Это можно было рассматривать как единственный недостаток кольца, который позволял его пользователю свободно телепортироваться в пределах Назарика, но он больше не мог изменить его функционал. Если бы у них все еще были наборы разработчиков Иггдрасиля, это было бы возможно, но ни у Аинза, ни у Назарика их не было.
Альбедо стояла перед дверью, ожидая прибытия Айнза. Аинз не стал выяснять, как долго она там прождала, а только о том, как продвинулась в выполнении поставленных перед ней задач.
ты хорошо поработала, спасибо.
Я не достойна вашей похвалы!
Аинз внутренне вздохнул, увидев, как Альбедо низко опустила голову.
Хотя он сказал, что вернется немедленно, он не назвал им конкретных сроков. Мысль о том, что он мог впустую потратить время Альбедо, заставив ее ждать, выбила Аинза из колеи. Он не хотел и не мог позволить этим мыслям отразиться на своем лице.
Такое уже случалось несколько раз. Несмотря на то, что он говорил Альбедо, что нет никакой необходимости ждать его каждый раз, она всегда настаивала, говоря, что это естественно для слугиприветствовать возвращение своего хозяина.
На самом деле он говорил об этом не только со Стражами этажей, но и с местными стражами и служанками тоже. Каждый раз, когда он поднимал эту тему, их ответы были такими же, как тот, что альбедо давала ему прямо сейчас. Служанки были особенно увлечены своими ответами, демонстрируя такой уровень решимости, который мог бы даже заставить кого-то вроде Аинза съежиться и извиниться.
Если таково было общее мнение, то Аинз, как их повелитель, должен был отказаться от своего личного мнения по этому вопросу.
Альбедо открыла дверь в комнату и пригласила Аинза войти.
Аинз считал, что он недостаточно выдающийся человек, чтобы быть достойным такого обращения, и с большим чувством вины он сделал вид, что этого следовало ожидать, и вошел в комнату раньше нее.
Шалти.
Коцит.
Аура и Маре.
Демиург тоже был здесь.
Стражи этажей уже собрались в этой комнате и все кланялись трону, который каким-то образом излучал темноту.
За троном висел флаг Колдовского Королевства Аинз Оал Гоун.
Похоже, все, кто должен был быть здесь, уже присутсвовали. В таких случаях, как этот, когда все были в сборе, Аинз должен был прибыть последним в соответствии с процедурой. Если только это не был особый случай, никто не придет позже него.
Аинз оглядел обремененных стражей перед собой.
В прошлом у каждого стража этажа были свои обязанности, но в последнее время сфера их деятельности значительно расширилась.
Воздушно транспортная система, которая в основном опиралась на летающих монстров (в основном драконов), создала транспортную сеть между Колдовским Королевством, Империей, Королевством дварфов и пустынным, населенным полулюдьми регионом к востоку от Святого Королевства. Шалти была назначена ответственной за эту сеть, и теперь должна была использовать свои навыки для постепенного создания наземной транспортной сети.
Маре отвечал за контроль погоды на территориях и строительство подземной гробницы на окраине Э-Рантеля, также работал вместе с недавно созданной Гильдией искателей приключений.
Коцит отвечал за командование, управление и обучение армии Колдовского Королевства, которая состояла в основном из нежити, но также включала различные типы полулюдей и небольшое количество людей.
Аура, которая раньше командовала только своими собственными магическими зверями, теперь должна была управлять отделом, который развернул предупреждающую сеть, которая обеспечивала адекватное покрытие все увеличивающихся границ территорий Колдовского Королевства.
Демиург создавал разведывательное управление на седьмом этаже Назарика.
Точно так же и обязанности каждого стража этажа со временем росли.
Именно поэтому планировалось переложить некоторые из этих обязанностей на тех, кто до этого момента занимался только внутренней обороной Назарика, Областных Стражей.
Излишне говорить, что ответственной за проверку прогресса каждого, рассмотрение просьб или предложений и одобрение различных дел Колдовского Королевства, Смотритель Стражей Этажей Альбедо, была самой занятой из них всех.
По правде говоря, никто не был так ленив, как Аинз.
Его ежедневные обязанности сводились к простому упражнению в том, чтобы больше походить на повелителя, и это было очень неловко признавать.
Так что в основном он был вызван для чего-то, что те, кто был занят самыми важными делами, посчитали необходимым его присутствия.
Аинз с достоинством прошел через центр комнаты. Альбедо закрыла за ними дверь и вплотную последовала за ним.
Он сел на единственное сидячее место в комнате. Альбедо опустилась перед ним на колено и сказала:,
Аинз-сама. Все стражи этажей прибыли.
{Что значит «прибыли»? Они уже были здесь!} Конечно, Аинз не сказал и не мог сказать этого вслух.
-Угу. Вы, Стражи Этажей, много работали. Поднимите головы.
Да!
Хранители подняли головы, давая свои четкие ответы, действие, которое было одновременно безупречным и согласованным.
Первоначально именно Альбедо просила их поднимать головы, но Аинз решил положить этому конец. Хотя было сказано, что начальник не должен так легко разговаривать со своими подчиненными, Аинз не хотел так сильно отдаляться от них.
Пристальный взгляд стражей, делавший очевидной их абсолютную преданность, упал на тело Аинза. В прошлом Аинз не мог справиться с таким вниманием, но его кожа за прошедшее время стала настолько толстой, что сейчас это оказывала на него ни малейшего влияния.
{Нопочему? У меня сложилось неверное впечатление, или они чувствуют себя еще более преданными, чем раньше?.. нетэто должно быть, это неверное впечатление, верно?}
Аинз, который не мог припомнить, чтобы делал что-то, что могло бы повысить их лояльность, избегал приветливых взглядов стражей, чтобы невзначай осмотреть комнату, в которой он находился. Это было не потому, что он не мог выдержать их пристальных взглядов, но он все равно сделал это.
По обеим сторонам комнаты были двери, не похожие на ту, через которую они только что прошли, двери, которые были неоправданно большими, учитывая относительно небольшой размер комнаты. Комната была украшена в такой изысканной манере, что от нее веяло величием.
Она была создана для аудиенций в Назарике. Другая была создана в Э-Рантэле.
Тронный зал Назарика был великолепен, но он был слишком просторен и казался бы пустым, если бы в нем не собралось достаточно людей. Он мог бы собрать достаточно людей, если бы захотел, но учитывая такие проблемы, как наличие там мирового предмета, который был одним из самых сильных активов Назарика, мог быть случайно замечен другими, поэтому был построен зал для аудиенций.
Все в Назарике было сделано членами его гильдии в прошлом, кроме этой комнаты для аудиенций. По приказу Аинза стражи этажей уделили большое внимание (хотя в любом случае особого внимания не требовалось) переоборудованию пустой комнаты именно для этой цели.
Это сделало Аинза вполне счастливым.
НПС, созданные членами гильдии, выросли за пределы того, чтобы быть простыми НПС. Это было так, как если бы они стали игроками.
{Всегда настанет день, когда птенцы покинут свое гнездо и полетят сами, а?}
Аинз мысленно улыбнулся.
Каждый из них заставлял его гордиться собой.
У Судзуки Сатору не было детей, да и у многих других членов гильдии тоже. Он не был уверен, но, возможно, именно таково было быть отцом. Во всяком случае, это было совсем не так, как быть матерью, наверное.
Он ненадолго погрузился в собственные мысли. Однако никто не собирался говорить, пока он не заговорит, так что он был вынужден это сделать, несмотря на то, что не был ведущим или кем-то подобным.
Итак, Альбедо. Скажи мне, зачем все собрались здесь. Это ведь что-то важное для Назарика, вернее, для Колдовского Королевства, так?
Да. Проще говоря, наше зерно, которое везли через Королевство в сторону Святого Королевства, было разграблено четыре дня назад.
О и кто же это сделал?
Один из знатных людей королевства.
Свет в глазах Аинза на мгновение вспыхнул.Альбедо говорила как-то неопределенно. Обычно она сообщала имя, военную мощь и цель благородного человека сразу. {Почему так?} Аинз подумал об этом и спросил дальше,
Разве у торговца Восьми Пальцев, отвечающего за транспорт, не было солдат, охраняющих караван? Более того, согласно правилам, наш флаг должен был развеваться над караваном, не так ли? А это значит, что королевство решило начать войну с нами?
Он думал, судя по действиям Королевства, что они пытаются избежать войны, но теперь это казалось неправильным суждением. Или же сам инцидент был своего рода стратегией? По мере развития своих мыслей Аинз обратил внимание на еще одну возможность.
Может быть, Восемь Пальцев предали нас?
Нет, так
Альбедо опустила голову и что-то пробормотала, а затем посмотрела на Аинза, словно пытаясь украдкой взглянуть на него.
Аинз подумал, что ее нынешнее отношение было довольно необычным. Скорее всего, это был первый раз, когда она вела себя подобным образом. Она вела себя как маленькая девочка, которая боится, что ее отругают, и совершенно не походила на Смотрителя, которым всегда была.
Что случилось, Альбедо? Что-то не так?
Аинз старательно сохранял свой величественный вид и чувствовал себя так, словно его спина взмокла от пота. Аинз, конечно же, не мог потеть.
Было ли это из-за ошибки, которую совершил Аинз? Если бы это было так, то ответ альбедо имел бы смысл.
Она вела себя как служащая, которая должна была указать на ошибки своего босса, которые все испортили.
{Знатный человек Королевства? Я понятия не имею я что-то натворил? Я ведь не делал ничего смешного за последние несколько месяцев, правда? Нет, или делал?}
Когда Аинз, который даже не мог вспомнить документы, которые он проштамповал несколько недель назад, подумал об этом, ему все больше и больше казалось, что это была его собственная ошибка. Его тревога росла вместе с мыслями.
{Нет, подождите! Я все понял! Я все понял! Разве я не говорил Альбедо и Демиургу во время церемонии Святого Королевства? И я сказал многим людям то же самое после возвращения. Да, я сознательно совершил ошибку! По сравнению со мной, ты просто великолепна! Подождите, сейчас самое времяиспользовать это оправдание!}
Аинз всегда считал, что титул абсолютного повелителяэто слишком много для него. Ему уже давно пора было его снять.
На его лице играла сердечная улыбка.
Не беспокойся об этом, Альбедо. Расскажи свои мысли.
Да Аинз-сама. Конечно же вы помните наш план использовать идиотского дворянина для получения контроля над королевством
{Хм?} Аинз мысленно задал вопрос. То, что она сказала, было совсем не то, чего он ожидал, но в этот момент Аинз знал, что сказать.
Этот дурак имеет к этому какое-то отношение?
Альбедо кивнула: «Да. Этот болван и был причиной всего этого инцидента. Аинз-сама, вероятно, уже осознал возможность того, что это может быть схема правящего класса Королевства.
{Опять недоразумения, а?} «Хм»задумался Аинз. Он не мог видеть более глубоких аспектов такого плана, но, вероятно, Королевству было выгодно осудить дворянина, связанного с Назариком. Таким образом, они могли бы очистить свои ряды от вредителей.
Я понимаю но действительно ли вина лежит на этом идиоте? Это ведь не какая-то уловка Королевства, не так ли? Погодите, Альбедо, должно быть, уже изучила информацию. Извините за ненужные вопросы.
Нет, эти вопросы были вполне естественны для вас, Аинз-сама. Для этого мы подготовили свидетеля. Шалти.
Понятно.
Шалти присела в реверансе, встала и вышла через левую дверь.
Сразу после этого женщина, удерживаемая с обеих сторон рыцарями смерти, вернулась с Шалти.
Она была такой худой, что ее кости были видны, как будто она была больна. Кроме того, у нее были тяжелые мешки под глазами, она не пользовалась косметикой и имела растрепанные волосы.
Вокруг ее налитых кровью глаз виднелись пятна слез, которые неудержимо метались, как испуганное крошечное существо.
Аинз помнил, что где-то видел эту особу, но не мог вспомнить таких важных деталей, как ее имя и должность.
Пока он изо всех сил пытался разобраться в своих воспоминаниях, Рыцари Смерти отпустили ее.
Женщина одним плавным движением опустилась на колени. Оно было безупреченым, можно даже сказать, что оно было прекрасеным.
Это было то, что было возможно только через соответствующее количество тренировок. Аинз даже почувствовал некоторое уважение к ней из-за этого.
В-ваше в-величество, в-ваше в-величество- ее голос сильно дрожал.Она немного помолчала, а потом снова заговорила:Ваше Величество.
В комнате воцарилась тишина. Поняв, что настала его очередь говорить, Аинз сказал глубоким голосом:- женщина, я разрешаю тебе произнести свое имя.
Ах!Хильма Цигнеус, Ваше Величество!
Его пробужденные воспоминания расползались, как виноградные лозы. Она была одним из лидеров «Восьми Пальцев», преступного синдиката Королевства.
Ах, ах.
Неизвестно, как она поняла тот шум, который подсознательно издавал Аинз. Хилма, которая ни разу не подняла головы, вскрикнула и потерлась лбом об пол.
Я, я понятия не имею!Понятия не имею! У меня нет абсолютно никакого намерения ослушаться! Грабеж зерна не имеет ко мне никакого отношения!
Аинз бросил быстрый взгляд на спину альбедо.
Было бы невероятно легко определить, лгала ли эта женщина, так что Альбедо, должно быть, так и сделала. Так почему же она не доложила о результатах непосредственно Аинзу?
Аинз не знал, о чем думает Альбедо, но уж точно не о том, чтобы ударить его ножом в спину. На самом деле, скорее всего, все было наоборот. Было какое-то неизвестное недоразумение, которое было вызвано тем, что она слишком высоко ценила Аинза. Было бы неуместно спрашивать ее об этом прямо.
{Я сам попал в эту ситуацию, потому что неоднократно выступал в качестве своей сильной личности, не так ли? Альбедо не поймет, если так будет продолжаться и дальше. Может быть, мне стоит спросить и посмотреть, что произойдет? Все было бы прекрасно, если бы здесь была только Альбедо, но остальные тоже здесь} Аинз посмотрел на Ауру и Маре. {Хм, Наверное, в следующий раз.}
Угу. Прежде всего, позвольте мне подтвердить, говорил ли Цигнеус правду. [Доминирование].
После того как заклинание было произнесено, Аинз спросил Цигнеус:
Ты играла какую-нибудь роль в том благородном ограблении нашего каравана?
Вообще никаких!
Под действием заклинания никто не мог солгать своему хозяину, а это означало, что у Цигнеус не было прямой связи с этим инцидентом. Хотя косвенная связь все еще была возможна, это не делало ее ответственной. Гипотетическое предположение о том, что она лгала с помощью манипуляций с памятью, было маловероятным.
говорили ли другие, что у вас множественная личность?
Нет!
Угузначит, вы хотите выступить против нас?
Вовсе нет! У меня нет ни малейшего намерения это делать! Ни в коем случае!
Она отрицала это самым яростным тоном, на который только была способна. Свидетельствуя об этом, Аинз освободил ее от своего [Доминирования].
Если бы мы наказали ее за преступление, за которое она не была сознательно ответственна, это было бы слишком жестоко. Цигнеус, не виновата. Таково мое решение.
Цигнеус подняла голову и посмотрела на Аинза с сияющей страстью в глазах, до такой степени, что Аинз нашел ее ужасающей.
Но, Аинз-сама. Разве за ошибки подчиненных не должно отвечать их начальство? Этот кретин был ее обязанностью.
Альбедо была права.
Вы, вы абсолютно правы! Но он сделал это по собственной воле! Я уже несколько раз давала ему указания! Нужно было связаться со мной, прежде чем что-то предпринимать! Я даже назначила подчиненного следить за ним именно по этой причине!
Альбедо не возражала против ее объяснений. Так что это была чистая правда. Она полностью выполнила свои обязанности, поэтому было бы слишком жестоко позволить ей взять на себя всю ответственность за этот инцидент.
Альбедо, отдел кадров, нанял идиота, который вызвал серьезные проблемы в отделе Цигнеус. Хотя очевидно, что в этом отделе были проблемы, Аинз также понимал тенденцию хотеть обвинить в этом отдел кадров.
Аинз, офисный работник, думал об этом вопросе с точки зрения Цигнеус.
Если он оставит это дело Альбедо и остальным, они, конечно же, сурово накажут ее.
За ошибки подчиненного несет ответственность его начальник. Я согласен с этим утверждением.