Он хотел было еще добавить, что голова болит, но не стал. В последнее время даже малейшая неправда или ложь вызывали у него чувство отвращения и даже омерзения.
Да, конечно, Алексей, ничуть не удивилась девушка, пойду пока проведаю твоих коллег, а потом к доктору Торсуну зайду. Как проснешься, сразу же зови, принесу горячий обед!
Спасибо, Хэлен! искренне улыбнулся Алексей. Ты чудо!
Девушка мило покраснела и бесшумно вышла из палаты.
Алексей полежал некоторое время, делая вид, что он спит, после чего приоткрыв правый глаз, убедился, что он действительно остался один и развернул сложенную пополам записку.
Алексей! Последние два дня мы усиленно собирали слухи и всевозможные сплетни по всей Академии. Людей, конечно, не хватает, но нам все же удалось кое-что выяснить. Напавшие на тебя аристо наследники двух знатных родов и состоят вдобавок в одном клане. Жестокие, беспринципные, двинутые на личном могуществе и авторитете. Точнее, один аристо, а второй дворянин. Дворянство вроде как по наследству передается, а звание аристократа можно купить. Их сто процентов кто-то крышует в самой Академии, и начало учебного года перенесли не просто так, а чтобы СБ Цитадели не начала расследование. Из-за этого не успели попасть на этот набор двадцать семь студиозов, среди которых были достаточно значимые в местном бомонде фигуры, представляешь?
Но это еще цветочки, а ягодки, боюсь, тебе не понравятся. Клан Альдо знаменит тем, что поддерживает порядок в Цитадели, выступая судьей и гарантом для других кланов. А напавшие на тебя наследнички Жано КовАльдо и Керн ЛарТарго вот уже второй год пытаются насадить в Академии свои порядки, подминая под себя всех несогласных. И надо признать, получается это у них неплохо. Сильные кланы они не трогают, а те в ответ закрывают глаза на их выходки. Безродным магам в Академии жить очень непросто и почти каждый третий платить дань. Кто-то чисто символическую, а кого-то серьезно доят. Перехожу к главному.
Тебя в Академии, к нашему удивлению, знают, и многие тебе симпатизируют. И мы думаем сделать из тебя знамя борьбы с этим Альдонцами. По Академии ходят слухи о том, что Альдонцы использовали блокиратор, поэтому им и удалось отправить тебя в больничку, и большинство студентов с предвкушением ждут, когда ты выйдешь и разберешься с обидчиками на учебных поединках. Уже даже делают ставки. Альдонцов, понятное дело, такое положение вещей не устраивает, и мы не исключаем, что они попробуют от тебя избавиться. После конца обучения им все равно не жить. Использование поглотителя не удалось утаить, и как только Академия свернет Купол, к клану Альдо появятся вопросы не только у СБ, но и у других, не менее влиятельных, кланов Цитадели.
Далее, периодически всплывает информация, что это не первый случай использования поглотителя, в чем лично я сомневаюсь. Маг, воспользовавшийся этим артефактом, умирает с вероятностью в 98 % эта штука банально выпивает все его силы. Кстати, паренек, который лежит с тобой не при делах, его тупо сыграли в темную. Хотя, конечно, странно, что потомственный маг не слышал о поглотителях и о том, как они работают
Вот такие дела, Алексей. В свертке арбалет, «потерянный» Жано и три болта. Прости, но больше у него с собой не было. Лично я не думаю, что к тебе «придут в гости» с очередным поглотителем, но береженого и бог бережет. Удачи тебе, будем заходить каждый день. Днем дежурим у дверей посменно, а ночью не получается. Старик Петро совсем озверел и бдит не по-детски. Выздоравливай поскорее.
Марк и Ко.
Молодцы, ребята, усмехнулся Имперский маг, дочитав записку, из какого же они Приюта здесь очутились с такими-то интересными навыками А, плевать! Все равно сам бог велел вместе держаться.
Алексей убрал записку в инвентарь, сунул здоровую руку под подушку. Достал подарок, развернул и с восхищением уставился на инкрустированный серебром миниатюрный арбалет с двойной тетивой.
Красавец!
Стоило арбалету оказаться в руках Алексея, как перед парнем появилось системное уведомление:
Внимание! Чародеи, принявшие решение идти по пути развития Имперских магов, отказываются от использования двуручного (за исключением посохов) и метательного оружия. В случае использования арбалета произойдет одномоментное понижение всех характеристик на 10 %.
Серьезно, в горле разом пересохло, и парень посмотрел на оружие, как на гремучую змею. Прямо оружие последнего шанса Я очень надеюсь, что мне не придется тебя использовать
Кое-как разобравшись с болтами и зарядив ими арбалет, Алексей убрал смертоносную игрушку под одеяло так, чтобы в случае чего было удобно им воспользоваться.
Помимо арбалета в свертке лежало зеленое яблоко и пара пирожных. С удовольствием перекусив, парень откинул покрывало и аккуратно поднялся на ноги. Ребро отозвалось тупой болью, но этим все и ограничилось. Набросив на лежащий на простыне арбалет одеяло, парень достал из свертка последний болт и крепко сжал его здоровой рукой. Украдкой взглянул на входную дверь и направился к своему соседу. Подойдя к белому как мел Арни, Алексей присел на соседнюю кровать и уставился на своего давнишнего знакомого.
Не знаю, зачем нас определили в одну палату, но доктор Торсун определенно не прогадал, Алексей достал из инвентаря перстень с мутным камнем и надел его на указательный палец. Ну что, Арни? Попробуем вытащить тебя с того света? Не знаю, состоишь ли ты с неким Олькушем ГиДэрека в родстве, но других вариантов я не вижу. До Цита и до наставника я достучаться не могу, так что остается лишь этот.
Перехватив короткий болт поудобней, Алексей легонько кольнул ГиДэрека в кисть. Дождавшись, пока на бледной коже появится ярко-алая капля крови, выставил указательный палец и прошептал:
Надеюсь, у меня получится
Глава 8
Вам доступен вызов Младшего Элементаля Плана Воды (Без проверки на Интеллект и Мудрость).
Осуществить вызов? Да/Нет
Алексей еще раз окинул взглядом вкладку порталов. Из всего списка возможных для вызова планов, сущностей и даже миров, «кликабельным» был только план Воды. Остальные тускло светились серым светом, никак не реагируя на мысленные команды Алексея.
Но сколько раз Алексей ни пытался вызвать элементаля или установить мысленную связь с Артом все было бестолку. Скорей всего нужно было выполнить ряд каких-то условий, но даже Цит не мог подсказать ничего дельного. Кто-то или что-то прошлось по всей Сети, тщательно вычищая любое упоминание о создании порталов вне Порога.
К черту сомнения!
Парень согласился с предложением Сети и с напряжением стал ждать, что произойдет дальше. Если его предположения были верны, то вместо младшего элементаля сейчас должен был появиться тот самый водник. А точнее Олькуш ГиДэрека, как просветил парня Цит. И если Алексей был прав, и Арни потомок Олькуша, то родная кровь должна была помочь вытащить застрявшего на Плане Воды мага и выполнить данное обещание.
То, что дело сдвинулось с мертвой точки, Алексей понял по враз просевшему бару с маной.
Олькуш, ты тут? но ни в обычном, ни в магическом зрении ничего похожего на элементаля или призрак мага не наблюдалось.
«Вода Лужа»
С трудом вычленив из неясного журчания в голове пару слов, парень тут же выхватил из инвентаря флягу с водой и, сорвав крышку, щедро плеснул из нее прямо на пол.
«Еще»
Еще так еще, пожал плечами Алексей, этих фляг в его пространственном кармане было свыше десятка.
Спустя три фляги и уменьшившийся на четверть запас маны перед Имперским магом возникла фигура. Огромная лужа, растекшаяся чуть ли не по всей палате, в какой-то момент забурлила, и из ее центра вырос Младший Элементаль Воды.
«А ты не торопился». По элементалю было сложно догадаться какие эмоции он испытывает, но Алексей готов был биться об заклад, что стоящий перед ним водник чертовки рад.
Это моя шестнадцатая попытка, Алексей не стал рассусоливать и перешел сразу к делу, и, думаю, без этого парня, маг показал на Арно, у меня так бы ничего и не получилось.
Элементаль обернулся и на мгновение застыл.
«Родная кровь элемент Воды трепетно прикоснулся к кисти Арно, впитав капельку крови. Я недооценил тебя, маг, ты перевыполнил свое обещание!»
Стой, Алексей прервал элементаля, прежде чем мы продолжим разговор, у меня пара вопросов. Во-первых, у меня утекает мана, сейчас уже меньше половины. Что будет, когда она полностью кончится? Во-вторых, как ты планировал здесь остаться? В-третьих, насколько ты будешь мне лоялен?
«Хорошие вопросы, кивнул элементаль, не отрывая взгляда от лежащего на кровати парня. Когда твоя энергия кончится, меня выкинет обратно. Я планировал заключить с тобой договор и стать твоим фамильяром, ну а точнее, укрыться в твоей ауре, будучи бесплотным духом. Но сейчас у нас появился намного лучший вариант. Что же насчет лояльности ты вытащил меня из, можно сказать, посмертия. И я клянусь, что не причиню тебе вреда и даже буду помогать, если это не будет идти в разрез с моими интересами».
Два разумных две разумные личности, поправился Алексей, всегда смогут договориться?
«Да, именно так».
Хорошо, что дальше?
«Для начала, скажи мне, что произошло с ним», элемент коснулся лба юного ГиДэрека и мелко-мелко задрожал.
Насколько я понял, он использовал какой-то древний артефакт, который не только погасил магию на десяток шагов вокруг себя, но и лишил доступа к Сети. Даже артефакты не действовали.
«Плохо, пробурчал элементаль и тут же сменил тему. Как тебя зовут?»
Алексей.
«Скажи, Алексей, что мне сделать, чтобы ты мне доверился?»
?..
«Понимаешь, элементаль вздохнул всем телом, этот паренек последний из рода. МОЕГО рода! И я должен его спасти, чего бы мне это не стоило».
И?
«И мне сейчас понадобится очень много энергии. До неприличия много. Были бы у этого парнишки родовые артефакты, которые я лично делал, было бы полегче, а так»
Хорошо, я-то чем помочь тебе смогу? не понял Алексей, Прости, но я не знаю, откуда взять столько энергии, сколько тебе нужно. Все, что у меня есть это мой Источник да пара накопителей.
«Я Мне Мне нужно штук двадцать разумных для создания круга магов. Желательно магов и контроль над твоим телом».
Никакого контроля, отрезал Алексей. И это не обсуждается.
Несколько секунд элементаль молчал, затем выдавил и себя:
«Я понимаю тебя, как маг и несколько минут назад был согласен на любые условия, только бы не возвращаться назад. Но сейчас, в свете открывшихся обстоятельств я не могу не помочь последнему из рода».
Откуда ты знаешь, что он последний из рода? уточнил Алексей.
«Родная кровь подсказала».
Видя, что Алексей не понимает, о чем идет речь, элемент дополнил:
«Считай, что я получил доступ к его памяти и памяти его родителей, и их родителей, и так далее. Не то чтобы я не доверял тебе как магу, но но я уверен, что ты не сможешь провести ритуал должным образом».
Стой! Алексею пришла в голову одна интересная мысль. Я могу позвать сюда опытных магов, но нужно ли им знать, что ты разумен?
«Нет! элементаль увеличился в размерах. Никто не должен знать!»
Тише! прикрикну на него Алексей. Уровень маны просел! Давай подумаем
Что здесь происходит?! появившийся в дверях Олген Торсун в сопровождении Хэлен и магистра Ксандра с удивлением смотрели на замершего элемента Воды. Алексей?
«Нападем вместе! Они не ожидают атаки!»
Отставить! шепнул парень, ради всего святого не лезь, я все улажу!
Магистр Ксандр! Мастер Торун, Хэлен, Алексей примирительно вытянул руки перед собой, я вызвал элемента воды, и у нас есть шанс вытащить Арни! Только нужно двадцать магов-батареек и чтобы вы меня подстраховали.
Так, ректор мгновенно успокоился и взял ситуацию под контроль, Хэлен, живо в общагу, приведи двадцать студиозов
Четвертый этаж, Хэлен! крикнул Алексей, скажи, Алексей просил помочь!
Дальше! ректор не стал обращать внимание на то, что Алексей его перебил. Я формирую группу
Простите ректор, но он будет иметь дело только со мной, заметив, как архимаг нахмурился, Алексей зачастил, я бы и сам рад скинуть с себя эту ответственность, но элементаль уперся, да и время призыва истекает
С тобой позже поговорим, дернул щекой ректор, насколько я понимаю, нам нужен круг из «батареек», управляющий контур и предохранитель.
«А он молодец, уважительно протянул Олькуш ГиДэрека, Хотя эта схема стара как мир. Значит, батарейки берутся за руки, включая пацана, ты, Алексей, должен оказаться посередине напротив Арно. Один маг внутри круга следит за тем, чтобы потоки энергии были устойчивыми и, при необходимости, помогает. Второй вовне следит за плетением, убирает прорехи, шлифует контур.
Олген, ты будешь вне круга! На тебе общий контроль. Увидишь, что плетение перекашивает подправляй. Я буду страховать внутри. Алексей, как я понимаю, с помощью элемента запустит плетение. Вопросы?
«Смотри-ка! удивился Олькуш. Остались среди потомков грамотные маги. Не зря ректором стал Скоро батарейки будут?»
Уже бегут, успокоил элементаля Алексей, Что-нибудь еще?
«Да вроде все, элементаль плавно перетек на другую сторону кровати. Хотя я мог и забыть какие-нибудь незначительные детали.Тяжело, знаешь ли, сохранить свою сущность целостной. Особенно когда про тебя забывают на пару лет!»
От силы пара-тройка недель прошла, смущенно возразил Алексей, о, а вот и ребята!
Забежавшие в палату мальчишки поначалу опешили, увидев грозную фигуру архимага, но услышав Алексея, осмелели.
Ребят, сдвигаем койки в сторону и делаем круг! принялся раздавать указания Алексей.
Маг окунулся в свою стихию руководить, подсказывать, направлять это было его. Превращать беспорядочный вялотекущий хаос в стройную вязь последовательных действий, выливающихся в осязаемый результат непросто, но Алексею нравилось.
Так, а теперь беремся за руки и встаем в круг!
Койки были аккуратно сдвинуты к стенам, магистр Ксандр встал посреди палаты, Олген Торсун встал у входа, цепким взглядом осматривая переглядывающихся мальчишек. Рядышком замерла забытая всеми Хэлен.
Начинаем? подал голос ректор, вопросительно посмотрев на Алексея.
Начинаем! кивнул парень, протягивая руки, чтобы замкнуть круг.
Он и лежащий Арно ГиДэрека оказались напротив друг друга в кругу из двадцати с лишним мальчишек.
Стоп! От окрика архимага Алексей замер, не успев коснуться ладони Марка. Марк и Цезарь, поменяйтесь местами с Дэном и Котом, и, поймав на себе удивленные взгляды студиозов, неохотно буркнул: Интуиция
«Быстрее!» в голове элементаля прорезались тревожные нотки.
Быстрее, парни! продублировал пожелание водника Алексей, хватаясь за протянутую руку Дэна худенького подростка с карими глазами. Сейчас не время было спрашивать, откуда ректор знает имена и прозвища новичков, хоть и очень хотелось.
Элементаль, не дожидаясь, пока круг замкнется, водопадом обрушился на Арно, обволакивая его со всех сторон. В следующий момент круг замкнулся, и перед Алексеем появилось уведомление:
Активировать малый круг исцеления? Да/Нет
Согласившись, маг почувствовал, как от него в направлении Арни потекла тонкая струйка энергии. Перейдя на магическое зрение, Алексей увидел, как молодой ГиДэрека начинает потихоньку светиться изнутри. Довольно улыбнувшись, Алексей только было подумал, что все оказалось на удивление просто, как перед ним появилось новое сообщение:
Младший водный элементаль (находится под контролем) предлагает принять пакеты:
«Великое исцеление», «Великое очищение», «Великое восстановление», «Сила крови».
Принять (загрузка пакетов начнется немедленно)? Да/Нет
Да!
Алексей согласился, удивляясь про себя самовольной адаптации Сети по умолчанию загрузка пакетов приходилась на ночное время, когда пользователь спал.
В голове зашумело, виски пронзило острой болью, а из носа выбежала струйка крови.
«Терпи, Алексей, журчание элемента успокаивало и даже частично снимало боль. Сейчас будет самое сложное. Тебе нужно будет запустить первые три заклинания одновременно. А силу крови подключить в тот момент, когда Арно придет в себя, запомнил?»
Да, скрипнул зубами завуч. Я начинаю!