И тогда я стал молиться. Я молился, чтобы Бог послал мне избавление позора в виде смерти, или, если моя смерть ему неугодна, просил прислать хоть какую-то помощь. При этом я клялся, что если я все-таки выживу, то Бэрт получит тот мятеж, которого он так опасался.
Не знаю, сколько прошло времени до того момента, пока я не провалился в спасительное беспамятство. Не знаю, дошли ли мои молитвы до той высшей инстанции, к которой я взывал. Не знаю.
В себя я пришёл от того, что кто-то пытался перевернуть моё тело, тем самым снова разбудив практически утихшую боль в груди. Я напрягся, решив, что пришли ожидаемые мною хищники. Затем до моего сознания дошло, что хищники не стали бы осторожничать и совершенно точно не стали бы тихо и так изысканно ругаться.
Да что же ты за рыцарь такой недоделанныйдаже нормального ножика у тебя нет. И ненормального тоже нет. Вообще нет никакого ножика! И как мне с тебя этот самовар снять? Твою мать.
Я понял, что это или просимая мною «хоть какая-то» помощь, или мародёр, которого какой-то гоблин занес в эти леса. И тут я попал в тупик: если это помощь, то почему такая ущербная? Неужели я не заслужил большего? А если это мародёр, то почему он старается лишний раз меня не трясти, словно боясь причинить еще больший вред? Я решил хоть однажды в своей жизни побыть оптимистом и принять этого странного человека за помощь. Вероятно, его слова о каком-то «самоваре» относятся к моему доспеху. Почему-то я решил, что если человек будет знать больше о моей амуниции, то это поможет ему снять её с меня. Возможно даже, что у него имеется какой-нибудь артефакт исцеления, тогда точно нужно ему помочь добраться до моей раны.
Собрав в кулак все остатки своих сил, я прошептал:
Это не самовар, это пластинчатый готический доспех.
В ответ я услышал задумчивый голос, который произнес:
Да мне фиолетово, я всё равно во всем этом железе ни черта не понимаю. Но это хорошо, что ты очнулся, постарайся не терять больше сознания, ладно? И не разговаривай. Если эта дрянь в легком, то ничего хорошего нас с тобой не ждёт. А сейчас давай мы с тебя шлем хотя бы стащим. Чтобы ты дышать более-менее мог. Это не должно быть очень уж сложноя, по крайней мере, надеюсь на это.
Однако снять мой салад быстро не получилось. Неожиданный помощник возился довольно долго, прежде чем ему удалось это сделать. Когда шлем все же был снят, я, наконец, смог как следует разглядеть того, кто пришел ко мне на помощь. На меня смотрело существо неопределенного возраста и пола. Очень худое и одетое хуже, чем нищий у главного храма.
А существо тем временем бормотало:
Ну и как мне остальное снять? Черт. Может, у Димки что-нибудь завалялось?и оно, открыв странного вида сумочку, висевшую на ремне, принялось вытряхивать её содержимое прямо на землю. Предметов оказалось не очень много. Какая-то коробочка, или что-то очень на неё похожеея не мог разглядеть, потому что моё зрение странно двоилось,что-то еще в яркой обёртке и ещё один предмет, увидев который, существо громко и радостно вскрикнуло:
Да! Живем, герцог как-тамтебя.
Я всё ещё не понимал, кто находится передо мной. А существо долго возилось, пытаясь что-то сделать с предметом, выпавшим из сумочки последним. Наконец у него это получилось, и я смог разглядеть странного вида ножичек, который не был похож даже на столовый предмет, очень уж маленьким он был.
Затем существо принялось возиться с моими доспехами, пытаясь, видимо, найти сочленения, скреплённые между собой кожаными ремешками. Ножик был на редкость острым, потому что когда разрезался очередной ремешок, я почувствовал, что разрезалась еще и моя кожа. В эти моменты существо, видя кровь, негромко ругалось сквозь зубы. А потом меня как-то неловко повернули и я, хвала небесам, снова потерял сознание.
========== Глава 2 ==========
Ольга.
Этот рыцарь, короче, он снова отрубился. Мне почему-то захотелось заплакать. Пока он был в сознании, он хоть как-то помогал мне, а сейчас просто сидел как мешок с мукой, да ещё и завалиться на землю норовил, а у меня просто не было сил, чтобы удержать его.
Чтобы хоть немного передохнуть и перевести дыхание, я принялась рассматривать своё задание. Ничего особенного. Коренастый, невысокий. Русые волосыочень светлые, почти блондин. Цвет глаз я не успела рассмотреть, пока он был в сознании, сейчас же они были у него закрыты. Черты лица довольно тонкие, нос немного крупноват, на мой взгляд, но это, насколько я помню, считается признаком породы. Вообще, рыцарь был молод. На вид ему было двадцать пятьдвадцать семь. Значит, могло быть и меньше. Я в свой неполный тридцатник, наверное, показалась ему старухой.
Ладно, отдохнула, продолжим. Димкин складной ножик напомнил мне тесаклезвие сантиметров пятнадцать, не меньше. По лезвию шла гравировка «Voyager». Зачем ему нужен был такой? Что он им делал? Сейчас уже не важно.
Сколько времени у меня заняло это раздевание, не скажуочевидно, довольно много. Вечер постепенно переходил в ночь, становилось всё темнее, а это означало, что нужно было хотя бы развести костер и принести воды, благо у нас был шлем и зажигалка.
Вообще, похоже, Димка носил в сумочке самое дорогое: складной ножик, пачку сигарет, зажигалку и презерватив. Разносторонний у меня друг, ничего не скажешь. Вот что, он не мог засунуть сюда набор для интубации, десятка два препаратов и трепаноколоворот? Насколько бы эти вещи облегчили мне жизнь. А презерватив, на кой он мне нужен? Хотя, в нашем хозяйстве всё пригодится, особенно, учитывая, что рыцарь мне нищий какой-то попался. Мало того, что не красавец, так ещё и ножик Димкин приходится о его металлолом тупить.
Уходить с полянки не хотелось, но стремительно приближающаяся ночь добавила мне решительности. Я встала и обратилась к валяющемуся в отключке телу:
Ты только не уходи никуда, пока я хворост таскаю и воду ищу,и, нервно хихикнув от такой откровенной глупости, я отправилась на поиски.
Мне повезло. То ли бог попался мне не совсем уж гад и решил помочь, то ли место это было непопулярное для пикниковуж не знаю, но и ручеек, и сухие ветки нашлись довольно быстро. Большей проблемой было притащить всё это на полянку. С частыми остановками, с трудом справляясь с одышкой, мне удалось сделать это нетрудное, казалось бы, дело. К концу своих поисков я порядком замёрзла и практически не чувствовала ног. То, что я ходила, точнее ковыляла в одних носках, не добавляло мне ни скорости, ни тепла. А под конец я умудрилась ещё и в этот злосчастный ручеек наступить.
Хворосту, натасканного мной, оказалось вполне достаточно для того, чтобы развести костер и поддерживать его всю ночь. Спать не хотелосьвыспалась, похоже, на всю оставшуюся жизнь, да и рыцаря нужно было всё-таки раздеть.
Следующей проблемой стало разведение костра и подвешивание над ним шлема, заполненного водой. Принцип-то я понимала, но выполнить
Мне повезло вдвойне, а может, и в гораздо большее количество раз, когда я в очередной раз обходила полянку по кругу (в лес я старалась далеко не заходить, так как страдаю географическим кретинизмом в самой запущенной стадии), я наткнулась на поваленное бурей дерево. Мало того что оно было сухим, так ещё и вокруг валялось множество обломков, вполне подошедших на роль дров. Ко всему прочему, дерево было сплошь покрыто сухим мхом, что также не могло не радовать.
В той, другой реальности, частенько с друзьями и Серёжкой (сердце в очередной раз кольнуло) мы выезжали на шашлыки, так что я прекрасно видела, как мужчины разводят костры. Но оказалось, что видеть и делать самойэто не одно и то же.
Наконец, я смогла собой гордиться: у меня всё же получилось добыть огонь (при помощи бензиновой зажигалки, вычурной и безумно дорогойнебольшой презент, подаренный Димке какой-то вытащенной им с того света шишкой), а также развести костёр. Да ещё и поместить над костром воду в шлеме, зацепив его за ремешок и использовав в качестве рогульки длинную изогнутую палку. Словами не передать мою радость и чувство гордости за себя.
Оставалось только перетащить рыцаря поближе к костру, в небольшой круг света, и, наконец, завершить начатое раздевание. Я не особо волновалась о навязанном мне спутнике. Если я правильно всё оценила, то этот болт всё равно вытаскивать нельзя. Он закрывает собой дырку и не дает рыцарю истечь кровью. А стрела, похоже, в лёгком сидит. Тем более нельзя вытаскивать, скорее всего, но это зависит от того, проникает воздух в плевральную полость или нет. А для этого мне нужно всё-таки увидеть рану.
Это было проще сказать, чем сделать. Перетаскивала я рыцаря примерно с час. И это если учитывать, что нужно было преодолеть метров пять, постоянно останавливаясь, чтобы восстановить дыхание и сердцебиение и матерясь сквозь стиснутые зубы. Почему я постоянно про себя называю его рыцарем? Тот бог ненормальный говорил, что он вроде бы целый герцог. Но почему-то практически мёртвое тело плохо ассоциировалось у меня с герцогом, а вот с рыцаремвполне.
Расположив полудохлого рыцаря у костра, я принялась стаскивать с него остаток доспеха. Осталось, в общем-то, не особо много, но это было самое сложное. Нагрудные пластины, с дыркой в центре. Наверное, мне повезло, что убивали рыцаря именно арбалетным болтом, а не длинной стрелой. Во всяком случае, мне не нужно было ничего ломать и тревожить стрелу в ране. Болт пробил эту часть доспеха насквозь и не мешал мне стаскивать железо.
В свете костра рана выглядела как-то не очень. Но болт вошёл в тело плотно, перекрыв выход крови наружу. Передо мной встала дилемма: убирать его или нет? Судя по всему, болт засел в правом лёгком, и воздух всё-таки потихоньку просачивался в плевральную полость.
Я осмотрела имеющееся у меня имущество. Да, не густо. Допустим, на перевязки пойдёт не первой свежести рубаха, которую я, разрезав, стянула с рыцаря. Чтобы создать окклюзионную повязку, сгодится презерватив. Я нервно хихикнула: какое расточительство. Ещё раз перевела взгляд на обнаженную грудь рыцаря и тихо заматерилась. Твою ж мать. Небольшая припухлость чуть в стороне от стрелы и вздувшиеся вены на шее не оставляли никаких сомненийразвивался пневмоторокс, к тому же клапанный. Вывод: болт придётся вынимать. А чем? Ножом? Просто класс. Вздохнув и стараясь не думать о том, сколько ещё микробов занесу в рану, я сунула лезвие в огонь.
Когда я сделала первый разрез, чтобы добраться до болта, рыцарь застонал: он чувствовал боль даже несмотря на то, что пребывал в глубокой отключке. Провозилась я довольно долго, мне было просто нечем подцепить этот проклятый болт, пришлось лезть в рану руками. Вытащенный кусок железа полетел в огонь. Теперь следовало хоть как-то отмыть рыцаря от крови, остановить её и перевязать рану. Ах да, нужно было ещё молиться, чтобы рыцарь оказался крепким и не отдал концы к утру от болевого шока и кровопотери.
Идти к ручью в темноте я не решилась, поэтому использовала почти всю воду, что была в шлеме. Кое-как очистив нож от крови, я снова сунула его в огонь, а пока нож накалялся, зажимала рану свёрнутой тряпкой. У меня не было ничего, даже иголки элементарной, поэтому я просто прижгла рану, сунув в нее раскалённое лезвие, отправив при этом рыцаря в глубочайший нокаут. Появившийся в воздухе запах горелой плоти вызвал тошноту, но я справилась и приступила к перевязке.
Этому рыцарю очень сильно повезёт, если у него сепсис не разовьётся. А еще нам просто невероятно повезло, что сейчас в этой реальности лето и он, ко всему прочему, не замёрзнет.
Перевязанный рыцарь не хотел приходить в себя. Я его понимаю. С каким удовольствием я сама бы ненадолго отключилась, чтобы не вздрагивать от каждого шороха и не прислушиваться к шумному поверхностному дыханию раненого, гадая, будет ли вот конкретно этот вдох последним, или за ним последует следующий.
Где-то совсем близко раздался рык какого-то ночного хищника. Я, вздрогнув, придвинулась ближе к костру. Рыцарь продолжал изображать из себя труп, а никакого оружия, кроме Димкиного ножа, у меня не было. Оставалось только надеяться, что местные хищники боятся огня, как и их собратья в моей реальности. Да, ночка предстояла веселая.
В какой-то момент я почувствовала чей-то взгляд, а затем послышалось ворчание. Я развернулась, выставив перед собой нож, и тут же, завизжав, закрыла глаза.
Тварь, стоящая у границы света, чем-то напоминала нашу гиену, только с чудовищными клыками, огромными, как сабли, когтями и с какими-то шипами, идущими вдоль всего позвоночника.
Почувствовав удар, я опрокинулась на спину, продолжая визжать, и стала ждать, когда все эти клыки, когти и наросты войдут в моё тело. Прошло достаточно много времени, прежде чем я поняла, что вроде бы все обошлось и ужинать мною сегодня не будут. К тому же я окончательно сорвала свой до конца не восстановившийся голос. Но давившая мне на грудь тяжесть заставляла всё сильнее зажмуриваться.
Наконец я решила приоткрыть один глаз. Прямо перед лицом я увидела оскаленную морду с уже остекленевшими глазами. Это незабываемое зрелище заставило меня снова зажмуриться и прямо так, с закрытыми глазами, попытаться выбраться из-под лежащей на мне твари.
Спихнуть с себя мертвую тушу было ещё труднее, чем перетаскивать рыцаря, особенно если учитывать то, что я не решалась выпустить из рук рукоятку ножа, на который так удачно насадилась практически незащищенным брюхом тварь. Мой визг был, похоже, громче воя умирающего животного, а общая слабость и панический страх каким-то невероятным образом заставили меня пропустить агонию твари. Как она меня всё-таки не порвалазагадка века.
Когда мне всё же удалось выползти из-под тела, я поняла, что мой свитер безнадёжно разодран об наросты животного. Каким-то все еще бодрствующим участком своего измученного разума я отметила, что эти наросты нужно было срезать. Но это утром. Надеюсь, что запах твари отпугнет других хищников. А там и рыцарь хоть ненадолго придет в себя (я очень сильно на это надеюсь), чтобы подсказать куда идти. Да и не мешало бы поинтересоватьсяможно ли есть это животное. С этими мыслями я задремала, продолжая стискивать в руках скорее всего небольшой по здешним меркам складной ножик.
Артур.
Я очнулся из-за того, что замерз. Боль в груди была терпимой, но меня мучили воспоминания о страшной боли, которая была до этого. Хотя, может быть, она мне приснилась?
Судя по ощущениям, мой нежданный помощник снял с меня доспех полностью, но мягкие замшевые штаны, а также тяжелые кожаные ботинки всё ещё были на мне. А вот верхняя часть тела ощутимо замёрзла в предрассветной прохладе.
Осторожно скосив глаза на свою грудь, я увидел, что нахожусь в полуобнаженном виде. Не считать же за одежду те тряпки, которыми я был перевязан. А раз есть перевязка, значит, у моего помощника свитка исцеления с собой не было. Оставалось только надеяться, что он знал, что делал.
А ещё мне очень хотелось облегчить мочевой пузырь. Мне хотелось сгореть со стыда от осознания того, что в этом интимном деле мне понадобится помощь, а ведь я так и не определился с полом этого странного существа. Постанывая и стараясь не тревожить лишний раз рану, я приподнялся на локтях и осмотрелся. Увиденная мною картина была настолько сюрреалистичной, что заставила распахнуть глаза пошире и даже на какое-то мгновение забыть о ранении.
Женщина (на этот раз было абсолютно точно видно, что помогала мне женщина, так как изодранная странная рубашка практически не скрывала её принадлежность к противоположному полу), сидела и, что-то бормоча, деловито отделяла костяные наросты бограза от тела. Причем самым удивительным было то, что ей удалось каким-то невероятным образом справиться с опаснейшим хищником Кситиона. Нет,поправил я себя,самым удивительным было именно то, что женщина умудрялась довольно профессионально отделять наросты, которые в любой лавке алхимика уйдут за десяток полновесных золотых империалов каждый. Очень уж нелегко было добыть их. Богразы почему-то не спешили расставаться с этими украшениями, и охотники часто гибли в неравном бою с тварью.
Вдруг она подняла глаза и посмотрела на меня.
О, очнулся. Ненадолго, скорее всего, но нам нужно за это время очень многое прояснить,мне показалось или вчера она говорила как-то по-другому? Во всяком случае, не шепталаэто точно. Я рассматривал свою помощницу и отмечал про себя, какая же она некрасивая. Слишком тощая, волосы короткие и тусклые. Даже цвет точно нельзя было определить. Глаза тоже какие-то странные, светлые, серо-голубые. У неё, что, нет денег, чтобы магу заплатить? Любой старшекурсник Академии быстро сделает её более привлекательной за пару империалов. А она тем временем продолжала:Слушай, пока ты не ушёл в страну бреда от нарастающей лихорадки, ответь мне на несколько вопросов.
Я помотал головой и выдавил из себя: