Создав характерные звуки нахождения в квартире постороннего существа, он стал ждать, кто же проснётся. Когда в ванную комнату зашла та, кого он искал, крыса чуть не подпрыгнула от радости. Решив ещё понаблюдать, он спрятался за стиральной машиной. Но объект его заметил. Девчонка, испуганно озираясь, выскочила из ванной и закрылась в своей комнате. Петтигрю вернул себе человеческий облик и прошёл на кухню перекусить. Ухмыльнувшись сам себе, он достал из кармана чёрный платок, который служил порталом.
Вдруг дверь на кухню резко отворилась, и трусливый по своей природе мародёр мгновенно снова стал крысой.
Фух Это всего лишь девчонка. Петтигрю прошмыгнул к ней в комнату. На мгновение задержавшись, он обратился человеком. Когда в дверном проёме появилось её испуганное лицо, Петтигрю активировал портал, произнеся: «За Лорда», и бросил платок в девушку.
Когда она исчезла, чтобы появиться перед Малфоем и Ноттом, Петтигрю расслабился и, выпив стакан воды, собирался воспользоваться другим порталом, но
* * *
До моего дома мы без труда добрались на общественном транспорте. Это я, конечно, без труда. Я привыкла, а для Северуса, как я заметила, было в новинку ехать в полном автобусе. Я про себя над ним смеялась, но не показывала виду. Когда мы добрались, он сказал, что лучше бы мы трансгрессировали, ибо кратковременные неудобства лучше, чем быть больше двадцати минут зажатым между несколькими людьми. Естественно, трансгрессировать мы не могли, потому что Северус не знал конечной точки назначения.
Появления Петтигрю нам пришлось ждать ещё около двух часов. Когда стрелка подходила к трём часам ночи, мы подошли к двери моей квартиры.
Достав палочку, Северус заклинанием открыл замок и приложил ухо к замочной скважине. Мне было приказано сидеть тихо и ждать, когда он разберётся с крысой, что я и сделала. Через минуту мы услышали какой-то шум. Я услышала свой испуганный голос, глухо раздававшийся из-за двери:
Что вы здесь делаете?
За Лорда,раздался противный голос Петтигрю и сразу после этого хлопок, как при трансгессии.
Северус не стал ждать не минуты. Он распахнул дверь и, увидев мародёра, послал в него Петрификус Тоталус, и сразу же за ним Вингардиум Левиоса, чтобы не наделать много шума. Снейп медленно опустил тело на пол. После этого он позвал меня.
Я осторожно переступила через моего обездвиженного похитителя и прошла в свою комнату. Северус использовал заклинание, которое превратило Петтигрю в крысу, и посадил его в специальный ящичек, блокирующий магию. Теперь мародёр не мог сбежать.
Мы закрылись в моей комнате и обоюдно решили ждать утра, когда мои родители проснутся. Воспользовавшись этим, мы решили поспать.
Наутро родителей пришлось уговаривать очень долго. Сначала пришлось объяснять, как в доме оказался чужой мужчина, да ещё и англичанин, потом разъяснять, что магия существует и Северус, скрепя сердце, показал им несколько «фокусов». Но самым трудным было объяснить, что за мной охотится один старый маразматик и два Пожирателя Смерти, и поэтому им необходимо уехать. Но мне, наконец, удалось это непосильное дело.
Родители Любови ни слова не знали по-английски. Её мама периодически использовала немецкий. Её это, наверное, забавляло. Зельевар наблюдал за семьёй со стороны. Удивительно, как они вообще нашли общий язык, но Северусу через переводчика удалось объяснить, в какой они будут опасности, если не послушают его. Любовь вела себя стойко и, наконец, её родственники сдались. Когда неожиданно зазвонил телефон, она не растерялась первая взяла трубку.
Аллё?
«Это я»,шёпотом, зажав трубку, объяснила она и поднесла указательный палец к губам.
Хм Вы мне звоните, а не я Вам, кто Вы?
На мгновение она задумалась.
Северус вскочил с дивана и, подойдя, жестами стал показывать, чтобы она окончила разговор.
Вы не туда попали. Здесь живут только мои родители,деловым тоном ответила она,Что ещё? Да. Кто это? Маш, это ты? Перестань меня разыгрывать!
Пугать себя не хотелось, но и говорить правду было нельзя. Я приблизительно вспомнила всё, что слышала от себя и повторила это.
Мы проводили моих родителей до электрички. А там решили доехать и до дачи. Хорошо, что у них был отпуск. Северус наложил на дом какие-то чары и сказал, что теперь его местоположение не сможет определить ни один человек, пока Снейп или один из нас не приведёт сюда этого человека. Родители не хотели со мной расставаться. Северус отвёл меня в сторону.
Любовь, если хотите, Вы можете остаться теперь с родными. Теперь Вы в относительной безопасности.
А как же Вы?
Северус улыбнулся.
Мне ничего не грозит.
Вы не понимаете. Я не могу оставить Гарри и Вас.
Она выглядела очень искренне, когда говорила эти слова. Неужели она и в правду не желает с ними расставаться? Или это всего лишь чувство долга?
Вы не обязаны возвращаться, если не хотите. Гарри я всё объясню, и он поймёт, я уверен.
Малыш не сможет понять. Вы же знаете. Я не брошу своего ребёнка.
Он достаточно взрослый, чтобы осознать всё.
Вы не хотите, чтобы я возвращалась?
Мы вышли в сад, в котором цвели вишни. Белые лепестки разлетались словно снежинки. Я собрала горсть лепестков со стола во дворе и, подбросив вверх, улыбнулась.
Нет, что Вы. Не в этом дело
К чему мне прятаться здесь? Я не смогу покинуть этот дом без того, чтобы не подвергнуть себя опасности.
Вы абсолютно правы. Я только хочу, чтобы Вы определились, чего Вы действительно хотите. Потому что я на собственном опыте знаю, что, мотивируясь только чувством долга, Вы
Я хочу быть со своим сыном,многозначительно посмотрев на Северуса, ответила я.Или Вы против?
Нет-нет. Я только за. Ведь я желаю добра Гарри.
Тогда, я думаю, пора решить, как мы отправимся обратно. Ведь, как я понимаю, мы сейчас в прошлом и просто трансгрессировать назад мы не можем.
Логично. Придётся Вам подождать. А мне необходимо заняться нашим пленником.
Надеюсь, он там ещё жив.
Он живучий. Я приду за Вами вечером в среду.
Отлично. У меня, как и у Вас, будет время подумать. Я буду ждать Вас вечером в среду?
Около десяти я буду у Вас,сказал Северус и трансгрессировал.
* * *
Северус трансгрессировал к одному заброшенному дому. Это было небольшое полуразрушенное поместье его предков. Северус не был наследником этого дома, но мог свободно войти и воспользоваться им. После того, как последние из Принцев покинули этот дом, Пожиратели смерти облюбовали его в качестве перевалочного пункта, и за пару лет дом сильно поистрепался. Одним прекрасным солнечным днём авроры накрыли там отряд Пожирателей, и поместье очень сильно пострадало в сражении. Никого из Пожирателей не осталось в живых, и дом так и остался молчаливым свидетелем происходящих в нём ужасов. От него уцелел только цокольный этаж, восточная часть первого этажа и подземелья. Одна из башен тоже осталась целой, но подступ к ней был закрыт.
Пройдя по заброшенному саду, Северус остановился у статуи, изображающей его бабушку. Кассиопея Принц, урождённая Блэк, была одной из самых прекрасных ведьм своего времени, а по властности её не смогла победить даже племянница Вальбурга, которая была только на 10 лет младше своей тётки. Ещё в юности девушки часто ссорились и впоследствии, когда Кассиопея вышла за Николаса Принца, они никогда не пересекались.
Статуя кивнула, впуская внука в поместье, и Северус извилистой мощёной дорожкой, которая на половину заросла травой, отправился к дому.
Спустившись в подземелье, Снейп нашёл подходящую комнату с дубовым столом и двумя крепкими стульями, привинченными к полу. Достав коробку, в которой был заключён предатель, Снейп с помощью Акцио призвал откуда-то из недр замка кубок и, наполнив его водой, добавил туда несколько капель Веритасерума. Вытряхнув из коробки крысу, Северус произнёс над ней сложное заклинание, и перед ним появился Петтигрю.
Ну что, Хвост? Вот мы и встретились?
Северус, мой дорогой друг! Как же ты меня нашёл?
Это бы очень просто. Выпей воды.
Спасибо, мне не хочется, Северус
Пей, я тебя не отравлю. Хотя надо бы.
Всё время Северус держал руку на палочке. Петтигрю проследив за рукой Снейпа, сглотнул и взял в руку кубок. Северус достал палочку и помахал ею дирижёрским жестом.
Пей же, не трать ни своё, ни моё время.
Испуганно косясь на палочку, мародёр сделал несколько глотков.
Отлично. Теперь ответь мне, это ты предал Поттеров?
Да,сказал Петтигрю и, испугавшись своих слов, закрыл рот рукой.
Это ты рассказал Тёмному Лорду местонахождение Лили и её сына?
Да. Северус! Я яПеттигрю пытался придумать оправдание, но не мог соврать.
Дамблдор знал, что ты хранитель тайны?
Да, Северус, пожалуйста, не надо! Он меня убьёт!
Я тебе гарантирую, что не доживёшь до того дня, как он возродится.
Северус, мой друг, я ведь это Я не я
Как же хорошо разговаривать с человеком под сывороткой правды. Никаких лживых оправданий. Это просто наслаждение.
Северус насколько мог удобно расположился на стуле и откинулся на спинку, поигрывая палочкой.
Я не о Тёмном Лорде, Северус.
О ком?
О Дамблдоре. Это были его планы, чтобы Лили дала Гарри защиту ценой своей жизни. Прости, Северус, я знаю, что ты любил её. Но Дамблдор тогда прижал меня к стенке, он узнал, что я перешёл к Тёмному Лорду. Я не хотел, чтобы они погибли. Тёмный Лорд завербовал меня ещё на последнем курсе. Он хотел, чтобы у него в Ордене было доверенное лицо. Я рассказывал ему всё, что был в силах узнать. Но я не хотел говорить про Поттеров. Тогда Дамблдор сказал, что подставит меня, если я не выдам Поттеров. Дамблдор всё время знал, что я служу Сам-Знаешь-Кому.
Северус недоверчиво покосился на пустой кубок.
Кто подлил мне зелье Сна на третьем курсе перед экзаменом по Трансфигурации?
Это был я, Северус,Петтигрю вжал голову в плечи.Прости.
Зельевар ударил кулаком по столешнице.
Предатель! Гнусный предатель!прорычал Снейп и закрыл лицо руками.Я бы уничтожил тебя самолично, но мне нужна шавка, а поэтому тебе придётся отправиться в Азкабан.
Северус, Северус, будь благоразумнее. Если меня посадят в Азкабан, они применят Сыворотку правды. Дамблдор этого не допустит! Он убьёт меня. Северус, прошу. Пощади!
Молчать!
Северус встал со стула и навис над Петтигрю.
Дамблдор, говоришь? Значит вы с ним заодно.
Нет, ни в коем случае, Северус. Я никогда не был за Дамблдора.
Всё, мне это надоело, Хвост. Раз ты во всём сознался, мне осталось только захлопнуть крышку твоей мышеловки.
Хвост мгновенно превратился в крысу и рванул к двери.
Петрификус Тоталус!
Крыса увернулась от вспышки и побежала в другую сторону в поисках лазейки.
Петрификус Тоталус!
Крыса застыла на месте и по инерции прокатилась по полу. Снейп брезгливо поднял анимага за хвост и положил в коробку.
На обратном пути Северус зашёл в разграбленную библиотеку. Там он думал найти портрет своей матери. Срывая полотна с живых портретов в старых рамах, он перебудил всю комнату. Некоторые из его родственников, злобно сверкая глазами, кричали, что он полукровка, предатель крови, сын предательницы крови, недостойный потомок и ещё более отвратительные оскорбления, но стоило ему задёрнуть шторы, они смолкали. Другие, недовольно щурясь, узнавали его и пытались пожалеть, называя бедным мальчиком, выражали сочувствие к его жестокой судьбе. Здороваясь с каждым, он, наконец, добрался до портрета своей бабушки.
Приветствую Вас, миссис Принц.
Нестарая женщина на холсте потянулась, улыбнулась, сощурив зелёные глаза, и, зевнув, сказала:
А, это ты, Северус. Что тебя привело сюда?
Я воспользовался помещением подземелий ради одного очень важного дела. А сейчас я бы хотел найти маму.
Здесь ты её не найдёшь. Её портрет был повешен в северной башне.
Но туда не попасть. Мост разрушен.
Я могу попробовать позвать её для тебя, если хочешь.
Вы так добры.
Не льсти мне,сказала волшебница и скрылась за рамой.
Ожидая возвращения своей бабки, Северус несколько раз прошёлся по комнате. Потом подошёл к письменному столу у разбитого окна и сел за него. Постукивая пальцами по столешнице, он заметил, что из ящика бюро выглядывает краешек какого-то письма. Он не удержался от любопытства посмотреть, что там.
Письмо было адресовано Кассиопее Принц от Вальбурги Блэк.
Дорогая Касси,
Я хочу принести тебе соболезнования, что твоя единственная дочь стала предателем крови и родила полукровку. Твой внукэто ещё одно чёрное пятно на наш род. Эйлин больше не существует для нашего рода. Я с отвращением думаю о том, что мой сын будет учиться в одной школе с этим маггловским отпрыском. Надеюсь, он окажется сквиббом. Ты должна меня понять, когда я говорю, что больше не считаю Эйлин Принц кузиной. И тебе советую отказаться от такой дочери. Гнилые ветви нужно обрубать.
Твоя племянница Вальбурга.
Северус! Зачем ты рылся в моих бумагах?Кассиопея вернулась на холст и, скрестив руки на груди, наблюдала за внуком.
Я не рылся в твоих бумагах. Где моя мать?раздражённо произнёс мужчина.
Он был расстроен тем, как говорили о нём уже тогда, когда он только появился на свет.
Эйлин не хочет тебя видеть, и мне не удалось уговорить её. Разве в вашем доме нет её портрета?
Есть, но она там не появляется.
Вот видишь, она не хочет тебя видеть. Уходи, Северус. И забудь о том, что ты прочитал. Я так не думаю,сказала Кассиопея, и полотно на её картине задёрнулось само.
Северус не догадывался о своём родстве с Блэками. Поиски нужной книги не заняли у него много времени и вскоре, когда над поместьем уже горел закат, Северус держал в руках фолиант, рассказывающий о родословных чистокровных магических семей. Найдя древо Блэков, он обнаружил и свою бабку Кассиопею, и её племянницу Вальбургу, которая оказалась матерью Сириуса Блэка. Того самого Блэка, который вместе со своими дружками и Поттером превратил в ад годы его учёбы в Хогвартсе.
Ах, вот значит как. Северус захлопнул книгу и развёл огонь в камине, решив переночевать в кресле малой гостиной, которая почти не пострадала.
«Но знал ли об этом Блэк? Элементарно, знал. Теперь ясна причина того, что он так его ненавидел. А фраза, что гнилые ветви надо обрубать, прекрасно вписывается в инцидент с Люпином. Почему же мать мне ничего не рассказала?»
Северус знал только о том, что его мать является потомком древнего рода Принцев, а про других родственников она не говорила ни слова.
И призвав с помощью Акцио запылившийся плед откуда-то из недр поместья, Северус задремал.
* * *
Мне пришлось ещё десять раз объяснить, что со мной произошло, и ещё пять раз самой это осознать. К вечеру я уже заскучала по Гарри. Как там мой малыш? А потом стала вспоминать, что же я сейчас делаю, где Гарри, что с Северусом. Нехорошие предчувствия посетили меня. А вдруг он не придёт за мной? Что я тогда буду делать?
Буду жить, как раньше. И пытаться забыть их
Нет! Этого не должно случиться!
* * *
На следующий день Северус отправился в Азкабан. Он надеялся, что ему позволят поговорить с заключённым Блэком.
Блэк встретил его крайне невежливо.
А, это ты, Нюниус? Что это ты разгуливаешь на свободе, когда я гнию в этом аду?
Я пришёл, Блэк, не для того, чтобы обсуждать мою персону. Я могу помочь тебе. Не за спасибо, конечно.
Чем это ты можешь мне помочь? Дамблдор и тот не смог ничего сделать.
А почему ты решил, что Дамблдор пытался что-то сделать?
А как иначе? Директор не мог просто бросить меня здесь, ведь он, кажется, знал. Или нет?лицо Блэка стало растерянным.
Дамблдор всё знал, это правда, но он и не пытался поймать Петтигрю или сказать, что ваш дружок жив. Дамблдор подстроил смерть Поттеров.
Что? Да как ты можешь такое говорить?! Ты клевещешь на него, Северус! Я тебе не верю! Ты ведь служишь Сам-Знаешь-Кому! Это правда! Вы, Пожиратели, скользкие твари! Вы отмазались. А нам, честным оклеветанным борцам за мир и справедливость, приходится сидеть в тюрьме вместо вас. И теперь ты пришёл, чтобы переманить меня на вашу сторону. Не выйдет! Я верю Дамблдору. И если бы у Ордена были хоть какие-нибудь доказательства, меня бы здесь не оставили.
Если ты закончил свою тираду, я скажу, почему же я пришёл. Проясним некоторые детали. От Азкабана в восемьдесят первом меня спас Дамблдор, за что ему спасибо.
Тебя? Дамблдор? Не смеши меня, Нюньчик!Блэк демонстративно рассмеялся, смех его напоминал собачий лай.