Отшучиваться в ответ я не стала, выбежала на дорогу и принялась гипнотизировать небо над лесом. Ангел и пара синих драконов с пассажирами в лапах приземлились возле меня спустя долей пять-семь. Анаэль красиво спрыгнул на землю, огляделся по сторонам и уставился на меня. А я с изумлением смотрела на прилетевшего в объятиях второго дракона Сальваторе.
Ну ты еще спроси: «Чем обязана?!». рассмеялся демон. Где у вас тут трупы допрашивают? У нас пара вопросов есть, а потом дело немереной важности к вам троим.
Что за дело? поинтересовалась я, спускаясь по вихляющей между песочными валунами тропинке вниз со склона. Лес, находящийся с одной стороны дороги, наоборот, возвышался над ней, уходя вверх по насыпи, а с другой стороны был достаточно крутой скат в песочное море и именно там нас ждали Ним. Фредо и два зомби.
Не сбивай мне последовательность действий. Сначаладопрос, хмыкнул Анаэль и, уверена, мысленно показал мне язык, потому что рожа у него была соответствующая. Довольная.
Заметив четыре головырыжую, черную и две неопределенной песочно-темной расцветки, я начала осторожно отставать, пропуская вперед себя сначала демона, потом с легким снисходительным презрением зыркнувшую на меня ангелицу. затем двух драконов
Но любопытство все же взяло верх, и я тоже мелкими шажками приблизилась к хороводу, окружившему двоих зомби.
Чего выяснили? Анаэль смотрел на тела спокойно, а вот Шамсиэлу явно передергивало, хотя Натан нормально вроде как реагировал на подобное.
Заказчика без маски никто не видел, но смело можно утверждать, что это не лэр Фахкам, отчитался Фредонис, протягивая темному величеству мыслескан.
Да уж, на посла Ксоргладэ не тянет, согласился демон.
Мужчина на портрете был заметно моложеэто чувствовалось даже по фигуре, а вот лица видно не былочерная ткань с вырезами для глаз, и все.
Спроси, что они знают про замок с волшебными дверьми.
И про Колобка! влезла я. Они явно были знакомы. Тот вел себя так. будто бы они в прошлый раз его обманули, не дав рассмотреть товар.
Сказалаи сама внутренне охнула «Товар». И-ить! Плохая страна, плохой климат, жара на меня отвратительно действует
мозги плавятся!
К счастью, Анаэль шутить про колобков не стал, просто посмотрел на меня вопросительно и получил в руки второй мыслескан, вернеепервый, сделанный Фредо еще в столовой. Портрет Колобка.
Это он их убил, нас забрал и в замок отвез, прокомментировала я картинку.
Демон, ангелица, Сальваторе и два дракона вдумчиво изучили оба портретаи того, кто Марсио заказал, и того, кто за него должен бы расплатиться.
Первый был фигуристый, высокий и стройный, а второйтолстенький и низенький. Первый был в Хитхгладэ, прямо во дворце где-то, скорее всего. А второйздесь.
Интересно, мобильный умножительтоже дело рук заказчика Марсио? Или уже посла Ксоргладэ? Или вообще кого-то третьего? И Марсио просто кому-то приглянулся как девушка или это месть Массимо? А
Убиться плеером, как в Академию обратно хочется! Бедные Анаэль с Натаномим в этом клубке интриг теперь разбираться Да тут только в именах этих гурдгладэйских братьев запутаешься!
Абдулкахир дважды принимал и расплачивался за заказы, которые делал Вакиль, ответил главарь контрабандистов на вопрос Фредониса о Колобке. Когда у нас самих было что-то интересное на продажу, мы находили его на рынке. Он берет только лучших.
То есть вы крадете в Хитхгладэ девушек и продаете их здесь? По-моему, Фредо начал тихо звереть. Или это мои личные эмоции? А может, наши совместные? Вон у Ниммея тоже кулаки сжались
Сальваторе, не понаслышке знающий, что такое рабство, желваками играет Ангелица с драконами напряглись Только Анаэль более-менее спокоен.
Девушек из Хитхгладэ мало кто покупаетони не такие красивые, как в Гурдгладэ, но очень капризные. Мальчики ценятся больше.
Но среди них же могут быть маги! искренне изумился Фредонис, вначале от души выругавшись и после этого виновато посмотрев на меня.
Лишь потом он сформулировал вопрос для зомби:
А как покупатели справлялись с магически одаренными пленниками?
На главном рынке есть связной, который за отдельную плату приведет человека, умеющего блокировать слабую магию. Если же тот отказывается, значит, ненужный товар убивают.
Главарю контрабандистов и его приятелю очень повезло, что они уже умерли. А то их бы сейчас убили, и гораздо более изощренно. А до меня внезапно доперло как до жирафа, что я-то продавалась как хитхгладэйский мальчик магически одаренный.
Рассказывай, как найти связного и Абдулкахира.
Выслушав, Фредо на пару долей задумался, потом глубоко вдохнул и посмотрел на Анаэля:
Этот человек знает еще очень многое. Нужно попытаться довести его до Академииу нас там есть специальные хранилища. Но
Сохранить его надо, но у нас тут куча дел намечается. А я не любитель таскать с собой мертвые тела. Предпочитаю живые и женские. Или душиони так смешно боятся
Можем взять с собой только душу, любую, на выбор. не стал спорить с Анаэлем Фредонис. Они обе желают мести. Только
Меня прямо просто распирало от желания напомнить про предыдущего мстителя, который теперь нагло живет в моем мотоцикле. Однако я стоически удержалась, за что получила благодарный взгляд от мужа. А потом он сам напомнил темному величеству, как Аль путался во времени и показаниях, пытаясь нам объяснить, кто его убил.
Давайте запрячем этот сундук со знаниями у портала, пусть лежит и ждет, пока мы вернемся, предложил Ниммей решение, которое все одобрили.
После чего Фредо с Нимом полетели прятать тело главаря, а тело его друга два других дракона быстро похоронили обратно в песок.
Ну и что у нас за куча дел? поинтересовалась я у Анаэля, с загадочным лицом кружащего вокруг и явно ожидающего, когда я начну приставать к нему, разрываясь от любопытства.
Почти удалось, хмыкнул демон, оценив мой безразличный тон, спокойное выражение лица и устремленный в небо взгляд.
Руки только выдают.
А что с руками не так? Я уставилась на ухмыляющегося демона и тут же сама догадаласьпальцы переплела, сцепила и теперь перебираю ими. Нервничаю И-ить!
Анаэль рассмеялся, наклонился, приобняв меня за талию, и прошептал прямо в ухо:
Мы идем за кровью спящего дракона.
Глава 22Древнейшие исторические хроники
За несколько часов до последних событий в предыдущей главе
Обратно в малый зал после разговора с Сальваторе демон вернулся уже не такой веселый и оживленный, как уходил.
Напомни мне еще раз, зачем мы с тобой женились? обратился Анаэль к Натану, падая в кресло и отстраненно наблюдая, как его команда старательно пытается достучаться и докричаться в принесенный им булыжник для связи неизвестно с кем. Неизвестно с кем, говорящим женским голосом
Тебе какую версию? Ту, которую Сенат для народа придумал, или реальную? уточнил Натаниэль, озабоченно уставившись на друга. Для того, чтобы связать нас родственными узами, усмехнулся и, все так же взволнованно глядя на Анаэля, уточнил:Россана опять хотела, чтобы ты уделил ей внимание? Я не понимаю, тебе что, трудно?..
Демон очень недобро зыркнул на напарника-ангела, потом на рассмеявшуюся ангелицу-телохранителя и с деловым видом повернулся к парням, пыхтящим над камнем:
Ну?! Артефакторам сдаваться или сами разберемся? Меня эта дрянь игнорирует
Нас всех тоже, честно признался Жан. Вот с мобильным умножителем все понятно. Мы его тут всей толпой зарядили и настройки у него поправили. Смотри, сначала надо заснять движущийся объект или несколько. Мы засняли Натана, он спокойнее всех сидел. А теперь задаем число
Говоря все это, Жан щелкал по небольшому кнопочному меню найденного им с Чезом артефакта; и вот, после последнего щелчка, в зале появилось сразу двадцать Натаниэлей. Большая часть из них сидела в кресле в разных позах, трое смотрели в окно, и еще четверо двигались до двери или обратно. Подойдя к креслу, они усаживались, а сидящие или стоящие у окнашли к дверям, а затем возвращались.
Осатанеть! И так все что угодно можно?
Все Живой предмет будет еще и двигаться, неживойпросто увеличится в количестве, это уже присоединился с объяснениями Чезанно, а Жан отключил артефакт, и число Натаниэлей резко сократилось до одного.
Уф, так и стресс получить можно, между прочим! пробурчал Анаэль, с любопытством уставившись на умножитель. Эту игрушку надо спрятать подальше. Я бы на месте ее хозяина очень расстроился тут демон нахмурился и поинтересовался у Натана с таким лицом, словно все время об этом помнил, но только сейчас решил спросить:Слежку за тайником догадались же поставить?
Ангел скривил губы в едва заметной улыбке и кивнул:
Само собой. Засаду организовали, а в тайник запихали артефакт, делающий постоянную запись происходящего вокруг, примерно как умножитель. Внешскан называется.
Откуда взял? оживился Анаэль.
Напряг кое-кого, теперь уже Натан улыбнулся по-настоящему. Столкнулся с Гульельмо и отправил через него записку настоятелю Ордена. Хотел пару служителей у него одолжить, магически одаренных. А он прислал мне десяток артефактов, так что у нас теперь весь этаж под наблюдением.
Нашим и Ордена? мрачно поинтересовался демон, но потом махнул рукой:Они тут и так повсюду копошатся, как мухи. Теперь хотя бы и мы будем видеть, что во дворце происходит.
Натаниэль лишь молча кивнул. Эти двое понимали друг друга не просто с полусловас полувзгляда.
Тут у темного величества сработал артефакт связи:
Саламандра? Успокой меня. Скажи, что тебе просто приспичило меня порадовать, сообщить, что все хорошо, все пристроены и вы по мне соскучились.
* * *
Закончив разговор и проигнорировав вопросительные взгляды, демон махнул рукой на лежащие на столе магические игрушки:
Надо бы запрятать обе наши находки в сейф какой-нибудь, на время. И давайте я расскажу вам о еще нескольких. Их гораздо больше, целых двадцать три, если не считать сестренку нашего гургладэйского посланца, Анаэль покосился на устроившегося в кресле под звуконепроницаемым колпаком мужчину, оказавшуюся братишкой.
То есть как?! среди всеобщих удивленных возгласов громче всех прозвучал голос Фонзи. Нет, можно ж сказать, что они близнецы, и все такое? Ну если спросит кто Мы ж портрет моей невесты всем гвардейцам раздали, чтоб ее За каким он в девку переодевался?
Это мы сейчас и выясним, радостно потер руки демон и снял купол с Массимо.
Мужчина дезориентированно покрутил головойтяжело, когда некоторое время сидишь в узком белом застенке, не пропускающем звуки, и внезапно тебя возвращают в реальность. Ощущениесловно ты на какое-то время оглох и вдруг снова стал слышать. И проявившийся вокруг мир тоже немного пугает.
Но Массимо довольно быстро пришел в себя и в упор уставился на демона:
Что с Марсио?
Все хорошо, он в надежном месте. Но я хочу знать, зачем ты его переодел в девушку?
Так положено он гермафродит.
Круглое лицо Фона после этой фразы очень заметно вытянулось. Присутствующие в зале парни старательно пытались не заржать, глядя на друга. А Агата внимательно смотрела на посла Гурдгладэ широко распахнутыми глазами человека, в котором начинает просыпаться профессиональный азарт.
Онсамка, при обороте в человека ставшая мальчиком. Это редкий случай, и, так как наш народ достаточно малочисленный, чтобы избежать позора родители с самого раннего детства одевали Марсио как девочку.
Да чтоб я провалился! Тюлени, значит выдохнул неверяще Фонзи. Оборотни!..
Обычные шелки, пожал плечами демон и только потом вспомнил:Совсем из головы вылетело! Вы ж ущербный мирок, здесь оборотней нет.
Раньше в этом мире были оборотни, эльфы, гномы, драконы, медленно и тихо произнес Массимо. Давно-давно, когда не только маги, но и люди жили лишь в Хитхгладэ. Это было сразу после того, как Анардинья получила новую жизнь, и в небе летал всего лишь один первородный дракон. Самые первые наши предки появились в девственно-чистом мире, и Гурдгладэ долго принадлежал лишь им и гномам, пока к нам не приплыли люди и не начали плодиться в таком количестве, словно метали икру, как рыбы. А потом случился великий исход высших рас. но мой народ почему-то остался. Старейшины говорят, что мы надеялись ужиться с людьми. Только в конце концов большинство из нас смешалось с ними и разучилось обращаться. Истинных шелки почти не осталось.
Так! Все сначала и еще медленнее. Пока остальные парни с очень озадаченными лицами переваривали услышанное, Анаэль пролевитировал поближе к Массимо свое кресло, уселся на него, словно на трон, и уставился на оборотня с суровым любопытством:
Откуда все эти сведения? Что за первородный дракон? Куда был великий исход и какого черта вы, как последние тюлени, его проигнорировали?
Старейшины ведут книгу от появления первых шелки и записывают в нее каждое важное событие, рождение, смерть, войны, исход
Со времен создания Хитхгладэ как страны магов прошло два миллиона восемьсот двадцать восемь тысяч триста семьдесят лет, страшно подумать, сколько существует Анардинья! Агата, которой очень хотелось подойти к Массимо, не стала этого делать в одиночку, чтобы не нарушать местные правила приличия, а притащила с собой Роберто. И тот не смог промолчать, влез в разговор:Такой книгой без проблем можно человека убить, если поднять кто-то сможет!
Конечно, никто эту книгу уже никогда не сможет сдвинуть с места. А чтобы добавить в нее лист, старейшине приходится долго подниматься по лестнице в скалах. Поэтому, достигнув определенного возраста, тот, кто отвечает за описание событий, передает эту обязанность более молодому.
Даже представлять не буду устало, как от надоевшего кошмара, отмахнулся Анаэль и тут же, противореча сам себе, принялся сверлить взглядом бедного Массимо:А листаете вы ее как?!
Ныряем со скалы под воду и листаем Если надо срочно, то сразу вчетвером-впятером. Если можно не торопиться, то вдвоем по несколько листов переворачиваем, пока не найдем нужный. Поэтому примерное содержание книги знают почти все.
Так с книгой все понятно, переходим к драконам и исходу, уверенным тоном заявил Анаэль.
Нет, давай с этой новой лабудой до конца разберемся, настойчиво произнес Роджер.
Точно, а то опять ахинея какая-то вылезла, не считая того, что, оказывается, в нашем мире есть оборотни. Ладно, к драконам мы уже почти привыкли, так теперь шелки присоединился к разговору Чезанно, подогнав на воздушной подушке кресла себе и стоящей рядом с Роберто Агате.
Подошедший с ним Жан сначала тоже потянулся за креслом, но передумал и махнул рукой в сторону стола, намекая, что проще всем перейти туда, а не толпиться в центре зала.
Анаэль одобрительно кивнул и подмигнул воздушникам. Парни сначала перенесли на место темное величество, так и не соизволившее приподнять свой зад. а потом и Массимо. Остальные вернулись за стол самостоятельно и расселись, с интересом глядя на посла странного народа.
«Когда не только маги, но и люди жили лишь в Хитхгладэ». это вот когда было? Потому как, если верить той книге, которая есть у нас, продолжил выяснять подробности Чезанно, раньше маги жили по всему миру и только два миллиона лет назад нас всех собрали на один материк, а драконов вообще изгнали прочь. Это тогда был великий исход?
Нет, помотал головой Массимо. Вас собрали обратно уже намного позже. Но когда в Анардинье появились первые шелки, маги и люди тоже жили только в Хитхгладэ. Потом они расселились по всему миру и начали вытеснять долгоживущие расы. И когда опустилась длинная ночь из-за смерти первородного дракона, случился великий исход. Высшие нелюди покинули Анардинью, лишь шелки не присоединились к ним и часть драконов. Но потом, спустя три миллиона лет, демиург вновь собрала всех магов в Хитхгладэ, перекрыла магические источники и увела из мира оставшихся драконов. С тех пор из высших рас в Анардинье остались лишь шелки.
Теперь еще и драконы вернулись, недовольно пробухтел почти все время помалкивающий Ксирономо.
То есть в любой момент могут вернуться гномы, эльфы и все такое высшее? возмутился тоже внезапно озаренный всем услышанным Фонзи.