- Да ладно тебе, сейчас лопнешь от важности, валяй, чего там у тебя?
- Коля, ко мне сила возвращается - прошептал он заговорщически.
И не дожидаясь моей реакции, вскочил и развел в стороны руки. Внезапно по землянке, вычищенной, углубленной и устланной свежей травой и лапником пробежал, откуда ни возьмись порыв ветерка. Прогулялся от стены к стене, метнулся к костру, взметнул ворох искр, скрутил окутавший их дымок в тугую косу, завертелся, повиснув в метре от моего лица. Потом отскочил к выходу и оттуда рванулся на меня, превратившись в оскаленную медвежью пасть. Я чуть не подавился от неожиданности. А пасть, подлетев, высунула язык и лизнула прямо в нос. Вот тут я точно подавился, только не мясом, а дымом. Так как пасть потеряла свои очертания, и превратилось в облачко дыма, медленно растворяясь в воздухе.
5
Я закашлялся, отложив в сторону недоеденный кусок мяса, но все же, нашел в себе силы выставить вперед большой палец. Его фокус и впрямь меня впечатлил. Даже немножко напугал. Прокашлявшись и утерев глаза, прохрипел - Это здорово, только не делай так больше, а то у меня трусов запасных нет. Он весело и визгливо захохотал, захлопал в ладоши и стал опять приплясывать, крутясь на одном месте. Но вдруг остановился и пристально вгляделся в мои глаза - а ведь это все ты, твоя вера и твоя сила - вновь зашептал он и, кинулся было обниматься. Но я вовремя отстранился, выставив перед собой руки... - Вот уж не думал, что нечисть склонна к сентиментальности.
- Нас создали люди, а значит ни что человеческое нам не чуждо - гордо и задорно парировал он, продолжая свой дикий танец.
Я лежал на душистом лапнике, заложив за голову руки, и разглядывал причудливые узоры переплетенных корней сверху. Леший, притомившись от песен и плясок, завозился у туеса с дарами, послышались хруст и негромкое чавканье.
- Леший! - Окликнул я - а у тебя имя есть?
- Чо..? Какое имя?
Чавканье прекратилось, в воздухе повисла настороженная пауза...
- Ну, имя. Вот я Николай, фамилия Николаев. А ты леший. Ведь леший это не имя, это вроде как должность, сторожевой леса. А..?
Лесовик бросил свое занятие по поглощению халявных даров и вплотную подошел ко мне. От него повеяло холодом и мне даже показалось злостью и неконтролируемой агрессией.
Я приподнялся на локте и уставился на своего товарища - ты чего?
- ТТы сказал имя - сквозь зубы прошипел он.
- Ну, сказал, а что не так?
Мой старина встряхнулся и...
- Забудь - устало промямлил он и, сразу, как будто сдувшись, как будто из него выкачали весь воздух, всю энергию, переполнявшую его до этого, он опустился рядом со мной и низко опустил голову.
Я растерянно сел - Что с тобой?
- Ты хотел знать мое имя?
Я еле разобрал в его шепоте, что он произнес.
- Ну, да. И что с того? У всех есть имя.
Старик молчал. Он снова стал маленьким и сморщенным старцем.
- Да объясни ты толком - не выдержал я - что опять?
Старик поднял полные слез глаза, он комкал в руке свою клочкастую бороду.
- Если ты спросишь как мое имя, я назову, и тогда я потеряю свою свободу и буду навсегда привязан к тебе, как те Нафани-домовые, что вечно таскаются за своими хозяевами. А я не хочу. Здесь мое место, мой лес, мои звери.
- Во-он оно что! - С облегчением выдохнул я - Ну прости, я не знал и я не хочу знать твое имя. Ты доволен?
Он недоверчиво кивнул лохматой головой - но, теперь в любой момент, как только у тебя вдруг появится такое желание, ты можешь это сделать. Например разозлившись, из зависти или пустяшной обиды... Теперь я не буду чувствовать себя свободным, даже не сказав свое имя сейчас.
- Хм... Интересно. Ты прав. А как поступают в таких случаях твои э.... Соплеменники.
- Кто силен, тот убивает, кто слаб сдается.
- Ну прямо арабские сказки... И ты мог меня убить сейчас, почему не сделал этого? Ты слаб?
- Нет, ко мне возвращается сила...
- и...?
- да что ты привязался..?
Старик подскочил и нервно прихрамывая, забегал по землянке.
- А-а - поразила меня догадка - я тебе нужен пока?
- Да, нет, нет, не из-за этого - взорвался Леший - отстань.
- Ладно, проехали - сдался я, интуитивно чувствуя правильный ответ и вновь, с плохо скрываемой удовлетворенной улыбкой, откинулся на мягкую ароматную подстилку - А ты мне тоже симпатичен - все же не смог я воздержаться от последней реплики.
Старик моментально встрепенулся и одарил меня горящим благодарным взглядом.
Я долго лежал с закрытыми глазами, обдумывая последний разговор. А ведь интересно, что все эти джины, домовые, лешии, бесы , черти... Вся это нечисть, выдуманная и отождествленная людьми в реальном или в ирреальном обличии. Все эти страшные и всемогущие имеют те же пороки, что и люди, что конечно не удивительно, учитывая их происхождение. Но и то, что у всего этого сонма сказочных и мистических персонажей есть своя Ахиллесова пята. Все- таки человек всегда оставляет за собой право быть первым, впрочем, тоже ничего удивительного. Затем мои мысли перекинулись на дом, жену, работу, мать, отца, любимый компьютер, на неугомонного тестя и вечно недовольную тещу. И так потянуло туда, что захотелось завыть и тут же вызвать к себе Лешего, выпытать имя и приказать вернуть меня. Но сдержал себя, понимая - еще не время, может быть завтра... Хватит ли у него силы, ведь она только начала наполнять его. И причастен к этому я только отчасти. Я только толчок. А силу ему дают бесконечные просторы этого мира, почувствовавшие появления разумной жизни (без скромности, я себя имел в виду) и ее мистического ставленника. Мысли стали заплетаться, спотыкаться друг о друга и последнее, что пришло в голову, то, что надо бы записать все эти приключения, и размышления в б..л..о..к..н..оооо...
Проснулся я от того что стало жарко от разгоревшегося чрезмерно костра. Я сел, вытирая рукавом куртки мокрое от пота лицо. Покрутил головой. В самом дальнем углу сидел мой леший, он, не мигая, сосредоточенно смотрел на огонь и слегка раскачивался взад и вперед. Поверх малинового яркого зарева темнела беспроглядная ночь. Я еще ни разу, за две предыдущие ночи не видел местного ночного неба. Есть ли луна, звезды. Какие они? Надо пойти подышать - подумал я.
- А ты правду сказал, что тебе неинтересно мое имя? - вдруг прозвучал из угла скрипучий голос.
Я повернул голову.
- Мы же, кажется, закрыли эту тему - недовольно проворчал я, порываясь встать и выйти на воздух.
- Подожди Николай...
Я снова сел - Ну..?
- Я вот, что подумал, через несколько дней, возможно через неделю или еще несколько дней... Извини, мне с трудом даются ваши временные промежутки. У меня будет достаточно сил, что бы отправить тебя домой, и даже, может быть, в исходную временную точку.
- Ты даже такие слова знаешь? - не без доли сарказма, с кривой усмешкой выдавил я - Ну, ты продвинутый Леший. Но я рад, что ты первый об этом заговорил.
- Я много чего знаю, я даже знаю, что у тебя будет сын, а потом будет и дочь.
Моя челюсть отвалилась так, что слюна потекла по подбородку. Я с трудом вернул ее на место. Слов ответить, просто, не было. Но он не обратил на это внимания или сделал вид...
- Еще я знаю, что пройдет несколько часов после того как ты уйдешь и я растворюсь...
- А ты со мной, не пойдешь что ли? - внезапно вернулся ко мне дар речи.
- Нет, я твердо решил, здесь мой дом, а человеку хорошо там, где ему хорошо...
- Но, ты...
- Не забывай, в каком-то роде я тоже человек и не перебивай. Так вот, если ты будешь знать мое имя, мы будем связаны тонкой, но прочной энергетической составляющей, разрушить которую почти невозможно, даже твоя смерть не оборвет эту нить. Я хочу сказать, что даже после твоей смерти, я буду связан с твоими детьми, а потом с внуками и так далее. Так что ваше выражение - пока смерть не разлучит нас - здесь не работает. И вот, что я подумал...
Голос Лешего задрожал и прервался... Пауза затянулась. Но я опять не торопил его. Видел, как ему тяжело даются эти слова.
- Вот... Если бы... ты.. Зная мое имя и, по сути, став моим хозяином, приказал мне остаться здесь и беречь этот мир, то.... Ну ты сам понимаешь...
- Ммм... Интересно... - Теперь начал заикаться я, но уже в который раз, поборов всякие искушения твердо выпалил - Я готов.
Леший сразу посветлел бородой и, прикрыв глаза, громко выкрикнул - меня зовут Никандровиний средний.
- Стой, стой, а ты не боишься, что я тебя обману?
Но Никандровиния было уже не остановить, он опять закрутился в танце, но вопрос мой расслышал и стал громко выкрикивать - нет, нет, не боюсь, я посмотрел тебе в душу, когда ты принимал решение, там не было темных пятен...
- А если я передумаю?
Он резко остановился и пристально посмотрел на меня - Ну тогда я, скорее всего, сделал не правильный выбор, я ведь рисковал.
Вдруг он согнулся, упал, и его стала бить крупная дрожь. Маленькие ручки и ножки сплелись, выкручиваемые сильнейшей судорогой, по бороде потекла пена.
Он еще несколько раз дернулся и затих. Я в панике протянул к нему дрожащие руки и тут меня тоже скрутило и... Потерял сознание.
6
Кто-то положил мне на лицо что-то мокрое и мягкое, похожее на губку и массировал сильными руками грудь. Я медленно приходил в себя. Постепенно ко мне возвращалась и память. Все тело нестерпимо болело и откуда-то несло невыносимой вонью. От этого щипало в носу и, тяжело было дышать. Я непослушной рукой, через силу, спихнул с лица это что-то, оказалось, что мох и перед моим лицом заколыхалась серая спутанная борода.
- Что это было? - прошептал я - и чем это воняет.
- Это называется обрядом слияния, теперь мы с тобой связаны, а запах, тебе просто помыться надо - и он неприлично громко и ехидно хихикнул.
Дрожа от холода и слабости, солнце еще не поднялось, я плескался в холодной воде реки. Леший сидел на берегу и мерзко посмеивался, да еще и подавал советы, как лучше полоскать трусы. Я погрозил ему кулаком, на большее сил еще не было.
Весь день я отлеживался, приходя в себя. Мутило, кружилась голова и, время от времени по телу пробегала дрожь. - Как после сильнейшего бодуна - подумал я. - Уж мы-то люди знаем, что это такое. Благо теперь беспокоиться о хлебе насущном не было необходимости. Всем обеспечивали, по одному мимолетному движению пальца Лешего окрестные зверюшки, получая взамен толику энергетической подпитки. Я, правда, не очень болезненно, но чувствовал это. А если бы был полностью здоров, то наверное и не заметил бы вообще.
Ближе к вечеру вроде бы отпустило. Но я так был вымотан, что лень было даже шевелиться. И я взял в руки 'перо'.
Примерно через неделю, как и обещал Никандр ( полное его имя произносить долго и я немного укоротил его, на что он просто пожал плечами, ему как будто было все равно, может так , а может и не так. Он вообще не любит когда я, называю его по имени, прямо кривится весь. В прочем я и не злоупотребляю этим.) отправил меня на землю, только немного ошибся со временем. Здесь на земле прошло целых два часа, как я сбежал в лесополосу. Заплаканная жена и растерянные родственники, да еще куча добровольцев, охочих до приключений, прочесывали лесополосу. Шум стоял такой, что не только бы леший сбежал отсюда, а и водяной бы выпрыгнул из водохранилища и зашлепал ластами куда подальше. Я вышел им навстречу, но они прошли мимо, не обратив на меня никого внимания, продолжая оглушительно орать - Коля-а-а!!! Только жена вдруг остановилась и подозрительно на меня взглянула, а потом свалилась в обморок. Обернулся тесть и как зашипит на меня - а ну пошел отсюда оборванец. И бросился к дочери. Тут же подскочила и теща и тоже распласталась над Любой, громко вереща - Скорую, кто-нибудь вызовите скорую. Хотя у самой на шее висел сотовый телефон. Я посмотрел на этот цирк и отступил в набежавшую толпу. Я-то знал, вернее чувствовал, что с ней все в порядке, просто легкий обморок. Тут кто-то спросил - Эй парень, ты не видел тут человека. По описанию на тебя похожего, только чуть моложе и одет поприличнее. Да-а оброс я за эти две недели, борода стала как у лешего и пообносился немного.
Я кивнул головой - видел, он пару часов назад тачку вызванивал, потом уехал - Соврал я, не моргнув глазом.
- Ну, я ему - подскочил, вывернувшийся, откуда ни возьмись родственничек...
И тут завертелось...
Но я не торопился домой, у меня еще было незаконченное дело.
За несколько часов до моего возвращения, Леший был непривычно грустным и печальным, нет- нет, да швыркал носом. Сначала я отнес это на свой счет и то и дело подбадривал его, похлопывая по плечу, но потом он, потупив взор и заикаясь, попросил найти свою косорылую и спросить, не желает ли она, присоединиться к нему. Да, он так и официозно заявил - Не желает ли... Я тогда спросил - А как я ее найду? Он посмеялся грустно - ты что, забыл что-ли? Мы теперь с тобой одно целое... Ну почти. И у тебя теперь те же способности, что и у нас. Просто подойди к той березе и подумай о ней громко.
И, я отправился в глубь лесополосы.
Кикимора не заставила себя долго ждать.
Из-за дерева вышла удивительно красивая и почти раздетая девушка и принялась крутиться на месте, выглядывая кого-то еще кроме меня.
- Косоры... Язык не повернулся продолжить начатое и уже такое привычное слово.
И тут она вдруг неприлично пристально и долго посмотрела на меня. - Ты-ы? Ты кто? - Голос ее лился манящей и ласкающей мелодией, но вмиг резко изменился, превращаясь в свирепый животный рык и она, бросилась на меня, выпустив кривые грязные когти. Я резко отстранился, поражаясь своей реакции и, схватил ее сзади за волосы, роскошные светлые пряди, так недавно плавными волнами спадающие на белые красивые плечи. Она с неимоверной скоростью вывернулась и впилась в мою руку зубами. Я вскрикнул от боли, но не выпустил из рук ее волосы. О таком возможном исходе и предупреждал меня Леший.. По моей руке побежали яркие капельки крови, но я держал крепко. И тут она внезапно обмякла, разжала зубы и стала превращаться во что- то другое, так не похожее на только что проплывшее перед моими глазами совершенство.
- Стой - крикнул я - верни свой прежний облик.
Превращение замедлилось и через секунду передо мной вновь предстала ... Я не нахожу слов - процитирую слова великого пота - гений чистой красоты. Несколько минут я любовался ею. Но из транса меня вывел голос, скрипучий, злой и неприятный. Обаяние красоты сразу исчезло и я стал самим собой.
- Ты инициировал себя, ты заставил это сделать Никандравиния. Я вижу энергетическую паутину между вами.
- Нет, это была его инициатива и он там в том мире. Прикоснись к паутине, и ты услышишь его. Я не буду ничего говорить словами, хоть он и просил меня. Прикоснись... Через несколько минут она, обняв толстую кривую березу, закрыв глаза ждала перемещения, а у меня на щеке расплывался огромный синяк от ее поцелуя.
С женой мы помирились, не обошлось, конечно, без применения моих новых способностей. С тестем вообще стали лучшими друзьями, вот только с тещей еще пока иногда конфликтуем, у нее оказалась повышенная невосприимчивость к внушению и полное неприятие мистических проявлений. Через пару лет я с женой и сыном планирую провести лето в том прекрасном мире. Раньше никак нельзя, психика ребенка должна окрепнуть, да и жену надо подготовить, а уж для этого я приложу все свои приобретенные способности, полученные в таком невероятном и фантастическом приключении.
7
Привет, это снова я. Вот опять взялся за 'перо'. И не от того, что мне так уж это понравилось ( ну, не без этого, уж простите), а потому, что история описанная мной ранее, вовсе не закончилась, и как оказалось, только начинается. Но, опять же, по порядку...
Из приоткрытой двери детской комнаты, чуть слышно доносилось, ласково и напевно - Коля, Коля, Николай поскорее засыпай, баю -бай...
( Сына назвали Николаем. В честь меня, деда, прадеда. Так уж повелось с незапамятных времен, что первого сына, в нашей семье, семье Николаевых, всегда называли именем отца. Это традиция, доставшаяся мне от предков. )
И вот я, умиротворенный этой колыбельной, клевал носом в кресле перед обеззвученным телевизором. За окошком тихо падали последние снежинки уходящей зимы, покрывая грязные слякотные газоны белым пушистым, но, увы, а может и к счастью, всему свое время, весьма и весьма недолговечным покрывалом. На кухне кто-то шумно возился, гремя посудой и позвякивая столовыми приборами.
- Коля, ты можешь потише..? - Высунув голову из комнаты прошипела жена и... Тут же скрылась.
- Что-оо? Потише...? - Я, возмущенно сбросив сонливость, закрутил головой - как это, потише..?
Естественно мои восклицания были мысленными, а потому и не вызвали ответной реакции. Звуки на кухне на минуту стихли, а затем вновь возобновились с удвоенной силой. Захныкал ребенок в детской. И я, не дожидаясь той самой реакции со стороны жены, вскочил и кинулся на кухню.