Глава 7
«Артефакту» семейство Лесиных единогласно решило не трогать. Существовала вероятность, что Ренские по-прежнему имеют там долю, так что нападение на «Артефакту» могло бы дать им повод объявить себя жертвой агрессии. Вряд ли Ренские упустили бы такую замечательную возможность ограбить Лесиных, а заодно и помочь своему не в меру шустрому родственнику. Сил на это у них хватило бы с избытком.
Тихий, без эпических сражений, захват завода «Мегафон» тоже выглядел непростой задачей. На всех окнах появились мощные решётки, а поверх высокого кирпичного забора протянулась колючая проволока на фарфоровых изоляторах. Патрули Арди не позволяли наблюдать за окрестностями, но шпионы всё же заметили, как ночью на завод заезжала пара транспортёров. Напрашивалось логичное предположение, что охрану усилили парой бронеходов, так что гостей встретила бы не только охранники с пистолетами. Хозяева явно подготовились к визиту. И всё же занять завод было необходимоэто был практически единственный способ поговорить с Арди с позиции силы. Потом, конечно, завод пришлось бы вернуть, но времени хватило бы и покопаться в секретах Арди, и набрать кое-каких ценностей.
Днём атаковать было нельзяслучайные жертвы среди гражданских, а тем более сотрудников важного военного завода, князю бы не понравились. Сражаться ночью на незнакомой территории было ещё хуже. Решили начать атаку в пять утра, а в четыре забросить на завод диверсионную группу, которая должна была повредить бронеходы или перехватить пилотов.
* * *
Группа пряталась в небольшом тупичке в глубокой тени за мусорными баками. В группу входило пятеро бойцов и Владеющая, которую товарищи не особо уважительно звали Машкой,тощая девица с вечно недовольным выражением лица. Ещё двое ратников должны были помочь группе перебраться через забор, а потом позаботиться о следах.
Долго мне ещё это дерьмо нюхать?недовольно вопросила Машка.
Машка, кончай гундеть,раздражённо ответил командир,все нюхаем, не ты одна. Сейчас должен пройти патруль, а потом у нас будет минут десять, готовимся.
Наконец появился патруль. Двое ратников Арди прошли мимо, внимательно поглядывая по сторонам. Мусорные баки в глубине тупичка они проверять не стали. «База, я третий, шестой сектор чисто»,пробормотал один из ратников, и пара завернула за угол.
Пошли быстро.шёпотом рявкнул командир.Машка, смотри чтобы всё нормально было, не вздумай опять облажаться.
Группа метнулась к забору, таща складную лестницу и деревянный щит. Машка, сосредоточившись, зафиксировала щит над колючей проволокой. Ратники приставили лестницу и перекинули верёвку.
Шевелитесь давайте,скомандовала она,минуты три смогу держать всего.
Группа стремительно перебралась через забор, и вскоре ничего уже не говорило о том, что на завод проникли диверсанты.
Все в порядке?спросил командир и завертел головой, пытаясь разглядеть окрестности.Мы с Машкой двигаемся налево, к тому двухэтажному зданию, вторая параПрохор и... что такое??
На плечи ему навалилась непереносимая тяжесть, и через несколько секунд группа валялась на земле, придавленная непонятной силой. Сопротивлялась только Машка, но к ней подскочила неясная фигура. Удар по голове, и мгновенная обмякшая Машка мягко свалилась на землю. Неведомо откуда возникшие бойцы проворно нацепили на диверсантов наручники.
Иван, девкаВладеющая.сказала женским голосом одна из появившихся в стороне фигур.
Ратник кивнул и воткнул Машке в шею шприц.
* * *
Первая сотня Лесиных на четырёх бронированных транспортёрах должна была сломать ворота и прорваться вглубь территории, и там связать боем защитников. Затем через сломанные ворота на территорию проникала сотня Родиных, после чего захват завода можно было считать состоявшимся. Поначалу Лесины предполагали справиться своими силами, но Иван Родин потребовал, чтобы его ратники тоже участвовали в штурме. Секреты «Мегафона» были интересны всем, и Лесину пришлось скрепя сердце согласиться.
Мощный бампер легко справился с воротами, которые почему-то оказались не заперты и сразу распахнулись настежь. Колонна, набирая скорость, двинулась по главной аллее. Защитники не стреляли, завод казался вымершим.
Что-то не нравится мне это, Федя.поделился с водителем сотник, ехавший в кабине головной машины.Давай поглядывай и будь готов резко свернуть, если что.
Свернуть, однако, не вышло. Когда колонна оказалась между двумя длинными корпусами, из переулочка на аллею вышел тяжёлый бронеход. Водитель головной машины ударил по тормозам и сейчас сидел, тупо глядя в отверстие пушечного ствола в паре сажен от лобового стекла. Следом за тяжёлым вышли два лёгких, встав по бокам, чтобы простреливать всю остановившуюся колонну. Сзади послышался тяжёлый топот второго звена бронеходов. Зажглись прожекторы, из окон высунулись пулемётные стволы. Вдоль корпусов побежали цепочки бойцов.
Приплыли, Федя.сотник нецензурно выругался.Надо было у ворот выгружаться.
Думаешь, они там не ждали?возразил водитель, по-прежнему заворожённо глядя в ствол пушки.
Выходим из кабин без оружия, в кузовах пока остаёмся на месте.раздался усиленный артефактом голос.И без шуток, иначе всех перестреляем.
Сотник полез наружу, вполголоса бормоча ругательства. Атака провалилась не начавшись.
* * *
Вызов пришёл в полшестого утра.
Господин, у нас произошло нападение на «Мегафон».доложил Станислав.Атака отбита без единого выстрела, сотня Лесина взята в плен.
Я был настолько поражён, что даже не сразу сообразил, что мне делать. Наконец я ответил:
Ты сейчас там? Я подъеду, жди.
Что случилось?сонно зашевелилась Ленка.
На «Мегафон» напали. Всё уже в порядке, но мне надо туда съездить.
Я с тобой!она открыла глаза.
Ни к чему тебе мелькать лишний раз. Пусть лучше думают, что ты не занимаешься делами семьи. Спи дальше.я поцеловал её и вышел из спальни.
Завод был в полном порядке. Ничто даже не намекало на какое-то нападение, только возле заводоуправления стояли четыре наглухо забронированных грузовика с гербами Лесиных. «Где командир?»спросил я у ближайшего бойца, и он махнул рукой в сторону караулки, где и обнаружился Станислав вместе со Светаном Здоричем, командиром размещённой на заводе сотни.
Рассказывай, Станислав,распорядился я,а то я всё не могу понять, ты мне в самом деле такое сказал, или это мне со сна примерещилось?
Сам не могу поверить.заухмылялся он,Нам донесли, что Лесины готовят атакусначала диверсантов закинут, потом сотня вглубь территории прорвётся, а дальше вторая сотня войдёт и нас сзади зажмёт. Ну мы и заблокировали их бронеходами между вторым и третьим корпусами. Вторая сотня не пошла, и правильно сделаламы бы их уже крошить начали.
А кто план донёс-то?
А это у нас один боец сидел в трактире, и случайно подслушал, как ратники Лесиных это обсуждали.
Какая счастливая случайность!поразился я.Я-то думал, что такое только в визионе бывает, а вот гляди ж ты!
Ну да, мы тоже не поверили сначала.согласился Станислав.Решили, что они нас пытаются отвлечь от «Артефакты», и атака будет там. Потом подумали и на всякий случай решили везде подготовиться.
Знаешь, а скажи-ка ты Антону, чтобы он этого твоего везунчика без лишнего шума проверил.
Так вроде всё подтвердилось.неуверенно возразил Станислав.
Вот это меня больше всего и смущает. Я бы ещё как-то поверил, если бы нам действительно на дурачка пытались ложный план подкинуть. А тут совсем непонятно что получается. Ты вот сам представьмы с тобой подготовили план атаки, а рядовые ратники его обсуждают в трактире. Может такое быть?
Нет, конечно. Рядовые вообще никаких планов знать не могут.
Вот, про что я и говорю. Такое даже в разбойничьей шайке трудно представить, а у Лесиных всё же не шайка.
У Лесиных сильная дружина.подтвердил Станислав.Ратом Лесин хороший командир, дисциплина у него на высоте.
Потому и непонятно. Да и вообще, такой поворот сюжета разве что для детской книжки годится.
И в самом деле, как-то это странно выглядит.подумав, согласился Станислав.
В общем, что-то здесь не то, надо бы разобраться как следует. Ну ладно, оставим это пока. Давай посмотрим на их главного, что ли.
Распорядись привести, Светан.кивнул сотнику Станислав.Поглядим на твою добычу.
Когда привели лесинского сотникабритого налысо мрачного коренастого мужика, Станислав оживился:
Кого я вижу! А я-то надеялся, что тебя уже и не встречу.
Тот помрачнел ещё больше.
Старый знакомый?полюбопытствовал я.
Служили вместе одно время.объяснил Станислав.Степан Махтин его зовут, говнюк редкий. Не знал, что он к Лесиным подался.
Говори, говори,пробурчал пленный,твоя власть сейчас.
Вот и говорю.дружелюбно согласился Станислав.А скажи мне Стёпана хрена ты сюда полез?
Я, что ли, планы выдумываю? Мне приказали, я и полез.
А вторая-то сотня следом не пошла, поумнее, видать.
Уроды потому что.перекосился Степан.Родинским на нас плевать, сволочи они.
Да и вы, лесинские, тоже не зайчики плюшевые.заметил Станислав.
Какие уж есть. Случись тебе ко мне попасть, я тебе тоже всё про тебя расскажу.
Хватит комплиментами обмениваться.прервал я милую беседу.Лучше скажи, Махтин, что мне с вами делать?
Ну расстреляй.пожал Степан плечами.
Ещё одно неуважительное слово, Махтин, и я тебя и в самом деле прикажу расстрелять.
Прошу прощения, господин Кеннер.подобрался тот.
Тебе есть что нам сказать, Махтин? Нет? Я так и думал. Уведите его,приказал я ратникам,незачем ему наши разговоры слушать.
Пленного увели. Я посмотрел на Станислава.
Держать их у себя я смысла не вижу, с ними больше мороки будет. Может, взять с Лесина слово, что они с нами воевать не будут?
А что толку?поморщился Лазович.Он их засунет гарнизоном куда-нибудь, а с нами будут воевать те, кто сейчас там сидят. Для нас разницы никакой.
Тоже верно.согласился я.Но и просто так отпускать не хочется. Забирай себе их барахломашины, оружие, амулеты какие найдутся. Что лишнееотдавай Кире, пусть пристраивает куда-нибудь. А насчёт того, что с ними самими делатьпоявилась у меня одна идея...
* * *
Этим утром горожане, спешащие на работу и просто совершающие утренний моцион, с изумлением наблюдали необычную картину. По середине дороги по четверо в ряд двигалась колонна невооружённых ратников с нашивками Лесиных. По бокам их конвоировали цепочки бойцов с винтовками. Попаданец из другого мира немедленно вспомнил бы, как вели колонну немцев по военной Москве, но здесь Великой Отечественной не случилось, и подобное дефиле было в новинку. Прохожие останавливались с разинутыми ртами; лесинцы шли с мрачными лицами, но роптать не решались. Когда один из десятников в самом начале принялся скандалить, его равнодушно избили и пообещали пристрелить, если он откажется идти. У ратников Арди была прочная репутация людей, которые если уж пообещали пристрелить, то непременно сдержат слово, и сопротивление на этом закончилось.
К тому времени, как колонна достигла усадьбы Лесиных, её уже сопровождала орава мальчишек и, что было гораздо хуже, целая толпа корреспондентов всех без исключения столичных газет. Мальчишки тыкали пальцами и отпускали презрительные комментарии; корреспонденты без устали трудились, фиксируя картину позорасловом, событие получилось ярким и запоминающимся. Возле усадьбы Лесиных пленников усадили прямо на дорогу; старший конвоя попинал ворота усадьбы и о чём-то коротко переговорил с выглянувшим привратником.
Так, нарушители,объявил он, вернувшись к пленным,сейчас сидите здесь и ждёте, что ваш господин решит с вами делать.
После чего конвоиры погрузились в подъехавший транспортёр и уехали, оставив пленных сидеть на мостовой, а корреспондентовосаждать усадьбу.
* * *
Стефа вздохнула и покачала головой.
Ты идёшь не тем путём, Кеннер. Не ориентируйся на своих одногруппников. У них сбалансированная основа, и преподавание рассчитано именно на таких студентов. Они отрабатывают точность исполнения до автоматизма, но для тебя это не лучший путь. У тебя из-за пониженных вторичных характеристик слишком малая скорость формирования конструктов. Тебя пока спасает то, что ты сам по себе очень быстрый, но это будет помогать только до определённого предела. Кстати, насчёт твоей быстротыэто, видимо, Мила над тобой поработала?
Да, мама немного улучшила нас с Леной.
Я так и подумала.кивнула Стефа.Ах, Ольга, Ольга... Ну ладно, я отвлеклась. Вот смотри: в зависимости от ранга постепенно увеличивается скорость построения. По нормативу время построения тестового конструкта для четвёртого ранга составляет шесть десятых секунды, для пятогочетыре десятых, а для шестоготри. Вроде всё просто и понятно. Но вот начиная с седьмого ранга скорость построения конструктов уже не нормируется. Как ты думаешьпочему?
Потому что быстрей уже невозможно?
Нет, Старшие оперируют конструктами гораздо быстрей. Просто они создают конструкты иначе. Старший Владеющий не строит конструкты, а создаёт их мгновенно, одним волевым усилием. Вот и тебе надо не упираться в отработку конструкта, а пытаться его почувствовать как целое.
Я посмотрел на Стефу с недоумением.
Ты же не хочешь сказать, что я вот так запросто могу взять и стать Старшим??
Нет, конечно,засмеялась Стефа,до Старшего тебе очень далеко. Но благодаря своему сродству с Силой ты можешь к нему немного приблизиться и таким образом сгладить проблему со вторичными характеристиками. Создавать конструкты хотя бы частями всё равно будет быстрее, чем строить их постепенно.
Хорошо, я подумаю над этим.с сомнением сказал я.
Нет, думать не надо. Владениеэто не арифметика, ты должен не думать, а чувствовать. Дома займись этим. Строй тестовый конструкт и пытайся ощутить его, понять его суть. А сегодня на этом и закончим. Есть вопросы?
Конечно, есть!
Стефа картинно закатила глаза.
Почему-то я и не сомневалась. Что тебя интересует сегодня?
Мне интересно понять что такое Сила.
Хорошо спросил.засмеялась Стефа.Сразу в корень.
Нет, в самом деле. Алина мне говорила, что Сила разумна, причём очень убедительно. Ясенева сказала, что всё это чушь, и что так мы и гравитации припишем разум. Кто прав?
Ясенева? Магда?заинтересовалась Стефа.
Ну да. Она наш куратор группы, и ещё читает нам искажения и конструкты.
Помню я её. Очень способная девочка. Невероятно способная. Но при этом у неё нет ни малейшего шанса стать Высшей, и даже насчёт Старшей очень сомневаюсь. Магдаэто моё большое разочарование. Я вела у её группы занятия и к ней присматривалась. Думала позвать её в род через брак с одним из наших мальчиков, но не сложилось. Высшей ей не быть, а для простых Владеющих у нас лишних мужчин нет.
У неё седьмой ранг сейчас.
Да? Ну это только подтверждает моё мнение, что она невероятно способная. И трудолюбивая. Сумела дойти до седьмого... никогда бы не подумала.
А что с ней не так?заинтересовался я.
Стефа надолго задумалась, пытаясь сформулировать мысль.
Она не умеет удивляться.наконец сказала она.
Не понял... поясни, пожалуйста.
Стефа опять задумалась.
Не уверена, что получится, но попробую.вздохнула она.Ты же знаешь принцип базовой редукции[10]? Вы должны были проходить в школе труды Аристотеля.
[10Принцип базовой редукции в нашем мире больше известен как «бритва Оккама». Его суть сводится к тому, что не следует привлекать сложные объяснения, там где можно обойтись простым. Впервые этот принцип упоминается в «Физике» Аристотеля.]
Знаю.кивнул я.
Для Магды это священная догма. Она всегда пытается найти самое простое и логичное объяснение, и принимает его за абсолютную истину. Она не ждёт от мира чуда, понимаешь? Для неё мирэто просто ящик с шестерёнками. Я вижу, что ты хочешь сказатьбольшинство учёных именно такие. Верно, большинство, да можно сказать, почти все. Но они всегда идут по следам кого-то. Только тот, кто верит, что мир полон чудес, способен увидеть его новые грани. Магда при всём своём таланте и трудолюбии никогда не станет Высшей, потому что ей пришлось бы отбросить все свои взгляды и убеждения, чтобы увидеть мир так, как видим его мы.