Главноеуспеть, заметив кого-то впереди, опуститься и переждать, как бы лапы-крылья ни зудели. А если кто сзади ехалнас Анаэль предупреждал.
Для полноценной беседы надо было дотянуться до камушка, болтающегося у нас на шее, пока мы были людьми. Но, обращаясь в драконов, мы «принимали». артефакт в чешую, как и одежду. Поэтому вызвать нас получалось, а вот мы могли только ответить, если кому-то понадобимся.
Обидно, что при обороте драконами пользоваться этим мобильным связным устройством у нас между собой никак не получалосьне активировать же!
Но не важно предупредить об опасности сзади Анаэль как раз мог. Ну и оставалась возможность внезапного появления кого-нибудь откуда-нибудь с ненаблюдаемого участка, но тут уж не застрахуешься. Пусть потом сам себе объяснение придумывает, что именно ему примерещилось. Но все равно во время полета, вместо того чтобы трястись от страха в драконьих лапах, девушкам приходилось крутить головой и следить за дорогой. А визжать вообще было категорически запрещено!
Драконы нас нашли, когда стало ясно, что еще несколько перелетов на таких скоростяхи я шлепнусь головой вниз. Поэтому мы решили передохнуть, упав на землю и раскинув уставшие руки и ноги.
Девушки тоже тихо постанывали поблизости, с осуждением поглядывая на Анаэля. Злобный демон не давал им стоять на одном месте в ожидании «транспорта»; а все время гнал вперед, к нам навстречу.
Сгрудятся толпойи давай трещать, пожаловался он, усевшись с нами рядом и игнорируя осуждающие взгляды девятнадцати пар женских глаз. А когда идутмолчат, иногда только стонут, ойкают и айкают.
Они, когда идут, думают, хохотнул Ним, лежащий на животе возле меня, и с укором в голосе поинтересовался:Вот скажи мне, ящерица, куда мы так опаздывали?! Словно за нами опять змей гнался.
На обед мы опаздываем, вздохнула я горестно, поежившись от воспоминаний про змея. И мой живот согласно проурчал, в подтверждение моих слов. Вернее, уже на ужин, внесла я уточнение, уставившись в небо и поерзав затылком по плечу Фредониса.
Когда оба моих мужа упали подле меня, Фредо оказался ближе, поэтому ему досталась роль подушки, а заодно право меня обнимать. Перед этим он нарисовал надо мной очищающую руну, а то я бы со стыда сгорела, как обычно. Вот с Нимом могу обниматься в любом состоянии, а с Фредонисомтолько чистой, умытой и благоухающей розами
Ощутив отголоски моих переживаний, Фредо лишь окинул меня изумленным взглядом, а потом прижал к себе так, что я какое-то время даже дышать не могла. Хорошо, Ниммей при всех не стал шутить про очередь Так и лежали, пока Анаэль не пришел на девчонок жаловаться, а я не осознала, что зверски голодная.
Да, с обедом я согласен. Хоть на охоту лети, так есть хочется, поддержал меня Ним, с усмешкой поглядывая на Фредониса. Уж больно крепко тот меня обнимал, как будто действительно весь день всерьез волновался, что со мной что-то случиться может.
Во дворце поедим! объявил демон, первым увидев в небе постепенно увеличивающиеся темные точки. Три, пять, пятнадцать
Драконы подлетали по одному, хватали девушку и улетали обратно. А мы только успели подскочить и убедиться, что среди этой толпы самыми первыми промелькнули знакомые морды.
Когда всех девушек разобрали, Ниммей подхватил Анаэля, а Шамсиэла соизволила сделать крылья видимыми и взлетела следом. Фредонис задержался. Убедился, что я тоже смогла заставить себя оторваться от земли, и мы полетели с ним рядом
* * *
Как выяснилось, глава пятерки синих решила проявить инициативу и действовать по принципу: «Лучше день потерять, чтобы потом за час долететь».
Подземными драконовыми порталами могут ходить все драконы, так что проводника им не понадобилось, карты тожеони же уже здесь проходили и знали, куда идти. А еще было понятно, что если не покидать Ксоргладэ, то со спасенными надо обязательно оставлять охрану и лететь за следующей партией девушек лишь вчетвером.
Поэтому драконица, как только выяснилось, что мы полетим к порталу, связалась со своим матриархом.
В отличие от нашей тройки все синие умели ментально общаться между собойи людьми, и драконами, причем на любых расстояниях. Они уже начали обучать этому искусству Фредониса, при этом старательно отгораживаясь от Ниммея, который как раз вполне умел общаться но являлся драконом другой стихии и к нему относились с опаской, как и ко мне.
В общем, когда пятеро драконов, четверо девушек и Марсио перешли через портал в Хитхгладэ, им пришлось лишь немного подождать и к ним прилетела подмога. Матриарх синих решила прийти на помощь людям, раз ей это почти ничего не стоило, зато темное величество внезапно оказался в положении должника. Причем не откажешься же от помощи, которая уже оказана, да и прибыла очень вовремя?
Часть синих в Хитхгладэ охраняла уже спасенных девушек и Марсио. а частьпомогла нам за одну «летку». доставить остальных к подземному переходу, и мы быстро покинули не очень гостеприимный материк. Мало того, в родной стране нам тоже не пришлось всей толпой брести до ближайшего городского порталавсех нелетающих доставили туда по воздуху.
Правда, помня о том, что шпионы Ксоргладэ могут быть повсюду, почти как шпионы Ордена, мы решили не маршировать во дворец, где этих шпионов повышенная концентрация, а решили спрятать девушек в таком месте, где их точно никто искать не будет. В нашей любимой Академии.
И добирались мы туда группами, причем добрый Анаэль радостно объявил, что у него во дворце посол с интересным предложением, которое он так и не успел как следует обсудить. Жена-красавица, которой он мало внимания уделяет Куча дел, в общем.
При упоминании о жене Шамсиэла такую рожу скривила, словно лимоном подавилась. А мы вот с Нимом и Фредо такие же рожи состроили, когда поняли, что двадцать три девушки и Марсио временно становятся нашей проблемой. И нам эту радость как-то за стены Надзихара надо будет протаскивать То-то ректор прорыдается от восторга.
Правда, Анаэль нас успокоил:
Как во дворец вернусь, сразу парней всех к вам отправлю. Особенно счастливого жениха. Так что долго скучать вам там не придется.
Глава 17Невесты, жены и камни
Анаэль дождался, когда последняя пятерка спасенных девушек с тремя сопровождающими их драконами отправилась в путь через порталы до Надзихара.
От Читапеша прямого перехода не было ни до столицы, ни до Академии, поэтому сопровождающие были нужны не только для защиты, но и для того, чтобы ксоргладэйские красавицы не затерялись.
Возможно, когда удастся нивелировать последствия их спасения, часть девиц удастся вернуть по домам. Сейчас же самым простым решением было забрать всех оптом в Хитхгладэ.
Вот в Надзихар Анаэль отправил всех уже продуманно, с целью прибить сразу двух зайцевобмануть шпионов, крутящихся во дворце, и заинтересовать хорошие руки, обучающиеся в Академии.
Причем пристроить демон собирался не всех девушек, а только тех, на которых нельзя было повлиять через оставшуюся в Ксоргладэ родню. Иначе получится, что вместо красивой крошки в постели у будущего члена Сената окажется шпионка с соседнего материка, да еще и врученная лично собственным королем.
Нет, обновление кровихорошо, красивая девочка в постоянные любовницызамечательно. Но лишь та, которая будет боготворить своих спасителей и опекунов, игнорируя попытки шантажа и заманчивые предложения.
Всем мысленно под юбку залез? Можем возвращаться? поинтересовалась с ехидством в голосе Шамсиэла.
Ты же ангел! демонстративно горестно вздохнул Анаэль. Где твоя доброта и чуткость?
На звезде! хмыкнула девушка. Какая может быть доброта, когда общаешься с демоном?!
Между прочим, во время знакомства я вежливо восхитился твоими формами, а ты сразу драться начала!
От восхищения словами до попыток прикоснуться руками всего один шаг! Я приняла превентивные меры, ухмыльнулась ангелица и сделала приглашающий жест рукой в сторону ворот портала:Прошу вас, ваше темное величество!
Анаэль оглядел девушку оценивающе-раздевающим взглядом, а на ее возмущение лишь изумленно поднял бровь:
Я восхищаюсь тобой молча, раз ты такая стеснительная.
После чего храбро вошел в портал первым, соблазнительно подставляя ангелице незащищенную спину.
Девушка едва удержалась, чтобы не выругаться.
Да, в своем мире она находилась на самой низшей ступени в иерархии, совершенно не желая склонять голову перед теми, кто уже успел вскарабкаться на ступеньку выше и с презрением глядел на нее сверху. Здесь она сразу взлетела на вершину, потому что внизу еще было пусто. Но зато ей, чистокровной ангелице, пришлось признать власть полукровки, слушаться того, кто заключил контракт с демоном, и, что самое унизительное, стать телохранителем этого самого демона, пусть и на время.
Сделанный выбор мира Шамсиэлу устраивал полностью. То, что она входит в десятку первых ангелов, радовало. Полукровка-архангел даже не полукровка, а человек, ставший ангелом по божественной воле Ладно, это минус, но с ним можно свыкнуться. Со временем. В конце концов, она знала, на что шла: мальчишка не скрывал своего человеческого происхождения.
Но демон?! Демон матэм туам!.. Наглый, самовлюбленный демон!.. Которого надо оберегать?!
За какие грехи ей такое наказание?!
Всю дорогу до столицы, пока они переходили из портала в портал, Анаэль развлекался, изучая то грудь, то зад ангелицы. Когда же девушка принималась сверлить его злобным взглядом, демон изображал искреннее невинное недоумение.
Злить Шамсиэлу было весело, но перегибать с этим не хотелось. Не драться же с девушкой всерьез, даже если онаангел? Анаэль предпочитал развлекаться с женщинами несколько иначе.
И смешивать эти развлечения с политикой очень не любил, хотя последнее время женщины так и лезли под ноги. Саламандраэто вообще просто индивидуальный королевский клоун, главная по развлечениям. Природницы Жены Сальваторе Но те хотя бы место свое понимают. Теперь еще и ангелица, спасибо Адаму. Уж удружил, как мог!
Как будто мужиков под рукой не оказалось
Вернувшись во дворец, Анаэль завалился в комнату к «послу». Гурдгладэ. Там тихо скучали сам посол, Натаниэль и еще несколько ребят из команды.
Ну что, давай колись, зачем ты выдал юбку зайцу?! рыкнул демон, глядя на Массимо, до его появления играющего с Натаном в шахматы.
Что с Марсио? Блондин подскочил с кресла и уставился на Анаэля чуть ли не с обвиняющим видом.
Какой-такой заяц? заинтересованно уточнил Фонзи, «гостивший». в комнате на правах жениха и близкого родственника.
Невеста у тебя уже приготовился выдать замечательную новость демон, но замолчал и, усмехнувшись, посмотрел на своего коронованного напарника:Устраивай общий сбор в малом зале. Посла тащите туда же. Я сейчас озабочусь поисками чего-нибудь съестного и приду.
* * *
Шамсиэла в это же время докладывала Адаму обо всем случившемся.
Демоны и ангелы могут враждовать друг с другом, могут дружить, но это не отменяет одной простой истины: изначально они были единой расой, как темные, серые и светлые эльфы. Единой расой, обладающей даром к ментальной магии. Поэтому, как и драконы, все ангелы и демоны могут общаться между собой мысленно. Другое дело, что не у всех это получается.
Натаниэль и Анаэль старательно осваивали искусство ментального общения без помощи артефакта связи, а десятка прибывших ангелов обучала мысленному взаимодействию своего архангела.
Вызывать первым у Адама получалось очень плохо, а вот если соединение устанавливали с ним, то удерживать связь ему помогал его артефакт.
Задание выполнила, демона вернула обратно во дворец в целости и сохранности.
Это хорошо. А то я тут немного переживать начал. Все же чувство юмора у Анаэля несколько специфическое, а чувством такта его вообще обделили.
Да, я с трудом оберегала это демоническое тело от самой себя, не удержавшись, улыбнулась девушка. Если не задумываться, что разговариваешь с человеком, даже весело.
Главноене начинать злиться, что вот этот совершенно не соблюдающий субординацию пареньих архангел.
Ангелов чуть ли не с рождения учат правилам взаимоотношения между кастами, а тут почти дружеское общение, хотя должен нос задирать.
Сначала Шамсиэла и остальные приняли такую манеру общаться за слабость, но они ошиблись.
В первый же день, едва они только попытались начать роптать и возмущаться, архангел собрал их всех на развалинах замка, выделенных им для жизни, пока они не выстроят себе небесные чертоги. Усевшись на один из камней и став еще меньше, хотя и так был их ниже чуть ли не вполовину, он оглядел ангелов, наклонившихся, чтобы лучше слышать, и объявил:
У меня нет трех метров роста и крыльев, зато мне выдали вас и сказали, что я за вас отвечаю. А я привык воспринимать такие вещи слишком буквально. Если вы под моей опекой, я защищаю вас от мира и мир от вас, а вы делаете то, что я сказал. Такое вот нехитрое правило, которое мы все будем соблюдать, потому что выбора у нас нет «Открыть». вам двери обратно в ваш мир у меня не получится, поэтому самое правильное, что мы с вами можем сделать, научиться терпеть друг друга. Возлюблять меня не надо, я давно уже влюблен, а вот слушаться придется. Мое решение можно обсуждать ровно до того момента, пока оно не стало приказом. Потом надо идти и выполнять, и тут архангел, почти ласково, пусть и с легким ехидством, вещающий эту речь, сделал суровое лицо, осмотрел всю их десятку и так же нежно практически пожаловался:Очень не люблю наказывать. Привык общаться с разумными людьми, с которыми всегда можно достичь компромисса.
Шамсиэла только уже потом, выпрямившись, оценила тонкий юмор. Миниатюрный и хрупкий даже для человека, их архангел не стал залезать на огромные камни, чтобы сравняться ростом с трехметровыми ангелами, он сел и заставил их склониться перед ним.
* * *
Ну, что у нас новенького? Спятившие ангелы были, спятившие демоны были. Фениксами и драконами нас не удивишь. Зомбии те по дворцу, как у себя по кладбищу, да еще и с глюками в обнимку. Порадуйте меня, скажите, что, пока меня не было, пришла демиурга и выдала нам ключи от всех миров!
Анаэль с надеждой обвел взглядом всех собравшихся в малом зале и разочарованно вздохнул:
Вот так всегда, все придется делать самому Ладно, у меня для вас есть несколько интересных новостей и одна занимательная игрушка. Тут демон махнул рукой, почти не глядя в сторону Массимо, и на того опустился закрытый купол, блокирующий его от всех остальных и не дающий услышать, что они обсуждают Блондин лишь желваками поиграл, но говорить ничего не стал. Да и бесполезнопод куполом же.
Игрушку с риском для жизни добыл один из драконов
Ринка опять в дыру какую-нибудь влезла? с плохо скрываемой завистью поинтересовался Роджер.
Не угадал, обрадовал его Анаэль.
Если с риском для жизни, то, скорее всего, Фредонис. предположил Жан, и демон пару раз хлопнул в ладоши:Чутко ловишь подсказки, молодец! Так вот, продолжил темное величество свою рассказочку:В темной-темной комнате темного темного замка в мрачной-мрачной стране, залитой по уши нефтью, которую они нам впаривают за бешеные деньги, спит синий-синий дракон, а рядом с ним лежит, точнее лежал, артефакт связи. Может, и лежал бы он себе дальше, но ему приспичило поговорить с вашим другом женским голосом. А друг у вас шилозадом испорченный и на женские голоса реагирует неадекватнокидается спасать. Инстинкт, что поделать! и Анаэль горестно вздохнул, проигнорировав усмешку Натана.
Ангелу даже говорить ничего не надо было, весь его вид олицетворял фразу: «А сам-то!».
То есть Фредонис прямо из-под носа у какого-то неизвестного дракона спер артефакт связи?!
А что за дракон-то?!
Откуда в Ксоргладэ дракон?
Зачем Фредо к спящему дракону полез? Совсем спятил?
Лабуда какая-то сказочная!..
Живы хоть все или как? По башке дракону дали, и все такое? Чтобы дальше спал?
Тут в комнату, игнорируя наличие двери, просочилась Шамсиэла. Анаэль наигранно вздрогнул и хмуро посмотрел на Натана:
Я в ваших иерархиях заплутал с концами, но вроде как Адам архангел по совместительству, а официально еще пока наш поданный. Я ничего не путаю? Надо ему сказать, чтобы выдал моей телохранительнице тело не настолько нагло отвлекающее меня от совещания со своими соратниками.