Спасибо, Северус, сказала Лили и как-то очень грустно улыбнулась.
Сражения с дедом, к которому втайне готовился Северус, не понадобилось. Северус Принц с интересом посмотрел на Лили и Гарри, но ни слова не сказал, точнее сделал распоряжение эльфу подготовить комнату для их гостей.
Через пару дней после того, как Лили с сыном поселилась в их особняке, Северус всё же посетил Блэк-хаус, пусть и какое-то время колебался, стоит ли это делать. Всё же Сириус был другом Джеймса. Лили, конечно, говорила, что у Блэка с Поттером была какая-то размолвка, связанная скорее с тем, что Сириус уехал учиться во Францию, и с перепиской всё было непросто. Но, по мнению Северуса, сокрытие супруги Поттера в любом случае получило бы неодобрение Блэка, с которым у Северуса неожиданно сложились вроде как дружеские отношения. С другой стороны, Гарри был крестником Сириуса, и, если внезапно тот появится в виде «духа» в особняке Принцев, обеспокоенный местоположением и возможным состоянием ребёнка, это было бы ещё хуже. Лучше уж попытка объяснить ситуацию, чем откровенная ссора. Семья Блэков была слишком могущественна.
Леди Вальбурга была очень рада его видеть и сказала, что они ждали его визита даже раньше, а Сириус уже несколько раз с ними связывался, чтобы узнать, «не приходил ли Снейп». А потом они с мистером Орионом сидели с бумагами, которые дала Лили по тому ритуалу женской магии и слушали по сквозному зеркалу, что говорит Сириус.
Выходило, что Лили должна была сделать на Гарри что-то вроде ловушки для Дара. В целом, действительно, благоприятная и полезная «новая руна». Проблема была в том, что Дар мог передаться только с частицей души мага, обладающего каким-либо Даром. И этот маг должен был умереть в непосредственной близости от ребёнка. В одном доме как минимум. Такую ловушку редко, но делали в некоторых волшебных семьях, конечно, при условии совпадения некоторых немаловажных аспектов. В первую очередь мать была готова добровольно пожертвовать десятком своих лет, чтобы её ребёнок получил особое благоволение магии, и, к тому же, складывалась благоприятная ситуация. Например, умирал старейшина Рода, обладающий ярко выраженным талантом-Даром, и был младенец до трёх лет.
Перед своей смертью умирающий должен был завещать свой Дар младенцу, и благодаря начертанной заранее руне Дар переходил с частицей души умирающего и точно сохранялся и проявлялся впоследствии в ребёнке. Знак «благоволения» даже мог проявиться в виде шрама, похожего на созданную новую руну.
Сама по себе такая руническая ловушка была слишком маленькой, чтобы поглотить, например, целую душу. Это было в том числе и защитой от каких-либо «подселений» в ребёнка. Да и частица души с Даром отделялась лишь при добровольной передаче. Зачем Дамблдор так настаивал на этом ритуале, было совершенно неясно, потому что даже если убить какого-то мага с Даром в присутствии ребёнка с такой руной-ловушкой, то ничего не произойдёт и душа и не подумает отделиться, чтобы куда-то и кому-то отдать свой Дар.
Да и действие руны с возможностью забрать Дар длилось лишь до тех пор, пока ребёнку не исполнится три года. Так что ритуал в этом смысле был довольно ненадёжен и требовал многого за лишь один шанс. Так что его использовали, только если были на сто процентов уверены в результате.
Позже Северус выяснил, что Лили на самом деле знала о «стоимости» этого ритуала и готова была её выплатить. Впрочем, леди Вальбурга указала на это раньше, в расчётах, и пояснила, что «мать была в курсе цены ритуала» и даже заочно похвалила «магглорождённую, которая оказалась куда большей волшебницей, чем некоторые задающиеся чистокровки». Северус в стремлении защитить и, наверное, поднять свою возлюбленную в глазах леди Вальбурги, признался, что у Эвансов была тайна и на самом деле Лили не магглорождённая, а ребёнок сквибов, один из которых происходил из чистокровного европейского рода. Причём покойный мистер Эванс не был рождён сквибом, а лишился магии по стечению обстоятельств в детстве. Эта информация отчего-то сильно расстроила леди Вальбургу. Да и мистер Орион поменялся в лице и без объяснений увёл супругу.
Мне жаль, Северус, сказал Сириус из зеркала. Я знаю, ты любишь её. Это видно, хотя ты это скрываешь.
Она ушла от Джеймса, ответил Северус. Захотела сбежать, чтобы защитить Гарри. Она у меня. Я знаю, что это нехорошо, что она замужняя женщина, но Даже если и так, то пусть меня все осуждают, я не отступлюсь от неё. Больше нет.
Сириус какое-то время молчал, словно переваривая эту информацию, а потом неожиданно сказал:
Правильно. Если любишь, нельзя отступать. И ещё она не замужем.
Что?
Они с Джеймсом лишь формально расписались в маггловской мэрии Коукворта. По магическим законам они не женаты. Даже не зарегистрированы в Министерстве Магии, не говоря уже о чём-то более серьёзном вроде магических брачных обетов. У Джеймса, вообще-то, до сих пор есть невеста младше него где-то лет на шесть. Была, по крайней мере, когда он начал встречаться с Лили.
Почему ты не сказал мне? Или ей?! задохнулся возмущением Северус.
Потому что я тоже люблю, очень странно ответил Сириус. Прости, но я не имею привычку лезть в чужие отношения. Считал, что они сами как-то разберутся или им это было неважно. Но сейчас для тебя даже лучше, что Поттер не привязал её к себе магически, иначе она бы не смогла уйти от него.
Спасибо что всё-таки сказал это, буркнул Северус, понимая, что Блэк мог и не говорить. А как же Гарри?! Он что, получается, бастард?
Нет, ответил Сириус. Гарри мой крестник. У него магия Рода Блэк. Практически он магически усыновлён мной, так что совершенно неважно, в каких отношениях были его родители.
Всё это Северус рассказал Лили после своего возвращения. А в середине декабря она пришла к нему сама, прокравшись ночью в спальню. Не было никаких слов или объяснений. Они были ни к чему. Северус понимал. Его любимая просто жила и хотела почувствовать последние дни жизни, ощутить, что тебя любят. Получить немного человеческого тепла, чтобы не было так страшно ждать смерти. Засыпать с кем-то, кто успокоит после кошмаров и мороков. Ощущать родного человека и его поддержку. И он отдавал всё, что у него было. Без остатка. И был счастлив.
Часть 2. Глава 16. Фатальная колесница
7 января 1981 г.
Англия, Лондон, Блэк-хаус
Мам, ты как? решился спросить Сергей. Слова дались тяжело. У самого в горле першило, и он до сих пор не мог поверить в случившееся. За прошедшие дни он несколько раз заглядывал в комнату леди Вальбурги. Мать часами сидела напротив своего старинного зеркала и смотрела в одну точку, словно что-то там видела. Непроизвольно вспомнилось о том, что Сириус считал свою мать сумасшедшей. Этого нельзя было допустить.
Пойдём, позавтракаешь с нами, Сергей все же вошел в будуар и обнял мать со спины.
Леди Вальбурга вздрогнула и словно очнулась.
Что?..
Пойдём, тебе надо поесть, повторил Сергей. Я не хочу терять ещё и тебя. Ты нам нужна, мама. Ты очень сильная. Ты нужна мне. Нужна Регулусу. Мы тебя очень любим. Не сдавайся.
Отражение в зеркале чуть дрогнуло.
Когда тебе надо в Гильдию? спокойно спросила леди Вальбурга.
Меня отпустили только на три дня. После обеда я уже должен вернуться в Гренобль, прикрыл глаза Сергей. Если бы не Мастер Делакур, то на похороны отца вообще могли не отпустить, вынуждая устроить «самоволку», из-за которой обучение могло накрыться медным тазом. Но я думаю, что мне стоит остаться. Всё это Я не должен оставлять тебя одну.
Мальчик мой, чуть улыбнулась мать, слегка оживившись. Думаю, смерть Ориона не была случайностью или чем-то вроде несчастного случая. Вашего отца убили, чтобы спровоцировать тебя и Регулуса.
Сергей замер. Снова нахлынули воспоминания: Сириус смотрел на семейный гобелен, на котором был странный рисунок черепа на месте Регулуса, а у Ориона Блэка датой смерти значился декабрь тысяча девятьсот семьдесят девятого года. Отец смог пережить эту дату всего лишь на год с небольшим. «Орион пытался узнать, что случилось с Регулусом, и так и не вернулся, а потом на гобелене отразилась его смерть», один из «нормальных» разговоров с жутковатым портретом, в который превратилась леди Вальбурга. Гобелен обозначал её смерть в восемьдесят пятом. Возможно ли, что всё это было частью того самого «плана» по уничтожению Блэков?
Вот только на этот раз Орион Блэк смог аппарировать домой. В ночь с четвёртого на пятое января паникующие эльфы разбудили леди Вальбургу, заявив, что хозяин умирает в Ритуальном зале. Но когда Вальбурга туда спустилась, Орион Блэк был уже мёртв: лежал в луже крови и, по всей видимости, пытался сделать магические начертания собственной кровью. Правда, они так и не смогли разобрать, что именно хотел сделать Орион и смог ли завершить этот скоротечный ритуал.
Сергей из пояснений матери знал, что отец был чудовищно ранен, буквально разворошена в мясо вся грудина и живот, но эти раны были нанесены не магией, а маггловским оружием. Чем-то вроде взрывчатки или бомбы.
Магического «живого» портрета отец для себя не готовил, да и было рановато думать о таком: Ориону Блэку был всего пятьдесят один год. К тому же подобная подготовка сопровождалась множеством условностей.
Так как в момент смерти отец был в Блэк-хаусе, то ритуалы не смогли бы прояснить, что же случилось. По следу аппарации Ориона леди Вальбурга отправила Корбита, но это привело лишь к тому, что домовой эльф так и не вернулся.
Сергею пришло письмо с известием о смерти отца утром в понедельник, пятого января.
Удалось выяснить только то, что Орион Блэк вечером отправился в магический квартал за редкими ингредиентами. Хозяин аптеки, Подалирий Малпеппер, клялся, что «мистер Блэк лишь забрал заказанный ранее яд крильмара и воспользовался камином, называя адрес «Гриммо, двенадцать». Но домой вернулся только через шесть часов практически мёртвым.
* * *
Сириус! привстал со своего места в столовой Регулус, который держал в руках газету. Мама Я решил остаться в Британии. Сириус не должен оставлять своё обучение, а я могу В «Пророке» написали, что отец был замечен и опознан аврорами, прибывшими, чтобы защитить маггловскую деревню, на которую напали «Пожиратели Смерти». Будто бы против отца магглами было использовано какое-то маггловское оружие, а теперь семья Блэков отказывается давать пояснения и комментарии касательно смерти главы Рода и его связи с Тёмным Лордом, за которым, возможно, пошли многие маги из «священных двадцати восьми». Как они вообще этот бред выпустили в печать? Я должен с этим разобраться. Отец Барти глава Департамента правопорядка, я обращусь к мистеру Краучу
Успокойся, Регулус! рявкнул Сергей. Не время поступать импульсивно и необдуманно!
Мальчики тихо сказала леди Вальбурга, и Сергей тут же устыдился, что накричал на брата.
Прости, Рэг, но думаю, что от нас только этого и ждут. Блэки известны тем, что всегда мстят за своих погибших по собственным законам. Мы отомстим. Но следует действовать с холодной головой, а не бросаться грудью на амбразуры и направляться прямиком в возможную ловушку.
В ловушку? переспросил Регулус.
Конечно. Я уже говорил тебе о нашем директоре Хогвартса когда-то, кивнул Сергей. И, к счастью, нам не придётся гадать, кто за всем этим стоит. Как вдова, мама не должна появляться в свете около года, а то и двух. То есть расследование гибели отца ложится на нас. Для Рода потеря наследников губительна. Тот, кто добивается именно этого, уже расставил сети. Эта статья в «Пророке», очерняющая нашего отца, явно указывает на это. Если ты точно знаешь, что отец никогда бы не примкнул ни к каким «Пожирателям», то к кому бы ты пошёл? Либо к этому Волдеморту, либо к Дамблдору. В обоих случаях ты бы оказался среди «Пожирателей», так как, либо Дамблдор отправит тебя «шпионить», как он хотел использовать Северуса, либо ты сам решишь выяснить у «Пожирателей», что случилось с отцом, и для этого попытаешься вписаться в их ряды. В любом случае тебя ждёт либо смерть на каком-нибудь «рейде», либо тюрьма, когда этого Волдеморта убьют и будут судить всех Пожирателей. И это только подтвердит, что наш отец был в этом замешан. Ещё лучше, если получится достать нас двоих. И вот через пару лет уже нет никого из Блэков. Как тебе такая перспектива?
И что ты предлагаешь? нахмурился Регулус. Ты вернёшься сегодня в Гренобль. Что ты сможешь сделать из Франции?
Необязательно ввязываться во всё в одиночку, сын. Блэки сильны Кодексом и Родом. У нас есть союзники, подала голос леди Вальбурга. Беллатрикс тоже хочет поквитаться. Жаль, что я уговорила её немного выждать. Возможно, Орион был бы сейчас жив.
Значит, это создание чего-то вроде третьей силы? спросил Регулус.
Ну, зачем же так категорично, сын? приподняла бровь леди Вальбурга. У нас есть официальная власть, которой совсем неинтересно терять свои позиции от двух заигравшихся в богов полукровок, которые перетягивают одеяло на себя. Багнолд вступила в должность меньше чем полгода назад. Её поддерживает Бартемиус Крауч глава Департамента правопорядка, которому Багнолд дала полную свободу действий относительно «Пожирателей Смерти» после того-то показательного выступления людей в масках. Ещё наша новая Министр в фаворе у Коттисмора Кройна президента конфедерации магов. Надеюсь, ему будет интересно узнать, что его главный соперник по выборам на эту должность Альбус Дамблдор является теневым лидером подозрительного «Ордена», нацеленного на чистокровных? И, возможно, организовал убийство Ориона Блэка друга и соратника Коттисмора.
Вижу, что, пока нас не было, ты не сидела без дела, поцеловал руку матери Сергей. Но для Министра и остальных нам нужны веские доказательства его причастности. Питер, конечно, слышал тот давний разговор, но это лишь слова без конкретного плана или указаний, что делать.
Леди Вальбурга посмотрела на него.
Мы могли бы использовать Северуса, чтобы подослать его к Дамблдору.
Снейпа? Но Сергей помотал головой. Он только вышел из-под удара. Вряд ли он И я не могу: он мой друг
Я знаю, сын, твёрдо сказала мать. Но Северус не вызовет подозрений. К тому же нам есть что ему предложить. Эта его обречённая магглорождённая Возможно, он сможет спасти её. Или хотя бы дать ей больше времени.
Что? Ты про Лили? удивился Сергей. Но я думал
Почти всегда есть шанс, кивнула леди Вальбурга. Вот только всё дело в цене и жертве. Орион говорил об этом. Впрочем, с этим лучше к Беллатрикс: она ученица Ориона и в ритуальной магии смыслит куда больше меня.
Но разве тогда мы не можем помочь Лили сами? спросил разволновавшийся от этой новости Сергей. Всё же она мать моего крестника
Нет, довольно жёстко сказала леди Вальбурга. Ты взял на себя заботу о её сыне. Что касается матери Гарри, я и так тебе скажу, что жертву может принести лишь человек, который искренне её любит и сможет доказать эту любовь Хель. Это может сделать только Северус. Если решится. Важно знать подход, время и место. Но и за любое знание приходится платить. Беллатрикс не имеет смысла ему помогать, если он не сделает что-то для неё. А она хочет отомстить убийцам сына. Как и я хочу отомстить за Ориона и уберечь вас с Регулусом. Нам не нужны враги семьи. Каждый получит по заслугам.
Тогда я сам поговорю с Северусом кивнул Сергей, принимая аргументы матери. И всё ему расскажу. Пусть принимает решение.
* * *
В особняк Принцев Сергей попал через камин. Первым его встретил Северус Принц дед Снейпа.
Соболезную насчёт вашего отца, мистер Блэк.
Да, благодарю. Я хотел бы срочно поговорить с Северусом. Я не предупредил его о том, что навещу вас.
Он М-м занят, но сейчас я его позову, ухмыльнулся Принц.
Похоже, что вы совсем не против Лили, осторожно сказал Сергей. Я рад, что Кодекс вашего Рода более свободен, чем у Блэков.
Когда твоя дочь ушла к магглу, уже хорошо, если невеста внука умеет держать палочку, пробормотал Принц.
Пока вызванный домовик разыскивал младшего хозяина, они перебросились ещё несколькими вежливыми фразами.
Сириус? Что ты?.. Да Твой отец. Я читал газеты. Соболезную, наконец вышел Снейп.
Надо поговорить. Времени мало.
Тогда пойдём в мою лабораторию
* * *
Моего отца убили люди Дамблдора, когда они остались одни, без преамбул начал Сергей, всё же времени на самом деле было не так и много. Также моя кузина Беллатрикс Лестрейндж лишилась нерождённого ребёнка руками Френка Лонгботтома и его друзей, которых настроил Дамблдор. Он ведёт какую-то непонятную игру, в которую втянул Джеймса и многих других. Пытаясь подвести под уничтожение многие чистокровные Рода. Я не удивлюсь, если в итоге окажется, что этот «Волдеморт» одна из его пешек. Когда-то он тоже окончил Хогвартс. Дамблдор носится с «Пророчеством», скорее всего, ложным. Но под которое весьма филигранно подгоняются события. Впрочем, есть, конечно, шанс, что пророчество настоящее, но события для его исполнения в любом случае создаются волей нашего уважаемого директора.