Если судить по книгам и изысканиям, многие учёные, целители и зельевары бились над лекарством против ликантропии, но не смогли решить эту задачу. Северусу было всё равно на оборотней, у него не было подруги, которую укусил оборотень, или ребёнка, с которым приключилось подобное несчастье, он не был ограничен сутками до первой трансформации или чем-то подобным. Он и не хотел «исцелить» оборотня и превратить его в обычного человека: без него куча народу билась-билась и ничего не смогла. К тому же научно был доказан тот факт, что ликантропия, как и вампиризм, поражает все органы и меняет всё тело и органы на клеточном и магическом уровнях. Такое не лечится: убить гуманней.
Проблема была немного в другом. Даже имея на руках все расчёты и не сомневаясь, что всё получится, Северус не мог сварить это зелье: не было нужных и довольно дорогих ингредиентов, а также испытуемых. Вряд ли Люпин согласится побыть подопытным оборотнем для его экспериментов, даже если все необходимые ингредиенты Северус как-нибудь соберёт. Идти к Слагхорнудекану, который словно в упор не замечал его таланта, не хотелось до зубовного скрежета. С толстого упыря станется присвоить его зелье себе и
Снейп! Чё грустишь?внезапно каркнул ворон.
Я не грущу, я думаю, Кранк,хмыкнул Северус, отвечая как будто заинтересованному фамильяру.
Меньше думай, больше кушай, Снейп!выдал целую фразу фамильяр, хитро сверкнув чёрным глазом.
Да это просто ты меня объедаешь,хихикнул Северус на своеобразный «диалог» с птицей.
Впрочем, любое животное, долго находящееся с волшебником, постепенно учится, становится умней и организованней. Те, кто выращивал почтовых сов, делились с ними магией, начиная со своеобразного высиживания яйца: были специальные амулеты для этого и особые переноски. Даже вскармливали птенцов сами заводчики. Потом обучали. В магазинах типа «Почтовые совы» продавали уже годовалых-полуторагодовалых особей. Всё это Северус узнал от одного студента с Рейвенкло, который приходился родственником мистера Илопсавладельца торгового центра по продаже почтовых сов на Диагон-аллее. Теоретически при желании из такой совы можно и фамильяра вырастить, если много времени с ней проводить, разговаривать, обучать и делиться магией. Впрочем, большинство волшебников просто отправляют сов на чердак или в совятню и пользуются их услугами при необходимости.
Если судить по некоторым признакам, то Кранк был совсем молодым ворономточно меньше полугода. Возле головы пёрышки были ещё какими-то пушисто-ершистыми. А это могло означать, что птица не была специально обучена. Возможно, родители Кранка свили где-нибудь в стенах Хогвартса гнездо и от магии немного поумнели. Впрочем, вороны всегда считались умными птицами и без магии. «Снейп»фамилия короткая и запоминающаяся. Вероятно, кто-то крикнул, а воронёнок запомнил.
Что замолчал?спросил Северус отвернувшегося в клетке Кранка.Обиделся, что ли?
Да!гаркнул питомец.Снейп!
Ну, прости, прости,Северус приоткрыл клетку и достал Кранка, который судорожно цеплялся за его руку длинными пальцами с когтями.
Крупный клюв, немного пока непропорционально вымахавший, напоминал о собственной выдающейся части лица, за которую Мародёры дразнили его «носатым ублюдком». Северус осторожно погладил клюв и горлышко Кранка, который нахохлился и пытался увернуться.
Без нежностей, Снейп!выдал питомец.Заклюю, Снейп!
Тебе так нравится моя фамилия?усмехнулся Северус. При том, что ворон смог выговорить «без нежностей», он так и ни разу не сказал «Северус».
Да! Снейп!заявил Кранк.
Северус вздохнул. Нестерпимо захотелось показать своего фамильяра Лили. Поделиться этим угольно-чёрным задавакой, который очень быстро учился и почти вёл диалог. На которого он как будто был похож: такой же упавший из гнезда. Северус уже выяснил, что Кранк не умеет летать и только неловко вспархивает, при этом словно теряясь в крыльях. Ух, как Кранк верещал, когда Северус использовал парализующее, чтобы осмотреть тушку и крылья и убедиться, что все птичьи косточки целы. Даже новое слово моментом выучил: то самое «заклюю».
Да, Лили бы Кранк понравился, но вспоминать о том случае унижения перед всей школой Северусу было противно до тошноты. Летом он пытался поговорить с Лили, но, видимо, слишком сильно её обидел. А потом стало обидно и Северусу, так как на учёбе возле Лили теперь постоянно крутился Поттер и подруга вполне благосклонно принимала ухаживания этого придурка. Кто-то даже сказал Северусу, что сегодня они вместе собираются в Хогсмид.
Сегодня суббота, я более-менее свободен,сказал Северус питомцу.Хочешь научиться летать?
Летать?переспросил Кранк.
Пользоваться своими крыльями,пояснил Северус, осторожно коснувшись чёрного оперения.Быть настоящей птицей.
Да! Снейп!с явными одобрением и пониманием того, что ему предлагают, сказал Кранк.
И зачем мне этот Хогсмид?пробормотал Северус, подавляя тоску от мысли, что в деревушке у Поттера будет свидание с его Лили.Что я там не видел, верно? Лучше с тобой позанимаюсь.
* * *
«Занятие по полётам» проходило довольно успешно. Северус взял метлу в кладовке. Ему не надо было чего-то сверхскоростного, так что подошёл и «Чистомёт».
Он посадил Кранка себе на плечо и пояснил:
Сейчас мы с тобой поднимемся повыше. Понаблюдаем за птицами, а потом ты сам полетишь, я тебя поддержу магией и буду страховать в полёте. Договорились?
Да! Снейп!подтвердил Кранк, с интересом слушающий его размышления и план.
Конечно, не всё получилось с первого раза. Но через час совместных полётов Кранк перебрался на край древка и сам раскрывал крылья, делая вид, что летит. Трусливая птица ни в какую не хотела отрываться от метлы или Северуса, опасливо поглядывая на землю. Хотя Северус для облегчения понимания питомца, памятуя, что животные учатся на примерах своей стаи, трансфигурировал из подходящего камня почти копию Кранка, заставляя летать, приземляться и махать крыльями.
Ну, всё, ты должен был привыкнуть к высоте. Теперь потренируем полёт и посадку,решил Северус.Я отпущу тебя в небе и приземлюсь, ты должен будешь тоже сесть на землю. Или мне на руку, как получится. Хорошо, Кранк?
Хорошо, Снейп!заявил ворон.
Северус подбросил Кранка и быстро спикировал на землю. Не ловец, конечно, но тоже кое-что. Он наблюдал, как его ворон машет крыльями, замерев в воздухе, потом поймал поток, сделал круг и начал снижаться.
Осторожней! Не спеши!заволновался Северус, доставая палочку, чтобы в случае чего поймать осмелевшего фамильяра.
Ого, что это тут у нас?внезапно раздался возглас знакомым противным голосом.
Северус вздрогнул и затравленно оглянулся, вставая в боевую стойку.
Какие люди и без обычной охраны? Ах да, Мальсибер и Эйвери развлекаются в Хогсмиде Ну что, как дела, Нюниус?спросил Поттер.
Северус не особо переживал за себя: отобьётся, не впервой, тем более с Поттером, Петтигрю и Люпином не было Блэка, который был самым сильным магом из всех. Просто была уверенность, что у подлых гриффиндорцев ничего не дрогнет поиздеваться над его фамильяром, а то и убить ни в чём не повинную птицу просто так. Поэтому нельзя было даже на секунду отвлечься и отвести взгляд, чтобы посмотреть, как там Кранк.
Было совсем неплохо, пока не появилась ваша шайка,ответил Северус на вопрос о делах.
Очень хотелось, чтобы Кранк не вздумал кричать и привлекать к себе внимания, а ещё лучшепока улетел куда-нибудь подальше.
Часть 1. Глава 11. Друзья-товарищи
11 сентября 1976 г.
Шотландия, Хогвартс
Сергей летел. И это ощущение было просто потрясающим! Сам! На собственных крыльях, как какой-нибудь мифический Икар! Ради такого даже стоило потерпеть столько дней в клетке Снейпа.
Да Когда Сергей думал, что приключение с превращением надолго не затянется, и он всё равно найдёт способ сбежать, то явно не брал в расчёт хитрость и продуманность слизеринцев. День сменялся днём, прошло полнолуние, а чары на клетке и не думали убирать. Одно было хорошо: Снейп голодом не морил, приносил много мяса, позволяя наклёвываться от пуза. Ну, а что ещё было делать? Впрочем, довольно быстро Сергей заметил, что в теле ворона берут вверх животные инстинкты, и человеческое сознание постоянно пытается соскользнуть куда-то в глубину. Он очень боялся, что останется в этом теле навсегда, попросту забыв, кто он такой и что хотел от мира магии. Это было по-настоящему страшно. Так что Сергей не расслаблялся ни на миг, даже спал вполглаза, страшась, что всё потеряет. Благо уже был опыт работы с магией и воспоминаниями Сириуса.
Отчаиваться пока было рано, поэтому он учился различным словам, чтобы стать полноценно «говорящим» и, возможно, попроситься на свободу. Снейп в роли хозяина смог зарекомендовать себя нормальным человеком: опытов не проводил, не издевался, перьев не дёргал, не дразнил, ухаживал и вовремя очищал поддон. Один раз только напугал до нервного тика, когда использовал чары, от которых всё тело занемело, раскрыл его крылья и начал ощупывать. После того жуткого сеанса этот эскулап заявил, что все кости Сергея целы, и он может летать. А то он сам этого не знал! Вот только как научиться летать, когда не позволяешь инстинктам и на метр приблизиться к своему сознанию? Сергей подозревал, что отпусти он «внутреннюю птицу», то взлетел бы без проблем, но Был ли шанс вернуть контроль над телом? Такое лучше всего спрашивать у тех, кто сам анимаг, и в этом что-то да смыслит, без экспериментов над собой. Хватило уже дурости использовать анимагию в одиночку и так глупо влипнуть.
Расчет был на то, что птиц, подобных ему, не должны постоянно держать в клетке. За прошедшие дни его словарный запас расширился до тридцати слов, впрочем, большинство их были «каркающими», которые проще всего гаркнуть «во всё воронье горло», или на один-два слога, но и тохлеб.
После трёх дней в клетке Сергей порядком запаниковал и даже решился сказать Снейпу, что онСириус Блэк. Правда имя «Сириус» так и не вышло проговорить, а фамилия «Блэк» по-английски означала всего-навсего «чёрный», поэтому не несла никакого особого смысла, особенно без имени. Все его попытки объясниться: «КранкБлэк!» заканчивалось похвалой и кусочком мяса, за новое выученное слово. Впору было биться головой о решетки, но в субботу Снейп внезапно решил научить его летать. Это был шанс на побег!
С метлой это здорово придумано, да и механику полёта Снейп довольно толково объяснил на примерах, так что Сергей всё же полетел. Сознательно управляя своей тушкой и замирая от восторга.
Внезапно на поляне перед Хогвартсом появилось ещё несколько действующих лиц, в которых Сергей узнал друзей-товарищей «Мародёров». Мысли проносились в голове. Снейп был отвлечён. Сергей мог улететь, и даже тайна анимагии могла остаться при нём. Взмахнув крыльями, он заложил вираж, залетая за толстую башню Хаффлпаффа, и приземлился в траву.
Как вернуться в прежний облик Сергей помнил и, сосредоточившись, совершил обратное превращение. Он ощупал себя, убедившись, что всё на месте и побежал на место встречи недалеко у стены, чтобы вмешаться.
Джеймс!окрикнул он приятеля, когда увидел, что на кончике палочки Поттера тлеет какое-то заклинание.Оставь его.
Поттер резко обернулся, уставившись на него во все глаза. Даже рот приоткрыл.
Ты где был, чёрт тебя дери, Сири?! Мы тебя обыскались!
Не здесь,кивнул Сергей, стараясь не смотреть на Снейпа, который теперь выглядел куда меньше обычного.И я просил не называть меня «Сири». Идём.
«Мародёры» подчинились, впрочем, никто не стал поворачиваться к Снейпу спиной.
Обернувшись издалека, Сергей увидел, что чуть расслабившийся после их отхода Снейп с тревогой оглядывается вокруг, пытаясь найти своего питомца. На душе стало гадко. За три с половиной дня он кое-что узнал о Северусе Снейпе. В первую очередь, что тот был весьма одинок и малообщителен, большую часть времени проводил за книгами и много внимания уделял животному, которое появилось у него всего на несколько дней, а теперь навсегда пропало.
Сириус, как же я рад тебя видеть, друг,сказал Джеймс, отвлекая от невесёлых мыслей.Но куда же ты подевался? Сначала я думал, что ты за что-то обиделся на нас, но потом забеспокоился. Ты пропал, а карта не показывала тебя нигде! Опять же, из замка ты не уходил, иначе МакГонагалл всех бы на уши поставила. Мы тебя, конечно, прикрывали на учёбе, а я поставил на карту чары оповещения, чтобы знать, если ты появишься где-то. Мы были в Хогсмиде, когда сработал сигнал. Я, между прочим, почти поцеловал Эванс, так что ты мне теперь должен. Я увидел, что ты был недалеко от Нюниуса, а потом снова пропал. И я всё понял. В комнаты и гостиную Слизерина мы так и не смогли проникнуть, поэтому эти дни ты явно был там. Этот носатый урод как-то поймал тебя? Или ты что-то задумал? Я собрал парней, и мы поспешили сюда, чтобы спасти тебя. Ну, что ты молчишь?
Сергей переваривал информацию, которую ему вывалил Джеймс.
У тебя слишком бурная фантазия,хмыкнул Сергей, стараясь придать голосу беззаботности.Я на самом деле был на Слизерине, но у брата. У нас образовались семейные дела,расплывчато сказал он.Не спрашивайте, я не могу сказать.
И в этих делах замешан Снейп?спросил до этого молчащий Ремус Люпин.
Регулус попросил не трогать его,чуть сморщился Сергей, выдавая правдоподобную версию.Они типа друзья. А Рэгмой брат.
Ты всегда бесился, что Нюниус специально общается с твоим братом, чтобы насолить тебе,заметил Джеймс.
Теперь я постараюсь не беситься,пожал плечами Сергей и, скорчив недовольное лицо, вздохнул.Лучше не спрашивайте.
Ладно, всё ясно,ухмыльнулся Джеймс.Похоже, что Регулус не промах и смог на чём-то поймать тебя, чтобы взять подобные обещания. Что-то мне подсказывает, что то свидание и твоя странная болезнь летом
Ни слова!перебил Сергей, изображая раздражение.Давайте просто забудем про Снейпа. Как друзей прошу, отвяньте от него.
Да мы всё понимаем, Сириус,кивнул Люпин.
Не очень-то и хотелось,поддакнул Петтигрю.
Сергей тихо выдохнул. План, как свести эту многолетнюю вражду к минимуму, кажется, сработал. Теперь надо было подкараулить Регулуса, чтобы брат был в курсе, если его кто-то спросит.
* * *
Разнообразное меню ужина-обеда в нормальных тарелках, употребляемое при помощи обычных столовых приборов подняли настроение Сергея на невиданную высоту. Как всё же хорошо быть человеком! Летать это, тоже здорово, конечно, но Во всём есть свои плюсы. Так он думал, пока не увидел за столом Слизерина Снейпа, который сидел мрачнее тучи и вяло ковырялся в еде.
Ему сразу вспомнилось: «Снейп! Чё грустишь?!»вопрос, который он утром задал Северусу. По сути одинокому нищему шестнадцатилетнему пацану в старенькой мантии, который учится на факультете чистокровных богатых капиталистов-снобов. Память Сириуса подкинула и подержанные учебники, на полях которых Снейп часто что-то записывал мелким почерком, и эти трижды проклятые подштанники, которые Джеймс заставил продемонстрировать всему Хогвартсу. Было стыдно. И за Сириуса, и за себя. Он, конечно, был виноват только косвенно, и никто не заставлял Снейпа привязываться к ворону, но Сергей его использовал, реально старался втереться в доверие, чтобы стать свободным.
Предложить ему денег, чтобы успокоить взыгравшую совесть? Так ведь гордый, не возьмёт. Сергей и сам бы не взял. Оставить всё как есть? Но тогда Снейп будет ещё долго искать. Упорный и упрямый же.
Как-то у Сергея ещё в той другой жизни был случай с котом. Выехали на дачу к друзьям на первое мая, испечь картошку и немного мяса на шампурах, взяли с собой и своего молодого кота, который с осени у них появился и жил в квартире. Черныш всего боялся, всё обнюхивал, но вроде привык и освоился, а потом с дуру сиганул в лесок, напугавшись проезжающей мимо «Волги», у которой случился громкий выхлоп. Сергей всё бросил, прочесал весь перелесок у дач, искал питомца, но всё без толку. И звали, и кыскали, и мясо потом оставили. Сашка с Люськой ревели навзрыд. А Сергей потом почти месяц ездил в тот посёлок, искал и звал Черныша. Никак не мог успокоиться. Ласковый кот был, добрый и умный. Наташа тоже переживала, и они смогли завести Барсика только года через два после случая с Чернышом.
* * *
После ужина Сергей кивнул друзьям и сказал, что снова будет с Регулусом. Те в общем-то не возражали, и вполне удовлетворились данными объяснениями и его желанием сохранить что-то в тайне, да и у всех, похоже, были свои дела. Поттер снова начал обхаживать Эванс, Люпин исполнять обязанности старосты, Петтигрю куда-то смылся.
Регулус, поболтаем?Сергей остановил младшего брата, который весьма неспешно покидал свой стол после ужина, бросая на него красноречивые взгляды.
Сириус, ты куда пропал? Я тебя несколько дней вообще не видел и в Большой зал ты не приходил?возмущённо спросил Регулус, когда они немного отошли от основной толпы.