А когда я не была права?
На самодовольной улыбке Александры, которую явственно представил Иван, разговор закончили. Как оказалось, вовремя.
Судмедэксперт Павел прислал Ивану сообщение:
«Жду. Есть нечто любопытное»
Они нередко сидели на перерыве, общались. За годы совместной работы привыкли доверять друг другу и делиться новостями. Мосин Павел Эдуардович знал и Александру. Уважал. Поэтому о своих находках предпочитал прежде всего делиться с ней, а не с начальствомтак было раньше. Или с Резниковым, так происходило теперь.
Что у тебя, Паш? спросил Иван, когда оба оказались у окна в коридоре. Одному хотелось подышать холодным воздухом, другой составлял компанию. Не тяни. О чём хотел сообщить? Беременность? Наркотики? торопил Резников.
Эксперт отрицательно помотал головой.
Изнасилование?
Не угадал. Татуировка.
Иван смотрел с недоумением.
Необычная, Вань, пояснил Мосин. Во-первых, она полностью повторяет ваши находки: руну и сердце с отколотым краем. Во-вторых, её нанесли на правую ягодицу.
И что?
А то, Вань. Рисунок совсем свежий.
Резников присвистнул:
Я должен рассказать Саше.
Селивёрстова схватила мобильник мгновенно, удивилась не меньше друга. Подозрения к Арееву ослабли. На листе появилась новая запись. Александра выбрала цвет переспелой сливы и написала:
«Татуировка идентична деталям с места преступления. Как это объяснить? Невероятное совпадение? Новый тренд среди маньяков? Или подсказка? Возможно ли то, что жертва знала о приближающейся смерти и таким образом оставила послание? Конечно, всё это лишь догадки, предположения. Попытки разобраться. Но, вдруг, я права? Тогда ясно, почему Васильева носила маску. Она боялась и не беспочвенно».
Детектив перечитала записи и вернулась к телефону. Она не сомневалась, если кто и мог знать о татуировке, то это подруги: Снежана и «Фея».
Глава 16
Марк чувствовал себя опустошённым. Он словно человек, ждущий смерти, знал: какие бы слова не произнёс, какие бы доказательства своей непричастности не нашёл, следак обернёт всё против. Да и как тут оправдаться, когда на стороне «закона» даже бывшая жена? Рита ясно дала понять: он хреновый отец, отвратительный муж, страшный псих, избивший друга не за что. А как это не за что? Тимуров же, собака, влюблён в Риту с третьего курса! Он даже на свадьбе пожелал им развестись! Обернул слова шуткой, но Марк-то правду знал. Тимуров сох по его жене. А она, глупая, не замечала.
Марк сжимал и разжимал пальцы, мечтая о сигарете. После информации, полученной непонятно откуда о том, что он когда-то работал в косметическом салоне, следак его вновь оставил одного. А Марку это было совсем не надо. Постоянные уходы бесили. Сначала тот ушёл, когда услышал о поисках зажигалки, затем после разговора с Ритой. Дал время поразмыслить над патовой ситуацией, узнав о странной юности. Да, он подрабатывал, нанося макияж! Но когда это было? Сто лет прошло! И было так, по глупости. По приколу! Поспорили с другом. Кто ж знал, чем спустя столько лет обернётся шутка?! Тогда они с приятелем ржали, клялись забыть подработку, как страшный постыдный сон. И на тебе! Следак напомнил, да только теперь ни хрена не смешно!
Злость копилась внутри, застилала глаза. Марк не знал, что хуже: опыт в макияже или сеансы у психолога. Сейчас он вновь остался один. Почему? Из-за новых данных, слитых, наверно, той же Ритой. А, может, следак изначально знал, а жена лишь подтвердила. Сути это не меняло. На Марка напали громадные проблемы и грызли его, не щадя прежних заслуг. А ведь он всегда старался жить по совести. По закону. Даже после драки явился к Тимурову в больницу. ИзвинялсяРита просила. Фрукты ему носил, запрещённые сигареты. И что взамен? Смех в лицо и плевок в душу. Срал Тимуров на его извинения. Ещё и говорил, что Марк не достоин Риты, и скоро она это поймёт.
Он и к психологу записался из-за случившегося, да и бывшая настаивала. Походил, порассказывал всяких историй, прочитанных в инетекурс надо было пройти, хочешь не хочешь, это было Ритиным условием к возвращению нормальной жизни. Но он не сдержался. На последнем послал к чертям и специалиста, и Риту. Вечером напился, пришёл домой не в себе, начал обвинять жену в эгоизме, припомнил болезнь Полины.
Отчётливые фрагменты печальной вереницей выстраивались в памяти, разъедая душу серной кислотой. Марк чувствовал не только обиду на жену, но и отвращение к самому себе. Пускай, он не убийца, но забыть о Дне Ангела родной дочери сродни преступлению. Если бы не чёртова Ангелина, сейчас бы стоял на коленях перед Полечкой и молил о прощении. Представил, как дочка сердится, дует щёки, как это умеют делать только пятилетние, грозится рассказать всё Деду Морозу, чтобы тот ничего не дарил её папе.
Если бы он только мог выбраться из допросной, из всей этой жуткой истории, первым делом бы помчался извиняться. И Полечка бы простила. Вместе они бы заказали на дом пиццу и булочки с корицей, потому что Рита не разрешала им вдвоём покидать квартиру, и смотрели мультики до глубокой ночи. Он пообещал бы передать с курьером, потому что уезжает в командировку, самого огромного мягкого тигра. Дочка обожала полосатых. Возможно, поэтому, выбирая игрушку для Снежинки, его взгляд зацепился за оранжевого зверя.
Снежинка Как она там?
Марк надеялся, Вита сумела её отвлечь. Объяснившись с дочерью, он бы позвонил любимой. Услышать, что с ней всё в порядкебольшего и не требовал. Ей надо пережить смерть подруги, его обман Оставить прошлое в прошлом, как это сделал он.
Прошлое
Следак едва вошёл в комнату, а Марк уже кричал:
Розгин! Он мог убить Васильеву! Он ненавидел её не меньше меня!
Кто это? Рукавица скрипнул стулом.
Бывший муж Снежинки! Снежаны Римской! Он сидел в тюрьме, а недавно вышел. Это из-за Васильевой его посадили!
Что же вы раньше не вспомнили о такой улыбнулся притворно-дасково, мелочи?
Так вы на меня уже всё повесили! ответил Марк.
Но теперь вы так не думаете? Почему вдруг вспомнили о муже Римской?
Потому что мне надо к дочери. Вы же слышали, мать вашу! У Полины День Ангела! Это очень важно!
Следователь не разделял мнения задержанного.
Да будьте вы человеком! Отпустите на пару часов, проверьте Розгина, умоляю!
Не могу, Ареев, Рукавица смотрел, не отрываясь. Вы задержаны по подозрению в убийстве Васильевой Ангелины Ефимовны.
Что опешил Марк.
Мы изучили её телефон и обнаружили весьма интересное фото. Пересланное вами, Ареев.
К-какое фото?
Славянскую руну подарка с подробным описанием. Скрин из сети.
И что?
Вместо слов Рукавица выложил на стол фотографии.
Ничего не узнаёте? Вверху. На зеркале? Не знакомо?
Руна произнёс, тяжело выдыхая. Только это совсем ничего не значит! Снежинка, Снежана увлекается славянской мифологией и всей этой хренью!
Хотите сказать, она убила?
Да, бь, вы что совсем охренели? Она тут ни причём! У неё зарядка села, а ей очень хотелось поделиться с Ангелиной, и она попросила меня переслать рисунок! Всё! Какой здесь криминал?
Никакого. Но вы задержаны до выяснения обстоятельств.
Глава 17
Снежана с трудом успокоилась. Лёжа под одеялом в гостиной, она чувствовала себя в безопасности. Почти.
Вита сама позвонила в полицию, рассказала о найденном в квартире. Они обещали позаботиться. Сказали не волноваться и в случае чего обращаться за помощью. Но, к счастью, больше ничего не произошло. ОН скользнул тенью в её новой жизни и исчез, будто бы тот ужас и вовсе привиделся. Только это была реальность страшная и опасная. ОН побывал в её квартире. Она сама виновата. Почему не сменила замки сразу, после развода?
Снежана сама себе ответила: «Я думала, что у него есть совесть»
Слёзы жгли глаза, комом стояли в горле. Как она ни старалась, всё равно не смогла сдержаться. Всхлипывая снова и снова, мяла уголок одеяла, ища глазами часы. У неё дома они висели прямо над телевизором. У Виты на стене позади дивана.
Обернулась, поймала минутную стрелку. Пятнадцать. Затем часовую.
Всё хорошо уже два часа пятнадцать минут. Всё хорошо
Что ты там бормочешь? Вита несла на утреннем подносе блюдце с пирожным.
Да так. Успокаиваюсь.
Не волнуйся. Не думай об этом, Снежанка. Ты со мной. Сюда он не сунется, а если надумает угрожающе потрясла кулаком в воздухе.
Снежана улыбнулась. Подруга для НЕГО не представляла угрозы, но от тёплой улыбки чуть-чуть полегчало.
Если всё время изводить себя, вспоминая увиденное, то недалеко и до дурки, заметила Вита без шуток. Перестань думать о бывшем и поешь сладкого. А потом что-нибудь вместе посмотрим. Скачать комедию или, может, сказку?
Снежана едва снова не впала в рыданияот захлестнувшей благодарности. Вита помнила, что она до сих пор любит сказки. Вита изо всех сил её отвлекала. Вита ни словом не обмолвилась об увиденном.
Так что? Сказку? Сейчас включу торрент, и любая скачается в считанные минуты. Хотя, нет, за полчаса, наверно. У меня не самый «летающий» инет. Что скажешь? Может, и то, и другое? А когда отдохнём, пойдём варить борщ. Но, если не хочешь, приготовлю сама.
Я я Вит, мне, если честно, хотелось бы поработать. Сказала и испытала неловкость. Подруга так старалась, а она просила оставить её одну. Не прямым текстом, но тонким намёком.
«Я ужасный человек»сокрушалась Снежана.
Знаешь, а это мысль, ничуть не обиделась Виталина. Мне же заказ дали. Почему бы не поработать? А то я так могу долго халявить, засмеялась. Ты права, Снежанка, лучше всего от тараканов отвлекают активные действия. Ну, или любимое занятие. В нашем случае это что? Правильно. Вязание. Я поставлю второй стол. Ты можешь выбрать любой. Я мешать не буду, но останусь рядом. Согласна? Мало ли там, пряжу передать, помочь чем, посоветовать?
Согласна. Ты точно не сердишься?
Ты прям, как маленькая! махнула рукой. Перестань, а? Не надо мне твоих тараканов. Я нормальная. То есть я хотела сказать, не такая обидчивая, как ты. Пирожное ешь.
Снежана взяла корзиночку с кремом, откусила.
Так гораздо лучше. Ты не спрашиваешь, а я замки заказала. Завтра их поменяют. Не волнуйся, я сама за этим прослежу.
Прости, Вит, я как-то
Выпала из реальности? Понимаю. Тебя выбили из колеи. Этот козёл Ну да хрен с ним. Не будем пробуждать тараканов. Ты, главное, ни о чём не беспокойся. Пойду за столом. Ой! Чай принести? Или хочешь яблочного со Виновато прикрыла губы ладонью.
Всё нормально. Я попью воды.
Подруга обняла Снежану:
Забыла. Извини, Снежанка. К тараканам яблочный сок. Считай, муж сделал тебе одолжение. Знаешь, сколько в соках сахара?
Снежана горько ухмыльнулась.
Переходим на морс! улыбнулась Вита, выпуская из объятий. Ушла на кухню.
Снежана вздохнула, с болью осознавая: ОН уничтожает всё, что она любит. Сначала сливочное масло и почти все соки. Теперь дошёл до яблочного, единственного, который она могла пить.
Раньше.
После картины в ванной её тошнило от одной лишь мысли о «Добром», да и любом другом.
«Ненавижу тебя»призналась себе мысленно, крепко сжимая пирожное. Корзиночка раскрошилась. Крем испачкал пальцы. Аппетит пропал. Снежана скинула одеяло и понесла бывшую корзиночку на кухню. Виталина как раз убирала со стола: на нём всегда лежали разнообразные прихватки, стояла салфетница и ваза с декоративными цветами. Искусственные розы не нравились Снежане, но Вита была от них без ума.
О, какие люди! Прибыла помощь? Хватай за ту сторону, а я за эту.
Вдвоём поставили стол у окна. Виталина открыла ящик с пряжей и прочими атрибутами вязания.
Тебе что-то конкретное? Или так, словить музу?
Просто хочу
Поднять себе настроение, ясно, подмигнула Вита. Тогда бери любую. Я не жадная.
Снежана вытащила два клубка: жёлтый и оранжевый. В зимнее время года хотелось согреться чем-то солнечным. Жизнерадостным.
Виталина справилась не так быстро. Она придирчиво рассматривала пряжу, брала в руки поочерёдно оттенки красного, хмурилась, убирала обратно, снова доставала. Что-то бормотала, но что Снежана разобрать не могла. Решив, что мешает подруге, села за стол у стены. Через каких-то пару минут первые петли были набраны. Снежана решила не злоупотреблять добротой подруги и сшить двухцветную повязку для волос. Узором выбрала широкую косу.
Она так увлеклась вязанием, что не заметила страданий подруги, а та нервно металась между оттенками.
Маковый или бордовый, маковый или бордовый? бродила она из угла в угол.
Если бы не запнулась о собственный ковёр, громко выругавшись, Снежана про неё и не вспомнила.
Вит, помочь? обернулась. Увидела растерянность в глазах подруги, поспешила на выручку. Взяла оба клубка. Не можешь выбрать? А какой заказ?
Связать Царевну-лягушку.
Снежана удивлённо захлопала ресницами:
Она же зелёная. Зачем тебе красный?
Не красный, а маковый или бордовый. Как зачем? искренне изумилась Вита. Не хочу её делать голой! Надену что-то вроде короткого платья.
Тогда возьми розовый, раз так сложно выбрать.
Розовый? Нет. Лучше маковый.
Виталина наконец приступила к вязанию, а Снежана, как не пыталась, так и не могла отделаться от мысли, вдруг ставшей навязчивой и тревожной: «Почему Вита использует в работах так много цвета, ассоциирующегося с кровью?»
Снежанка! услышала она вполне бодрый голос. Музыку не желаешь? Мои тараканы сразу разбегаются, стоит включить радио.
Снежана благодарно улыбнулась. До жизни с НИМ она всегда работала под музыку, но потом страх его как-то обидеть, оскорбить, расстроить вынудили сидеть в тишине и прислушиваться к каждому шороху. Вдруг, ЕМУ что-то взбредёт в голову? Вдруг, виноватой окажется Снежана?
Что включить: радио или какой-нибудь старый диск? От мамы столько всего осталось.
«Love radio», если можно.
Немного романтики? Я не против.
Из динамиков негромко, фоном пела Уитни Хьюстон. Снежана растворялась в музыке. В прекрасных воспоминаниях юности, когда ещё не повстречала ЕГО. В недавнем настоящем, когда Марк пригласил на первое свидание.
Марк
Сердце больно сжалось. Оно будто разом уменьшилось. Дышать стало трудно. В это мгновение Снежана почти не сомневалась: он не виноват. Марк, лучшее, что произошло за последние полгода. Она должна ему верить.
Робко поднялась из-за стола.
Я хочу позвонить Марку, сказала, снимая телефон с зарядки.
Я бы не стала этого делать. Отдохните, подумайте. Вам это обоим нужно.
И Снежана, успев, набрать номер, тут же сбросила.
Думаю, он первым позвонит. Как всегда.
Снежана согласилась. Но Марк так и не позвонил. Она вязала узор, думая о нём и почти не слушала музыку, о которой столько времени мечтала, а Виталина сидела у окна и ничего не делала, тихо подпевая главной певице «Титаника».
Снежана встала размять спину и заметила пустой стол подруги.
Вит? Что-то не так? Не получается? спросила, подходя ближе. И тут заметила ножницы в руках Виталины и море красных нитей под столом. Вит Забеспокоилась Снежана. У тебя всё в порядке?
Да. У мамы скоро годовщина смерти, и я немного расклеилась, Вита улыбнулась, и в её глазах показалась боль. Огромная всепоглощающая она мигом передалась Снежане.
Прости, Вит, я совсем не подумала о тебе. Красный ассоциируется с мамой, да? Поэтому ты часто выбираешь его для работы.
Да, кивнула Вита. Один из его оттенков. Только я не помню, какой. Но не будем о грустном, а то сейчас набегут тараканы. Сварю-ка я нам морс! Что скажешь?
Пожала плечами.
Значит, решено.
Виталина сделала музыку погромчееё подруга не противиласьи ушла на кухню, а Снежана вернулась за стол. Она продолжала вязать, думая о том, какая сильная Вита.
Снежана мечтала быть такой же.
***
Взгляд убийцы устремился в окно. Проклятый снег всё падал и падал. Улучшений в погоде не намечалось. А так хотелось увидеть сквозь холодную пелену что-то тёплое согревающее. Что-то, вызывающее душевный трепет, а не злость.