Не сомневаюсь, что закон вы знаете, Ломбардо. У вас для этого достаточно причин. Успокойтесьэто были его деньги.
Он сразу расслабился:
Это хорошая машина, но я не хочу получать ее назад. Честно говоря, лейтенант, это была единственная удачная сделка за два месяца. Приходится продавать оптом несколько почти новых машин, чтобы выплачивать аренду. Если вы приехали в собственном автомобиле, я мог бы сбыть его прямо сейчас.
Для личных дел я использую свою машину.
Чем мы можем вам помочь, приятель?
Я хочу поговорить с продавцом.
Зачем?
Затем, Ломбардо, что я могу превратить личное дело в полицейское быстрее, чем вы перевести назад спидометр. Вы знаете, что Макаранмой шурин, но вам это не поможет. Завтра я могу прислать сюда инспекторов, которые заморозят продажу всех машин, не прошедших полный техосмотр. Штат может захотеть провести специальный аудит ваших налогов с оборота.
Улыбка наконец исчезла.
Продавец, который вам нужен, Джейк Эйбел; он договаривается с теми ребятами насчет пикапа. Может быть, вы подождете минуту? Есть шанс, что ему удастся их обработать.
Ладно, подожду.
Тысяча благодарностей! Вы хороший парень, лейтенант, и мне не хочется причинять вам лишнее беспокойство.
Кажется, в радиусе пятидесяти миль все знают Макарана и то, что он мой шурин.
Улыбка появилась вновь.
Новички, может, и не знают. Но те, кто живут здесь не менее пяти лет, вряд ли могут об этом забыть.
Я посмотрел в окно и увидел, что пара покидает стоянку. Продавец повернулся и уныло побрел к офису. Я вышел и перехватил его в двадцати футах от здания.
Эйбел? Лейтенант Хиллиер из полиции города. Ломбардо говорит, что вы можете рассказать о продаже Макарану многоместного «понтиака».
У него были румяная физиономия, круглое брюшко и зеленый твидовый жакет.
Конечно. Хорошая сделка. Синий «понтиак» без единой вмятины, мощный мотор, радио, отопление, амортизатор в полном порядке. Многоместные автомобили всегда хорошо идут. Он бы не простоял у нас даже десяти дней, но сейчас торговля двигается медленно. Мы оценили его в две тысячи пятьсот девяносто пять долларов, но из-за стертых покрышек снизили цену до двух тысяч трехсот. Что еще вы хотите знать? Так как вы вышли из офиса, вам уже известно, что он заплатил наличными.
Он нашел то, что искал?
Думаю, что да. Он сразу сказал, что ему нужен многоместный автомобиль с мощным мотором. Видите вон тот зелено-белый «бьюик»? Ему эта машина не понравилась из-за ярких цветов. А тот темно-зеленый «крайслер» не подошел, так как кондиционер и мощные тормоза уменьшают количество лошадиных сил. Мы вывели «понтиак» на дорогу, и он на нем проехался, так круто свернув на Эндрюс-стрит, что я испугался, как бы коп это не увидел.
А какие еще у него были требования к машине?
Больше никаких не припоминаю. Он парень неразговорчивый, так что я быстро прекратил попытки завязать знакомство. Ему нужна была машина, а не приятель.
Он болтался поблизости, пока вы ждали номера?
Ходил в тот ресторанчик, а когда вернулся, мы уже приколачивали номера.
Я поблагодарил его, сел в машину и включил мотор, но мне пришла в голову одна мысль, поэтому я вернулся в офис и спросил Ломбардо о деньгах.
Двадцать три сотенные купюры, ответил он. Новые, но не совсем. Нет, он достал их не из пачки и не из бумажника, а вошел сюда с деньгами в руке, не стал пересчитывать и сразу бросил их на стол. Я пересчитал их дважды.
Вернувшись в участок, я первым делом позвонил Мэг. Она сказала, что Дуайт еще не возвращался. Я сообщил ей, что он купил машину.
А ему известно, что ты это знаешь?
Нет, милая. Так что изобрази удивление, когда он приедет. Не хочу, чтобы он знал, что я его контролирую.
Лучше бы я не рассказывала тебе о письме.
Почему?
Не надо за ним следить, Фенн. Он ведь имеет право купить машину, не так ли?
Конечно.
Тогда почему ты не можешь оставить его в покое?
Дорогая, мы поговорим об этом позже. Как ты передала ему деньги, которые взяла в банке?
Просто отдала ему вместе с книжкой, где были указаны проценты.
В каких они были купюрах? Там было больше двух тысяч восьмисот долларов, верно?
Две тысячи восемьсот шестьдесят шесть долларов сорок один цент. А зачем тебе знать, в каких они были купюрах?
Пожалуйста, милая
Ну, Дуайт не говорил, какие купюры ему нужны. Поэтому я попросила дать мне десять стодолларовых банкнотов и тридцать пятидесятидолларовых, чтобы пачка была не слишком объемистой. Помимо этого, там были еще шесть десяток, одна пятерка и один доллар. Так зачем тебе это знать?
Вошел Хупер, и я подал ему знак сесть.
Он уплатил за машину наличнымидвадцать три сотенных банкнота.
Последовала пауза. В трубке слышалось дыхание Мэг.
Может быть, он зашел в банк и поменял пятидесятидолларовые купюры на сотенные?
Такси доставило его прямо на Западный бульвар, где торгуют подержанными машинами.
Тогда он мог побывать в городе в другой день, когда я ходила за покупками. Я не могу утверждать, что Дуайт ни разу не уходил из дому и не бывал в банке. Вчера после работы снова приходила Кэти Перкинс. Возможно, она принесла ему деньги.
Мэг, почему ты увиливаешь от простого и очевидного ответа? Ведь деньги прислали ему по почте, не так ли?
Хорошо, пусть так. Может быть, Дуайт одолжил их или кто-то был ему должен. Это ведь не наше дело.
Почему же он сжег конверт?
Я не должна была рассказывать тебе об этом, Фенн, устало промолвила Мэг и положила трубку.
Джонни Хупер вопросительно смотрел на меня. Я колебался, но, поняв, что не следует скрывать дело, которое может стать полицейским, выложил ему все спокойно и быстро.
Джонни тихо присвистнул:
У этого парня есть друзья. Возможно, он получает от них приказы. «Сиди на месте, пока не получишь от меня известий». Или «Сожги это письмо и купи быстроходную машину». К тому же он заводит новых друзей, верно? И чего это славные девушки липнут к таким опасным типам? Поручу кому-нибудь проверить ее банковскую книжку, ладно? А как насчет расписки в получении письма из Питтсбурга?
Тут не за что зацепиться. Нет доказательств, что совершено или планируется какое-то преступление. Кроме того, это старый трюк. Человеку, который послал деньги, не нужна расписка. Он хочет знать, что деньги доставлены. Поэтому он позвонит на почту, назовется Томасом Робертсом и спросит, есть ли что-нибудь для него. Ему ответят утвердительно, и он скажет, что придет и заберет это, но, разумеется, так и не появится. Он единственный раз воспользуется этим именем и поймет, что Макаран получил деньги.
Пускай проследят звонок на почту.
Ты отлично знаешь, Джонни, что звонок из автомата проследить невозможно. Такое случается только в кино. Конечно, можно договориться, чтобы на почте попросили оставить номер телефона и пообещали перезвонить, но у меня есть чувство, что это не сработает.
Значит, Макаран искал многоместный автомобиль. Для чего?
Черт его знает. Для перевозки вещеймехов, одежды, бутылокбольше подходит фургон.
Джонни бросил на меня странный взгляд:
Тебе не кажется, Фенн, что нас собираются перехитрить?
Лучше бы этого не произошло.
Думаю, мы оба знаем, где он завел себе этого дружка из Питтсбурга.
Да, но неплохо бы в этом убедиться. Только не по телефону. Пожалуй, тебе придется съездить в Харперсберг. Я договорюсь с шефом.
~~~
Лэрри Бринт терпеливо меня выслушал.
При обычных обстоятельствах, сказал он, я не разрешил бы поездку в Харперсберг на таких неопределенных основаниях. Хуперу пришлось бы использовать для этого выходной день, и то я не стал бы договариваться с Хадсоном. Но на меня давят, чтобы я убрал из города Макарана. Я не хочу и не буду этого делать, но не желаю, чтобы он что-нибудь натворил и кто-то пострадал. Хупер может съездить туда завтра. Я позвоню Бу Хадсону. Скажите Хуперу, чтобы искал среди освободившихся недавноне более трех-четырех месяцев назад. Думаю, что это должен быть одиночка, не связанный с организованной преступностью, так как все знают, что мафию в наш город не допускают.
Я все объяснил Джонни и вернулся домой в начале седьмого. Синий многоместный автомобиль стоял возле моего гаража, что не пошло на пользу траве. Я вышел из машины и осмотрел его. Следы колес четко отпечатались в мягком дерне. Я присел на корточки. Так и естьДуайт поставил новые нейлоновые покрышки, которые создают слишком много шума на ровной дороге, но хороши для грязи и снега.
Я посмотрел на указатель пройденных мильчетырнадцать тысяч.
Нравится? Макаран испугал меня. Я не слышал, как он подошел сзади.
Твоя?
Купил сегодня.
Неплохая машина.
Дуайт ухмыльнулся, но казался настороженным.
Нужно немного отрегулировать двигатель.
Покрышки новые?
Сегодня поставил.
Ты, наверно, остался почти без денег?
На какое-то время хватит. Сегодня я нарушил закон, Фенн. Купив покрышки, я поехал дальше и внезапно сообразил, что мои права давным-давно просрочены. Поэтому я быстро прошел проверку и получил новые. Мы, законопослушные граждане, не должны рисковать.
Рад, что ты это помнишь. Как насчет страховки?
Она мне необходима?
В следующем году ты будешь обязан застраховать машину.
Но сейчас еще этот год. Я буду осторожен.
Ты был очень осторожен с тех пор, как вышел на свободу.
Я изменился. Мне казалось, ты это заметил.
Я все замечаюв том числе твое поведение с Кэти Перкинс. Меня удивило, что ты не затащил ее в постель. Это бы не составило труданужно было только убедить ее, что это терапия. Очевидно, тебе сейчас не нужны осложнения. А может быть, кто-то приказал тебе держаться подальше от глупых девчонок.
Никто мне не приказывает, зятек. Просто ты коп с головы до пят.
Мы можем узнать друг друга на расстоянии четверти мили, Макаран. Тебе известно, кто я, а мнекто ты.
Хочешь попробовать со мной справиться? Дуайт расправил плечи и выпятил подбородок. Очевидно, мне следовало насторожиться, но он выглядел настолько нелепо, что я рассмеялся. Его лицо побагровело, а на лбу обозначились белые шрамы.
Мы на школьном дворе? осведомился я. Или на пикнике в холмах? Ты мог избивать многих, Макаран, Милдред, Мэг, Дейви Мориссе. Возможно, ты справился бы и со мной, но я не дам тебе шанса. Только попробуй, и я достану револьвер, превращу твое колено в месиво, а когда ты будешь падать, расквашу тебе физиономию.
Жалкий коп! прошипел он.
Не стану спорить, улыбнулся я и прошел мимо него в дом.
Мэг спросила, почему я так глупо улыбаюсь. Я ответил, что, выражаясь образно, померился силами с ее братцем и обнаружил в себе неведомые до сих пор способности, а потом выразил восхищение новым автомобилем. После этого я направился в гостиную, где ко мне бросились Лулу, Джуди и Бобби. Дети смотрели «Трех комиков», но вскоре Мэг позвала их обедать. Теперь малышей кормили раньше, так как сидеть всем вместе за одним столом с Макараном было бы лишним напряжением для каждого.
Вошел Дуайт и, не глядя на меня, растянулся на кушетке. Мы послушали вечерние известия и прогноз погоды. Потом Дуайт стал смотреть какой-то фильм про приключения под водой, а я попытался читать журнал новостей за неделю, но меня они мало интересовали. Не думаю, что они вообще кого-нибудь интересуют. Для нас больной зуб мудрости, увеличение расхода воды или три дождливых дня подряд значат больше, чем события в Конго. Возможно, так было всегда. Но теперь идут такие потоки информации, так много людей старается рассказать о вещах, которые сотрясают мир, что начинаешь чувствовать, будто кто-то вот-вотслучайно или намереннопревратит тебя в ничто. Когда находишься в одной комнате с десятью людьми, которые одновременно рассказывают о десяти кошмарных событиях, поневоле перестаешь слушать и думаешь о том, что пора бы сходить в парикмахерскую. Раньше меня беспокоило, что, глядя на диктора, я просто смотрю, как он шевелит губами, и не слышу ни слова, как будто я выключил звук, но потом я узнал, что со многими происходит то же самое. Все говорят нам так много, что мы перестаем слышать.
Я пытался читать о поддержке образования, но строчки расплывались у меня перед глазами, так что я с таким же успехом мог бы держать журнал вверх ногами. Мои мысли занимало то, что планировал Макаран. В ушах у меня звучали его слова, сказанные по дороге из Харперсберга: «Брук-Сити кое-что взял у меня, и я хочу это вернуть».
Помимо этого, меня беспокоила проблема ночной смены, так как трое моих людей слегли с гриппом, а также ход трех текущих дел, застопорившихся из-за отсутствия улик.
Мэг позвала нас обедать. Дети снова заняли место у телевизора на полчаса перед сном. Мэг пыталась поддерживать за столом непринужденную атмосферу, и я помогал ей по мере сил, но в присутствии Макарана это было все равно что играть на банджо в склепе. Теперь он казался полностью ушедшим в себя.
Под конец трапезы, когда Мэг рассказывала мне, что один из наших соседей собирается попытать счастья в Аризоне, Макаран бросил вилку на тарелку и заявил:
В четверг Бобби может перебираться в свою комнату. Я уезжаю. Надеюсь увидеть, как ты плачешь горючими слезами, Хиллиер.
Куда ты перебираешься? спросил я.
Освобожденные условно должны отчитываться в своих передвижениях, но янет. Не забывай, что я отмотал свой срок.
Я не забываю об этом ни на минуту. Это был всего лишь вежливый, братский интерес. Когда говорят, что кто-то уезжает, всегда спрашивают куда.
Прекратите! прикрикнула на нас Мэг. Куда ты собрался, дорогой?
Никаких секретов. Поживу какое-то время на холмахпогода уже достаточно мягкая. Как только отрегулирую машину, соберу пожитки и поеду туда. Я уже давно не жил сам по себехочу вспомнить, каково это.
Дуайт улыбнулся ей. И монолог и улыбка внушали такое же доверие, как конфедератские деньги, но Мэг выглядела довольной и даже захлопала в ладоши.
По-моему, это превосходная идея, Дуайт.
Лучше, чем торчать в вашем доме, хотя, конечно, у меня не будет ни такой сытной еды, ни такой мягкой постели.
Ты ведь никогда не любил одиночества.
Одиночество начинаешь ценить, когда тебя его лишают, сестренка. Очевидно, как и все остальное. Если мне будет слишком одиноко, я пойду в субботу вечером на танцы и найду себе девчонку, которая согласится пожить немного в палатке.
Смотри, как бы ты не влип в историю. В их голосах все сильнее слышался акцент жителей холмов.
Я найду такую, из-за которой никто не станет суетиться. А может быть, заберу к себе Кэти Перкинс.
Мэг сразу перестала улыбаться:
Не делай этого, Дуайт. Возможно, тебе удастся ее уговорить, но ей нужно совсем не это.
Ты так хорошо знаешь, что ей нужно?
Она хочет помочь тебе обрести себя, если ты дашь ей возможность.
Среди подарков для счастливых новобрачных? скверно усмехнулся он. В электрифицированной кухне? Живя от зарплаты до зарплаты? С детишками и их пеленками?
Что в этом такого ужасного?
Ничего, сестричка. Это просто райское блаженство. Я мог бы быть так же счастлив, как ты со своим копом, только человеку можно сказать, что он покойник, когда он перестает улыбаться.
Если ты так чувствуешь, сказала Мэг, то больше не встречайся с этой девушкой.
Разве я гоняюсь за ней? Я ведь уезжаю, верно? Что еще тебе нужно?
После долгой паузы Мэг спросила:
И как долго ты там пробудешь, Дуайт? Что ты станешь делать потом?
Не знаю. Я не могу строить планы, пока не отдохну. Не знаю, сколько это займет времени. У меня осталось несколько сотен, так что я смогу пробыть там до конца лета. А потом вернусь сюда или отправлюсь в другое место. Я дам тебе знать.
Мэг тепло улыбнулась:
Рада это слышать, Дуайт. Я боялась, что ты слишком озлобился и будешь копить в себе желчь, пока не попадешь в очередную переделку.
Дуайт поднялся:
Мне пришлось худо, но с этим покончено. Если я буду болтаться здесь, они начнут доставать меня снова. Я знаю, что для тебя это было нелегко, Фенн. Если на тебя станут давить, можешь сказать, что ты вышвырнул меня.
Он вышел. Я уставился в кофейную чашку и медленно покачал головой:
Твой брат принимает нас за дураков?
Улыбка сбежала с лица Мэг.