Орк с зомби протолкались сквозь увеличившуюся толпу любопытных, по пути прихватив с собой несколько мужиков. Гниду бронированную таскать дело тяжкое.
Когда я повернулся обратно к шкуре, на ней уже сидела опустившая взгляд Йорка. Убедившись, что она одета как надо, поставил перед ней все принесенное. Котелок с бульоном и кровью, котелок с чаем, большая тарелка с вареным мясом. Глянув на Гыргола, кивнул. И мысленно пожелал старику не брыкаться, а просто сделать все что я от него прошу иначе на острове образуется сразу две свободные вакансии. Будут искать нового вождя и шамана.
А может я даже хотел, чтобы он начал кобениться? Давай, старик покажи сварливый характер. Упрись замшелым рогом
Но Гыргол и слова лишнего не сказал. Наоборот проявил похвальные инициативу, деловитость и расторопность. Скинул с себя лишнее, поправил шкуру под Йоркой, расставил чуть иначе котелки и тарелки, взмахами велел чуть раздаться кругу, повел плечами и, нащупав расфокусированным взглядом шар искусственного солнца, завел протяжную песню. Влившись во внутренний ряд сыроедов, я глянул назад и убедился, что к нам уже тащат глыбу гниды. После чего принялся ждать окончания песни.
Ждать пришлось минуты три. Буднично все. Без искорки. Без фанатичности.
Едва песня оборвалась, старик повернулся к Йорке и, выдержав секундную паузу, предложил:
Тынэ-нны?
Йорка призадумалась. Она уже знала, что к чему усевшаяся позади нее старуха успела нашептать и пояснить. И гоблинша отрицательно покачала головой.
Гитиннэвыт?
Пауза и осторожный кивок.
Гитиннэвыт! торжественно объявил вождь Гитиннэвыт! Гитиннэвыт!
Я впился глазами в лицо Йорки. И не пропустил момента, когда ее глаза засияли дикой радостью. С восторженным визгом вскочив, она закружилась на месте, а затем с безумным воплем побежала к морю. Останавливать ее не стали, поспешно уйдя с пути. С берега донеслось ликующее:
Активация успешна! Успешна-а-а-а!
Хмыкнув, я уселся на нагретую шкуру и кивнул. Подарив ответный кивок, Гыргол снова запел солнцу, зазвенел, закружился, затопал. Мне почудилось, что я слышу хруст его старых костей. Минуты через три был задан вопрос и я тут же кивнул. Плевать мне какое-там имя даст старый вождь или система. Мне важен сам статус. Поэтому я ответил утвердительно на первый же предложение, даже не став вслушиваться. И показал в широкой усмешке клыки, когда прочитал такое знакомое и родное:
Активация интерфейса успешно.
Перечень последних трех событий:
Ввод иммунодепрессантов (ПРН) успешно. Оплата комплекта.
Активация интерфейса успешно.
Попробовал активировать меню снова успешно. Мельком глянул и убедился я больше не одиннадцатый. Эти цифры остались лишь татуировкой у меня на груди. У меня теперь есть имя. А еще я больше не добровольно низший.
О нет.
Гоблин Оди больше не низушек.
Гоблин Оди теперь сыроед и принадлежит к сохраненному этносу 17.
Такие вот дела
С днем рождения тебя, гоблин. С днем рождения
Я только что поднялся на ступеньку выше в социальном статусе. И прояснил для себя подняться по социальной лестнице вполне реально. Неизвестно насколько ступеней и что это за лестница но это реально.
Встав, я кивнул Рэку, приглашая его занять мое место. Следом ткнул пальцем в Баска и гниду, устанавливая очередность «причащения». Чтобы не сцепились из-за желания поскорее стать сыроедами. А сам покинул круг и, скользнув тем же пальцем по сенсору торгмата, вернулся на берег. Оставшийся за спиной торгмат приветственно осветил витрину, но сейчас мне было не до покупок просто проверил и эту возможность. На краю прибоя замерла Йорка, глядя в море и медленно раскачиваясь. Рыбу гипнотизирует?
Плюхнувшись на песок, вывел перед глазами интерфейс. Что нового? Что старого?
Статус. Физическое состояние. Финансы. Бытие.
Имя: Эрыкван. Ранг: Этнос-17 (добровольно). Текущий статус: (2Б+2Н)
Я обрел имя и потерял номер
Нет больше «низших». Теперь я островной сыроед из семнадцатого этноса.
Главное сохранился мой статус. Ну или я так решил, хотя не уверен полностью. 2Б+2Н. Второй боевой + две награды. Полурослик вполне соответствует рангу 2Б, если поместить УРН на «нулевую» отметку.
УРН. ОРН. ПРН.
0Б. 1Б. 2Б. Ну и награды.
Физическое состояние.
Общее физическое состояние: норма.
И никакого упоминания о комплекте. Я задумчиво ущипнул себя за бицепс левой руки теперь это все мое? Думаю да. Мое навсегда. Ведь у сыроеда не может быть арендованных конечностей. Он не низушек. Он на ступеньку выше. И раз так мой внутренний счет солов будет ежедневно подрастать на пару копеек учитывая наградной бонус в четыре сола. Я могу жить на острове до глубокой старости, а затем мирно сдохнуть на каменистом берегу, и седой волк Иччи оттащит меня под Добрую Лиственницу, где меня перемолют стальные жернова, чтобы бывший гоблин Оди мог вернуться в родной мир в виде кучи грязи и дерьма
А если этносам еще и уколы бесплатно делают
Все чушь и бред. Я здесь задерживаться не собираюсь.
Что с деньгами?
Баллы С.Э.О.Б.: 100
СЭОБ Соответствие Этническому Образу Бытия.
Ах ты сука сказал я, падая спиной на камни и начиная хохотать Хитрожопая ты сука!
Вот это я понимаю конвертация денежных средств. Я не помню сколько у меня оставалось на счету солов. Но там было куда больше, чем жалкая сотня баллов сэоб. Система меня обсчитала. И даже не удосужилась об этом сообщить.
Ладно если честно меня мало волнуют деньги.
Куда сильнее меня беспокоят игстрелы.
Я теперь сыроед. Смогу пользоваться игстрелами? Вряд ли это соответствует моему нынешнему этническому бытию. Сыроед с винтовкой нонсенс? Тут все вооружены гарпунами, ножами, топорами, видел пару небольших и явно слабых луков для охоты за нелетающей птицей. Тут живой музей, где кучка сыроедов неумело, но старательно отыгрывает жизнь по всем этническим правилам и ритуалам. Дешевенькое такое представленьице
Проверим.
Задания? Хотя название раздела сменилось на нечто куда более смутное бытие. Я шевельнул пальцем, наводя на нужный раздел. Щелкнул. Полюбовался на странноватую, но вполне понятную надпись:
Соответствие этническому образу жизни. Ежедневные начисления: 5 баллов с.э.о.б.
Ну да. Опять логично. Зачем каждый день вывешивать новое задание, если можно закрепить надпись-напоминание, причем сразу на всю жизнь? Я знал, что иногда сыроедам выпадает задание системы охрана люка во время промывки, например. Но сейчас тут было пусто.
Живи и наслаждайся жизнью, сыроед. Запихни булки в меховые штаны, ходи с бубном, живи в яранге, жуй оленину, пей кровь, гарпунь рыбу, кочуй с весельем и система за это ежедневно отстегнет тебе пятерку баллов сэоб на мелкие житейские расходы. Потому что ты сохраненный этнос
Дерьмо
Следующее мое открытие нет больше бестиария. И нет больше раздела «группа». Да и самой группы больше нет. Я сам по себе. Как и остальные мои бойцы.
Командир! Какого хрена?! Где группа?!
У островитян нет группы. Но это ничего не меняет ответил я спешащему Рэку и взмахнул рукой, останавливая его.
Че такое?
Топай в ярангу. И тащи сюда все наше с тобой барахло.
Ща
До того, как он вернулся, я успел еще раз пройтись по всем разделам интерфейса и закрыть меню с отчетливым пониманием все изменчиво. Представителям «этноса» ни к чему возможность составлять группы. У них своя валюта. Они живут в своем мирке со своими правилами. Но это же говорит о том, что, если где-нибудь и когда-нибудь снова «сменим шкуры» меню опять может измениться.
Ритуал рождения. Активация. Эти понятия я запомнил накрепко.
Когда Рэк вывалил на землю кучу рваных и прожженных тряпок, я не сразу сообразил, что эта убогая куча мусора наше снаряжение. А вон тот сплющенный и покрытый почерневшей кровью мешок мой рюкзак.
Начали вздохнул я, подтягивая к себе рваный жилет с выпадающими из гнезд пластинами.
Орк молча кивнул и с треском принялся разматывать комки из защитных пластин и клейкой ленты.
Есть план как убраться с этой дыры, командир? спросил он как бы между делом.
Конечно кивнул я, не отрывая взгляда от жилета Торопишься убраться отсюда?
Как и ты.
Как и я.
Как уходить будем?
Есть два очевидных пути дернул я плечом Морем. И под морем.
Опять в коридоры? К обиженным гномам? Лучше уж по воде.
Так же думаю.
А еще путь?
По любой из этих гряд указал я на две скалистые гряды, тянущиеся от стены к далекой земле Но вряд ли система одобрит.
Она и заплыв может не одобрить. Второй побег. Пора и расстрелять
Рискнем.
Что с Хваном?
А что с ним?
Он теперь сыроед. Уродливый, но сыроед.
Да ладно? хмыкнул я Не думал, что прокатит
Я тоже признался Рэк Но по документам он больше не призм. А вот внешне
Гнида.
Ага. Треснутая гнида. И сегодня, похоже, вылупится. Весь кокон трещит, зеленая хрень уже не льется, а прямо брызжет. И Хван часто отключается.
Когда поймем, что он вылупляется оттащим к Смертному Лесу.
Это та сраная рощица-кладбище с огромным волком?
Она самая.
На тот случай если вылупится не разумный Хван, а злобное и тупое насекомое?
Схватываешь на лету. Пойдет все не так убьем и отдадим волку.
Понял. Насчет Йорки и Баска тебе говорить, что я же говорил?
Их решение ровно ответил я Их путь.
Их путь кончился скривился орк Все. Вот он сладкий жизненный тупик. Яранга, общая меховая постель, мясо в море и тундре.
Их решение повторил я Ломаные пластины сразу отбрасывай. И все рванье туда же.
Тут можно найти немало выделанной кожи.
Видел кивнул я А у нас как раз есть крепкие шила попробуем сделать себе что-то более средневековое
Нахрена?
Скалу видишь?
Ну.
Как заберешься на вершину увидишь там кучу.
Кучу чего?
Увидишь. Но не сейчас. Сперва чистка, орк. Сперва чистка
* * *
Все. Вот и оно Кажется я сдохну ща просипел-пробулькал полупрозрачный бугор некогда бывший головой Хвана Сука растворяюсь Если что прощайте.
Заткнись и растворяйся молча буркнул я, прислонившись к боку гниды спиной и играя в гляделки с сидящим неподалеку седым волком.
Волк в гляделки играть не хотел. Отставив явно не слишком послушную левую переднюю лапу, он мягко опустился прямо на заросшую желтой травой кочку. А я машинально отметил предпочитает ложиться на возвышения. Лучше обзор? Или с возвышения куда проще подняться с больными-то лапами?
Командир, чем помочь? голос подошедшего от поселения Баска был полон уныния.
Хватит себя бичевать, зомби поморщился я Реально уже до хохота. Ты принял решения. Следуй ему, а не сожалей о нем.
Ты много сделал для нас.
Ну и вы что-то для меня. Давай так мы в расчете, зомби. Вали и живи.
Я так не считаю. Ты спас меня. Спас Йорку. Спас тупого Рэка.
Эй лениво буркнул обожравшийся рыбой орк, вытянувшийся на оленьей шкуре Пасть прикрой, абориген.
Ты и гниду спас.
Нье отлицаю едва слышно отозвался Хван.
Ты че приперся? вздохнул я Дифирамбы петь?
Помочь чем-нибудь. Хочу отплатить.
Ладно принял я решение Раз уж тебя это так терзает, давай сойдемся на том, что ты мне чуток должен. Как отдашь долг свободен от любых переживаний.
Согласен! Что делать?
Когда мы уберемся с острова а мы это сделаем скоро выжди два дня. На третий день убей Гыргола. А как его тело отправится под ту лиственницу зажги из сушняка и мокрых водорослей дымный костер на берегу. Подай нам сигнал.
Да мы не увидим зевнул орк.
Понадобится увидим ответил я и, продолжая смотреть на дремлющего волка, спросил Ну что, зомби. Ты сделаешь это ради любимого командира?
Тишина
Долгое молчание тянулось около минуты, пока я сам его не нарушил:
Вот и ответ. Вали отсюда, зомби. И запомни на будущее когда приходишь с вопросом «как мне отдать долг?» будь готов к тому, что попросят сделать что-то опасное и не слишком приятное. Ты чего от меня ожидал? Что я попрошу мне спину помассировать? Пятки почесать? Метнуться за копченой оленьей ляжкой? Этим хотел долг отдать?
Я не знаю глухо произнес Баск Но такой просьбы точно не ожидал. Командир мы хотим жить спокойно. Здесь жить. Наслаждаться покоем и вкусной едой. Убийство Гыргола родит новые проблемы для меня и Йорки.
То есть старого вождя тебе не жалко рассмеялся я Видишь как все просто в этой сраной жизни. Ты не хочешь убивать вождя не потому, что тебя жалко губить старого хренососа. Нет. Ты боишься рисковать вашей новой мирной жизнью. Не умеешь ты долги отдавать, Баск. Я ошибся в тебе.
Командир
Я тебе не командир. Вали к подруге, абориген. И живите счастливо. Ко мне чтобы больше не подходили.
И ко мне добавил Рэк.
Через несколько секунд послышались тихие шаги. Зомби уходил. Я же, поняв, что в гляделки старый Иччи играть точно не будет, повернул голову и глянул на Хвана. И обнаружил вместо раздувшегося головного бурдюка сморщенный и поникший почти пустой мешок.
Хван?
Ответа не последовало.
Хван!
Реакции ноль. Гнида растворился.
Вот дерьмо пробухтел Рэк, садясь на корточки рядом с опустевшей двойной головой Тут только слизь и осталась желто-зеленая. Гребаные сопли. Может проткнуть?
Что в трещине? спросил я, поднимаясь.
В трещащий раскол мы заглянули одновременно. И увидели верные признаки того, что Хван или хотя бы его тело еще жив. Внутри бронированного кокона плескалось и бурлило зеленое море, исходящее невероятной вонью. Когда вырывался очередной вонючий фонтан, на мгновение обнажалась буро-зеленая трясущаяся плоть скрытая жижей. Из кокона исходила не только вонь оттуда летели липкие брызги, слышалось странное урчание и треск. Гнида походила на живую устрицу брошенную на раскаленную кухонную плиту. Она еще жива. Но содержимое уже закипает
Подождем принял я самое очевидное решение Топор прихватил?
Ага. Пробьем все же броню?
Говорю же подождем. А топор вон для того бревна я указал на короткую толстую лиственницу, чьи корни не удержались в земле.
Дерево рухнуло, но продолжало жить. Сам ствол меня мало интересовал изогнутый дугой, болезненный, сырой и тяжелый. А вот длинные крепкие ветви они-то мне и нужны.
Радующийся физическому занятию орк взялся за топор и неумело принялся кромсать дерево. Именно неумело. Я сам вроде как не профессиональный лесоруб и совсем не древесный вивисектор. Но глядя на движения Рэка мог с уверенностью сказать у него нет практики по рубке деревьев. Но у кого они вообще могли быть из добровольно низших?
Благодаря долбанному наркотику соблазнительной паучихи, я сумел вспомнить немало. Или придумать. Но склонялся все же к «вспомнил» пусть и вперемешку с болезненными галлюцинациями ошарашенного наркотой мозга. Даже так меня устраивает.
И в отрывочных восстановленных воспоминаниях я что-то не припомню шумящих лесов и зеленых долин. Не припомню цветущей тундры и чахлого лиственничного леса. Только стекло, бетон и сталь. И ослепительная роскошь внутри. Вот что в моих воспоминаниях.
А еще в них много крови и смерти. И ощущение привычности к такой жизни.
Ну еще помню промороженный трескучий кедровый лес. Но по отношению к этому воспоминанию у меня нет внутреннего отношения как к чему-то природному, к чему-то естественному. К тому лесу у меня точно такое же отношение как сейчас к вот этому притертому к стальной стене островку с сыроедами. Вроде все мило. Живая природа и древние обычаи. А на самом деле музейная витрина с живыми экспонатами
Закончив с одним деревом, орк перешел ко второму. А я, решив размяться, начал с переноски срубленных ветвей к берегу, двигаясь только бегом. Пара ходок и разогретое движением тело благодарно задышало горячим воздухом. Отнеся еще пяток толстых ветвей, вернулся в лесок и принялся отжиматься. Минута предельно быстро минута предельно медленно. Затем пара минут среднего темпа. И опять с начала. Меня хватило на три полных круга, после чего мышцы отказали, на минуту выйдя из подчинения. Неплохо. Поднявшись с мохового ковра, глянул на подрагивающую тушу гниды, принюхался. И хмыкнул вроде все нормально. Увидев вопросительную харю Рэка пояснил: