Тебе виднее, но здесь их мало кто любит.
С этим еще нужно будет разобраться, а что у вас с рыбой? Кажется естественным, что этот промысел должен быть для Дальнего одним из основных.
Рыбы много и она дешевая, здесь у нас порядок. Рыба свежая, жареная, вяленная, замороженная, копченая любая. Цены такие, что в Столице мне просто не верят. Иной грузчик в порту ест такое, что в хорошем трактире Столицы дешевле, чем за сотню золотых не купить.
Разговаривая, мы дошли до городской стены. Кирпичная высотой метров пять, она серьезного впечатления на меня не произвела. Но если у предполагаемого врага не будет магов, то и этого достаточно. Тревожно то, что на стене нет никого.
Ни стражи, ни магов. Мы поднялись на стену безпрепятственно и уже по ней прошлись до ворот. Хоть и не большая высота, но и это позволило осмотреть город более подробно. Я заглянул в карту, ничего нового в ней не появилось. Ров, заполненный водой, в сочетании со стенами служил вполне серьезным препятствием для предположительных агрессоров. Моря отсюда не видно, с этой стороны открылся вид на лес или джунгли.
Деревья здесь в этих лесах раза в три выше чем те, к которым я привык в яслях и это уже не наши леса. Привычных берез, сосен, дубов и прочих знакомых с детства деревьев здесь не видно совсем. Между стенами и джунглями небольшая полоса возделанных полей. Домов не видно, вероятно, крестьяне живут в городе, который предоставляет защиту и от разбойников и от диких животных.
Мы дошли до единственных в городе ворот и сразу стала видна дорога, уходящая на север в обжитую часть империи. Подъемный мост сейчас опущен и ворота открыты, дорога почти прямая в паре километров от стен уже исчезала в джунглях. Пройдя над дорогой, мы пошли дальше, я решил осмотреть все вокруг и весь город. Раз уж я здесь, так почему бы не выяснить все возможное о степени готовности Дальнего к обороне.
Борат, пока все здесь мне кажется нормальным. Стены и ров в полном порядке. Не очень понятно отсутствие стражи на стенах.
Обычное дело. Нападений не было вообще никогда и просто так стоять на посту смысла нет. Комендант разрешил. Ночью еще по стене ходит десяток солдат во главе с сержантом. Днем, особенно в жару здесь никогда не бывает никого.
Непорядок. До ваших мест уже должны были дойти слухи о том, что планируется война с пиратами.
Это да, боюсь, что и до пиратов они тоже дошли. Но пока петух не клюнет.
Разговаривая на эти темы, мы обошли весь городок меньше, чем за час и дошли до порта. Почти полный круг получился, хотя в плане городская стена больше на семигранник похожа. Здесь со стен можно было разглядеть причалы для крупных кораблей. Не так много, всего восемь. Не так и велика торговля с островами. И причалов не много и корабля сейчас стоит всего два. Судя по всему, на них без особой спешки грузчики переносят какие-то ящики и мешки. Причалов для рыбацких лодок больше на порядок, там все более оживленно.
Зачем Дальнему столько рыбы? Это основа для снабжения города, но главное это торговля. Караваны с соленой, копченой и сушеной рыбой идут в империю каждый день. Свежуючерез порталы тоже доставляют в Столицу, но это только деликатесы. У гильдии магов в городе есть большая мастерская и они здесь делают заготовки для различных зелий и прочего. В магии я не очень-то разбираюсь. Есть рыбаки, которые только на магов работают и ищут в океане разные редкости, вроде синей травы, кристаллов морского хрусталя или шкуры молодых удавов.
Морских удавов? Есть и такие?
Океан огромен, чего там только нет.
А морские монстры порту не угрожают?
Нет, в этой части побережья в основном мелководье, во время отлива даже средние корабли проплыть не могут. Да и все дно здесь поблизости усеяно кораллами, довольно прочными и способными повредить шкуру любого монстра. О случаях нападений морских чудовищ мне не известно, а я тут уже лет двадцать живу.
Интересно, это означает, что город в безопасности при отливах. Часто они бывают?
Я не особенно интересуюсь, спроси у рыбаков, хотя им приливы не мешают и лов у них идет круглый год и ежедневно. Трудяги. Гномы их уважают. Не просто в океане на жизнь зарабатывать. Вдовы здесь, в Дальнем, в основномрыбачки.
Глава 5
По сравнению с яркой и оживленной Столицей этот городок произвел впечатление сонного царства. Все здесь работали не спеша, даже дети бегали и играли не так шумно и быстро. По мере приближения солнца к зениту стало еще теплее. Пожалуй, теперь это уже можно назвать жарой. Гном к такой погоде, должно быть, привык, а мне постепенно все больше хотелось искупаться и найти место в тени.
Со стены мы спустились, так никого из ее защитников и не встретив. Расстались в здании банка гномов, я решил, что при случае будет лучше и надежнее телепортироваться сюда. Так, на всякий случай.
Прямо из здания банка я для надежности опять шагнул на «Проныру» и убедился, что даже в открытом океане корабль для меня доступен. Вышел на палубу, чтобы ощутить себя моряком. Корабль шел с легким креном на левый борт, непривычно, но ходить почти не мешает.
На палубе не встретил никого и перешел на нос. Цели никакой, просто для того, чтобы ощутить романтику дальних странствий на парусном корабле. Ветер не сильный и все паруса подняты. Скрип мачт, плеск рассекаемых кораблем волн, ветер в спину развевает волосы. Минут десять я постоял у бушприта, бесцельно глядя в морскую даль. Что-то в этом есть, можно понять тех, кто хотел бы вот так покорять морские просторы.
У тебя среди предков моряков не было?
Капитан подошел неожиданно, но я даже не вздрогнул. В открытом океане он стал другим. Исчезло хмурое выражение лица и тон радикально изменился. Нет, доброжелательным он не стал, но мне как-то сразу стало ясно, что человек находится в родной для него стихии и занят любимым делом.
Мне и самому на минуту захотелось отвлечься от всех дел в игре и в реале и просто плыть под парусами, дышать морским воздухом и свободой.
Нет, капитан. Сейчас я об этом даже жалею.
Ты наш. Это я сразу вижу. Не хочешь ко мне в команду?
Хочу. Это у меня вырвалось неожиданно для меня самого. Неужели я и в самом деле готов все бросить ради странствий по океану?
Но не можешь? Бывает. Если передумаешь, то найди меня. Дней через сорок я в Дальний вернусь.
Спасибо, капитан. Это вряд ли, но спасибо за предложение. В порту мне ваш Проныра показался неуклюжим, только здесь я его смог оценить по достоинству.
Ты точно наш. Морская душа. Ладно, думайздесь хорошее место для этого. Мне пора.
Еще раз спасибо. Да, вот еще. Капитан, мне нужно в каюте многое сделать. Я выходить буду редко. Хорошо было бы
Никто не побеспокоит. Ты заплатил, остальное твое дело. Увидимся.
Капитан ушел, а я еще недолго постоял. А может быть все же?
Через час я вернулся в каюту, закрыл ее изнутри и шагнул в свой дом в подземном городе гномов.
-
Пух, хорошо, что ты здесь. Я с тобой один вопрос хотел обсудить. Это секрет, но ты, пожалуй, должен его знать. Это касается Лизки, а ты все время рядом с ней. На тебе это может отразиться. Ведь ты, вероятно, часто замечал ее необычное поведение? Резкие перемены настроения, срывы и все в этом роде. Это нормально для переходного возраста, но у Лизки это уже чересчур и можно назвать странностью.
Вовсе нет, Лизка нормальная, я уже давно понял, что они часто все втроем меняются местами и как-то входят в игру. Только это секрет, ты не говори никому. Ее наказать могут и лишить права играть. Она же все правила нарушает. Ей самой еще так-сяк, а за Верочку могут всю семью наказать и лишить права играть здесь. А понял я это уже давно, но не говорил никому. Лизка с Верочкой часто у меня в гостях бывают.
Дома. Я хорошо знаю, как они говорят и ведут себя в реале. Слова любимые, жесты и все такое. Элен я видел в реале всего два раза, но ее можно вычислить методом исключения. Если не Верочка и не Лизка, тостаршая сестра.
Дела. Не часто мне в моей жизни приходилось вот так вляпаться и чувствовать себя идиотом. Но дело это необходимое, помогает не расслабляться. Неприятно, но полезно. С полезным это почти всегда такнеприятно, это если применять цензурную лексику, что, чаще всего, в такой ситуации делать трудно.
Умный ты парень, Пух. Как же мне с тобой повезло. Давай тогда другой вопрос обсудим. Ты быстро растешь во всех смыслах. Пора тебе подумать о своем будущем. Кем ты хочешь быть? Образование где и как будешь получать? Какие цели в жизни?
Подумай о том, чего ты хочешь? Что тебе нужно на самом деле. Как ты видишь свою жизнь в двадцать лет, в сорок, в шестьдесят. Составь план и выполняй его по пунктам. Я помогу, если попросишь, или экстренное что-то случится, но лучше, что бы ты все это сделал сам.
Спасибо, Мих. У меня уже есть план. Я буду играть здесь с тобой, наш клан это для меня главное. Образование я буду получать заочно. Университет я еще не выбрал, но специальность у меня будет менеджер. Я хочу помогать и снять с тебя всю работу по управлению, администрированию и юридическому сопровождению. Я ответственный и внимательный. Память у меня хорошая и я с этим справлюсь.
Я его даже обнял на радостях. В самом деле, Пух трезво оценивает себя и ситуацию. То, что он пришел к таким выводам в свои восемнадцать, было бы удивительно, если не знать того, через что парень прошел в своей жизни. Вся она состояла из мучений. Он мучился сам и видел, как мучается с ним его мать. Что еще он видел в своей жизни, до того, как вошел в игру? Боль и страдания. Физические и нравственные. Думая об этом, я мысленно включил его в свой ближний круг:
Света, Наташа, Пух.
Хороший план. Только имей ввиду, что планы на сто процентов не срабатывают никогда. Или крайне редко. Заранее будь готов к тому, что они могут и будут меняться. Жизнь штука сложная и постоянно вносит коррективы. Удары судьбы, крутые повороты Ну ты все понимаешь.
Глава 6. «Принцесса пиратов»
Весь день мы плели сумку, но только после того, как сделали подобие юбок. Доверять Стаське свой имидж я больше не буду. Я и раньше не доверяла, но ту трансляцию в сеть, я этой принцессе еще долго припоминать буду. Ползать по Зебе в этих юбках не так чтобы очень удобно. Отстой, если честно, но пока ничего другого не придумалось.
Сумка получилась. У бабушки было в деревне что-то вроде этого. Авоська. Смешное название, если вдуматься. Авось не вывалится все из неепотому и авоська. Классно придумали для такой сумки. По сути это сетка. Рыбу можно ловить. Ой. А в самом деле, можно же так рыбалкой заниматься.
Стаська эту идею сразу зарубила. Есть сырую рыбу она не будет. Это да, я сама не сразу вспомнила, что у нас здесь ни огня не развести, да и кастрюль нет. Ничего здесь нет. Одно слово Зеба.
Эксперимент с авоськой мне понравился. Стаськенет, а мнеда. Запихивала я ее туда с большим удовольствием. Какая же она маленькая, если утрамбовать. Я и утрамбовала. Она терпела, но уже на грани.
Все. Будем считать, что это моя сумка, а тебя в ней как бы и нет.
Давай скорее, я в этой позе долго не выдержу.
Терпи, мне еще тебя в воду стаскивать, а потом с сумкой нырять поглубже. Для чистоты эксперимента.
Сказаносделано. Нырять глубоко я не стала, потерла колечко, пощекотала Стаську, та в сумке стала извиваться и я чуть от смеха весь воздух не выпустила. Еще раз потерла колечко, полюбовалась на него и. .
ТЕЛЕПОРТ
Вот мы и опять на уже родной и надежной Зебе.
Получилосьот ее восторженного визга я едва не оглохла.
Жалко достижения не дали. Еще раз будешь щекотаться. .
Прости, но ты и сама на моем месте не удержалась бы.
Вынимать Стаську из авоськи было не на много проще и я узнала еще несколько новых слов.
Дашка, все классно, а ты зараза. Я из-за твоей щекотки воды нахлебалась, а она соленая.
Ну, прости. Зато у нас телепорт на двоих. Я довольно глубоко нырнула с авоськой.
С чем?
Я так эту сумку назвала, но суть в другом. Ты ведь тоже глубоко нырнула, у тебя ныряльщик не подрос?
Погоди, гляну. Йес. Плюс один. Давай еще глубже нырнем.
Не сегодня, кольцо зарядиться должно. Сутки ждать нужно, я же тебе говорила. В одно ухо влетает в другое вылетает.
А ты мне зачем? Чем тогда заниматься будем? Далеко нам еще плыть до твоих островов?
Сейчас в карту загляну. Вот. Мы почти половину пути преодолели. Еще столько же и мы на месте.
Думаешь? Нас же Лева тянул столько времени.
И что? Два тебе по физике. Я про путь сказала, а не про время на его преодоление.
Ботан.
Стаська, зараза. Ты же обещала бдеть, пока я в реале.
Так я и бдю, илиА как правильно глагол бдеть применять от первого лица.
Первое лицо у меня, у тебявторое. Не знаю, как правильно, бдеть, бдительный, а ты заснула на посту.
Мы на куче водорослей плывем по течению. Какой еще пост?
Пасхальный. Ты обещала не спать и смотреть.
Я и смотрю.
Сон ты смотришь. Вон, видишь на юге остров?
Круто, Дашка, мы приплыли.
Сплюнь, накаркаешь. Мрачный островок. Издалитак совсем черный.
Мрачный? Где я это слово раньше слышала? А, вспомнила, ты его через два слова на третье поминаешь.
Глупости. Не выдумывай. А от острова этого жутью веет.
Да ладно тебе, остров и остров. Скалистый, потому и темноватый.
Не нравится он мне, а почему мы так быстро приближаемся? Течение, кажется, быстрее стало.
Откуда ты знаешь? Мы же внутри его и того, каким оно было раньше, не знаем. Это сейчас землю видно, поэтому и кажется, что быстрое.
Стась, нам решить нужно, будем мы на остров выходить или постараемся мимо проплыть.
Ты командир, тебе виднее. По мне так нужно на сушу выбраться. Достижение получим и посмотрим, что там такое.
Я же тебе говорила, что эту часть океана даже пираты избегают. Крюк делают километров в сорок.
Так это по скринам твоим, с карт краденых. Ну ладно, а давай попробуем причалить. Привяжем водорослями наш плавучий островок к нормальному.
Попробовать можно, но течение сильное и та веревка, которую ты сплела из водорослей, может не выдержать.
И что? Мы же рядом будем нырнем и догоним. Посмотреть хочется.
Достижений тебе хочется и призов. Ладно. Попробуем. Только делай все, как я скажу. И сразу. Без болтовни и сомнений.
Есть, мой капитан.
Даша не удержалась и улыбнулась. Долго сердиться на Стаську было невозможно. Всегда так было. А та, в свою очередь, знала это и пользовалась при каждом удобном случае.
Обе подруги подобрались ближе к передней части своего островка, туда, где к основной массе водорослей была привязана та веревка, которую плела Стаська из тех же, но просушенных на солнце водорослей.
Даш, нас на скалы несет.
Вижу, Это течение остров огибает. Надеюсь. По идее мы тоже должны обогнуть.
Мы же выбраться на сушу хотели.
Ты хотела. Но шанс еще есть, мы, когда обогнем остров можем попытаться с той стороны причалить
Ты думаешь, что там причал есть?
Стаська! Блин. Откуда я знаю? Этого острова нет ни на одной карте из тех, что я добыла у пиратов.
Сперла.
И что?
Молодец. Слово, кстати, дурацкое. Молодецне для девочек.
Вечно тебя несет куда-то в самый неподходящий момент. Готовь швартовы.
Ты это мне? Ладно. А что это такое?
Веревкой привяжем наш островок, если получится найти к чему и где.
Зеба проплыла мимо черных гладких скал, из которых, как казалось с моря, он весь и состоял.
Хорошо хотя бы то, что рифов вокруг нетПодумала Даша. Течение несло их все дальше и вскоре стала видна тыльная сторона острова.
Точнее, подруги увидели почти полное ее отсутствие. Остров имел форму полумесяца рога которого были направлены по течению и поток воды обогнув остров создавал массу водоворотов, завихрений и затягивал все вовнутрь залива, образованного этой странной, необычной формой острова Зеба и его временные хозяйки закружились в водоворотах, не имея никакой возможности как-то влиять на происходящее.
Но это и не потребовалось. Плавучий островок буквально вынесло на берег. С этой стороны он был менее неприступен и черные скалы спускались в океан довольно полого.
Даша спрыгнула на берег, а Анастасия бросила ей веревку собственного изготовления. Поймав ее налету, Даша успела сунуть свой конец швартова в щель между двух скал, подхватила ближайший камень и придавила веревку. Щель сужалась книзу и камень застрял, одновременно намертво закрепив веревку..