Снейп тоже удивлялся такой перемене в Драко, но решил, что это влияние Люциуса и не стал беспокоиться из-за пустяков.
Потом пришлось поволноваться за сына и устроить ему взбучку за то, что он, не обратившись к отцу, поспешил самостоятельно спасать друга, да ещё и сам чудом не погиб в схватке с древним чудовищем.
Но теперь всё было позади. И, почувствовав нестерпимую боль в метке, Северус отказался от своего решения. Что не говори, а противопоставить Тёмному Лорду пока можно только силу Дамблдора.
Хорошос трудом проговорил Северус, сделав глоток заранее приготовленного на всякий случай обезболивающего зелья,хорошо, мы остаёмся,закончил он, переведя дыхание.
Дамблдор обеспокоенно взглянул на мужчину.
Он?
Да
Это в первый раз?
Так сильно в первый.
Покажи мне руку.
Не нужно
Дамблдор дёрнул его за руку с силой, недоступной старику его возраста, и отдёрнул рукав. От прикосновения воздуха метка словно вспыхнула огнём, и Северус с трудом устоял на ногах, заскрипев зубами.
Со знанием дела директор осмотрел его руку.
Всё ясно, мальчик мойпорывшись по каким-то полкам, директор выудил баночку со странного вида, напоминающую ртуть, мазью.Сейчас станет легче,он снова отдёрнул рукав, который Снейп уже успел опустить обратно и стал медленно втирать в метку, отчего та успокаивалась и даже теряла свою яркость.
Что это за зелье?удивился Северус со знанием дела.
Ты же знаешь, насколько чудодейственна бывает кровь единорога
Что?!
отданная добровольно.
Салазар Вас побери, Альбус, вам говорили, что Вы умеете напугать до полусмерти?
Дамблдор добродушно посмеялся.
О чём ты говоришь, мой мальчик?директор протянул ему флакончик с мазью на крови единорога.Возьми, до сентября должно хватить, а там посмотрим. Видно, он всерьёз за тебя взялся Не хочешь лимонную дольку, Северус?
Северус устало прикрыл глаза.
* * *
Мэри расположилась в кресле в главной гостиной Малфой-Мэнора со стаканом апельсинового сока в одной руке и книгой по тёмной магии в другой. Она по-детски болтала ножкой, когда в дверном проёме прошелестела мантия отца.
Но даже когда он подплыл к ней и встал прямо за спинкой её кресла, она не оторвалась от своего занятия.
Меропа, чем ты занимаешься, дочь?
Пытаюсь найти обряд, который поможет Вам окончательно возродиться, папа,улыбнулась Мэри, так и не взглянув на отца,и, прошу Вас, отец, не называйте меня этим ужасным именем. Я привыкла к тому, что все меня зовут Мэри и точка,она подняла взгляд только для того, чтобы встретиться с взглядом красных глаз в чёрном туннеле капюшона.
И тебе нравится это маггловское имя?удивлённо прошипел Волдеморт.
Да, папа,она захлопнула книгу, подложив вместо закладки перо, и воззрилась на отца.Вы, мой любимый папочка, оставили меня совсем одну, когда мне было всего десять лет. В столь юном возрасте мне пришлось самой устраивать свою судьбу. Слава Салазару, я успела выучить все три непростительных, и это было не так трудно. Но жить, не боясь за свою жизнь, я могла только инкогнито и только в мире магглов. Надеюсь, Вы знаете, что это такое, отец? Я чудом попала в Дурмстранг. Я смогла сделать это только скрывая свою личность. Твой Каркаров отказался от тебя сразу, как только ты пропал. Да-да, отец. С тонущего корабля сначала бежали только крысы. Малфой заявил, будто ты его держал под Империо. Не говоря уже о Нотте, Паркинсоне и Забини. Все они хороши. Те, кто действительно верен тебе, все попали в Азкабан или ушли в подполье или уже мертвы.
А почему ты молчишь о Снейпе?
Пожалуйста, не произносите при мне этого имени, отец. Терпеть его не могу
Что же он тебе сделал?в шипении Волдеморта послышалась заинтересованность.Ты же была без ума от него раньше
Теперь всё в прошлом, отец. Снейп предал нас. Он, оказывается, задолго до твоего исчезновения перешёл на сторону Дамблдора. Он был любовником Лили Эванс и Гарри Поттер теперь, оказывается, его сын.
Я знаю. И это ничего не меняет. Снейп меня предал, пошёл против меня. Значит, пророчество относится к его сыну. Я убью Гарри Поттера, как только заполучу своё тело. А Снейп будет страдать так, как ему и не снилось. Снейп потеряет свою семью. Он будет молить меня его прикончить. Но я, милостивый Тёмный Лорд, не стану его убивать Это сделает его самый близкий человек,красные глаза блеснули.Он умрёт с мыслью о том, что она остаётся и что её участь незавидна.
Гермиона Грейнджер
* * *
У Лили сегодня был ответственный день. Она сдавала выпускной экзамен в Вечерней Академии Магии и Волшебства имени Августуса Дала. И выдержала его достойно. Это, конечно, не Школа Магии Хогвартс, но диплом достаточный для устройства на магическую работу. Получив диплом, она отправилась домой, чтобы обрадовать мужа и сына. Ничто не предвещало беды.
В окно влетела сова и принесла почту и газеты. Отложив два письма в сторону, Гарри взял Ежедневный Пророк. Что-то привлекло его взгляд. Мальчишка взглянул на колдографию, на которой был изображён двухэтажный коттедж с несимметрично расположенными окнами. Над ним в ночном небе висел зловещий знак, свидетельство того, что в этом доме было совершено преступление. Гарри задумался, где он видел этот дом раньше. Вдруг его взгляд остановился на фамилии Грейнджер. Конечно! Это же дом Гермионы, он видел его на снимках, которые она привозила после очередных каникул.
Дрожащими руками Гарри взял газету и стал читать заметку. Статья гласила о том, что на маггловский район в одном из пригородов Лондона Пожирателями Смерти было совершено нападение. Двое взрослых магглов убиты. Их дочь, магглорождённая волшебница, успела вызвать авроров и спрятаться на чердаке. Девочку отдадут на попечение дальним родственникам, и она продолжит обучение в Хогвартсе за счёт Министерства Магии.
Гарри так и застыл с газетой в руках. Гермиона, его самая близкая подруга, девочка, которая всегда была рядом с ним в трудную минуту, была в беде, а он ничего не знал. Теперь у неё нет родителей и она, как и Гарри когда-то, будет жить с дальними родственниками, которые, быть может, ненавидят магию так же, как Дурсли или даже сильнее.
Северус вернулся домой. Он должен был сообщить жене неутешительную новость, но ему совсем не хотелось её расстраивать и пугать. Тёмный Лорд возродитсяони знали это с самого начала, но всё равно эта новость застала их врасплох. Выходя из камина родного дома, Снейп наткнулся на сына, бледного, застывшего посреди гостиной с газетой в руках.
Что случилось, Гарри?настороженно спросил Северус.
Мальчик сглотнул ком, подступивший к горлу.
ГерГермионавыдохнул Гарри и передал газету отцу.
Северус бегло прочитал статью. Он тяжело вздохнул и опустился на диван.
Мерлин! Так скоро
Лили с радостью в глазах вошла в дом и удивлённо взглянула на мужа с сыном. Они с мрачным видом что-то тихо обсуждали. Она подошла ближе.
Добрый день, любимый! Здравствуй сыночек!она просто светилась радостью.Я сдала, а у вас что случилось?
Северус протянул жене Ежедневный пророк. Внимательно прочитав статью, она погрустнела.
Мы должны что-нибудь сделать для этой девочки.
Да, возможно,вздохнул Северус,но главного ты не поняла. Он вернулся. И если они нападают на магглов и убивают целые семьи, то значит, что он уже силён и готов к открытым действиям. Как ты могла прочитать, мисс Грейнджер дала показания и утверждала, что Пожирателями командовала женщина. Тех немногих женщин, способных на это, сейчас нет на свободе. Так что, либо это был сам Тёмный Лорд, взяв на время чужое тело, либо нам многое не известно.
Любовь обеспокоено взглянула на мужа.
Снова метка?
Северус кивнул.
Гарри, пойди, перекуси чего-нибудь.
Ну, мам Я всё знаю. И знаю о Волдеморте,Северус вздрогнул,побольше вашего.
Лили сглотнула.
Хорошо. Прости, Гарри. Мы знаем, что тебе пришлось очень трудно в этом году и мы с папой хотим уберечь тебя от опасности.
Гарри кивнул.
Мы с Гарри вернёмся в Хогвартс. Ты останешься дома. Всё будет, как прежде. Не стоит сейчас ссориться с Дамблдором. Это может очень плохо кончиться.
* * *
Прошла неделя, и Гарри вместе с Лили посетил Гермиону в доме её новых опекунов.
Когда они вошли в дом, мальчишку чуть не стошнило. Сильный запах варёного мяса в продолжение летнего зноя и повышенной влажности в доме.
На первом этаже дома Ватсонов была небольшая столовая, в которой кормилось всё небогатое население небольшого городишки.
Хлопотливая хозяйкатётушка Гермионыпроводила их наверх и указала на самую дальнюю дверь, за которой была комната её племянницы.
Только не создавайте шума. Мой сын не любит, когда к нам приходят чужие,сказала миссис Ватсон и оставила их.
Услышав голоса в коридоре, себя явил тот самый сын.
Кто вы такие? Что вам здесь нужно?качёк под два метра ростом вышел вразвалочку из соседней комнаты в спортивном костюме и с полотенцем на шее. От него пахло потом за километр. Лили с трудом сдержалась, чтобы не зажать нос платком.
Мы друзья Гермионы. Гарри учится с ней на одном курсе,Любовь приветливо улыбнулась, хотя что-то в этом парне её настораживала.
А, вы к девчонке. Она постоянно сидит за своими чудными книгами. Полное сумасшествие с ней. Ко мне друзья приходят, она закрывается. Вы скажите ей, чтоб попроще была. Здесь не Лондон. Если не будет подчиняться нашим традициям, её сочтут уродкой, а то и умственно отсталой,сказал тот и скрылся за дверью.
Гарри с мамой переглянулись. Мальчик робко постучал в дверь Гермионы.
Входите,слабый голос раздался откуда-то из дальнего конца комнаты.
Гарри открыл дверь. В комнате было довольно уютно, но сквозило одиночеством. Хрупкая фигурка в летнем сарафане с копной ярко-каштановых волос лежала на кровати. Она закрыла лицо руками, словно только что плакала.
Зачем вы пришли?спросила она слабым голосом.
Гарри открыл было рот, подбирая слова, а Лили уже ответила.
Чтобы забрать тебя отсюда.
* * *
Тридцать первое июля для Гарри наступило как-то уж очень незаметно. Последние две недели они только и делали с мамой и Гермионой, что мотались в Визенгамот и обратно. Слава Мерлину, опекуны Гермионы написали отказ от опекунских обязанностей, когда Лили предложила им это. В любом случае, ничто из оставшегося от родителей Гермионы имущества опекунам бы не досталось, и им было материально не выгодно быть опекунами малолетней волшебницы, в чём они сильно сомневались, считая это каким-то странным бредом. Наконец, когда все бумажные дела были улажены, опекунство над Гермионой взял на себя кузен Северуса, Сириус Блэк.
В этот день Гарри проснулся, как обычно, рано. Лили готовила праздничный пирог, не доверяя это ответственное дело домовому эльфу. Гермиона, которая жила у них, потому что, как сказала Лили, она не доверит четырнадцатилетнего ребёнка бесшабашному гриффиндорцу, с радостью помогала по мере сил.
Девушка начала привыкать к новой жизни. Но всё ещё плакала в подушку по ночам и украдкой пила зелье сна без сновидений. Из-за несчастья, обрушившегося на неё, девушка стала очень тихой, словно надломленной. Но её сердце уже начало оттаивать и своим рациональным умом она стала понимать, что жизнь продолжается. А газеты, каждый день приносящие известия о новых жертвах, помогали ей осознать, что она не одна со своим горем, что есть те, кому пришлось еще хуже.
Обстановка в магическом сообществе накалилась до предела. Всюду ходили слухи о появлении нового предводителя Пожирателей Смерти, и что этот новый предводительженщина.
Гарри спустился к завтраку и мама с Гермионой поздравили его, преподнося по небольшому презенту, настоящий подарок ждал его ближе к вечеру. Северус поднялся из лаборатории, где уже который день он изучал рецептуру мази, данной ему Дамблдором, и так же поздравил сына, но настроение у него было, как обычно в последнее время, мрачным. Он всё не мог определить последний ингредиент, и это заставляло его нервничать. Но даже это не нарушало ощущение праздника для Гарри. Мальчик уже стал привыкать к тому, что он любимый сын. К хорошему быстро привыкаешь, но визит к родственникам Гермионы открыл старые раны в его сердце, и сегодня, ощущая всю теплоту и заботу любимых людей, он был очень счастлив, но не мог не вспомнить, что каких-то пять лет назад у него ничего этого не было. И всё могло продолжаться, если бы не случайная встреча в автобусе.
В полдень в доме Снейпов стали собираться гости. Первым появился Сириус Блэк, на правах ближайшего родственника и крёстного. Он подарил Гарри новую метлу. Северус скривился. Ну конечно! Та метла, что он купил сыну в прошлом году, уже не так хороша.
Гарри Снейпу исполнялось четырнадцать лет. Но это был его пятый день рождения, который он проводил так, как мечтал. С каждым годом этот день для него становится всё счастливее. Вот и Гермиона с ним. А ведь он так мечтал об этом.
Пока девочка осваивалась на новом месте, Гарри каждый день украдкой поглядывал на неё. Ему нравилась её детская непосредственность, она всегда была счастливым ребёнком, которого воспитывали любящие родители. Чудо пришло в её жизнь, как подарок. Веря в детские сказки, она, став их частью, окунулась в него с головой. В отличие от чистокровных детей, для неё волшебный мир был не обыденным, а удивительным. Гермиона старалась впитать в себя всё больше и больше знаний об этом мире. Она не учила школьные уроки ради оценки. Она старалась узнать больше, потому что ей всё это было интересно. Гарри прекрасно её понимал. Он тоже с семи лет впитывал каждое слово о волшебстве, как губка. И среди его друзей его действительно понимала только она. Когда год назад Драко Малфой попал в беду, она не отказалась помочь, и пошла за Гарри в Тайную комнату, хотя и только потому, что не хотела отпускать его туда одного. И вот теперь эта избалованная родительским вниманием девочка осталась совсем одна. Его лучшая подруга Гермиона попала в ту же ситуацию, в какой был Гарри когда-то. У него защемило в сердце. А увидев подругу в том доме, сломленную, несчастную, но стойко переносящую свою боль, он был восхищён ею. Что-то в ней изменилось. Она словно повзрослела за несколько дней. Гарри в душе всегда был старше, чем его сверстники. И теперь он всеми силами помогал Гермионе справиться.
Герми часто по утрам сидела на скамейке, на террасе, с книгой в руках и вдыхала свежий утренний воздух. Гарри взял за правило просыпаться вместе с ней. Украдкой он спускался на кухню и просил домовика приготовить что-нибудь вкусненькое. Потом, тихо приоткрыв дверь, левитировал Гермионе то ванильное мороженное с вишенкой, то кусочек пирога с ягодной начинкой и стакан молока. Потом, тихо прячась за шторой, он наблюдал за ней из окна.
Гарри, выходи уже,смеялась она, и лучшей благодарностью был для него её смех.
И вот, проводя уже второе лето в обществе своих новых опекунов, Гермиона стала привыкать к домашнему виду профессора Снейпа и к его тёплым отношениям с женой и сыном, к Гарри, который теперь постоянно был где-то рядом.
Прошлым летом он начал сильно её раздражать. Сама не зная почему, она просто видеть не могла эти торчащие во все стороны непослушные волосы, этот его тоскливый взгляд в её сторону, а то и странный, словно изучающий взгляд украдкой. Она терпеть их не могла. Но прошлой осенью в ней что-то переключилось. На одном из уроков профессор по прорицаниям назвала её сухой, чёрствой, не способной на любовь. Но почему? Это несправедливо. Она должна полюбить.
Она решила всем сердцем полюбить свою новую семью, ведь они столько для неё сделали. Промучившись всю ночь без сна, она осознала, что жизнь должна продолжаться. Да, она осталась сиротой, да, она лишилась самых близких людей, но она продолжает жить, а рядом с ней живут люди, которые добры к ней и любят её.
И теперь, проводя уже вторые каникулы в доме Снейпов, Гермиона стала украдкой поглядывать на Гарри. Ей нравилось просто наблюдать за ним. Видеть, как он, сам того не понимая, вызывает у нее улыбку своими простыми жестами. Видеть, как он вспыхивает румянцем, когда нечаянно касается её руки. И его непослушные чёрные как смоль волосы перестали её раздражать, а даже наоборот. Она с трудом подавляла желание коснуться их, пропустить сквозь пальцы, почувствовать эти щекочущие ладонь пряди и даже вдохнуть их аромат, аромат шампуня, свежести и ветра в голове, как у всех мальчишек.