Руки подрагивали на руле, когда бусик взяли на буксир. Сейчас бусик разгонят на дороге, потом перетащат в парк и толкнут. Дальшедело техники.
Грег верил в помощь водителя.
***
В отличиие от Шерлока, который почти всегда верил лишь в себя. Случившееся в кабинете лишь подтвердило его убежденность в том, что людиэто помехи в стройной схеме. На них нельзя рассчитывать. Нельзя сказать, что он совсем не пытался.
Кид,чертоги разума все-таки выдали нужное имя, Шерлок впился взглядом в глаза женщины, пытаясь подавить чужую панику. Он как никогда жалел, что рядом нет Майкрофта, у которого был природный дар внушать уверенность. Увы, чужими сверхталантами Шерлок не обладал, впрочем, обычно ему всегда хватало своих.
Кид, отключите истерику и вспомните, кто вы. Это полиция, и вы эти игрушки знаете лучше меня. Были на выездах. Десять минут. Мне нужен тип бомбы. Ваша сеть заблокирована. Будем кричатьпотеряем время, действовать надо быстро.
Людисложные существа, жаль, не хватает кнопки перезагрузки, чтобы легко избавится от лишних мешающих работе файлов.
Секундомер отматывал время. Теоретически можно открыть окно и выбросить компьютер. Практически, Шерлок не уверен, что конструкцию можно сдвигать. Он сделал мысленно пометку изучить все известные взрывные устройства. Собственная некомпетентность удручала. И Майкрофт Майкрофт недоступен, впрочем всегда есть вариант с долей риска. Чья-то черная машина внизу определенно пострадает.
***
И хорошо, если только машина.
Майкрофт дернул за ручку и не удивился, когда та не поддалась. Новые правила игры? А были ли они, правила?
Сэм держал громкую связь, внимательно отслеживая скорость. Пальцы дрожали уже меньше. Ситуация медленно шла под контроль. Травма лишила Сэма способности говорить, но любые травмы компенсируется чем-то еще. В случае Сэма это была быстрота реакции и способность моментально подстраиваться под ситуацию. Неплохое качество личного водителя того, кто каждый рабочий день обзаводится новыми врагами.
Майкрофт подавил короткую вспышку беспокойства о брате.
Неуместно.
Грегори, отслеживайте машину. Мы услышали.
Пальцы сильнее сжали руль. Машина неслась по пешеходным дорожкам, выбирая максимально ровную траекторию. Если бы Майкрофт верил во что-то, кроме холодного разума, он бы хотя, нет, не начал. Все под контролем. Особенно сейчас.
А неподалеку, в кабинете комиссара Скотланд-Ярда, Шерлок, давясь раздражением, тормошил онемевшую Кид. Времени становилось все меньше.
Кто-то за пультом вел игру к красочному финалу.
Секундомер отматывал время в ноль.
***
Наверное, Грег никогда не ездил на буксире с такой скоростью, благо автомобиль с мигалкой прочищал дорогу. Парк велик, и явно умница Сэм понял, что нужно кружить, держа скорость, пока на горизонте не появится полиция.
Грег отчаянно надеялся, что не ошибся. Бомбу не могли поставить со стороны Майкрофта, который обычно сидел слева. Такое Майкрофт бы точно заметил.
Значит, бомба со стороны водителя, который слишком занят наблюдением за потоком машин.
Искать надо справа.
Грег внимательно вглядывался в колпаки, и только тогда появился первый намек на расслабление. Все верно. Теперь от Грега мало что зависело. Только от мастерства водителя Майкрофта, который явно знал свое дело лучше, чем все Соединенное Королевство вместе взятое. И уж куда лучше самого Грега.
Отступили на задний план слова и звуки. Грег спокойно наметил траекторию. Дело в стадии решения. Ситуация под контролем.
Лобовое стекло не затенено. И он улыбнулсяшироко, спокойно, глядя на приближающуюся машину. Детский жест, смешной и нелепый, как смешон и нелеп часто бывает сам Лестрейд. Он на минуту отпустил руль и, зная, что пассажир машины его видел, сложил пальцы в знак V.
Победим. Вместе победим.
Уже победили.
Машина с грохотом пролетела мимо бусика, и Грег с облегчением услышал глухой скрежет. Железо. Все-таки каждая машина имеет уязвимости. На бусике остался примагнитившийся колпак, на котором тикала злополучная дрянь, так и не дождавшаяся падения скорости.
Скорость упадет скоро. В машине нет топлива, она вообще по сутигруда железа. Спуск вел к небольшому пруду. Лестрейд сосредоточенно осматривался. Секунд десять Он может говорить. Зная, что его услышит Холмс.
Мистер ХолмсЛестрейду плевать, что сейчас он бы по идее должен помолчать. Он чаще отмалчивался, даже выиграв дело. А сейчас просто душила необходимость сказать.Он хотел взорвать под танком пса. Я дал ему такую возможность. На моих условиях.
Детектив-инспектор Грегори Лестрейд тогда почти на память выучил озвученный таинственным «М» текст. Дасообщение удалилось, но на кабинет комиссара всегда выведена камера. А моноблок показательно повернули так, чтобы его видели все. Почти все можно разобрать, если знать, какие слова искать.
Особенно короткие. Вроде
Пес? Пусть пес. Вот только свой танк выбрал он сам. И ни один человек, кроме него самого, не пострадает.
Как там было?
«Собака под танк забежала. И штырек сработал. Бдыщ! Это был взрыв!»
Круг замкнулся. Если подумать даже машина похожа.
Времени теперь совсем ничего, Грег открыл дверцу и встал на подножку, все еще придерживая рукой руль.
Мимо пруда прогуливалась молодая пара. Неучтенный фактор. Увидев летящую машину, они вроде сообразили отскочить в сторону. И Грег удерживал скачущий руль до последнего, отпуская его почти в тот самый момент, когда машина споткнулась о бордюр и полетела в воду.
Звук взрыва странно глухой. Словно воздушный шарик. Или просто так показалось?
Горячая волна воздуха подбросила вверх и в сторону. А потом раскрылась земля. Черная густая земля совсем рядом. И осталось одно желаниезакрыть глаза. Просто закрыть глаза и позволить этой проклятой боли наконец прекратиться. Но Грег из последних сил держался. Нужно увидеть, убедиться, что в машине все целы.
Всепо сути всего лишь один человек.
И в то же время в кабинете комиссара, замигав, погас таймер, а на монитор выплыло сообщение:
«Гордость погубит нации. Шерлок, ты был предсказуем. Этот раунд за мной. М.»
***
Памятьстранная штука. Для кого-то это старая выцветшая кинолента с расплывающимися лицами. А для другогоподробная картинка, которую можно часами изучать с лупой, каждый раз замечая все новые детали. Память Шерлокабыстро сменяющие друг друга слайды, которые приходится тормозить усилием воли, напрягаясь всем своим существом. Это и есть работа гениального мозга. Шестеренки крутятся сами, порождая хаос. Но нужны усилия, чтобы выхватить из бесконечного вращения важное.
Вспышка.
Снимок в популярном блоге. Знакомые номера, похабная статейка. Детали обманки. Номер крупным планом. Авария. Столкновение. Никто в машине не пострадал.
Горящей строкой поверх снимка рисуется ледяное «пока».
Картинка исчезает, и появляется слайд второй.
Майкрофт в кресле. Разговор о Лестрейде. Смешное отстранение. Взлом сети. Фотография. А ведь тогда Шерлок выхватил верную нить, вот только пошел длинным путем. Повелся. По чужой нити.
Слайд три.
Кабинет.
Кид.
Бомба.
Слишком много деталей, слишком Детали, как маяки, уводят цепочку в ложную сторону, мешая сосредоточиться на главном.
Взлом сетии никаких журналистов! Точечный взлом! Нужный лишь для того
Стоп.
Шерлок вышел из участка и, запахнув пальто, надолго застыл под дождем, собирая холодные мелкие капли. Стуком капель по мостовой отдается в голове одна-единственная мысль: почему он позволил себя сбить мелочами? Почему даже не задумался, что это может быть?..
Э-ле-мен-тар-но!
С самого начала неизвестный игрок дал понять, чем все закончится: авария и присутствие неизвестной женщины. Отстранение и всего трое в кабинете. Один из полиции играет на стороне противника. Все еще интересно, кто? Если учесть, что у Донован, к примеру, нет доступа ко всем бумагами и нет тех возможностей
Как просто.
Прозрачно.
И никто не понял, что карты были сданы полностью на руки. Никто. Даже Шерлок.
Откуда-то издалека доносился вой сирен: скорая, полиция А вот и журналисты, как без них.
Шерлока не трогали.
Шерлок успел набрать номер и, услышав голос, сбросить вызов. И так все ясно. С родственниками не связывались.
Литера «М» вызывала смутное желание выпустить обойму в монитор, хотя Шерлок не самый меткий стрелок. Каждый в чем-то несовершенен. Он решил созвониться с Лестрейдом, но поразмыслив, отбросил эту мысль.
Дождь усиливался.
***
Кессиди Кид какое-то время продолжала стоять около стола, пытаясь смотреть в крохотный глазок, установленный на дверной коробке. Не мигая. Мертвая камера не отвечала и ничего не транслировала.
Бесполезный кусок пластика.
Сделав шаг назад, женщина медленно сползла по стене, упираясь в нее спиной. Дыхание участилось, руки усиленно теребили ключ или папку. Мозг отказывался воспринимать. Тело сотрясалось, как в лихорадке. Слишком жарко и липко, и рубашка прилипла к спине от пота.
Кид не реагировала ни на что, и даже прибежавшие сотрудники не смогли до нее достучаться. И только спустя несколько минут, словно проснувшись, она медленно вытерла рукой помаду и начала смеяться. Тихо, визгливо, словно задержавшись на одной ноте:
Геееееей Он гееееей
Смех переходит в рыдание. Кто-то все-таки догадался вызвать врачей.
***
Сирены, машины, врачи и кучи костюмоввсе это когда-нибудь должно было закончиться. И все же промедление вызвало легкое раздражение.
Когда суета, наконец, схлынула, из парка медленно выкатил желтенький «жучок». Водитель, придерживая руль одной рукой, другой быстро сделал на телефон снимокодинокий детектив, сиротливо стоящий под дождем.
Мир предсказуем. Мы всегда вынуждены выбирать. Глупость людей заключается в том, что они слишком идеализируют других, веря в придуманные ориентиры, распевая песни и слагая баллады о всяких глупостях. В действительности же мир прост. Люди сами пытаются его усложнить, роясь в дебрях и отпихивая то, что лежит под носом. Частосугубо из гордости. Шерлок Он хорош. Но становится слишком предсказуемым.
Хотя сколько у Шерлока было подсказокнемыслимо! Чего стоило набрать с утра номер Майкрофта? Он бы послушал специально для него оставленное сообщение. Но он не набрал. Не нашел пяти минут. Зато примчался покрасоваться в участок. Он мог сразу же в кабинете понять, что только одна бомба, притом зачем-то в кабинетеэто глупо. Цель? Ктоцель? Кид? Комиссар? Случайно оказавшийся Шерлок? Нежелание думатьвеличайший враг. Нежелание выбрать брата вместо сомнительного удовольствия продемонстрировать недалекой женщине свой дедуктивный методэто уже был неправильный ход. И с самого начала мистер Великий Ум даже не соизволил проверить то, что ему сказали. Он заведомо искал дальше, глубже. Не поверить очевидномувенец гордыни. И за этой гордыней не сделал самого важного. А нужно было всего лишь набрать номер телефона. Звонок брату, Шерлок Один звонокэто и был выход. Тот самый код, который деактивировал все три взрывателя! Но ты предпочел другой путь. Майкрофт может с чистой совестью выбирать.
Теперь он видел все.
Водитель улыбнулся, напевая легкий мотивчик. Шах и вечный мат. Чистая победа. Хотя Хотя он был бы не против свести все к ничьей. Осталось дождаться второго раунда.
***
Смс-кахороший способ замаскировать интонацию и выдать сухие факты. Фактыестественная пища холодного разума:
«Брат мой, начни снимать квартиру и заведи себе человека. Получишь много ценной информации. Пятница, 19-00, Антея собрала все данные по взрывным устройствам. Майкрофт»
Майкрофт взял два стаканчика кофе из автомата и направился к палате, за дверями которой халаты пытали Грегори. Кофе не чай и
Майкрофт здесь неуместен, как дорогой костюм среди рабочих спецовок, но после случившегося он отпустил себе заранее все грехи и собирался пить кофе. Дешевый заменитель под стать больничной обстановке. Рабочие контакты отключены. Теоретически, сейчас Майкрофт находился в дорогой клинике, где его гениальный мозг вместе со всеми известными секретами охраняло правительство, внезапно обнаружившее, что находилось всего в паре шагов от возможной потери.
Грегори уже восстановлен в должности, но это все потом, сейчас не так важно. Трещины на ребрахсерьезный повод насладиться покоем и отсутствием выездов на трупы. Убийцы и наркоманы не успеют соскучиться, в конце концов, у них есть Донован.
Стаканчик с кофе мягко опустился на тумбочку. Секундомер продолжал отматывать время, пусть даже сейчас его никто не видит Майкрофт знал: это всего лишь передышка, проба пера. Основная игра будет много позже, а сейчас бумажный стаканчик и забытый у двери зонт.
Не чай,сообщил он очевидное и, бросив беглый взгляд на экран телефона, убрал его в карман.Луи из «Диогена» обещал прислать какой-то особенный сорт. Мне кажется, ваши запасы стоит пополнить. Не дожидаясь очередного выпуска новостей в блогах.
Учитывая обстоятельства, детектив-инспектор выглядел неплохо. Все вообще могло сложиться намного печальнее.
А за окном небо начало светлеть. И хотя до конца серых дождей еще далеко, иной раз хватает и намека на слабый просвет. Верно?
Грег ломает себя, как не ломал уже давно. Это безумно тяжелопризнаваться в проигрыше тому, кто в тебя поверил и на тебя поставил. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Но сказать надо, не поднимая глаз на посетителя и осторожно подбирая слова. В конце концов, хотя бы ради того, чтобы поблагодарить. Потому что не нужно быть идиотом, чтобы понять очевидное. Если бы не вмешательство Майкрофта Холмса, то его при отсутствии страховки, жилья и отстранения отвезли бы в лучшем случае в госпиталь милосердия для бездомных. Не говоря уже о работе. После того как он, по сути, ложно воспользовался несуществующим служебным положением, не то что отстранили бы навеки, а еще и прописали такую статью при увольнении, что увяла бы вся база данных.
Я должен извиниться. Я слишком долго сводил все воедино и упустил время. То, что все зашло так далекомоя вина, и я это не отрицаю. Как полицейский ипроглотив лишнее, он сухо продолжил, все так же глядя в пол:Мне нужно было это сказать. Я не люблю самооправданий молчанием.
Договорив, Грег сел на кровати, опустив голову. Нет, он-то понимает, что расклад Майкрофт знает как дважды два. Но молчатьтрусость, пусть это будет хоть один недостаток, которого нет среди его загашников. В конце концов, у Грега всегда останется возможность заварить себе чай. Пусть даже неумело и намного холоднее.
Майкрофт едва заметно поморщился. Сожалениясамое пустое, что может быть, но кто сказал, что их так просто выключить? И все же Он улыбнулся, всматриваясь в окно Все же ошибки не было.
Светлее. На один тон. И теплее на одну чашку.
Рука ухватилась за тумбочку, чуть не опрокидывая стаканчик. Глупо. Нелепо и нелогично. Несказанное вертелось в воздухе и зажигало то, чему давно нет места в рабочем графике. Простое слово вне должностных обязанностей. Вне правил и приоритетов. Почти как слово «брат».
Майкрофт шумно выдохнул, едва заметно качая головой. Долг и обязанности всегда проигрывали личному, в конце концов, все вокругпросто люди. Кто-то лучше, кто-то хуже, но суть одна на всех. Винтики, шестеренки, статуи и одинокие фигуры. Каждый занимает на доске свое место. И бывает, одну деталь легко заменяют другой, а иных чинят, используя мелкие винтики, ломая и выбрасывая. Естественный порядок вещей.
Тем ценнее, когда что-то дается просто так.
Просто потому что. Наперекор служебной машине, которая переедет, раздавит в пыль и выбросит на обочину, не заботясь о пенсии и страховке.
Не это ли величайшее сокровище, которое пока так и не понял Шерлок?
И, возможно, поймет тот, другой, скрывающийся за нарочито яркой буквой. Впрочем стоит подождать, время расставит все фигуры по местам. Майкрофт смял собственный пустой стаканчик и сел на стул, упираясь локтями в колени и подавшись вперед.
В сущности, есть ли смысл в дистанции перед финальным забегом?
Оставьте, Грегори, каждый из нас сыграл свою роль, как сумел. Никто не пострадал, не считая уязвленной гордости, но этот ущерб пережить легче всего. Все что сейчас нужнодвигаться дальше и соединять концы, чтобы следующий раунд выиграть с разгромный счетом. Знаете, наш чай мне очень помог понять литеру «М». А когда понимаешь, проще предупредить. Мне не хотелось бы впутывать брата по многим причинам. Даже сейчас его вмешательство будет не слишком уместным. Может быть, позже Время пока не пришло. Прошлое нужно, чтобы извлекать уроки, но и только. Мне также следовало больше доверять вам. Особенно в той сфере, которая находится вне моего контроля. Но честно сказать, я не думаю, что передышка будет долгой, и мне не хочется портить отдых перебиранием мнимых и существующих грехов. Ничего еще не закончилось. Значит, стоит идти вперед, и на этот раз