Он оставил в покое манекен и стал разглядывать первый балахон. «А этот для чего служит? Уж, наверное, не для того, чтобы в прятки играть. Ответ, в общем, ясен: это одежда для самого изобретателя и умельца. В ней он бродит по дому, организует весь здешний полтергейст. А раз это его одеждазначит, он может за ней явиться. Значит, у кого-то есть второй ключ от подвала. Что ж, надо как-нибудь здесь задержаться и посмотреть, кто пойдет открывать подвал. Может, тут весь секрет и раскроется»
Гуров отнес оба предмета на место, где их взял, и еще раз прошелся вдоль всех стен, заглядывая за ящики, поворачивая кресла, осматривая все углы. И его поиски принесли еще один результат. За шкафом он обнаружил отверстие в стене. Отверстие, по всей видимости, вело куда-то наружу. Через него в подвал тянулся электрический провод и уходил вниз, к полу. Лев решил посмотреть, куда он идет дальше, и, проследив его за шкафами, за ящиками, понял, что провод вел к входной двери. В дверном косяке было просверлено отверстие, через которое провод выходил из подвала.
Он запер подвал и стал подниматься на первый этаж, следя за проводом. Теперь он тянулся под самым потолком и был практически незаметен, так как был выкрашен в бежевый цветпод цвет штукатурки на стене.
Так, следуя за проводом, Гуров вышел в гостиную, а затем в холл. Здесь провод привел его к распределительной коробке, висевшей возле входной двери. Он вскрыл ее, увидел клеммы, к которым был подключен таинственный провод, и негромко произнес, обращаясь к самому себе:
Если я что-то понимаю в этих вещах, то получается, что с помощью этого провода кто-то, находясь за стенами дома, может выключать в разных частях дома свет, включать и выключать электрические замки и всякие электроприборыхолодильники, телевизоры, компьютеры и всю прочую технику. И никто не обнаружит причины отключения! Очень удобное приспособление! Интересно, откуда оно управляется?
Для ответа на этот вопрос ему нужно было выйти из дома. Но едва он закрыл распределительную коробку и направился к двери, как она открылась и в дом вошла Светлана Кириллова. Она была не одназа ней следовала привлекательная молодая женщина, несшая сумку.
Вот, Лев Иванович, как кстати! сказала вдова. Вы мне говорили, что хотели бы познакомиться со всеми, кто будет жить в нашем доме. Вот, знакомьтесь, это наша новая гувернантка Татьяна Борисовна Красовская. Она только что приехала. Сейчас я покажу Татьяне Борисовне ее комнату, и вы можете после этого с ней побеседовать. Или вы хотите это сделать позже, после ужина?
Нет, почему же, ответил Гуров. Добрый день, Татьяна Борисовна, рад с вами познакомиться. И мне хотелось бы побеседовать с вами прямо сейчас. Зачем откладывать? Вы не против?
Да, я тоже предпочла бы это сделать сейчас, произнесла женщина. Голос у нее был звучный, хорошо поставленный.
В таком случае я подожду вас снаружи. Как только освободитесь, подходите. Мы с вами погуляем по парку, поговорим. Думаю, как раз до ужина нам времени хватит.
Глава 9
Гуров вышел за дверь. Однако просто прогуливаться по парку не стал. Вместо этого обошел дом, двигаясь в ту сторону, где, по его представлению, находился подвал. Это была западная стена дома, куда выходили окна столовой. Ага, вот, кажется, то место, где находится подвал. И здесь нужно искать выход провода наружу. Но, прежде чем приступать к поискам, следовало убедиться, что его никто не видит. Гуров внимательно огляделся. Кажется, вокруг никого, но точно сказать, так ли это, практически невозможно: эта часть парка была густо засажена декоративным кустарником. Лавр, рододендрон, еще какие-то не известные ему растения образовывали арки и коридоры разных цветовкрасного, лимонного, вишневого, темно-зеленого, настоящий пир красок. Все это смотрелось очень красиво. Однако за этими кустами мог скрываться человек, и даже не один.
Гуров уже собрался обойти все эти разноцветные насаждения, но, увидев, что за первым рядом кустов оказался еще один, понял, что так ему придется весь парк обходить, и вернулся к дому.
Он шел вдоль стены, низко согнувшись, чуть ли не на четвереньках, но так и не обнаружил места, где из нее выходит провод. Решил было пройти еще раз в обратном направлении, но тут с другой стороны дома чей-то женский голос позвал его:
Лев Иванович! Где вы? Лев Иванович!
Гуров узнал голос Татьяны Красовской. Стало быть, она уже вышла и ждала его. Заставлять ее ждать было неудобно, и потом, он хотел закончить беседу с гувернанткой до ужина, так что пришлось отложить поиски злополучного отверстия и вернуться к дому.
Гувернантка действительно ждала его у входа.
Извините, я отвлекся на другое направление, сказал Лев, подходя к ней. Пойдемте вон туда, к цветнику. Там более приятная обстановка для беседы.
Они направились в указанную сторону, и он задал свой первый вопрос:
Значит, вы будете заниматься с детьми? А чему вы их будете учить?
Тому же, чему учила и в других семьях, ответила гувернантка. Чтению, письму, языкам, а также музыке, живописи. В общем, обычная программа дошкольной подготовки, только немного углубленная.
Скажите, Татьяна Борисовна, а вам не страшно было идти работать в дом, у которого такая плохая репутация?
Что вы имеете в виду? слегка растерялась Татьяна.
Как, разве вы не слышали, что говорят об этом доме? Не знаете, что дом Кирилловых называют «проклятым»? Что в нем обитает нечистая сила?
Вы это серьезно насчет нечистой силы? удивленно посмотрела на Гурова Татьяна. Но ведь это все суеверия, бабьи сплетни! Я думала, что вы, как человек грамотный, находитесь в стороне от таких предрассудков
Ну да, я, в общем, считаю себя свободным от предрассудков, кивнул Лев. Но здесь случай особый. Впрочем, не буду вас разубеждать. Мне всего лишь хотелось выяснить вашу позицию. Значит, вы никаких призраков, якобы живущих в этом доме, не боитесь?
Нет, призраков я не боюсь, с некоторой насмешкой ответила гувернантка.
И правильно делаете. Как я понимаю, этот домне первый, в котором вам приходится работать?
Да, я уже шесть лет как ушла из школы. Причина простаяденьги. Так я зарабатываю в два, а иногда в три раза больше.
Но ведь социальный статус здесь ниже, заметил Лев. Одно делоучитель, и совсем другоегувернантка, почти прислуга
Да, вы правы, нехотя признала Татьяна. Но это ведь от хозяев зависит. Мне приходилось работать у людей, которые норовили унизить, показать твою зависимость. Но после этого мне всегда везло. Вот и последние хозяева, у которых я работала, были люди очень милые, культурные
А у кого вы работали?
Это хорошие знакомые Светланы ПавловныСеливановы. Денис Алексеевич Селиванов и его жена Анастасия Юрьевна. Оба очень приятные люди.
«Селиванов! мелькнуло в голове у Гурова. Это же тот самый человек, которому Светлана Кириллова хочет доверить управление всем имуществом покойного мужа! Очень интересно!»
А почему же вы перестали у них работать, если вам там было хорошо? заинтересованно взглянул он на гувернантку.
Причина простаядети выросли, ответила Татьяна. Обе девочки выросли, и гувернантка им больше не нужна.
Понятно протянул Гуров. А скажите
Однако он не успел сформулировать свой вопрос. Сзади, от дома, послышался голос хозяйки, звавшей их:
Лев Иванович! Татьяна! Ужинать!
Ох, извините, я совсем вас заговорил. Идемте, а то без нас все съедят, с улыбкой проговорил Лев.
Они повернули и мимо цветников двинулись обратно к дому.
Так вы будете сидеть за столом вместе с нами? войдя в холл, уточнил он.
Да, Светлана Павловна мне так сказала, ответила Красовская. Я, в общем, была готова и со слугами, или вообще одна, но она сказала, что я должна сидеть за общим столом. Правда, вместе с детьми. И, конечно, я должна приглядывать за ними во время еды. То есть как бы отдыхать, но как бы и работать.
Здесь они разделились: Гуров отправился прямиком в столовую, а гувернантка поднялась наверх, в детскую, чтобы привести с собой малышей. В столовой Лев застал всех, кого видел на оглашении завещания. Во главе стола сидела хозяйка, рядом с ней адвокат Бессонов. По другую сторону от вдовы сидели ее брат Борис и его жена Настя. Место рядом с Бессоновым пустовало, очевидно, оно было предназначено для полковника. А еще три пустых места между ним и Настей, как видно, предназначались для детей и гувернантки.
Экономка начала разносить тарелки с едой. В это время послышались детские голоса и в столовую вошли Ната и Слава в сопровождении Татьяны Борисовны. Адвокат Бессонов открыл стоявшую перед ним бутылку «Бордо» и налил его хозяйке, себе и Насте. Борис Новиков, в свою очередь, взялся за стоявшую на столе бутылку дорогого виски, налил его себе и предложил Гурову. Тот не стал отказываться, хотя подумал, что самому виски предпочел бы рюмку «Столичной».
Постепенно завязалась беседасдержанная, как и полагается после похорон, но в то же время уже не такая мрачная, как бывает на поминках.
Так вы сколько планируете погостить у нас? спросила Светлана Павловна у брата. Я надеюсь, что хотя бы недельку пробудете?
Однако в ответ и Борис, и его жена дружно покачали головами.
Как же мы пробудем здесь неделю? ответила за них обоих Настя. Нет, я не могу оставить нашу малышку с няней на такой срок. И потом В этом месте происходит что-то странное.
Правда? удивленно посмотрела на нее Светлана. Что же такое у вас случилось?
Ну, во-первых, вещи, стала объяснять Настя. Я хорошо помню, что после приезда разложила все вещи в шкафу по полкам. А когда приехала после поминок, все они валялись в общей куче на дне шкафа, среди коробок с обувью. Я не знаю, кто мог это сделать, но это просто возмутительно!
Последнюю фразу она произнесла, выразительно взглянув на экономку Лену, которая как раз в эту минуту внесла в столовую большое блюдо с салатом. Лицо экономки выразило возмущение. Поставив салат на стол, она повернулась к Насте и сердито произнесла:
Это вы на меня, что ли, намекаете? Я в вашу комнату после вашего приезда ни разу не заходила! Зачем мне это надо? Все, что нужно, я заранее приготовила, постель застелила, уборку сделала. У меня и других дел хватает, чтобы в ваших вещах рыться. И вообще, если на меня так наговаривают, я здесь не останусь. Больно надо! Что, я себе работы не найду? Работать в доме с нечистой силой, да еще оскорбления всякие выслушивать!
Произнеся эту тираду, Лена решительно повернулась и вышла из столовой. Светлана Павловна проводила ее растерянным взглядом. Ей, видимо, хотелось успокоить рассерженную экономку, чтобы не потерять ее и не остаться без прислуги, но в то же время она не считала возможным бросить гостей. На помощь вдове пришел адвокат Бессонов. Он встал и вслед за экономкой вышел из столовой. Вскоре из кухни послышался его голос, который успокаивал Лену Зайцеву.
Воспользовавшись паузой в разговоре, Гуров повернулся к Насте и спросил:
Значит, все вещи были свалены в кучу, в полном беспорядке?
Да, это было просто ужасно! Белье, платья, косметикавсе вместе, словно в мусорном баке!
А вы, когда уезжали на похороны, прежде чем уйти, запирали комнату?
На этот вопрос вызвался ответить Борис:
Да, я запирал. И ключ положил себе в карман.
А когда вы вернулись, комната была заперта?
Да, и вообще на первый взгляд все вроде было в порядке. Я открыл жене дверь и вышел во двормне хотелось покурить. А когда вернулся, она была в совершенном расстройстве и показала мне эту свалку в шкафу.
Гуров вновь обратился к Насте:
А больше до ужина ничего не случилось? Только этот беспорядок с вещами? Или было еще что-то странное?
Да, случилось еще кое-что. Но как вы догадались?
Мне так положенодогадываться о всякого рода неприятностях. Так что именно случилось?
Понимаете, какая странность, начала рассказывать Настя. Я только пережила шок от вида сваленных в кучу вещей, начала все снова разбирать, раскладывать по полкам. Сижу на скамеечке возле шкафа, вожусь. И вдруг слышу, как от двери донесся какой-то щелчок. Я встала, подошла к двери, повернула ручку Но дверь не открылась. Она была заперта! Кто-то меня запер в комнате! Я занервничала, стала искать ключ Я была почти в истерике! Тут вспомнила, что ключ у Бори, позвонила ему. Он пришел и открыл дверь.
Да, вот, собственно, и все приключение, вступил в разговор Борис. Вроде ничего особенного. Но вместе с этим покушением на наши вещи все это произвело на нас гнетущее впечатление, особенно на Настю. Поэтому мы решили При этих словах Борис повернулся к сестре и теперь говорил, обращаясь к ней: Мы решили уехать послезавтра. Ты уж извини, Светик, но иначе не получается.
Да, я понимаю я все понимаю проговорила Светлана Павловна.
В это время в столовую вернулся Бессонов. Он сел на свое место и, понизив голос, сообщил:
Я все уладил. Она остается. Я заверил вашу экономку, что ее никто не хотел обидеть, и меньше всехвы, Светлана Павловна. Я также обрисовал ей, насколько она здесь сейчас нужна, какой она ценный работник В общем, сказал все, что положено. Но я попрошу всех в дальнейшем обращаться с нашей экономкой как можно уважительнее. Иначе она действительно может уйти, а для нашей хозяйки это станет большой неприятностью.
Я очень, очень вам признательна, Александр Григорьевич! сказала вдова. Что бы я без вас делала!
Ужин подходил к концу. Лена Зайцева, храня на лице равнодушное выражение, убрала грязную посуду и подала чай. Затем, повернувшись к хозяйке, спросила:
Теперь мне можно идти, Светлана Павловна? Посуду после чая я завтра утром помою и уберу все.
Да, конечно, Лена, идите, кивнула ей Светлана. Вы и так сегодня задержались, спасибо вам.
Экономка вернулась на кухню за своей сумкой, затем прошла через столовую к выходу. Гуров слышал, как стукнула, выпуская ее, входная дверь. Он вообще прислушивался ко всем звукам, доходившим до столовой. Впрочем, не все можно было услышатьдети, поедая торт, очень расшумелись, и Татьяне Красовской пришлось их успокаивать. Лев задумался. У него не выходил из головы рассказ Насти о сваленных в беспорядке вещах, а главноео запертой неизвестно кем двери. Когда чаепитие уже подходило к концу, он неожиданно спросил у хозяйки:
Скажите, а все двери в доме запираются?
Да, кажется, все неуверенно ответила Кириллова. Впрочем, я не проверяла. А что тут такого?
Двери детской тоже запираются? продолжал расспрашивать Лев, не обращая внимания на вопрос хозяйки.
Да, кажется Да, точно, они запираются. А что?
Скажите, в данный момент все слуги, что у вас работают, уже ушли? В доме присутствуют только те, кто находится здесь, в столовой?
Ну да, в доме только мы. Юра уехал, как только привез нас с Татьяной. Он еще спросил, не нужно ли чего, я сказала, что нет, и он поехал домой. Садовник Никита уходит сам, когда заканчивает работу. Ну, а Лена Зайцева ушла на ваших глазах. Но что значат все эти вопросы?
Знаете, мне не нравится, что дети остаются одни, а Татьяна Борисовна, которая могла бы им помочь, будет спать далеко от них, на первом этаже, покачал Лев головой. Мне кажется, это неудачное решение. Я предлагаю Татьяне Борисовне поменяться, а сам переселился бы на первый этаж. Это было бы правильно во многих отношениях. А сегодня ночью будет лучше, если Татьяна Борисовна ляжет спать в одной комнате с детьми. Ведь там можно поставить еще одну кровать?
Да, кажется, можно Я не думала Но если вы считаете, что так лучше
Я совершенно согласен с Львом Ивановичем, поддержал Гурова Бессонов. Это совершенно разумное предложение насчет смены комнат его и гувернантки. Правда, чтобы уважаемая Татьяна спала в одной комнате с детьмиэто, мне кажется, чересчур
И вовсе не чересчур! возразил ему Борис Новиков. Очень дельное предложение. После того, что случилось с нашими вещами и с нашей дверью, я в этом доме всего стал опасаться. Детям рядом со взрослым человеком будет гораздо спокойней. Так что, если Татьяна Борисовна согласна, я бы поучаствовал в переноске тяжестейпомог бы поставить еще одну кровать в детскую.
Все взгляды обратились на гувернантку.
Разумеется, я согласна, пожав плечами, произнесла она. Мне с самого начала казалось странным, что я буду жить так далеко от детей. Мое местонаверху, рядом с детской. В самой детской, конечно, менее удобно, к тому же педагогика говорит, что между учениками и их воспитателями должна быть некоторая дистанция. Но ведь это же не навсегда, верно?
Я думаю, вам придется провести в детской несколько ночей, сказал Лев. Три-четыре ночи. Самое большеенеделю. За это время я надеюсь найти разгадку всех здешних загадок и устранить опасность для тех, кто живет в доме.