- Как?
- Подумай громко, назови по имени.
- Попробую...
Через полминуты, в обличье прежней хозяйки дома, кикимора предстала пред наши очи.
- Звала госпожа - обратилась она к Любе, целиком и полностью игнорируя нас с волчицей.
- Да, мы хотели тебя видеть - за всех ответил я. Но кикимора не повела и глазом.
Я, не обратив на это внимания, продолжил - Ты хотела пойти на выручку лешему, мы все не против.
Она встрепенулась, зло обожгла нас взглядом, на душе стало не уютно.
- Вы же знаете, у меня нет столько силы чтобы... - проскрипела она.
Я поежился как от озноба - Я дам тебе силу, столько сколько надо.
Она оглядела нас, уже не так колюче и злобно.
- Да, да - после минутного молчания и изобразив на лице подобие улыбки, проворчала она - я готова, прямо сейчас. Только надо выйти к реке. Там, мой лешик окно натворил.
Последние ее слова прозвучали почти ласково. А слово лешик так просто до слез умильно.
13
Мы снова стояли у кромки воды, мелкие снежинки, кружась и сталкиваясь в порывах легкого ветерка, робко садились на наши лица. Кикимора держала меня за руку и, закрыв глаза, жадно качала из меня магическую силу. Я чувствовал как внутри меня растет пустота, как слабеют ноги и путаются мысли... А потом, потом кажется я потерял сознание. Потому - что открыв глаза, я увидел только серое небо в белых крошечных точках снежинок и слышал плеск близкой реки. Я покрутил головой, кикиморы рядом не было. А по тропинке неслись со всех ног ко мне девчонки - волчицы.
Весь остаток дня я провалялся как в бреду. Мозг рисовал мне картинки одна страшнее другой, и от этого сердце заходилось в бешеной пляске и, пот стекал по груди и спине, вызывая озноб. Жена и волчицы не отходили от меня ни на шаг. Но все же, к полуночи стало полегче и, я, превозмогая слабость, даже сполз с кровати, так скажем по своим, чисто физиологическим делам. А на утро так вообще почувствовал себя почти огурцом. С улыбкой и снисхождением наблюдая, со своего больничного ложа за обучением своей жены первым магическим премудростям. Девчонки хохотом и восклицаниями сопровождали неловкие попытки моей половины зажечь светлячка. Я чувствовал, что сила ко мне возвращается, заполняя образовавшуюся не вдруг пустоту. И от этого на душе было радостно и спокойно. Жалко было, честное слово, потерять тот дар, что достался мне.
После сытного и обильного полу завтрака - полу обеда. Я, все - таки, заставил себя, несмотря на небольшую слабость во всем теле, сходить на охоту и принес пару уродцев - птичек, благо нашел я их довольно быстро по белым, размазанным по темной, мокрой гальке следам их жизнедеятельности. Так вот, после завтрака - обеда, кстати сотворенного моей женой, в голове раздались жалобные слова - Ко-оль, ты зачем отправи-ил сюда косорылую-ю... Тащи, тащи свою железяку... - слышались скрипучие интонации, где-то рядом. Я перевел взгляд на Любу. Она сидела, раскрыв рот и, непонимающе часто моргала. Я погладил ее по руке и показал на голову - ты слышишь? Не пугайся - прошептал я - это кикимора с лешим общаются. Она облегченно вздохнула - А я уж думала, что того... И покрутила пальцем у виска.
Девчонки, привлеченные нашим загадочным видом, не сводили с нас глаз.
- Леший с кикиморой объявились, ругаются... - выдал я громко.
Волчицы весело загомонили.
Во второй половине дня появились и они сами. Было хорошо видно, как впереди понуро брел мой леший, подгоняемый сзади словесными оплеухами кикиморы.
- Представляете - рассказывала кикимора вечером, после ужина - появилась я прямо у Алатырь - камня, как и задумывала, и, что я вижу? Резвятся эти старые козлы, поназвали кикимор тамошних, русалок - она бросила ненавидящий мимолетный взгляд на моего Никандра, тот аж съёжился весь и виновато швыркнул носом - весь берег мухоморами покусанными завален, где только нашли столько...
Ну, вот и все почти. Писать больше, в общем-то, не о чем. Разве что упомянуть о том, что выпросили девчонки у лешего немного силы, обернулись в настоящих зверей и пропали на целые сутки. Вернулись грязные, шерсть клочками, усталые, но очень довольные. И еще о том, что внутри Любы зародилась новая жизнь. И эта жизнь будет девочка, и не просто девочка, а девочка-ведьма.
ЧАСТЬ 2.
1
Те события, что произошли совсем недавно, не остались без последствий. В прочем кто бы сомневался? И эти самые последствия не заставили, как говориться, себя долго ждать. Потому, уже привычно и с удовольствием, я вновь стал писать. К тому же в этом меня целиком и полностью теперь поддерживают жена и волчицы. А их роль в том, что произошло, происходит и будет происходить, далеко, ох как, не последняя. Откуда они узнали, что я оставил на 'бумаге' все наши предыдущие приключения? То тут все просто, Я перенес свои каракули из блокнота в компьютер, придал им, как смог, читаемый вид. И с некоторой робостью дал почитать Любе. Ей, на удивление, понравилось. А потом уж от нее узнали и девчонки - волчицы. Читали, возмущались, кричали, требовали изменить описания некоторых событий, даже поругались, пообижались, но в итоге помирились и пришли к согласию, оставить все как есть. К моему превеликому облегчению. Но опять же, и снова, по порядку.
Остались позади слезные расставания, перенос... И вот, мы дома. Тихо бубнит телевизор, за пологом тишины спит Николай Николаевич - младший, жена плещется в ванне, а я, после скоротечно принятого душа, расслабленно устроился в своем любимом кресле. За окном, сумерки поздней весны и не знающий усталости и отдыха огромный город . Обычный, привычный человеческий и новый для нас, чудесный, магический и удивительный. И вот на этой умиротворенной ноте и не заметил, как заснул. Из мира грез и фантазий меня мгновенно и безжалостно вырвал истошный визг жены. Я вскочил и ничего со сна не соображая, закрутил головой. Сердце в груди бухало как бешенное. Ноги подгибались. Несколько секунд приходил в себя. Пока новый крик из ванной комнаты окончательно не выбросил меня в реальность. Одним прыжком я оказался у дверей и рванул на себя хлипкую дверь. И в этот миг мимо меня почти проскользнул мой старый вредный знакомый. Весь мокрый, в мыльной пене, на голове, криво зацепившись за длинное ухо, висела, обтекая, мочалка. Но я оказался шустрее. Ловчая магическая сеть, брошенная почти на рефлексах, опутала его с головы до ног, превратив в извивающийся комочек грязного белья и нелепо торчащих в разные стороны маленьких кривоватых конечностей. Зафиксировав краем глаза, что мои труды не пропали даром, не останавливаясь, прыгнул внутрь. Побледневшая, испуганная Люба стояла, вжавшись в угол, дрожащими руками сжимая душевой шланг. Я окинул быстрым взглядом тесное помещение и, не обнаружив опасности, вновь перевел его на жену. С удовольствием разглядывая обнаженное тело.
- Ты чего..? - Успокаивающе и одновременно наполняя пространство магической аурой дружелюбия, спросил я.
- Там... - Прошептала она, показывая пальцем на спеленатого домового.
- Это? - Деланно удивился я - Да это же наш домовой, привыкай. Ты же ведьма - улыбнулся я.
- Ве-едьма ... - Эхом повторила она - но-о...
- Ладно, ладно - не дал я ей договорить, вылезай из ванны, успокаивайся и буду вас знакомить.
Аккуратно прикрывая двери, жестко, ногой отпнул пыхтящий комок. Перешагнул и, оставив его лежать там, где и лежит, устало двинулся на кухню.
Пока шипел закипающий чайник, я нарезал порядком подзасохший в холодильнике кусочек сыра и накрошил ни чем не отличающийся от предмета, предназначенного для забивания гвоздей, ломоть хлеба. Все-таки нас не было дома десять дней. Хорошо хоть не заплесневел. А больше ничего и не было. Бежать же в магазин, на ночь, глядя, было лень.
Тем временем, прошмыгнув мимо кухни, из ванной комнаты выскочила моя вторая половинка, замотанная в махровый халат и с тюрбаном на голове.
Почти десять долгих минут я терпеливо ждал, закидывая в рот по очереди жесткие кусочки сыра и хлеба, громко швыркая свежее заваренным чаем, пока она, сначала высунув из комнаты нос и покосившись на смирившегося домового, а потом и сама, бочком на цыпочках, не присоединилась к моему скромному ужину.
- В сухомятку хомячишь - недовольно проворчала она, подцепляя пальцем пожелтевший ломтик.
- Так нет же ни чего...
- А в морозилку заглянуть, не судьба..? Пельмени бы сварил.
- Да, ладно... - Отмахнулся я.
- Ладно, ладно... - Ворчливо начала она, с опаской покосившись в коридорчик.
- Готова? - не дал я ей развить тему о вкусной и здоровой пище.
Люба зябко передернула плечиками. Посмотрела мне в глаза и робко кивнула.
Я крепко держал нашего мистического бандита за ворот несвежей рубахи, лишь слегка ослабив путы сети. Снимать совсем не стал, исчезнет, как и не было, найди его потом. А сетка, накинутая мной, блокирует магические способности слабой в этом плане сущности.
- Вот, моя дорогая ведьмочка, это и есть наш вреднющий домовой. Я имею в виду, не только нашей квартиры, а всего дома. Как зовут, не знаю, да и не хочу. Юля, наверно знает его лучше. Он от нее ни на шаг. А вот мне, нам, пакостит постоянно. Знакомься.
Домовой не довольно сопел и затравленно вращал глазами, но дергаться даже и не пытался.
- А почему я его раньше не видела..? Какой забавный...
Она протянула руку и погладила, сжавшегося от этого движения в комок домового, по голове. Но почувствовав, что вреда ему не принесут, расправил плечи и довольно икнул.
- Дай его мне - попросила она.
- Не боишься? Вдруг укусит.
- Не, не укусит, он такой славный... И ему надо рубашку новую сшить, а то смотри какая грязная и старая.
Я, пожав плечами, протянул ей домового. Люба прижала его к груди и ласково погладила как котёнка. Тот, аж, замурлыкал от удовольствия и еще громче заикал. Она смахнула с него сетку, что тут же растаяла и расправила скомканную рубаху. На удивление тот не исчез, а безвольно продолжал икать и жмуриться.
Отвечать на ее первый вопрос, я понял, было лишним. Она и так всё прекрасно понимала. Девчонки за те десять дней просвятили ее на славу. И я присев на табурет, снова и сосредоточенно принялся за черствые кусочки сыра. Не выпуская жену из поля зрения, так, на всякий случай. Но продолжались нежности не долго. Где-то внизу хлопнула глухо подъездная дверь, домовой встрепенулся, закрутил головой, ткнулся носом Любе в шею и исчез.
- Чо, это он - удивилась моя половинка.
- Не знаю, служба, наверное, слышала, дверью внизу хлопнули - лениво ответствовал я и, со стоном потянувшись, встал - пойдем спать, а?
- Ты иди... Я чуть-чуть поколдую и приду. Кикиморка моя, мне тут урок задала...
Уже и кикиморка моя - проворчал я мысленно, а сам согласно кивнул и побрел к дивану. Но только я, как мне показалось, головой коснулся подушки, моя новоявленная ведьмочка бесцеремонно затрясла меня за плечо - Коль, а Коль, смотри, что я умею.
Я продрал слипшиеся глаза и бездумно и сонно уставился на жену. Она отошла на середину комнаты и картинно по цирковому всплеснула руками - Алле... И в тот же миг облик моей женушки расплылся и через секунду на ее месте появилась мерзкая сгорбленная старуха, она кривляясь и зло хохоча, угрожающе размахивала сухонькими кулачками.
Сон слетел с меня в одно мгновение, а в следующее я уже был на ногах, выставляя перед собой магический блок и, готовясь атаковать. Старуха застыла на месте и с округлившимися глазами замахала руками, чертя магические пассы.
- Ты- ы... Гадина... - Мой голос дрожал - ты кто? Отвечай тварь быстро - я занес над головой полыхающий ком концентрированной магии. Это был первый в моей волшебной жизни файер. Он сам собой вырос из ладони и готов был сорваться с нее, повинуясь только одному моему мимолетному желанию. Но подивиться своей неожиданной способности я не успевал. Надо было что-то предпринимать. Но тут раздался отрезвляющий голос жены.
- Коль, ты чего - испуганно прошептала уродина и попятилась, закрываясь руками.
- Стоять, тварь - свирепо бросил я, уже приходя в себя и понимая в чем дело, но продолжал 'игру'. Стоять, я сказал - голос мой превратился в звериный рев. Я мельком, с испугом бросил взгляд на детскую комнату. Но полог тишины исправно отсвечивал чуть зеленоватым светом. Ффу-у - облегченно про себя выдохнул я. И сделал шаг, раскручивая полыхающий файер. Старуха вдруг закатила глаза и свалилась в беспамятстве, так и не изменив свой облик.
- Во, блин... И, что теперь делать?
Я склонился над телом тщедушной старушенции и пощупал пульс - есть. Легонько похлопал по щекам, потряс за плечи. Тело не подавало признаков жизни.
- Блин, блин. Что делать-то а?
Я испугался не на шутку, хотя и видел, что это обычный, только очень глубокий обморок. Но эмоции возобладали. И схватив телефон, набрал номер нашей соседки снизу, а именно волчицы - Юльки. Через несколько секунд во входную дверь забарабанили, игнорируя звонок.
С помощью большой кружки ледяной воды из-под крана, полуодетая, выдернутая из постели Юлька в три секунды привела в чувство старушку. И перевела на меня взгляд - это кто? - Вопросила она громко. А старая карга, меж тем, хлопая глазами, таращилась на нас и пыталась подняться, цепляясь за Юлькину ночную рубашку.
- Этто? - Мой голос все еще подрагивал от пережитого двойного стресса - Этто... Кажжется Ллюба.
- Кто-о..?
Она резко вскочила и кинулась на меня - ты, что с ней сделал? Я отпрянул, опрокинувшись на диван.
- Юль - чуть слышно проскрипело с пола в этот, спасительный для меня момент - помоги...
Юлька, не донеся до меня свои когти, мгновенно остановилась и развернулась.
- Юль, я забыла как обратно - захныкала старуха, пуская совсем не старушечьи и совсем не скупые слезы и слюни.
Соседка - волчица несколько секунд крутила головой, переводя взгляд со старухи на меня, с меня на старуху и обратно. И, тут ее разобрал истерический смех. Сначала, захлебываясь, заливалась она одна, потом к ней присоединился я. А потом захихикала и старушенция. Истерика продолжалась несколько минут. Но, в конце концов, наши силы иссякли и, мы в изнеможении повалились кто куда. То есть я опять на диван, Юлька рухнула в кресло, а моя жена - старуха обратно на пол. В прочем с него она так полностью и не поднималась.
Еще некоторое время мы сидели в полной тишине, переводя дух. Правда, я сидел не просто так, а прикрыв глаза, взывал к лешему. Тот отозвался не сразу. Да и голос его в голове прошелестел, как сквозь огромный слой ваты. Я мысленно прокричал, послав ему картинку. Тот не ответил. Зато глаза моей 'старушки' округлились и застыли. Затем она завозила своими грязными коготками на тонких узловатых пальцах по полу и что-то зашептала. Очертания ее тела расплылись, а затем начали колыхаться как студень и через несколько секунд сконцентрировавшись, приняли вид моей настоящей жены.
Больше происшествий в тот вечер не было, если не считать, что мне пришлось одеться и бежать в магазин за вином и сладким. Юлька упорхнула одеваться, а Люба, после того как мы ей обрисовали ее недавний вид снова залезла в ванну. Просидели, посмеиваясь друг над другом почти до первых 'петухов'.
2
Зато утром меня постигли первые неприятности. Оказалось, что за те десять дней, что мы 'гостили' у лешего, меня уволили с работы. А чего я хотел? И передо мной во всей красе встал извечный вопрос - Кто виноват и что делать? Сбережений ноль, на детские не проживешь. На поклон к тестю или родителям идти стыдно. И я заметался, не зная, что предпринять. К вечеру, поникший и падший духом, пробегал по предприятиям, фирмам и фирмочкам в поисках вакансий целый день, но все в пустую, я принес эту грустную весть Любе. Та, выслушав мою печальную исповедь, только многозначительно хмыкнула. И оставив меня наедине с обильным и как обычно очень вкусным ужином, удалилась из кухни, зажав в руке телефон. Когда она вновь появилась, ее глаза загадочно блестели. А я, уже сложив опустошенные тарелки в раковину, попивал крепко заваренный чай и прикидывал про себя, куда направлю свои стопы, в поисках работы завтра. Люба плавно проплыла к мойке и, зазвенев посудой, принялась ее мыть, искоса бросая на меня взгляды.
- Ты чего? - буркнул я, витая в своих мыслях.
- Так, ничего... Иди-ка давай спать... Тебе завтра рано вставать.
- Рано вставать? Зачем? - Не нашелся я, что ответить, как повторить ее слова.
- Папа сказал. Завтра тебя ждет у себя...
- Но...
Люба повернулась ко мне лицом и почти виновато продолжила - Коль, извини, это я ему позвонила.
- Но...
- Понимаешь, он тебе никогда не говорил и не сказал бы... Только я все время от него и слышала - Ну когда твой мужик делом займется? Выгнали бы его что ли? У нас столько работы, а он штаны протирает... И ведь не глупый же парень... Кстати твой отец тоже только об этом и говорит. Они там, на пару, какой-то проект новый запустили... И уже несколько месяцев вместе работают...