Марк понял меня без слов, взял за руку и посадил за стол.
Маш, не обращай внимания на эти мелочи и не стесняйся, здесь все свои. Мы же одна семья.
Я кивнула и благодарно улыбнулась ему. Как же мне было приятно услышать эти слова. Лу плюхнулась на стул рядом со мной и поддакнула.
Вот-вот, наш «змей» прав. Поверь, Маша, в моей старой шубе я чувствовала себя в сто раз лучше, чем в этих тряпках. Это Марк зачем-то купил мне всё это,и она брезгливо потрогала платье.Знаешь, он и тебе всякого накупил, точно-точно. Ой, зараза, что ты делаешь!последние слова относились к Марку, который оторвал виноградину от большой ветки и бросил его прямо в лоб сестре.
Ты чего кидаешься, совсем от радости голову потерял!потирала лоб Лу.
Ты слишком много болтаешь, Луиза,сказал Марк и налил нам с Лу в бокалы только что открытое им шампанское.
Я была смущена и заинтригована словами Лу. Неужели Марк и правда вспомнил обо мне, покупая подарки сестре? Когда все бокалы были наполнены, Марк поднял свой и сказал: «За нашу новую сестру!»
За то, что теперь наша семья стала больше, и мы, наконец, собрались все вместе!добавила Лу.
За нас. Пусть у нас троих всё будет хорошо,просто сказала я, чокаясь вместе со всеми. В голове у меня мелькнуло, что, очевидно, Марк успел рассказать Лу обо мне и папе. Что ж, так даже лучшене придётся снова переживать и объясняться ещё и с ней...
Мы выпили, и я сразу почувствовала себя легче и свободнее. Раньше практически не пила шампанского. Родители давали мне лишь пригубить его на Новый год, так что с коварством «шипучки» ещё не была знакома.
Лу и Марк по очереди подкладывали мне на тарелку разные вкусности, смеялись и шутили. Я была счастлива. Всё было как в моём сегодняшнем сне. Только я была не за стеклом, а вмести с ними, и знала, что они искренне этому рады. Смотрела на Лу, и мне хотелось, чтобы она снова назвала меня сестричкой, как недавно у школы, а Марк... Нет, я совсем не хотела, чтобы он меня так называл.
Сейчас это было для меня совершенно очевидно, но что я могла поделать? Вот именно, ни-че-го. Наконец, решила, что пришло время спросить о произошедшем.
Интересно, а когда вы собираетесь рассказать мне историю спасения Лу? Я просто умираю от любопытства.
Нет, пожалуйста, не умирай,улыбнулся Марк и переглянулся с сестрой. Мне это не понравилось.
Вы что, не хотите мне говорить? Думаете, я кому-нибудь расскажу?
Да что ты, Маша, не в этом дело! Тут особенно и рассказывать-то нечего. Меня нашли, сама не знаю, как. Затолкали в машину, привезли в подвал. Обыскали, сволочи! Но кольца у меня не было, и у кого оно, я, конечно, не говорила. Но они и так догадались. И тогда мне пришлось им рассказать...
Луиза, может, не стоит впутывать Машу во всё это?
Не слушай его, Лу, говори всё как есть, а то обижусь!
Нет, не обижайся, Машуня! Я расскажу,Лу взяла свой бокал и в очередной раз наполнила его. Отпив половину, она продолжила,так вот, мне пришлось рассказать этим придуркам, что кольцо не у Марка, поскольку я не могла отдать такую ценную вещь чужаку.
Я не сразу поняла, что она сказала, и тоже отхлебнула из бокала и закашлялась.
Ты решила их обмануть, да? Разве они не знают, что Марк твой старший брат?
Вот именно, так они и думали. Пришлось их просветить, что онприемный ребёнок. Ох, что за вкуснотища!Лу переключилась на поедание шоколадных конфет.
Я смотрела на неё, не понимая, почему она не продолжает. Почему не говорит, что придумала эту ложь, чтобы обмануть своих похитителей. Но Лу ела конфеты и, кажется, считала, что рассказала мне достаточно. И делала это так старательно, отводя от меня взгляд, что я понялаона опять лжёт...
И зачем, Лу? Ещё одна фантастическая история, наподобие той, что сочинила для меня раньше. А я должна была снова это проглотить и поверить? За что они оба со мной так? Почему бы просто ни объяснить мне, кто и почему на самом деле охотится за ними. Какими бы страшными ни были их секреты, мои любимые друзья совсем заврались. И как теперь они будут выкручиваться?
Глава 19
Повернулась к Марку. Он сидел на диване и словно рассматривал что-то интересное на шторах. «Понятно, не хочет, чтобы я догадалась, что и он во всё это замешан. Ладно, подыграю вам...»
А!я рассмеялась,это розыгрыш, да? Вон и «змей» отвернулся, чтобы не видела его ехидную ухмылку!
Да нет же, Маш. Разве Марк не рассказал тебе об этом? Я думала, ты знаешь...
Знаю, что?вскипела я,может, объяснишь по-простому, так что бы до меня, дурочки, дошло?
Да успокойся ты, чего завелась. Расскажу, конечно,голос у Лу был расстроенный.Когда мама родила меня, то вместе со мной привезла домой и Марка. Его по какой-то причине оставили в роддоме. Так бывает иногда. Мама сказала бабушке Матильде, что родила двойню, и что Маркстарший. Но бабушка ей не поверила. Она не хотела принимать чужого ребёнка. Но всё кончилось хорошо. Мама сумела убедить бабушку оставить Марка, сказав, что мне будет нужен защитник и, подумав, бабушка согласилась. Так для всех мы стали братом и сестрой.
Лу тяжело вздохнула и замолчала, снова взявшись за бокал. Я же сидела, пытаясь переварить услышанное от неё. «Да, подруга! В тебе пропадает прирождённая актриса. Врёшь и не краснеешь»,на душе опять стало тоскливо. Допустим, я тебе поверю или сделаю вид...
Ну да, приёмный сын. Что тут такого. Нормально. Но почему он мне ничего не сказал, ведь не слепой, видел, что со мной происходит. И явно не хотел, чтобы я узнала правду. Стеснялся, что приёмный? Дичь полная. Кого это волнует. Хотел, чтобы я считала его братом и не мешалась со своими «чувствами»? Боже, какой стыд!
Я попыталась встать, но выпитое шампанское с непривычки сыграло со мной злую шутку. Голову повело, а ноги не желали меня слушаться. Так что встать я не смогла.
Лу вдруг встрепенулась.
А что, собственно, происходит? Почему все такие унылые, а? Марк, ты что там у окна забыл, иди-ка сюда, поухаживай за сестричками. Маш, а ты что такая притихшая, тебя расстроило, что «змей» нам не кровный родственник? Мне так на это наплевать. Он для меня был и останется навсегда самым лучшим в мире братом. Я думала ты, наоборот, обрадуешься...
От этих её слов в голове прозвенел тревожный звоночек: «Лу хочет, чтобы я думала, что мы с Маркомне родня? Ей-то это зачем? Да что происходит-то, заговор против меня? Это уж перебор... Не может быть! Просто я слишком много выпила, вот и стала такой подозрительной. Так люблю их обоих, а тут эти глупые мысли. К чёрту!»
Марк встал и, не глядя на меня, подошёл к Лу, отобрал у неё бутылку, вылил остатки в свой бокал и выпил.
Э, ты что делаешь, это моё!заныла Лу.
Тебе уже хватит, и так язык заплетается. Тебе вообще пить вредно. Вон уже икаешь даже, а всё за бутылкой тянешься. Посиди, отдохни, я кофе сварю.
И он вышел на кухню, словно не замечал меня.
Вот мой сон и начинает сбываться,с тоской подумала я,надо бы уйти, да ноги почему-то не держат.
В это время Лу встала, подошла ко мне, обняла и прижалась щекой к щеке.
Что тебя так расстроило? Или кто? Ты мне скажи. Накажу так, что мало не покажется. Я, может, и пьяная чуть-чуть, но не глупая; вижу, что у тебя глаза на мокром месте...
Почему мне Марк сам ничего не рассказал? А, Лу? Мы провели вместе достаточно времени. Скажи, только честно, у него, наверное, полно подружек. Я ему совсем неинтересна, да?если бы не шампанское, никогда не решилась бы говорить на эту тему. А тут мой язык совсем распоясался и выдавал запретную инфу быстрее, чем успевала понять, что же такое несу...
Лу задумалась, потом посмотрела на меня, почесала затылок и задумчиво сказала шёпотом:
«Знаешь, я только сейчас поняла, что ни разу не видела его с девчонками. А ведь он классный, правда?я послушно кивнула, а подруга продолжила шептать мне прямо в ухо,может, он от меня шифруется хорошо, а может быть он... Н-е-т, не может этого быть».
Не может,согласилась я так же шёпотом, согласно кивая головой.
А давай мы у него сейчас спросим про это, а, Маш? Хочешь, я спрошу, для тебя?
Нет, Лу, ты что, не надо!испугалась я, глядя на Лу, которая осмотрела все стоящие на столе пустые бокалы, вздохнула, схватила очередную куриную ножку и начала задумчиво её грызть. Я подумала, что в этом мы с ней похожи. Когда мне плохо, я тоже люблю курочку...
Не знаю, до чего уж додумалась нетрезвая Лу, но она вдруг бросила недоеденную ножку и попала ею в центр салата.
Красиво получилось,прошептала она мне.
Я захихикала.
Нет, вот как надо!и начала запускать сначала бокалы, а потом и столовые приборы в полёт вокруг одинокой лампочки.
Какая красота!восхитилась Лу и добавила к кружащимся приборам тарелку с остатками пиццы, пустые бутылки из-под шампанского и засмеялась, хлопая в ладоши.
В это время в комнату зашёл Марк с подносом, на котором стояли три чашки с горячим ароматным кофе. Его запах привлёк наше с Лу внимание.
О, наш кофе приехал!снова обрадовалась Лу и перестала следить за летающим аттракционом. Я присоединилась к ней. Результатом этого стало падение посуды на пол, сопровождаемое звоном и градом летящих во все стороны осколков.
Марк сначала оторопел, но потом осторожно поставил поднос с кофе на стол и начал возмущаться.
Это что здесь происходит, с ума, что ли, сошли? Вас ни на минуту нельзя оставить одних, вытворяете непонятно что!
Я испуганно смотрела на пол, усыпанный остатками посуды и еды. Мне стало стыдно.
Я сейчас всё уберу!снова попыталась встать и опять без особого успеха. На помощь пришла Лу. Она что-то шепнула, и я обняла и чмокнула её в щёчку от восхищения. Целая и невредимая посуда снова стояла на столе, а пол был чист.
Вот и все дела! Раскричался он, подумаешь,с гордостью пробормотала Лу, довольная произведённым на меня впечатлением.
Марк вздохнул ещё тяжелее, поставил перед нами чашки с кофе.
Пейте уже, два сапога... Нет, две тапкипара...
Кто этотапки? Сейчас ты у меня ответишь за «тапки», ладно бы сказалтуфельки...
Или босоножки,добавила я.
Точно!согласилась со мной Лу. Встала и начала со смехом бегать за Марком вокруг стола. Я бы хотела присоединиться к ним в этой весёлой кутерьме, но не могла по понятным причинам. Поэтому посмотрела на стол, вернее, на прекрасный торт, до которого ещё не добралась наша прожорливая компания.
Немного поборолась с угрызениями совести, ведь собиралась же худеть. В итоге я победила и, подвинув к себе большой, нет, огромный кусок, начала безжалостно его уничтожать, запивая прекрасным кофе. За этим меня и застали запыхавшиеся от беготни новые родственники.
Тортик! Как мы могли про него забыть!запищала от восторга Лу и присоединилась ко мне. Марк почему-то в нерешительности смотрел на торт. Я отрезала ему самый большой кусок и, положив на тарелку, протянула с улыбкой.
Он взял торт и поставил его на край стола, потом подошёл ко мне и наклонился прямо надо мной. У меня сердце упало в пятки, а, может, и ещё дальше. Марк осторожно стал вытирать салфеткой мой, видимо, испачканный кремом рот. Его губы улыбались, они были так близко от моих губ. Я зажмурилась, чтобы их не видеть.
Маш, открывай глаза, «змей» ушёл!скомандовала Лу,видишь, Марк, как ты мою сестричку обидел, она даже смотреть на тебя не хочет!
Да что ты, Лу! Это не так,пыталась я возразить.
Хочешь, я его побью?не унималась подруга.
Не надо, я не сержусь на него, с чего ты вдруг так решила?пролепетала, чувствуя, что лицо заливается краской.
Как скажешь,быстро согласилась со мной Лу и вернулась к торту.
Некоторое время мы молчали и просто ели. После кофе я почувствовала себя гораздо лучше, даже смогла встать. Решила сама вымыть посуду в благодарность за прекрасное угощение и, собрав всё на поднос, несмотря на протесты Марка и Лу, пошла на кухню. Там выгрузила посуду в мойку и засучила рукава. И тут...
Не заметила, как Марк подошёл ко мне сзади, нежно обнял за талию, прижал к себе и зарылся лицом в мои волосы. Я беспомощно опустила руки и стояла, прислушиваясь к оглушительным ударам моего сердца.
Прости, что не рассказал сразу, никак не мог решиться,прошептал Марк,я так хотел тебе сказать,и он коснулся губами моего уха.
Щекотно, «змей»,засмеялась я.
В ответ он поцеловал мои волосы и неожиданно развернул меня к себе. Я упёрлась руками ему в грудь, стараясь оттолкнуть и пряча лицо у него же на груди. Он осторожно взял мои ладони и завел их за свою спину, заставив обнять себя. А потом поцеловал. Я закрыла глаза, чувствуя, как дрожу от напряжения. Марк крепко прижал меня к себе, шепнув: «Не бойся»,и снова поцеловал, уже уверенно и горячо. Я даже не успела понять, понравился ли мне поцелуй, как нас прервали.
Кха-кха, я извиняюсь, что помешала, но, Маш, тебе звонят,весело прощебетала Лу и протянула мне мобильный.
Я отпустила Марка и взяла телефон. Это звонил папа, голос его был сух и холоден.
Немедленно домой,это всё, что он сказал.
Я повернула голову. Он стоял у окна нашей квартиры и смотрел прямо на меня. Боже, какая же я дурочка! Нашла где целоваться с парнем, да ещё с тем, которого папа терпеть не может. На кухне, где нет штор и включён свет. Просто бесплатное кино. Я пропала. Причём окончательно и бесповоротно.
Всё это пронеслось в моей вмиг протрезвевшей голове. Я повернулась к Лу и сказала упавшим голосом: «Мне пора идти».
Лу взглянула на окно и понимающе кивнула.
Хорошо, Маш. Но сначала зайди ненадолго в комнату, я должна тебе кое-что сказать.
Марк взял меня за руку, и мы с ним пошли за Лу, сели рядом на диван, не разжимая наших рук.
Лу отошла на несколько шагов от дивана, внимательно глядя на нас. Потом почесала затылок.
Не знаю, как начать, поэтому скажу, как есть: Маша, завтра мы с Марком возвращаемся домой.
Куда?обречённым голосом спросила я.
В Питер, мы там живём. Теперь Марку ничего не грозит, наших не интересуют чужаки, он будет в безопасности.
Я только кивнула в ответ, Лу продолжила.
Если бы могли задержаться хоть на день, были бы с тобой, не сомневайся. Но у нас дома остались срочные дела. Это, правда, очень важно, Маш! Но ты не расстраивайся, мы будем часто звонить друг другу, да?
Я снова кивнула как китайский болванчик.
Маша, я забила тебе мой номер в мобильный. Прости, что раньше этого не сделала. У меня проблемы с техникой, она всё время почему-то ломается при мне. И телефоны, в том числе. Но даже если и этот сломается,она показала мне новенький мобильный,у нас с тобой есть ведь другое средство связи, шуба, ты же помнишь?
Конечно, помню,ответила я, уже не скрывая слёз.
Машуня! Не расстраивайся, а то я тоже заплачу. Скоро наступит весна, а потомлето. Ты сдашь экзамены и приедешь к нам в Питер. У нас есть домик на Заливе, там лес рядом, будем все вместе гулять и купаться. Будет очень здорово, вот увидишь! О деньгах не беспокойся, я тебе вышлю, сколько будет надо. Мне тоже придётся поступать в этом году. Марк-змей заставляет. И ему после академотпуска надо восстанавливаться в университете.
Мы помолчали немного.
Когда завтра вы уезжаете?
Такси приедет в десять утра.
Я приду вас проводить, обязательно. А теперь мне надо идти, спасибо за всё,мой голос дрожал. Осторожно вынула свою руку из руки Марка. Встала и пошла к двери.
Марк принёс моё пальто и помог его надеть.
Я провожу тебя,сказал он.
Не надо, Марк,я крепко обняла Лу, которая уже тоже всхлипывала. Вышла за дверь и пошла к лифту. И когда его двери закрылись, в кабинке рядом со мной стоял Марк.
Я же сказалане надо меня провожать.
А я сказалпровожу.
Соскучился по «весеннему ветерку»?
От тебя приму что угодно.
Болтун и «змей».
Мы вышли из лифта. Я и не поняла, как моя рука снова оказалась в руке Марка. Мне было грустно и смешно одновременно. На улице было удивительно тепло для последнего дня февраля, или просто мне так показалось. Я собиралась что-то сказать Марку, но увидела, как помрачнело его лицо. Посмотрела вперёду нашего подъезда меня караулил папа.
До завтра, Марк,сказала я.
До завтра,он неохотно отпустил мою руку и стоял, глядя, как я ухожу.
Папа молча пропустил меня в подъезд. Не проронил ни слова, поднимаясь на этаж. И дома тоже. Я не стала оправдываться перед ним. Сняла пальто, по привычке проверила в кармане ключи. Мне показалось, или их стало больше? Достала связку из кармана и обнаружила два новых: магнитный от подъезда и ещё одинот квартиры Лу. Сняла их с кольца и пошла сразу в свою комнату, где и спрятала в карман шубы.