Впрочем, Сергея всё же согласился обучать Мастер Бертран Делакур, низенький полноватый мужичок, который пару лет назад избавился от долга перед Гильдией. Делакур не был особо выдающимся Мастером артефакторики, скореекрепким «середнячком» без особых Даров и способностей, но зато обладающим методичностью и упорством.
Мастер Бертран постоянно нуждался в деньгах. Ещё до получения статуса «свободного Мастера» его женой стала полувейла Апполин Марсосногсшибательная и изящная красавица-блондинка, которая была выше своего мужа на полторы головы и младше на пятьдесят лет. Как судачили, Апполин была внебрачной дочерью известного во Франции мага-аристократа Виктора Марсо, который почти открыто изменял супруге с вейлой и впоследствии дал Апполин свою фамилию. Невероятно красивая девушка сводила с ума Париж и весь магический Гренобль, у неё было множество поклонников, правда, как утверждали злые языки, большинство из них просто не могло справиться с магией вейл. А потом среди поклонников блистающей Апполин появился Бертран Делакур. Упорство и методичность Мастера артефакторики, по всей видимости, не подвело его и на любовном фронте.
По слухам, Апполин спускала гонорары супруга за пару походов в магический квартал, но, как говорят, «седина в бороду, бес в ребро», а «сердцу не прикажешь». За год до того, как Сергей приступил к обучению, Апполин родила Бертрану дочь, которую назвали «Флёр Изабелл», и именно рождение этой маленькой «четвертьвейлы» и заставило Бертрана взять нового ученика, хотя, по словам Мастера Делакура, он «зарёкся учить косоруких идиотов тонкому искусству артефакторики». В своё время, чтобы выйти из долга Гильдии, Бертран взял сразу трёх учеников, но лишь один из них стал Мастером, и то обучение длилось порядка девяти лет, и одинПодмастерьем через семь лет и выше подняться не смог.
Поначалу Сергей подозревал, что третьего ученика, о котором Бертран только возводил очи горе, забили в местной пыточной, но всё оказалось куда прозаичней: тот ученик повёлся на женские чары молодой супруги Мастера и решил наставить рога Делакуру. Не вышло. Да и, несмотря на все пересуды магического Гренобля, а именно в этом старинном французском городе была Гильдия, Апполин пусть и казалась ветреной особой, была верной супругой.
За прошедших два года Сергей множество раз поблагодарил Мерлина, что уговорил брата перевестись в Шармбатон. Пусть от Альп до Пиреней было порядка трёхсот миль, но это всё же не межконтинентальная аппарация, и проблема расстояний была вполне решаема, когда Сергей хотел пообщаться с Регулусом. Это удавалось в очень редкие выходные, которые почти никогда не выпадали на субботу или воскресенье. Впрочем, в Шармбатоне для старшекурсников были более свободные правила, и можно было увидеться с братом после занятий.
А вот в Британии Сергею ни разу не удалось побывать, даже переписку разрешили только с матерью и лишь раз в месяц, и то письма подвергались жесточайшей цензуре. Так, мелкими и крупными придирками и нападками, постоянно капая на мозги, Гильдия вынуждала оставить учёбу: по контракту нарушение одного из множества пунктов соглашения позволяло избавиться от будущего конкурентав перспективе свободного Мастера-артефактора, но оставить всю астрономическую оплату себе.
Также существенную роль играло происхождение Сергея: британцев во Франции, мягко говоря, недолюбливали, а в самой Британии не было своей Гильдии, как и не было мастеров, которые бы взялись за его обучение, в этом французы, объединив в Гильдию мастеров из Италии, Австрии и Германии, обставляли своих островных соседей по всем статьям. Со времён Боумена Райта Британия не могла похвастать известным на весь мир Мастером-артефактором, изделия которого до сих пор не могут повторить.
Даже предыдущий Сириус Блэк, прадед Сириуса, который, со слов матери, обладал Даром, создавал артефакты в основном только для своей семьи.
Возможно, на первый взгляд поведение прадеда могло показаться нерентабельным, теоретически Блэки могли себе позволить просто покупать нужные артефакты, но не всё было так просто. Сергей хорошо помнил Кодекс Рода: кому многое даётся, с того много и спрашивается. Нельзя игнорировать Дары, которые даёт магия Рода, и не развивать их на благо Рода. К тому же, когда он поварился в кухне артефакторики, Сергею довольно скоро стало ясно, что в Гильдии практически нет секретов: на каждый защитный артефакт разрабатывается такой, который может его взломать или отвести проклятье. Многие разработки копируются. Да и все заказы для Гильдии проходят через обширную канцелярскую машину, и в этом крылся основной секрет и обман.
По сути клиент заказывал не конкретному Мастеру, а именно руководству Гильдии, которое, со слов Делакура, с шестнадцатого века, то есть не одну сотню лет, принадлежало семье Медичи, потомкам французской королевы итальянского происхождения Екатерины Медичи. По слухам, нынешний Глава ГильдииЭркюль Медичидаже не понимал артефакторику и не мог сделать расчётов простейшего школьного сундука, которые десятками клепают Подмастерья перед каждым учебным годом, но тем не менее. Глава и его ближний круг распределяли все заказы Гильдии по специализациям Мастеров или сложности артефакта. У мастеров Гильдии, которые ещё не выплатили «долг», даже нет личного клейма, и при получении заказа клиент никогда не узнает, кто автор его изделия: на всех артефактах просто стоит знак Гильдии.
А через сорок лет, после освобождения из «крепостной зависимости», когда Мастер становился «свободным», он одновременно становился никем. Получалось, что имён Мастеров никто вне Гильдии не знал. Да, конечно, выдавалось кольцо Мастера, но не так просто самостоятельно найти клиентов, которые были привычны обращаться в Гильдию. И вот тогда свободный Мастер, помыкавшись, снова идёт на поклон в Гильдию и заключает новый контракт. Условия чуть лучше, и Гильдия забирает всего тридцать процентов дохода, а на артефактах рядом со знаком Гильдии может красоваться и личное клеймо Мастера.
Так что получалось, что свободных и не связанных с Гильдией мастеров артефакторики в Европе практически не было. А подобная «монополия» позволяла регулировать цены, и стоимость артефактов, особенно по специальному заказу, могла достигать двух тысяч галлеонов. Даже для богатых Блэков это было дорого. Семь лет учёбы в Хогвартсе стоили полторы тысячи галлеонов, и можно было оплачивать их в рассрочку, каждый триместр. Шармбатон брал даже чуть меньше британской школы чародейства и волшебства, и стоимость обучения Регулуса при таком же полном пансионе составляла шестьдесят восемь галлеонов в триместр. Школ магии только в Европечетыре, так что конкуренция не позволяла наглеть, как некоторым, и это не двадцать пять тысяч галлеонов, которые пришлось отвалить Гильдии.
Сергей посчитал, что, чтобы оправдать такие затраты, ему нужно будет сделать как минимум сорок специальных артефактов для своего Рода, он сделал выдох и с каким-то щемящим удовольствием вдохнул воздух Лондона. Ключ межконтинентальной аппарации, который ему выдал Мастер Делакур, был настроен на Британское Министерство Магии. Из него можно было воспользоваться камином, но Сергею захотелось прогуляться по старому городу и добраться до Саутварка и площади Гриммо пешком, чтобы избавиться и проветриться от лёгкого недовольства, с которым он покидал Гренобль.
«Каникулы» были совсем недолгими, буквально две недели, а так много надо было сделать. Сергей долго раздумывал над ситуацией с Джеймсом: возможно, ещё не всё было потеряно и длительная пауза в отношениях не скажется слишком серьёзно. Хотелось в это верить, и все прошедшие два года Сергей убеждал себя в том, что сможет всё исправить и нивелировать размолвку.
Гарри уже должен был родиться, по воспоминаниям Сириуса,в конце июля, а магические крестины в любом случае проводили не сразу же, а спустя как минимум месяц после рождения малыша, так что ещё был шанс для выполнения контракта
Часть 2. Глава 9. Родина моя
7 сентября 1980 г.
Англия, Лондон, Блэк-хаус
Большие напольные часы пробили десятый удар, когда Северус Снейп вышагнул из камина в гостиную Блэк-хауса. У Блэков даже камины были образцово-чистыми, так что не понадобилось махать палочкой, чтобы почистить костюм от сажи.
Хозяйка спускается, рядом появился полный достоинства старый домовой эльф с гербом Блэков на полотенце, заменяющем эльфу одежду.
Северус, которого за последние годы дед натаскивал в различных сферах, в том числе геральдике, с интересом прочитал символы на гербе этого знаменитого и древнейшего семейства. Любопытно было то, что щит с увитой плющом буквой «Б» окружали растительные элементы, указывая на родство Блэков с королевскими семьями Плантагенетов, Йорков и Тюдоров. Да и две борзые, которые поддерживали венчавшую щит геральдическую корону, прямо говорили о том, что Блэки всегда были верными слугами Британии. Охотниками за врагами престола. Нижняя часть герба заставила Северуса хмыкнуть: там были изображены три стоящих ворона. Скорее всего, эти птицы указывали на древнее магическое происхождение семьи, как сейчас было модно называть, «тёмных магов». Ворон птица вне жизни и смерти, вне времени и пространства. Тёмный Вестник, которому доступно и небо, и загробный мир. Птица мудрости. Судья. Анимаг
Доброе утро, Северус, сбила его с мыслей появившаяся в гостиной леди Вальбурга. Сириус уже приводит себя в порядок. Мы вчера засиделись и поздно легли... Мой сын, похоже, спутал нашу разницу во времени с Францией. Корбит проводит тебя в столовую и подаст кофе.
Конечно, Хозяйка, поклонился эльф. Корбит будет рад услужить молодому другу хозяина Сириуса.
Северус кивнул и проследовал за домовиком. Столовая Блэк-хауса навевала воспоминания. Именно здесь он когда-то познакомился с дедом Северусом Принцем, который впоследствии стал его учителем и принял в семью. Впрочем, свою фамилию Северусу Снейпу удалось отстоять. Не то чтобы он испытывал сантименты к магглу-алкоголику, который был его отцом, но когда-то пообещал себе, что прославится сам по себе, без всяких чистокровных родственников и громких фамилий. Дед в конце концов понял и принял его решение. Сам Северус Принц был тем ещё упрямцем и со своей дочерью так и не помирился. Эйлин жила сама по себе в Коукворте, Северус редко навещал мать, в основном посылая короткие записки, деньги или продукты. Он и сам так и не смог до конца понять и простить её и просто удовлетворялся тем, что с ней всё в порядке и Эйлин жива и здорова.
Своего Подмастерья Северус получил ещё в семьдесят восьмом, после окончания Хогвартса. Впрочем, ещё в школе он достиг нужного уровня и мог бы получить Подмастерья ещё раньше, после шестого курса, если бы не Слагхорн, который внезапно взревновал к его достижениям на ниве зельеварения. Кто ж виноват, что рыхлый декан Слизерина ничего особого из себя не представляет как учёный, а лишь пыжится с этой своей «коллекцией»? Вспомнив о «старине Слагги», Северус мстительно хмыкнул: в коллекции их декана явно недоставало обоих Блэков «магов королевских кровей». Сириус попал на Гриффиндор, а Регулус после пятого курса перевёлся в Шармбатон и окончил Французскую магическую школу. Как, впрочем, и их друг Барти Крауч, сын Главы Департамента Магического правопорядка.
Северус переписывался и с Регулусом, и с Барти, так что был в курсе и дел Сириуса, которого не выпускали из Гренобля. Впрочем, в ближайший год и Регулус с Барти оставались во Франции: им предложили стажировку в Британском Посольстве Магии. Эта стажировка могла быть началом прекрасной карьеры дипломатов. Насколько знал Северус, Барти больше был склонен к этой работе: парень уже на четвёртом курсе знал семь или даже восемь языков и не собирался на этом останавливаться, а Регулус, видимо, остался во Франции ради брата. Наверное, совсем несладко на чужбине, да ещё и у лягушатников.
Вчера вечером в особняк Принцев в Уэльсе прибыла сова с приглашением на утренний воскресный визит и ленч. Сириус Блэк оповещал, что совсем ненадолго вернулся в Англию с триумфальным кольцом Подмастерья.
Артефакторов всегда было гораздо меньше, чем тех же зельеваров. Насколько Северус знал от деда, Гильдии Зельеваров были в каждом магическом анклаве. Существовало целое сообщество Зельеваров при Конфедерации Магов. При этом такой предмет, как «зельеварение», преподавался в каждой магической школе и позволял распознать таланты и изначально получить необходимые навыки, чтобы в дальнейшем было проще. Или ты учишь предмет семь лет с детства, а потом ещё год уходит на оттачивание навыков и получение степени Подмастерья, или начинаешь практически с нуля, пусть и в более взрослом возрасте. Тут на самом деле нужна яркая склонность и редкий Дар: как магический, так и понимания сути вещей. Северус хмыкнул, вспоминая первое творение Блэка и то, с каким жаром, но довольно доступно тот объяснял устройство двигателя для своего «железного коня».
Северус Принц, который знал Сириуса и то, что тот отправился за мастерством к французам, говорил, что в дневниках своего прадеда встречал информацию о том, что такой предмет, как «азы артефакторики», упразднили в Хогвартсе около ста тридцати лет назад за неимением преподавателей. А последним артефактором Хогвартса был Вирджилиус Певерелл, у которого были только две дочери, старшая Иоланта вышла замуж за одного из предков Джеймса Поттера, а вот младшая стала матерью будущего директора Хогвартса Найджелуса Блэка. Блэки были более родовитыми, поэтому «поглотили» линию Певереллов, а вот Поттеры до сих пор гордятся этим родством со старинным родом. Причём Северус почти случайно, роясь в семейной библиотеке, нашёл любопытный «исторический казус» касательно артефакторики и фамилии Поттер.
Как оказалось, дед его деда Септимус Принц был дружен с Хардвином Поттером, внуком того артефактора Вирджилиуса Певерелла. Хардвин тоже неплохо разбирался в артефакторике и по разработкам деда смог создать несколько уникальных артефактов вроде мантии-невидимки. У этого Хардвина было трое детей, и на один из праздников Септимус Принц подарил своему другу «старинную книгу», написанную в пятнадцатом веке неким «Бардом А. Бидлем» (A.Beedle The Bard) это имя являлось анаграммой известной магической фразы-присказки перед сном «head bed be alert». В этой книге руническим языком были написаны жуткие сказки с мрачноватым юмором Принцев. «Сказка о трёх братьях» намекала на Поттеров. О зельеваре, который должен был помогать людям, это сказка была про семью Принцев и их Дар. Ещё несколько «сказок» были о некоторых явлениях в магическом мире на тот момент и их общих знакомых. Книга была подана как шутка, так как Принц изобрёл особое зелье старения. Зельем находчивый предок пропитал страницы и переплёт книги, тем самым создавая очень достоверную подделку, которая могла обмануть любого историка или неплохого артефактора, каким был Хардвин. Северус понял, что изначально планировалось что-то вроде проверки, но, как это часто бывает с шутками, «всё немного вышло из-под контроля».
Эти «сказки Барда Бидля» Хардвину Поттеру очень понравились, а на том празднике оказался не один Септимус Принц, который презентовал свои опусы под видом артефактной, полной двойных смыслов и тайн книги, добытой в Йоркшире. Поттер, как и, видимо, его потомки, был очень нетерпелив и вскрыл подарок, показав книгу своим гостям. В дневнике Септимуса упоминалось несколько фамилий, в том числе и семья Дамблдоров, скорее всего, родственников нынешнего директора Хогвартса. В итоге общим решением «раритет» было решено перевести и опубликовать большим тиражом, на том же празднике нашли специалиста по рунам, организовали пай Потом сам «оригинал» куда-то потерялся.
Как говорилось в дневнике Септимуса Принца, «за эти сказки мне было стыдно до конца жизни. Хорошо ещё, что я додумался использовать псевдоним, тем более буква А после типографического тиражирования была утеряна и о моём подлоге так никто не узнал». Септимус завещал своим потомкам «никогда не пытаться ничего сочинять даже ради шутки».
Давно ждёшь? Извини, я совсем забыл о том, что Британия в другом часовом поясе! Точнее, не в ту сторону приплюсовал час, ураганом влетел в столовую Сириус. Привет! Рад тебя видеть! Ты ещё выше стал или это я стоптался? Та-а-ак! Это то, что я думаю? замер Блэк, с прищуром уставившись на правую руку Северуса. Ты что, уже Мастер?!
Да, скромно кивнул Северус. Недавнее приобретение.
Да ты вообще крут, Снейп! восхищение Блэка было неподдельным. Давай что-нибудь перекусим и ты мне расскажешь, что можешь. С кем-то общаешься из хогвартских выпускников? Кричер, Регулус передавал тебе привет и просил обо мне хорошо заботиться! Завтрак нам всего самого мясного! Сосисок! Яичницу! И много! кровожадно потребовал Сириус и пожаловался Северусу: Ты не представляешь, как ужасно кормят у французов. Они едят каких-то улиток и всякую ерунду крошечными порциями на один укус. То ли дело нормальный английский завтрак! Поел и полон сил. Эти гады ещё и заметили, что я этих их улиток и лягушек терпеть не могу, так специально что попротивней совали. Ещё и издевались типа «еда для знати, а вы у нас тут самый знатный», как есть сволочи. Так лягушек наешься и сам квакать начнёшь.