Глава 1. Картатвой помощник
Я придумала, чем мы с тобой, Олечка, займёмся, донёсся из телефонной трубки радостный голос Оксаны. Поедем в ТРЦ «Снежинский». Жду тебя у него через час. До встречи!
И как это понимать? А никак! Буду собираться, иначе покоя не даст.
ЯОльга Солтаганова, сирота и вспоминать не люблю те года, когда жила в детдоме. Даже Харитонова не знает и половины моего прошлого, да и не стремится она к этому. За это и уважаю. Преподаю химию в университете.
С Оксаной Харитоновой дружу шесть лет. Встретись мы в книжном магазине. Разговор завязался сам собой, и теперь мы с ней не разлей вода. Онадочь миллионера, но говорить об этом не любит, что мне казалось всегда странным. Пишет музыку, стихи, великолепно играет на скрипке и арфе.
До торгового центра мне идти десять минут. Это Оксане добираться минут сорок, собирая практически все пробки. Сегодня суббота и машин на дорогах предостаточно.
Подругу ждала уже полчаса. Осень в этом году не радовала теплом. Небо хмурое, дул холодный ветер, накрапывал дождик. Я зашла в торговый центр. Пока дождёшься Оксану, простужусь. Зазвонил сотовый телефон. Харитонова сообщила, что приехала и идёт искать меня. Да я и не прячусь.
В кино сходили, в боулинг поиграли, и в кафе посидели, даже приоделись немного. В общем, проводили время с пользой. Оксана затащила меня в музыкальный магазин и всё, пропала. Её интересовала скрипка. Неделю назад инструмент, можно сказать, рассыпался от частой и усердной игры. Вот и думаю, арфа тоже скоро потребует замены?..
У продавца подруга на всякий случай спросила и о ней. Он хоть и кивнул, мол, да, привезём, но во взгляде его читалось: «Пусть новая арфа радует вас, Оксана Батьковна, ещё лет пятнадцать, а то и больше, ибо вы так все арфы в городе уничтожите своей игрой».
Оксан, протянула я, ты здесь надолго? Я хочу прогуляться.
Угу, только далеко не уходи, ответила она. Поинтересовалась у продавца: Скажите, а эти струны достаточно крепкие?..
Бедняге стало плохо, но терпение поможет ему продать Харитоновой всё, что та запросила.
Проходя мимо отдела с видеоиграми, я замедлила шаг и остановилась напротив выхода. Привлекла меня онлайн-игра, в которую играл продавец. На широкоформатном экране по тёмному лесу бежал персонаж эльфийской внешности. Затем он остановился и уже верхом на неизвестном животном, похожим на страуса с пёстрым оперением с посохом в руке, продолжал свой путь. Великолепная графика, реалистично нарисованный персонаж. Мне даже начало казаться, что я там, в игре, и это не эльф куда-то едет, а я. Необычное ощущение
Осторожнее, ибо любая игра имеет свойство затягивать в себя, и покинуть её мир довольно трудно, сообщил голос за моей спиной.
Обернувшись, я увидела девушку в жёлто-белом платье. Оно что-то среднее между средневековым и современным, а в руке держала посох, ростом с неё. Верхушка его светилась. Длинные платиновые волосы распущены, чуть ниже поясницы, а в ярко-голубых глазах мелькнула смешинка.
Кто ты?
Пока это не важно, важно то, что у меня получилось отыскать новых Героев.
Новых Героев? переспросила я, поражаясь реакции людей, которые нас просто не замечали.
Это так, кивнула незнакомка. Ещё и мысли читать умеет?! А она возьми, да скажи: Чистое баловство. Скоро ты всё узнаешь, до встречи.
Пуф, исчезла!
Оля, вот ты где! подбежала ко мне подруга. Где тебя носит? Я уже полчаса ищу!
Сколько?! Быть того не может. Отдел компьютерных игр находится рядом. Собственно, что это сейчас было? Я посмотрела на экран. Парень играл в совершенно другую игру. Странно.
По дороге домой я поделилась с подругой странным ведением. Харитонова слушала меня, слушала, потом предложила: «Поехали ко мне, а? Посидим, поговорим, вина попьём». Ну, поехали.
И всё же, может, тебе показалось? припарковавшись у дома, спросила Оксана.
Не знаю, вздохнула я. Наверно так оно и было.
Давно что-то мы с тобой не отдыхали, Оль. Помоги мне накрыть на стол.
И только мы за него сели, как зазвонил мой мобильный телефон. Ища устройство в сумочке, нащупала коробочку с диском. Это откуда? Потом посмотрю, да где же ты?! Телефон был извлечён на свет божий. Начальник.
Слушаю, Павел Степанович. Хорошо. Сделаю. До свидания.
Что, отдохнуть не дают? крикнула подруга.
Угу. Оксан, подойди ко мне, попросила я, разглядывая диск с игрой. Точно знаю, что не покупала.
Что там у тебя? Оу, «Меч ледяного огня», круто! А мне ничего не сказала.
Веришь или нет, Оксана, но не покупала я её. Даже объяснить не могу, откуда взялась?
Значит, надо установить и поиграть. Наверно интересно. Ну-ка, дай почитать.
Король Огня и Льда Вириан пал. Миар спасён, но меч ледяного огня исчез, и он в поиске нового короля. Зов был услышан. И только Героям подвластно остановить нового Короля!
Что-то ничего не поняла, пожала я плечами.
Раз не понятно, значит, пойду, включу компьютер.
На меня с картинки смотрела девушка со светлыми волосами, в сине-белом платье, в рукепосох. Другой рукой она прикасалась к дракону. Рядом с ней стояла ещё одна девушка и эльф. Вторая героиня держала в руках лук, из-за спины виднелся колчан со стрелами, на поясемеч. Топ едва прикрывал живот, брюки заправлены в сапоги. Парень-эльф держал в руках лиру, за спиной посох и улыбался. Рукава рубашки закатаны по локоть, а на ногах хм, не могу рассмотреть. Походе тоже сапоги.
Оль, ну, ты где там?
Принесла Харитоновой диск. Любопытно, надеюсь, боком не выйдет. А пока игра устанавливалась, мы поужинали.
Итак, что у нас тут? села в кресло Оксана. Игра не сетевая, хорошо. Создать персонажа. Есть у нас: орки, тролли, дворфы, люди, эльфы и данреи.
Данреи имеют светло-зелёную кожу, рога и хвост. В зависимости от настроения меняется цвет глаз. Оксана выбрала человека, а из предложенных семи классов (охотник, маг, чернокнижник, воин, друид, шаман, паладин), выбрала охотника. Звали персонажа Оксана. Самое интересное, она не вводила имя. Он был создан. Пришла и моя очередь. С расой было прощетоже выбрала человека, а вот класс Хотелось попробовать поиграть и магом, и друидом, и шаманом. Выберем шамана. Создался персонаж с моим именем. Кнопка «Начать игру» была нажата. Нас с Оксаной ослепил белый свет.
Очнулись мы в незнакомом месте. Светило солнце, дул ветерок. Слышны разговоры, смех. Я села, огляделась. У нескольких построений толпился народ разных рас. Растолкала подругу. На ней была коричневая футболка, того цвета брюки и босая. На мне же было серое льняное платье.
Ого, где это мы? завертела головой Харитонова. И одежда вовсе не моя.
Не знаю, будем выяснять. Пошли к той эльфийке.
Эльфийке?
Оксана едва поспевала за мной.
Ой, новенькие, какая прелесть! искренне удивилась зеленоволосая эльфийка. Поближе, девочки подходим, поближе! Зовут меня Тарлина, и расскажу, где находитесь и что делать? Находитесь вы в Ранских землях, и именно отсюда вы и начнёте свой нелёгкий, но интересный путь. Все расы начинают с Ранских земель, когда достигают нужного возраста. Но, прежде чем мы начнём, вам стоит переодеться, обзавестись оружием и навестить наставника, которого отыщите вот в этом здании.
И на какие деньги мы всё это купим? спросила Оксана. Их просто нет.
Вещи, оружие и боеприпасы, вы получите бесплатно. Одежду даст Далия, оружиеИрман.
Оль, и как мы собираемся отсюда выбраться?
Тоже самое хотела у тебя спросить, сказала я, направляясь к торговцам. Предлагаю сделать так, как велит Тарлина, может тогда она скажет, как нам с тобой попасть домой?
Далия и Ирман отыскать труда не составило, ибо то и дело народ произносил их имена. Начнём с одежды
Ох, вы только посмотрите! начала она осматривать Оксану. Расаданрей. Не подобает охотнику ходить вот в этом, да ещё и босой! Сейчас подберём тебе кое-что.
Охотнику? в очередной раз удивилась Харитонова. Почему вы так решили?
А ты что, не ощущаешь в себе этой силы? Нет? Ну, ничего, наставник Най покажет дорогу. Вот, одевайся! А пока одна девочка переодевается, займёмся второй, оглядев меня, сказала данрей. Кольчугу предлагать не буду, а вот что-нибудь из тканевых доспехов, подберу.
Выглядела Оксана совершенно по-другому. Одежда не стесняла движений. Далия дала ей топ, штаны и кожаные сапоги. У меня был выбор: юбка с кофтой или платье. Вопросительно взглянула на торговку. Та ответила, что штаны мне ни к чему.
Так в них удобнее! сказала я.
Нет, была она непреклонна.
Ирман уже всё для нас приготовил. Подруге он дал лук и колчан со стрелами. Вмещает он в себя около двухсот стрел, но глазу видно только пять, и меч куда охотнику без меча? Что касается меня: либо меч со щитом, либо посох. Тролль посоветовал посох, ибо итак один из тотемов будет служить мне щитом. Тотемы?..
Девушка, дорогая, не надо на меня так смотреть, сел на стул торговец оружием. Тарлина уже нам всем о вас рассказала.
И когда успела? поразила я, взяв посох.
Ступайте, теперь, к наставникам. Их не трудно найти.
А неплохой наряд, да ещё и оружие дали, не могла нарадоваться Харитонова. Знаешь, Оль, а тут не так уж и плохо. Может, дом пока подождёт?
Быстро у тебя меняется мнение, Оксан, хмыкнула я. Надеюсь, Тарлина толком расскажет, что с нами происходит?
Подруга отправилась к своему наставнику, а я к своему. Орчанка медитировала. Четыре тотема охраняли её.
Простите, вы наставница шаманов? поинтересовалась я.
Как долго я ждала этого момента! сказала она, не открывая глаз. Юбка и лиф на ней были меховыми, за спиной посох. По зелёному телу катались капельки воды, язычки пламени, два маленьких вихря и три цветущие лианы. Присядь, юная шаманка. Зовут меня Хина, а тебя?
Наставница взглянула на меня.
Ольга. Почему вы так были удивлены?
Потому что уже лет двадцать у меня не было ученика. Шаманов с каждым годом становится всё меньше и меньше. Осталось их всего сто десять вместе с тобой. Быть шаманом достаточно сложно и опасно. Готова ли ты, Ольга, к обучению? Хочу предупредить, что я требовательна.
А у меня есть выбор?
Наставница Хина покачала головой. Первое заклинание, которое я должна выучить«Молния». Пытаться доказать, что зачатков магии даже близко не имею, не стала, ибо всё равно не поверит. Пришлось попробовать представить, как в руке формируется шар, искрящийся молниями. С первого раз, естественно, не получилось. Но, когда шар сформировался, моему восхищению не было предела.
Видишь? Всё просто. Главное представить, а магия, которую ты в себе разбудила, сделает своё дело, улыбнулась орчанка. В каждом из нас она есть, а вот разбудить, порой, бывает трудно. На Миаре нет существа не способного к магии. Ты просто одна из тех, в ком магия в глубокой спячке была, вот и всё. Что ты чувствуешь?
Я прислушалась к себе. Мм, лёгкость. Пожалуй, это всё, что могу сказать.
Ничего, это поправимо. Я займусь твоим обучение так сильно, что однажды твоё имя войдёт в историю. А теперь я дам тебе задание. Принеси мне ивовую ветку и потолще.
Не стала задавать лишних вопросов и отправилась на её поиски. Не думала, что это заданием окажется нелёгким, но оно было выполнено. Нашла ивовую ветку на берегу озера, недалеко от места нашего появления. Вручила её Хине, села в позу «Лотоса» и стала наблюдать за действиями шаманки. Орчанка провела рукой по ветке, произнеся: «Дамайри найне!», что означало «Дарую силу!» Ветка превратилась в тотемулыбающееся лицо с крыльями.
Ты выполнила задание и получаешь тотем, передала она мне его. А теперь послушай, как им пользоваться. Так как ты начинающий шаман, да ещё и магией пользоваться толком не умеешь, будет сложно с первого раза его активировать. Шаманы используют силу четырёх Стихий: Огня, Воды, Воздуха и Земли. Через тотем ты можешь ими пользоваться. Активировав, тотемов станет четыре. Тотем Земливосполнение сил, тотем Воздухасила заклинаний, тотем Водыисцеление и тотем Огнязащита. Пока ты будешь находиться в кругу, будешь практически неуязвимой. Стоит его покинуть, как сила тотемов перестаёт действовать. Ты так же можешь уберечь кого-то, поместив того в круг. Активировать тотемы можешь следующим образом: произносишь «Сила тотемов взываю к вам!» Со временем тебе не нужно будет произносить эти слова. Теперь расскажу, как разбудить стихию в тотеме. Возьмём воду. Подойди к ней и попроси у неё наполнить тотем силой своей. Проси от души, не жалея слов. Когда вода согласится, дай ей тотем. Аналогично с остальными стихиями. И только после этого сможешь использовать силу Стихий. Кстати, а вот и твоя награда. Шаманка дала мне пять серебряных монет. А теперь, ступай к Тарлине.
Поблагодарив её, я встала, потянулась и стала дожидаться Оксану. Подруга не заставила себя долго ждать.
Здорово! восхищалась Харитонова. Никогда бы не подумала, что быть охотником так интересно. Как у тебя дела?
Отлично. Получила задание, и отправили к Тарлине, ответила я.
И меня тоже. Пошли! Столько всего ещё хочется узнать!
Погоди, Оксан, ты ж недавно говорила, что хочешь домой.
Ага, но позже. Интересно же узнать, что будет дальше. Пошли скорее, Оль!
Оу, так быстро? удивилась эльфийка. Теперь вам необходимо купить карту у Эйры. Её можно найти там же, где и наставников. Ступайте.
Покупка карты обошлась в одну серебряную монету. Итак, как сказала Тарлина «Картанаш помощник». С помощью неё мы сможем найти того или иного «человека». Стоит карте сказать, кто нужен, она покажет, где ещё и путь проложит. За каждое выполненное задание будут платить. В населённых пунктах помощь требуется всегда. Жители вывешивают объявления.
Транспорт. Шесть стойл расположились за пределами королевств. Дарнеи торгуют снежными тиграми, людиконями, троллигорными баранами, оркиволками, дворфымедведями, эльфыпёстрокрылами. Транспортное средство длинноухого народа представляет собой пернатое создание, передвигающееся на двух лапах, имеет яркое оперение, длинную шею и вытянутый клюв. Наги же передвигаются что по земле, что в воде достаточно быстро. Вот и считают, что наземный транспорт им не нужен. Зато активно пользуются воздушным и порталами. Распорядителей полётов можно найти на карте, отмечены зелёными точками, а порталы можно найти в столицах.
Сумки нам выдали. Без них никуда. Имеют интересное свойство: бездонность. Если нужно что-то достать, достаточно сказать, что именно ты хочешь?
И куда нам сейчас идти? поинтересовалась я.
Ваши наставники дали вам задания. Их необходимо выполнить. Но как я уже сказала, вам необходим транспорт, поэтому отправляйтесь в Речные земли. Там расположилось королевство дарнеев Далин. Идите через Мьянские земли. Они безопаснее, но не забывайте про помощь в населённых пунктах, и воздастся сторицей. Когда прибудете в столицу, не забудьте посетить наставников, которым доложите о выполненных заданиях.
Спасибо, Тарлина, поблагодарили мы.
Карта построила маршрут. И заночуем мы в таверне деревушки Ичи. День выдался трудным. Сняли одну комнату на двоих и попросили принести еду.
Что будем завтра делать? зевнув, спросила Оксана.
Погуляем по улице, может, помощь кому нужна будет. Раз Тарлина сказала, что за каждое выполненное задание дают денежку, то стоит нам с тобой хорошенько поработать. Оксан, ты никакого сходства не заметила?
Ты про то, что за задания платят, существую классы и необходимость посещать наставников? Заметила. Миар очень напоминает игру. Помнишь, я читала про «Меч ледяного огня»? Там говорилось о короле Огня и Льда. Думаю, нашей целью будет остановить его, и только после этого сможем вернуться домой. А игра ли это на самом деле? Уж слишком реалистично: и уровни не дают, и навыки не увеличиваются. Ну, например: «Вы достигли пятого уровня, и получаете по пять очков к ловкости, выносливости, силе заклинаний, атаки и прочее».
Реалистично, согласна. Но мы можем принять участие в походе на Короля Огня и Льда, а можем заняться поиском дороги домой, сказала я, пробуя на вкус фрукт похожий на апельсин. Мякоть у него синяя. Мм, вкусно.
А что если путь домой нас и приведёт к королю Огня и Льда? Что если он, действительно, ключ к нашему возвращению?
Всё может быть, поэтому нам надо слиться со здешним народом и держаться вместе. Какое тебе дали задание?
Добыть свиток охотника Райлуса. Судя по карте, находится он сейчас на берегу озера Аве. А тебе?