Позади доносилось стрекотание и тяжелые удары когтей о каменную стену. Лестница ходила ходуном, так и норовя провалиться. Дыхание начало сбиваться, нервы не выдерживали, а может это так сказывалась детская физиология. Но путь наверх, который при спуске занял не меньше десятка минут, мы преодолели секунд за сорок. Выбравшись через дыру в досках, я вытянул за собой девочку и напряженно смотрел на проход.
Изнутри доносился недовольный стрекот. Шуршание. Но я был уверен почти на сто процентов что оно не приближается, а застряло в пролете от нас. Хотя возможно это только уловка и гигантский паук занимающий почти весь лестничный пролет сидит и ждет, когда к нему придем такие вкусные мягонькие мы. Неразумные дети.
Отпусти.сказала тихо девочка, и я мгновенно разжал пальцы, поняв, что до сих пор держал ее за руку.Я себя трогать не разрешала. Наглец.
Больно надо.мрачно ответил я, позволив себе чуть расслабится.Кажется обошлось.
О, я бы так не сказал.хихикнул Хироши, и обернувшись на голос я увидел стоящего уперев руки в бока стражника перед которым сидели Куват и братья дварфы.
Здравствуйте детки. Доигрались?строго спросил стражник.Как хорошо, что вы себя предусмотрительно связали. Проще будет отвести вас к ректору.
Ну Куват. Ну твою же мать. Я же просил вести себя тише.вздохнул я, прикрывая глаза от яркого света.вы хоть крыс поймали?
Прости Вал.вздохнул понуро сказал здоровяк, протягивая мне извивающегося зверька, которого держал за хвост.Только одну.
Этого будет достаточно. Главное, что она живая.
Наговорились?хмыкнул стражник.пойдемте, объясните госпоже ректору почему мне придется будить ее посреди ночи. И прибейте уже грызуна!
Нельзя, ни в коем случае!возразил я, выхватывая тушку, из рук полуорка.мы согласны пойти с вами без принуждения. А еще не плохо было бы нашего куратора, госпожу Гуй Хотару, поставить в известность о том что мы задержаны.
Не волнуйся, все ответственные на ковер пойдут.хмыкнул стражник.вперед!
Ты чего так улыбаешься?мрачно спросил Хироши.Сейчас класс гениев впервые получит штраф, и хорошо если мы отделаемся пятьюдесятью очками. За нарушение распорядка можем схлопотать все двести и лишиться всех привилегий.
Нормально все будет.улыбнулся я, держа извивающегося зверька на вытянутой руке. Черная шкурка поблескивала обсидианом, когти и передние зубы были не белыми, а темно серыми и отсвечивали металлом. Нет, она безусловно была живым существом, вот только демоническим. А раз так, то мне очень повезло.
Немедленно убери от меня эту мерзость!выкрикнула врио ректора, и без того пребывающая не в слишком хорошем расположении духа, когда увидела крысу у меня в руках.Что вы себе позволяете? Я для того вам комнату возле библиотеки выделила чтобы вы режим нарушали? Откуда вы их выловили и почему я должна об этом знать?
Прошу прощения, госпожа Сонг. Я не смог сам решить, как их наказать. Кажется, они обследовали подвалы и сумели пробраться на склад. Кроме того, я отобрал у одного из них записи, в которых он отмечал количество пригодных в пищу продуктов.
Шпион Джен?прямо спросила орчиха, мгновенно позабыв о грызуне, которого я продолжал держать за хвост.Если это так, тебе грозит отчисление, мальчик.
Наш лидер уговорил меня не рассказывать о находке, пока вы сами не будете готовы ее раскрыть.кивнул на меня Хироши.но вы же понимаете, что положение бедственное и рано или поздно об этом все узнают?
Вал, скажи, где ты таких сообразительных друзей себе находишь?вздохнула ректор, откидываясь на спинку кресла, слишком для нее маленькую.Можете идти, дозорный. Возвращайтесь на свой пост. Никакого взыскания вам не будет. В этот раз. А с учениками мы разберемся сами. Присаживайтесь детишки. И выкиньте уже крысу!
Не могу, она нам очень нужна. Но если есть кувшин, могу посадить ее туда.
Кого посадить в кувшин.зевая спросила Хотару, заходя в кабинет ректора освещенный единственной свечкой.В чем дело, где они опять нашкодили?
Смотрите.радостно протянул я эльфийке крысу. Та вздрогнула, брезгливо взяла животное за хвост двумя пальцами и внимательно осмотрела, покрутив из стороны в сторону.
Крыса, демоническая, даже на первый ранг не тянет. Не понимаю зачем ты притащил ее сюда.вздохнула врач. Но уже отводя руку чтобы выкинуть зверушку внезапно замерла, вернув ее к глазам, схватила за шкирку и внимательно всмотрелась в зрачки.Фиолетовые. Но как? Где ты достал этот экземпляр? Хотя нет, не отвечай, меня разбудили после шестнадцатичасовой смены потому как один паршивец пробрался на склады академии. Значит причина в этом?
Если все подтвердится, это наш выход!уверенно кивнул я.Главное получить достаточную концентрацию.
Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит и чего вы так радуетесь обычному вредителю?устало спросила Сонг, а вот с Хотару все остатки сна мгновенно слетели. Глаза горели, а от нервного возбуждения она даже прикусила губу.
Не сейчас.отмахнулась эльфийка, направляясь к выходу.В начале нужно все проверить. Если подтвердится. Как было бы хорошо если подтвердилось. Вал, поможешь мне в лаборатории?
Эй, они нарушители общественного порядка! А мы между прочим почти на военном положении!одернула ее орчиха.Нельзя допускать чтобы такое сходило солдатам и ученикам с рук. В первую очередьдисциплина!
Да, конечно-конечно.вздохнула Хотару.Наложи на них штраф, я его выплачу и на этом закончим. У меня правда была очень тяжелая смена, но ради такого я готова не спать еще сутки. Так что, могу я забрать Валора?
Нет, в начале он обязался рассказать, что нашел в записях. Судя по всему, это было нечто крайне важное и интересное, раз ты решился на столь дерзкое нарушение режима.
Совершенно верно. Но если вы не против я расскажу вам обо всем случившемся утром. В начале нужно проверить догадку. Честное слово, если захотите меня наказать я никуда не денусь.стукнув себя по лбу, ведь чуть не забыл, я вынул из складок на одежде последнюю пятиочковую монетку и протянул ее Кувату.держи дружище. Ты ее в любом случае заслужил.
Минус пятьдесят очков классу гениев.строго сказала Гуй Сонг.и немедленно отправляйтесь в кровати. Все кроме Вала естественно. С самого утра я жду устный и письменный отчет. Если кто-то из вас расскажет об увиденном раньше срокаотчислю. Не зависимо от вашей семьи и ее знатности! А тот, кто окажется на улицепотеряет всякое будущее.
Спокойной ночи, госпожа Сонг!помахал я на прощание орчихе, но она лишь подняла глаза к потолку в безмолвном вопросе: «За что?!!!». Расставшись с друзьями, отправившимися прямо в кровати я завалился в лабораторию. Несмотря на позднюю ночь комната была хорошо освещена множеством масляных ламп. Хотару уже готовила операционный стол, на котором лежала связанная крыса. Лапки зверька оказались растянуты в разные стороны, так что он не мог дотянуться до них своими зубами.
Убивать ее нельзя.заметил я.
Даже не собиралась.удивленно посмотрела на меня доктор.возьми безопасную бритву, и убери шерсть и иглы с живота и головы. Мы должны получить материалы на анализы. Будет крайне обидно если все проделанные тобой действия пошли в пустую.
Нет. Я уверен. Должно сработать.кивнул я, аккуратно оголяя нужные участки, и стараясь не повредить животному. Когда Хотару провела все необходимые для исследований манипуляции крыса, а вернее крыс, чувствовал себя вполне живым и почти не поврежденным. Несколько капель крови и мозговой ткани отправились в пробирки и почти мгновенно окрасили их в черный цвет, пусть и всего на несколько секунд.
Нам понадобится много, очень много грызунов.закусив губу сказала Хотару. А затем, положив пробирки на стол крепко прижала меня к себе, от чего мое лицо оказалось между ее полушарий.Но теперь у нас будет шанс все исправить! Все получится!
Уфу, тофа не фадуфыте.пробормотал я, пытаясь вырваться. Но женщина витала где-то в облаках, уже представляя все открывающиеся возможности. Она была слишком сильной так что вырваться мне не удалось, и я пошел на экстренные меры. Ущипнул туда куда дотянулся.
Ау!вскрикнула женщина, мгновенно отпуская меня, и держась за грудь.Иди ка, ты малыш спать. А твой поступок мы обсудим позже. Лет через двадцать. Ведь эльфы не стареют.закончила она, загадочно улыбаясь.
Глава 15
Значит наша академия была зданием тайного ордена?спросила Сонг, когда я в очередной раз пытался объяснить совету Гуй, что прочел. Адаптированный перевод получался не слишком точным. Хотя и до меня доходил смысл далеко не всех фраз и предложений. Они словно были вырваны из контекста. Ведь те трое, что общались, отлично друг друга знали, а нам оставалось только догадываться о их отношениях далеких от дружбы.
Скорее общества взаимопомощи, поклявшегося, во что бы то ни стало, сохранять жизни всех рас и не вмешиваться в проходящие конфликты.
Уж не хочешь ли ты сказать, что все мыдети людей, презирающих войну и стремящихся к миру?усмехнулась орчиха, обводя рукой прекрасный вид осажденного города, виднеющегося с высоты пятого этажа. Города, в котором каждый с раннего детства учился драться, воевать и убивать.
Нет. Мы дети не членов этого общества.покачал я головой, позволив себе улыбнуться и показал на табличке инициалы говорящих.Видите? Это имена представителей трех рас. Народов если угодно. Только д.б.н.а. придерживается нейтралитета, да и то срывается в паре фраз. Они враги, непримиримые. И судя по всему они убили множество братьев и сестер друг друга. Не уверен, что правильно понимаю значение. Но тут обозначена цифра в три миллиарда и семь миллиардов. В сумме выходитдесять миллиардов погибших. Так что они были кем угодно, но только не мирными людьми.
Однако они сумели договорится?с сомнением спросила Сонг, а затем в задумчивости посмотрела в окно.Миллиард, это сколько? Население нашего города сто тысяч человек. Мили же значитмаленький? Получается миллиард меньше ста тысяч?
Боюсь госпожа все совсем наоборот.заметила Хотару, сидящая по левую руку от нее.Миллион это десять раз по столько, сколько живет на всем Чщаси. Миллиард -- в десять тысяч раз больше чем на нашем острове. Десять миллиардовсто тысяч островов. Представьте, что каждый из живущих в тайном дворценаш остров. Боюсь даже мне, ученой, вообразить такое не под силу. Это больше, куда больше чем может поместиться на всем континенте.
Так и не нужно, ведь они их всех убили.сказал жестко Лян Хуабао.Если это сделали наши предки, то они навсегда этим прокляли каждый из родов, оставшихся после них. В этом странном манускрипте сказано, что за раса устроила столь чудовищные преступления?
Все расы причастны.ответил я, находя нужные фрагменты.Эти называют себя Асгардцами или вольными. Другие названы киберами. По всей видимости третья стороназооморфы. Но как они связана со всеми нами. Не знаю. В документе не указана ни одна из знакомых нам рас, хотя возможно я просто не понимаю точных ассоциаций.
Десять миллиардов. Сто тысяч Чщаси.еще раз проговорила ошарашенно Сонг.
Меня куда больше волнует, что они в точности описали произошедшую катастрофу.произнес до этого спокойная и сосредоточенная Гуй Хотару.Выходит, у нас в руках пророчество, прошедшее через тысячи лет, и пророчество верное.
Мне так не кажется.чуть помявшись сказал я.Скорее предостережение. То, что может произойти если народы не станут жить в мире. И средство спасения от этой напасти на случай если она все же произойдет.
Возможно мы выбраны для того чтобы выжить.сказала врач.ведь все сходится! Уже на протяжении десятка тысяч лет мы живем в мире и согласии друг с другом. Да, бывают небольшие стычки, конфликты, даже попытки захвата власти. Но наши, совершенно разные расы и народы живут в мире!
Только потому что есть общий враг.хмыкнула орчиха.Дай волювсе в миг перегрызутся.
Скорее потому что было общее управление от клана Гуй. Если бы не тифлинги, конфликт мог возникнуть уже много раз. Именно они сделали выживание наших народов возможным.возразила Хотару.Один и тот же лидер возглавлял нас все это время. Гуй Шен прошел вместе с островом все испытания. Уверена он знает с чего все началось. Мы должны как можно быстрее вернуть его к жизни.
Это твоя основная задача.согласилась Сонг.так что не думаю, что ты о ней забыла. Или возникли какие-то сложности?
Боюсь, что да. Крыса, которую добыли дети в подземелье, действительно содержит незначительное количество веществ необходимых для создания эликсиров, повышающих Юань-ци. Этой дозы критически нахватает. Нам нужно в десятки, а то и сотни раз больше. Хотя безусловно охота на крыс в подземелье академии куда безопаснее чем вылазка за границу острова, но все же там обитают и куда более сильные и свирепые монстры.
Вот только по какой-то причине они не могут подняться выше минус шестого этажа. По крайней мере пока.дополнил я слова Хотару.
Предлагаете спуститься отрядом и перебить вредителей, заодно собрав нужные ингредиенты для зелья исцеления?спросила в задумчивости врио ректора.идея не плохая. Я одна способна легко справится с золотым ужасом, а если понадобится, то и с кошмаром. По крайней мере нижней его ступенью. Раз дети смогли сбежать. Значит существа там силой не выше монстров.
Вот только организовывать даже небольшой отряд зачистки сейчасто же самое что мгновенно передать информацию всем в городе об опасности для учеников учащихся в академии и подорвать последние крохи авторитета.заметил Лян Хуабао.Никто из преподавателей или кураторов не может отправится туда незаметно. Нужно найти другой способ.
Мы можем попробовать справится с младшими зверьминебольшими демоническими пауками и крысами что засели на минус пятом и минус шестом этаже.предложил я, не особенно надеясь на успех.Мы все равно в курсе, и обладаем базовыми навыками достаточными для победы над такими существами. К тому же нам может помогать один или даже оба стража несущие караул. Ведь они имеют ранг воинов. А через верхнюю стражу все равно никто не пройдет.
Глупость какая.фыркнула орчиха, смерив меня презрительным взглядом.Неужели ты решил, что в состоянии сразится с кем-то опасным?
Одиннет. Но если мне будут прикрывать спинуя вполне способен на это. Я уже убивал. Демонического волка что пытался прикончить меня и сестру. А сейчас ей требуется лечение, точно так же, как и всем мастерам Юань-ци. И я готов пойти на любой риск чтобы их спасти!а еще получить достаточную дозу для восстановления интерфейса, но об этом им знать не нужно.
Может это прозвучит немного безумно, но я согласен с мальчиком.неожиданно для меня сказал Лян.Конечно, не он должен идти в подземелья, а стражи. Дети будут там лишь мешаться под ногами. С другой стороныэто реальный боевой опыт и практика. Если взрослые будут тщательно следить за полем боя и устранять любых на самом деле опасных существдети смогут помочь в сборе животных для лаборатории. Например, ловить их сочком и кидать в клетки.
Это же дети, даже если они пообещают никому и ничего не рассказывать, на сколько их хватит? День, максимум два.покачала головой Гуй Сонг.Через неделю весь город будет знать, что мы отправляем учеников в подвалы, драться с пауками и крысами. Пусть это будет и не скандалом, но раньше такого точно не случалось.
Смотря как это подать.заметила Хотару.Что, если задания выдавать нескольким отрядам, борьба с вредителями. Чтобы они помогали провизорам сортировать вещи, которые могут понадобится для жизни жителей в случае прорыва внешней стены? Их все равно нужно обновлять, не зря же Пинг объявили общую мобилизацию.
Назначим несколько групп, из самых лояльных, и поручим им выполнение ежедневного заданияв разные смены и на разных участках. Сено сменить, спальники и гамаки проверить. Свечи обновить. Заодно отловить крыс и пауков, которые могут встретится. Мы легко можем передвинуть пост охраны на пару этажей ниже. Сделаем из необычных обстоятельстврядовые.
Отличная идея.хлопнула кулаком по столу Сонг.тогда даже если дети начнут рассказывать о том, что они сражаются с пауками и крысами в подземельеостальные поднимут их на смех. Ведь и сами будут заниматься подобным. Нужно выбрать самых сильных учеников, из тех, кто состоит в Гуй и уже добрался до ступени воина.