- ТРЕВОГА! НАПАДЕНИЕ! - голос снаружи заглушает мои слова. Чёрт! Ну в этот-то раз что?!
(Конец десятой главы.)
Глава 11
Хруст нескольких десятков маленьких позвоночников ознаменовал начало боя. Крыс было много. ОЧЕНЬ МНОГО! Если бы не болотная жижа, в которой все они начали вязнуть, то пещера наполнилась бы ими за считанные секунды.
- ЕДА! МНОГО ЕДЫ! ХОРОШО! - радостный голос симбионта в буквальном смысле разрывал мое сознание.
- Тише! - прикрикнул я на демоническую тварь, и давление на мой разум немного ослабло.
Осматриваю пещеру и вижу, что край болотной жижи уже полностью заполнен маленькими волосатыми тварями, и остальные ряды минуют ее? обходя по спинам своих товарищей.
- Ешь тех, что в трясине! - говорю я симбионту, и из болотной жижи, словно кит выныривает монстр в виде моей измененной руки, и разом хватает несколько десятков крыс, словно планктон.
Пещера вновь заполняется чавканьем, и звуками хруста ломающихся костей. Оборачиваюсь, и вижу испуганное лицо гоблина.
- Все будет нормально! - кричу я Газлу, и в этот момент одна из крыс прыгает, и вцепляется мне в лицо.
-Тварь! - Хватаю ее свободной рукой и отрываю от себя вместе с куском мяса.
- Ешь их быстрее! - приказываю я симбионту, и его пасть становиться еще шире.
- Еда! Я сильнее! Хорошо! - демоническая тварь разом хватает чуть ли не сотню ближайших ко мне крыс, а мне приходиться немного отступить.
Крысы тем временем заполняют весь берег жижи, плюс первые ряды начинают медленно приближаться ко мне вплавь. Симбионт снова сжирает первые ряды, а я ощущаю, что кровь из раны, которую оставила мне на лице тварь перестает идти. Хорошо, что от симбионта мне достался навык регенерации
Так. Раз уж симбионт стал сильнее, а я могу регенерировать, то отступать дальше нельзя! Чем дальше я буду продвигаться назад, тем большее эти твари будут отвоевывать территории, а этого допускать было никак нельзя.
Симбионт вновь делает большую брешь в рядах противника, а я продвигаюсь на шаг вперед, чтобы не давать крысам преимущества.
Как оказалось, маневр был так себе. Когда я оказался возле мохнатых тварей, они получили возможность атаковать меня. Прыгали они довольно хорошо, и стоило мне оказаться в их зоне досягаемости, как в мою сторону прыгнули сразу с десяток крыс. Ту, что целила в лицо, я поймал на подлете, и сломав ей позвоночник, просто откинул в сторону. Пара тварей не допрыгнули, и упали в жижу, а остальные вцепились в мой торс и начали в буквальном смысле слова, вгрызаться в мою кожу, при этом неприятно царапая когтями мою кожу.
Начинаю срывать тварей свободной рукой, в то время как симбионт вновь делает брешь в лохматых рядах.
- ДА! ЕДА! ХОРОШО! МНОГО МЯСА! - голос демонической твари вновь звучит слишком громко. Прибавьте к этому еще и крыс, жрущих меня вживую, и получите истинное наслаждение, от которого у вас пойдёт кровь из ушей.
- ЗАВАЛИ! - сейчас мне было совершенно не до него. Начинаю срывать крыс с себя, убивать и откидывать в сторону, но стоит мне сорвать одну, как на ее место прыгают другие.
- Твари! - делаю шаг назад, но это не помогает. Пространство болотной жижи уже успевает наполниться новыми рядами тварей, и я все равно оказываюсь на расстоянии их прыжков.
- Ешь их быстрее! - кричу я симбионту, попутно срывая с себя крыс и убивая их. Как же все-таки это неприятно, когда тебя кусают
- Да сдохните вы все!Прокричал я, начиная выходить из себя. Кровь уже покрыла большую часть моего торса, а одежда превратилась в истерзанные лохмотья. А крысы все продолжали и продолжали наступать.
Так, стоп! Надо успокоиться! Делаю глубокий вдох, и пытаюсь успокоиться. Если я начну впустую тратить силы, то мы тут все умрем, а это уж точно не входило в мои планы.
- Ты можешь жрать их быстрее?! - спрашиваю я симбионта.
- Могу! Боль! Твоя! Будет больно! Очень! - отвечает мне подарочек владыки тьмы. Да мне и так уже больно! Хуже, наверное, уже вряд ли будет.
- Я согласен! Только сожри этих тварей как можно больше! - отвечаю я симбионту, и по телу пробегает холодок, когда я ощущаю, переполняющую демоническую тварь радость.
Я ошибался. Я СИЛЬНО ошибался, когда думал, что больнее мне и так уже не может быть. Крысы, которые живьем пытались съесть меня были ничто, по сравнению с той болью, которую я испытал в следующий миг после своего ответа. Казалось, что по моим венам пустили раскаленный металл, а в каждую клеточку моего организма вонзались тысячи игл.
Я осел прямо в болотную жижу и закрыл глаза. Мне стоило больших трудов оставаться в сознании, и не закричать от невыносимой боли.
Делаю глубокий вдох и пытаюсь абстрагироваться от боли - не получается. С трудом, но все же нахожу в себе силы открыть глаза и посмотреть, есть ли от моих страданий какая-нибудь польза.
Признаться честно, то что я увидел, напугало даже меня самого. Симбионт превратился в настоящее чудовище, при виде которого кровь стыла в жилах. Увеличившись в размерах раза в три, он превратился в огромного червя, состоящего, казалось, из одних только пастей, которые с огромной скоростью уничтожали крысиное войско, поглощая за раз сотни мохнатых существ.
- Ну и мерзость, - подумал я, наблюдая за процессом.
- Хозяин! Я больше не могу! - слышится сзади голос гоблина, и я поворачиваю к нему голову. Газл стоял на коленях на небольшом островке суши, продолжая колдовать трясину. Из его носа обильно сочилась кровь, смешиваясь с обильным потом и слёзами, стекающими по его лицу. Под глазами у гоблина появились синяки, будто было он целый месяц не спал, и было видно, что, еще чуть-чуть, и зеленокожий потеряет сознание. Вот черт! Только этого мне еще не хватало! Если исчезнет трясина, сдерживающая крыс, то они нас точно сметут
- Продолжай! Если ты перестанешь, мы все погибнем! - крикнул я гоблину, и тот устало кивнул. Тьма! Надо поскорее со всем этим заканчивать!
- Сколько их еще осталось?! - спрашиваю я симбионта.
- МАЛО! МЯСО МАЛО! ОНИ БЕЖАТЬ! - ответил подарок Владыки Тьмы, и я почувствовал, как он сильно расстроен.
- Доедай остатки, и принимай прежнюю форму! - говорю я ему, и он за пару присестов съедает оставшихся в пещере крыс.
Сзади раздается какой-то странный звук. Поворачиваю голову, и вижу лежащего на островке гоблина, который явно потерял сознание. Симбионт, тем временем, начинает медленно уменьшаться, принимая форму моей стандартной руки. Боль исчезает, и я поднимаюсь на ноги. Трясина тоже постепенно развеивается, и, когда я подхожу к Газлу, она уже едва касается моих щиколоток.
Поднимаю тело гоблина, и отношу его к девушке.
- Все закончилось, - касаюсь я плеча девушки, и она вздрагивает. Салиса открывает глаза и кидается мне на шею. Тело девушки дрожит, и я прижимаю ее к себе, чтобы она успокоилась. - Все хорошо, крысы ушли, - провожу рукой по ее волосам.
- Я сильно испугалась, - девушка начинает плакать, и ее соленые слезы попадая на мои раны, причиняют мне новую боль, но я не обращаю на это внимания. Регенерация позже справится, а сейчас главное, чтобы Салиса успокоилась
***
Я сидел и наблюдал за языками пламени, которые порождал костер. Тело болело, но многочисленные шрамы от укусов и царапин крыс потихоньку заживали. Девушка и гоблин мирно спали в стороне, а я уснуть не смог. Не знаю, с чем это было связано, но сон просто отказывался навестить меня, и это несмотря на жуткую усталость, которую я испытывал.
- Ты доволен?! - спросил я симбионта, который после прошедшего боя не подавал голоса.
- Дааааааааааааа! Мясо! Много мяса! Стать намного сильнее! - довольно произнес он. В последнем бою, демонической твари удалось сожрать тучу крыс. Мне даже страшно было представить, сколько.
- Я рад, что ты доволен, - отвечаю я симбионту и касаюсь своей печати. Стоит мне закрыть глаза, как передо мной тут же появляются магические письмена.
Магическая сила - 20
Физическая мощь - 40
Восприятие - 70
Скорость - 40
Выносливость - 70
Живучесть - 90
Духовная сила55
[метка темного героя] - 14-тый уровень.
[магия болот] - 1-вый уровень
[демонический симбионт] - 8-мой уровень.
[регенерация] - 4-ой уровень.
[сопротивление ядам] - 3-ой уровень.
[прочный скелет] - 2-вый уровень.
[сопротивление боли] - 2-ой уровень.
А крысы-то неслабо так меня подняли по уровню! - подумал я, наблюдая за тем, как увеличились мои характеристики. Больше всего меня поразил рост выносливости и живучести. Характеристики за бой поднялись чуть ли не в два раза. Ещё бы не поднялись! Выбраться из такой непролазной задницы!
Также сильно повысил уровень и симбионт. В принципе, то что он растет в уровнях это хорошо. Благодаря этому растут и другие навыки, но меня немного волновал другой вопрос. Может ли он меня подчинить себе, став достаточно сильным?
- Когда еще мясо? Хочу! - голос демонической твари нарушает мою концентрацию, а магические письмена с характеристиками исчезают.
- Не знаю! Тебе мало того, что ты получил?! - раздраженно отвечаю я.
- Да! Хочу еще! Нужны другие! Умное мясо! - я даже не сразу понял, что он подозревал под словосочетанием умное мясо, а когда до меня дошло, мне стало не по себе
- Перебьешься! Ты сегодня и так получил достаточно! - я снова посмотрел в костер. Симбионт меня реально пугал
- С тобой все хорошо? - голос Салисы заставил меня невольно вздрогнуть. Девушка встала и села рядом со мной.
- Ты чего не спишь? Тебе нужно как следует отдохнуть, - я с укором посмотрел на нее.
- А когда ты будешь отдыхать?! Я вообще не видела, чтобы ты спал больше пары часов! - она стойко выдержала мой взгляд.
- Со мной все будет хорошо. Я довольно выносливый. Отдохну, когда мы окажемся в полной безопасности, - Ага, еще бы знать, когда это будет
- А ты не боишься свалиться от перенапряжения? Как ты сможешь меня защитить, если будешь в отключке?! - Салиса надула губки.
- Этого не произойдет, - устало улыбнулся я. - Мое проклятье, - я посмотрел на свою симбиотическую руку, не даст такому случиться, поэтому можешь не переживать за меня.
Салиса подсаживается поближе.
- Скажи, а что будет, когда мы окажемся в городе? - она взяла меня за подбородок и повернула к себе, после чего посмотрела в глаза. Ох, ну и вопросы у нее
- Не знаю, - пожимаю я плечами. - Но одну я тебя точно не оставлю.
- Честно?!
- Честно. А теперь ложись! - я отвернулся к огню, но она снова повернула мое лицо к себе.
- Скажи, а я тебе нравлюсь? - я почувствовал, как девушка напряглась, ожидая моего ответа.
- Да, - честно ответил я, не сводя с нее глаз.
Салиса улыбнулась.
- Тогда почему ты, - девушка замялась. - Почему, - на ее лице появился румянец.
Салиса закрывает глаза, делает глубокий вдох, и дергает за веревку на своем плече. Ткань падает, и моему взору открывается чудесный вид сочной молодой груди.
На несколько секунд я даже выпал в осадок. Уж чего-чего, а такого я от нее точно не ожидал
- Ты уверена? - спрашиваю я Салису, и вместо ответа девушка просто притягивает меня к себе и целует.
- Это сойдет за ответ? - оторвавшись от моих губ спрашивает она.
- Думаю да, - навалилась на нее сверху, и подминаю под себя.
***
На утро я проснулся бодрым и полным сил. Охранять наш покой я оставил симбионта, поэтому мог спокойно насладиться Салисой и сном. Самое удивительное, что, когда я проснулся, от жутких укусов и царапин не осталось и следа. Спасибо регенерации четвертого уровня! Даже шрамов не осталось.
Одежда всё такая-же драная и кровавая, как и прежде. Спасибо крысам!
Гоблин очнулся, когда солнце было практически зените, и вид у него был не важнецкий.
- Простите, хозяин! Я вас подвел! - начал причитать Газл, стоило ему прийти в себя.
- Все нормально, - кладу руку на плечо гоблину. - Ты все сделал хорошо! Благодаря тебе мы все живы!Я сказал чистую правду. Если бы не болотная жижа, которую он все это время поддерживал, крысы бы окружили нас, и только магия гоблина не позволила им это сделать.
- Но
- Я сказал, что все нормально! Я жив, ты жив, Салиса жива! Чего тебе еще надо?!
- Простите, хозяин, - зеленокожий опустил взгляд вниз.
- Тебе не за что извиняться! Лучше на, поешь! - я протягиваю ему плошку с похлебкой, которую сварила Салиса, и гоблин с благодарностью принимает ее.
Когда все поели, я отвел гоблина в сторону и спросил.
- Ты сможешь продолжать путь? - несмотря на усталось гоблина, мы должны были продолжать путь, и сейчас решался вопрос, придется ли тащить мне Газла на себе, или он сможет идти пешком.
- Да, хозяин, - отвечает гоблин. Было видно, что он физически измотан, но старался не показывать этого, и держаться бодрячком.
- Уверен?
- Да, хозяин. У меня магическое истощение, и ближайшую неделю я не смогу колдовать, но это никак не влияет на мои физические данные, поэтому я могу идти дальше, - хмммм, надо будет позже спросить у него, что такое магическое истощение, и как оно влияет на организм.
- Отлично! Тогда отдохни еще немного, а я пока схожу на разведку, - похлопав его по плечу, выхожу из пещеры, становлюсь свидетелем не самой приятной картины. Крысы уничтожили все. Нет, действительно ВСЕ! Не осталось даже травы
- Так происходит всегда, когда объявляется крысиный король, - со мной наружу выходит Салиса. - Если на его пути попадаются поселения, и у них не хватает сил отбить атаку, то все погибают. Опустошенные земли могут простираться на десятки лиг в сторону движения стаи крыс. Этих тварей боятся даже сильные монстры, и, почуяв приближение стаи, они стараются не вставать у них на пути. Я не знаю, как тебе удалось отогнать стаю крысиного короля, но я тебе очень благодарна за это. Быть съеденой живьем, - девушку задумалась. - Такого не пожелаешь даже самому злейшему врагу, - закончила Салиса свою мысль.
Я задумался. Получалось, что, если мы пойдем тропой опустошенных земель, то шанс наткнуться на какого-нибудь хищника будет крайне мал, что было нам на руку.
Я озвучил свои мысли Салисе.
- Да, ты прав, но есть в этом плане и минусы. Во-первых, мы не сможем пополнять наши запасы пресной воды и провианта, а во-вторых мы не знаем, откуда начал свое шествие крысиный король. Если он родился в самом центре джунглей, и тропа заведет нас туда, то шанс что мы хоть когда-то оттуда выберемся крайне мал. Там обитают настолько сильные твари, что справиться с ними будет не под силу даже тебе, - Салиса посмотрела мне в глаза и тяжело вздохнула. - С другой стороны, остальная часть джунглей теперь тоже перенасыщена монстрами послабее, которым удалось миновать шествие крысиного короля, и сейчас в землях рядом с тропой творится невесть что. Сейчас там будет происходить дележка территории, и монстры будут биться насмерть за доминирование над охотничьими угодьями, - девушка посмотрела на уничтоженную крысами землю.
- Не беспокойся, что-нибудь придумаем! - я подошел и обнял Салису за плечи. - Еда у нас пока есть. Вода тоже. Если мы пойдем тропой крысиного короля, и в ближайшие дни не сможем пополнить запасы провианта, то просто свернем с нее и вернемся в обычные джунгли. После последнего боя я стал гораздо сильнее, поэтому слабые монстры не будут мне помехой, - сказал я девушке, и, кажется, она успокоилась. В отличие от меня Больше всего я переживал за симбионта, которому постоянно требовалось мясо. Если мы пойдем опустошенным крысиным королем землями, то шанс того, что я найду там какого-нибудь монстра, крайне мал, а демонической твари это явно не понравится
***
По опустошенной земле мы шли вот уже второй день, и не встретили ни одного живого существа. Здесь, вообще, не было ничего. Деревья стояли голые, земля лишена растительности, а водоемы осушены
- Хозяин, у нас заканчивается питьевая вода, - сказал мне гоблин на одном из привалов. Сам он, последнее время, пил только очищенную болотную жижу, дабы сэкономить воду для нас.
- Я знаю, - отвечаю я Газлу, понимая, что это не единственная наша проблема. С едой у нас тоже было все туго, и с этим срочно нужно было что-то делать. Самое обидное, что я не мог оставить Салису с Газлом, а сам пойти на охоту. Я был уверен в своих силах, но мне не хотелось оставлять девушку и гоблина без защиты, даже учитывая тот факт, что мы находились на тропе крысиного короля. Случиться могло все что угодно, а рисковать их жизнями я не хотел.
На привал мы остановились ближе к вечеру.
- МЯСО! ХОЧУ МЯСА! - стоило нам развести костер и начать готовить скудную еду, как симбионт сразу же оживился, и начал терроризировать мой мозг.
- Замолкни! Не видишь, разве, где мы находимся?! - раздраженно прикрикнул я на демоническую тварь, и сразу же задумался. Интересно, а как эта тварь вообще контактирует с внешним миром? Может ли она видеть, слышать, осязать и так далее? Боль симбионт чувствовал, и в этом я уже успел убедиться, но вот остальное