Особенно сильно по этому поводу переживать не стал. Раз уж вызвал интерфейс нужно выбрать и навык для меча. В принципе, у меня было не так много мечей с какими-то особенными навыками. Но вот один из них всё же выделялся.
В развернутом списке их и, правда, оказалось всего три штуки. Зато тот, что мне нужен, шел самым первым.
Шанс в 3 % на нанесение удара теневым мечом в уязвимую точку противника.
Хм, кажется раньше приписки «теневой» не было. Да и процентаж в общем был меньше. Не важно. В любом случае это именно то, что мне нужно. Осталось еще обзавестись хорошей бронькой, да арбалет помощней подобрать.
После разбора полетов, решил немного перекусить. Неизвестно сколько времени уйдет на то, чтобы выбрать из города, а здесь вроде безопасно. Галлюцинации я всё еще держал в уме, но пока было спокойно. В любом случае опасности они не несли, если, конечно, самому себя Молниями не покрывать. Да и неизвестно сколько мне потребуется времени на то, чтобы покинуть город, да добраться до поселения дроу. Калории сами себя на родят, так что перекус здесь и сейчас просто необходим.
В качестве еды достал из котомки армейский паек и по-быстрому сообразил себе, судя по времени, ранний ужин. Отметил так же, что без сознания провалялся два с половиной часа. Во время еды, опять же, заметил, что в чат добавили такой функционал, как переключение по областям. То есть, если раньше был чат кластера и чат клана, то теперь появилась возможность переключиться на чат области и чат района. Приятное новшество, которое позволит убрать огромный массив ненужной информации.
Больше ничего нового взгляд не приковывало. Пришлось смириться с тем, что дальше откладывать момент выхода в город не получится. Огляделся по сторонам и прислушался к себе. Легкий зуд в левом плече, да такой же в области живота. Надо кого-нибудь убить, да.
По обратному пути двигался неспешно. Вроде вокруг и тихо, но осторожность не помешает. Отметил следы взрыва шашек, потеки черной крови арахны. Старался уловить каждый шорох, но тишина ничем не нарушалась.
Так я и добрался до холла. Паутины здесь уже не было, так что улица встретила меня десятком секунд позже. В нос ударил затхлый неприятный воздух и шум покинутого города. Всё тот же ветер, чьё завывание складывалось в мелодию. Скрипы, скрежет и далекий звон битого стекла. Город пуст от людей, но не пуст в общем понимании слова. Прогнал в голове примерный маршрут на выход и осмотрелся. Наметанный глаз тут же отметил приемлемое место для того, чтобы переждать откат невидимости и начав с Прыжка, я рванул вперед.
Глава 6
Выход из города дался мне намного легче, нежели изначальный маршрут. Справился за три с небольшим часа и обошелся без сражений. Тварей видел и в относительной близости к себе, но каждый раз проносило. Главное было прятаться, и пережидать, желательно не издавая никаких звуков. Пару раз ловил на себе внимание чего-то неприятного, но постоянно умудрялся вовремя менять дислокацию. Воздействие на разум тоже было, но какое-то размазанное. С этим бороться проще, нежели, когда ты непосредственно цель.
С другой стороны города выходил я через футбольное поле и вот здесь даже не сразу понял, что увидел. Мазанул взглядом по темной площадке и только секундой позже, когда вернул туда взгляд, невольно замер на месте. Нет, одержимые не играли в футбол. Они просто стояли количеством особей в сорок и медленно качались из стороны в сторону. Массивные, около трех метров в высоту, с лапами до земли. Человеческого в них практически не осталось. Даже головы уже потеряли человеческий облик, превратившись в гротескные морды каких-то неведомых чудовищ.
Рассматривал я их секунд семь, пока в один прекрасный момент все они не повернули головы в мою сторону. Нас разделяло метров четыреста, но я совершенно точно был уверен, что все они посмотрели точно на меня. Эти ощущения ни с чем не сравнить. Злоба, вперемешку с жаждой убийства. Тяжелое подавляющее чувство страха начало подниматься от пят. Я тут же ушел в невидимость и сразу всё, как отрезало. Пришлось делать значительный круг, дабы не спровоцировать абсолютно не нужный мне бой.
Справился я на пять баллов. Город позади, вторая ступень класса получена, пусть и не без сюрпризов. Теперь на очереди второй пункт моего путешествия.
До того самого участка дороги, где я избавился от незадачливого работорговца, добрался еще за четыре часа неспешного шага. Всё, как и на предыдущем участке дороги. Вроде местами и привычно, но не без областей, где Тьма сильнее. Уверен, что углубись я чуть глубже в лес, и наткнулся бы либо на данж либо на какую-нибудь не сильно приятную тварь. Но, так как подобных целей я не преследовал, то и путь по дороге проделал в относительно спокойной обстановке.
Заходить в лес решил по дороге. Прошлое пристанище банды Грока до сих пор выглядело отвратно. Земля словно и не думала впитывать кровь, а распятые тела, с вынутыми органами всё еще гнили. Нехило, похоже, местные ребята чем-то задели дроу. Даже немного интересно стало. Главное теперь самому не оказаться в похожем положении.
Отсюда, помня примерное расположение, откуда прибежал Игорь, я и направился вглубь леса. В этот раз было проще. Скорее всего, просто никто не следил, так что темнота вокруг уже не казалась такой опасной. А вот натоптанные тропки можно было прятать и получше. Нет, ничего такого, просто сломанные веточки и примятая в определенном направлении трава, говорили о многом. Уроки охотников из Родно не прошли зазря.
Окончание лесного массива произошло внезапно. Выходя из него на большой луг, я не сводил взгляда с горы. Отвесная скала, что смотрела прямо на меня, в высоту была никак не меньше сорока метров. Разделяло нас не больше двухсот, так что рассмотреть большой проход куда-то вглубь не составило труда. Не сложно догадаться, что именно туда мне и нужно. Тем более пустые деревянные клетки, раскиданные у самой скалы, не о чем другом говорить не могли. Да и чужое внимание, что удалось почувствовать спустя десяток секунд, тоже пошло в общую копилку.
Меня вели. Я почувствовал это в тот момент, когда сделал шаг из леса по направлению прохода. Сразу убрал сокрытие ника, дабы титул победителя турнира начал работу. Четкий взгляд в спину, хотя позади никого не было. Спереди и справа, чуть выше уровня земли. И далеко сбоку слева, причем не один разумный. Но сколько бы я ни всматривался, так никого увидеть не смог. Возможно, сказалась темнота, что здесь была гуще, а возможно и что-то еще.
Меня не встретили у скалы, так же, как и дальше по туннелю никого не было. Холодные пустые каменные стены, пусть и с заметной обработкой. Проход не выглядел как заброшенная пещера, а был именно туннелем. Около трех метров в высоту и чуть больше в ширину. В стенах видел крепления под факелы, сейчас почему-то пустые. Так же отмечал местами множество небольших отверстий, которые, как мне кажется, способны нашпиговать нежелательного гостя железом. Несколько раз вполне отчетливо ощущал ступнёй свободный ход пола. Тоже, поди, спусковые плиты для ловушек. Под потолком, хоть и не сразу, но глаз смог зацепиться за непонятные борозды. Пара таких шла на протяжении всего туннеля, пока я наконец-то не наткнулся на ворота. Массивные, каменные, с орнаментом паутины они перекрыли проход, и чувствовалось в них что-то опасное. Будто не простая каменная кладка, а что-то живое, но спящее.
Я не успел подойти к ним вплотную. Метрах в пяти они вдруг вздрогнули и начали медленно расходиться в стороны. За ними моему взгляду предстала пещера и первые неписи дроу. Поперек пещеры шла деревянная стена с бойницами. По её центру ворота, по бокам от которых башни. Всё было сделано из дерева, причем явно вручную. Видел и веревки, что связывали бревна, и не шибко качественную древесину. Эльфов здесь было четверо. По крайней мере, видел я именно столько. Двое у закрытых ворот и еще по одному на башнях. Одеты они были, кстати, в точно такие же доспехи, что на мне.
Подходя ближе, я абсолютно не представлял, чего ожидать. Держался настороже, хоть и делал вид, что абсолютно спокоен.
Зачем пожаловал? не шибко дружелюбно спросил меня левый из дроу.
Подучиться, пожал я плечами. Может, помочь чем.
Помочь? издевательски усмехнулся второй. И чем же полукровка может нам помочь?
Ну, например, я очень хорошо умею отправлять на тот свет таких, как ты, по-доброму улыбнулся в ответ.
Намек был более чем понятен. Оба дроу подобрались, а руки их опустились к рукоятям мечей. Так мы и простояли минуты три в полной тишине, не спуская глаз, друг с друга.
А он не простак, голос сверху, с одной из башен.
Умеет держать лицо, согласился с ним второй, уже с другой башни.
Как думаешь, это он отправил четверых наших на свидание с Ллос? снова первый.
Скорее всего, лениво ответил второй. Победитель ведь, турнира. Думаю, ему было вполне по силам справиться с зазнавшимся молодняком.
Пропустим? первый.
Это будет интересно, хохотнул второй и сразу за этим ворота начали плавно открываться.
Забавно у них тут.
Проигнорировав сопящих мне в спину дроу, что так и остались на воротах, я медленно зашел внутрь. На башни смотреть даже не пытался, одернул своё любопытство, в пользу другого. Представшее перед моим взором поселение внушало. Сразу за воротами, метрах в пятидесяти начиналась пещера. В высоту она уходила метров на сорок. Ширина в стороны больше трех сотен в каждую. Строений на земле не так много, как ожидал увидеть. Множество каменных лестниц, переходов по разным высотам и, словно, дырке в сыре, проходы внутрь горы. Натянутые между некоторыми из них веревочные лестницы смотрелись хлипко.
Пока я осматривался, приглядывались и ко мне. Людей, а точнее дроу вокруг хватало. На первый взгляд мне казалось, что здесь их даже больше, нежели в Родно. Но внимание привлекали не они. Взгляд цеплялся за рабов. Вот мимо прошел высокий дроу с надменным выражением лица, а за ним попятам, опустив голову, шла молодая девушка. Слева у стены видел десятка два крепких мужчин, одетых в одни только штаны. Они махали кирками и долбили стену. Чуть дальше небольшой домик с огородом, где за высокими непонятными стеблями ухаживала женщина лет сорока. Тоже с кожаным ошейником. И таких моментов было много. Нет, они не выглядели изнеможёнными и забитыми, только вот потухший взгляд слегка бросался в глаза. Да и по уровню ниже тринадцатого никого не было. Как и среди рабов не было полукровок, одни лишь люди. Интересно.
В качестве освещения здесь имели место быть уже знакомые кристаллы света, заключенные в стеклянные шары, в отличии от Родно. Там емкостью служили какие-то больше кубические фигуры и простые светильники. Здесь же, шары и овалы, которые, впрочем, так же располагались в качестве фонарных столбов. Только яркость заметно более низкая, если не сказать тусклая. А вот под потолком присутствовала какая-то светящаяся растительность. Причем свет флуоресцентный, но весьма заметный. Тем более там, где каменные лестницы проходят практически под потолком.
Признаться, увиденное меня впечатлило. Ни о каком уюте здесь, конечно же, речи не идет. Но черт подери, как же здесь атмосферно! Я даже испытал легкий трепет, который, правда, сбросил с себя, как только взгляд зацепился за здание таверны. Оно находилось внизу, на земле и вид имело где-то даже привычный. Большое двухэтажное здание, первый этаж которого сделан из камня, а второй из бревен. Небольшая огороженная территория перед ним и вывеска, с нарисованным пауком, в лапах у которого пиво. Сюр, да и только.
К зданию я подходил, ощущая на себе просто какое-то нереальное количество взглядов. Неприятное ощущение, будто собачка на сцене. Да и еще сам факт нахождения дроу выше уровня земли, откуда ты, как на ладони, не хило так бесил.
Скрип тяжелой входной двери, и в нос ударяет плотный запах съестного. Необычный, странный и где-то даже чуждый. Здесь было темнее, чем снаружи, а вот внутреннее убранство привычное. Деревянные лавочки, большие столы и барная стойка, за которой стоял мужчина, причем человек. Взгляд зацепился за его ошейник, но отвел я его мгновенно. Сомневаюсь, что, если буду пялиться, заработаю себе пару дополнительных пунктов в карму.
Кроме этого мужика, отметил три занятых стола. Один с тремя дроу, второй с мужиками, похоже рабочими. Ну и третий, за которым сидели уже люди, но без ошейников. Двое, если быть точным. Шестнадцатый и семнадцатый уровени. Хмурые, поджарые, но точно люди, без других примесей. Интересно.
Место я себе выбрал по аналогии с таверной в Родно. В дальнем углу, чуть сбоку у окна. Отличный вид на весь зал и возможность четко видеть, кто сюда заходит. Да и выход на кухню тоже под контролем. Не знаю зачем, но уже вошло в привычку.
Естественно, подходя к столу, я прямо-таки ощущал спиной направленные на меня взгляды. Но стоило мне только сесть, как всё, словно отрезало.
Мужчина из-за стойки вышел сам. Он старался не смотреть в глаза и всё норовил отвести взгляд. Ладони его постоянно были в движении и терлись друг о друга.
Добрый день, господин, слегка поклонился он. Чего изволите?
Выпить, закусить, пожал я плечами. Блюда желательно человеческой кухни. Ну и одно можно на пробу из местной.
Будет исполнено, господин, снова поклонился он, и ушел на кухню.
Тут же раздался хохот эльфов, и что-то мне подсказывало, что темой был я. В этот момент со своего места поднялся один из мужиков без ошейника и направился ко мне.
Привет, бросил он. Я присяду?
И тебе привет, кивнул я. Присаживайся, конечно.
Мужчина отодвинул стул и присел напротив. И вот мне сразу стало понятно, что он из прошлых рабов. Нежелание смотреть в глаза и постоянно опущенный к земле взгляд. Это сильно бросалось в глаза. Так быстро и основательно ломать людей, дано не каждому.
Ты же только пришел? Не был еще здесь? спросил он, немного нервничая.
Ага, кивнул я. Решил познакомиться с теми, чью расу выбрал. Ну и информация лишней не будет.
Понял, отрывистый кивок и словно нырок в воду с головой. Ты сможешь нас отсюда вытащить?
Прости? удивился я.
Погоди, погоди, потряс мужик головой. Не вытащить, а сопроводить в безопасное место. Раз ты смог сюда добраться, значит, и один по лесу ходить не боишься. Серый, я правильно понимаю, что ты именно тот, кто выиграл Великий Турнир?
Местные не шибко радушные хозяева? только задав вопрос, я понял, как сглупил.
Мужчина втянул голову в плечи, и облизал вмиг пересохшие губы. Секунда, другая, словно ожидание наказания, а после понимание, что он уже не раб. Невольная попытка оглянуться на дроу, и судорожный вздох с попыткой взять себя в руки.
Здесь ты встретишь разных людей, медленно и заметно тише, начал он. Ты не первый, кто пришел к нам извне. Не делай ошибки, не лезь с сочувствием, не пытайся вытащить или спасти. Во-первых, не все хотят этой свободы. Кому-то нравится такой уклад новой жизни. И, во-вторых, дроу не оценят. Рабэто вещь хозяина. Со всеми вытекающими из этого.
Много здесь людей? спросил я, как только мужчина закончил свою быструю речь.
Чуть больше сотни, сморщился он. Третьпришлые. Полтора десятка освободившихся. Таких же, как я.
Можешь рассказать немного подробнее о местном укладе? попросил я. Если что, оплачу отдельно.
Не надо никакой оплаты, дернул он головой. Я понял, что тебя интересует. Слушай.
Рассказ Кот начал только тогда, когда передо мной выставили еду. Я отметил обычную картошку, запечённую с овощами, салат из, вроде бы, морковки с капустой и вот третье блюдо, какой-то на вид темно-фиолетовый суп-пюре.
Попал мужчина сюда одним из первых, так что многое видел своими глазами. И раз уж дроу смогли с тобой совладать, либо же подобрали без сознания, то ждет тебя лишь однорабство. На самом деле это даже хорошо, потому что в ином случае ты закончишь либо на столе мага, либо в качестве охотничьей забавы для молодняка. За своими рабами темные следили хорошо. Как хозяин следит за своей любимой вещью, не более. Главное быть послушным, остальное приложится. Заработать свободу тоже реально. Правда многие ломаются еще в первые дни и другой участи, кроме как быть вещью, для себя уже не видят.
Пещеры здесь довольно обширные, с градацией по уровню различных тварей. На них и выдаются квесты и завязана местная прокачка. А вот за пределы горы никого из рабов не выпускают. Кроме тех моментов, когда хочется устроить охоту на тех, кто заслужил смерть.
Кот сам видел и пытки, и тех несчастных, которые прошли через местных магов. Разума там уже не осталось, лишь животные инстинкты. А еще местные любят устраивать оргии. В особо извращенных формах. Есть особая каста жриц Ллос, которые редко появляются на людях, большую часть своего времени, оставаясь в тени. Этим поселением, кстати, руководит именно жрица. Ксаран. И ей беспрекословно подчиняются все остальные длинноухие. Называется поселение простоХаш, и репутация здесь имеет огромную роль.