Раньше подобная помощь заканчивалась однозначно. Вероятно, красотка Аллина решила испытать. Мол, настолько ли он изменился, как ей показалось. И из моего же ответа сделала закономерный вывод.
Впрочем, когда, раздевшись с ее помощью, я залез в лохань и блаженно зажмурился, а потом, помимо того, чтобы намылить мне спину, не позволил себе лишнего, на ее очаровательном личике опять отразилась озадаченность. Я едва скрыл усмешку. Мне даже понравилось ставить ее в тупик.
Ты можешь идти, решил я добить красотку. Кстати, я-таки вспомнил, как ее зовут. Память, наконец, выудила этот факт из воспоминаний Аллина. Рина. Дальше я сам справлюсь.
Она кивнула, но сделав несколько шагов к выходу, снова остановилась и обернулась.
А вы сильно изменились, тирр Аллин
Тут же она испуганно зажала себе рот ладошкой, видимо, боясь, что я рассержусь за то, что первая полезла с разговорами.
Вот как? лениво произнес, с улыбкой глядя на нее. В чем же?
Щеки девушки окрасились ярким румянцем, глаза она отвела. Они у нее, кстати, были очень красивые. Большие, серые, широко распахнутые. Но разумеется, всю правду Рина мне не сказала, а ограничилась частью тех изменений, которые во мне заметила.
Я сегодня видела, как вы с Карлодом занимались. Раньше вы не она осеклась, сообразив, что дальнейшие слова я могу воспринять как оскорбление.
Вот как? Ты, значит, за мной наблюдала? шутливо протянул я.
Нет, я просто теперь ее щеки цветом больше напоминали зрелые томаты. Можно, я пойду?
Иди, конечно, милостиво кивнул я.
Вам точно больше ничего не надо? все же заколебалась Рина.
А есть что предложить? решил я поддразнить девушку.
Как ни странно, вместо того, чтобы тут же ринуться прочь, она заколебалась и посмотрела на меня как-то оценивающе, чего прежде за ней не замечал.
Возможно, но не сейчас. У меня еще много работы, неожиданно сказала она чуть игривым тоном и все-таки сбежала.
Почему-то этот разговор изрядно поднял мне настроение. Улыбаясь от уха до уха, я вымылся до конца и вылез из лохани.
Теперь меня ждала книга по магии. До ужина еще пара часов, так что успею начать читать. Хотя, если бы служаночка не отказалась кое-что мне предложить прямо сейчас, пожалуй, отложил бы изучение.
Эх, все же это тело на меня слишком сильно влияет! Гормоны так и зашкаливают! А ведь зарекался поменьше связываться с женщинами.
Впрочем, Рина явно не из тех, кто использовал бы мою благосклонность против меня. И уж точно претендовать на что-то бы не стала. Слишком в зависимом положении находится. В этом мире такие, как она, радуются уже тому, что им не причиняют лишней боли, если захотят воспользоваться их телом. А последнего я делать точно не собирался. Как бы ни разочаровали меня женщины, мстить им подобным образом не стану.
11
Постепенно все лишние мысли из головы улетучились и я целиком погрузился в чтение. И пусть написана книга была заумно и местами чересчур высоким штилем, суть можно было уловить. Чем больше я узнавал о местной магии, тем больше возникало вопросов, на которые, к сожалению, пока не было ответов.
Из короткой исторической справки в начале учебника стало ясно, что все достижения современной магии этого мира зиждятся на знаниях древних. После великих войн, едва не закончившихся гибелью всего мира, его ждали большие изменения. Часть земель из-за сильных катаклизмов, вызванных чудовищной силы заклинаниями, превратилась в пустоши, где обитала всяческая нечисть и мутировавшие животные и растения. Причем сдерживали продвижение пустошей защитные заклинания все тех же древних магов, остатки которых попытались хотя бы частично спасти то, что еще можно было.
Были установлены специальные башни с артефактами, создающими защиту на огромные территории. Причем они держались вот уже пять тысяч летименно столько прошло после последней великой войны. Потомкам оставалось только вовремя подзаряжать накопители и следить за сохранностью самих башен.
Проблема в том, что с каждым поколением маги становились все слабее. И современным магам доступны лишь крупицы былого могущества их предков. Так они потеряли способность самостоятельно изобретать плетения. Как и потеряли знания о большей части того, что когда-то существовало. Остались лишь крохи. И то, в основном, благодаря обучающим артефактам все тех же древних магов. Они позволяли внедрить плетения прямо в мозг ученику с помощью ментальных установок.
Принцип того, как творились плетения сейчас, донельзя прост и удручающе примитивен: при применении такого вот внедренного плетения из эльма выделяется необходимый сгусток сырой силы. Он трансформируется в само плетение, которое и можно использовать. Маги, не имеющие доступа к обучающим артефактам, могут управлять лишь сырой силой.
Кстати, тот огненный сгусток, которым огрела Илана Аллина во время поединкаэто именно то и было. Так что огненным шаром, с которым он имел сходство, называть его можно весьма условно. Есть и специальное заклинание с таким названием, которое требует куда меньших затрат маны и большую мощь. Илана без обучения в Академии не способна пока на что-то большее. Впрочем, мне это в стычке с ней не сильно-то помогло.
Единственные маги, которые способны на что-то без применения плетенийменталисты. Но у них магия работает немного по-другому принципу. Вообще это направление считается сейчас самым престижным. Вот только такие маги рождаются крайне редко, и их нельзя сравнить с теми менталистами, что были пять тысяч лет назад.
Из остальных же видов магии более-менее часто встречаются стихийная и целительская. Причем первая в сильно урезанном виде. Целители же благодаря большему количеству оставшихся по этому направлению обучающих артефактов, были в плюсе. Именно поэтому этот вид магии тут развит очень хорошо. Не в пример бытовой магии. Вот с ней все совсем печально! Может, из-за того, что она зачастую требует универсальных плетений, состоящих из нескольких направленностей.
Тот самый водопровод, который, кстати, в этом мире все же известен, требовал объединения магии земли, воды и воздуха. В некоторых больших городах такие достижения еще сохранились, поскольку были укреплены более сильными плетениями. В других постепенно разрушились. Ведь далеко не все плетения древних в состоянии протянуть так долго. Там многое еще зависит от умений накладывающих их магов. В общем, максимум, на который сейчас способны маги в плане бытовых артефактовэто светляки и укрепление материалов. Даже подогрев воды сделать с помощью артефактов невозможно, поскольку там требуется одновременно плетения водной и огненной магии.
В качестве примеров в книге были приведены несколько конструктов разных видов силы. Причем даже самые простые выглядели как замысловатые узоры, которые повторить непросто. Да и вообще как их рисовать с помощью силы я совершенно не представлял. Попытался самостоятельно вызвать магию через эльм, но ничего не вышло.
Оказывается, одно делопочувствовать силу через спонтанную инициацию, другоевызвать ее по собственному желанию. Но в книге было несколько техник развития контроля силы, и я попробую их освоить. Только вот как это поможет, хрен его знает.
Обучающих артефактов в замке нет. Это вообще большая редкость, которой владеют только соответствующие учебные заведения. Думаю, несколько найдется и в королевской сокровищнице, но не у простых смертных точно. Из той самой исторической справки я узнал, что одно время королевская власть чуть ли не силой изымала подобные вещи, чтобы сохранить наследие древних, а не позволить ему кануть в небытие или осесть в замках богатых аристократов.
Даже артефакты могут позволить себе далеко не все. Еще простенькиекуда ни шло. А вот те, что посложнеетолько люди с хорошим достатком. К примеру, то, что я, благодаря восприятию Аллина, считал само собой разумеющимсязащитный артефакт от физического и частично магического урона, пусть даже невеликой силы, а также целительскиесамо по себе говорит о том, что моя семья не из последних. Теперь понятно, почему так удивился Карлод, когда я сегодня на тренировке предложил ему воспользоваться выданным мне матушкой целительским артефактом.
М-да, интересно, как проверить, насколько он разряжен? Я в задумчивости снял с шеи небольших размеров бляху из серебра с накопителем-сапфиром и перешел на магическое зрение. Увидел, что камень в магическом плане светится уже не так ярко, как вначале, но и не тускло. Скорее всего, заполнен еще более чем наполовину. Но как же его все-таки заряжать? Опять все упирается в манипуляции с эльмом, чтоб его!
Мои размышления прервал осторожный стук в дверь.
Тирр Аллин, вас ждут к ужину. Ваша матушка просила поторопиться, в этот раз за мной зашел слуга-мужчина. Тот самый, который помогал одеваться с утра. Робер вроде.
Ох, совсем про ужин забыл!
Да, сейчас буду, я поспешно надел артефакт обратно, закрыл книгу и двинулся к двери. Займусь дальнейшим изучением магии, когда вернусь.
Еще хорошо, что за ужином присутствовали только мы с матерью. Отец с сестрой в отъезде. Так что за едой я чувствовал себя вполне комфортно. Даже удалось завести с тиррой Беатрисой интересный разговор относительно интересующих меня вещей. Она посоветовала ту технику управления силой, которой пользовалась сама и считала наипростейшей.
Только не ожидай, что все получится быстро, улыбнулась она. Как правило, на это уходит не меньше месяца. У некоторых и того больше. Сама я справилась за две недели, что считается очень хорошим результатом. По секрету, твой отец, насколько я знаю, целых три недели не мог освоить, она довольно подмигнула, явно радуясь, что в чем-то сумела утереть нос супругу. Но вот в плане магии он посильнее меня! тут же вздохнула она. Кстати, сынок, напоследок сказала она, ты там не весь накопитель разрядил в целительском артефакте? Пока ты сам не умеешь его подзаряжать, придется обращаться за подзарядкой к кому-то еще. Сама я могу зарядить только артефакты с водной магией. В этом плане даже в чем-то тебе завидую. При желании сможешь делать это со всеми накопителями! Только нужно научиться этим управлять.
Угу, пробормотал я. Ее слова тут же напомнили о моей ущербности, еще более усугубляемой осознанием возможностей, которые так и не смогу реализовать. Но с накопителем в артефакте все в порядке. Еще работает.
Уверен? Не хочу, чтобы он отказал в самый неподходящий момент.
Чтобы окончательно успокоить мать на этот счет, я снял с шеи бляху на цепочке и протянул ей. Увидел, как руки матери засветились голубоватым огнем, а от них в артефакт направилось небольшое плетение. Через секунду свечение погасло, и тирра Беатриса удовлетворенно сказала:
Да, заполнен на две трети.
Я только пожал плечами. Зачем было применять какое-то плетение, если в истинном зрении и так все видно? Или это проверочное плетение способно более четко определить размер наполненности накопителя? Чтобы не выглядеть глупо из-за наверняка элементарного вопроса, я задавать его не стал. Молча принял артефакт и надел на шею. Потом, пожелав матери доброй ночи, вышел из-за стола. Не терпелось попробовать ту технику развития контроля силы, о которой рассказала мать.
12
Итак, первым делом нужно принять удобную позу. Тирра Беатриса говорила, что ей лучше всего помогает расслабленно устроиться в кресле. Но я решил, что со скрещенными ногами на полу будет лучше. Не зря же именно так садятся во время медитаций в нашем мире. Сам я по понятным причинам раньше такого не пробовал.
Дальше нужно отрешиться от всех мыслей и сосредоточиться на внутренних ощущений. Начать с центра груди, где и находится источник. Нащупать его и попытаться установить связь.
Не меньше пятнадцати минут я пыхтел и тужился, но ничего не выходило. Неудивительно, что многие маги так долго осваивают эту элементарную премудрость!
Так, стоп! А какого рожна я действую вслепую?! Распахнул веки и расфокусировал зрение. Тут же весь мир запестрил яркими сверкающими нитями, сделав освещение в комнате куда ярче, чем от света канделябра, который я оставил на столике.
Перевел взгляд на свою грудь и легко нашел искомоеяркий радужный сгусток мерно пульсировал в груди. Размером он у меня был, кстати, с кочан приличной такой капусты. Надо будет при случае обратить внимание, какой источник у матери и отца. Господин Дигор, кажется, говорил, что у меня он больше всех, которые он когда-либо видел.
Но, видимо, рано я радовался своей находчивости. Видеть-то я источник мог, а вот установить с ним связьдругое дело.
Опять закрыл глаза и расслабился. Яркие краски энергетических контуров исчезли. Но теперь куда легче получилось мысленно нащупать расположение источника. Попытался будто бы протянуть к нему энергетическую руку и коснуться, как советовала мать. Несколько минут казалось, что ничего не выйдет. Но вдруг я ощутил слабую пульсацию и едва уловимый отклик, пронесшийся дрожью по телу.
Неужто получилось?! Боясь спугнуть это ощущение, опять коснулся источника. В этот раз отклик был молниеносный. Есть контакт!
В порыве ликования я едва не сбил концентрацию. Но вовремя опомнился и заставил эмоции угомониться. Теперь почувствовать, как от источника к физическому телу отходит энергетический канал, заканчивающийся тем самым клятым эльмом.
И вот тут произошел очередной затык! Сделать это никак не удавалось. Я даже снова открыл глаза и перешел на "истинное зрение".
Канал-то я увидел. И эльм тоже. Он действительно был таким тонким, что я едва различал место соприкосновения. Канал словно сужался, отходя от источника в довольно приличном размере и заканчиваясь каким-то недоразумением. Игольное ушко, как и говорил целитель. Конечно, размером с местную иголку, достаточно большую. Но мне от этого не легче! Техника контроля заключалась в том, чтобы попытаться сознанием пролететь от источника по всему каналу и выйти наружу через эльм. Извращение какое-то прямо!
Устав от бесплодных попыток, я решил, что на сегодня и так добился значительного прогресса. Тирра Беатриса говорила, что даже источник нащупать с первого раза удается не каждому. Завтра продолжу попытки. А теперь спать!
Вызывать слуг я не стал. Сам разделся и улегся в постель. Вспомнил о том, что не задул свечи в канделябре, но вставать уже было лениво. Все же как не хватает тут электричества и других благ цивилизации! А магические светляки использовать для постоянного освещения комнат слишком накладно. Их используют обычно вместо фонарей, когда таскать с собой обычные свечи или факелы неудобно. А так повесил специальный артефакт на грудь или головуи ходи как с лампочкой.
Из воспоминаний Аллина я помнил, как он в детстве стырил у матери светляк и шарился по подземным переходам замка вместе с сестрой и Иланой. Это когда они еще были в более-менее нормальных отношениях. Лет в пять. Так вот эти оболтусы тогда всех на уши поставили и получили нагоняй от отца и матери. Но к чему это я? В общем, светляки, конечно, вещь хорошая. И вполне, кстати, по силам даже такому слабенькому артефактору, каким я могу стать. Надо будет себе создать при случае. Пригодится. Уже не говоря о том, что можно наклепать таких кучу и продавать чуть дешевле, чем в артефакторских лавках. Чем не источник дохода?
Так под мысли о том, как дальше стану заниматься обогащением, я и задремал. Проснулся от того, что ко мне под одеяло скользнуло чье-то горячее мягкое тело и прижалось к моему боку.
Вы спите, тирр Аллин? жарко зашептал приятный женский голосок в самое ухо, отчего по моему телу пронеслась горячая волна, отозвавшаяся тяжестью в паху.
Уже нет, хрипло выдохнул, открывая глаза.
При свете оставленных свечей разглядел хорошенькое личико Рины. Ее огромные серые глаза лукаво блеснули, а пухлые губки раздвинулись в соблазнительной улыбке.
Я ведь обещала помочь вам еще кое с чем.
Помню, усмехнулся я.
Отказываться от того, что сами предлагают, не стал. Не дурак же. Одно делоесли бы пришлось принуждать, а тут девчонка сама захотела.
Потому впился в такие манящие губы страстным поцелуем и подмял девушку под себя. Она покорно лежала, позволяя мне делать, что захочу. Вспомнил, что и раньше было так же. Рина вела себя как бревно и молча дожидалась, пока хозяин получит удовольствие. Это немного разочаровывало. Хотя чему тут удивляться? Она еще совсем юная. Судя по смутным образам в голове, Аллин был у нее первым и, возможно, единственным. Откуда набраться опыта и научиться получать удовольствие от секса, если партнер вел себя как последняя скотина? Нужно это срочно исправлять!