В штабной комнате для переговоров, куда нас пригласили адъютанты Романова, нам подали коньяк, виски, немного закуски и много фруктов. Но разговора с генералом так и не получилось, я прямо-таки кожей ощущал, что мой собеседник генерал поглощен какой-то одной навязчивой мыслью, он ни о чем не мог думать, одна только эта мысль вертелась у него в голове. Чтобы он не говорил и чтобы генерал не делал, эта мысль ни на секунду его не покидала, генерал снова и снова просчитывал "за" и "против", продумывая возможные варианты воплощения мысли в жизнь. Мне удалось-таки выяснить, что же это была за мысль, которая едва не свела с ума нашего генерала Романова.
Генерал Николай Романов пытался вывести алгоритм ведения противником оборонительных мероприятий, каждый раз он приходил к ошеломляющему результату выводу о том, что его армейской группировке противостоят всего-навсего две пехотных дивизии "Черных Воронов" старшего полковника народно-освободительной армии Демократической Республики Кальции Вальдеса. Этими двумя дивизиями Вальдес вот уже в течение недели не позволял войскам Романова пересечь границу. Каждый раз полковник готовил и наносил отлично подготовленный контрудар по нашим войскам, заставляя их вновь и вновь откатываться на прежние позиции и места расположения.
Эти неудачи вносили постоянное раздражение и досаду в сердца имперских офицеров и рядовых бойцов, заставляя их задуматься о бесперспективности вооруженного конфликта в целом, а также неверие своего командования решить эту простую, по их мнению, проблему. А по мнению генерала Романова, наш противник имел постоянный источник информации, который своевременно и регулярно информировал старшего полковника Вальдеса обо всех наших намерениях и соответствующих приготовлениях. Своевременно получаемая секретная информация Вальдесом, позволяла старшему полковнику заранее подготовиться к отражению вражеского наступления.
Романов был также прав, предполагая, что этот источник информации находится не в рядах его армейской группировки, а находился в самой Империи. И третье, мое появление в своих войсках генерал Романов воспринял, как желание Регента Империи, как можно быстрее решить эту проблему утечки ценной информации, дать вражеским войскам суровую взбучку, после чего нашими войсками нанести очередной удар на прорыв фронта противника и выхода на оперативный простор.
В чем-то генерал был прав, в чем-то нет, я знал об утечке такой информации, но не знал, кто конкретно в Империи занялся столь опасным бизнесом. И зачем это вообще ему могло понадобиться, в военное время это было все равно что рисковать собственной головой.
Генерал Романов все же нашел свободную минутку, оторвался от своей злосчастной мысли и, взяв указку в руки, принялся рассказывать о своем новом плане наступления на противника. На этот раз имперские части должны были атаковать народно-освободительную армию в самый разгар дня, обрушив на него такую серьезную артиллерийскую подготовку, чтобы с лица земли стереть живую силу противника и все его оборонительные укрепления.
Во время рассказа генерала, я продумывал возможность воспрепятствование своевременного прохода предательской информации из имперской столицы в штаб старшего полковника Вальдеса. Если принимать во внимание временные интервалы прохождения информации по маршрутуштаб РомановаГенеральный штаб Империиштаб армейского группировки Романова, то наш противник эту информацию получил максимум за сутки и минимум за пятнадцать часов до начала самой операции. Таким образом, если говорить о реальном времени, то старший полковник Вальдес имел всего около десяти-пятнадцати часов на разработку и организацию ответного удара.
Чтобы нарушить функционирование этой цепочки, можно было бы пойти двумя путями. Первый путь предполагал, чтобы я незаметно для вражеской разведки расположить свой истребитель вблизи ставки Вальдеса и, используя его электронно-спутниковую систему обнаружения, которой не обладал другой такой же истребитель-разведчик, перехватил бы это предательское послание. В том случае, если такого перехвата не получится, то следовало бы попытаться исказить содержание этой информации до такой степени, чтобы можно было бы ввести в заблуждение командование противника. Генерал Романов принял мое предложение в помощи, но особо не полагался на положительные результаты, его штаб разработал вторую операцию по прорыву обороны противника, но данные по этой операции уже не пересылались в генеральный штаб Империи.
Штаб Романова наш истребитель покинул ранним утром, когда предрассветная темнота еще скрывала приближение ясного утра. Чуть приподняв, истребитель над землей, Анс вел его по одним только приборам, в трех метрах над землей и на большой горизонтальной скорости. Мы быстро нырнули в большой и густой лесной массив, где моментально затерялись среди больших и малых деревьев.
В самом центре этого лесного массива мы вышли к большой реке и стали неторопливо погружаться в темные речные воды. Еще ни разу до этого дня Ансу не приходилось пилотировать подводную лодку, но он великолепно справился с этой задачей. Держа верхний край блистера над водной поверхностью, Анс первоначально зрительно управлял движением истребителя в водной среде. Через некоторое время он буркнул какую-то решительную фразу и над нами исчез дневной свет, в кабине пилота стало темно. Я заблаговременно забрался в один из пилотских мешков-костюмов для перелетов в космическом пространстве и подключился к приборам управления истребителя.
Я не вмешивался в дела по управлению движением истребителя в водной среде, этим занимался непосредственно Анс, а сосредоточился по ориентации на местности при помощи спутниковой аппаратуры. Я не знаю, кто и когда запустил спутники связи, сегодня вращающиеся на орбитах Лебедя, но их аппаратура работала великолепно и безошибочно.
Очень скоро я знал точное место нахождения истребителя подводной лодки, а также место, куда нам следовало бы прибыть в самое ближайшее время. Старший полковник НОАК Вальдес обе пехотные дивизии "Черных Воронов" располагал вблизи крупного села Сиена, раскинувшегося по оба берега реки. Самый лучший деревенский дом этого села Вальдесом использовался в качестве штаба и борделя. Из дома старший полковник выселил проживавшую в нем семью старосты, поселился в нем сам и притащил в него семь деревенских девок, которые обували, одевали, кормили молодца, не отказывая ему в дополнительных девичьих услугах.
Истребитель замер в глубоком омуте под окнами этого дома. Анс передал мне дежурство и тут же от перенапряжения заснул в своем сиденье пилота. Митчелл и его бойцы немного поигрывали в карты в кают-компании, особо меня не беспокоя какими-либо вопросами. У Анастасии проявились материнские чувства, она не отходила от Ария, что-то нашептывая ему на ухо.
Незаметно прошли сутки, ничего особо серьезного пока не происходило.
2
Наступили вторые сутки нашего ожидания момента пересылки противнику разведывательной информации, сканеры истребителя работали вторые сутки подряд, но ни на что пока не реагировали.
В это утро Вальдес демонстрировал чудеса мужской потенции, на наших глазах он сменил трех своих деревенских партнерш, но ни одна из них его так и не удовлетворила. Голым он выскочил из дома и с высоты откоса, на котором стоял этот дом, ласточкой нырнул в парную воду реки. Камеры наблюдения показали этот его прыжок во всей красоте, но Вальдес долго не появлялся из-под воды. Я даже подумал, что этот идиот, видимо, все же приложился головой о какую-либо деталь внешней конструкции нашего истребителя, получил ранение или погиб. Но секс-терроист уже вынырнул из речных глубин и кролем носился по речной поверхности, пока не устал. Ползком он выбрался на берег и начал подниматься по косогору к крыльцу дома.
Шепотом я объявил боевую тревогу на борту истребителя, через минуту заработали все имеющиеся на его борту сканеры внешнего пространства. Вся электроника истребителя, его антенны внешнего наблюдения, дешифраторы сигналов включалась и приводилась в порядок для перехвата любых видов сообщений, которые могли последовать в штаб подразделения НОАК, расположенный прямо над нами. Наша электроника свободно перехватывала и дешифровала всю информацию, поступающую и исходящую от старшего полковника Вальдеса. По этой информации чувствовалось, что у старшего полковника Вальдеса отличное настроение и что он ожидает какую-то дополнительную информацию, так как не ставит боевой задачи обоим командирам дивизий "Черных Воронов" и не отдает им приказа на выступление.
В этот момент замигали несколько индикаторов на панели нашей приемной радиоаппаратуры, которые свидетельствовали о том, что с нами хотел переговорить генерал Романов.
Романов коротко проинформировал меня о том, что приступает к выполнению плана "Зед".
В этот момент в штабе НОАК, в сельском доме над нашей головой, началось непонятное движение. Вальдес начал одну за другой выбрасывать на сельскую улицу своих полуодетых девиц наложниц. Интуитивно, я приказал всем занять места по-боевому расписанию, а Ансу приказал, взять управление истребителем на себя и срочно набрать высоту в пятьсот метров над селением Сиена, чтобы разобраться в том, что же такого происходит в штабе НОАК.
Истребитель, словно пробка из бутылки, выскочил из воды и, набрав высоту в пятьсот метров, застыл над крестьянским селом на высоте в пятьсот метров. Через минуту по нашему истребителю начал вести огонь зенитный "Эрликон", замаскированный копной сена. Если бы я не воевал в Африке и не встречался с "Эрликонами" в различных боевых ситуациях, то начал бы метаться по вертикали, стараясь уйти от убийственного огня этого зенитного орудия, в результате наш истребитель был бы мгновенно подбит. А сейчас, по-прежнему, пребывая на этой же высоте, я спокойно выждал еще пару секунд, прицелился и так аккуратненько пару энергосгустков из катапульты направил в это зенитное орудие. Внизу рвануло черное пламя и "Эрликон" прекратил свое существование вместе со своим расчетом.
Вот, что значит полученный и отлично использованный боевой опыт?!
А пространство вокруг истребителя стало заливать огненные трассы пуль, снарядов и энергетических лучей. Все, что двигалось внизу, имело в руках какое-либо оружие, сейчас палило или стреляло из него в нашу сторону. Анс хотел было в ответ пройтись пулеметными очередями, но я посчитал это лишь потерей времени и приказал, сажать машину прямо у входа в штаб НОАК. Выполнение данного маневра не заняло и половину секунды, как только истребитель совершил посадку у крыльца дома, Анс открыл огонь из всех видов бортового оружия. Огонь тут же прекратился в виду исчезновения из поля зрения вражеских стрелков, а я в сопровождении капитана Митчелла направился в штаб НОАК.
В нас никто не стрелял, поэтому мы передвигались быстро и без особых опасений. Несколько крестьянских комнат с земляным полом были превращены в настоящий бардак, повсюду разбросано женское платье, черт знает, какая-то аппаратура с наушниками и антеннами. Старший полковник Вальдес в самой последней комнате, которая была его спальней, натягивал на себя галифе, но, видимо, одни штаны перепутал с другими, так как эти не налезали на задницу нашего боевого друга.
Митчелл с хода и для порядка правым кулаком врезал ему в челюсть, заставив Вальдеса припасть на левое колено. И тогда мне стало ясно, почему Вальдес не успел поменять свои портки, в освободившемся от его фигуры пространстве обнаружилось зеркало, на котором скалилось знакомое мне лицо Брит Йорка и с которым, по всей очевидности, перед самым нашим приходом Вальдес и разговаривал. Теперь я знал, кто это мутит воду в нашем кристально чистом пруду, а Йорк уже брал наизготовку мною никогда ранее не виданное оружие, чтобы покончить со мной раз и навсегда.
Из-за моей спины хлобыстнула длинная очередь из имперского легкого пулемета, которая вдребезги разнесла проклятое зеркала, и наискосок прошлась по Вальдесу. Парень согнулся в три пояса, громко захрюкал от боли и свалился к нам под ноги.
Анастасия бросила на землю свой легкий пулемет, в первый раз эта в своей жизни эта женщина стреляла по людям, и помчалась обратно к выходу на свежий воздух из этого ужасного помещения. Митчелл поднял этот маленький пулеметик, заботливо осмотрел его и закрепил в специальных зажимах на боку своего мундира. По выражению его лица было понятно, что Анастасияэто прелесть природы, но это совсем не дело разбрасываться оружием по углам помещения!
Улица легонько и в свое удовольствие постреливала куда попало!
В основном огонь уже велся крестьянами, которые собирались кучками, подбирали валяющееся на улицах села оружие и шли по своим домам выселять нежелательных гостей. Процесс выселения шел неторопливо, но планомерно, к вечеру староста окончательно восстановит свою власть над этим селом. Один такой мужик, очень похожий на местное начальство, уже выглядывал из-за угла дворовой баньки, нетерпеливо поджимая губы. Понятно, почему оно было так недовольным, двор его дома был битком забит добром и оружием, которое срочно было необходимо прибрать к крестьянским рукам. Я мотнул головой в сторону этого мужика, и Митчелл, метнувшись к нему, схватил его за плечо и бросил передо мной на колени. Крестьянин, оказавшись на коленях перед барином, а то, что я являюсь барином, староста воспринял это без дополнительных убеждений. Вкратце, я сказал этому человеку:
Все оружие, амуниция и военные материалы принадлежат мне. Ты можешь пользоваться одеждой, обувью, строительными материалами и инструментарием. Завтра в село прибудут фуражиры, перепишут все и перераспределят трофеи по справедливости.
Я был уже на борту истребителя, который стремительно набирал высоту, когда заметил две громадные военные колонны из грузовиков для перевоза личного персонала пехотных частей НОАК и колесных бронетранспортеров, сопровождающие эти колонны. Дивизии "Черные Вороны" вышли в последний путь на свободную охоту! Я тут же связался с Романовым и приказал ему перенаселить направление главного удар, дав ему соответствующие координаты, и вызвал два полка современных имперских штурмовиков для нанесения бомбоштурмового удара по этим колоннам, добавив при этом генералу, что задержу "Черных Ворон" до подхода штурмовиков.
В этот день мне особенно везло!
Обе дороги, по которым следовали колонны "Черных Ворон", на определенном ее участке сливались в одну дорогу, чтобы через пятьсот метров разойтись по своим сторонам. Предгорье, это вам не равнина, где можно обойтись без перекрестков или никогда их не встретить. Анс выжимал из двигателей все, что только мог, и мы вовремя успели на эти пятьсот метров. Импульсная пушка подожгла первые вражеские грузовики, из которых на ходу выпрыгивали пехотинцы и из ручного оружия стреляли по нам. Бомб у нас не оказалось и до слез стало обидно, что мы, видимо, не сможем выполнить свой приказ, задержать НОАК в этом месте.
Как вдруг в наушниках шлемофона послышался молодой бодрый голос, который интересовался тем, что это за старикашка, это наш-то истребитель, старикашка, собирается здесь делать. Я не успел вмешаться в разговор и немного поостеречь сорванца, летающего на имперском штурмовике, как вмешалась эта дикая кошка Анастасия.
Неизвестный отзовитесь и назовитесь! Неестественно спокойным голосом потребовала она. Вас вызывает личный секретарь-радист Регента Империи, капитан безопасности Анастасия де Готье.
Эфир на секунду притих! Затем в нем появился возмужалый голос, который резко бросил:
Всем сорванцам держать язык на замке и в эфир без разрешения не выходить. Мадам, -
Мадемуазелькоротко бросила в эфир Анастасия.
Мадемуазель капитан, повинно повторил возмужалый мужской голос, примите мои личные извинения за выходки моих пилотов в эфире и позвольте обратиться к его Величеству Регенту. Твое Высочество, тридцатый и пятый штурмовые полки выходят на штурмовку дивизий противника. Цель хорошо видна и обозначена. Разрешите приступить к работе. Полковник Версаль!
Работу разрешаю. Просто сказал я.
И день превратился в ночь, тысячи разрывов бомб и снарядов скрыли от солнца, творившиеся на земле страшные вещи, когда один за другим погибали тысячи солдат и офицеров. В течение двадцати минут пятнадцать тысяч солдат и офицеров отдали господу богу свои души. Армия НОАКа потерпела такое поражение, которое никогда не испытывала за историю своего существования.
Когда взрывы прекратились, то оказалось, что наши полки потеряли несколько штурмовиков. Анастасия не выдержала и самовольно вышла в эфир со словами:
Весельчак, отзовись! Жив ли ты? Если жив, приходи в воскресение к семи часам во дворец, там мы отпразднуем первую победу над кальцианцими!
3
Штаб армейской группы по наведению порядка в Демократической Республики Кальции за два нашего дня нашего отсутствия полностью изменился. Из тихого, застойного места, где время можно было проводить, ничего не делая, собирая букет полевых цветов на берегу тихой реки для венка любимой, он превратился в воронку страстей. Каждую секунду в его ворота въезжали или выезжали бронеавтомобили с военными курьерами, разведывательными группами или группами спецназа, взлетали или садились беспилотные разведчики, штурмовики или бомбардировщики.