- Ищите там!
- Возможно, она пошла к улице Бурдоннэ!
В проулке были слышны грубые крики солдат. Анриетта глубже надвинула капюшон.
- ...Есть ли здесь место, где я могла бы спрятаться? - тихонько спросила она.
- Тут есть комната на чердаке, в которой мы живем...
- Пожалуйста, проводи меня туда.
* * *
Сайто без лишнего шума привел Анриетту на чердак. Она села на кровать и облегченно выдохнула.
- ...Пока что в безопасности.
- Совсем не в безопасности. Что случилось?
- Я просто ускользнула на минутку... и уже поднялся такой переполох.
- Что? Были же вы уже однажды похищены? Неудивительно, что все так беспокоятся!
Анриетта молчала.
- Принцесса, разве не вы теперь управляете Королевством? Однако продолжаете действовать столь эгоистично?
- Все не так. Это произошло потому, что у меня есть важное дело... И я из отчетов знала, что Луиза здесь... Я рада, что сразу же смогла встретить тебя.
- З-значит, я пойду и позову ее.
Его хозяйка, обнаружив, что фамильяр исчез, наверняка придет в ярость, а данный поворот событий смог бы слегка ее утихомирить. Поведение Луизы было легко предсказать. Как всегда.
- Нет, - Анриетта остановила Сайто.
- П-почему?
- ...Я не хочу говорить с Луизой.
- Что?
- Я не хочу расстраивать эту девочку.
Сайто сел на стул и уставился на Анриетту.
- Что же еще остается? Ускользнуть из Дворца, никого не предупредив, - это самое последнее дело.
И тут он осознал.
- Однако если вы пришли сюда не для того, чтобы увидеться с Луизой, тогда зачем?
- Я пришла, чтобы позаимствовать твою силу.
- М-мою?
- Если не возражаешь, я бы хотела, чтобы ты охранял меня до завтрашнего вечера.
- П-почему я? Разве вы - не Королева? У вас есть многочисленная охрана, состоящая из солдат и магов...
- Сегодня и завтра я хочу смешаться с простолюдинами. И, естественно, я не хочу, чтобы кто-нибудь во Дворце об этом знал. Поэтому...
- Что?
- Я доверяю только тебе.
- Ну, это... Что, кроме меня больше никого нет?
- Именно так. Я знаю, что ты справишься, а во Дворце я практически одинока. Многим придворным не нравится, что я - такая молодая, а уже - королева...
Немного поколебавшись, она добавила:
- ...и предательница.
Сайто вспомнил события, связанные с Вардом. Тогда Принцесса попросила Луизу, свою лучшую подругу, поехать инкогнито. Значит, есть вещи, которые Анриетта не может рассказать даже ей.
- Понятно. Только потому, что Принцесса меня просит, я это сделаю, однако... - Сайто вгляделся в ее лицо, - ...это опасно, не так ли?
Анриетта опустила глаза:
- Да.
- Правда? Тогда, Принцесса, когда все закончится, не рассказывайте Луизе, что подвергались опасности. Пожалуйста, обещайте мне.
- Хорошо, - она кивнула.
- В таком случае, все хорошо...
- Значит, нам нужно уходить. Я не могу оставаться здесь вечно.
- Куда мы направляемся?
- Мы не будем покидать город. Пожалуйста, не беспокойся. Что мне сейчас надо, так это сменить платье...
Анриетта взглянула на свою одежду под плащом. Это было белое, опрятное и элегантное платье, и попытка спрятаться в нем под плащом только привлекла бы лишнее внимание. Даже дворянка не могла бы пожаловаться, надев такой наряд.
- Хотя есть вещи Луизы... Мы купили их, чтобы смешаться с простолюдинами.
- Пожалуйста, одолжи мне эти вещи.
Мальчик вытащил из-под кровати ящик и достал одежду своей хозяйки. Тогда Анриетта повернулась к нему спиной, совершенно не заботясь, смотрит он или нет! Когда она сняла платье, Сайто в замешательстве отвел глаза. Однако он успел вскользь окинуть взглядом ее грудь. Хотя она была не такая большая, как у Кирхе, однако больше, чем у Сиесты. Все-таки, перед ним - Королева, значит, и размер груди у нее должен быть королевским. И вдруг он осознал.
Сможет ли она влезть в рубашку Луизы?
Его опасения подтвердились.
- Рубашка... немного тесновата.
И совсем не "немного". Рубашка была куплена для размеров Луизы, поэтому не могла вместить груди Анриетты. Чем больше Принцесса будет пытаться, тем больше пуговиц оторвется.
- Плохо дело. Просто катастрофа, - сказал Сайто, зажимая нос.
- Нуу, неплохо.
Неплохо?! Хотя, чего ж еще ожидать от Королевы из другого мира. Анриетта не слишком беспокоилась о том, как будет выглядеть.
- Надеюсь, так будет не слишком бросаться в глаза, - пробормотала она, расстегивая две верхние пуговицы.
Это лишь подчеркнуло ложбинку между ее грудей - казалось, что рубашки на ней вообще не было. Прохожие, конечно, не будут знать, куда им смотреть, зато они никогда не догадаются, что это - Королева, а не распутная "ночная бабочка", ведь именно так она сейчас выглядела.
- Идем, - поторопила Анриетта Сайто.
- Еще не все.
- Что? Правда?
- Вам нужно, по крайней мере, сменить прическу.
- Тогда, пожалуйста, сделай это.
"В конце концов, Анриетта напоминает Луизу - Принцесса, абсолютно не способная прожить вне Дворца, - подумал Сайто, пока возился с ее волосами. - Даже смена одежды не может этого скрыть..."
Он собрал ее волосы в хвостик, как иногда делал и для своей хозяйки.
Это сразу изменило облик Анриетты. Затем Сайто наложил на ее лицо легкий макияж, воспользовавшись приобретенной для Луизы косметикой. Он купил ее, рассуждая так: "Мы иногда будем выходить из таверны, неплохо было бы хозяйке пользоваться косметикой". Однако она так и пролежала, поскольку Луиза ей так и не воспользовалась.
- Хе-хе, в таком виде вы похожи на городскую девушку.
С легким макияжем и расстегнутой впереди рубашкой Анриетта, несомненно, выглядела, как жизнерадостная горожанка.
Когда мы будем покидать комнату на чердаке, не предупредить ли мне Луизу? Сайто ощутил слабое беспокойство. Похоже, ему придется поговорить с ней позднее. Сейчас ничего не поделаешь, раз таково было желание Королевы.
Сайто и Анриетта тихо выскользнули через черный ход в проулок.
Тревога, поднятая после исчезновения Королевы, похоже, усиливалась... В конце улицы Тиктоннэ стражники проверяли всех прохожих.
- Они установили оцепление, - сообщил Сайто так, словно это была сцена из полицейского боевика в его мире. Похоже, Анриетта поняла значение его слов и кивнула.
- И что теперь? Ничего, что у вас лицо ничем не закрыто?
- Прятать его было бы еще более подозрительно. Обними мне за плечо.
Сайто сделал так, как ему было сказано. Они подошли к стоящим стражникам. Напряжение возросло, и пульс у обоих участился. Анриетта стесненно прошептала:
- Притворись, что прижимаешься ко мне. Как любовник.
- Что?
Не давая ему опомниться, Принцесса схватила руку Сайто, которой он держал ее за плечо, и положила ее в декольте своей расстегнутой рубашки. Почувствовав под своими пальцами мягкие и гладкие округлости Анриетты, Сайто ударился в панику.
- Все в порядке, - наклонившись к его уху, нежно прошептала Принцесса с фальшивой улыбкой на губах.
Нервничая в два раза сильнее, Сайто прошел мимо кордона.
Стражники окинули взглядом парочку, однако... В конце концов, до этого они видели лицо Королевы лишь издалека. К тому же, даже в самых диких фантазиях они не могли бы вообразить, чтобы Королева шла в обнимку с простолюдином, позволяя его руке касаться ее кожи подобным образом. Стражники тут же отвели глаза и остановили другую женщину.
Выйдя на улицу Бурдоннэ, Анриетта рассмеялась.
- Принцесса?
- Нет, ничего... Извини. Просто, это было так забавно. Однако и приятно тоже.
- ...Что?
- Я надела простую одежду, сменила прическу... наложила легкий макияж, и уже никто не может меня узнать.
Несомненно... Анриетта, похоже, стала сегодня частью ночного города. Сайто казалось, будто она стала совсем другой девушкой.
- Это потому, что нас видел человек, который почти не знает вас в лицо, Принцесса.
- Тссс!
- Что? Чтооо?
- Не называй меня Принцессой на людях. Зови меня коротко - Анна.
- Анна?
- Именно так, - сказала Анриетта и склонила голову. - Теперь скажи, как тебя зовут.
Немного опечаленный тем фактом, что Принцесса даже не знала его имени, мальчик ответил:
- Сайто.
- Сайто. Необычное имя, - пробормотала Анриетта, прижавшись к нему на манер обычной городской девушки.
- Д-да уж, Анна, оно необычное.
- Будь развязнее.
- Понял, Анна.
Улыбаясь, Анриетта взяла его под руку.
* * *
Поскольку уже сгущались сумерки, парочка решила ненадолго остановиться в гостинице. Это была обыкновенная, дешевая гостиница. Их провели на второй этаж в обветшалую комнату, после которой даже чердак в "Очаровательной Фее" казался раем.
Матрац на кровати, который неизвестно сколько не просушивался на свежем воздухе, был очень сырым, а в углу комнаты рос маленький гриб. Лампа была черной, и было неясно, очищали ее когда-нибудь от копоти или нет.
- Да, за такую кучу денег комната не слишком шикарная.
Однако Анриетта, сидя на кровати, сказала:
- Нет, это - замечательная комната.
- Ну, если так...
- Да. Здесь, по крайней мере, не нужно волноваться... о ядовитых змеях, пригревшихся у тебя на груди.
- И нет разных опасных насекомых.
- Верно, - Анриетта улыбнулась.
Сайто прошел по комнате и сел на стул, который заскрипел, словно протестуя. Почему-то мальчик хотел соблюдать как можно большую дистанцию между собой и своей благородной спутницей. Изо всех сил пытаясь поддержать разговор, Сайто спросил:
- Действительно ли эта комната настолько замечательная?
- Да. Так волнующе. Поскольку здесь чувствуется дух безрассудной повседневной жизни горожан... - произнесла Анриетта, мило закинув ногу на ногу. Такое ее поведение создавало легкое ощущение интимности.
Поскольку в комнате было темно, как в погребе, они решили зажечь закопченную лампу. Хотя мальчик все вокруг обыскал, однако спичек так и не нашел.
- Спичек у них тут нет, что ли?.. Я схожу вниз, принесу.
Анриетта покачала головой и вынула из сумки свой кристальный жезл. Потом взмахнула им, и фитиль лампы с шипением вспыхнул.
Принцесса сидела, подперев рукой подбородок и задумчиво глядя на огонек лампы.
Сайто, словно зачарованный этим зрелищем, отвел глаза.
Видеть Анриетту такой непринужденной... Хотя она и была окружена атмосферой интимности, она все-таки оставалась Принцессой. Нет, теперь она была Королевой... пусть и очень молодой, однако, все равно, Королевой. Хотя слово "принцесса" шло ей гораздо больше. Несравненные благородство и грация. С Луизой тоже ощущалось нечто подобное... однако в плохом настроении она могла вести себя совершенно по-детски, в то время как Принцесса оставалась спокойной и сдержанной. Она производила впечатление взрослого человека. Несмотря на расстегнутую рубашку, от нее почти осязаемо веяло взрослым женским очарованием.
Это был неописуемый аромат смеси дворянской гордости и опасности.
- Что-то не так? - невинным голосом спросила она. "Такая Принцесса очень красива", - подумал Сайто и что-то пробормотал в ответ.
- У Луизы все в порядке? - спросила его Анриетта, сидя по другую сторону от лампы. Присутствие Принцессы чудесным образом делало эту обшарпанную комнату похожей на королевскую спальню. У Анриетты была способность создавать подобную атмосферу. Несмотря на темноту ночи, казалось, что на самом деле сейчас - ясный день.
- Ага. Нууу, она... как это... она сказала, что до конца выполнит задание Принцессы...
Что касается Луизы, она постоянно ругала Сайто за то, что тот не умеет собирать информацию.
- Со своим заданием она отлично справляется.
- Да?
- Эта девочка каждый день отправляла мне детальный отчет с почтовой совой.
- Вот как?
Если подумать, она, наверное, писала отчеты, пока Сайто спал. Надо же, так серьезно подходить к делу.
- Да... Она каждый день аккуратно сообщала мне о каждой сплетне. Абсолютно о каждой. Без единой жалобы. Она отлично смешалась с простым людом, и ее даже не беспокоит, когда это закончится. А ведь она родилась в такой знатной семье... Поэтому я и беспокоюсь о ее здоровье.
- С ней все нормально. Она всегда энергична, - Сайто кивнул.
- Я очень рада.
- Однако действительно ли информация, которую собирает Луиза, так полезна?
- Да, очень полезна, - Анриетта улыбнулась. - Я хочу услышать о настоящих чаяниях и надеждах наших граждан. Хочу узнать правдивое мнение о политике, которую я провожу. Когда они общаются со мной напрямую, они сглаживают некоторые острые моменты. Они не могли бы искренне рассказать мне все... так же, как рассказывают другим. А я хочу знать правду. Даже то, что мне не понравится.
На лице Анриетты появилась грустная улыбка.
- Принцесса?
- Нет... Просто знать правду иногда тяжело. Хотя меня называют Святой, однако я слышала и менее благозвучные прозвища. Меня презирают, как неопытного ребенка, который пытается напасть на Альбион, злоупотребляет своей властью, чтобы собрать армию вторжения, к тому же меня подозревают в том, что я - марионетка Германии... Совсем бездарная королева...
- Вы серьезно?
- Твой мир такой же?
- Что? - растерянно спросил Сайто.
- Прости, это было невежливо. Я расспросила Османа, Директора Академии Волшебства. И была удивлена, узнав, что ты пришел из другого мира. Я и подумать не могла, что такой мир существует. Однако, в твоем мире во время войны... люди тоже ругают правительство?
Сайто припомнил. Газеты каждый день пестрели новостями о коррупции политиков во время войны...
- Особой разницы нет.
- Значит, везде одинаково, - с облегчением пробормотала Анриетта.
- Войны... они у вас случаются?
- Случаются или нет, сейчас наше Королевство как раз ведет войну.
- Нет, я не о том... вы собираетесь напасть на тот летающий остров?
- Почему у тебя возник такой вопрос?
- Вы говорили об армии вторжения. Вы собираетесь их атаковать?
- Да, пожалуй. Не то, чтобы эта война была бесконечной... Я сказала лишнее. Я не могу говорить с тобой об этом. Пожалуйста, забудь.
Однако все равно, услышав, что Сайто замолчал, Анриетта подняла глаза.
- Ты ненавидишь войну?
- Полагаю, что нет людей, которые бы любили ее.
- Однако ты спас наше Королевство тогда, под Тарбом.
- Я это сделал, чтобы защитить важного для меня человека.
- И в ту ночь... - отвернувшись, нерешительно пробормотала Анриетта. Сайто вспомнил события той зловещей ночи.
Когда Уэльс, который считался погибшим, был воскрешен и пытался похитить Принцессу. Мальчик вспомнил, как смотрел на тело мертвого Принца. Однако больше он ничего особо не запомнил.
- Прости, - сказала Анриетта очень тихо.
И тут...
Пошел дождь. Первые неуверенные капли застучали в окно. Было слышно, как люди на улице кричат: "Тьфу ты, дождь!" - "Ни с того, ни с сего!"
Анриетта начала дрожать.
- Принцесса?
Она что-то пробормотала тихим голосом. Голосом, который, казалось, был еле различим:
- ...Можешь кое-что для меня сделать?
- Ч-что?
- Обними меня за плечи покрепче.
Жезл выпал из ее дрожащей руки и с деревянным стуком ударился об пол.
- Что-то не так?
- Я боюсь дождя.
После этих слов... мальчик вспомнил, что в ту ночь тоже начался дождь. Принцесса и воскрешенный Уэльс использовали его, чтобы создать... огромный вихрь, который пытался поглотить Сайто и остальных.
Мальчик тихо сел рядом с Анриеттой и обнял ее за плечи. Она продолжала дрожать.
- Принцесса...
- Из-за меня... все умерли... Я их убила. Не понимаю. Я не понимаю. Смогу ли я когда-нибудь получить прощение?
Сайто немного подумал и сказал:
- Никто не может такого простить. Так и есть...
- Верно. Я... Мне нет прощения за то, что я сделала тебе и другим людям... Когда я слышу шум дождя, эти мысли всегда приходят мне в голову.
Анриетта закрыла глаза и прижалась щекой к груди Сайто. Ее рука крепко стиснула его руку. Под стук дождевых капель ее дрожь усилилась. Она была не Королевой, и даже не Принцессой... Сейчас она была просто одинокой, слабой девушкой. Девушкой, которая влюбилась в Принца из чужой страны. Возможно, она была слабее всех на свете. Она не способна справиться с делами, если рядом с ней не будет находиться кто-либо. И все же, ее заставили принять корону. Заставили взять скипетр, которым можно развязать войну.
Сайто одолели невеселые мысли.
часть 3
Надув губы, Луиза смотрела на дождь. Куда фамильяр ушел в такой ливень? Какое-то время назад она закончила свою разминку и повернулась к Сайто, чтобы продолжить наказание... однако оказалось, что тот исчез.
Хотя девочка перевернула вверх дном всю таверну, его нигде не было. Сначала Луиза подумала, что он вернулся на чердак и спрятался там, однако наверху было пусто. Однако... ее костюм простолюдинки, который был куплен, чтобы смешаться с народом, тоже пропал.