Прости, что прерываю, но нам пора уходить. И тебя, Стелла, это тоже касается. Нас ждут. Даю тебе пару минут на прощание с подругой, строго сказал он и пытливо посмотрел в сторону девушек, вызвав у Анджелы мурашки.
А это ещё кто? Девушка вцепилась в рукав подруги, не желая отпускать её с такими странными типами.
Это ещё один мой новый друг, Стелла вновь тяжело вздохнула. Мне действительно пора идти. До встречи!
Подруги обнялись на прощание, и нефилим лениво поплелась вслед за адскими приятелями. Она была расстроена, так как ей хотелось провести с подругой немного больше времени.
В чём такая срочность? поинтересовалась девушка, стараясь не выдать огорчение.
Скоро всё увидишь, загадочно ответил Люцифер, мягко улыбаясь.
Дело в том, что пока Стелла с подругой ходили в кино, где за ними непрерывно следили Князь Тьмы с верным помощником, Мэй ещё раз попыталась расшифровать текст Светлой книги, в этот раз руководствуясь знаниями, полученными от Люцифера. Отдельные слова и словосочетания уже начинали приобретать определённый смысл, но расшифровка всё ещё походила на сверхсложную головоломку.
Наконец, полностью отгородившись от окружающего мира и сосредоточившись на книге, Проводник начала осознавать, что текст становится всё более осмысленным и даже читабельным. Она тут же решила позвонить Стелле, но вспомнила, что та в кинотеатре, а значит, её не стоит отвлекать от сеанса. И тогда женщина установила мысленную связь с Люцифером, сообщив тому обо всём.
Вернувшись в квартиру, падший наконец-то объяснил всё поисковой команде. Стелла с Цербером отреагировали на новость с особым энтузиазмом.
Не спешите радоваться. Самое сложное ещё впередитеперь нам необходимо понять послание и по нему отыскать книгу. Это не так просто, как кажется, поспешил предупредить помощников Люцифер.
Мэй начала вслух читать загадку, попутно переводя её на английский язык:
«Ищите тьму там, где зародился свет в ребёнке, что лишь недавно покинул колыбель, где страждущие обретают душевный покой, где ангелы нашёптывают людям волю Господа. Она пряталась там многие года, а может даже века. Ей неподвластно время».
Когда Проводник закончила читать, в гостиной повисла гробовая тишина. На протяжении около пяти минут никто не промолвил ни слова. Все дружно обдумывали, что могло бы означать столь красиво зашифрованное послание.
Хм Поэтично сказано, только вот перевод немного корявый получился решил нарушить тишину Цербер, в итоге получив от Стеллы болезненную оплеуху за свои слова. Ну ладно-ладно, критик из меня не получился. Но всё жекак нам это понимать?
Начнём с того, что «тьма» это и есть Тёмное Евангелие, а значит, в этом послании абсолютно точно спрятана подсказка, где его искатькак раз то, что нам нужно. Теперь перейдём к описанному меступредполагаемому местонахождению книги. Первая его характеристикатам, цитируя автора, «зародился свет в ребёнке, что лишь недавно покинул колыбель», втораяв этом месте «страждущие обретают душевный покой», ну и третьятам «ангелы нашептывают людям волю Господа». Как думаете, что это может быть за место? У меня есть пара догадок, но может, кто-нибудь ещё поделится своими мыслями?
Разложив текст, как говорится, «по полочкам», Люцифер принялся терпеливо ждать, пока кого-нибудь из его помощников не осенит гениальная мысль.
Первая характеристика мне не сильно понятная, а вот остальные две точно относятся к святому месту, а значит, ты был правкнига находится в церкви, предположила Стелла. Но в какой именно? В послании ничего конкретного не сказано
У меня была та же мысль. Но ведь мы обошли все известные нам, точнее тебе, церкви и ничего не обнаружили, падший нахмурил лоб, раздумывая над тем, что же они могли пропустить, осматривая церкви.
Может, дело в том, что мы были только в тех церквях, местоположение которых удалось найти Стелле, а информации про ту нигде не было? радуясь своему довольно-таки логическому выводу, Цербер всплеснул в ладоши.
Вполне дельная мысльнужно будет обязательно её проверить. Но меня всё равно смущает зарождения света в ребенке. Странная характеристика, однако, призадумалась нефилим.
Как по мне, ничего странного в ней нет, к обсуждению присоединились Мэй. Тут, никак иначе, имеется в виду крещение ребенка. Возможно даже, что вполне конкретного. Но если это так, то вопросов от этого меньше не становится, даже наоборот.
И всё-таки, как ни крути, маловато у нас информации. Ничего конкретного, лишь сплошные догадки, Цербер тяжело вздохнул и мгновенно посерьёзнел.
Как по мне, её вполне достаточно. Нам лишь нужно понять, какую церковь мы могли пропустить и по какой причине, Люцифер ободряюще похлопал парня по плечу.
Насколько я помню, за чертой города расположена очень старая, к тому же ещё и малоизвестная церковь. О ней сложно найти какую-либо информацию, но именно там мы с Эмили в своё время крестили Стеллу, вспомнила Мэй. Эта церковь никогда не была популярной, в ней почти не проходили службы, а сейчас она даже заброшена. Может, в послании речь идёт именно о ней?
Вполне возможно, тем более что момент крещения вполне мог относиться к одному конкретному нефилимучем не событие для небольшой церквушки? согласился Люцифер, а затем, уловив на себе скептичный взгляд помощников, тут же пояснил:Как я уже говорил, текст Светлой книги диктовался монаху ангелами, поэтому вполне мог касаться будущего. Да и последнее предложение послания на это указывает.
Надо бы ещё раз более тщательно всё проверить, предложила Стелла. Если ангелы действительно знали о том, каким будет будущее, то в книге точно должна быть хоть какая-то информация об этом.
Точно, Стелла права. Давайте проверим, есть ли в ней упоминания о будущем, согласился падший и попросил Мэй ещё раз внимательно перечитать Светлую книгу.
Проводник внимательно всматривалась в каждую страницу, пытаясь найти хоть какие-нибудь намёки на события, которые происходили уже после написания книги, а точнее в предыдущем и теперешнем столетиях.
Нашла! радостно воскликнула женщина спустя полчаса. Вот тут идёт речь о «первом в истории главе великой страны с тёмным цветом кожи». Ну точно Обама! А ещё упоминаются Первая и Вторая мировые войны, глобальные катаклизмы и прочее в том же духе.
Значит всё правильнонам нужно идти в ту церковь, Люцифер самодовольно улыбнулся, а затем обратился к Мэй:Но без тебя, ладно? Нам может понадобиться твоя помощь, и тебе на этот случай лучше оставаться тут вместе со Светлой книгой.
Проводник кивнула в знак согласия, и поисковая команда отправилась в путь. Как ранее предсказывалось, вражеские силы незамедлительно проследовали вслед за Люцифером и его помощниками. Назревала последняя схватка, из которой лишь один мог выйти победителем.
Глава 15: Финальная битва
Дорога к заброшенному собору предстояла долгая, но транспортом было решено не пользоваться. Нельзя сказать, что это всех устроило, но на то, конечно же, были свои веские причины.
Почему мы не можем просто поехать туда на автобусе? Мы что, паломники какие-то? Да и те уже паломничают более современно, заворчала Стелла спустя полчаса пешей ходьбы. К тому же мы вряд ли будем привлекать к себе лишнее внимание.
Не люблю большие скопления людей, что тут скажешь. Да и автобусы туда редко ходятя узнавал. Поэтому и предложил пройтись пешком, спокойно пояснил Люцифер. Загонять никого не будусделаем перерыв, когда совсем устанете.
А перенести нас к месту назначения никак? нахмурилась девушка.
Ну находишь же ты время переговариваться. Цербер одарил подругу сердитым взглядом. Ему надоело слушать, как спорят эти двое.
Всё в полном порядке, мой друг, заверил падший и подмигнул адскому псу, а затем перевёл взгляд на Стеллу:Тебе не хватает терпения, и я это понимаю. Но мне необходимо беречь силыБельфегор не упустит шанс застигнуть нас врасплох. Нам всем не поздоровится, если я буду ослаблен, даже с книгой.
Как я поняла, она является действенной только в могущественных руках, вмешалась в разговор Мэй, которая, несмотря на просьбу Люцифера, не захотела оставаться дома и догнала поисковую группу, надеясь к ней присоединиться. Но как ты только умудрился её потерять? Ты никогда об этом не рассказывал. Но если тебе просто не хочется об этом говоритья пойму.
Я очень даже не против поведать эту давнюю историю, если вам и вправду это интересно.
Стелле тоже всегда было интересно, при каких обстоятельствах была утрачена книга, но лезть к Люциферу с расспросами ей совершенно не хотелось. Она понимала, что у любопытства должен быть свой предел. Да и Князь Тьмы ей казался слишком строгим, жёстким и недостижимым. С тех пор прошло достаточно времени, многое изменилось, но нефилим так и не стала ни о чём спрашивать.
Расскажи. Нам очень интересно. Обещаю, что не буду смеяться, сказала девушка, лучезарно улыбнувшись, и в этой улыбке была заметна хитринка.
Люцифер сделал вид, что его не насмешило обещание подопечной, но на самом деле он был очень рад тому, что она с ним шутила и даже заигрывала, сама того не замечая. Такое поведение Стеллы нравилось падшему куда больше, чем-то, как она себя вела в самом начале.
Ну если обещаешь он на минуту притворился, что находится в глубоких раздумьях, а затем продолжил:Я раньше никогда с ней не расставался, с тех самых пор, как написал. В этой книге содержатся не только могущественные заклинанияв ней истинная история сотворения мира и мои воспоминания о тех временах. Скажем так, в какой-то мере, Тёмное Евангелиемой личный дневник. И тут его украли. Моему горю не было пределакнигу скрыли, да так ловко, что по сей день найти не мог.
Стоп! Ты сказал, книгу украли? недоумевала Стелла. Кому это вообще понадобилось?
Ангелам, конечно. После моего падения, как вы знаете, образовалось два враждующих лагеря, которые и по сей день воюют между собой. Ангелы ищут любой способ, как побороть демонов и меня в том числе. Дело в том, что я запечатал в книге достаточно весомую часть своей силына всякий случай, что превратило её в могущественный артефакт.
Если я правильно тебя понял, ангелы решили украсть у тебя книгу и таким образом ослабить тебя? к обсуждению присоединился Цербер.
Именно так, друг мой. Но совершили эту кражу не лично они, а с помощью одного очень праведного, защищённого от моего влияния верующего.
Ну и как же это произошло? Стелла зевнула, устав от лишних на её взгляд объяснений.
Итак, это произошло во времена инквизиции. Что тогда творилось даже страшно вспоминать. Тогда не погибло ни одной настоящей ведьмы, и всё благодаря моей помощи. Но обыкновенных женщин пострадало немало, это да. Кровь, конечно, реками не лилась, но исключительно из-за того, что ведьм сжигали.
Люцифер погрузился в воспоминания. Для него всё произошло как будто всего пару дней назад. Он помнил запах каждого костра, мимо которого проходил, и каждое сожжение представляло собой поистине уникальное зрелищеженщины по-разному реагировали на казнь: кто-то рыдал, кто-то умолял о пощаде, кто-то проклинал палачей и клялся, что не даст им покоя даже после смерти. Но падший не мог помочь тем, кто не взывал к нему, тем более что плата за спасение была слишком высока. Ему оставалось лишь наблюдать за происходящим и защищать тех, кого он мог защитить.
Ты защищал ведьм? Хотя чему тут удивлятьсяони практически все тебе прислуживают, сказала нефилим, и в её голосе слышались насмешка и недовольство.
Затем девушка демонстративно скривилась и отошла в сторону, подойдя ближе к Церберудо этого она вилась вокруг Люцифера. Ей было мерзко даже думать о том, что происходит во время шабашей и как именно ведьмы «прислуживают» их повелителю. Уловив мысли подопечной, падший дико смутилсяему совсем не хотелось, чтобы она думала о таких вещах.
Они приносят жертвы и проводят разнообразные ритуалы. Им есть, что предложить мне, а мне есть, что предложить им, но речь сейчас идёт не об этом, а о книге, верно? Люцифер подошёл ближе к Стелле и улыбнулся ей. Так что я продолжу свой рассказ, не углубляясь в никому не нужные подробности.
Почему же не нужные? Цербер хитро подмигнул хозяину.
Я тебе потом лично всё поведаю, заверил тот и громко кашлянул, при этом одарив бывшего адского пса грозным взглядом. А сейчас вернёмся к нашим баранам.
Да я не против, потом так потом смутился парень и подвинулся ближе к Стелле.
В тот день я проводил особый защитный ритуал на поляне в центре дремучего леса. Книгу отложил в сторону, чтобы не мешала. В общем, я так сильно увлёкся процессом, что не заметил, как книгу увели прямо у меня из-под носа. Похититель при этом был облачён в монашескую рясу и ни одно из моих заклинаний на него не действовало. Выследить его я тоже не смог. Вот такая вот история.
Но ты не прекращал поиски, верно? И тебе удалось узнать о Светлой книге. Но как? Стеллу распирало искреннейшее любопытство.
Вот не поверишь, моя хорошаяспустя пару веков я и правда узнал, что тогда произошло и у кого оказалась моя книга, и всё благодаря твоему отцу. Он очень помог мне, сам того не осознавая.
Люцифер состроил хитрое выражение лица. Девушка же на некоторое время потеряла дар речи. Она не знала, что смутило её большето, что падший всё чаще стал называть её «моя хорошая» или то, что он узнал о книге от её отца.
Это как? спросила нефилим спустя пару минут молчания.
Хвастался, что я никогда не найду книгу и что она спрятана в очень надёжном месте. Оказалось, этот прохвост был одним из тех, кто стоял за похищением.
Князь Тьмы хорошо помнил тот деньон уже почти отчаялся и потерял всякую веру, но тут к нему прилетело очень хвастливое, как он тогда обозвал Сэма, «чудо в перьях». Юный ангел был слишком самонадеянным, прямо как сам Люцифер в молодые годы. Самонадеянность же и поставила крест на ангельском бытии обоих.
Вот ты ему и отомстил, да? нахмурилась Стелла.
Не слышу радости в твоем голосе. Ты что, не рада своему появлению на свет? Цербер толкнул подругу в плечо.
Не то чтобы я сильно жаловалась, да и речь сейчас не об этом Девушка пожалела о том, что вообще начала этот разговор и попыталась как можно быстрее сменить тему или продолжить обсуждение:А что он ещё сказал? Рассказал о Светлой книге и её авторе?
Ну да. Сказал, что монах, которого они с братом попросили похитить мою книгу, под их чётким руководством написал свою, и что в ней сказано, где и когда я смогу отыскать свою рукопись или, цитируя твоего отца, «дневник полного неудачника». Ну и, конечно же, он объяснил, что так просто она мне не достанется, что для начала я должен буду залучить на свою сторону Проводникатого единственного человека, который сможет прочесть книгу. Да и вообще в его словах было много всяких «но».
Тот монах изначально спрятал книгу там, куда мы идём?
Нет. Он прятал её много где, пока был жив. А когда почувствовал, что скоро наступит его смертный час, перепрятал книгу в последний раз. Там она и осталась. Это же место, насколько я понимаю, было изначальным, и монах с самого начала планировал, чтобы книга осталась там, а не где-либо ещё. Кстати, та заброшенная церковь, где мы вели поиски вместе с Билли, вполне могла быть одним из временных хранилищ. Помните же ту плиту?
Как не помнить? Я же её и нашёл, гордо произнёс Цербер.
Но почему именно яПроводник, а не кто-то другой? Это, конечно, очень почётно, но начала пояснять Мэй, но как всегда была перебита падшим.
Но как-то не очень? Извини, я так быстро читаю твои мысли, что мне сложно не закончить фразу до тебя, извинился Князь Тьмы и мысленно пообещал себе больше не перебивать маму Стеллы.
Это поэтому ты всё время перебиваешь маму? возмутилась нефилим.
Вот именно, озорно ухмыльнулся Люцифер, а потом начал отвечать на вопрос Мэй:Проводником может быть не один конкретный человек, таких людей может быть несколько, вот только есть одно условиепрямое родство с тем самым монахом.
Но как это вообще возможно, что он наш предок? Он же монах! недоумевала Стелла. Она прекрасно знала, что в ту эпоху все монахи давали обет безбрачия.
Он не всегда был им. Насколько мне известно, снова-таки, информацию помог найти твой отец, этот человек когда-то был военным врачом. За долгие годы практики в боевых условиях он повидал много ужасов, но остался чист душой и по окончанию войны решил обрести душевный покой через монашеский постриг. Ему оказали большую честь, приняв его. В итоге мужчине пришлось покинуть жену и сына.