-Я тоже, но это не отменяет факта, что нам нужно прикончить ещё как минимум одного, - это я говорил про безголового фермера. Ведь трупов мы нашли всего два, следовательно, и пустых тоже два.
- Сможешь ещё раз применить свою способность?на всякий случай уточнила девушка, на что я утвердительно кивнул.
-Только, она может сработать не с первого раза. Прежде чем победить этого, - я кивнул на горстку пыли.Использовал её несколько раз. Безрезультатно.
И лишь сейчас понял, что действовал поистине глупо. Не вышло поглотить душу, но вместо того что бы применить другое умение, например Могучий Удар, эффект от которого будет не слабее чем от молота Хро. Но я продолжал, раз за разом, использовать Поглощение души.
Чудо что это вообще сработало!
-Я могу подержать этого пустого, - предложила Хро, - а ты используй свою способность и преврати его в прах.
-Легко сказать - пробурчал я себе под нос, искренне надеясь, что у меня получится это сделать.
В целом, план меня устраивал, но я на всякий случай сказал девушке, что бы та не рисковала. Да, он большая и сильная, но жизнь у неё одна, в отличие от меня.
Долго сидеть в амбаре не стали, решив, что чем быстрее мы прикончим пустого, тем скорее выберемся из этого странного места. Но вначале убедились что той штуки с фонарем поблизости нет. Перебежкой, мы без каких либо проблем добрались до фермерского дома, и разумеется, не обнаружили головы на заборе.
-Думаешь, оно на месте?без особого энтузиазма поинтересовалась Хро.
-Пойдем, проверим, - вздохнул я, заходя внутрь дома, и сразу направился в сторону комнаты, где находилось тело мужчины. Но не дошел, потому что на полпути что-то свалилось на меня с потолка и скрутило.
-Грей!воскликнула Хро, а вот я не смог вымолвить и слова, потому что эта тварь скрутила меня по рукам и ногам.
Судя по всему, это был тот самый мужчина с переломанными руками, иначе не могу объяснить тот факт, что его руки подобно щупальцам опутали тело и не давали возможности даже сделать вдох.
В довершение появилась и иконка, говорящая об удушье. И что хуже всего, вешающая дебаф, усиливающийся с каждой секундой.
Орка попыталась отодрать от меня эту штуку, но та слишком плотно ко мне прицепилась. Ухитрившись кое-как подняться на ноги, не без помощи Хро, разумеется, со всего размаха врезался спиной в стену, пробуя избавиться от Пустого.
Ещё хорошо что у него головы не было, а то скорее всего мне в шею уже вонзились бы зубы.
Бесполезно.
-Помоги освободить руку - прохрипел я, но Хро поняла меня правильно.
Кое-как, совместными усилиями, у нас получилось освободить мою конечность, и я тут же попробовал поглотить душу Пустого.
«Попытка поглотить душу «Пустого»: провалено!»
«У «Пустого» нет души».
Дерьмо
«Попытка поглотить душу «Пустого»: провалено!»
«У «Пустого» нет души».
Ещё раз!
В глазах уже начало темнеть из-за недостатка кислорода, да и дебафы приобрели пугающие значения. Регенерация ушла в глубокий минус, и ещё немного я попросту умру.
«Попытка поглотить душу «Пустого»: провалено!»
«У «Пустого» нет души».
Давай же!
«Попытка поглотить душу «Пустого» Провалено!»
«Поглощена частица «Пустого».
Да! Первый вздох, полной грудью, был весьма болезненным, но зато приносил огромное облегчение. Когда тварь осыпалась кучкой пыли, я рухнул на колени ещё пару секунд пытаясь восстановить дыхание.
«Вы поглотили уже две частицы Пустого. Если вы продолжите идти по этому пути, последствия будут непредсказуемы».
Поморщившись, закрыл выскочившее сообщение. Оно выглядит важным, даже текст выделен жирным, но я в дальнейшем не собираюсь поглощать частицы этих монстров.
-Грей, ты в порядке?
-Могло быть и лучше - слишком сильно меня потрепало за этот день. Будь я игровым персонажем, то просто восстановил бы полоску здоровья и пошел дальше, но увы, я все ещё человек, со всеми вытекающими.
-Мы выполнили твое задание?
-Нет - стиснув зубы, сообщил я, ведь никакой информации о завершении квеста не последовало. Да и мрак на улице никуда не делся.Видимо. Остался ещё кто-то.
Глава 22. Пустой
Я дышал и не мог надышаться. Не смотря на то, что значки дебафов спали, грудь все-равно словно тисками сдавили. А в груди словно возникла странная пустота, втягивающая в себя все мое нутро. Это продолжалось не долго, какие то мгновения сразу после
-Ты в порядке?слегка взволнованно спросила Хро.
-Почти - все-таки смог я взять себя в руки.
-А не похоже - покачала она головой, помогая мне подняться. Эта тварь здорово меня сдавила, кажется даже сломала пару ребер. Но думаю ничего страшного, заживет.
Так. Тук. Тук.
Неожиданный стук, раздавшийся в дверь дома заставил нас вздрогнуть и переглянуться.
Так. Тук. Тук.
Стук повторился. Я кивнул Хро, и сам двинул в сторону двери. Меч пришлось держать в левой руке, так как правая сейчас была не в лучшем состоянии. Да и из-за ноги бегун из меня сейчас был аховый.
Нервно сглотнув, я потянул ручку двери на себя, готовясь вонзить меч в Пустого, но как не странно, по ту сторону никого не оказалось. Я даже сделал шаг и посмотрел по сторонампусто.
-Что там?голос Хро, заставил меня вздрогнуть.
-Тьфу!сплюнул я, возвращаясь в дом.Не пугай меня так. Никого.
-Разумеется никого, ведь я тут, - мы с Хро обернулись синхронно, уставившись на сидевшего в комнате человека. Это был мужчина, примерно моего возраста, немного небритый со светлыми волосами. А вот его глаза были абсолютно черными, как у тех тварей, что на нас напали.
Одет он был в простую дорожную одежду, и при себе, на первый взгляд не имел оружия.
Похоже, вот он, третий Пустой. И судя по тому, что он разговаривает, то явно не является бездумным монстром.
-Ты ещё кто!?спросил я, наставив острие меча прямо на него.
-Да брось, этой зубочисткой ты мне не навредишь, - усмехнулся незнакомец, сидя на стуле, но уже в следующий миг он возник прямо передо мной. Инстинктивно я дернул руку вправо, собираясь разрубить врага надвое, но того передо мной же не было. Незнакомец к этому времени вновь сидел на стуле.
Усмехнувшись, он взял деревянную ложку и попробовал уже остывшую похлебку, стоящую на столешнице по левую руку от него.
-Не так плохо, - больше одной ложки он пробовать не стал, переведя взгляд своих угольно черных глаз на нас.
-Кто ты есть!?рыкнула Хро, едва сдерживаясь, чтобы не бросится на мужчину и не размозжить его голову своим боевым молотом.
-Имя, как будто оно мне нужно, - вздохнул незнакомец, словно уже миллион раз слышал этот вопрос.Но если вам так будет угодно, можете называть меня Нуорр.
-И чего тебе нужно, Нуорр?не смотря на его демонстрацию возможностей меч, я не опустил.
-Что? Хороший вопрос - задумался он.Вначале, я хотел поглотить ваши души, как сделал это с теми двумя деревенщинами.
-Это ты их распотрошил?
-Да, решил немного порезвиться, - искривил он губы в зловещей усмешке.Вспомнить молодость, так сказать! Темные ритуалы это искусство и в них нельзя терять форму. Хех А неплохо вы расправились с ними, и это единственная причина почему вы ещё живы. Поглощать души. Весьма интересное, и редкое умение. Обычно им пользуются некроманты, но, судя по всему, ты не один из них.
-Чего тебе надо?прямо спросил я.
-Честноученика. Как я уже сказал, поглощать души это весьма редкое умение, но мало кто может поглотить частицу Пустого, и уж тем более не стать одним из них после этого. И не надо так удивленно смотреть, - покачал он головой, поднимаясь на ноги.Я знаю, как выглядит поглощение, сам не раз это делал. Хотя на моей нынешней ступени развития это не требуется.
-Прости, но мне не очень это интересно.
-А зря, я бы мог очень многому тебя научить, - кажется, на первый взгляд мой отказ не сильно его расстроил.
-Мне не интересно, - повторил я. - Я не больной псих, что бы устраивать кровавые жертвоприношения!
Мои слова прозвучали чересчур резко, отчего даже стоящая рядом Хро дернула меня за рукав. Она, как и я понимала, что скорее всего прямого столкновения с этой тварью мы не переживем. Но не смотря на это, в словах я себя не сдерживал.
-У-у-у-у больной псих. Почти тавтология, - покачал он головой.Знаешь ли, не очень красиво так называть того, кто предлагает тебя обучить. Причем, не требуя ничего взамен. Но ничего, я не злюсь. Сам когда-то был таким же Ну Почти
Он замолчал, словно давая нам возможность что-нибудь сказать в ответ, но мы с Хро молчали. А что говорить? То что его предложение мне не интересноя уже озвучил, а нарываться на непонятную тварь которая может в мгновение ока оказаться передо мной и вспороть брюхо попросту глупо. Даже когда у тебя имеется три жизни.
-Пока что я не очень понимаю, зачем это тебе, - все-таки придумал я что сказать. Раз уж он пока не собирается нас убивать, нужно хоть немного понять его мотивы и отталкиваться уже от этого. Глядишь, мы с оркой и выберемся живыми из этого странного и жуткого места.
-Мне.кажется, он выглядел немного озадаченным.Скука. Не то что бы мне нужен был ученик, но почему бы таким не обзавестись? Но не торопись с ответом. Ты уже вкусил частицу этой силы, и рано или поздно захочешь ещё. И тогда ты сам решишь меня найти.
Вид у него был довольный, словно у кота наевшегося сметаны. Но лишь до того момента как снаружи мы услышали какой-то звук. А затем, через ставни в темную комнату полился холодный белый свет фонаря.
-Ох Дерьмо - выругался я, поняв что та странная тварь вернулась. И, кажется, этому был не рад не только я, но и наш собеседник.
-Тц - недовольно цокнул он языком.Все-таки нашла меня старая карга. Не дают насладиться беседой.После чего посмотрел прямо мне в глаза.Предложение ты слышал, и советую хорошенько обдумать его. На тебе уже есть метка Шуб-Ниггурат, но я не слышал, что бы её поклонники хорошо заканчивали, так что стать моим учеником это хорошая возможность избавиться от её внимания. А пока - Из всполохов черного пламени в его руках появился странный черный меч, немного необычной формы. Сам клинок был чуть толще обычного и имел прямоугольную форму, причем острие отсутствовало. Выходило что-то вроде тесака, с закосом в меч.
Занятная вещица, но принимать её из рук непонятной сущности я не спешил.
-Боишься?усмехнулся он.Ну да ладно.
Пожал он плечами и просто вонзил его в пол дома.
Тем временем свет от фонаря переместился от окон, к двери в дом, и теперь лился из под порога. И от этого наш собеседник разнервничался.
-Позвольте на этом отклонится, - усмехнулся он, после чего поклонился и попросту исчез. А вместе с ним исчез и свет фонаря странного существа. Вернулись звуки, а главное дневной свет! Но главным облегчением для меня стало появившееся сообщение:
«Задание «Темный Ритуал»: Выполнено!»
«Награды: 5.000 опыта. Клинок Теней».
«Получено новое задание «Ученик»
«Описание: Старая темная сущность по имени Нуорр предложила стать вам своим учеником. Его знания могут даровать невиданную силу, но скорее всего вы навсегда изменитесь и перестанете быть человеком. Стоит ли оно тогорешать вам!»
«Награда: Знания Нуорра. Возможность избавиться от метки Шуб-Ниггурат и обрести свободу, но помните: боги злопамятны».
«Штраф за провал: Нуорр разочаруется ввас и при следующей встрече пожрет вашу душу».
Хро подскочив к окну, распахнула ставни и выглянула на улицу, после чего подскочила ко мне и прижала мою покоцаную тушку к своему внушительному бюсту.
-Мы живы! Живы!
-Пусти - пробормотал я, буквально утопая в её мягких буферах. И может в других обстоятельствах я бы этому порадовался, но Хро в порыве чувств переусердствовала и ещё немного и просто раздавит мне грудную клетку.
-Ой, прости - опомнилась она, выпуская меня из своих крепких объятий.
-Ничего - ответил я, пошатываясь и чуть было не запнулся об торчащий из пола меч, оставленный этим странным существом.
-Что будем с ним делать?спросила Хро, кивнув головой на черное оружие.
-Ничего, - сразу ответил я.Знаешь, в том месте, откуда я родом, говорили, что не стоит брать вещи у незнакомцев. И это куда более справедливо, когда речь идет о непонятной твари.
-Но - Хро не удержалась и таки попыталась взять оружие, но не смогла его вытащить. Тот словно прирос к полу, и не смотря на все её старания достать меч она не смогла. В какой-то момент это стало для неё делом принципа, а я не в силах больше стоять, плюхнулся на стул и наблюдал за этим со стороны.Ну-у-у-у же! Дава-а-а-а-ай!кряхтела она, пытаясь его вытащить.
-Да оставь ты его - вздохнул я, желая уже поскорее убраться подальше от этого проклятого дома.
Хро меня порой удивляет. Мы столько тут пережили, но стило всему кончится, как она словно и забыла весь этот ужас. В такие моменты я отчетливо видел разницу в психологии людей и орков. Хро жила сегодняшним днем, не желая переживать из-за прошлого. Была в плену у бандитов? Те мертвы, нет смысла переживать об этом, надо жить дальше.
И то что сейчас происходило отличнейшее тому доказательство. Она, похоже, уже выкинула из головы случившееся и все силы прилагала к тому, что бы вытащить этот гребаный меч.
-Хватит - не выдержал я, и подойдя, одной рукой извлек его из пола. Сам удивился тому, насколько легко это получилось, словно оружие только и ждало когда это сделаю именно я.Держи.
Не желая держать его в руках, вручил меч Хро, а сам отступил на шаг.
-Как ты это сделал!?не на шутку удивилась девушка.Я же всегда была сильнее тебя.
-Не знаю. Возможно он магический, - пожал я плечами.
-И впрямь, - согласилась эта зеленокожая воительница.Его лезвие, оно. Холодное! Ты потрогай!
-Не хочу.покачал я головой, не желая прикасаться к мечу. Я уже один раз его касался и при этом почувствовал нечто необычное. Словно оружие попыталось меня прощупать, и это было весьма неприятно.
-Ну и зря, - не согласилась со мной орка.Слушай, если тебе он не нужен, то может продадим его? Магическое оружие обычно стоит очень дорого! Можем выручить за него тысячи талоров, а может даже десятки тысяч.
А вот это уже соблазнительно. Использовать это странное оружие я точно не хочу, так почему бы его не продать?
-Хорошо, - кивнул я.Но потащишь его сама. И вообще, пойдем уже отсюда!
Глава 23. Клинок Теней
Мы с Хро шагали назад в город, наслаждаясь солнышком. Все портило лишь ноющие рука и нога, из-за последней я вдобавок немного прихрамывал, но на предложение орки понести меня до города я отказался. Да, она сильнее меня, но гордость то у меня должна быть! Ничего, как-нибудь доковыляю.
До Тегиса топать было ещё прилично, но думаю, до темноты должны успеть, не смотря на мою черепашью скорость.
-Ты уверен, что хочешь его продавать? - вновь подняла вопрос Хро, не смотря на то что я уже несколько раз озвучивал свое мнение по данному вопросу. От одного лишь взгляда на этот матово-черный клинок мне становилось не по себе.Он, конечно, будет стоит больших денег, но
-Меня скорее удивляет, что ты хочешь его оставить, учитывая, что мы пережили и от кого мы его получили. Если бы не твои слова о его большой стоимости, я бы выкинул его в ближайший пруд.
-Эх - вздохнула орка.Видимо, не учила тебя матушка с ответственностью относиться к ценным вещам.
Я лишь фыркнул на её слова. Будь мы с ней в какой-нибудь рпг-игре, то разумеется, я как настоящий игрок с персональным хомяком наложил бы лапы на странное магическое оружие. Но, это, мать его, не игра! И пусть у меня есть ещё целых три жизни, но где гарантии, что заигрывание с непонятным артефактом мне не аукнется?
-Он все ещё холодный, - хмыкнула Хро, проведя ладонью по клинку, после чего сделала пару взмахов.
Я пару минут коса поглядывал на то как орка играется с подаренным мне мечом, и в какой-то момент мое терпение подошло к концу.
-Дай-ка его, - попросил я, и требовательно протянул руку.
-Ты же его не выкинешь?нахмурилась девушка, чуть ли не прижимая оружие к своей груди.
-Не выкину, - вздохнул я.
-Обещаешь?
-Обещаю.
После небольшой паузы, она все-таки отдала мне магический клинок. И лишь взяв его в руки, я осознал, что все это время только этого и хотел.Взять этот странный меч в свои руки.
Вначале, я осмотрел матово-черное лезвие, от которого и впрямь веяло холодом, как и говорила Хро. Взявшись за рукоять, я сделал пару взмахов и убедился что тот просто идеально лежит в руке. Словно специально создавался под меня, хотя может так оно и есть