Елена Павловна, я вас четверть часа жду, не могу дозвониться.
Петелина вздрогнула от неожиданного обращения. У двери ее кабинета топтался эксперт-криминалист Миша Устинов по прозвищу Головастик. Она тронула место на бедре, где обычно висела сумочка. Нет сумочкинет мобильного: она спустилась в архив без телефона.
В чем дело? спросила следователь, догадавшись, что ничего приятного Устинов ей не сообщит.
4
Труп женщины. Актриса. Найдена в собственном автомобиле. Назначили нашу группу, надо выезжать, коротко и по существу отрапортовал Устинов.
Петелина вздохнула. Вот так всегда, только задумаешься о радостях жизни и на тебеочередной труп. Криминалист уже был одет в теплую куртку, за его спиной громоздился рюкзак со всем необходимым.
Одеваюсь, и едем, ответила следователь, мгновенно переключившись с неясных мечтаний на привычную работу.
Начало зимы выдалось слякотным, снег то выпадал, то таял, но сегодня крепко подморозило, и Елена впервые надела шубу, подаренную бывшим мужем. Подарок был столь неожиданным и красивым, что она не сообразила сразу отказаться. К тому же ей действительно требовалось что-то теплое на зиму, а в шоколадной стриженной норке с пушистым воротником было так уютно. И мама, Ольга Ивановна, тут же захлопотала в поисках подходящего платка на голову, подсовывая то один, то другой. Пока примеряла и думала, как повязать, Сергей ушел. Пришлось послать ему сообщение: «Спасибо. Деньги верну».
Вот только знала бы, что предстоит выезд на убийство, оделась бы попроще. Потерпевших настораживает шикарно упакованный следователь.
Петелина заставила Мишу сесть в свою машину, а не рисковать ездой на любимом мотоцикле. Они приехали в промзону и остановились на нечищеной парковке, вытянувшейся вдоль бетонного забора, огораживающего безликое предприятие.
Оперативники Марат Валеев и Иван Майоров были уже на месте. Марат отдавал команды патрульным, оцепившим место преступления, и обращался к возможным свидетелям, представляясь майором. Чувствовалось, что новому званию он рад: наконец-то догнал по звездочкам свою гражданскую жену.
Петелина и Устинов прошли за ограждающую ленту к белому седану с открытыми дверцами. Следователь постоянно сталкивалась со смертью, но каждый раз при первом взгляде на погибшего у нее щемило сердце. Особенно когда убивали женщин.
Погибшая девушка сидела за рулем легкового автомобиля. Судя по первому впечатлению, она была задушена.
Марат, введи в курс дела, попросила Елена.
Актриса Милена Рудакова. Задушена в своей машине. Убийца воспользовался черными колготками или чулками. Думаю, он сидел сзади и неожиданно набросился на нее. В общем, сама видишь.
Петелина просунула голову в салон автомобиля и осмотрелась. Лицо убитой ей ни о чем не говорило: возможно, актриса мелькала в сериалах, но Елене было некогда смотреть телевизор. На вид жертве далеко за тридцать, хотя смерть, тем более от удушения, любого состарит. Хорошо одета, без головного убора, чтобы не мять уложенные волосы, руки в перчатках, ключ в замке зажигания, однако
Я не вижу ее сумочки. Елена поняла, чего не хватает. Ограбление?
Ни сумочки, ни документов, ни телефона в машине не обнаружено
Как вы ее опознали?
С этим проблем не было.
Марат указал на горстку настороженных наблюдателей за полицейской лентой. Это были в основном женщины, одетые не просто хорошо, а модно и броско. На их фоне шуба следователя выделялась разве что непритязательным фасоном.
За забором находится киностудия, где снималась Рудакова. Коллеги ее и опознали.
Киностудия? она скептически оглядела бетонную коробку промышленного здания.
Это бывший радиозавод. В старых цехах оборудованы съемочные павильоны.
Да, выходит, слетевшиеся на трагедиюне случайные ротозеи: рядом нет ни торговых центров, ни жилых домов. Каждый из присутствующих так или иначе имеет отношение к киностудии. А может, и к убийству.
Кто обнаружил тело?
Режиссер. Вот он.
Марат подозвал красивого мужчину с кавказскими чертами лица. Судя по одежде, прическе, стильной щетине и золотой цепочке на шее он создавал себе имидж успешного ловеласа. Наверняка посещает фитнес-клуб, однако и выпить не прочь.
Я режиссер Георгий Чантурия, взволнованно представился мужчина. Милена должна была сниматься в моем новом фильме.
Должна была или снималась? уточнила следователь.
Мы на днях приступаем к съемкам, сейчас идет подготовка.
Когда вы обнаружили Рудакову?
Сегодня у нас сбор к двенадцати. Я приехал раньше, припарковался, заметил Милену за рулем и подошел. Мне показалась, она спит.
Вы открывали дверцу?
Пришлось, она не отвечала.
Петелина взглянула на его руки без перчаток:
Что вы еще трогали?
От этого вопроса Чантурия занервничал. Он показал дрогнувшей рукой на погибшую:
Ее
Под строгим взглядом следователя режиссер стал сбивчиво оправдываться:
Я подумал, что Милена придуривается. Актеры, они же такие, могут разыграть, жуткий грим наложить. Я толкнул ее, она стала заваливаться, я ухватил ее, коснулся щеки и не сразу понял, что она холодная.
Значит, вы не только трогали, но и перемещали тело.
Так получилось. Я не специально, затряс головой испуганный режиссер.
Вам придется сдать отпечатки пальцев и оформить показания под протокол, предупредила Петелина.
Она заметила, что несколько женщин проникли за ограждение и подошли к машине. Некоторые прислушивались к разговору, кто-то ошеломленно таращился на убитую. Наверное, тетенька-следователь в породистой шубке выглядела слишком «пушистой». Пришлось представиться строгим тоном и показать удостоверение:
Я старший следователь Елена Павловна Петелина. По делу об убийстве Милены Рудаковой вы все являетесь свидетелями. С каждым я побеседую индивидуально. Она обратилась к режиссеру: На студии это можно будет устроить?
Разумеется.
Тогда покиньте место преступления и ждите меня.
Когда все отошли, Елена направилась к Устинову. Эксперт успел сделать снимки, изучить тело, осмотреть автомобиль и собрать все, что было в авто. Сейчас он упорядочивал находки, укладывая их в свой рюкзак на капоте патрульной машины.
Что скажешь?
Судя по трупному окоченению, она задушена вчера вечером.
Лопахин потом определит точнее. Петелина упомянула судмедэксперта, с которым постоянно работала.
Орудие преступлениячерный чулок. Головастик продемонстрировал пакетик с уликой.
Не из дешевых, рассмотрела чулок Елена. Есть следы, отпечатки?
В салоне пальчики имеются, разные. Кроме того, нашел волосок, собрал грязь с ковриков. Имеет ли это отношение к убийству? Головастик красноречиво пожал плечами. А с явными следами тухло. На замерзшем грунте и льду искать их бессмысленно. Да и народу уже тут потопталось
Кстати о народе. Сейчас пойдем на студию. Снимешь пальчики у свидетелей, сверишь с отпечатками в машине.
У женщин тоже? уточнил эксперт.
Петелина посмотрела на орудие убийства и спросила:
Ты когда-нибудь покупал чулки?
Нет.
Вот.
В этот момент за их спиной послышался окрик, толчок и топот. Петелина обернулась. Человек в темной куртке с капюшоном и с фотокамерой в руках быстро убегал вдоль забора. Валеев лежал около машины и кричал:
За ним!
Двое патрульных бросились в погоню, опасаясь поскользнуться. Беглец свернул за угол и исчез.
На помощь Валееву поспешил Ваня Майоров:
Ты упал?
Нет, блин, внезапно лег на асфальт, ругнулся Марат, поднимаясь на ноги.
Что случилось? спросила Елена.
Этот козел снимал убитую. Я подошел, чтобы разобраться, кто такой, а он как пихнет Тут скользко, оправдывался оперативник.
Как он здесь оказался? обратилась Петелина к патрульным.
Мы думали, он с вами, ответил старший.
Лицо видели?
Патрульные переглянулись и опустили глаза, а раздраженный Валеев рассказал:
У него куртка странная, лицо полностью закрыто большими очками.
Очки вшиты в капюшон, и он застегивается наглухо, пояснил Головастик. Такие куртки выпускают от мороза.
От недомыслия, чтобы преступникам легче жилось, продолжал злиться Марат.
Вернулись двое запыхавшихся сержантов.
Что, упустили?
Там лес и тропинка, короткий путь к автобусам. Мы выскочили на дорогу, а его уже нет. Или уехал, или через лес ломанулся.
Валеев хотел было рявкнуть, но Петелина первой отдала распоряжение:
Тело Рудаковой направить судмедэксперту, а наша группа идет на студию.
5
На проходной киностудии их встретил утонченный молодой человек в элегантном костюме.
Ярослав Куркин, ассистент продюсера, представился он.
Его глаза настороженно щурились на следователя, однако при виде рослого Майорова ласково распахнулись:
Можно, Славик. Прошу за мной.
По запутанным коридорам и лестничным переходам Славик провел следственно-оперативную группу к солидной стальной двери. За ней располагался офис продюсера, состоявший из коридорчика с санузлом, приемной и собственно кабинета.
Славик помог Елене снять шубу, похвалив качество меха, и любезно распахнул дверь в кабинет. Из-за стола навстречу следователю шагнул лысый мужчина с круглым лицом и сантиметровой бородкой. Его ладонь оказалась потной, а глаза прятались под надбровными дугами в поисках трудного решения.
Ужас, кошмар! огорошил он, протягивая визитку. Я примчался сразу, как мне позвонили.
«Филип Матвеевич Сонин, главный продюсер», прочла Елена и представилась в ответ.
Гошу вы уже знаете, указал Сонин на режиссера Чантурия, затаившегося в кресле, и нервно дернул руками. Госпожа следователь, я, как деловой человек, сразу спрошу: что от нас требуется?
Назвать убийцу, спокойно парировала Елена.
Сонин дернулся, как от пощечины, посмотрел на застывших у входа оперативников и после паузы выдавил:
На что вы намекаете? Это ваша работа. Мы все, Гоша подтвердит, в полном недоумении.
Тогда начнем по порядку. Расскажите о Милене Рудаковой. Петелина двигалась по кабинету, рассматривая обстановку. Какие у нее были проблемы на студии, враги, завистники, не угрожал ли кто-нибудь ей?
Да ничего особенного. Филип Сонин суетился, не находя себе места. Конечно, у нас тут не монастырь, где все братья и сестры. Между актерами всегда есть терки, а когда имеешь дело с актрисами Продюсер спохватился, словно наговорил лишнего. Но в сегодняшнем проекте Рудакова утверждена на второстепенную ролькакая уж тут зависть? Хотя первоначально Гоша ее рассматривал на одну из главных ролей.
Она сама настояла на пробах, у нее была успешная роль в прошлом году, поспешил уточнить Чантурия.
Милена хорошая актриса, но ее подвела мимика. Точнее, отсутствие мимики. Она сделала пластику: уменьшила нос, увеличила губы, и в результате ее улыбка потеряла обаяние. Если бы мы снимали современную жизнь, на роль глупой жены олигарха или светской львицы она бы подошла. Но у нас историческая драма.
Рудакова сделала пластическую операцию? заинтересовалась Петелина, остановившись около большого сейфа, выделявшегося среди кабинетной мебели.
Все актрисы на этом помешаны, но Милене не повезло. Сонин выпятил губы и подергал себя за щеки. Тут накачали, а тут перекосило.
Давайте уточним. Вы пообещали Рудаковой главную роль, но не дали. Петелина задержала взгляд на продюсере и затем внимательно посмотрела на режиссера.
Первым ответил Чантурия. Он встал из кресла, но продолжал смотреть на следователя снизу вверх.
Киноэто крупный план, понимаете. Если в театре актриса может до пенсии играть Джульетту, от камеры ничего не скроешь.
В отличие от заискивающего режиссера, продюсер говорил резко, рубя воздух ладонью:
В работе у меня друзей нет. Я должен не угождать актерам, а отбить деньги. Киноэто бизнес.
К распалившемуся продюсеру подошел ассистент с мобильником в руке и шепнул что-то на ухо.
Репортеры потом, отмахнулся Сонин. Лучше предложи гостям напитки.
Чай, кофе, или что-то покрепче? охотно откликнулся Славик, тронул рукой Майорова, ласково заглядывая ему в глаза.
Все согласились на кофе, опешивший Иван промолчал. Когда ассистент вышел, Сонин с улыбкой пояснил удивленному оперативнику:
Славик любит военных, красивых, здоровенных.
Любитэто в каком смысле?
У нас творческий коллектив, полная толерантность, многозначительно изрек Сонин.
А как насчет ревности? вернула разговор в прежнее русло Петелина. Что скажете о личной жизни Рудаковой?
С кем она спала? Не со мной это точно. Мужа у нее нет. Продюсер кивнул режиссеру: Ты как?
Нечего такого, поспешно отгородился руками Чантурия.
Мой Славик тоже отпадает. Об остальных поговорите с актерами.
Когда вы видели Рудакову в последний раз?
Продюсер задумался, потерев лоб.
Вчера вечером, мельком. Она хотела со мной поговорить, ждала в приемной, но я спешил. Даже с Вадиком Сорокиным не перекинулся парой слов.
Сорокинэто кто?
Не знаете Вадима Сорокина? удивился Сонин.
Известный актер, он был со мной там, около машины, напомнил Чантурия.
Елена вспомнила красивого молодого мужчину с пронзительными взглядом, бледным лицом и мужественным небритым подбородком. Ну конечно, его она точно видела в каком-то фильме.
У Вадима Сорокина главная роль в нашем проекте. Вчера он был рядом с Миленой, когда я уходил, объяснил продюсер.
Как его найти?
Для этого у меня есть помощник. Сонин указал на ассистента, который предлагал Майорову особый кофе с корицей: Слава, ты видел сегодня Вадика Сорокина?
Он заходил, взял бутылку коньяка из наших запасов.
Что поделать, ужасный день, понимающе покачал головой Сонин. Сейчас он поправляет нервы где-нибудь в гримерках или в штаб-квартире. Славик покажет.
Петелина решила поговорить с актером, пока тот не напился.
Сделаем паузу. Наш эксперт пока снимет ваши отпечатки пальцев.
Это законно? насторожился Сонин.
Вы же хотите узнать, кто убийца?
В ответ на ее вопрос озадаченные киношники переглянулись. Следователь ответила сама:
А я не только хочу, но обязана.
Она дала указания оперативникам опросить подсобных рабочих, а сама в сопровождении Славика направилась в загадочную штаб-квартиру.
6
Штаб-квартирой кинопроекта оказалась большая комната с длинным столом по центру, кофейным аппаратом и кулером с водой в углу. На столе помимо распечаток сценария, рисунков с костюмами, декорациями, фотографиями актерских проб возвышалась бутылка коньяка и несколько стаканов.
Как я и думал. Славик указал на одинокую фигуру за столом и пошел обратно.
Вадим Сорокин сидел, уткнув лицо в распахнутые ладони.
В компанию примете? начала разговор Петелина, присаживаясь напротив актера.
Захмелевший актер взглянул на гостью, узнал ее и не удивился:
Следователь-женщина. Я думал, такое бывает только в кино.
Я думала, актрис душат только в кино.
Да, уж, влипли.
Интонация раскаяния не ускользнула от внимания следователя.
Во что вы влипли?
Не ту профессию выбрал. Вот вы, хотели быть актрисой? И правильно. Я больше чужими словами говорю, чем своими, чужие жизни проживаю, а свою Он подхватил бутылку и продемонстрировал остатки на донышке. Милену с девчонками помянули, но пара глотков осталась. Хотите выпить?
Сорокин плеснул остатки коньяка в стакан и предложил его следователю. Но та решительно сдвинула бутылку и стакан в сторону.
Вадим, вчера вечером вы находились в приемной продюсера Сонина вместе с Миленой Рудаковой.
Не вместе, а отдельно, покачал пальчиком актер. Я пришел, когда она уже там была.
Допустим. Ассистент Куркин уверяет, что ушли вы вместе.
А что, нельзя? язвительно ответил Сорокин. Я ее лет пять знаю. Знал.
Актер поморщился и опустошил свой стакан, в котором оставался коньяк. Петелина не стала ему препятствовать и задала следующий вопрос, когда он вновь взглянул на нее.
Вы вышли с Рудаковой из офиса продюсера. Что делали потом?
Поболтали какое-то время.
Где?
Я проводил Милену в гримерную.