Я прикинул, как это нам аукнется. Можно было выкупить пай Невилла, но основой нашего бизнеса были именно травы Лонгботтомов. Если родители сумели заставить его бросить дело, сомнительно, что они будут продавать нам травы по прежней цене. Сомнительно даже, что они вообще будут продавать их нам, значит, придётся искать других поставщиков и отказываться от тренда на радость конкурентам. Мы еще не настолько закрепились в нише, чтобы это выдержать, и не факт, что раскрутимся повторно.
Предстоящая помолвка Джастина тоже оказывалась под вопросом. Родители Гвенды могут и не отдать дочь под такое покровительство, когда познакомятся со старшими Лонгботтомами. Я уж не говорю о Ханне, потерпевшей жизненный крах, в конце концов, она мне никто и это её личное дело.
Пока я размышлял, Джастин с очень серьёзным видом дожидался моего мнения.
Гарри,не выдержал он наконец.Что ты посоветуешь?
Подожди,сказал я.Ты целый месяц над этим думал, а я только что узнал. По всему выходит, что нужно как-то перетянуть Невилла обратно, но даже если это у нас сейчас получится, что будет потом, если они так и будут на него влиять? Я затрудняюсь сказать, какой из вариантов окажется менее проигрышным.
Вот и я тоже,мрачно подтвердил он.
Ханна, тебе легче всего,взглянул я на девушку.Ты в нашем бизнесе не завязана, тебе достаточно поддержать убеждения родителей Невилла.
Чему ты её учишь?!возмутился Джастин.Я надеялся, что она поможет нам, ей как раз наше дело нравится.
Ну, если выбирать между бизнесом и личным счастьем... для девушки всегда лучше выбрать второе.
Нет!выпалила Ханна и снова зарыдала.Они... просто ужасны...разобрали мы сквозь плач.Я никогда... с ними... не уживусь...
Мы с Джастином беспомощно переглянулись, не зная, как прекратить её истерику. Какое-то время мы крутились рядом, пытались что-то говорить, но каждое наше слово только вызывало вспышку её рыданий.
Воды!озарило Джастина, и он воззрился на меня с видом великого первооткрывателя.
Воды,согласно кивнув, я прямо из воздуха сконфигурировал стакан, наполнил водой через Акваменти и протянул ему.
Джастин подсунул стакан Ханне, та закрылась руками и отвернулась, всячески сопротивляясь попыткам напоить её.
Не берёт. Гарри, что делать?
Носовой платок?
Он оценивающе посмотрел на Ханну.
Нет. Полотенце.
Я сконфигурировал полотенце и подал ей. Полотенце было принято, но она зарыдала ещё громче.
Здесь успокоительное есть?спросил я Джастина.
В алхимической лавке? Конечно, есть! Поттер, ты гений!
Он помчался на склад за пузырьком, а я продолжил нелёгкое дело утешения разбитого девичьего сердца. Вскоре он вернулся с успокоительным.
Ханна, вот, выпей. Так надо!
Ханна, не плачь,поддержал его я.Выпей, и мы прямо сейчас что-нибудь придумаем.
Что?спросила она сквозь слёзы.
Сначала выпей.
Ханна выпила успокоительное, запила водой и уставилась на меня мокрыми глазами:
Что вы придумаете?
Мыэто вместе с тобой,разъяснил я.
Поттер, ты сжульничал,обиделась она.
Ничего подобного. Ну вот как мы можем думать, если ты тут ревёшь?
Всё равно тут ничего не придумаешь,устало пробормотала Ханна и заговорила в сторону, словно сама себе:Для Невилла на первом месте родители, он вообще не видит, какие они на самом деле. Это только кажется, что они здоровые, а они живут в каком-то своём мире и ничего другого знать не хотят. Эта его мать, она такая командирша, она вообще не терпит, чтобы хоть что-то было не по её, она с Невиллом обращается, как с пятилетним, а он и рад... а отец у него полный тюфяк, у него вообще своего мнения нет, он как будто её эхо, а не человек. Не знаю, способен ли он вообще на свои мысли, что-то у него в голове совсем поломалось. И они всё время улыбаются, когда молчат и она не сердитсяони, наверное, и сами про себя этого не знают. Я Невиллу даже намекнуть боюсь, что они не в себе, он же мгновенно от меня отвернётся... для него каждый, кто против его родителей, тот враг... он любую чушь, любую гадость от них принимает как подарок... Это безнадёжно, тут ничего не поделаешь...
Слёзы у неё кончились, она стала обессиленно всхлипывать.
Я с Невом теперь мало общаюсь, Ханна лучше всех знает, как у него там в семье,пояснил мне Джастин.Она девушка мягкая, терпеливая, и если она так говорит, то на самом деле всё ещё хуже.
Спасибо вам обоим,прошептала она.Этот месяц был просто ужасенизвините, накопилось. Пока Невилл был за меня, я еще смирялась, но теперь, когда она меня выгнала... я даже не знаю, чью сторону он примет. И если всё-таки мою, она всё равно меня в конце концов выживет.
Но если они настолько не в себе, как Невилл мог этого не заметить?спросил я.
Не настолько,вздохнула Ханна.В быту, в простых вещах, они как бы нормальные. Но когда дело доходит до чего-то сверх бытаотношений, политики или ещё чего-то такого, что руками не пощупаешьдля них это слишком сложно и они всё слишком упрощают, сами для себя, чтобы им было доступно. И тогда сразу делается видно, насколько они далеки от реальности. Как малые дети, но они же взрослые, им всё можно.
Гарри, а с бизнесом как быть, если Нев всё-таки уйдёт?спросил Джастин, озабоченный тем же, что и я.Менять название фирмытолько людей смешить, мы на этом всю репутацию растеряем.
Как родители вообще узнали об его бизнесе? Вряд ли они сами ходят по лавкам, и если это он похвалился, может же он пока сказать им, что бросил бизнес? Если мы продержимся под этим трендом ещё года полтора, за это время мы найдём новые пути развития и тогда смена тренда не будет выглядеть форс-мажорной.
У тебя есть что-то конкретное?
Раз уж так получилось, нам нужны другие поставщики трав, потому что родители могут запретить ему любые деловые отношения с нами. Это могут быть Кларкиесли у них будет гарантированный сбыт, они найдут себе помощников. Можно также завести своё тепличное хозяйство, и если найдутся травники, которых держит нехватка денег, мы вложимся в их производство или организуем своё и наймём их. Попробуй найти людей через Кларков, нас пока устроит, если мы сможем разводить хотя бы самые простые в культивировании травы. Даже если родители запретили Невиллу торговать, в консультации он, надеюсь, не откажет.
Джастин удовлетворённо покивал, мой план ему понравился.
А мне как быть?спросила Ханна.
Просто подожди. Сейчас родители Невиллу в новинку, но если они такие утомительные, то время работает на тебя. У тебя накопилосьи у него накопится. Он же любит тебя, в конце концов.
А вдруг не любит?она судорожно стиснула полотенце и снова всхлипнула.
В этот миг дверь резко распахнулась и в кабинет буквально влетел Невилл с пучком какой-то травы в руках. Увидев нас, он замер на пороге, примерно как и я час назад.
Вы здесь? Ханна?! Что случилось?трава выпала у него из рук.У тебя кто-то умер?!
Она кинулась к нему, повисла у него на шее и разрыдалась так, словно и не проревела здесь целый час. Мы с Джастином переглянулись и попятились вглубь кабинета, на кожаный диван. Все наши пляски вокруг Ханны, все наши утешения и даже высококачественное успокоительное оказались бессильны перед стихией под названием "плачущая женщина".
Понадобилось несколько минут, чтобы Невилл вынес из её бессвязных бормотаний, что же всё-таки случилось.
Мама не могла этого сделать,ошеломлённо сказал он.Я с ней поговорил про тебя и она согласилась.
Не только выгнала...голос Ханны дрожал.Она сказала, что я... гоняюсь за твоим именем и деньгами... что я воспользовалась... твоей невинностью и окрутила тебя... назвала меня рас... расчётливой тварью...и она снова залилась слезами.
Н-не м-может быть...Невилл по-прежнему начинал заикаться, когда был сильно взволнован. Сейчас он заикался так, что у него стучали зубы.
Я так и знала, что ты мне не поверишь...
Невилл кое-как ответил, что она, может, всё не так поняла и что он обязательно во всём разберётся. Ханна, совершенно измученная, отпустила его и вернулась в кресло, сжавшись там несчастным комочком, а он обратил внимание на нас.
Д-джастин...с усилием выговорил он.Г-где у нас д-документы о рассылке т-трав з-за п-последние два дня?
Джастин встал, разыскал папку и подал другу.
А что случилось?спросил он, пока тот лихорадочно листал бумаги.
П-последняя партия с-серебристой крапивы б-была испорчена. Н-нужно убрать фасовку с п-продажи и известить всех к-контрагентов, кому она была п-поставлена.
Какиспорчена?
Невилл резко захлопнул папку и швырнул на стол. Помолчав, он вдруг произнёс без малейшей запинки, словно в нём сломалось что-то, заставлявшее его заикаться:
Мама подсыпала в неё перец.
Твоя мама?!ахнул Джастин.
Ринки всё видела, но не могла ничего предпринять, мать для неё хозяйка,опустошённо сообщил Невилл.Ринки присматривает за всем, и за домашним складом тоже, мать не знает, что Ринки всё видела. А я не знаю, как с ней об этом разговаривать. И... Ханна, я тебе верю. Просто мне трудно это... принять.
Ханна поспешила к нему, и они обнялись.
Я сейчас же уберу эту крапиву с продажи, но извещать ты будешь сам.Джастин ушёл, забрав с собой папку.
Чуть спустя Невилл выпустил Ханну из объятий и попросил её подождать здесь, потому что ему нужно срочно разослать предупреждения об испорченных травах. Он ушёл, ненамного разминувшись с Джастином.
Вся порченая крапива нашлась,радостно сказал тот, вернувшись.Миссис Кларк вскрыла эту партию только сегодня утром, из неё еще не продано ни пакета, а ту крапиву Нев отсылал прямо из дома. Вовремя спохватились.
Значит, обошлось,заключил я.Надеюсь, Невилл проследит, чтобы это не повторялось. И надеюсь, что теперь он передумает выходить из нашего бизнеса.
Только, Гарри, мне всё равно понравился твой план,многозначительно акцентировал Джастин.И я собираюсь следовать ему, ибо мало ли что. Ты как, в деле?
В деле.
Я сосредоточился на разметке желаемой территории. Взял у директора копию списка британских общественных каминов с паролями и прилагающейся картойих, кстати, было удручающе малои согласно этому списку переправлялся через камин к нужному району, а дальше уже на небоходе. Возвращался, естественно, портключом.
Не было бы ничего критичного, если бы я и не уложился с расстановкой опорных точек до сентября. Впереди у меня был целый год, но сейчас было самое подходящее времятепло, длинный световой день и относительно мало осадков. Летать по десять-двенадцать часов подряд на холоде, в темноте, под снегом с дождёмк таким подвигам я был не готов.
Невилл тем временем переживал семейные проблемы, а Джастин вёз наш бизнес в одиночку. В качестве премии он выпросил у меня ещё флакон шоколадного зелья, усиливающего его магию. Я сделал копии воспоминаний о состоянии его магических структур до и после приёма зелья, поставил дату и присоединил к остальным пузырькам.
Несмотря на то, что Невилл больше не заговаривал о выходе из фирмы, Джастин, недоверчивый делец, продолжал искать альтернативные источники травяного сырья и держал меня в курсе. Через миссис Кларк в её деревне была скуплена вся добыча дикорастущих трав этого года и весь их урожай, созревший к этому времени. Джастин намеревался скупить и осеннее сырье, чтобы сделать запас на зиму и слегка ущемить конкурентов. В отличие от них, мы могли себе это позволить.
В сущности, после выплат по закупкам, контрагентам-зельеварам и зарплаты нашим четырем сотрудникаммиссис Кларк с дочерью и двоим охранникамприбыль у нас получалась нищенская. Самой доходной до сих пор оставалась продажа через фирму нескольких переговорных браслетов, которые я делал на заказ еще в июне, но это были штучные сделки, на которые нельзя было рассчитывать в будущем. С нашими деньгами мы могли поддерживать даже убыточное предприятие, но Джастин рассматривал наш бизнес как место наработки коммерческого опыта и репутации, поэтому делал всё, чтобы фирма преуспевала.
К концу августа он нашёл участок земли для теплиц, а также людей, которые согласились там работать. Он предоставил мне сметуда, мы провернули это помимо Невилла, которому было не до бизнесаи участок был куплен и запущен в застройку. Мне было некогда, строителей пришлось нанять, но работы было немногонебольшой амбар с офисным помещением и сами теплицы. Подготовку грунта, уход за растениями и влияние лунного цикла на урожай преподавали на гербалистикеесли что, всё это можно было проконтролировать и без Невилла.
Расстановку опорных точек я закончил за три дня до начала учебного года. Для проверки пришлось разработать диагностическое заклинание, которое использовало связь между двумя фишками и ставило подсветку на карте согласно реальным координатам принимающей фишки. Если та была установлена правильно, индикаторный огонёк совпадал с направляющей фишкой. Два часа я потратил на разработку и проверку заклинания на тестовой паре фишек, ещё часна полную проверку размещения, а оставшиеся полдняна исправление своих косяков, потому что четыре фишки всё-таки были установлены неточно. Смещение было небольшое, но мало ли как оно могло повлиять на ритуал.
Приятно было удостовериться, что получившаяся система функционировала, как и было задумано. Я пошёл отчитываться Ровене о проделанной работе и очень её обрадовал. Но на веру она мои слова не приняла, а захотела проверить всё сама.
Оказалось, она предусмотрела и это. Её слепок был привязан к кольцу, которое хранилось в потайном шкафчике её кабинета. Теперь Ровена больше доверяла мне, поэтому отдала мне кольцо, рассказав, как вызывать её оттуда и возвращать обратно. С некоторым трепетом я отправил её в артефакт, перешёл в зал Годрика и вызвал там.
Ровена с любопытством осмотрелась и потребовала, чтобы я рассказал и показал всё подробно и по порядку. Для меня было неожиданным, что здесь она не обладала материальностью, но она сказала, что так и должно быть, потому что это не её личные зачарованные покои. Пришлось разворачивать перед ней свитки с рабочими записями, показывать чертежи и диаграммы, а затем повторно проводить верификацию зачарованной карты Британии. Ровена осталась довольна и сказала, что я превзошёл все её ожидания.
Напоследок я рассказал о дальнейших планах по проекту и сроках выполнения, а затем вернул Ровену в её покои. К сожалению, она не знала, что у меня получится в итоге, домен или прорыв куда-то ещё, и очень возражала, чтобы я проводил ритуал в одиночку. Но ей всё равно было неизвестно, как провести его оптимальномы с Регулусом уже разбирались в вопросе лучше неё.
Пообещав держать её в курсе дела, оставшиеся сутки я посвятил подготовке к новому учебному году. Глупо, конечно, но летние задания я таки сделал.
Во всём должен быть порядок.
4.
Тед явился в Хогвартс в десятом часу утра.
К этому времени я уже позавтракалкак обычно, в нашей комнате, куда мне доставляла еду Фибии, развернув на столе карту, занимался подготовкой к предстоящему посещению Исландии.
Чтобы не допустить в ритуал чужеродную магию, мне предстояло самому добывать и обрабатывать обсидиан для накопителей, а Исландия была местом его добычи для всей магической Западной Европы. Дикие места, холодные, бесплодные и безлюдные, не то что в Италии, где все месторождения заняты маглами и таскать минералы оттудаэто уже ставить под угрозу Статут Секретности.
Да и обсидиан итальянский хуже, как сказали в Академии, когда я покупал там портключи и колдографии обсидиановых залежей.
Ну как дела?одновременно спросили мы друг другаи рассмеялись.
Давай сначала ты,сказал я.Как у вас с учёбой?
Всё в порядке. Мы успели всё запланированное и позавчера вернулись в Британию,отчитался Тед.Только, знаешь, случилось кое-что... тогда я подумал, что в этом ничего такого, поэтому не сообщал через браслет, но когда пообщался с тёткой, то подумал, что надо рассказать.
Рассказывай уже.
В общем, через день после того, как ты отбыл, когда я занимался на кафедре псевдожизни, мистер Эйвери пришёл туда с тем самым Антонином Долоховым, которого амнистировали полгода назад. И привёл он его, похоже, специально, чтобы познакомить со мной. Этот Долохов... ну, был дружелюбен, спросил меня о том о сём в рамках приличийв основном о моей семье, как идёт моя учёба и насколько мы с тобой дружны. Сказал, что учился с моим дедом и хорошо знаком с моим отцом, а про мою тётку спросил: "как там поживает Прюданс?", и когда узнал, что она меня воспитывает, у него сделалось такое лицо...