Первые недели две были прекрасные, а вот дальше все начало приедаться и многие стали нудить, что пора возвращаться. Но мистер Тайлер - наш неумолимый смотритель - только отмахивался и, взяв очередной припас патронов, уходил заниматься браконьерством. Но и за спокойствие иногда приходится платить.
- Джас, пошли к реке, а то я скоро сдохну, смотря, как Кир пытается связать морской узел, - усмехнувшись, я встал и потопал за насвистывающих какую-то мелодию Эмметом. - Мне кажется, Джек все равно ничего не поймает и только зря растратит весь свой запас патронов.
- Чем бы дитя ни тешилось, - философски заметил я, скидывая одежду и заходя в воду. - Ух, блин, холодно! - Эммет нырнул, обдав меня брызгами.
- Так нечестно, ты жулик! - встав на ноги, я стал забрызгивать Эммета.
- Э, нет, я так не играю! - нырнув, он отплыл от меня и, перевернувшись на спину, стал спокойно дрейфовать. Печально покивав, я выбрался на берег и, растянувшись на траве, посасывал травинку.
- Осталось всего три года, Эм, и ты попадешь в Хогвартс. На какой, думаешь, факультет распределят? - спросил я, точно зная, что он услышит.
- Я не трудоголик, так что Хафлпаф отпадает. Учится люблю, но только если предмет нравится - так что Ревенкло тоже не катит. Остались Гриффиндор и Слизерин, - выбравшись на берег, Эммет растянулся рядом. - Хотя нет, не так: остается красненький Слизерин и зелененький Слизерин, - подмигнув, констатировал он. - Мне больше по душе зеленый цвет.
- Мне тоже нравится зеленый, - особенно, после того, как на красном факультете меня линчевали в героя, а потом приговорили к поцелую дементора. - Так что когда я приеду в Хог, будешь ты уже крутым третьекурсником.
- О, когда ты приедешь в школу, содрогнется замок от небывалой пирушки, - еще немного поржав, представляя эту картину, мы стали собираться назад, когда из зарослей вывалился Джек.
- Что случилось, мистер Тайлер? - помогая встать смотрителю, одновременно спросили мы.
- Медведь, ребята! Вот это зверюга! Точно застрелю его ночью! - с горящими от фанатизма глазами Джек, опираясь на свое ружье, потопал к лагерю. Что-то было не так, но я никак не мог понять что. Еще немного постояв на берегу, мы побежали догонять Тайлера, чтобы все разузнать. Джек был удивительно словоохотлив и рассказывал без умолку. Придя в лагерь, он стал проверять снаряжение. Убедившись, что взял все, прилег вздремнуть. Его невозмутимость немного успокаивала, но до вечера я не спускал глаз с палатки. Когда всех детей стали загонять спать, Джек проснулся и, вновь проверив снаряжение и хватанув стаканчик для "усогрева", двинулся к лесу. И чем ближе он подходил к зеленой завесе, тем явственней я слышал монотонный звук затачивающейся косы. Бабулька вновь пришла в мою жизнь.
- Завтра, максимум послезавтра, наше путешествие закончится, и мы поедем домой, - залезая в палатку, сообщил я Эммету.
- С чего ты взял? - с интересом спросил он, доставая книжку для вечернего чтения.
- Джек сегодня умрет на охоте, - взбив подушку, я лег поудобнее и закрыл глаза.
- Как? Почему? - резко сев на своем спальном мешке, Эммет стал тормошить меня. Открыв глаза, я заметил, как бледен он был.
- Я знаю... это сложно объяснить словами. Просто я знаю, когда за человеком придет Смерть - чувствую. В ту ночь на Хэллоуин я понял это. Сначала умер отец - я не увидел это - ощутил, потом мама. И вот сейчас, когда Джек ушел на охоту.
- Но нужно же помочь ему! Спасти! - Эммет уже было рванул к выходу, как я с силой уронил его обратно, прижав к земле.
- Ему уже не поможешь! Если она пришла и точит свою косу, значит, человек умрет. Если она просто рядом, то все ещё может обойтись. Джеку уже ничем не помочь, а если мы перебаломутим других, то умрут и они. Яростному зверю наплевать, кого убивать: людей или зверей. Молись, чтобы убегая, Джек не вывел медведя на лагерь, тогда всем каюк. Просто иногда, Эммет, нужно смириться с неизбежным, такова судьба, - примирившись с доводами, Эммет ослаб и уже не вырывался.
- Все равно это неправильно! Почему мы, обладая силой, не можем ему помочь? - сколько же боли было в его глазах.
- Не всегда обладание силой делает человека сильным, иногда оно, наоборот, губит. Самое трудное, Эммет, заключается не в том, чтобы сломя голову рвануть на помощь, а в том, чтобы, зная об опасности, ничего не делать. Да, это жестоко, но это зачастую помогает спасти не одну душу, а множество, - криво улыбнувшись, я закутал его в одеяло и потушил свет в палатке. Но ночью все равно никто из нас так и не смог заснуть.
Как я и предсказывал, наше путешествие закончилось на следующий день. Уже вечером все дети загрузились в автобус и уехали с места стоянки - в лагере остались егеря, полицейские и наш директор. Весь день и всю дорогу Эммет так и не проронил ни слова, лишь, когда мы расходились по своим комнатам, тихо сказал: "Прости".
~~~
* * *
~~~
Мне не хотелось возвращаться домой - Дадли уже, наверное, наябедничал дяде Вернону и меня снова ждет неделя взаперти. Именно поэтому я медленно шел, пиная маленький камушек. Так странно - иногда мне казалось, что у меня есть старший брат - нет, не Дадли, а кто-то другой. Мальчик, который заботился обо мне, и играл со мной. Тот, кто защитил меня от страха. Неделями лежа в своей каморке, я представлял его себе: высокий красивый юноша с зелеными, как у меня, глазами или может быть маленький крепенький мальчишка с задорной улыбкой и прической ежиком. Мне так хотелось бы, чтобы это было правдой, чтобы он был где-то - просто сейчас он болеет и где-нибудь лечится. Тяжело вздохнув, я толкнул дверь и зашел в дом.
- Вот ты где, мерзкий мальчишка! Что ты сделал с нашим Дадличком? - больно схватив за ухо, дядя Вернон тащил меня к чулану. - Неделю будешь сидеть взаперти, паршивец.
Щелкнула задвижка, и дверь закрылась - теперь моим спутником будет только одиночество. Поудобнее устроившись на матрасе, я уставился на ступеньки, прошептав в темноту: "Найди меня, брат, обязательно найди!"
~~~
* * *
~~~
- Не скучай там без меня, Эммет. Пиши, - помогая загрузить чемодан в автобус до Лондона, наставлял я.
- Угу, - невнятно пробурчал он, пытаясь надежнее уместить багаж. - А ты тут не переломай себе чего ненароком, а то не очень мне нравятся твои госпитализации из-за ветрянки.
- Ну, я просто еще не болел, и тебя, между прочим, тоже в больнице от нее лечили, - машинально стал оправдываться я. - В любом случае пиши, а то вдруг я тут сойду с ума.
- Конечно, я буду писать - ты мой единственный друг, вряд ли там я смогу с кем-нибудь подружиться, - пожав мою руку, Эммет заскочил в автобус и, сев на свое место, помахал из окна.
- Удачи! - крикнул я вслед уезжающему автобусу, еще успев заметить сжатый кулак в знак удачи.
Медленно бредя к зданию приюта, я пинал маленький камушек, как вдруг сильный порыв ветра принес слова: "Найди меня, брат, обязательно найди!" Слова, произнесенные до боли знакомым голосом. Сердце забилось с невероятной скоростью - значит, он помнит! Он помнит меня! Я вбежал в свою комнату, судорожно ища что-нибудь, не зная что - да что угодно! Я должен послать ему знак, должен как-то сказать ему, что существую, что помню, что найду. Взгляд зацепился за бумагу - я могу написать письмо, но кто его доставит? Как сделать так, чтобы его не перехватили? Нет, письмо нельзя, но что остается? Телефон - я могу позвонить, но это привлечет внимание - дядя Вернон высечет его и посадит под замок. Нет, звонить нельзя. Но что, что делать?! Охваченный паникой, я нарезал круги по комнате - он помнит меня, а я даже не знаю, как сообщить ему о своем существовании.
Теперь, когда рядом не было Эммета и все мои мысли витали вокруг Гарри, время текло мучительно медленно. Эм написал лишь через две недели, и я ухватился за его письмо, как за спасательный круг, описав все что, происходит у нас и прося помощи в деле с Гарри. Теперь я жил от письма к письму, неосознанно становясь еще более замкнутым, отдаленным и высокомерным.
Первый белый снег, укрывший землю, накрыл мое существование саваном - я, наконец, истощил себя на столько, что заболел. Старушка Смерть, напевая песенки, поселилась в моей комнате. Иногда я вел с ней беседы, попросту говоря, разговаривал сам с собой. Проходили долгие месяцы бреда и хождения по грани, где любая ошибка может привести к обрыву в пропасть. Даже первые весенние лучики тепла не смогли мне помочь - я медленно умирал, порой мне слышалось, как точильный камень неторопливо проходит по лезвию.
- Ну что же ты, Джаспер, смотри как хорошо на улице, прекращай хандрить, - молодая нянечка открыла окно в моей комнате, впуская свежий воздух. Плотнее укутав меня в одеяло, она вышла, сказав, что скоро придет с лекарством. Свежий воздух принес прохладу и тихий голос: "Найди!" Смерть занесла косу.
- Черта два ты меня заберешь, старая перечница! - вся моя магия, что я так усердно прятал, стараясь хоть как-то скрыть факт своей странности, выплеснулась наружу. Этот порыв мог меня уничтожить, но мог и спасти. Разочарованно зашипев, старушка растворилась, а я глубоко вздохнул - громко закашлявшись.
- Холодно, Джаспер? - обеспокоено спросила Нэнси.
- Нет, все хорошо. Сегодня прекрасный день, - в моих словах не было фальши, только болезненная сосредоточенность и отчаянная решимость.
~~~
* * *
~~~
- Здравствуйте, молодой господин, - непривычно шипящий голос вывел меня из задумчивости.
- Что? Кто говорит? - вертя головой, спросил я. Кроме меня в парке никого не было.
- Посмотрите на землю, - переведя взгляд, я увидел небольшую серебристую змею. - Меня зовут Неси. Ваш старший брат послал найти вас.
- Мой старший брат? - вопрос сорвался с губ раньше, чем я сумел сообразить, что разговариваю со змеей.
- Да, - важно ответила она, очевидно ожидая следующих вопросов. Стараясь сделать это незаметно, я ущипнул себя за руку - больно! - Мой господин предсказывал, что вы можете не поверить, - свернувшись кольцом, змея прокомментировала мою недовольную гримасу. - Может, все-таки спросите что-нибудь?
- А какой он - мой старший брат? - сердце лихорадочно билось. Неужели, это правда, и у меня есть брат?!
- Он довольно высокий для своего возраста, но из-за болезни сильно ослаб и кажется непривычно хрупким и бледным. У него довольно симметричные и правильные для человека черты лица - не такие как у тебя - более мягкие. Цвет волос у вас схожий, но его волосы так не топорщатся - они вьются. И самое поразительно - у него черные глаза, когда я увидела их в первый раз, то даже не смогла понять, где кончается зрачок и начинает радужка. Но при всей внешней расхожести вы довольно одинаковые - у вас идентичные ауры, только твоя очень сильная, а его напоминает эхо, - помолчав немного, изучая мое лицо, змея продолжила, но теперь в ее голосе сквозила гордость. - Он нашел меня, когда собака какого-то мальчишки уже собиралась разорвать меня на куски. Выхаживал в своей комнате около месяца, кормя своей едой. Я, конечно, не люблю человеческую пищу, но такое внимание лестно. Мой господин рассказал мне о своем горе - рассказал, что слышит голос младшего брата, но никак не может ответить. Тогда я предложила помощь - взявшись разыскать тебя и передать послание.
- Какое послание? - мой голос сорвался на шепот.
- "Скоро тебе должно исполниться восемь лет, Гарри, а мне недавно исполнилось десять. Извини, что начинаю свое первое послание тебе с таких слов, но просто я не намного старше тебя и не могу забрать от дяди и тети. Не обижайся на них и терпи, они не такие уж и плохие, как кажутся, просто они нас не понимают. Не понимают, что мы другие. Что нам открыто невиданное, и мы можем повелевать стихиями и жизнями. Боже, как пафосно это звучит! В общем, Гарри, ты волшебник. Не надо строить недоверчивые рожицы - типа, "Какой я волшебник! Я всего лишь Гарри - Гарри Поттер". Ты волшебник, как и я, как и наши родители. Шрам - молния на твоем лбу - он получен не в автокатастрофе, как говорила тетя. Ты получил его 31 октября в Хэллоуин, когда тебе было всего год и три месяца. В наш дом пришел злой волшебник. Его приспешники называют его Темным Лордом. Обычные волшебники - Сам-Знаешь-Кто. Те, кто не боятся - Волдеморт. Но имя, что дала ему мать при рождении - Том. Том Марволо Ридл. Именно он пришел в наш дом и убил родителей. Он пытался убить и тебя, но не смог - смертельное проклятие отскочило и полетело в него. Во всем мире ты считаешься героем, Гарри, Мальчиком-Который-Выжил. Пафосно, не правда ли?! Неси - змея, что передаст послание - магическая - у нее довольно редкий дар - она чувствует ложь. Зачем я это сказал? Блин, как же много надо сказать! Главное, ничего не забудь, Нес! Ладно, поехали дальше. Гарри, через год я поеду в магическую школу "Хогвартс" и обязательно найду более нормальный способ общения. И, может быть, даже, наконец, сбегу, чтобы увидеть тебя. В любом случае, когда тебе исполнится одиннадцать лет - придет письмо из магической школы и тогда для тебя откроется величественный мир волшебников. Ах да, совсем забыл, меня зовут Джаспер. Надеюсь, Нес тебя найдет. Не бойся, это не глюки, я реально существую. Просто я далеко от тебя, на другом конце Англии, живу в меленьком людском приюте. Удачи тебе, Гарри", - заворожено слушая послание, мне казалось, что мой брат, одетый в серую форму, встревожено ходит из угла в угол маленькой комнаты. Он отчаянно жестикулирует, пытаясь найти нужные слова. У него должно быть приятный голос, да, несомненно, у него приятный голос, - Я передала послание слово в слово, даже старалась подражать его голосу, но вряд ли у меня получилось.
- У тебя получилось, Неси. Ты ведь можешь передать ему послание от меня? - как бы я хотел, чтобы могла!
- Нет, мой господин велел мне остаться с Вами и защищать. Вы сами можете это сделать. Просто подумайте о нем и произнесите вслух то, что хотите.
Поднявшись с земли, я подхватил змею, и она обвила кольцами мою левую руку. Что же передать ему? Что сказать? Солнце уже клонилось к закату - дядя Вернон накажет меня за позднее возвращение - плевать. У меня есть брат, и мы - волшебники.
- Научись, говорит со мной, Джаспер. Научись всегда быть рядом, брат.
- Он итак всегда рядом - просто это ты не замечаешь знаков, еще не научился слышать. Он услышал твое послание, - змея заползла под футболку, чтобы ее не заметили, и прошипела мне в самое ухо. - Постарайся услышать неслышимое, и тогда ветер принесет его голос.
Глава опубликована: 20.08.2010
Глава 4. Долгожданный.
Лето пролетело очень быстро, уступив свое место осени. Эммет уезжал в Хогвартс, и мне снова предстояло торчать целый год в одиночестве. Одностороннее общение с братом тоже не красило мое времяпрепровождение. У Гарри так и не получилось услышать меня, да, собственно, я и не понимал до конца, как так получается, что я его слышу, поэтому приходилось в очередной раз отправляться в ближайший лесок искать змею. А так же торчать в библиотеке, методично изучая книги по психологии и медитации. Через пару месяцев этих самых медитаций я пришел к выводу, что легче родить ежика, чем слиться с потоком "Дзинь" и найти самого себя в самом себе.
- Джаспер, ты не мог бы мне помочь? - Фред, наш новый смотритель, любезно улыбаясь, задержал меня в коридоре перед входом в столовую.
- Конечно, мистер Тернер, что Вы хотели? - несмотря на сложившееся мнение о моей замкнутости и странности, я всегда помогал, если, конечно, кто-то просил о помощи.
- Я узнал, что ты один из самых лучших учеников и, если пропустишь неделю - другую занятий, ничего не потеряешь и сможешь быстро всех нагнать. Поэтому я попросил нашего директора, чтобы ты стал моим спутников в одной экспедиции, - Фреда прямо распирало от гордости за свое предложение, а вот меня такое положение дел не особо впечатляло.
- И в какую же экспедицию Вы собираетесь? - осторожно полюбопытствовал я.
- На два месяца я должен буду присматривать за детьми в другом детдоме, а в этот приедет смотритель из того - обмен опытом. Просто, мне не хотелось бы ехать туда одному, а ты здесь скучаешь. Вот я и подумал, что вместе в новом городе и на новом месте мы сможем отдохнуть от здешней скуки. Там ты сможешь свободно гулять по городу, ничем не ограничиваясь. Ну, что, согласен? - Тернеру в этом путешествии действительно нужен был спутник. В отличие от нашего прошлого смотрителя, Фред был очень мягким и не любил наказывать детей за провинности, предпочитая закрывать на это глаза. С одной стороны это было хорошо, а с другой - в нашем милом приюте появилась группка выскочек считающих себя центром Земли. И мягко скажем, я с ними не ладил, только заступничество Фреда пока спасало меня от стычки с этой группировкой.
- Конечно. Куда же нас отправят? - два месяца без этой обстановки - это уже что-то!