Слушай когда я его отдам, то перестану видеть?
Вопрос звучал по-дурацки, но девчонка поняла.
Не совсем. И не сразу. Может, до равноденствия ещё продержишься, ты ведь долго его у себя хранил Эй, ну не грусти, это же к лучшему.
Девчонка пихнула его локтем в бок, и Айзек только тогда понял, что они уже долгое время идут по незнакомой улице. Кусок памяти словно ножницами вырезали. Вокруг валялось много хлама, оченьне только книги и игрушки, но и машины, и какая-то бытовая техника Пару раз Айзек заметил что-то похожее на человека, но ему хотелось верить, что это была всего лишь ростовая кукла или манекен.
Все это, куклы и вещи они откуда?
Отовсюду, передёрнула плечами «арестантка». Платье липло у неё к коленкам, как наэлектризованное. Что-то выбрасывают, что-то забываюттак хорошо забывают, что оно проваливается оттуда сюда. Ну, ты знаешь, как это бывает. Дети вырастают и все такое.
А кошка?..
Кошку, наверно, тоже выбросили. Но вообще иногда это происходит случайно. Когда что-то уже не нужно там, но и сюда этому чему-то рановато Ладно, сам поймёшь когда-нибудь. Или нет.
Они некоторое время молчали и просто шли. Айзек хотел спросить что-нибудь ещё, но тут девчонка заговорила сама, очень тихо:
Слушай, ну а у тебя есть что-нибудь важное? Или кто-то? Девушка?
С весны вроде бы нет, сознался Айзек. Сейчас это уже не казалось трагедией. Ушла к другу. Моему.
Значит, друга у тебя теперь тоже нет?
Ну да. Бывает.
Конечно, бывает А семья?
Нет.
Айзек сказал, как отрезал.
Ясно пробормотала девчонка и уткнулась взглядом в дорогу. А у тебя есть Впрочем, ясно, что нет. То-то и оно то-то и оно
Ты о чем?
Айзеку стало уже не тревожнотягостно. Как во сне, когда хочется проснуться, но не выходит. Фонари перемигивались жёлтым и синевато-белым, освещая груды хлама и битые автомобили, а вдоль дороги тянулась глубокая трещина.
Да так, ни о чем. Мы уже пришли, кстати.
Они остановились перед большим старым домом. Он весь был в разломах и не разваливался на части, кажется, только из-за грубых ниток, стягивающих края трещин. От калитки к порогу стелился вытертый красный ковёр, а через щель в двери сочился мягкий, тёплый свет.
Девчонка пихнула ногой дверь и бесцеремонно шагнула через порог. Айзек ожидал увидеть что угодно, кого угодно только не того рыжего парня в комбинезоне, методично штопающего потрёпанного игрушечного медведя.
Парень обернулся с интересом, но тут же заскучал и поплотнее подоткнул шарф.
А, это ты. Помочь пришла? Я думал, ты по живым.
Я думала, ты по игрушкам, едко передразнила она его и отобрала у Айзека синий глаз. Ничего не терял?
Вроде нет.
А это?
И она небрежно бросила ему глаз, как мячик для пинг-понга.
Парень вскочил на ноги и в невозможном прыжке поймал егоу самого пола. Потом подбежал к окну, блестящему, как зеркало, повернул кепку козырьком назад, поднёс руку к лицу, ойкнул Когда он развернулся, то смотрел на Айзека и девчонку уже двумя глазамикукольно-синими, кукольно-томными и лукавыми.
Парень моргнул.
Айзек рефлекторно сжал кулак, чувствуя иллюзорное щекотание нарисованных ресниц.
А теперь правда лучше видно! обрадовался парень. Нет, серьёзно, я думал, что все, конец теперь Ты молодец! А это кто? Он ткнул в Айзека пальцем.
Тебе лучше знать, пожала плечами «арестантка». Твоя ведь работа.
Он сощурился, недоверчиво моргнул.
О, точно. Должны быть такие аккуратные стежки, я старался Так это у тебя был мой глаз? Спасибо! И он горячо потряс руку Айзека. Тогда такая метель была, я все время лицо тер, тер, уронил, стал искать, а нашёл тебя, и вот Спасибо!
Парень ещё долго рассыпался бы в благодарностях, но девчонка решительно отстранила его:
Не надо. Ему пора уже домой возвращаться, а это, сам понимаешь, тяжело Пойдём. Я тебя отведу.
Обратную дорогу Айзек запомнил плохоили, вернее, не запомнил вообще. Девчонка крепко держала его за руку, но все остальное плыло, как в бреду. В память врезалась только страшная чёрная трещина, рассекающая небо от горизонта до горизонта.
У калитки дома девчонка выпустила руку Айзека и вздохнула:
Всё. Дальше сам. Не пугайсясначала сложно будет, но потом сообразишь, что к чему И напросись на Рождество к кому-нибудь в гости, что ли. Мы проследим, чтобы тебя позвали.
Она улыбнулась и потрепала его по щекебелой, фарфоровой рукой.
Айзек как будто от сна очнулся.
Погоди А я когда-нибудь встречу тебя? Или не тебя, но кого-нибудь из ваших?
Ты? Она наклонила голову набок, и тяжёлая коса мотнулась через плечо. Да, конечно. Тыобязательно встретишь, ведь у тебя хорошие руки Только нескоро.
Девчонка заставила Айзека наклониться, привстала на цыпочки и поцеловала его в лобхолодными, кукольными губами с запахом имбиря.
Как тебя зовут?
Айзек.
Возвращайся домой, Айзек. Спасибо тебе за все.
А дома было пусто, холодно и темно.
Первым делом Айзек включил отопление. Потом прошёлся с мокрой тряпкой по всему дому, безжалостно смывая пыль и грязь. Разогрел в духовке пиццу. Зачем-то позвонил домой напарнице с работы, выслушал массу нелестного о людях, которые трезвонят в пять утра, и с облегчением извинился, пообещав все объяснить завтра. Да-да, завтра, в канун Рождества, в офисе.
Конечно, он туда придёт. Почему нет?
Позже, в ванной, Айзек долго стоял под горячей водой, а потом разглядывал спину в мутном зеркале. От спины до поясницы, конечно, тянулся еле заметный шов. Очень-очень аккуратные стежки.
Айзек медленно выдохнул и закрутил воду.
Завтра, произнёс громко, завтра все будет по-другому.
Но подумал, что штопать игрушки и клеить книги некоторое время продолжит. В конце концов, видеть всякое Айзек будет ещё до равноденствия. А кукла сказала, что у него хорошие руки.