Почти немедленно по следам продвижения Саммаэляи задолго до того, как агенты Латры Посае сумели достичь своей целиармии, под командованием Демандреда и Бе'лала, нанесли по приверженцам Света мощный удар, угрожая (хотя, возможно, и неосознанно) одному из гигантских са'ангриалов. Остановить продвижение Тени именно в этом месте войнывот, что теперь было самым важным для сил Света; уже более двух лет от армад Тени не удалось освободить ни одной территории. Войска Льюса Терина едва могли сдерживать оба этих направления, но Демандред и Бе'лал сохраняли натиск. В это время Саммаэль начал новое наступление, ударив в третьем месте (хроники свидетельствуют о тяжелых, кровопролитных боях). Было ясно, что окончательное поражение наступит совсем скоро; если любая из трех главных наступающих армий, которыми командуют Отрекшиеся, прорвется, конец был бы только вопросом времени, возможно даже меньше месяца. Массовые бунты охватили множество городов, в которых все еще поддерживали Свет; обезумевшие от страха и паники, люди ожидали победы Тени. Сам Зал Слуг был снесен, ибо находившиеся в нем люди сохраняли верность Льюсу Терину. Зато появилась "мирная фракция", в которую вошли те, кто требовал переговоров с Отрекшимися.
Доступное нам свидетельство никак не объясняет, было ли в течение войны несколько мирных фракций, или же только одна столь мягкотелая и слабая. Уже не в первый раз фракция требовала мира с Отрекшимися, поскольку в рукописи утверждается, что эта группа, действуя самостоятельно и самовольно, несколько раз направляла к Отрекшимся своих делегатов, дабы найти мирное урегулирование конфликта. Однако, каждый раз члены возвратившихся делегаций оказывались позже предателями, переметнувшимися к Тени и помогавшими врагу. Очевидно, люди забыли пословицу: "Мир с Тенью невозможен".
Оппозиция Латры Посае плану Дракона продолжалась несмотря на все эти события, и женщины Айз Седайвозможно также как и животные при виде мчащегося на них с горы огромного валуна застывают в оцепенении прямо на его путитак же придерживались выбранной позиции, делая невозможным создание круга. Льюс Терин хорошо понимал, что невозможно использовать огромный са'ангриал достаточно долго во взаимодействии с тер'ангриалом, даже при условии, что тот удастся найти и тайком вывезти. На его взгляд иного выбора не было, и он решился выполнять свой изначальный план без женщин.
Все агенты, посланные на поиски тер'ангриала были схвачены и убиты, и артефакты, обнаруженные ими, оказались рассеяны по территориям, где хозяйничала Тень. Новости об этой трагедии получены не были, лишь много позже описываемых событий об этом все же стало известно.
Группа сильных молодых мужчин Айз Седай, еще до прекращения встреч в Зале Слуг, по сути, оказались единственными, кто поддержал Льюса Терина в течение его противостояния с Латрой Посае. Эта группа обычно называлась Сотней Спутников, хотя фактически их было 113. С Сотней Спутников и отрядом из приблизительно десяти тысяч бойцов, Льюс Терин начал запланированный рейд на Отверстие.
Несмотря на то, что точные события того дня никогда не станут нам известны, все же некоторые из деталей сохранились. Дракон и его компаньоны достигли Шайол Гул, где их ожидал приятный подарок судьбы. Обнаружилось, что именно в этот момент глубоко в недрах горы, в месте, именуемом Бездной Рока, проходит сбор из тринадцати наиболее могучих лидеров Отрекшихся Айз Седай, очевидно вызванные Темным для получения новых приказов. Спутники нанесли быстрый и беспощадный удар, безопасно запечатывая Отверстие, не разрушив узилище и не освободив Темного, так как большинство их врагов пребывали в ошеломлении и ужасе. Сорок пять Спутников были убиты в сражении; простых воинов, очевидно, погибло гораздо больше. Внезапность нападения захлопнуло в ловушке всех, кто сопровождал Отрекшихся и оказался в пределах запечатывания. Таким образом, Темный лишился возможности касаться внешнего мира и воздействовать на него. Темный Повелитель лишился лидерства над миром. Печати были помещены точно в нужные точки, диски из квендияра затем тщательно спрятаны.
После ста лет Падения и десяти кровавых лет конфликта, Война Тени была завершена. Хотя большая часть мира все еще продолжала поддерживать Темного, многие полагали, что, лишившись своих лидеров, последователи Тени начнут колебаться, все покоренные Темным страны очистятся от скверны, и Тень будет погашена полностью. Ведь, в конце концов, Темный уже не мог касаться мира. Льюс Терин, Дракон, и силы Света одержали победу, или, по крайней мере, так им тогда казалось.
Никто не думал, что Темный способен на ответный удар.
Глава 5:Темный и мужчиныОтрекшиеся
Шаи'тан
Момент, когда было "просверлено отверстие" в место, лежащее за пределами Узора, некая темная сущность использовала, чтобы коснуться мира. Эта сущность, называющая себя Шайи'тан была заключена за пределами времени и пространства Создателем Вселенной. С тех пор как мир почуствовал его прикосновение, было придумано множество имен для этого существа: Отец Лжи, Лишающий Зрения, Повелитель Могил, Пастырь Ночи, Отравитель Сердец, Губитель Душ, Клык-для-душ, Древний Враг, Сжигатель Травы, Погубитель Листьев, но, чаще всего, Темный. Даже сейчас очень немногие решаются произнести его истинное имя, опасаясь привлечь к себе внимание Темного. Называть Темного по имени равносильно проклятию.
Несмотря на то, что Шайи'тан не является мужчиной или женщиной в общепринятом смысле, обычно о нем говорят как о мужчине. Он не имеет реальной физической формы, находясь где-то вне этой вселенной, но, тем не менее, имеет возможность оказывать воздействие на материальный мир. Ему часто приписываются побуждения, свойственные людям, несмотря на то, что онне человек и потому не подлежит нашему полному пониманию. Хотя имеется одно человеческое слово, которое наиболее точно характеризует сущность Шайи'тана"ЗЛО".
Его последователи приветствуют намерение Темного вырваться на свободу из своего узилища и полностью войти в мир, он также объявил им о своих планах переустройства вселенной, опираясь на свои собственные замыслы, после того, как он выйдет на свободу по окончании Тармон Гай'дон, Последней Битвы. Нет сомнений, что у Темного имеются возможности осуществить эти планы, так как он обладает могуществом, сопоставимым с возможностями самого Создателя. Многие ученые считают его абсолютным противопоставлением Создателю. Тем не менее, Темный не в состоянии освободиться из своего заключения без поддержки, оказанной из нашего мира. Тот факт, что Война Тени началась с попытки его последователей довершить то, чему положило начало Отверстие, есть доказательство этого ограничения. Так что последователи необходимы Темному для освобождения, и с момента, когда было просверлено Отверстие, не было недостатка желающих служить Тьме, так как когда Шайи'тан впервые коснулся мира, прикосновение его принесло в мир обещание силы и власти, находящихся за гранью мечтаний любого человека. Он пообещал тем, кто откроет ему путь в мир, править от его имени после переустройства, а послужившим ему наиболее преданно Темный дарует бессмертие.
Повелители Ужаса
Кое-кто из Айз Седай не устоял от такого соблазна, власть и слава слишком влекли их. Для них уже не имело значения, что мир, которым они будут править, станет миром Тени. Важно лишь, что они будут править в этом мире, и правление их продлится вечно, благодаря обретенному бессмертию. Эти Айз Седай отреклись от Света и всех клятв, чтобы поклясться служить Великому Повелителю Тьмы. Они никогда не произносят вслух его имени, утверждая, что использование истинного имени Темного является богохульством. Вместо этого, называя Темного, они говорят: "Великий Повелитель Тьмы". Сами они получили название Повелителей Ужаса. Все Повелители Ужаса обязаны были совершить паломничество к Бездне Рока в Шайол Гул, дабы вручить свои души Темному. Лучшим из них были дарованы сила и власть превыше других, сто сделало их почти полубогами. Среди своих они называли себя "Те, Кто Избран Править Миром Вечно" или просто "Избранные". Для всех прочих они стали Отрекшимися.
Отрекшиеся
Кое-что известно о них абсолютно точно и подтверждается множеством источников: Все Отрекшиеся плетут интриги друг против друга с не меньшим усердием, чем делают это во имя своего общего делапобеды Тени. Сильнее всего Избранные стремятся к тому, чтобы получить звание "Ни'блис", ведь получивший его будет поставлен над остальными, лишь ступенью ниже самого Великого Повелителя после Последней Битвы. Они соперничали за это положение, обеспечивающее наибольшие привилегии, с того дня, как присягнули Тьме, всеми способами стараясь доказать свою преданность и главное полезность Великому Повелителю.
Несмотря на то, что многие Айз Седай переметнулись на сторону Тени, никто из тех, кто был близок по силе к тем, кого ныне называют Отрекшимися не остался в живых к последнему году Войны Силы, причем ни один из них не погиб от рук их непосредственных врагов. Эти люди всегда хотели власти над миром, и желание это со временем превратилось в навязчивую идею, да и Темный, почти наверняка, всегда поощрял смертельное соревнование среди своих вассалов. Нет сомнений в том, что он хочет, чтобы ему служили только сильнейшие и подталкивает своих слуг к тому, чтобы они сами отсеивали недостойных. В результате этой жесточайшей борьбы в живых остались только тринадцать наиболее могущественных Избранных, и все они были заключены вместе со своим хозяином, когда Отверстие было запечатано. Сейчас они известны всем по именам, которые были даны им людьми на Древнем Наречии и все они исполнены презрения и отвращения. Это Агинор, Асмодиан, Балтамель, Бе'лал, Демандред, Грендаль, Ишамаэль, Ланфир, Месана, Могидин, Равин, Саммаэль и Семираг. Все они с гордостью приняли свои новые имена, как символ своего перерождения в Тени, отказавшись от тех, что были даны им при рождении. Со времен Войны Силы и до наших дней эти имена используют, чтобы пугать детей, но самые страшные сказки, рассказываемые об Избранныхлишь бледные тени содеянного ими в действительности. Многие детали их происхождения и жизни были забыты за те долгие годы, пока сами они удерживались в заключении вместе с Темным силой Печатей, но кое-какие разрозненные факты все же сохранились в течение трех или четырех тысячелетий с того дня, когда Отверстие было запечатано Льюсом Тэрином. Не слишком много известно о них и после их возвращения в мир. Возможно, хотя и не достоверно, что сами Отрекшиеся старательно уничтожают всю информацию о себе, дабы никто не смог обнаружить их слабых мест. В любом случае, количество достоверных данных о каждом из Отрекшихся резко варьирует от одного к другому. О ком-то известно многое, о ком-то почти ничего.
Ишамаэль
Главой тринадцати, составивших высший совет сил Тени, был Ишамаэль, или "Предавший Надежду" на Древнем Наречии. Известный также как Ба'алзамон, Сердце Мрака и Душа Тени, он, несомненно, был главным капитан-генералом Темного, несмотря на тот факт, что сам никогда не командовал непосредственно на поле боя. Очевидно, что он был наиболее могущественен среди Избранных в использовании Единой Силы, равным ему был лишь сам Льюс Тэрин Теламон.
Его настоящее имяЭлан Морин Тедронай, и был он одним из величайших философов своего времени, вполне возможно, что и самым лучшим. Его книги (среди них "Анализ Осознанного Значения", "Реальность и Недостаток Значения", "Понимание Причины") оказывали огромное влияние не только на философские воззрения той эпохи, но и на многие сферы жизни, в особенностина искусство. Ни одного экземпляра его произведений не сохранилась и, возможно, мир только выиграл от этого, учитывая все обстоятельства. Сохранились лишь немногие его письма, относящиеся ко времени, когда он уже перешел на сторону Тени, и письма эти подтверждают, что Ишамаэль верил в то, что война с Тенью идет с самого начала Творения, что этобесконечная борьба Великого Повелителя Тьмы и Создателя с использованием своих представителей среди людей. Если верить ему, то Льюс Тэрин служил Тьме во время некоторых оборотов Колеса, и тогда он становился главным сторонником Великого Повелителя. Во время войны Ишамаэль сражался за то, чтобы обратить Льюса Тэрина на сторону Тени столь же яростно, сколь и Льюс Тэрин старался нанести поражение ему. Определенно, что Элан Морин был одним из первых, кто предался Тени, возможно, и самым первым. Публичное признание Предавшегося Тени, услышанное от уважаемого всем миром человека в то время, когда голод, болезни и мощные бунты сотрясали не готовый к такому повороту событий мир, в самой середине конференции, собранной, чтобы разрешить этот кризис, привело к еще большим беспорядкам. Тогда Элан Морин впервые показал миру, с чем ему придется столкнуться. Он призвал к полному уничтожению прежнего порядкак окончательному разрушению всего.
Когда Дракон возглавил последний удар по Темному в Шайол Гул, Ишамаэль каким-то образом оказался лишь частично запечатан в Отверстии, что оставило ему сознание и возможность прикасаться к миру, в то время как остальные были заключены внутри печатей. Это утверждение основывается на недавно обнаруженном манускрипте, предположительно написанном Араном, сыном Малана, сына Сенара (родился приблизительно в 50 году После Разлома). Рукопись, очевидно оставшаяся недописанной из-за смерти Арана, основывается в основном на письмах и дневниках, которые автор приписывает Айз Седай, жившим непосредственно во время Разлома. Эти записи (к сожалению, представленные сегодня лишь маленькими фрагментами манускрипта) утверждают, что уже после того, как Отверстие было запечатано, случались явления и даже столкновения с Ишамаэлем, по крайней мере, в течение сорока лет. Никто из женщин, писавших эти дневники, не был свидетелем этих "явлений", но, очевидно, что Аран доверял им безоговорочно. Такие утверждения могут показаться смешными, если бы Аран не был известен, как крайне скрупулезный автор, никогда не цитировавший источник, не проверенный заранее им самим. (Хотя и его источники, и их достоверность давно потеряны для нас). Он решил (цитируя другие утерянные источники), что потребовалось некоторое время, чтобы Ишамаэля полностью затянуло в ловушку к другим Отрекшимся. Если это так, то вполне возможно, что Ишамаэль мог покидать заключение, крепко сдерживавшее остальных, и возвращаться в мир через регулярные промежутки времени. В течение своей жизни Аран делал наблюдения, основанные на циклах по сорок лет, но не обнаружил никаких признаков того, что в эти интервалы один из Отрекшихся был свободен. Последние страницы рукописи говорят о том, что Арана стали терзать сомнения в своей правоте, но мы имеем свидетельство, говорящее в пользу его теории. Допросы плененных Приспешников Темного показывают, что многие из них получали инструкции от Ишамаэля задолго до того, как другие Отрекшиеся оказались на свободе (В основном эти свидетельства относятся к 997 или 998 годам Новой Эры, и могут быть объяснены постепенным ослаблением печатей). Но некоторые утверждали, что получали приказы от него гораздо раньше, еще в 983 г. Н.Э., когда печати были еще достаточно сильны, чтобы сдержать остальных. Похоже, что Ишамаэль освободился еще раньше, а цикл просто был длиннее, чем мог предположить Аран. Два периода наибольших потрясений для человечества со времен Разлома, Троллоковы Войны и Война Ста Лет, кажутся наиболее вероятным подтверждением того, что уже тогда один из Отрекшихся был свободен и вредил миру. Во времена Троллоковых Войн имя Ба'алзамон, позднее принятое Ишамаэлем, использовалось неким верховным лидером, а потом другими Повелителями Ужаса. Ничего подобного не наблюдалось во время Войны Ста Лет, но довольно затруднительно придумать иное объяснение. Возможно, какой-нибудь исследователь в будущем определит, был ли Ишамаэль действительно ответственен за эти два бедствия.
Другое подтверждение возможного освобождения Ишамаэля исходит от тех, кто видел его незадолго до гибели. Похоже, он позабыл свое настоящее имя, и было в нем больше от безумца, нежели от нормального человека. Состояние его можно, по крайней мере частично, объяснить при помощи теории Арана. Он обычно носил черное, а из глаз и рта у него вырывалось пламя. Был ли это эффектный трюк с использованием Силы, или результат его заключения, неизвестно. Он был убит Рандом ал'Тором в Тирской Твердыне в 999 году Н.Э., но не следует забывать о том, что для служителей Повелителя Могил смерть не всегда окончательна.