Большое спасибо, тогда, ответила я, осматривая свое тело. Мои синтетические конечности были из какого-то легкого металла, покрытого матово-белой эмалью. Передние ноги заканчивались прямо у плеч, а металл задних не доходил до метки. Я сохранила свои счастливые ну относительно счастливые даму и туз.
Я я тоже постараюсь запомнить. Затем я засмеялась. По крайней мере, у меня снова копыта. Я уже было подумала, что отращу Я застыла, когда четыре белых пальца выдвинулись из копыта и согнулись перед моими глазами. ААА! У меня пальцы!
Ровер фыркнул, но я была готова поклясться, что он ухмылялся!
Пальцы лучше, пони. Пони убедится.
Идем. Провожу тебя до грузовой лифт, сказал коричневый жеребец. Непростые деньки в Тенпони. Готов поклясться.
Он все же улыбнулся, как будто бы довольный происходящим. Затем он указал на меня копытом.
Останься здесь, пожалуйста. Нам нужно некоторое время для наблюдений. После трех дней работы над тобой, последнее, что нам нужно, так это отторжение какого-нибудь из синтетических органов.
Он проводил Ровера из лечебницы. Судя по темноте снаружи, я поняла, что большая часть башни спит. Глори устало зевнула, все мои друзья выглядели такими же изможденными.
У вас есть, где переночевать? спросила я, оглядев их.
Общество Сумерек предоставило комнату, слегка нахмурился П-21. Я согласилась с его выражением лица. Обществу Сумерек башни Тенпони явно что-то было нужно от меня. Мне оставалось только гадать, что именно. Он подавил еще один зевок.
Мы беспокоились Веришь или нет, но после трех дней мы сомневались, вернешься ли ты. Или даже если вернешься, будешь ли ты ну знаешь собой.
Глори закусила губу и посмотрела на меня сквозь упавшие пряди.
Ты говорила все что угодно
Исключая Сангвина, закончила я. Мой взгляд скользнул по белым придаткам, торчащим из моего правого переднего копыта, и пару раз ударила по ним левым копытом. Наконец, они щелкнули и задвинулись. Надеюсь, к этим копытам есть инструкция по эксплуатации: «Ваше новое механическое тело и Вы». Затем я улыбнулась и посмотрела пегаске в глаза. Улыбнулась искренне.
Ты молодец, произнесла я, уткнувшись мордочкой в её щеку. Я уж думала мне кранты.
Так и было, печально вздохнула Глори и поцеловала меня. После двух безрезультатных дней я начала серьезно подумывать, чтобы найти какую-нибудь зебру-ведунью, чтобы воскресить тебя.
Она вздохнула и крепко обняла меня, целуя в шею.
Ты что-нибудь помнишь? Пока была мертва, я имею в виду?
Нет ничего такого. Что-то связанное со звездами, вроде, тихо произнесла я и отстранилась. Кровь покрывала её передние ноги, она выглядела так, будто неделю не спала.
Почему бы тебе не пойти помыться и вздремнуть? Я постараюсь обдумать положение. Я вымученно улыбнулась, над её лбом появилось перекрестье. Ну знаешь, пока тихо?
Пообещай, что не вляпаешься в неприятности. попросила Глори.
Что яжеребенок? Да и где найдешь неприятности в Тенпони?
Думаю, Хелпингхуф не будет против, если я посплю здесь.
Я вздохнула, покачав головой, и постаралась осторожно погладить её щеку.
Глори. Здесь есть кровать. Чистая. А еще душ, туалет и
Я снова вздохнула; как же мне хотелось присоединиться к ней.
Ууууххх может оставить Хелпингхуфу записку?
Я посмотрела на покрытые эмалью конечности. Надеюсь, они водонепроницаемые.
Уже ослушиваешься указаний доктора? Это его клиника. Постарайся следовать
Она зевнула и начала заваливаться. Рампейдж быстро поймала её.
Думаю, нам стоит идти. пробормотал П-21 и потер глаза. Уже слишком поздно или рано где-то в районе двух. Он указал на коробки в углу. Твое добро там, а еще куча вещей, переданных тебе от друзей. Мы собираемся закатить вечеринку, но не думаю, что кто-нибудь придет на неё в такую рань.
Вы идите. Я все равно пока ничего не могу поделать, разве только выяснять очень сложные вещи, как например хождение.
И, судя по старому, доброму экрану ПипБака, сон мне не понадобиться еще как минимум пару дней. Проследив, как мои друзья уходят, я вернулась в операционную, корректируя каждый третий шаг, что заставлял меня шататься.
Вдруг, я почувствовала укол вины за кровавый беспорядок, что остался после меня; нужно было что-то с этим поделать. Я огляделась и обнаружила кладовую уборщика. Я уставилась на дверную ручку и сконцентрировалась. Я сдвинула брови, сжала зубы и скосила глаза, пытаясь выжать магию из моего рога.
По-прежнему никакого эффекта, как тогда, когда Лакуна заново его отрастила. Теперь я была рогатой земной пони. Я вздохнула, открыла дверь копытом, нашла ведро, наполнила его и добавила немного чистящего средства Абронко. Затем начала отчищать окровавленный пол и операционный стол. На стойке находился большой контейнер, покрытый тканью, и медицинский монитор рядом с ним. Талисман гудел, сопровождаемый тихим пиканьем.
Я была на полпути к завершению, скорее запачкав, нежели отмыв половину комнаты, когда вернулся коричневый жеребец. Он удивленно посмотрел на меня, выжимающую копытами грязную губку.
У нас есть уборщики, знаешь ли.
Это осталось после меня. Меньшее, что я могу сделать, это отмыть здесь все, тихо сказала я, вытирая пол. Он с любопытством посмотрел на меня.
Вообще-то, большая часть этого осталось после того, как Ровер снял её голову. Что бы там не говорили о его аккуратности, но эти его когти запросто могут расчленить пони, произнес он, взяв другую губку.
Тебе не обязательно делать этого, сказала я, когда он присоединился ко мне в очистке другой стороны.
Мне не трудно, начал он.
Тебе этого делать не обязательно! отрезала я и посмотрела на непонимающего жеребца. Я опустила взгляд на грязный пол, теперь мои глаза целились в мыльные пузыри.
Никто не должен беспокоиться из-за меня. Я сама могу справиться с очисткой.
Он просто стоял там почти минуту, наблюдая за мной.
Ты очень сильно ненавидишь себя, не так ли, Блекджек?
Я мгновение пристально смотрела на него, частично смущенно, частично со страхом.
Ты думаешь, что мы зря спасли тебя, так?
Напротив, я рада, что Глори так поступила, ответила я, оглядевшись на беспорядок, который я делала еще хуже.
Не сомневаюсь. Она счастлива, что, определенно, имеет для тебя значение. На самом деле, если бы Глори захотела твоей смерти, ты бы застрелилась просто для того, чтобы ей было приятно, усмехнулся Хелпингхуф. Я имею в виду то, что ты думаешь, что не заслужила, чтобы тебя спасали, так ведь?
Я не ответила, продолжая размазывать грязь по полу, тупо уставившись на губку. В конце концов, я тихо произнесла:
Есть лучшие пони пони, что не заслужили смерти. Я грустно вздохнула, закрыв глаза. Скудл. Редис. Маллет. Тарбутс. Старейшина Кранчи Кэрротс. Роза. Торн. Я крепко стиснула зубы. Мармеладка. Риветс. Миднайт. Мама Почему я смогла умереть, но потом вернуться, а они нет?
Я хотела задыхаться. Желала, чтобы мое сердце стучало как сумасшедшее. Вместо этого, внутри меня было гробовое спокойствие.
Профессор Глори мои друзья все думают, что я какая-то особенная пони. Что каким-то образом я важнее или лучше, чем чем что-бы там ни было! Почему они все так думают? спросила я, глядя на него. Я наделала огромное количество ошибок почему почему они думают, что я заслуживаю второй шанс?
Хелпингхуф только рассмеялся и покачал головой.
Потому что они любят тебя, Блекджек. Ты хорошая пони.
Нет прошептала я, выжимая губку. Во мне нет ничего особенного.
Он вздохнул и едва подавил зевок.
Тебе кажется, что ты не заслуживаешь помощи со стороны других. Ты упрямо считаешь, что есть пони лучше тебя, которые заслуживают эту помощь. Поэтому ты винишь себя, и когда половина Хуфа спешит к тебе на помощь тебе плохо от этого, потому что ты думаешь, что не заслуживаешь подобного к себе отношения.
Я удивленно посмотрела на него. Такие мысли меня не посещали. Минуту спустя он спросил:
Как думаешь, способны ли твои друзья на здравое суждение, Блекджек?
Хороший вопрос
П-21 последовал за мной в радиоактивные туннели, я не раз стреляла в голову Рампейдж, а Глори любит меня.
Он засмеялся, выжимая свою губку, я через силу улыбнулась.
Если честно, я думаю, что Лакуна умнее всех нас. Но в среднем, я бы сказала, что мои друзья лучше меня в этом плане.
Тогда доверься им. Если они как и многие другие думают, что вернуть тебя к жизни было правильным поступком, тогда верь им. Прими этот их полезный подарок от всего сердца. Он улыбнулся. Но если ты настаиваешь на уборке, тогда милости прошу. Я буду в своем кабинете.
Я смотрела, как он встал, вылил грязную воду из ведра в канализацию, поставил ведро и собрался уходить.
Я моргнула, наблюдая за ним.
Так ты просто бросишь меня здесь убираться в одиночку?
Он оглядел помещение, затем меня.
Что ж, мы можем обсудить это с тобой, но ты только что сказала, что не заслуживаешь того, чтобы с тобой говорили. Мы бы могли подраться, но ты попросту надерешь мне крупкоричневый жеребец захихикал и пожал плечами. Думаю, с помощью терапии методом мытья полов, ты сможешь отработать часть своей вины, а мне достанется чистая операционная.
С этими словами он вышел, оставив меня с губкой наедине. Я расхохоталась и покачала головой. Охранница взрывает линкоры и драит полы. Все что мне осталось, так это научиться готовить, и я стану образцом для подражания.
Я включила кое-какие из лучших записей Микшера, и часом позже вычистила комнату насколько могла. Непрекращающаяся деятельность, к тому же, позволила мне понять некоторые странные аспекты моего тела. Наконец, я вылила ведра и сложила все обратно в кладовку. Я посмотрела на накрытый контейнер рядом с пикающим оборудованием, но не осмелилась заглянуть под ткань. Что я буду делать, если она, вдруг, посмотрит на меня? Вместо этого, я вернулась в послеоперационную, заглянула в небольшой кабинет и выключила музыку.
Коричневый жеребец судорожно похрапывал на столе, подложив копыта под голову. Я вздохнула, огляделась и заметила поношенную довоенную куртку. Я накинула её ему на плечи и тихонько вышла, закрыв дверь за собой.
Так чем можно заняться в Тенпони в два часа ночи?
Я приблизилась к ящикам. Подарки на день рождения в Девяносто Девятом обычно представляли собой дополнительные порции переработанного йогурта и возможность вне очереди побаловаться жеребцом. Я осмотрела свою подранную сумку и дырявую броню. Несчастная заплатка с гарцующей пони была наполовину оторвана. Слово «Охрана» было так сильно пробито пулями и истерто, что невозможно было определить, была ли я сотрудницей службы безопасности или возвещала каждому о своей бездарности. Я поглядела на обрывки липкой ленты, все еще свисавшей с брони. Затем, вздохнув, пробежала копытом по потрёпанному, и залатанному кевлару.
Я улыбнулась, увидев Бдительность. Мой рог не мог даже мерцать, но я сжала его копытами и подняла. Что ж, все равно мне нужно совершенствовать свою хватку ртом. Потом мой взгляд опустился к рукоятке.
На ней было вырезано новое имя. «Блекджек». Я шмыгнула, проглядывая список имен, начиная с Кард Трик и заканчивая собственным. Мой взгляд остановился на Таро. Существовала ли возможность того, что Таро была дочерью Твайлайт? И оружие передавалось от матери к дочери, пока не перешло ко мне. Я приложила холодный металл к моему теплому лбу и вздохнула. Потом отложила оружие в сторону.
Под этой коробкой была другая от Крышечки. Под «коллекцией» она подразумевала набор боеприпасов. Я осмотрела ящик с патронами, затем вспомнила слова Рампейдж. Ссыпать патроны в сумки сейчас, значило иметь потом неприятности с охраной Тенпони. Я подивилась, как они вообще пропустили этот ящик. Из страха, не успели проверить или что? Я прикрыла ящик. Зачем вообще конфисковать патроны? На мой взгляд, гораздо эффективнее забирать оружие но здесь я была не властна. К тому же, я сомневалась, что вообще смогу расстаться с Бдительностью так же легко, как с патронами.
Под всем этим находился ящик, заполненный бутылочкой Бака, Праздничными Минталками, несколькими ингаляторами Дэша, Рад-Иксами и Антирадинами, а еще маленькой баночкой светло-синей пыли, которая, как я предположила, была Лунной Пылью. Похоже, что у Каприз закончился Мед-Икс. Еще там была маленькая записочка: «Прости».
Скорее всего, большую часть это ящика я отдам Хелпингхуфу. Еще ниже лежала черная усиленная кожаная броня. Я вытащила её и аккуратно оглядела в поисках меток. Ничего. Вместо этого на боку был изображен череп пони, а на спине красовалась надпись «Потрошители» над цифрами «99»старая хуфбольная униформа. К сожалению, она была в лучшем состоянии, нежели моя боевая броня. Я пригляделась и заметила, что 99 раньше были 66 изменены ради меня. Интересно, не Лакуна ли постаралась?
В маленькой картонной коробке расположилась дюжина кексов с красной и белой глазурью и маленькой поздравительной открыткой от Хомэйдж. Я попробовала один. Вкусный. Даже очень. Я ощутила небольшой болезненный узел в моем животе или там, где он должен был быть. Или мне теперь стоит называть его «переработчик»? Оттуда что-ли исходило чувство вины? Старая, потрепанная книга от Триаж: Кантерлотский медицинский журнал. Ну, будет что почитать для Глори.
И наконец, последний ящик содержал три вещи из Капеллы. Первой была записка от Священника.
«Я знаю множество пони, что отправились к Селестии. Сейчас я поражен, узнав, что кто-то вернулся. Не важно, насколько темна ночь впереди нас всегда ожидает неизбежный рассвет».
Я шмыгнула и почувствовала крохотное, извращенное удовольствие от того, что у меня остались слезные протоки. Полагаю, даже киберглаза зачешутся без них. Хелпингхуф был прав я чувствовала себя чертовски виноватой. Я не заслужила ничего из этого. Сглотнув, я вздохнула и подняла, золотую с серебром, подвеску в форме Селестии, поднимающей солнце. Отдам её П-21.
Я отложила её и увидела шесть бутылок Дикого Пегаса в их восхитительном янтарном сиянии. Именно то, что мне сейчас было нужно. И если я не смогу напиться, тогда попрошу Глори отключить мою печень. Но потом, на самом дне, я обнаружила самый замечательный подарок из всех. Он был от Чарити, и был именно тем, в чем я сейчас нуждалась: Счет-фактура.
* * *
Я закончила сортировать подарки и сидела на одной из кроватей палаты для выздоравливающих, играясь со своими «пальцами», когда входная дверь открылась. Я глянула из-за ширмы, ожидая Глори. Возможно, она уже помылась и хочет вздремнуть рядом со мной? Но вместо этого, юная кобылка сунула голову внутрь. Она выглядела совсем плохо, с темными кругами под глазами и совершенно измотанным видом. Я заметила на ней броню из Стойла и ПипБак и улыбнулась. Она поглядела на меня и мои шевелящиеся придатки. Я неуверенно улыбнулась.
Эй, у меня пальцы.
Маленькая единорожка резко остановилась и поглядела на меня. Поглядела взглядом, что оценивал степень моей угрозы и мой цвет на З.П.С., по которому станет понятно, будет ли во мне на пару дырок больше. Но через мгновение, она расслабилась.
Прости, сказала она и потерла свою взъерошенную гриву. Она определенно прошла через мясорубку, как и её друзья.
Док! У тебя пациенты! позвала я. Черная единорожка и коричневый пегас, следующие за ней, выглядели немногим лучше. Зебра позади оказалась единственной из них, кто не казался полумертвым.
Я вернулась к своему занятию, нужно нечто большее для меня, нежели медицинский журнал, чтобы разбираться с подобными ситуациями. К тому же, ни один из её друзей не был по-настоящему сильно ранен, хоть они и были хорошенько потрепаны Пустошью. Черная единорожка несла на ноге неприятный шрам, что говорил о тяжелой ране, полученной ранее. Но на данный момент, её друзья были более увлечены спором между собой, чем делами, что привели их к доктору. Я сделала один долгий глоток из бутылки.
Вот почему, ЛитлПип, ты не отправишься к посланцам Красного Глаза, чтобы поболтать. И уж тем более ты не пойдешь туда в одиночку! произнес коричневый, крылатый ковпони и осушил бутылочку целебного зелья. Если бы мы не были готовы
ЛитлПип застонала.
Красный Глаз сделал бы это пробормотала она и сердито посмотрела на фиолетовое лечебное зелье перед ней.
Черная единорожка вздохнула, пока исцелялись её собственные порезы и раны.
Что ж, я восхищаюсь твоей попыткой дипломатического подхода, но боюсь, что перед лицом аликорнов, грифонов и этой армии не находишь ли ты, что это было несколько эмм чрезмерно амбициозно для тебя?