Он закурил сигарету и стал ждать
Наконец к дому 710 подъехала машина и сразу же вкатила в гараж. Паркер быстро поднялся. Ждать пришлось гораздо дольше, чем он предполагал. Если Дегерти занимался делом об убийстве Элли, значит, он был на службе с прошлой полуночи.
Справа от Паркера заходило солнце, тени становились длиннее, улица на время обезлюдела. Полчаса назад она гомонила возвращающимися из школы детьми, а через полчаса она снова оживетее заполнят возвращающиеся со службы отцы. Но сейчас улица пуста.
Паркер спустился с лестницы и, шагая через доски и глину, направился к дому 710. Дверь ему открыла молодая женщина. Паркер наверняка знал, что это и есть жена Дегерти. Прислуга явно была ему не по карману. Она посмотрела на Паркера слегка озабоченно, немного виновато. Так обычно встречают чужого хозяйки, у которых маленькое небогатое жилище.
Я хочу поговорить с детективом Дегерти, обратился к ней Паркер.
Лицо ее стало еще озабоченней.
Боюсь, что
Он зналона хотела дать ему понять, что муж сейчас обедает, а потом сразу же ляжет отдыхать. Пока она подбирала нужные слова, Паркер опередил ее:
Речь идет о деле, над которым он сейчас работает. Об убийстве Эллен Кеннеди. Будьте добры, передайте ему это.
Подождите здесь, пожалуйста, проговорила она и ушла, не закрыв за собой дверь.
В проем двери Паркер увидел маленькую гостиную, большую часть которой занимала софа. Повсюду лежали номера "Сетерди кеанинг пост".
После нескольких минут ожидания к двери подошел сам детектив Дегерти. Ему не было и тридцати, но в домашней обстановке, в домашней одежде и тапочках он казался лет на двадцать старше. Шел он походкой беременной женщины на последнем месяце. Это был рыхлый человек с круглым лицом, бледным от недоедания. Каштановые волосы на лбу уже тронули залысины. Однако серые его глаза были настороже, положение правой руки свидетельствовало о том, что у него где-то поблизости кобура с револьвером.
Паркер стоял спокойно, руки держал так, чтобы были видны ладони.
Я очень рад, что застал вас дома, вместо приветствия сказал он.
Это ваша машина стоит в конце улицы?
Да, моя.
Войдите в дом через боковую дверь, предложил Дегерти. Туда, направо. Можете спокойно пройти по траве.
Паркер пошел направо, где между домом и гаражом находилось пустое пространство. Когда он проезжал мимо, ему показалось, будто гараж построен впритык к дому, но это было не так. Крыши дома и гаража сходились вместе. В гараже, как и в доме, были боковые двери, расположенные друг против друга. Паркер вошел в узкий проход и остановился перед дверью. Вскоре подошел Дегерти и открыл ее.
Четыре ступеньки вели к закрытой двери, а рядом была лестница в подвал. Дегерти посторонился, давая Паркеру пройти, и показал рукой на подвал.
Там мы можем поговорить.
Паркер спустился в подвал. Дегерти закрыл входную дверь и последовал за ним. Подвал был наполовину приспособлен под помещение для кур. Стены обиты досками. Часть помещения отделена деревянной перегородкой. Пол еще не был отделан, только в самом углу на цемент было положено несколько плиток. Из мебели там стоял стол для настольного тенниса, старая софа, столик для карточных игр и несколько складных стульев.
Эта софа неудобна, предупредил Дегерти. Давайте сядем за столик. Можете снять пальто.
Я долго вас не задержу.
Садитесь, пожалуйста.
Они сели за столик друг против друга. Паркер, сложив руки на груди, откинулся назад, а Дегерти, облокотясь на стол, сказал:
Жена мне сообщила, что у вас есть информация по делу Эллен Кеннеди.
Нечто в этом роде.
Не хотите ли вы представиться?
Нет.
Я так и знал. Но вы все-таки тот человек, который оказался на месте преступления?
Возможно.
Вы намерены сообщить, что не убивали ее и что мне нужно искать другого?
Паркер равнодушно пожал плечами.
Мне абсолютно безразлично, что вы будете делать. Мне необходимо только получить от вас один список.
Что вы хотите от меня?..
Список знакомых мужчин мисс Кеннеди. Всех, с кем она общалась, была знакома. У вас, надеюсь, есть такой список с именами и адресами?
Дегерти резко убрал локти со стола.
Давайте внесем ясность. Вы намерены мне задавать вопросы?
Совершенно верно.
Дегерти несколько покоробила такая прямолинейность.
Вы не тот тип, что я предполагал, вы гораздо умнее.
Гораздо умнее? Почему вы так думаете?
Вы намерены сами провести расследование? Хотите сами найти убийцу вашей подруги и потом передать его властям?
Я!.. Нет.
Тогда, что же? Я уже знаю, что вы не убийца, если вас это беспокоит. Вы жили у нее две недели. Соседка вас опознала. Не вы звонили в полициювремя не совпадает. Вам не пришлось бы вышибать дверь, если бы ваша подруга была жива. Вместе с тем, почему вы убежали? Почему в шкафу оказалось оружие? Убийство я вам пришивать не стану. Но к ограблению стадиона не имели ли вы отношения?
Об этом я ничего не знаю. Если вам уже известно, что я не убивал Элли, почему вам не удовлетворить мою просьбу?
Нет необходимости вас информировать. Как вас зовут, между прочим?
Джо, солгал Паркер.
Ну хорошо. Пусть Джо. Я расследую дело об убийстве. Чтобы моя птичка не улетела, зачем мне тратить время на разговоры с вами? Я не вас разыскиваю. Вы нужны отделу по расследованию грабежей. По крайней мере, вы могли знать тех, кто этим занимался. Оружие в шкафувеское доказательство.
Не пытаясь разубедить Дегерти, Паркер, чтобы покончить с этим вопросом, равнодушно произнес:
Ни в каких грабежах я не участвовал. Я вошел в квартиру и увидел, что она убита, а когда открыл стенной шкаф, то обнаружил там автоматы. Я подумал, что кому-то понадобилось пришить мне дело. Поэтому я и скрылся.
Дегерти удовлетворенно кивнул головой:
Именно так вы и должны были представить дело. Но эту версию вам нужно было бы рассказывать не мне, а кому-нибудь из отдела расследования грабежей.
Я хочу знать, кто дружил с Элли! Дегерти удрученно посмотрел на него:
Вы просто разыгрываете меня. Вы пришли по другой причине.
С расследованием убийства вы далеко не продвинулись, отдел грабежей с расследованием ограбления стадионатоже. Дайте мне информацию, и я, возможно, тоже помогу вам.
Будете мутить воду. Это вы хотите сказать? Паркер низко опустил голову и тихо произнес:
У вас нет желания подняться наверх и кое-что сообщить своей жене?
Что, например?
Например, чтобы она не уходила из дома, не посылала куда-нибудь детей. Вы не так глупы и, наверное, уже сказали ей, чтобы она позвонила в полицию, не так ли?
Нет. Вы пока еще никого не убили и не имеете причин убивать меня. Я не спешу арестовывать вас, так как работаю над делом об убийстве. Вы же причастны совсем к другому делу. Моя жена и дети пошли в гости к соседям.
Плохо!
Не оказывайте на меня давление! Я не давлю на вас, и вы не должны этого делать! Почему вы не уехали из города?
Мне нужны имена
От меня вы их не получите. Может быть, настоящий убийца кое-что знает об ограблении. А вы хотите вмешаться в это дело.
Я передам его в ваши руки. Живого и способного говорить.
Но это уж совсем не логично. Если вы не собираетесь его убивать, то зачем он вам тогда нужен? Как вы вообще пришли к мысли, что я дам вам информацию?
Вы подвергаете себя опасности, Дегерти. И вы знаете, о чем я говорю.
Дегерти тяжело вздохнул:
Вы имеете в виду мою семью? Я не верю, что вы будете это делатьслишком мало причин. Вам не получить от меня информации.
Но она нужна моим друзьям и мне тоже.
Если вы тронете меня или мою семью, то полиция не успокоится, пока не поймает вас.
Вы хотите сказать, что уж тогда-то она и займется как следует поисками? А пока, выходит, только шатается без толку? Дегерти прикусил нижнюю губу.
Нет смысла подключать к этому делу весь аппарат. Мы сможем уладить дело вдвоем. Оставьте в покое мою семью, своих друзей, а я оставлю в покое полицию.
И что же тогда?
Предположим, я вам дам список имен. Но вы должны понять, что эти люди находятся под наблюдением. Если вы встретитесь с ними и будете задавать вопросы, то вас арестуют.
Предоставьте все это мне.
Дегерти снова стал покусывать нижнюю губу. Он не нервничал, а просто раздумывал.
Мне это не совсем ясно, продолжил он. Не могу никак понять, почему вы так упорно добиваетесь этого списка? Зачем он вам так спешно нужен?
Паркер холодно пожал плечами.
Это уже мое дело. Важно, что оно принесет вам.
Если вы получите список имен, то много это вам не даст. Повторяю, вы не сможете говорить с этими людьми без риска быть арестованным. Если же я вам не дам имена, вы, вероятно, попытаетесь отомстить мне, чтобы показать, что не бросаете слов на ветер. Но это чревато последствиямиу вас буквально будет гореть земля под ногами. Я не вижу, в чем состоит ваша выгода.
А что выигрываете вы? Дегерти продолжал рассуждать.
Если я арестую вас, медленно произнес он, и подтвердится, что вы участвовали в грабеже, то это будет способствовать повышению меня в должности. Если я не трону вас и ничего о вас не узнаю, кроме номера вашей машины, то это почти ничего мне не даст. И мне не стоит говорить шефу, что я нашел вас и не задержал.
Только не воображайте, что у вас есть выбор, мрачно предупредил Паркер.
Дегерти горько усмехнулся:
У вас при себе максимум два пистолета в карманах пальто. У меня пистолет в кобуре на поясе. Ни один полицейский в такой ситуации не выстрелит быстрее меня
Вряд ли вы на это решитесь. Во всяком случае, здесь.
Верно. Разумеется, только в случае крайней нужды. Дегерти безнадежно развел руками. Вы, очевидно, пришли не для ссоры со мной. Вам очень нужно получить имена, а дать их или не датьуже мое дело. А если мы договоримся с вами?
О чем?
Скажите, зачем вам нужны эти имена? Паркер немного подумал и ответил:
Этот парень кое-что прихватил с собой. Это кое-что принадлежит мне. Если я его найду, то отниму свою вещь, а его передам вам.
А, может быть, по-другому? Скажем, я найду этого парня и верну вам вашу собственность.
Так не пойдет.
Что же он взял?
Паркер уклончиво произнес:
Кое-что принадлежащее мне
Дегерти безнадежно махнул рукой в знак того, что вопрос остается открытым.
Хорошо, не будем об этом говорить. Мне нужно знать, что случилось вчера вечером в квартире Эллен Кеннеди, какова была ваша роль, короче говоря, все подробности. Я не буду задавать вопросов, не имеющих прямого отношения к убийству девушки. Расскажите мне все, и я удовлетворю вашу просьбу. Согласны?
Почему бы и нет!
Итак, вы вышибли замок и вломились в дверь?
Верно.
Почему у вас не было ключа?
Я не так уж долго там жил.
Вы слышали в квартире какой-нибудь крик или шум?
Нет, ничего я не слышал.
Почему же вы все-таки сломали дверь?
Меня не было десять минут. Элли была живая, когда я уходил. Если она на мой стук не отпирала дверьзначит, что-то случилось.
Вы с ней поссорились?
Нет.
Она не жаловалась вам, что боится кого-то?
Нет. Иначе зачем бы я пришел сюда?
Конечно, конечно, усмехнулся Дегерти. Итак, по вашим словам, вы отсутствовали десять минут. Скажите, когда вы уходили, она находилась в полуобнаженном виде?
Да.
В какой комнате она была?
В спальне. Когда я вернулся, она находилась там же.
В постели?
Да, она лежала в постели.
Собиралась ли она одеваться?
Она хотела сварить яйца на кухне. Наверное, накинула бы на себя халат или что-нибудь
Стало быть, у нее было намерение выйти из спальни?
Да.
Вы заперли дверь, когда ушли?
Там был замок, который сам защелкивается. Я просто захлопнул дверь.
Вы это точно помните?
Да.
Хорошо. Когда вы вернулись в квартиру, то через сколько минут явились полицейские?
Через одну-две минуты. Я только вошел в спальню, осмотрелся, как они вошли.
Вы сказали, что анонимный звонок, был ваш. Почему?
Полицейские приняли меня за убийцу. Я хотел их разуверить в этом.
Но откуда вы узнали, что такой звонок был?
Я просто догадался. Подумайте сами. Вдруг появляются полицейские. Совершенно неожиданно. Ясно, что кто-то звонил в полицию.
Почему вы так долго разговаривали с полицейскими? Почему тотчас не скрылись? Может быть, вы ждали, когда они чем-нибудь отвлекутся?
Я же уже объяснил. Оружие в шкафу. Это же масса неприятностей.
Вы о нем что-нубудь знаете?
Нет.
Ну, хорошо, оставим это. Кто вас познакомил с Эллен Кеннеди?
Некто, имеющий алиби.
Я с удовольствием вычеркнул бы его из списка. Паркер удивленно вскинул голову.
Нет. Это не пойдет.
Дегерти немного подумал, пожал плечами и спросил:
Можете ли вы еще что-нибудь добавить? Что-нибудь, о чем я забыл спросить?
Больше мне нечего сказать.
Я не уверен в этом. Ладно, пойдемте наверх. Паркер пропустил Дегерти вперед. Они миновали крошечную кухню, где стояли тарелки с остывшим обедом Дегерти, затем прошли через столовую, которая едва вмещала обеденный стол и несколько стульев, и добрались до маленькой квадратной задней комнаты, откуда лестница вела на второй этаж. Наконец они вошли в гостиную.
Дегерти открыл шкаф и достал оттуда помятый пиджак. Из нагрудного кармана он вынул черную записную книжку и протянул ее Паркеру.
На первой странице, подсказал Дегерти. Паркер открыл ее. На первой странице были записаны имена и фамилии девяти мужчин. Адреса значились только против пяти из них.
Дать вам бумагу и карандаш? спросил Дегерти.
Да.
Пойдемте.
Дегерти направился в спальню. Паркер быстро перелистал книжку, но остальные страницы были чистыми. Дегерти достал карандаш и лист бумаги, положил их на стол. Переписав все имена и фамилии, Паркер спросил:
Что означают галочки?
С этими людьми я уже беседовал. Паркер посмотрел на него.
Только беседовали или они уже вне подозрений? Дегерти загадочно улыбнулся.
У вас свои секреты, у менясвои. Это все, что вам было нужно?
Да, все.
Они прошли к входной двери, и Дегерти проговорил:
Интересно, что мой шеф на это скажет?..
Он скажет, что вы должны были задержать меня. Дегерти снисходительно посмотрел на Паркера и достаточно уверенно произнес:
Не я. Вас арестуют работники отдела расследования грабежей. Это их дело.
Возможно.
О, они поймают вас. Они хорошо знают свое дело. Он открыл дверь и добавил:До свидания.
До свидания.
Глава 7
День быстро угасал. Наконец Паркер добрался до нужной ему крыши. Он огляделся. Никого. Он был на крыше восточного корпуса целого блока домов. А дом, в который он хотел попасть, находился в середине этого блока. Паркер прошел мимо веревки для белья, мимо голубятни. Когда же он убедился, что находится в нужном месте, то подошел к пожарной лестнице и стал спускаться вниз.
В квартире света не было. Оба окна, примыкающие к пожарной лестнице, были закрыты. Он достал из кармана катушку липкой ленты, наклеил ее на стекло крест на крест. Вынул из кармана пистолет и осторожно постучал по стеклу. Оно тихо треснуло в нескольких местах. Потом он потянул за липкую ленту, и она отошла вместе с приклеенными осколками стекла. В образовавшуюся дыру Паркер просунул руку и открыл шпингалет.
Маловероятно, что в квартире дежурил полицейский. Тем не менее, Паркер очень осторожно открыл окно и тихо забрался в комнату. Полицейский наверняка находился у двери, снаружи.
Спальня с неубранной, залитой кровью постелью казалась странной и гнетуще мрачной. Труп увезли, оружие из шкафа забрали. В остальном, в квартире ничего не изменилось.
Паркер обыскал ее быстро и основательно. Он лихорадочно искал адреса знакомых Эллимужчин и женщин. Ему хотелось знать, какую жизнь вела Элли Кеннеди. Один из ее знакомых вошел сюда, убил ее, а деньги прихватил чисто случайно.
На обложке телефонного справочника было нацарапано несколько номеров без имен. Паркер все равно записал их. В разных бумагах, рассеянных по квартире, он нашел четыре имени, уже известных детективу Дегерти. Ни одного нового имени Паркер не нашел.
Если бы он в последнюю неделю хотя бы немного поговорил с Элли, то смог бы узнать много полезного. Паркер не выносил пустых разговоров. О погоде, например, он говорил только в связи с предстоящим делом.