В это время Владомир продолжал:
Но многие гоблины честно служили Союзу, правда, один из Гораксов так и не появился в мире мертвых, а это значит, что он в Мрасе и заслужил у темных бессмертие позднее, так и оказалось. Для чистых душойэто страшная награда, но он к таким не относился. Старый маг задумался. Потом он посмотрел на нас, скользнул по мне и Климу равнодушным взглядом. Эльф из рода Солнца, великий род у тебя, воин. Девица-то из рода Совы, знак не носит отчего? Его строгий взгляд пришил меня к месту. Хм, не знает она рода своего сам себе и ответил призрак. Ну так, что, Илия, все ты понял или нет? Отпускай уж меня. Устал я. Призрак требовательно посмотрел на старого учителя.
До встречи, Великий Владомир! Мир тебе Илия поклонился призраку и надел знак Совы на шею.
Начав исчезать, Владомир вдруг протянул прозрачную руку ко мне и сказал:
Знак Совы твоего славного эльфа-прапрапрадеда Наденешь Все вспомнишь его голос стал таять под сводами пещеры и скоро совсем смолк, а на тающей руке появилась цепь с небольшой совой и она упала бы на пол, если бы я не подхватила ее.
4
Дорога домой показалась мне ужасно длинной. Мне хотелось задать своим спутникам тысячу вопросов, но, поскольку, приходилось идти и идти, я стала заново вспоминать все происшедшее в пещере. Наверное, на половине пути я все-таки решилась надеть свою сову. Странное дело, надев тяжеловатую цепь на шею, почувствовав ее холодок на груди, я будто сразу «проросла» корнями в эту землю стала этим воздухом, казалось, я чувствую каждое движение листьев, соков, ветра, птицы в гнезде, но в душе не было покоя, необычная пещера с таинственным призраком и волшебными водами, эта вода еще окажется какой-нибудь живой или мертвой сам призрак, протянувший ко мне прозрачную костлявую руку
Опасность! Ее я почувствовала вдруг всей кожей Дед Илия тоже остановился Не знаю почему, но я вдруг позвала Креза Я уже не раз порывалась поискать его, а теперь как закричала про себя, силу мне придало еще и то, что мы увидели, как горушка, на которой стояла школа и дом деда Илии, взлетела в небо в один миг огромным огненным столбом!!! Простов небо, кусками камней, бревен, под ногами земля задрожала, затряслась Мне это что-то напомнило, я оглянулась на Клима. Он, уже приняв свой обычный облик, почему-то смотрел в небо Илия решительно продолжал шагать большими шагами по остаткам тропы, пока совсем не скрылся за деревьями.
Учитель, куда вы? Деда? крикнула я ему вслед, но он даже не обернулся
Ты вызвала дракона?! Кого? Креза? спросил Клим, дернувшись вдогонку за стариком. Будь здесь Дальше дракон может не сесть Потомк нам не став дожидаться моих ответов, Клим уже бежал по направлению к школе к бывшей школе.
Знакомый шум крыльев мне показался до боли родным. И вот уже знакомый черный силуэт заслонил восходящее солнце, и уже через секунду дракон спикировал ко мне, обдав горячим воздухом и подняв страшный ветер огромными крыльями. Сделав пару шагов, грямя чешуей, Крез наклонил мощную с гребнем голову, вытянув ее по-змеиному вперед, и его, небольшой для такой махины, немигающий глаз, черный с фиолетовым отливом, размером с приличное яблоко оказался на одном уровне с моим лицом. Он пронизывал меня взглядом насквозь, я видела каждую чешуинку, каждый волосище в его щетинистых бровях. Вокруг уже все потемнело от смрада и копоти, а от развалин школы неслись жуткие крики какого-то зверя, " василиск по крайней мере молчал, как удав", пронеслась у меня дурацкая мысль. Дракон, продолжавший меня гипнотизировать и не отвечавший на мои обращения, вдруг, поймав мысль о василиске, рявкнул во мне так, что в голове все затрещало
" Где ты видела василисков?»
Я поморщилась от боли. И отдала ему воспоминание воспоминание о гибели Феликса. Так мы и стояли на тропинке, я и дракон, нос к носу, пока, наконец, Крез не скомандовал мне как когда-то:
"Садись"
В считанные секунды я оказалась на нагретой солнцем спине Креза, и, едва успев схватиться за знакомую упряжь, я почувствовала, как мы стали взлетать
"Крез, быстрее, что там происходит?", дымом затянуло всю бывшую гору, огненные всполохи огня метались, пожирая остатки деревьев, языки пламени настойчиво пытались дотянуться до нас
"Подземный дракон", спокойно ответил Крез, начав спускаться в самое пекло.
Ничего не видно, как долго ничего не видно, где же они И тут почти около нас закричало это существо, оно ревело как стадо раненных слонов
"Илия с Климом уже ранили его, ищи их пока я их не вижу, нельзяогнем", проревел Крез, вставая на дыбы, и его огромные, блеснувшие в языках пламени, когти вцепились в кого-то о-о, теперь я его увидела, когти Креза, вытащили из дыма и пепла огромного трехголового дракона, шкура, которого была серого, почти белого цвета Поэтому-то я его и не видела в дыму! Только он, нет правда! Он слеп!!! Узнаю работу Клима!
Но, нет Этот дракон был не так-то прост Он прекрасно ориентировался и без глаз, его головы метались, нанося молниеносные удары Крезу, только вот ему-то некого щадить, почему он тогда не пользуется огнем Тут я и вспомнила свою чудесную кольчугу, но приходилось довольствоваться простым эльфовским одеянием
"С ним еще кто-то есть, им кто-то управляет Ищи его ", неожиданно ответил Крез.
Зеркало Вспомнив про зеркало, я его тут же выхватила, попросив показать врага
И оно показало На огромной голове василиска, прямо над желтым глазом с узким вертикальным зрачком змея, передо мной покачивался Горакс. Я его узнала по видению в пещере, он был совсем недалеко, у края леса Но и Клим был там, с Илией
Опушка леса у развороченной школы была его наблюдательным пунктом, только, похоже, эльфы неожиданно обнаружили его, и змея приготовилась к атаке Как же они избегают ее взгляда?!
"Крез, здесь нет эльфов", сказала я дракону. "Жги, Крез!"
Отбросив мощным толчком передних лап серую визжащую тушу, Крез, встав на дыбы и вытянув жилистую шею, пустил первую струю жидкого страшного, белого пламени Начав взлетать и изогнувшись, он хлестал огненными струями вздрагивающее тело, до тех пор пока оно не затихло Дав еще один круг над своим недругом, мой дракон черной огромной птицей перемахнул дымящиеся развалины.
А я не могла оторвать глаз от страшного неравного боя, в нем все было для меня необычно я видела сверху его от начала и до конца.
Два эльфа, вооружившись каждый двумя длинными мечами, иссекали холодной, сверкающей и поющей жуткую песню сталью чудовище, которое, пытаясь спастись от страшных ударов, буквально разрывающих его, извивалось и крутилось, свивая и развивая огромные кольца, через которые время от времени мелькали ожесточенные и неузнаваемые лица, искаженные боем Я видела Горакса, этоничтожество без своих монстров подземного мира, который вдруг исчез прямо на моих глазахУвидев дракона, эльфы, стали отступать к лесу, а василиск уже развернулся пружиной, и тут же сжался от нанесенных ран Он уже не был страшным противником, но вряд ли бы эльфы могли бы бесконечно уворачиваться от его смертельноопасного взгляда, и бесконечная игра колец тоже сыграла бы свою роль
Вцепившись в напрягшуюся шею Креза я видела, как опало тело змея и обожженные кольца, перестали танцевать свой дикий танец Все кончено
Клим помог Илии взобраться на дракона, учитель был ранен, обожжен, досталось ему от трехглавого
Летим в крепость Волка, к Нестору сказал устало Клим и, похлопав Креза по спине, добавил на языке драконов, отпразднуем возвращение драконов в наши ряды
Поднимаясь в озаренное восходом небо, мы облетели еще раз сгоревший дом Илии и разрушенную школу.
Мы ее отстроим заново, и дом твойтоже, учитель, проговорил Клим, подхватывая слабеющего Илию.
Да, Клим, не жить мне без этих мест, сам видишь прошептал старик.
Внизу раскинулось на много километров вокруг море тайги, которое волнами перекатывалось в лучах солнца, докатываясь до самых гор, синеющих на горизонте Синегория просыпалась.
Часть 6
Глядя на Синегорье сверху, я слушала разговор Клима и деда Илии, и пыталась охватить взглядом страну, раскинувшуюся внизу. Летели мы с севера прямо на юг, восходящее солнце жарко пригревало слева. Под нами были непроходимые леса, которые вскоре пересекла достаточно широкая река. Далеко на юге поднимались вершины гор. По мере приближения к ним леса расступались, и больше становилось открытых мест, но домов не было видно, только на полянках кое-где мелькали крыши строений.
Клим, а кто будет лечить деда Илию? пытаясь перекричать шум крыльев дракона, я, обернувшись к эльфу, спросила.
Клим поддерживал учителя. Он взглянул на меня:
Я думал отдать его Прокопу, гномы хорошо лечат
Везите меня к подземным эльфам, от яда подземного дракона нужно противоядиеоно только у них прошептал старик. Или к вечеру все будет кончено
Шепот Илии мог расслышать только Клим, я же лишь услышала, как он просит Креза поворачивать к поселению подземных эльфов.
Выгнув шею, дракон начал забирать мощно влево, и скоро стал снижаться. От леса повеяло прохладой, здесь берег реки обрывался крутой скалой, поросшей густым старым ельником. Где же тут может сесть дракон, подумала я, в недоумении глядя на огромные разлапистые ели, плотно закрывающие землю. Но Крез уверенно продолжал нестись низко над верхушками деревьев. И я невольно мысленно остерегла его, вспомнив последний полет Феликса. Крез, еще больше выгнув шею вниз, ответил:
"Это наша работа, Ася, если я поднимусь выше, то я могу просмотреть поляну, на которую надо сесть" Внезапно дракон резко развернулся и пошел круто вниз так, что старый учитель сильно навалился на меня. Но седло и ремни надежно защищали от падения, и вот уже колючие ветки захлестали по нам.
Широкая поляна, открывшаяся взгляду, казалась нехоженою и некошеною. Когда Крез, опустив устало крылья и размяв когтистые лапы, перестал греметь чешуей и фыркать, я почувствовала как Клим отстегивает ремни:
Ася, спускайся поможешь мне снять Илию
Зацепившись за упряжь, я немного скатилась по разгоряченному боку дракона и спрыгнула на землю. Посмотрев наверх, я увидела, как Клим растягивает в руках паутину, которую я уже видела однажды. И бережно опутав ею учителя, он стал опускать его мне на нити, тянувшейся из паутины. Когда старик оказался на траве, я обернулась, почувствовав какое-то движение сзади, и замерла. К нам приближался легкой неслышной поступью эльф. Я уже знала, что в этой стране нет людей, если не считать меня, да и то наполовину, но мне было странно видеть, что и эльфы бывают разные. Этот был также строен и также потрясающе величествен, будто знал что-то такое, что не известно простым смертным, это меня всегда поражало и в Климе, это спокойствие как в минуту опасности, так и в минуту радости Его черные, перевязанные красной тесьмой волосы, рассыпались по плечам, белая кожа казалась еще белее от контраста с черными глазами. Остановившись в нескольких шагах от нас, он кивнул приветственно Климу головой. В следующее мгновение трава на поляне зашевелилась. Этот шевелящийся ручеек быстро приближался к нам, и вот уже показались гномы. Они сосредоточенно оглядели нас и, видимо, мысленно поставив всем по диагнозу, потекли ручейком дальше, прямиком к Илии, лежащему на душистой траве. Клим что-то пытался им подсказать, рассказать но старший из гномов, толстый, бородатый, угрюмый коротышка так сурово зыркнул на эльфа, что тот, выпрямившись, в раз замолчал.
Клим, что ты хочешь им рассказать? засмеялся молчавший до этого незнакомец. Они уже поняли кто, зачем и когда Со старым Марком не пропадешь, недаром Илия отправился к нему Кстати
Появившийся с легким потрескиванием круг зеркальной связи прервал его. Фея Она устало глянула на нас всех.
Хорошо, что я вас застала всех вместе Приветствую вас ее тихий голос стал раздаваться громче, знакомая тишина окутала нас, голоса птиц, шелест трав, потрескивание веток в лесу, все стихло Привет тебе, Гарра, ее взгляд обратился к черноволосому эльфу. Как жизнь в ваших краях?
Гарра нахмурился.
Ничего утешительного, Светлая, на южных подземных горизонтахкаждый день столкновения, мрасы почему-то ведут себя особенно нагло Давно не было их так много у нас Он нерешительно взглянул на нее. Ходят слухив твоем Совете предатель
Фея молчала. Ее взгляд обратился к Климу.
Что ты скажешь, сын? ее вопрос прозвучал неожиданно, но, когда я взглянула на Гарру, я поняла, что неожиданным он был только для меня. Ну, конечно, как я сама не догадалась, ведь знак солнца на груди у Клима означает принадлежность к роду Феи, потому что у нее диадема с солнцем Да, Ася, знак Солнцазнак древнего королевского рода эльфов. Опять я почувствовала, как жаркая краска заливает мое лицо, они прямо живут в моих мыслях возмущение полыхнуло во мне волной Прости, Ася, я не должна была ты слишком громко думаешь, еще не научилась закрываться от вмешательства? Давно ты не был в Совете, Клим, Фея снова обратилась к сыну. Я вынуждена искать тебя с тех пор как погиб твой отец, мне приходится заниматься делами королевства одной голос ее был ровен, будто в том, что она говорила не было ничего особенного, ни ее обиды, ни раздражения
Клим стоял, мрачно уставившись куда-то в даль, похлестывая сорванной веткой по голенищу короткого сапога. Потом, вздохнув, тихо, но упрямо ответил:
Ты же знаешь, не могу я оставаться там, с тех пор как не стало отца, он раздраженно махнул рукой. И ты знаешь мое мнение о членах Совета
Пришло время мне согласиться с тобой, сын. Пришло твое совершеннолетиевремя принятия короны. Ты должен быть здесь. Отец тебя бы не одобрил, узнав, что ты бросаешь страну в безвластие в трудное время Фея говорила очень тихо, было понятно, что ей очень бы хотелось поговорить с сыном наедине, но он, похоже, лишил ее этой возможности.
Я буду у вас завтра к вечеру, мама, учитель ранен, я не могу его оставить сейчас он, наконец, развернулся к Фее лицом, и некоторое время они, просто молча, смотрели друг на друга, будто вели безмолвный разговор, потом Фея улыбнулась и исчезла
Клим, мельком взглянув на меня, все также молча пошел за уже исчезнувшим в лесу ручейком гномов. Гарра, отступив с тропинки, пропустил меня вперед. Сделав несколько шагов, я обернулась к Крезу и увидела, как он, развалясь в тени ели, лениво, время от времени, подрагивая жесткой шкурой, тут же поднял свою большую голову и уставился на меня, словно ожидая команды. Я помахала ему рукой, и он снова свалился в траву.
2
Прохлада под вековыми деревьями приятно освежала после дурманящего воздуха раскаленной солнцем поляны. Шагая по сумрачному ельнику, было заметно, что тропинка ведет будто в горку. Скоро, усыпанная опавшей хвоей и вышелушенными белками шишками, она начала забирать вверх, становясь все более каменистой. Вся местность была теперь усыпана камнями, похоже, это остатки древних гор, которые постепенно разрушаясь, образовали ряд поросших лесом холмов. Вот здесь-то и было поселение. Тут и там в склонах холмов виднелись двери. Небольшие дымки поднимались и терялись среди колючих еловых лап. Разномастный народец большого и малого роста высыпал на небольшую площадь, выложенную разного диаметра кружками, которые оказались, когда я присмотрелась повнимательней, распиленными еловыми бревнами. Несколько таких же мощенных деревом дорожек убегало в разные стороны, теряясь в тени леса.
Десятки любопытных глаз рассматривали нас, видимо не часто здесь бывают гости. С Климом очень многие эльфы с удовольствием раскланивались. А Гарра о чем-то переговаривался с двумя гномами. Молча взяв меня за руку, Клим быстро пошел по направлению к дальней пещере, махнув при этом рукой Гарре.
Войдя внутрь, я поразилась обстановке этого жилища. Внутри это была обычная комната, ничем не напоминавшая, что она находится в пещере. Темные дубовые панели приятно сочетались с мебелью из светлого ореха, ковры, в которых утопали ноги, покрывали весь пол. Мебели было немного, это были кожаные диваны с высокими спинками, стоявшие вдоль двух стен, и на которые были наброшены шкуры тигра подозрительно больших размеров, и восемь массивных старинных кресел, расставленных беспорядочно по всей комнате, в том числе три стояло у неразожженного камина. Здесь было почти холодно. Солнечный свет мягко освещал центр комнаты через два большие окна, которые были совсем не заметны с улицы, отметила с удивлением я. Плюхнувшись устало в одно из кресел и откинув голову на удобную спинку, я немного ошалело уставилась на противоположную стену. Ничего себе. На стене висели головы зверей, видимо, шкурки которых и валялись здесь небрежно на диванах. Б-р-р Тигр-то саблезубый, вот уж не думала, что они водятся на самом деле и так близко от дома От домаэти слова вдруг выдернули меня из действительности, к которой я уже стала привыкать, и заставили вспомнить дом и сад, который я оставила и ведь совсем недавно, оставила. Я закрыла глаза. Беседка и Филимон около кучи веток сирени Вдруг их заслонил другой дом, построенный из серого камня, увитый плющом, вход и двери заколочены досками Чьи-то руки отдирают эти доски, двери открываются
Ася, просыпайся, голос Клима разбудил меня.
В комнате было уже темно, настенные лампы лишь слегка разгоняли мрак. Я лежала на диване, укрытая тигриной шкурой, и мне хотелось обратно в сон, где только что открылись двери Вдруг тревожная мысль толкнула меня и разбудила окончательно.
Как учитель, уже вечер? спросила я Клима, который сидел тут же на диване, задумавшись.
Он вздрогнул, и, повернувшись ко мне, сказал:
Ему лучше, мы успели во время Вставай, тебе надо поесть, нам скоро лететь, я думаю ты не откажешь нам в помощи то ли спросил, то ли сообщил мне как факт Клим. Он продолжал смотреть на меня, потом вдруг улыбнулся. Тебя ждет приятная новость, Ася, хотя сама увидишь
В эту самую минуту дверь приоткрылась. Никто не вошел, а Клим, почему-то улыбаясь, смотрел на пол Что за ерунда?!
По моим ногам что-то запрыгало
Филимон! по привычке брякнула я и зажмурилась, его не может быть здесь Рывком поднявшись, ударившись о плечо Клима, я оказалась нос к носу с Филимоном, который замер, перебираясь через мою коленку, и теперь смотрел на меня снизу вверх. Филечка, как? Как такое возможно? Клим, мне же сказал Илия, что они погибли? Филимон схватив гнома на руки, я, тихо смеясь, привалилась к климову плечу и еще долго задавала дурацкие вопросы, на которые Клим терпеливо отвечал, что Илия не был уверен, что гном выживет, что он отправил Филимона к подземным гномам, которые славятся врачеванием, в том числе древней магией. Филимон же пробрался уже к моему ужину и что-то там щипал с моей тарелки, когда я в ожидании следующего чуда спросила:
А где Феликс, тоже здесь? Тишина, повисшая вслед за этим, была мне ответом.
Нет, Ася, Феликса не спасли он упал действительно уже мертвый, Клим поднялся.
Опять больно Но радость от встречи с Филимоном не дала боли плеснуться по-прежнему остро. Пристроившись рядом с сидевшим на столе, на солонке Филимоном, и, глядя, как он вкусно ест, облизывая пальцы, я поняла, что голодна. Запеченный тетерев с какими-то крупными кисловатыми ягодами оказался бесподобным, хлеб вообще у них замечательный, подумала я. Запив все это холодным в отпотевшем кувшине молоком, я посмотрела на гнома, мне все казалось, что это неправда, и он сейчас исчезнет, и все окажется сном. Но Филимон был тут и совсем не собирался уходить, а пора бы и наесться
Вот так всегда, с полным ртом прогундел он, только соберешься перекусить, а уже пора заканчивать обдав меня крошками и запихивая по карманам своей куртки недоеденные куски хлеба и мяса, он все-таки нехотя закончил трапезу.
Клим, я думаю, нам надо лететь к драконам с Крезом, пока еще есть время, меня давно мучила эта мысль, но лезть со своими советами не хотелось.
Он посмотрел на меня и усмехнулся.
А мы туда и летим, об этом я и хотел тебя просить
Через полчаса, простившись с гостеприимным Гаррой, закутавшись в медвежью шкуру и пристегнувшись ремнями, мы все трое дружно спали, в то время, как Крез летел в темном звездном небе, размеренно взмахивая огромными крыльями. Он летел к соплеменникам, которые, удалившись в озлоблении в свои края на юго-западе Синегории, не откликнулись на его призывы, поэтому ожидать хорошего приема было нечего.
3
Разбудил меня голос Креза, который пытался нас расшевелить, похоже, уже давно. Светало. Внизу туман клочками покрывал землю. Гористая местность, почти без леса. Большое озеро виднелось справа. С него-то и полз туман. Крез, поняв, что я проснулась, обратился ко мне:
"Ася, драконы прямо под нами, они уже знают, что мы здесь Маул уже запретил мне садиться, но у меня есть там друзья. Одень кольчугу, самый опасныйпервый момент, мы с Климом тебя прикроем, тебе могут поверить, потому что знают, ты спасла Феликса один раз, значит спасла бы его, если бы могла и во второй раз, кроме того они не знают, что Феликс погиб от яда василиска, они злы на эльфов из-за его смерти. Драконов настраивают на разрыв Союза, убеждая, что эльфы возомнили себя высшими созданиями и используют нас как вьючных животных, а мы древний народ При этом забывая, для чего создавался Союз, и что драконы тоже немало пострадали от Мрасы. " Крез еще ворчал и ворчал что-то про несправедливость и самомнение, не переставая, пока не ворвался в полосу тумана и не замолчал, сосредоточившись. Клим, достав длинный меч и положив свободную руку мне на плечо, затянул какой-то древний мотивчик, от которого у меня мурашки побежали по коже. Я надела невесомую кольчугу, спрятав под нее спящего Филимона, и еще раз с благодарностью подумала о мастере, ее изготовившем. Крез коснулся земли.
И в то же мгновение тишина взорвалась. Где-то совсем рядом взревел дракон. Тут же хлестнул огромный хвост где-то сбоку от нас, к счастью промазав. Вдруг справа огромная черная морда, поглядев на нас из тумана, отвернулась, встав к нам спиной. Друг. Слева от нас оказалась вода, Крез, поднявшись на дыбы, выгнул шею и, вцепившись страшными когтями в грудь дракону, издававшему дикий рев, отбросил его от себя, заставив замолчать, захлебнувшись водой. Это и был Маул, он злобствовал больше всех. Но сзади на Креза напал другой дракон, которого Клим, перепрыгнув на хвост Креза, подцепил мечом за ноздрю, тот замер и наступила минута тишины. Я крикнула на языке драконов:
"Феликс погиб от яда василиска Вы должны это знать"
Буря ворвалась в мой мозг.
"Девчонка говорит на древнем языке" "Откуда здесь василиски, их отправили на Забытый остров!!!" "Не верьте ей, как можно верить им " "Это она тогда в крепости спасла Феликса, никто раньше никогда не спасал дракона" "Молчать!!!" Последним рявкнул Крез. "Мы превратились в стадо тупых ослов!!!" добавил он уже в тишине.
Мне ничего не оставалось, как снова вспомнить тот вечер. Это было не трудно, рана была свежа, даже Филимон, проснувшись, так же, как тогда, дрожал под кольчугой. Картина за картиной вставали в моем сознании, под конец слезы опять подступили к горлу.
"От яда василиска еще никто не спасался, если только сразу не повезло противоядие принять а тут бойбежать из боя позор", этот голос сильно отличался от других напористых, это был низкий надтреснутый голос старого, старого дракона. Он лежал поодаль на небольшой скале, нависшей над озером, свесив огромные лапы вниз. Когда он заговорил, остальные все замолчали и расступились, образовав почтительный полукруг возле скалы. А над озером метнулась черная тень Маула, он улетал, потеряв поддержку соплеменников окончательно.
"Крез, ты хорошо сделал, привезя их сюда, иначе это добром бы не кончилось, я уже думал наказать пару-тройку идиотов", он вздохнул и, вытянув шею, положил голову на лапы. Закрыв глаза, он некоторое время молчал. "Служить Союзудело чести!!!", вдруг зарычал он, подняв голову, и обведя всех леденящим взглядом. "Я стар, при мне заключался этот Союз, и я помню, сколько зла принесла Мраса, и только вместе мы можем спать и жить спокойно, и побеждать это исчадие зла, которое, потеряв одну голову, порождает еще новых сто!!! Поодиночке нас перебьют как Феликса" его голос в конце стих совсем, и, опять положив голову на лапы он, казалось, забыл про всех, погрузившись в воспоминания. Его молчание в этот раз длилось долго, народ расслабился, принялся опять покрикивать, выясняя кого выбрать предводителем, как громкое фырканье со скалы заставило всех снова затихнуть.
"Крез, где те, которые с тобой прилетели, подведи их поближе, совсем мои глаза слабы стали"
Крез, тяжело ступая, подошел к скале, и, когда он развернулся боком, мы с Климом оказались прямо на уровне носа старого дракона. И он фыркнул, хорошо, от всей души, обдав нас с Климом горячим душем из соплей и слюней Растерянно посмотрев на Клима и увидев его смеющиеся глаза, мне ничего не оставалось как тоже рассмеяться. Вдруг я заметила, как из-под кольчуги высунулась рука Филимон мне протягивал какую-то не очень чистую тряпку, сам при этом даже не высовываясь. Тряпка была вся в каких-то крошках, я так поняла, в нее Филимон прятал свои кусочки про запас, и теперь он пожертвовал ее мне. Кое-как вытеревшись, мы опять, сделав почтительные лица, уставились с Климом на старого дракона. Он, пошевелив седыми бровями-щетками, проворчал, посмеиваясь:
"Ну-ну, не обижайтесь, на старика, хо-хо-хо"- посмеявшись еще минуток пяток, он, наконец, опять посмотрел на нас:
"Хочу я рассказать одну историю, не о тебе ты о себе все сам знаешь, будущий наш король Секлимус Третий", дракон взглянул строго на Клима, " а о твоей спутнице. Хранится у меня одна вещица моего старого боевого друга-эльфа из рода Совы, давно это было, долго живут драконы, и не долго живут эльфы, каких-то двести-триста лет. Если это твой прадед, будет тебе эта вещица впору " И, когда он немного привстал, мы увидели под ним яму, полную всякой всячины, начиная от золотой утвари, драгоценностей и кончая костями и сухарями, которые попадали сюда видимо, во время еды
"Найди золотое кольцо с янтарным глазом совы Ищи, ищи. Чего медлишь?!"
И вдруг я его увидела, оно лежало с краю, выделяясь своей необычностью, и, правда, глаз, желтый, с черной вертикальной полоской Огромный коготь дракона, прочитавшего мои мысли, подцепил перстень и протянул его мне. Большое, подумала я, на мужскую руку Надевая его, я уже не верила, что оно подойдет мне, но произошло странное кольцо обхватило мой палец и стало впору! Невероятно!
Невероятно, невероятно проговорил быстро высунувшийся от любопытства Филимон и тут же спрятавшийся обратно, Магия! Я тебя умоляю! прошипел он уже оттуда.
"Да, значит я не ошибся " довольно проговорил дракон. "ТыСова и потомок Трувора, до него все Совы были воинами, а он по старости ушел на север в леса и занялся науками, помнится, кто-то из его потомков ушел к людям, вот по этой линии и идет твое родство, я знаю, что ты наполовину человек " Он замолчал. Потом продолжил: "Кольцо-то непростое, в минуту опасности к тебе придет нужное слово, ты его вспомнишь, и магический огонь будет твоим оружием" Старый дракон вздохнул и закрыл глаза, снова положив голову на лапы. Наступила тишина, которую никто не решался нарушить, только гном шебуршал в кармане.
Вдруг около нас появился круг, в котором взволнованный Гарра, обведя глазами нас и драконов, быстро проговорил, наконец, нарушив наше затянувшееся молчание:
Клим, в самом нижнем, северном пределе замечен Горакс, за ним сейчас следят, отрезая пути обвалами в штольнях, загоняя в тупик, куда он не сможет вызвать никого на помощь там темная магия не действует, но он наверняка знает про это место Он еще раз настороженно взглянул на драконов. Нам без вас он теперь прямо обратился к Крезу, не справиться, если мрасы пойдут, твердым голосом закончил Гарра, было видно, что он тоже хочет, чтобы драконы вернулись, но он не знал, чем закончились наши переговоры.
Здесь же было решено, что с нами отправятся Крез и Драко, которым и оказался дракон-друг справа и которого я не узнала. Остальные решили возвращаться в Золотое Устье, просить Фею всей толпой, так они сами себя назвали, я тут ни при чем, забыть прошлые обиды и принять их верную службу.
К этому времени туман рассеялся, и стало видно ущелье, вход в которое охранял старый дракон-маг, и где виднелось множество пещер в стенах скал. Из них время от времени вылетали драконы. И было странно, как можно таких суровых воинов, какими были драконы, чем-то запугать. Но, вспомнив доброго Феликса, и видя, как старый дракон охраняет родные гнезда, становилось понятно, что и у драконов есть слабое местоих род, семья, дети, за которых они готовы погибнуть.
4
Уставшая от этих переговоров с драконами, с больной головой, я сидела позади Клима, возвращаясь в Еловую Гору, и думала, вяло перебирая в мыслях разговор со старым драконом. "Секлимус Третий! Вот он перед тобой, кукушка!" Почему-то я решила обругать себя "Да, что ты там себе возомнила, звезда нашлась!" Еще ни разу мысль о Климе, не приносила мне столько боли, да я и не думала о нем, он все время был рядом, и он казался таким своим, что думать о нем по-другому мне было невыносимо. А он оказался будущим королем, бред какой-то! И это случилось со мной, с Аськой из деревни со смешным названием Ванино! Эта последняя мысль почему-то во мне вызвала протест, что-то во мне взбунтовалось, и воспоминание из сна о старом доме, увитом плющом, с заколоченными окнами, выплыло медленно из уставшего сознания и встало перед глазами. Что это, просто сон или пророчество? Невольно я ощупала свою сову, висевшую на груди, под курткой Может быть этот дом из моих воспоминаний, которые мне предрекал эльф Владомир? Может быть это мой дом?