Паркер оставил машину на Флэтбуш-авеню рядом с «Грэнд Арми Плаза» и отправился на такси в Манхэттен.
Глава 4
На кровати лежало сорок пять тысяч в купюрах от десяти до ста долларов.
Паркер сидел на стуле и смотрел на деньги. У его ног лежал пустой чемодан. Пересчитав деньги, он спросил себя: как ему удалось получить их?
Ответ оказался простым. Ход мыслей Бронсона можно было проследить без труда. Этот москит Паркер зудит и зудит, требуя сорок пять тысяч долларов, ладно, дайте ему эти сорок пять тысяч.
Попытайтесь убрать его во время передачи денег, но если. не получится. ничего страшного. Он получил свои сорок пять тысяч и сейчас перестанет доставлять нам хлопоты. У организации всегда найдутся время и возможности сквитаться с ним. Он оставит нас в покое, а мы расправимся с ним, когда захотим. Сорок пять тысяч нс такая ж и большая сумма, если принять во внимание, что можно потерять больше.
Так думал Бронсон. Логика Паркера была тоже проста. За восемнадцать лет у него сложился определенный образ жизни, который внезапно нарушился. Всего лишь одна операцияна островепрошла неудачно, и весь порядок жизни оказался сломанным. Сейчас ни Мэла, ни Линн нет в живых, а он получил назад свою долю. Он не мог вернуться к прежней жизни до тех пор, пока это дело оставалось незавершенным.
Теперь можно будет зажить по-прежнему. Денег хватит на два-три года комфортной жизни и на пластическую операцию. Нужно будет съездить в Омаху к Джо Ширу и узнать имя оперировавшего сто доктора. Джо сделал операцию три года назад, когда ушел на пенсию. Он решил изменить лицо, потому что в любой момент можно встретиться с человеком, который помнил вас по какому-нибудь делу десятилетней давности.
С новым лицом и сорока пятью: тысячами, долларов можно зажить. Д организация будет искать его вечно Ему только придется быть более осторожным: с людьми, с которыми он будет работать. Но это не проблема. Паркеру нравилось самому выбирать напарников и дела. Операция на острове не удалась, но сейчас. Паркер все исправил. Элементарно.
Он закурил, аккуратно сложил деньги в чемодан, закрыл его;и сунул под кровать. Потом позвонил в «Америкэн эйрлайно и, заказал билет в Омаху.
Он долго стоял под душем, потом открыл бутылку виски, которую купил по пути в отель. Сейчас можно было и выпить. Он закончил дело и-теперь мог позволить себе расслабиться. В Омахе Джо достанет ему женщину. Если нет, с женщиной можно подождать до Майами.
Паркера разбудил телефонный звонок. Наступил полдень первого дня новой и в тоже время прежней жизни. Он остановился не в таком уж хорошем отеле, к каким привык, но это не имело большого значения Главное, что он зажил прежней жизнью.
Паркер принял душ, оделся и собрал вещи. Он вышел из номера с двумя чемоданами. В одном лежали вещи, другой был набит деньгами^ Спустившись на лифте, Паркер направился через холл к выходу и заметил, что портье показал на него двум мужчинам в мятых костюмах.
Когда они двинулись навстречу, он заколебался, не веря, что они что-нибудь предпримут в гостинице. Да и как они нашли его? Нет, это было невозможно. С другой стороны, выбросив вчера ночью на Флэтбуш-авеню «люгер», он остался безоружным.
Когда один из незнакомцев сунул руку в карман, Паркер напрягся, готовый в любую секунду швырнуть в него чемодан с одеждой, но из кармана появился бумажник с приколотым полицейским значком.
Мистер Эдуард Джонсон? поинтересовался владелец бумажника.
Да, ответил Паркер, понимая, что портье уже показал на него. В чем дело?
Мы хотели поговорить с вами. Он огляделся по сторонам. В каком-нибудь спокойном месте. Пойдемте в кабинет управляющего.
А что такое? В чем, собственно говоря, дело?
Мы должны задать вам несколько вопросов. Пойдемте с нами.
Один из них мягко взял его левую руку. Так как они приглашали его только в кабинет управляющего, Паркер не стал возражать. Он Даже решил бессмысленно не гадать, в чем дело, и ничего не предпринимать до тех пор, пока ситуация не прояснится.
Трое портье исподволь следили, как его ведут к двери с табличкой «Посторонним вход воспрещен». Дверь в кабинет управляющего была открытой. Управляющий сидел за столом.
Мы недолго,' сэр, сообщил один из детективов^Спасибо за помощь.
Все в порядке, смущенно кивнул управляющий и вышел из кабинета.
Детектив улыбнулся и закрыл дверь. Потом улыбка исчезла, и он сказал:
Садитесь, мистер Джонсон.
Паркер сел на уголок софы поближе к двери, ожидая объяснений.
Молчаливый полицейский стал у двери. Другой повернул стул и сел на него верхом напротив Паркера, обхватив стул коленями и положив руки на спинку.
Два дня назад вы находились в бакалейной лавке на Уэст. Сто четвертая улица. Между Центральной Парк-Уэст и Манхэттен-авеню. Какое-то время вы проговорили с владельцем лавки, Мануэлем Дельгардо в задней комнате. Когда в лавку вошли полицейские, вы заявили, что в задней комнате вы пили с Дельгардо коку и искали сына Дельгардо, Джимми. Вы также сами подняли вопрос о наркотиках, хотя ни один из полицейских даже не намекнул, что вас подозревают в употреблении наркотиков. Все правильно?
Да, кивнул Паркер.
«Не объясняй и не спорь, просто соглашайся. Подожди, пока не узнаешь, в чем дело», сказал себе Паркер.
Отлично, произнес детектив. Еще вы заявили, что недавно вас уволили с «Дженерал электрик», которая находится на Лонг-Айленде. Правильно?
Да. Я сказал это.
Но это правильно? сразу клюнул детектив.
Значит, они были на «Дженерал электрик». Придется менять версию.
Нет, ответил Паркер.
Все верно, мы вас проверили, кивнул полицейский. Калифорнийский адрес, который вы назвали, тоже неправильный, не так ли?
Да.
Вы не объясните, почему вы солгали?
Копам необходимы анкетные данные, объяснил Паркер. Если сказать им, что у вас нет постоянного адреса, они арестуют вас просто из общих соображений. Если дать хоть какие-то анкетные данные, они оставят вас в покое. То же самое в гостиницах. Если бы я не дал им постоянного адреса, они бы подняли шум.
Ясно, вновь кивнул детектив. Значит, на самом деле у вас нет постоянного адреса, вы не работаете и ездите с места на место. Так?
-Так.
А где вы взяли деньги на отель?
- Выиграл в кости.
Где?
Паркер покачал головой.
Не качай головой, гниляк! закричал, покраснев, полицейский. Не было никаких костей!
Паркер ждал. Предпринимать что-либо было рано. Может, когда-нибудь этому фараону придется пожалеть о том, что он назвал Паркера «гниляком».
Ладно, заявил детектив, взяв себя в руки. Встань. Повернись спиной, руки на стену.
Второй полицейский отошел от двери и вытащил все из карманов Паркера. Потом они позволили ему сесть.
Первый бросил взгляд на водительское удостоверение. Он посмотрел на него более, внимательно, чем остальные раньше, и нахмурился. Перевернув, принялся изучать различные части. Потом лизнул подушечку пальца, потер марку штата, посмотрел на напарника и усмехнулся.
Подделка. Причем очень плохая. Смотри.
Второй полицейский посмотрел на удостоверение Паркера и спросил:
Хотите получить его обратно, мистер Джонсон?
Нет, спасибо, ответил Паркер. Вы его испортили.
Весьма сожалею. В какой буффальской компании вы работали с Джимми?
Паркер взял название с потолка.
«Лестер Бразеро.
Детектив достал блокнот, прочитал что-то и покачал головой.
Неправильно.
Может, вы мне скажете, в. чем дело? полюбопытствовал Паркер.
- Нет, это вы, кого так интересуют наркотики, скажете мне, в чем дело.
Вы не правы, покачал головой Паркер.
Сегодня в пять утра Джимми Дельгардо задержан на канадской границе по дороге из Монреаля. Он пытался провезти в Штаты целую машину спиртного и марихуаны. Детектив улыбнулся уголком рта. Итак, мистер. Джонсон, выкладывайте, как вас зовут, чем зарабатываете на жизнь и какова связь между вами и грузом, который Джимми Дельгардо пытался ввезти в страну;
Паркер сцепил руки за головой и откинулся на спинку софы. Он сделал вид, что собирается положить ногу на ногу, и внезапно с силой ударил ногой детектива в нос. Тот вместе со стулом врезался в стену. Паркер вскочил и, пригнувшись, бросился на второго полицейского. Тот пытался вытащить револьвер. Паркер врезался головой ему в живот, потом резко поднял голову, ударив макушкой в подбородок. Удар кулака пришелся полицейскому в горло.
Паркер сделал шаг назад, дернул детектива за галстук, и тот упал. Паркер схватил чемодан с деньгами, распахнул дверь и выскочил из кабинета.
Когда Паркер выбегал через вращающиеся наружные двери, за спиной послышались крики. Над головой зазвенело стекло, и Паркер почувствовал толчок в плечо.
Он подбежал к такси, рывком открыл дверцу, швырнул на сиденье чемодан и нырнул вслед за ним.
Центральный вокзал! крикнул Паркер. Получишь пятерку, если я не опоздаю на поезд.
Времени ехать в Айддуайлд не было. Там его будут искать в первую очередь.
Мы уже в пути! крикнул таксист.
Такси рывком тронулось с места, с визгом завернуло за угол на красный свет и начало лавировать в потоке других машин. Паркер дотронулся левой рукой до правого плеча и нащупал дыру по шву, но пуля пролетела мимо.
Он похлопал чемодан и сразу понял, что перепутал. Потом оглянулся и посмотрел в заднее стекло. У детективов остался чемодан с сорока пятью тысячами долларов, а у негос носками и рубашками.
Когда у вас поезд? поинтересовался, водитель.
Он уже отошел.
Черт! Вы совсем не оставили себе времени.
Я пошутил, ответил Паркер. Время еще есть. Он улыбнулся, показывая зубы, и задумался. Что теперь делать? Отправиться к мэру Нью-Йорка и сказать, что полицейские должны ему сорок пять штук?
Когда такси остановилось, он дал водителю десятку, и отправился с чемоданом на вокзал. Часы показывали 12.53. Он подошел к расписанию и изучал его, пока не нашел поезд, отходящий в 12.58.
Поезд следовал через Албани. Паркер прошел через турникет и двинулся по бетонному перрону. У входа в первый пассажирский вагон стоял кондуктор.
У меня не было времени купил» билет, сообщил Паркер. Я куплю его в поезде.
Подождите здесь.
Паркер принялся смотреть в том направлении, откуда могли появиться копы. Прошло пять минут, но полиции не было. Кондуктор пустил его в вагон и спросил, куда он едет?
В Албани.
Кондуктор выписал билет до Албани, взял деньги и ушел.
Вагон оказался почти пустым.
Паркер уселся на первом сиденье, поставил чемодан с одеждой рядом и подумал об Омахе, Джо и пластической операции. Для операции понадобятся бабки, а у него осталось меньше двух тысяч. Молено было какое-то время переждать у Джо, но потом все равно придется идти на дело.
Может, попотрошить синдикат? Последний укус москита перед изменением внешности. В конце концов он оставил свои сорок пять тысяч из-за ошибки синдиката. Если бы они не попались с контрабандой, сейчас бы его деньги не лежали у ребят из отдела по борьбе с наркотиками.
Да, нужно взять какое-нибудь заведение синдиката. Идея ему понравилась.
Паркер сошел с Поезда в Албани, отправился в аэропорт и купил билет в Омаху.
Паркер и трое мужчин вышли из лифта и медленно направились по коридору налево. Навстречу им шли две женщины в мехах и с сумочками, через плечо. Разговаривая о лосьонах для волос, они подошли клифту и нажали кнопку «Вниз».
Подождем, пока они уедут, негромко сказал Паркер.
Они прошли мимо нужной двери с табличкой «Сент-Луис сэйл. инкорпорейшен». Правильным было только название города. Сюда приходила почти половина денег от сент-луисских букмекеров.
Они дошли до конца коридора* где находилось машинописное бюро, и подождали, пока женщины не уедут. Потом трое надели маски. Паркер решил, что деньги за эту операцию пойдут на пластическую операцию и поэтому нет смысла прятать лицо.
Они быстро вернулись к двери с табличкой «Сент-Луис сэйл инкорпорейшн». Человек по имени Висс достал из кармана стамеску и взял ее за лезвие, как дубинку. Он был единственным* кого Паркер Не знал* но его порекомендовал Джо Шир. Остальных, Элкинса и Уаймерпафа, Паркер знал по прошлым операциям:
Они остановились около двери, став по двое с каждой стороны. Паркер и Элкинс держали в руках пистолеты. Висс разбил стекло стамеской, быстро сунул руку в дыру и повернул ручку. Дверь распахнулась, и они ворвались в комнату.
Трое человек, находившихся в маленькой комнате, замерли. Сидящий за счетной машинкой кассир изумленно уставился на грабителей, так и нс сняв пальцы с клавишей. Второй, стоявший у вентиляционной шахты, успел наполовину вытащить револьвер из кобуры. Третий сидел за столом с открытым ящиком, который он открыл в тог момент, когда разбили стекло.
Руки вверх! велел Паркер. И чтобы в них ничего не было.
Висс выхватил пистолет и побежал к двери, ведущей во вторую комнату. Она оказалась пуста. Он обернулся и сообщил:
Босса нет!
Обедает, кивнул Паркер. Нужно поторопиться все сделать до его возвращения.
Уаймерпаф стоял в дверях и следил за лифтом. Он протянул Элкинсу портфель. Элкинс подошел к кассиру и скомандовал:
Встать!
Тот встал с поднятыми руками и отошел от стола. Элкинс начал набивать портфель пачками денег. Потом вернул портфель Уаймерпафу, взял другой у Паркера и пошел во внутренний кабинет. Висс отправился с ним, вытаскивая из кармана отмычку для открытия сейфа.
Ребята, вы сошли с ума, сказал парень, стоявший у вентиляционной шахты. Это деньги Компании.
Были, одними губами улыбнулся Паркер-.
Висс с Элкинсом принялись открывать сейф, и из второй комнаты раздались негромкие звуки. Уаймерпаф закрыл дверь и нагнулся, наблюдая за коридором через дыру;
Через несколько минут Элкинс и Висс вернулись. Висс засовывал отмычку в карман, а Элкинс тащил раздувшийся портфель. Паркер спросил у парня, стоявшего у шахты:
Знаешь Бронсона?
Слышал о человеке с таким именем на Востоке, т- пожал тот плечами.'
Он самый; Передай ему, что это был Паркер. Скажи, что москит решил получить, проценты по. долгу. Понял? .
Мне это ничего неговорит.
Элкинс вернул портфель Паркеру потом собрали все оружие и выбросил его в шахту.
Несколько минут сидите тихо, деточки, сказал он.
Паркер с друзьями вышел из комнаты и направился по коридору к лифтам. Висс, Элкинс и Уаймерпаф сняли маски. Они миновали лифты и открыли дверь с надписью «Лестница». Поднявшись на этаж, вышли в коридор и подошли к двери с табличкой «Херберт Лэнсинг, адвокат». Элкинс открыл дверь, и они вошли внутрь.
Идея с комнатой была великолепной, и ее придумал Паркер. Онсообразил, что где-то в здании таких размеров должен быть кабинет для одного человека, который должен время от времени уезжать в отпуск. Им осталось только навести справки и ждать.
Элкинс узнал о. том, что Херберт Лэнсинг ушел в отпуск, от мальчишки-лифтера, который стал его собутыльником. Элкинс с Виссом, надев рабочие комбинезоны, совершили путешествие в контору адвоката, сняли дубликат ключа, и к операции все было готово.
Они вошли в кабинет Лэнсинга. Элкинс открыл бутылку виски, припрятанную еще тогда, когда они приходили за ключом. Бутылка пошла по кругу. Потом портфели были поставлены на стол, и. начался дележ. Паркер получил треть, что составило чуть больше, двадцати трех тысяч.
Он засунул их в свой портфель, сделал еще глоток виски и сел, улыбаясь, на стул. Все прошло прекрасно, и скоро он вернется к старой жизни.
Уаймерпаф распечатал колоду карт, и до половины пятого они играли в покер. К концу игры доля Паркера приближалась к двадцати семи тысячам.
Они уничтожили следы своего пребывания в кабинете, заперли дверь и разошлись. Спуститься они были должны с разных этажей.
Паркер отправился на такси в Ламберт, аэропорт Сент-Луиса, и купил билет на самолет в Омаху на пять минут седьмого. Скоро он изменит внешность и вернется к старой жизни. Он посмотрел в иллюминатор и улыбнулся. В Майами в это время года особенно хорошо. А может, отравиться в Ки? 1
Букв.: «другой я» (лам,).
ЧЕЛОВЕК, ИЗМЕНИВШИЙ ЛИЦОРоман
Часть первая
Глава 1
Размотав бинты, Паркер взглянул в зеркало на незнакомое лицо. Кивнул ему, потом посмотрел на отражение доктора Адлера. Паркер находился в клинике немногим более четырех недель. После конфликта с одним из синдикатов Нью-Йорка, особенно после дерзкой экспроприации некоторой суммы, принадлежавшей этому синдикату, или Компании, как они себя называли, Паркеру срочно понадобилось изменить свое лицо. Теперь, после операции, оно совершенно не напоминало прежнее. За новую физиономию Паркер заплатил почти восемнадцать тысяч, и от заработанного у него осталось только девять.