- Ты думаешь, я знаю? - покосившись на весело шагающего рядом Гарри, вопросом на вопрос ответил я.
- Конечно, ты знаешь! Ты же старший брат! - офигительная у него логика.
- Тетя завидовала нашей маме. Она хотела, чтобы у нее тоже был дар, как у нас, - Гарри уже открыл рот, чтобы спросить что-то еще, но я ловко его перебил. - Ну да, это глупо переносить свою зависть и неприязнь на детей погибшей сестры, но вряд ли мы сможем хоть как-то изменить ее отношение к нам. Она сама должна оставить память и зависть к своей сестре в прошлом.
- Да. Ты прав, - немного поникнув, но все равно радостно согласился брат.
- Разумеется, я прав. Я же старший брат! - офигеть, интересная у меня логика. С чего бы это вдруг? - Гарри, а ты хочешь научиться парочке заклинаний? - теперь Гарри не должен будет попасть в Хогвартс глупым ничего не знающим мальчишкой - уж я об этом позабочусь.
- Конечно! - крикнул бы он это еще чуть-чуть громче, и Альбус в Хоге подавился бы лимонными дольками.
- Тогда после школы я научу тебя чему-нибудь, - открыв школьную дверь и вернув Гарри его рюкзак, я зашагал обратно в детдом. Зашагал - это тихо сказано - я буквально пулей влетел в свою спальню и, выдрав лист из тетради, накарябал письмо Эммету.
"Меня скрыли от Министерства - расскажу при встрече. Не мог бы ты выслать мне сотню галеонов? Джаспер."
Шизик упорхнул из комнаты, а я спокойно пошел обедать. Хотя лучше бы не обедал - кормят здесь детей значительно хуже, чем у нас. Когда я пришел к школе, Гарри уже переминался с ноги на ногу в ожидании меня.
- Давно ждешь? - забрав рюкзак, поинтересовался я.
- Нет, занятия только закончились. Где мы будем учиться магии? - энтузиазм выпирал из всех щелей - Гарри чуть ли не светился от радости.
- Здесь есть одна детская площадка, на которую никто не ходит - пойдем туда. Как прошел твой день? - пока младший брат без умолку трещал о событиях прошедшего дня, я размышлял, чему смогу его научить. Наверное, надо было подумать об этом до того, как я предложил, но в тот момент мне просто очень захотелось насолить дедушке Дамби, а подобные мысли в голову мне не лезли. Кинув рюкзак на землю и стряхнув снег с качели, я сел, начав лекцию. - Итак, обычно волшебник колдует с помощью волшебной палочки, но ее нам продадут только по достижению 11 лет - облом. Поэтому мы будет мазохистничать и пытаться колдовать так. Это получается далеко не у всех волшебников и далеко не с первого раза, поэтому не расстраивайся, если ничего не выйдет. Тебя когда-нибудь ударяло током? Ну, слабым разрядом? Эм... постарайся почувствовать как все твоя энергия и сила скапливается в кончиках пальцев. Постарайся ощутить тоже чувство, как будто в кончики пальцев тебе ударяет разряд. И щелкни, - незамедлительно выполнив все, о чем сам рассказал, я разрушил скамейку. Щелкнув еще разок - починил. - Когда волшебник колдует с помощью палочки ему нужно произносить определенную волшебную форму - заклинание, а когда так, то нужно просто представить, что ты хочешь получить в итоге и направить на это силу. С первого раза может и не получится.
Гарри напряженно кивнул и, закрыв глаза, стоял, ничего не делая. Первые минут десять я ждал, что что-нибудь случится, вторые десять минут - уже прикидывал не уснул ли брат стоя, на третью десятиминутку я начал раскачиваться на качелях. И бац - Гарри щелкнул - цепи качелей разлетелись звеньями, а я полетел носом вперед.
- Черт! Гарри, ты псих! На кой хрен тебе надо было разрушать именно те качели, на которых сижу я! - мой вопль эхом разносился в морозном воздухе. Упал я весьма неудачно, пробороздив правым боком метр морозной земли. Неуверенно встав на ноги, я ощупал руку, ногу и бок - вроде ничего не сломал.
- Джаспер, у тебя кровь... - голос Гарри звучал как-то особенно прибито. Наверное, еще чуть-чуть, и мальчик все же разревется. Вытерев кровь с разодранной щеки, я восстановил, как оказалось, все разрушенные качели и сел обратно.
- Ладно, ничего, а теперь не думай обо всех предметах в этом мире, а всего об одном определенном и, желательно, о скамейке. Попробуй, - указав рукой на скамейку, я поставил вокруг себя щит и стал ждать следующей катастрофы.
На этот раз Гарри сосредотачивался всего минут двадцать восемь и раскрошил в мелкие щепки всего лишь все скамейки на площадке. А вот на восстановление было потрачено значительно больше времени и, причем, восстанавливал он их по одной. Уже ближе к вечеру я буквально волоком доставил брата домой - уж больно ему понравилось крошить скамейки. Наказав напоследок ничего не разрушить, я поплелся в приют. Ужин я благополучно пропустил, так что придется идти пить чай к Фреду.
- Ну, как тебе здесь? - пахнущий бергамотом горячий чай разливался в большие кружки. Вафли и печенье были извлечены откуда-то из закромов родины. Начался светский раут.
- Великолепно. Другой город, другие люди - намного веселее, чем у нас, - хлебнув чаю, я потянулся за печеньем.
- Я смотрю, ты уже успел найти друзей, - весело фыркнув, Фред полез в аптечку за йодом и пластырем. Заправским движением он повернул мне голову и быстро обработал ссадины. - С первым боевым крещением тебя, Джаспер.
- Пожалуй, за это нужно выпить еще кружечку чаю, - улыбнувшись, я налил себе еще и стал пить медленно, обдумывая как бы вызнать у мистера Тернера интересующую меня информацию. - Скоро Рождество дети отсюда никуда не уедут, как обычно разъезжаем мы?
- Нет. Здесь не принято путешествовать на праздники, а жаль - детишки бы посмотрели другие места, отдохнули. А что, ты бы хотел куда-нибудь съездить? - ну да, я как раз наметил одно "путешествие"...
- Просто интересуюсь, как мне будет суждено праздновать Рождество, - чай уже заканчивался и, допив его парой глотков, я распрощался со смотрителем.
Шизик уже ожидал меня в комнате с письмом и небольшим мешочком. Отвязав ношу от лапки птицы, я принялся читать письмо.
"Всегда знал, что ты странный, потерянный старший брат Мальчика-Который-Выжил. Между прочим, тут даже ставки ставят, жив ты или нет, а большинство девчонок гадают, красавчик ли ты. Какой же их всех ждет облом, когда ты прибудешь в Хог! Высылаю тебе деньги. На кой они тебе?! Эммет."
- Пора устроить рождественское приключение, Шизик! - подкинув мешочек в воздух и позволив ему там зависнуть, я написал ответ и выбросил филина на улицу. Подойдя к стенному шкафу, я долго и тщательно рассматривал свой скудный гардероб. В конце концов, из трех брюк, двух рубашек, одного свитера и куртки - я выбрал нужные вещи. Придав куртке более презентабельный вид, и трансформировав ботинки в зимние сапоги - очень уж не хотелось мерзнуть, - я оделся и отправился за первым в жизни Гарри подарком. Будучи не очень уверенным, что мне удастся, сразу же переместится на такое дальнее расстояние, я доскакал до Дырявого котла в семь прыжков. Толкнув дверь бара, уверенно зашел внутрь. Стараясь как можно меньше привлекать внимание к себе, я постарался прошмыгнуть к проходу в Косую Аллею, но не судьба.
- Эй, мальчишка, куда ты? - до боли знакомый грубоватый голос Грозного Глаза окликнул меня уже у самой финишной прямой.
- Мне нужно в Косую Аллею, сэр, - как можно более ровно произнес я, переведя взгляд на окосевшего от выпивки Аластора. Ну, Слава Богу, этот точно меня не признает раньше времени. Уже более расслабленно я посмотрел на собутыльника Грюма... им оказался Ремус Люпин.
- А Джаспер, наверное, был бы таким же сейчас мальчишкой, как он, - как же хорошо, что они так оба окосели.
- Да, мы его найдем, Рем, обязательно найдем, - чокнувшись, они выпили, а я решил под шумок свалить. - Э, мальчик, давай мы тебе поможем, откроем проход, - Люпин, пошатываясь, встал и, похлопав меня по плечу, кривовато отправился к стене. Его руки так тряслись, что прежде, чем коснуться палочкой нужного кирпича, он делал пару кругов в воздухе. Но, наконец, проход был открыт, и я, поблагодарив Ремуса, скрылся в Косой Аллее. Еще пару минут я смотрел, как мой крестный бездумно смотрит на праздничное убранство аллеи и только потом возвращается назад. Значит, они все же меня ищут - Ремус и Аластор - вот уж не ожидал такой компании.
Подняв воротник, чтобы снег не падал хотя бы зашиворот, раз уж нет шапки, я отправился прямиков в Лютный переулок. Как же без него то, родимого! Наверное, каждый волшебник в порыве идиотизма ходил ночью в Лютный, искать приключений на пятую точку.
В прошлой жизни я познакомился с одним прекрасным волшебником, торгующим всякой дрянью в Лютном. Его лавочка даже самым прожженным пожирателям не внушала доверия, что уж говорить о простых смертных. Повернув ручку в виде черепа, я открыл дверь, вместо перезвона колокольчиком послышался хруст ломаемой кости. Как же приятно оказаться дома!
- Что Вас привело ко мне, молодой человек? - Себастьян появился незамедлительно. А помоложе он даже симпатичнее. Но, как человек, он такой же глюк, как и Аластор - постоянная бдительность. Никто из покупателей не знает его имени - да и вообще, никто из пожирателей Лорда не знал его имени - просто знали, что есть Волшебник, владелец магазинчика "АсТ".
- Мне нужно одно зелье, Себастьян, - надо сразу брать быка за рога. Себ всегда был быстр на руку, поэтому через пять секунд магазин был уже закрыт, окна завешаны, а я стоял под прицелом волшебной палочки.
- Откуда ты знаешь, мое имя - его никто не знает? - колючая морозная магия севера стала подбираться все ближе и ближе, я уж почти и забыл, как это бывает, когда Себастьян зол.
- Однажды ты сказал его одной женщине, когда она пришла к тебе за помощью, - его магия стала сильнее - мой щит уже не выдерживал. Если он увеличит напор, мне придется вступить с ним в открытое противостояние.
- Та женщина уже умерла и она не смогла бы выдать тайну тебе - тебя еще тогда и не было поди, мальчишка, - щит лопнул. Взмахнув рукой, я зажег кольцо огня вокруг себя - подбираясь ближе, снег шипел, тая.
- Кончай выпендриваться, ты прекрасно знаешь, что Лили была беременна и носила меня. Имя, сказанное однажды, уже будет известно человеку, и неважно каким этот человек в тот момент был! - я медленно расширял круг огня, подгоняя его к Себастьяну.
- Но тогда ты должен быть Джаспером? - как-то уж слишком недоверчиво он спросил.
- А кто я, по-твоему? Санта-Клаус пришел на огонек чайку с коньячком выпить?! - озлобленно ерничал я. Все же Себ решил, что так беседу вести не следует, и убрал свое заклятие. Я тоже последовал его примеру, и сейчас мы стояли, прожигая друг друга взглядами.
- Чудненько получается, ты не находишь. Ко мне приходит незнакомый малолетний пацан, называет мое имя, которое в принципе знать не может, и утверждает, что он - без вести пропавший Джаспер Поттер. Без доказательств я не поверю, - наконец-то волшебная палочка была убрана, и Себастьян любезно открыл передо мной дверь подсобки, приглашая подняться в его комнаты. Я по-хозяйски зашел в гостиную и, скинув куртку, уселся в кресло.
- Ну, что, горячего чайку с сывороткой правды? - нагло поинтересовался я. Дернувшись, как от удара мешком по хребту, Себ отправился на кухню за всеми ингредиентами. Мало что изменилось в его доме, пожалуй, мусора только поменьше - вот и вся разница. Ну, вот и чай пришел. Себастьян скрупулезно отсчитал капли сыворотки, капающие в мой чай, и протянул чашку мне. Сделав большой глоток, я почувствовал, как все мысли из моей головы выветриваются, и становится так легко и хорошо.
- Твое имя? Имена твоих родителей? Где ты живешь? Зачем пришел ко мне? - автоматная очередь вопросов, на которые почему-то очень хочется ответить.
- Джаспер Джеймс Поттер. Мою мать звали - Лили Поттер, отца - Джеймс Поттер. Живу в приюте в городке Эрнинг. Пришел, чтобы купить зелье для восстановления зрения младшему брату, - забрав у меня чашку, Себ дал мне выпить антидот и протянул нормальный чай.
- Вот дерьмо! Но как ты оказался в приюте? Твою мать, почему тебя не нашли, ведь за приютскими ведется присмотр! - очумело вытаращив на меня глаза, изливал душу Себастьян.
- А почему никто не знает твоего имени? - лукаво улыбаясь, спросил я в ответ. Осознание доходило до него медленно - очень медленно.
- Тебя закляли? - несколько быстрых взмахов волшебной палочкой и Себ сбегал за старым пергаментом и зеленоватыми, больше смахивающими на слизь, чернилами. Обмочив волшебную палочку в этой дряни, он постучал ее кончиком мне по лбу и, пробормотав заклятие, положил на пергамент. Несколько минут палочка раскачивалась по пергаменту, а затем как перо вывела на листе имя заклявшего меня - Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор. - Вот ведь, старый сукин сын! У тебя есть крестный, у тебя есть тетя, у тебя есть... - Себастьян непривычно замолчал, поняв, что ляпнул лишнего. Ничего, когда-нибудь ты будешь готов рассказать мне всю правду, дядя, я подожду.
- Ты продашь мне зелье? - чай уже начал остывать и я немного его подогрел заклинанием.
- Отдам так. А как ты подаришь ее Гарри, если ты живешь в приюте?
- На два месяца меня перевели в приют в городе Гарри, и мы с ним познакомились. Ему нужен амулет для закрытия разума, чтобы никто не смог увидеть в его воспоминаниях меня. Наверное, по плану Альбуса я не должен появиться в его жизни еще очень и очень долго, - выпечка Себастьяна такая же ужасная, как и у Хагрида, но я все же взял коржик, сиротливо приютившийся на предложенной к чаю тарелке с выпечкой.
- Да, конечно, я сейчас дам тебе все, - сгорбившись, Себ встал и отправился на поиски необходимого зелья и амулета. - Я могу дать тебе волшебную палочку, - откуда-то издалека выкрикнул он.
- Нет, спасибо. Сам куплю, когда придет время, - настенные часы отбили два удара. Надо будет как-нибудь потише переместится в свою комнату. Себастьян протянул мне баночку с зельем и небольшой амулет.
- Удачи, Джаспер, - проводив меня до двери, на прощание крикнул он и закрыл дверь.
- Удачи и тебе, Себастьян Эванс, - устало зашагав обратно в Дырявый котел, я грустно думал о собственном дяде, что скрыл свое имя и факт своего существования ото всех - стремясь защитить своих сестер от охотников за головами. Ремус и Аластор все еще пили. Криво усмехнувшись, я одним скачком переместился в свою комнату. Почти беззвучно, если не считать глухо скрипнувшего подо мною старого стола.
Считанные дни до Рождества пролетели незаметно - я учил Гарри пользоваться магией и старался больше никак не выказывать своей странности и не попадаться никому на глаза. В рождественскую ночь я караулил у дома Дурслей, чтобы подарить Гарри подарок. Как же хорошо, что они ушли спать рано. В предвкушении потерев руки, начинающий вор-домушник двинулся к входной двери. Совсем чуть-чуть магии, и замок поддался - так, теперь надо вынести все ценное и рвануть в Мексику! Заглянув в гостиную, я увидел аккуратно сложенные под елкой подарки для Дадли. Свинтусы, могли бы и Гарри что-нибудь подарить! Издевательски улыбаясь, я откупорил бутылку коньяка для дяди Вернона и с чувством собственного превосходства насыпал туда слабительного. Так же аккуратно закупорив пробку, я тщательно все взболтал и положил на место. Ох, что не сделаешь, чтобы любимые родственники хорошо отметили праздники!
Дверь в коморку под лестницей открылась бесшумно. Гарри спал, укутавшись в свое худенькое одеяло, и что-то бормотал во сне. Неси уже давно знала, что я в доме, и сейчас ползла по мне. Аккуратно положив два подарка и прикрыв их одеждой, чтобы дядя Вернон или тетя Петунья ненароком не нашли, я закрыл дверь в "комнату" Гарри.
- Покажи завтра ему подарки, Неси, - сняв пригревшуюся змею, я положил ее на пол и чуть приоткрыл дверцу, чтобы она смогла заползти к брату.
- Почему вы не подарите подарки сами? - обеспокоено спросила змея.
- Мое путешествие заканчивается сегодня. Завтра с утра я возвращаюсь назад. Кто-то из наших мальчишек в детдоме попал в аварию и нас вызывают. Я не смогу подарить их ему сам, - печально смотря на спящего брата, признался я.
- Но вы ведь еще вернетесь к нему? Он будет скучать по вам, - наверное, если бы Неси была женщиной, она сейчас бы погладила Гарри по волосам и поцеловала в лоб, как делают матери, проверяя ночью, как спит их чадо.
- Да, я обязательно вернусь, - всего несколько шагов до входной двери представлялись мне нескончаемыми. Казалось, я оставлял здесь часть себя, часть, которая будет мучиться в одиночестве, пока не произойдет чудо, и сова не принесет письмо. Замок защелкнулся, как только дверь закрылась, отрезая мне путь назад. Я чувствовал себя почти так же, как в день, когда меня тащили из зала суда в тюрьму. Я оставлял часть себя, где-то далеко, вновь собираясь гнить один в глуши. Но я обязательно еще вернусь к брату. Я к нему вернусь!