У нас всё в порядке,вместо Лу ответил мне резкий и холодный голос Марка,девушка, идите своей дорогой!
Я, вообще-то, не с вами разговариваю,процедила сквозь зубы,а с вашей спутницей. И с ней, явно, не «всё в порядке». Ясно-понятно, ей надо к врачу! Сейчас «скорую» вызову,и я полезла в карман пальто за мобильным.
Марк перехватил мою руку с телефоном своей ледяной рукой, так и не дав вытащить его из кармана. И тотчас почти физически ощутила на себе его тяжёлый взгляд. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Это было страшно, с трудом нашла в себе силы заглянуть в эти голубые льдинки.
«Похоже, он пытается меня гипнотизировать, как когда-то Лу. Раз у неё не получилось, у него тоже не получится»,почему-то подумалось мне. Больше того, я была в этом уверена.
Марк продолжал сверлить меня взглядом, в ответ я с вызовом смотрела на него. Очередной не очень умный мой поступок. Но меня «понесло», остановиться я уже не могла и поэтому нахально ухмыльнулась, увидев, как удивлённо приподнимаются его брови.
Итак, Марк понял, что трюк с гипнозом на меня не действует.
Да кто ты такая?возмутился он.
А вот этоне твоё дело, и нечего ко мне с дурацкими вопросами приставать. Лучше о ней,я кивнула в сторону Лу,позаботься...
Он задохнулся от возмущения, а у меня в голове мелькнула мысль: «Ну всё, Машка! Тебе крышка! Сейчас он размажет тебя по стенке...»
Не знаю, что случилось бы со мной дальше, если б Лу тихонько ни прошептала: «Маша, уходи, я справлюсь»,и сразу после этих слов медленно сползла к ногам Марка.
Похоже, она потеряла сознание. Я охнула, опустилась на колени рядом с ней и пощупала пульс: неровный и слабый, но он был. Вытащила из кармана мобильный и набрала номер «скорой помощи», но сказать ничего не успела, потому что Марк выхватил телефон из моей руки и сунул в карман своего пальто.
Ты что делаешь, гад? Хочешь её убить?я покраснела от гнева и допускаю, что в тот момент и вправду выглядела устрашающе. Ну, мне этого очень хотелось, во всяком случае.
Ничего с ней не случится, «соседка»,надо было слышать, сколько яда вложил Марк в последнее слово и ухмыльнулся при этом,лучше уйди с дороги и открой мне дверь подъезда. Я отнесу Луизу домой, а от тебя хоть какая-то польза будет!прошипел чёртов «змей».
После этих слов он взял Лу на руки, а я, продолжая метать глазами в него молнии, набрала шифр кодового замка. Марк занёс сестру внутрь дома, я зашла за ними следом и даже успела проскочить в лифт, нажав кнопку пятого этажа.
В лифте ещё раз проверила пульс Лу. К счастью, он стал ровнее, да и её щёки начали немного розоветь. Кажется, ей становилось лучше. А ещё я сделала кое-что для подруги, хотя она меня об этом и не просила. Оставлять Марка наедине с Лу было нехорошо. Вреда он ей не причинит, а вот кольцо «уведёт», это точно. Поэтому я мысленно «позвала» кольцо и почти сразу же нащупала его в своём кармане.
На моё счастье, Марк не читал мои мысли. Видимо, не считал это необходимым. Я же тем временем вспоминала слова Лу: «Пока кольцо у меня, он мне ничего сделать не может». И постаралась сохранить для неё кольцо. Вряд ли Марку придёт в голову, что это я его взяла. Ну, а если он догадается? Тогда мне не жить.
Лифт остановился на пятом этаже. Марк с Лу на руках вышел первым, а я следом за ними. Ключи ему не понадобились. Он просто посмотрел, и дверь открылась. Марк вошёл, я попыталась прошмыгнуть следом, но развернувшись со словами: «А ну, брысь, «соседка»!»,он закрыл дверь ногой прямо перед моим носом. И чуть было не попал по этому носу, зараза!
Я стояла перед дверью, задыхаясь от возмущения и сжимая кулаки.
«Ну, погоди, Марк! Я ещё с тобой за всё посчитаюсь!»
Спускаясь, мысленно изобретала новые ругательства в адрес брата Лу, а потом ухмыльнулась, нащупав кольцо в кармане.
«Ну и кто из нас, в конце концов, остался в дураках, а, Марк?»
Осторожно открыла дверь, стараясь не греметь и не будить «спящих», взяла из пальто колечко и пошла в свою комнату. Долго пыталась заснуть, но так и не смогла. Я думала о Лу. Неизвестность сводила меня с ума. Я крутилась в кровати, потом включила ночник, достала из-под подушки кольцо и стала его рассматривать. Кольцо как кольцо. Да ничего особенного. Хотя ясно, что колечко непростое, ведь из-за него родные люди враждовали между собой.
Я вдруг вспомнила лицо Марка, когда он тащил на себе Лу. Такое испуганное, полное жалости и сочувствия. Что это было? Временное помешательство злодея или что-то другое, о чём я не догадываюсь? После увиденного трудно было поверить, что это он отравил Лу. А в том, что мою подружку именно отравили, я была почти уверена. Кажется, что внезапная болезнь сестры и для него стало полной неожиданностью.
Означает ли это, что не только Марк охотился за наследством неизвестной мне бабушки Лу? «Во что же ты, бабуля, втянула своих внуков? Ведь знала же, какая каша заварится из-за кольца. Оно того стоило? И почему ты именно Лу завещала кольцо, а не старшему Марку?» Кстати, не выглядит он старше. Может, они двойняшки, ведь так похожи...
Ладно, не моё это дело! Я снова покрутила кольцо в руках, у меня даже мелькнула шальная мысль примерить его. Один разочек, никто ведь не узнает. Но я вовремя опомнилась. И тут до меня дошло, что мой мобильный остался у Марка. Чёртов «змей»! Что мне теперь делать, придётся завтра за ним идти...
Я «пострадала» ещё немного, а потом спрятала кольцо снова под подушку. Мысленно пожелала Лу быстрее поправиться, и, если она права, и я действительно хоть немножечко ведьма, мое пожелание должно было исполниться.
С трудом, но, наконец, заснула. А утром встала совершенно разбитая. И это неудивительно после тех кошмаров, что донимали меня всю ночь. Из хорошего было только возвращение мамы из санатория. Теперь хотя бы вопрос с Ромкой был решён: при маме он вёл себя прилично.
За завтраком мы наконец-то собрались всей семьёй. Всем было весело, кроме меня. Я зевала и клевала носом, есть совершенно не хотелось. Вдруг папа сказал: «Знаете, а чудеса порой случаются! Вот сегодня утром я спустился за газетой, а когда вернулся, заметил кое-что у нашей двери,и он выразительно посмотрел на меня,Маша, это ведь твой телефон? Наверное, вчера из пальто выпал».
И он протянул мне мой мобильный. Я должна была изобразить бурную радость или хотя бы удивление, но вместо этого просто спрятала телефон в карман и буркнула «спасибо». И помрачнела ещё больше. Ведь неожиданная папина «находка» означала, что кое-кто знает, где я живу. И мой обман про «соседку» раскрыт. Пропажа кольца, скорее всего, тоже обнаружена. А, значит, я оказалась под подозрением, то есть, в большой опасности: и спрятаться мне было негде, и рассказать об этом я никому не могла. Такие вот дела.
Я быстро вышла из-за стола, вызвав своим поведением недоумение родителей, и стрелой помчалась в свою комнату, чтобы обдумать ситуацию, в которую попала. Забралась с ногами на кровать и одела подушку на голову, чтобы заглушить собственные завывания.
«Что делать-то? Сама ведь во всём виновата, никто меня лезть в чужие проблемы не заставлял. Вот же дура, дура, блин!»била себя подушкой по голове. Неожиданно это помогло. Я вдруг успокоилась.
«И чего так распсиховалась? Я что, этого Марка испугалась?»спрашивала себя. И сама же отвечала: «Ну, да, ещё бы. Он же сильнее Лу, а я для неготак, букашка. Но ведь точно про кольцо он не знает, хотя и может прочитать мои мысли. Вот ведь «змей». Надо что-то придумать...»
Я вскочила с кровати, запустила подушку в полётпусть полетает немного вокруг люстры. И тут ахнула: «Где же колечко, оно же здесь лежало...»
Как сумасшедшая бросилась на его поиски: перевернула матрас и одеяло, потом залезла под кровать, раскидывая коробки из-под обуви. И тут вошёл папа вместе с Ромкой. Представляю, что они увиделиразгром, да ещё подушка, не спеша кружившаяся под потолком. Из-под кровати я видела только их ноги, потом услышала испуганное папино: «Что это?» и Ромкино: «Вот здорово!»,ноги попятились назад, и дверь закрылась.
Застонав, вылезла из-под кровати, тут сверху меня весьма чувствительно накрыло подушкой, и я растянулась на полу. Это было к лучшему. Прямо перед носом лежало колечко. Сдувая взмокшую чёлку, закрывавшую мне глаза, я, радостно улыбаясь, прижимала к себе кольцо, задумываясь, куда бы теперь это колечко спрятать.
Вид у меня был как у сумасшедшей. В прямом смысле слова. Но тут в комнату вошла мама. Я подняла на неё испуганные и виноватые глаза. К моему удивлению, мама сделала вид, что не замечает ничего странного в комнате и ровным голосом, улыбнувшись, сказала: «Машенька, там к тебе пришли. Выйди, пожалуйста, только сначала причешись»,и ушла, осторожно закрыв дверь.
Посидела минуту, пытаясь сообразить, что только что сказала мама. «Кто это ко мне пришёл? Ой, ну это же, девчонки вернулись после каникул и решили сделать мне сюрприз!»я заметалась по комнате, не зная, куда пристроить кольцо. И поняла, что надёжного места здесь нет: Ромка везде пролезет и откроет любой тайник. Оставалось только одно - взять кольцо с собой.
Я залезла в шкатулку, где лежала единственная моя драгоценностьсеребряная цепочка, подаренная мамой на день рождения. Протянула цепочку сквозь кольцо и надела на себя. Сломя голову помчалась в ванную, за минуту кое-как приведя себя в порядок, выбежала за дверь с радостным воплем: «Наконец-то! Как же я соскучилась!»и застыла.
За дверью, ехидно улыбаясь, стоял Марк. Услышав мой радостный возглас, он удивлённо поднял бровь и сказал: «Здравствуй, «соседка»! Не ожидал такого приёма. Неужели уже соскучилась? Ну, что ж, надевай пальто, пойдём, погуляем. Заодно поговорим»,и он лукаво мне подмигнул.
Глава 9
Сказать, что после таких слов Марка я растеряласьничего не сказать. Покраснела от смущения, опешила, и полностью «выпасть в осадок» мне не позволила только моя недремлющая гордость. Я немного похватала ртом воздух, чем вызвала нескрываемое удовольствие на лице Марка, но продолжалось это недолго. Не в силах так сразу подобрать слова для достойного ответа, решила действовать иначе. И о чём я только думала?
Пытаться применять недавно обретённые способности, да ещё против, несомненно, более сильного и опытного противника было, конечно, глупостью. Но я была так ошарашена и зла на него, что такие «мелочи» не могли меня остановить. Я представила себе мощный вихрь, бьющий Марка в его заносчивую физиономию, и как от этого удара нахал летит далеко-далеко...
Однако реальность меня разочаровала. Лёгкий ветерок чуть растрепал его волосы и исчез. Марк глубоко вздохнул и сказал томным голосом ведущего рекламы: «О боже, как освежает! Не могла бы ты повторить «это», а то я так устал, поднимаясь пешком на пятый этаж...»
Устал, значит, а с виду не похож на слабака. Да на тебе можно воду цистернами возить. Надо же, как обманчива бывает внешность...
В глазах Марка зажглись огоньки, которые могли означать что угодноот невольного восхищения моей храбростью, но в это верилось с трудом, до«ну, держись, неумеха, сейчас я тебя буду убивать». Я склонялась ко второму варианту.
Однако события продолжали развиваться по собственному сценарию. Улыбка Марка после моих слов стала ещё кривее, я даже подумала, а может ли этот человек вообще нормально улыбаться?
Ну что, «соседка», будешь продолжать свои фокусы или всё же оденешься и пойдёшь к Луизе, она тебя ждёт. Или ты думала, что я пришёл, потому что соскучился по тебе? Увы, должен тебя разочаровать, только просьба больной сестры заставила меня притащиться сюда...
Ага, ясно-понятно. С этого и надо было начинать. Сейчас приду, жди здесь,сказала я суровым голосом.
Марк видно опешил от моей дерзости, его глаза расширились, словно он не мог поверить в то, что я посмела так к нему обращаться. Я не стала ждать, пока он придёт в себя после моих слов. Убежала в квартиру, захлопнув дверь прямо перед его носом так же, как он сделал это вчера передо мной.
Уже дома, стоя в коридоре, я попыталась отдышаться. Сердце билось в груди всё быстрее и быстрее.
Нет, только не сейчас, когда Лу ждёт меня,говорила я себе,нельзя, чтобы мне стало плохо. Должна продержаться...
И я представила себе, как успокаиваюсь, и сердце уже не бьётся у меня прямо в горле, дышу ровно и глубоко. Сколько раз пыталась так себя «уговорить», и всегдабезуспешно. И вдруг это произошло, паника отступила. Но как я смогла? Выходит, и от моих «новых способностей» есть хоть какая-то практическая польза.
Придя в себя, быстро оделась, крикнула выглянувшей из кухни маме: «Я скоро вернусь!»и вышла за дверь. Там меня ждал помрачневший Марк. Уж не знаю, что он собирался мне сказать. Явно что-то малоприятное. Но я не дала ему на это и шанса. Быстро проскочила мимо него, задев плечом, и стала спускаться по лестнице. Пройдя несколько ступенек, оглянулась на растерявшегося парня и крикнула: «Догоняй, или решил остаться подпирать мою дверь?»
Спускаясь, услышала торопливые шаги «змея» и постаралась не сжиматься в комок от страха, что вот-вот получу удар в спину. Я всё время повторяла себе: «Там Лу, она ждёт меня, надо поторопиться!»
Из дома мы вышли с Марком практически одновременно. По дороге не разговаривали и не смотрели друг на друга. Но я физически ощущала на себе его ярость. Не знаю, как у меня хватило сил вытерпеть это. Дверь в квартиру Лу была не заперта, и я пулей влетела внутрь. Почти бежала, представляя себе, как подруга лежит больная в кровати, не в силах пошевелиться.
Каково же было моё удивление, когда в постели я её не нашла. «Больная» сидела на кухне за столом и спокойно пила чай из блюдца, закусывая печеньем. Выглядела она при этом совсем неплохо: глаза блестели, румянец заливал щёки. От вчерашнего недомогания не осталось и следа.
Привет!растерянно протянула я,вижу, тебе стало лучше. Думала, что ты тут беспомощная лежишь. Мчалась как паровоз впереди твоего братца, он еле угнался за мной, правда, Марк?
И я, не глядя, указала назад, чувствуя, что «змей» стоит прямо за моей спиной. Лу поставила блюдце на стол, расхохоталась и бросилась меня обнимать.
Маш, как здорово, что ты пришла. Я так рада! Со мной и правда всё хорошо, зря ты волновалась. Но всё равно спасибо, что беспокоилась.
А мне, Луиза, ты «спасибо» сказать не хочешь?прошипел Марк за моей спиной.
Тебе, братик, а за что?
Я же выполнил твою глупую просьбу, привёл эту... «соседку» к тебе, разве не так?
Ну, допустим. Спасибо, Марк. Извини, но сейчас я хочу побыть с моей подругой,она сделала упор на слово подруга, явно намекая, что он, Марк, ей не друг. Во всяком случае, мне это было очевидно. Брат, без сомнения, тоже это понял. Мне даже стало как-то не по себе от резкости её слов.
Что ж, раз ты так хочешь, я уйду. Но мы ещё поговорим, потом,в его голосе звучала обида, и мне даже показалось, что это была ревность. Но я могла и ошибаться, ведь ничего не знала об этих двоих и их странных взаимоотношениях.
Он вышел из кухни, хлопнув дверью на прощание. Я села за стол рядом с Лу, подперев щёки руками, и внимательно на неё посмотрела. Похоже, мой взгляд её смутил. Она вскочила и торопливо начала что-то искать в кухонном шкафу.
Что ищешь?спросила я, продолжая сверлить Лу взглядом.
Чашку, конечно. Не могу же я пить чай одна.
Не стоит, не буду ни пить, ни есть, ни разговаривать с тобой, пока ты всё мне не объяснишь. Так что не суетись, садись за стол и рассказывай.
После моих слов Лу как-то погрустнела и покорно села.
И что ты хочешь знать, Маш?
Ну, например, кто ты и твой брат такие? Почему ты бегаешь от него на самом деле? Куда ходила вчера вся такая расфуфыренная со своим «врагом» под ручку, и что с тобой случилось? И у меня таких вопросов ещё много, и, главное, сколько из рассказанного тобой было правдой, а скольконе очень. Объясни, если, конечно, мы подруги, ну а если нет, ладно. Я домой пойду, у меня своих проблем выше крыши...
Лу молчала. То ли сочла, что я не заслуживаю правды, то ли и в самом деле не могла мне рассказать о себе. Я подождала немного, встала и на деревянных ногах развернулась к двери, собираясь уйти. И тут она решилась.
Не уходи, Маша. Я попробую объяснить, что смогу. Твоё деловерить или нет. Но сначала обещай, что этот разговор останется между нами...
Могла бы и не просить. Вот, кстати, держи кольцо, сохранила его для тебя,и я сняла с шеи цепочку и протянула Лу её «наследство».Только цепочку верни, это мамин подарок. Если ты и правда не можешь мне всё рассказать, так расскажи главное. Только пусть это будет правдой, сказки я и сама умею сочинять...