Машина Серова свернула с дороги и въехала во двор дома. Он вышел из машины и направился в свой подъезд.
***
Прошло три недели. За этот небольшой период времени, преступник совершил еще три убийствадва в городе Уфе и одно в Самаре. Александр попытался выехать в эти города, но Горохов не подписал ему командировку.
Серов, тебе до «дембеля» остался месяц, куда ты рвешься. Я на твоем месте, уже бы собрал чемодан с вещами, назидательно произнес Сергей Иванович. Ладно, год проболтался, делая вид, что работаешь, на большее, можешь не рассчитывать.
Значит, нет?
Выходит, нет. Иди, Серов, дорабатывай свой месяц, а там рапорт на стол, торжественные проводы и вечный выходной.
Саша! остановила его Лариса. Получи конверт из Москвы.
Серов расписался в журнале и, улыбнувшись девушке, вышел из приемной. В кабинете он вскрыл конверт. Первые строчки буквально вогнали его тело в кресло.
«Уважаемый Александр Константинович!
Направленные вами следы неизвестного преступника совпадают с указательным пальцем рядового 201 базы МО в Таджикистане Виктора Ивановича Полищука. Дополнительно направляю вам выписку из медицинского заключения о состоянии здоровья Полищука В.И. на момент его увольнения из армии».
Серов развернул лист.
«Рядовой разведывательной роты 201 Базы МО РФ Полищук В.И. обратился в медицинскую часть подразделения с жалобами на сильные головные боли, вызванные черепно-мозговой травмой, полученной в период прохождения службы. Помимо жалоб на боли в голове, он сообщил, что в последнее время его стали преследовать как слуховые, так и зрительные галлюцинации. Из докладной записки командира разведывательной роты капитана Жилина Г.Т. .довожу до вашего сведения, что у рядового Полищука В.И. появилась навязчивая идея убить свою родную бабушку, которая проживала в деревне Широкое Поле Ивановской области..
На основании изложенного, личный состав подразделения озабочен здоровьем своего товарища и просит командование 201 Базы вывести последнего из состава вверенного подразделения».
Серов потряс конверт. На стол упала фотография Виктора Полищука.
«Вот ты, оказывается, какой», подумал Александр, рассматривая фотографию. На него смотрел молодой человек лет двадцати пяти, светловолосый, с обворожительной улыбкой на красивом лице. Теперь Серов знал, кого ему искать.
***
Поужинав, Александр вышел в зал и сел в кресло. Нащупав пульт, он нажал пальцем нужную ему кнопку и включил телевизор. По телевизору шли городские новости. Неожиданно для него на экране появился журналист, который с микрофоном в руках шел к магазину, на котором большими буквами было написано «Магнит». Молодой человек остановил проходящую мимо него женщину преклонных лет и задал ей вопрос. Та остановилась и, поправив на голове платок, стала ему рассказывать о том, что все жители их дома, как правило, отовариваются в этом магазине.
Нам нравится продуктовый ассортимент магазина, а особенно цены на продукты. Эти цены наиболее приемлемые для нас пожилых.
Женщина еще продолжала что-то говорить, но внимание Александра привлек молодой человек, который неожиданно возник за спиной женщины Это продолжалось буквально с секунду и парень словно растворился в воздухе. Что-то щелкнуло внутри Серова, и он вскочил на ноги. Он быстро оделся и, закрыв за собой дверь, помчался по лестнице вниз. До телестудии было не так далеко. Через минут пятнадцать он был уже у проходной.
Да, не суй ты мне в лицо свое удостоверение. Не могу я тебя пропустить на территорию телестудии. Звони, если разрешат, тогда пропущу, произнес охранник и протянул ему список телефонов.
После нескольких попыток дозвониться по указанным телефонам, наконец, кто-то поднял трубку. Александр быстро довел до него свою просьбу пройти на телестудию и стал ждать ответа.
Хорошо, подождите в проходной, я помогу вам, произнес мужской голос.
Минут через десять Серов уже был в кабинете оператора. Он попросил мужчину повторить репортаж о магазине «Магнит». Тот с удивлением исполнил просьбу оперативника, стараясь отгадать и понять, что в ней могло так заинтересовать этого человека, что он примчался сюда в столь позднее время.
Вот-вот, остановитесь здесь, а сейчасчуть перемотайте пленку назад. Меня интересует вот этот молодой человек. Вы не можете для меня сделать несколько снимков?
Оператор, молча, вышел в соседнюю комнату и вернулся обратно минуты через три-четыре.
Здесь пять снимков, вас устроит это количество?
Да, да. Спасибо вам. Вы здорово помогли не только мне, а всему МВД в целом.
Больше вам от меня ничего не нужно?
Нет, больше ничего.
Александр пересек большой двор телестудии и, выйдя на улицу, направился к своей автомашине. Внутри его все пело. Он еще не был на сто процентов уверен в том, что на фотографии изображен именно убийца, но почему-то какое-то внутреннее чувство охотника говорило ему о том, что он не ошибся. Он посмотрел на часы, они показывали начало одиннадцатого ночи, и он немного пожалел, что прямо сейчас ехать к продавщице Наташе было поздно. Достав из пачки сигарету, он закурил.
«Если этот Виктор Полищук снова появился в городе, то это означает, что он выискивает для себя очередную жертву. Интересно, где он остановился?» подумал Серов.
Александр бросил недокуренную сигарету на землю и сел в автомобиль. Приехав, домой он поднял трубку и быстро набрал номер телефона дежурного по УВД.
Привет! ЭтоСеров. Как обстановка?
Тебе, что не спится, Александр Константинович? спросил его дежурный. Если скучно дома, приезжай к нам, у нас работы много.
Я имею в виду свою линию
Пока все спокойно, утро покажет
Серов разделся и, умывшись, направился в спальню.
***
Предчувствие беды не обмануло Александра. Телефонный звонок разбудил его около шести часов утра.
Спишь? позабыв поздороваться с ним, произнес дежурный по УВД.
Что случилось, Леша? Что честным труженикам спать не даешь?
Ты, Серов, словно черный ворон, он не договорил, оставив его в недоумении.
Я, что-то тебя не понял, Леша. Звонишь, говоришь какими-то загадками? Скажи, наконец, что произошло.
А, что тут понимать, труп у нас и, похоже, криминальный. Похоже, опять этот маньяк старушку «мочканул». Пиши адрес, произнес дежурный и быстро начал диктовать. Записал? Ну, молодец. Я вношу твою фамилию в сводку, это значит, что ты извещен о трупе.
Хорошо. Я сейчас выеду на место.
Давай, Саша. Туда собрался выехать и Горохов. Вот будет умора«Встреча на Эльбе» Горохов и Серов.
Маленькая однокомнатная квартира была полна народа, кругом сновали люди в форме, На стуле у порога сидел дежурный следователь и медленно записывал слова медика:
Труп лежит на спине, головой к окну. На лице женщины справа две гематомы Шея потерпевшей стянута бельевой веревкой, обрывки которой обнаружены в туалете
Серов увидел начальника уголовного розыска и махнул ему рукой, предлагая тому выйти из квартиры.
Доложи! коротко произнес Александр. Кто, когда и при каких обстоятельствах.
Труп обнаружила уборщица, которая пришла рано утром вымыть подъезд дома. Дверь квартиры была приоткрыта и она увидела, что на полу лежит женщина. Она сначала подумала, что той плохо, и решила ей помочь. Однако, коснувшись руки, поняла, что женщина мертва.
Где она?
Кто она? Говори ясней. Сейчас с ней работают мои ребята. Если будет что-то интересное, я вам сообщу.
Хорошо, Евгений.
Александр снова вернулся в комнату. Поздоровавшись со следователем, он поинтересовался у него, что изъято с места преступления.
Следов много, Серов, чьи они и кому принадлежат, скажут эксперты. Судя по всему, этаочередная жертва нашего Призрака
Понятно. Что-то пропало?
Похоже, что нет. Сейчас приедет внук он и скажет, что пропало. А, сейчас иди, не мешай мне работать.
Александр вышел из подъезда и сел на лавку. Недалеко от дома остановилась черная автомашина марки «Форд», из которой выбрался Горохов и, заметив Серова, вальяжно направился в его сторону.
Здравствуй, Серов, поздоровался он с ним. Как там, осмотр еще не окончен?
Нет, продолжается. Как всегда долго ждали судмедэксперта, коротко ответил оперативник. Медик осматривает труп, в комнате работают следователь и эксперты.
Горохов, выслушав его, неторопливо направился в подъезд дома. Пробыв там минуты две, он вышел во двор. Достав из кармана носовой платок, он вытер им вспотевший лоб. Сергей Иванович уже давно не выезжал на убийства и Серов хорошо знал, что Горохов боится трупов. Он взглянул на Александра и направился к машине.
Не забудь доложить о результатах, назидательно произнес он. Похоже, что это дело рук твоего Призрака.
Через минуту машина заместителя начальника Управления уголовного розыска скрылась за углом дома.
Тарас, погоди, остановил Серов местного участкового, которого знал уже много лет. Тарас, квартиры отработали? Результаты есть?
Обошли, как всегда никто никого не видел и ничего не слышал. Все только и говорят, что эту бабушку вчера показывали по телевизору. Да, я и сам ее вчера видел в городских новостях.
Перед глазами Серова моментально всплыло лицо старушки, поправлявшей сбившийся на затылок платок, за спиной которой мелькнуло лицо молодого человека.
Погоди, погоди, Тарас, произнес Серов. Скажи, где у вас здесь магазин «Магнит»?
Вон за тем домомпроизнес капитан и указал Александру на дом.
Спасибо, Тарас.
Взглянув на часы, он понял, что в магазин идти рано, так как тот откроется через час. Сев на лавку, он достал сигарету и закурил.
***
Из подъезда дома два сотрудника вынесли носилки с трупом и стали грузить труп в кузов грузовой автомашины.
Мужики, погодите, попросил их Серов. Дайте мне посмотреть на покойника.
Александр откинул в сторону простынку. Все правильно, на носилках лежала именно та бабушка, которую он вчера видел по телевизору.
Можно грузить или нет? обратился к нему сержант и посмотрел на часы.
Серов, молча, махнул рукой, и сотрудники погрузили труп в кузов. К нему подошел начальник уголовного розыска и присел на краешек скамейки.
Что скажешь? Что удалось накопать твоим сотрудникам?
Он, молча, покачал головой.
Вот так бывает Александр Константинович, жил человек, а вот умер и людям о нем даже нечего сказать. Ничего не знаем, не общались и так далее. Я когда осматривал квартиру, наткнулся на ее награды. Уважаемый был человек, фронтовичка. Орден «Красная Звезда», медаль «За отвагу» и много других наград. А здесь, какая-то сволочь сделала то, что с ней не могли сделать фашисты. Обидно
Вот что, поторопи специалистов по биллингу, пусть быстрее отработают этот адрес.
Хорошо, Александр Константинович. Я пойду, работы много.
Начальник сыска поднялся со скамейки и направился к автомашине. Серов посмотрел на часы. До открытия магазина, оставалось еще минут двадцать.
«Если моя версия верна, то продавцы магазина должны узнать в нем Виктора Полищука, подумал он. Интересно, с кем из водителей он приехал в этот раз? Сам за рулем или с кем-то?»
Открыв машину, он достал из бардачка фотографии подозреваемого в убийстве преступника и, сунув их в карман куртки, направился к магазину. Около магазина уже стояли старушки, ожидая открытия. Серов не обращая внимания на ворчание покупателей, открыл дверь и вошел внутрь помещения.
Куда прешь! Не видишь, что ли, что магазин еще закрыт! Нальют зенки с утра, и прут куда попало! словно зверь, на него зарычала уборщица. А ну, выйди по-хорошему, пока я тебя не огрела шваброй!
Не ори! в тон ей ответил Александр. Мне нужен администратор. Она на месте?
Женщина в больших резиновых перчатках на руках, молча, указала ему на дверь. Серов сделал несколько шагов, как уборщица снова зарычала на него.
Ты, что слепой, алкаш проклятый! Не видишь, что я здесь уже вымыла пол! Ходят здесь всякие, потом продукты из магазина пропадают.
Серов промолчал. Ему не хотелось вступать в перепалку с этой злой от грязной работы женщиной. Он прижался к полкам с продуктами и двинулся в сторону двери. Толкнув дверь, он вошел в кабинет администратора. Разложив косметику, женщина старательно подводила глаза.
Извините за вторжение, но я к вам, успел произнести Александр, как лицо женщины моментально исказила гримаса недовольства.
Кто вы и почему без стука врываетесь в мой кабинет?
Яиз милиции
А, мне хоть от господа Бога. Выйдите из кабинета! Не видите что ли, что я занята!
Я, конечно, могу выйти, но тогда будем говорить в другом месте, у меня в кабинете и не в рабочее время. Этот вариант вас устраивает?
Ты меня не пугай, я и не таких борзых выдела.
От этого неприкрытого хамства Александру стало не по себе. Он вышел из кабинета и быстро связался с начальником уголовного розыска.
Извини, что беспокою. ЭтоСеров. Я сейчас звоню из магазина «Магнит», да, этотот, что расположен рядом с домом убитой. Хотел переговорить с администратором, но ничего не получилось. Притащите ее ко мне в кабинет. Если нет свободных оперативников, поручи это дело Тарасу.
Все понял. К какому часу ее доставить?
Серов посмотрел на часы.
Давай, через часок. Договорились?
Он отключил телефон и вышел из магазина.
***
Перед Александром сидела уже знакомая ему женщина. Она, молча, достала из сумки пачку сигарет и положила их перед собой. Не спрашивая у него разрешения, женщина достала сигарету и, щелкнув зажигалкой, закурила.
Здесь не курят! придав голосу жесткости, произнес Серов.
Но, у вас на столе стоит пепельница, капризно ответила женщина. Выходит, вы здесь курите.
Ну и что, пепельница. Какая разница, я же вам сказал гражданка, что здесь не курят.
Она смяла сигарету и с открытым вызовом посмотрела на него. Ему не раз приходилось встречаться и общаться с подобной категорией людей, которые, как они считали, принадлежали к касте неприкасаемых.
И долго мы будем так сидеть. Мне нужно на работу. В конце концов, вы можете мне сказать в связи, с чем вы меня сюда притащили? Это жеформенный беспредел!
Здесь я решаю, сколько времени вы будете находиться в этом кабинете. Мой вам совет, сбавьте тональность, а иначе у нас с вами разговора не получится.
Перед тем, как войти в УВД я позвонила своему приятелю. Хотите, я назову его имя?
Александр промолчал. За свою работу в милиции он не раз сталкивался с подобными угрозами. Вот и сейчас, эта миловидная на внешность женщина пыталась взять его на испуг.
Мне абсолютно все равно, кому вы звонили. У меня к вамвопрос. Вы знаете этого человека? спросил он ее и положил на стол перед ней фотографию молодого человека.
По лицу женщины пробежала едва заметная тень, но она быстро совладала с собой.
Нет, я его не знаю этого человека, ответила она и перекинула одну ногу, через другую, невольно продемонстрировав Серову ажурную резинку черных чулок.
Вы посмотрите внимательней, этоочень опасный преступник. Насколько я знаю, он позавчера был в вашем магазине в тот момент, когда там было телевидение.
При слове преступник, она снова вздрогнула. Женщина снова бросила свой взгляд на фото и отвела свои глаза в сторону.
Нет. Я же вам уже сказала, что не знаю этого человека, и никогда его не видела.
Серов, молча, достал из стола чистый бланк допроса и положил его перед собой. Почему он это сделал, он и сам пока не знал.
Это была лишь прелюдия к нашему серьезному разговору, произнес он. От этого разговора будет зависеть уйдете вы сегодня домой или уедете в следственный изолятор, гражданка Ивлева. Вот здесь распишитесь, это о том, что я вас предупредил об уголовной ответственности за дачу заведомо ложных показаний. Подписывайте, подписывайте
В дверь кабинета кто-то постучал.
Войдите! громко произнес Александр.
В кабинет вошел заместитель начальника одного из отделов Управления по борьбе с экономическими преступлениями. Он поздоровался с Серовым и посмотрел на Ивлеву.
Можно мне с вами переговорить? обратился он к Серову.
Со мной или с ней? Думаю, что лучше вам поговорить с ней. Она просто не понимает, где она находится и что бывает с людьми, которые врут и хамят.