Купить Оборотное зелье не составило особого труда. Раздобыть рыжий локонпроще простого. Подделать почерк. Этому заклинанию Джеймс научился ещё на третьем курсе.
Двумя днями позже «натуральная» Лили сидела за столиком кафе.
Северус был взволнован весь день. Наконец после сотни неотвеченных писем, от Лили ему пришла короткая записка.
Дорогой Северус,
Я буду ждать тебя в пятницу в кафе Lamour на набережной в 8:00.
Лили Поттер.
На небе, как по заказу, сияло солнце, и первый день декабря был на редкость погожим в Лондоне. Когда Сев вошёл в кафе, «Лили» уже сидела за столиком с непроницаемым видом. Перед ней стояла чашка её любимого горячего шоколада, а в глазах было что-то, что нельзя было понять. Что-то пугающее.
Лили...Снейп моментально растерял всю радость под этим взглядом и нахмурился,Ты объяснишь мне, что случилось?
Мы должны расстаться, Сев...голос у неё был хрипловатый, должно быть, снова простудилась.
Но почему?Северус очнулся от своих мыслей и удивлённо взглянул в зелёные глаза, холодные сейчас.
Я помирилась с мужем. У нас с Джеймсом будет ребёнок. Ему нужен отец, который сможет о нас позаботиться.
Я и сам смогу позаботиться о вас. Это же мой ребёнок... Лили?
Нет, Сн... Северус, это его ребёнок. Прости, я использовала тебя... Чтобы приревновал Джеймс. Он приревновал, и мне больше ничего от тебя не нужно. Поэтому не требуй больше встреч и не пиши мне. Я не отвечу.
Сев прижал ладонь к глазам, казалось, что он просто о чём-то задумался. Джеймс едва сдерживал смех, прекрасно видя, как подрагивают плечи слизеринца.
Спасибо, Лили...тихо проговорил он, не встречаясь с ней глазами,Надеюсь, твой Поттер будет беречь тебя. Тебя и ребёнка...
Он не слышал ничего. Губы Лили ещё что-то говорили, но перед глазами всё потемнело и Снейп, пошатываясь, вышел из кафе.
Лили больше его не видела.
* * *
Ремус был несколько встревожен поведением друзей, но у него самого было много проблем, чтобы вдаваться в подробности ссор и примирений Джеймса и Лили. Он не мог найти достойную работу. Оборотня брали только на должности, не требующие хорошего образования.
Бродяга часто навещал их. Он был в самом прекрасном расположении духа, много шутил, радовался тому, что Сохатый, наконец, обрёл своё счастье и Лили, казалось, полюбила своего мужа. У Лили подрастал животик, а там был его крестник, которого Джеймс решил назвать Гарри, в честь своего прадеда.
Так же и Хвост часто навещал их, дела Питера по его рассказам пошли в гору, когда он переехал от родителей и снял собственное жильё.
Время текло своим чередом. Снейп, узнав о том, что Лили лгала ему, был сломлен, подавлен и даже едва не совершил самую страшную ошибку в своей жизни, не желая её продолжать. Только Люциус, ставший ему другом за небольшой промежуток времени, не дал ему погибнуть. Это случилось одним зимним вечером, когда Тёмный Лорд вновь призвал нескольких своих слуг и стал давать им распоряжения по поводу предстоящего задания. Сев внезапно понял, как хотел бы уйти из жизни, а именно, забрать за собой корень всех бед. Пока остальные стояли на коленях, опустив головы, молодой маг незаметно вытащил из кармана волшебную палочку и, когда его повелитель остановился у окна, задумчиво рассматривая пейзаж и раздумывая над одним из шагов операции, мальчишка выкрикнул:
Сектумсемпра!белый луч разбился, словно о щит, и взгляд алых глаз устремился на него.
Северус не слышал и не видел ничего, что происходило после его выходки, он лишь подумал, теряя сознание, что хотя бы смерть будет быстрой.
Но он ошибся, через несколько часов придя в себя в одной из спален замка.
За окном светало, а рядом с его кроватью на тумбочке стояло зелье Сна без сновидений. Какая-либо боль отсутствовала, и Сев с удивлением подумал, что он умер и попал в своеобразный рай или ад, не мог же Милорд оставить его выходку без внимания.
Через пару часов его навестил Малфой и прояснил ситуацию. Оказалось, что вчера он спас ему жизнь. Люциус оказался тем, кто его обезвредил. Мягкий Петрификус и усыпляющее заклинание. Тёмный Лорд не стал притрагиваться к своему обезумевшему слуге, и Люциус лишь подтвердил родившуюся в голове Тёмного Лорда догадку, что парень был под Империусом. Малфой сделал вид, что проверил его на чары и обнаружил влияние.
А потом он приказал мне позаботиться о тебе, снять заклятье и допросить, как только ты очнёшься.
Зачем ты сделал это?
Затем, что нас и так мало, благоразумных людей в этом замке. И какая бы беда тебя не заставила это сделать, самоубийство не выход. План был хорош, Снейп. Только исполнителя ты выбрал плохого, если надеялся умереть быстро.
Почему ты решил, что я самоубийца? Может быть, я хотел убить его?
А вот это ты зря, Северус. Я достаточно знаю тебя, что ты не настолько гриффиндорец, чтобы бросаться под заклятья, заранее зная, что ничего из этого не выйдет. Тебе меня не переубедить. А сейчас тебе нужно придумать достоверную легенду, иначе тебя ничего не спасёт. Да, и приготовься к пыткам. Круцио по воскресениям ещё никто не отменял,с этими словами блондин покинул его, растерянного и одинокого.
Когда у Поттеров тридцать первого июля родился сын, сомнения его не отпускали, слишком явными были совпадения. Однако к тому времени он настолько погряз в тёмных делах и столько нового узнал о своём хозяине, что стал понимать: даже если это его сын, Лили права, с Поттером им обоим будет лучше, там они в большей безопасности.
Глава 10. Двое избранных и одна игрушка.
Тревожные времена наступили. Поговаривали о том, что некий Тёмный лорд собирает сторонников и к нему примкнули уже многие влиятельные чистокровные семейства. Однако у Дамблдора был свой план, о котором простые смертные могли только догадываться.
Я не сомневался в вас, дорогие мои друзья. Вы меня не подвели. Оба мальчика родились точно вовремя. Оба ваших сына сыграют важную роль в истории Магической Британии. Однако... У меня есть очень плохие новости. Волдеморту стала известна часть пророчества, которое я берёг, как зеницу ока. Кто-то подслушал его и передал нашему врагу. Нет сомнения, что он захочет убить мальчиков, пока они беспомощны. Поэтому нам придётся спрятать вас...
Френк опустил голову. Он знал, что разговор пойдёт об их детях, но надеялся, что его маленький сын не будет подвергнут опасности, ведь речь шла о никому кроме Дамблдора неизвестном пророчестве.
Я понял, что Вы задумали, Альбус. Ловить Волдеморта на наших детей, как на живца. Я отказываюсь в этом участвовать.
У тебя нет выбора, Фрэнк.Взгляд великого доброго волшебника потяжелел,Когда тридцать первого июля в газетах была опубликована новость о рождении Невилла Лонгботтома и Гарри Поттера, Волдеморт обнаружил в них угрозу собственному существованию, и он ни перед чем не остановится, чтобы ликвидировать эту угрозу. Согласен ты сотрудничать с Орденом Феникса или нет, наш общий враг придёт и убьёт твоего сына. Мы можем гарантировать безопасность обоих мальчиков...
Я согласен, профессор. Если это поможет в борьбе с Волдемортом, я согласен, чтобы Орден Феникса взял Гарри и нашу семью под свою защиту.
Что скажешь ты, Фрэнк?
Я...он некоторое время смотрел на Джеймса, а потом кивнул,и я согласен.
В его глазах промелькнуло что-то, но Джеймс не смог понять, что именно: просто грусть или какая-то мысль.
И вот спустя пару дней в Пророке вышла статья о том, что единственный наследник Лонгботтомов оказался сквибом. У ребёнка совершенно отсутствует какой-либо магический потенциал, как говорилось в статье. Родители всё ещё надеются на чудо, но прогнозы очень неутешительны.
* * *
Тем временем в Малфой-Мэноре.
Это правда, Хвост?
Да, повелитель. Лили сказала, что эксперт провёл ритуал по обнаружению магических способностей у обоих детей при участии родителей, и у Лонгботтома он показал практически нулевой уровень магии. А вот у Поттера магический фон оказался даже немного выше нормы.
Значит, наш круг поиска сужается. Мне нужно найти Поттеров. Если у меня получится уничтожить этого младенца, то Дамблдору больше нечего будет мне предъявить.
Молодой юноша трусливо озирается. Для него в диковинку такие огромные и тёмные залы. Питер думал, что нашёл высокооплачиваемую работу, но попал в ловушку, из которой выбраться было не просто.
* * *
Алиса Лонгботтом каждый день пыталась найти в сыне признаки возвращения магии
Что-то пошло не так. Магия не возвращается к нему. Неужели наш мальчик так и останется сквибом?Алиса прижимала младенца к сердцу и осуждающе смотрела на мужа, который пытался разобраться, в чём дело и почему специально проведённый им ритуал по сокрытию магических способностей не дал обратный ход после обыкновенной процедуры выявления магической способности у младенцев.
Магия вернётся к нему, дорогая. Нужно будет лишь подождать.
А если не вернётся?
В некоторых детях она проявляется уже в почти сознательном возрасте. У нас ещё много времени.проведённый мной ритуал имеет временный характер. Всё будет хорошо,Фрэнк и успокаивал жену и пытался внушить себе то же самое.
А если ты что-нибудь сделал не так?Алиса становилась невыносимой, ведь он сам пережижал за маленького Невилла не меньше, чем она.
А что ты бы выбрала, пусть он будет живым сквибом или мёртвым волшебником?
* * *
Барти был готов целовать ему ноги. Пока отец думал, что он получает высшее образование в одном из закрытых университетов в Ирландии, Барти Крауч-младший снова сбегал с лекций и проводил всё своё свободное в Малфой-Мэноре, что был сейчас резиденцией Тёмного Лорда. Это влечение было похоже на болезнь. Он обожал своего милорда, таскался за ним всюду. Но тот больше к нему не притрагивался, а воспоминания порой кололи лучше железа, резали по живому и возбуждали безграничное желание быть снова в его руках, физически принадлежать собственному повелителю. Ведь всего пару лет назад Он пришёл на очередную встречу со своим кумиром, сбежав из замка и пробравшись в Хогсмид. В простом убранстве номера гостиницы "Три метлы" этот блистательный Лорд казался совсем не к месту. Барти прибежал к нему, уже зная, что Тёмный Лорд его не прогонит, выслушает, развеет все его страхи, которые холодными щупальцами сжимали его горло, пока он бежал по холодной улице в первый день после Рождества.
О чём ты плакал, Бартемий?
Рядом с ним тепло. В руках чашка горячего глинтвейна. Барти стало жарко, тут только он вспомнил, что не снял верхнюю мантию. Худой юноша с огромными глазами поднялся, чтобы освободиться от жаркой одежды и неуверенно взглянул в лицо прекрасного брюнета, чьи светлые глаза проникали в самую душу.
Отец... Он требует, чтобы после школы я пошёл в авроры, но я не хочу этого. Летом меня ждёт Школа Авроров. Я поссорился с ним. Вчера. И он выпорол меня и запер в комнате, но я сбежал, сэр. Я сбежал, и Ночной Рыцарь привёз меня в Хогвартс.
Не стоило это делать, Барти,Тёмный Лорд покачал головой и подозвал мальчика ближе.И плакать не стоит. В нашей жизни случается столько обид и неудач, а слёзы лишь усыпляют твой гнев. Ты должен был согласиться.
Но я хочу связать свою жизнь с вашим предприятием!пылко возразил подросток.
Если у тебя будут связи в среде Мракоборцев и ты будешь знаком с их методами, это принесёт нам пользу. Ты понимаешь меня?зеленоватые глаза Тёмного Лорда светились приятным огнём, в них словно горело живое алое пламя.
Да, сэр... Я очень глупо повёл себя,мальчик опустил голову.
Да, ты разочаровал меня, Бартемий,притворно вздохнул Лорд и мягко коснулся пальцами его подбородка, приподнимая его опущенную голову,Надеюсь, больше ты не разочаруешь меня?
Барти заворожённо смотрел в глаза своему будущему повелителю.
Я больше никогда не разочарую Вас, мой Лорд. Я лучше умру.торжественным шёпотом проговорил мальчик и не успел сообразить, что происходит, когда его губы оказались прижаты чужими губами. Он трепетно втянул воздух и приоткрыл рот навстречу властным губам.
Серебристый зверёк вырвался из волшебной палочки и скользнул по темноте комнаты Бартемиуса Крауча -младшего.
Глава 11. Приготовления.
Лили долгие дни казалось, что что-то изменилось в её жизни. На самом деле всё было иначе, чем казалось, и Она это замечала, но Гарри целиком и полностью занимал её разум и чувства.
Какие маленькие пальчики! У кого это такие маленькие пальчики? У моего малыша Гарри игрушечные пальчики! Разве бывают настоящие такие пальчики?
Ребёнок очень умным взглядом смотрел на свою маму, Лили радостно улыбалась, играя с маленькими ручками, которые то и дело пытались схватиться за её ярко-рыжий локон, выбившийся из хвоста, в который она туго затянула волосы.
Малыш рос и вот уже первые шаги, первое "мама".
Джеймс с умилением наблюдал за счастливой Лили, за беззаботным ребёнком, который тянул к нему ручки из кроватки, считая его родным отцом, который сделал первый шаг, оторвавшись от его рук. Жизнь пошла по накатанной. Он старался быть хорошим мужем и отцом. Та жуткая история быть может переломила его взбалмошную натуру. Но он не мог оставить своей Нарциссы. Однако видеть её часто он больше не мог. Нарцисса растила их сына. Джеймс был уверен в этом и сходил с ума, зная, что его плоть и кровь растёт в логове врага, называет отцом слизеринского червя Малфоя и возможно никогда не узнает, кто он на самом деле. Дрейк Джеймс Поттер.
Желая обнять сына, он обнимал Гарри и от этого ненавидел ребёнка своей законной жены всё сильнее, а потом совесть грызла его, и некогда весельчак и душа компании Джеймс Поттер начал превращаться в нервного тирана и параноика. Но Лили жила в неведении, что происходит с мужем она не знала. Для неё он был образцовым мужем и выпускать пар Поттер позволял себе только на работе в аврорате, и на заданиях Ордена.
Лили была прирождённой хранительницей семейного очага. Только их дом всё больше напоминал театр, а жизньзатянувшийся спектакль. Она понимала, что многие семьи живут без всепоглощающей любви и она не является исключением, чтобы быть достойной чего-то иного.
В чём-то они оба сами были ещё детьми и играли в семью, как могли. Джеймс порой становился похожим на своего отца, а Лили не замечала, как становилась своей матерью. Так они и жили, строя семейный быт по шаблонам своих родителей. И благом для них обоих было то, что обе семьи из которых они вышли, были на самом деле счастливыми и любящими.
Друзья замечали, что молодая семья вступила слишком быстро в ту фазу, когда супруги перестают спать под одним одеялом, да и в одной кровати, начинают проводить большую часть дня порознь, не целуют друг друга на людях и на выходные стараются позвать друзей лишь для того, чтобы не заскучать в одиночестве.
Это закончится, как только придёт конец войне,Думал Джеймс, лелея иллюзорную надежду, что в мире без Волдеморта он сможет быть вместе с Нарциссой и своим сыном, а Лили пусть катится к своему Нюниусу вместе с их отпрыском, который, слава Мерлину, ещё не научился говорить "папа".
Это было жестоко, но не для него и не сейчас. Узнав о том, что Нарцисса стала собственностью Тёмного Лорда и Люциус пальцем не пошевелил, чтобы оградить её от этого, Джеймс готов был в одиночку идти на Малфой-Мэнор. Но страх за жизнь сына несколько усмирил его пыл, хотя на очередном задании он в пылу ярости перебил шестерых Пожирателей Смерти, не разбираясь, кто прятался под масками.
* * *
Дамблдор говорит, что нам нужно скрыть дом заклинанием доверия. Мы так и сделаем и уверяю тебя, никто не сможет проникнуть в дом кроме единственного человека, кто знает тайну и тех, кого он приведёт с собой. Здесь вы с Гарри сможете прятаться, пока я буду на службе. Это лишь на несколько дней, Лили. Хэллоуин вам придётся провести без меня, а утром первого ноября я вернусь.
Но кто, Джеймс? Кто станет этим человеком? Ты?
Я не могу, ведь я хозяин дома. Бродяга и Люпин тоже отпадают. Ты слышала наш разговор вчера. Остаётся Питер. Даже Дамблдор был не против его кандидатуры. На него никто не подумает. А, когда я вернусь, мы перенесём тайну на кого-нибудь другого.
А куда ты едешь?
Понимаешь, Лили... Мой осведомитель сообщил, что готовится сразу несколько больших нападений Пожирателей Смерти. Они якобы собираются устроить терракт в Мунго, захватить Министерство и посеять хаос на Косой аллее. И всё это в Хэллоуин. У нас будет очень много работы.
Но ты ведь вернёшься?глаза Лили наполнялись слезами, когда он говорил такое.
Я обещаю.он сжал её пальчики и поцеловал.
Глупая Лили верила ему. Её разум был затуманен ложью. И чем больше он лгал, тем лучше у него получалось переплетать ложь с правдой.