«Хозяин! Я могу сымитировать сигналы, идущие от трутня низшего звена!»Внезапно включилась Голова.
«Откуда?»
«Я их перехватила, когда мимо нас пролетел истребитель архов. Трутень переговаривался на пси диапазоне с королевой».
«Хорошо! Выполняй задумку».
К «Рогачу» подлетело два истребителя пауков. Я услышал их переговоры:
«Шерх-15, доложите данные сканера!»
«На этом корабле мягкотелых находится один арх, но сканер показывает, что он не из нашего улья».
«Приказываю привести этого арха ко мне!»Пришёл мощный сигнал от самого большого астероида.
«Покажите направление. Я сам поведу грузовик, куда вы покажете!»Голова начала действовать самостоятельно.
Архи удивились, но сопроводили «Рогач» к астероиду королевы.
«Ты не арх!»У меня в голове появилось изображение смеси Чужого и паука. «Но ты и не мягкотелый. Откуда ты, чужак?»
Что бы придумать? А, вот!
«Создатели много тысяч циклов назад в другой галактике провели эксперимент с новой моделью жизни. Это смесь тела мягкотелого и мозгов трутня арха. Нас на планете семь миллиардов, но не все такие, как я. Меня украли люди эти из Содружества, хотели, чтобы я на них работал, но мне повезло, и я освободился».
«Но у тебя нет ментальных сил, как ты переговариваешься со мной? У мягкотелых для этого есть какие-то устройства в голове. А у тебя чистый мозг».
«Они мне тоже хотели установить свои нейросети. Но у них ничего не получилось. Я могу подключаться ко всем устройствам мягкотелых без всяких железок в черепе. Поэтому могу управлять и своим кораблём. Эти аппараты мягкотелых подходят для меня, так как тело у меня похоже на их строение».
«Да, вижу!».
Разговор кончился. Подожду. Пока есть меня, архи не собираются. А Голова мне сказала, что попытка королевы проникновения в мои мозги успешно отбита. Но если бы это была зрелая паучиха, то неизвестно, что было бы.
И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
Ч Е Т В Ё Р Т А Я
Молодая королева Пшишараха сидела в своей круглой рубке и думала. С таким гибридным архом местные пауки никогда не сталкивались. Поэтому она послала вестника другим королевам. Новое знание, что где-то в глубине вселенной есть новые создания Джоре, может потом пригодится. Поговорив с этим мягкотелым, королева не почувствовала у него страха, как это было характерно для мягкотелых Содружества. Попытка проникнуть с мозг чужака, успеха не имела. Это немного сбило с толку Пшишараху. Она не знала, что и думать. Сейчас прилетит её старшая сестра Ширушара со своей свитой. А, вот и она! Материализовался двадцатикилометровый в диаметре астероид.
Ну, сестрёнка, что у тебя тут? Ширушара появилась в виде голограммы в рубке Пшишарахи.
Вот, посмотри, нашли странного арха из другой, как он говорит, галактики.
Но это же мягкотелый!
Снаружида, а вот мозги у него другие. Он свободно говорит с нами на пси, хотя не имеет ни малейшей ментальной силы!
Не может быть!
Поговори с ним сама.
Эй, мягкотелый, слышишь меня?
Не кричи так, Ширушара! Я тебя прекрасно слышу. Что тебе надо?
Откуда ты узнал моё имя?
Подслушал ваш разговор.
А почему у тебя четверо разумных спрятаны в медкапсулах? (Мда, королев то не обманешь, как низших трутней!)?
Это мои дети от хуманок. К сожалению, они не архи, поэтому и спрятал.
Понятно! Странный ты, меня не боишься.
А зачем арху бояться арха?
А если я тебя съем?
Не смеши мои лапки! Королевы не питаются мягкотелыми!
Откуда знаешь? Может я гурман, и разумные, моё любимое блюдо?
Не верю!
Слушай, а у вас там нет своих кораблей? Чего ты на хуманском драндулете летаешь?
Ну, меня украли с планеты. Мы отстаём от вас лет на тысячу по развитию. Поэтому никаких кораблей у нас нет.
Что будем делать, сестрёнка?
Надо его просто отпустить. Его же создали Джоре, как и нас. Он не сражался с нами, а просто висел в конце системы.
А нельзя его использовать?
А что он может? Если бы таких было несколько тысяч, тогда, можно было бы подумать.
Да, ты права! Пусть летит, только не туда, куда ты наступаешь.
Архи меня отпустили, показав, куда мне не надо соваться. Они взяли с меня слово, что я не скажу мягкотелым, куда направит свой удар рой. В принципе, я и не собирался ничего никому говорить. Прыгнул подальше от последнего места стоянки. Потом, в одной из пустых систем, вывел ребят из лёгкой гибернации, которую может обеспечить любая медкапсула, начиная с третьего ранга.
Где мы? Латара только что покушала вместе с другими детьми.
В одной из систем, куда архи точно не прилетят.
«Рогач» разогнался и прыгнул дальше. Голова поделилась тем, что успела узнать об архах.
Во главе роя или улья стоит королева. Она сильный псион. Именно пси силой она управляет всеми остальными архами.
Рядом с ней элитавысшие трутни. Они занимаются научной, хозяйственной и военной деятельностью. Оплодотворяют по очереди королеву, чтобы она могла воспроизвести любого арха, начиная от рабочего, кончая высшим трутнем. Королева рожает за семьсот лет одну дочь, которая наследует рой после смерти матери.
Следующий слой арховнизшие трутни. Это начальники среднего звена. Им подчиняются солдаты и рабочие.
Летают астероиды архов намного лучше и быстрее кораблей Содружества. Они могут прыгать в гиперпространство с места. Какой у них двигатель, я не знаю, но вот то, что их астероиды покрыты железом, я видел сам. Как они быстро делают истребители, я снял на головизор. Детей я предупредил, чтобы не болтали об архах, а то нас затаскают во всякие СБ. Лучше просто говорить, что мы успели сбежать до удара пауков.
После этого я начал выбирать, куда лететь. Решил улететь за двести систем в сторону границы Аратана. Придётся двигаться два месяца. Ничего. По пути будем отдыхать на станциях.
Прыжки выматывают, хотя, вроде бы, можешь в любое время отдыхать или чем-то заниматься. Летели двадцать дней, нас выбросило «глушилкой» в системе голубого гиганта. Там шёл бой между двумя флотами Аратана и Арвара. Хмырь повёл корабль на какой-то астероид, где мы и спрятались в расщелине. Голова перехватывала сигналы, снабжала меня информацией. На астероиде сидели практически трое суток. Наконец. в системе никого не осталось. Осторожно выбрались из расщелины. Полетели в сторону звезды. Стали попадаться редкие обломки кораблей. Никаких свалок не было. всё подобрали трофейные команды победителя.
Хозяин, обнаружен упавший на планету без атмосферы аратанский лёгкий крейсер! Доложил голосом Хмырь. Это я ему приказал, чтобы и дети знали, что происходит.
Интересно, почему его аратанцы или арварцы не взяли?
Садимся рядом с лежащей махиной.
Аратанский лёгкий крейсер на поверхности планеты.
Сразу понимаю, почему никто не притронулся к этому кораблю. В центре крейсера огромная дыра. Значит, уничтожен гипердвигатель и главные реакторные отсеки. Ничего, посмотрим. чем можно поживиться. Детей взял с собой. Два дня мародёрки, и у нас появляются новые скафандры шестого ранга, причём, целый контейнер. Я себе оставил только десять штук, а остальные сто решил продать. Нам досталось двадцать ремонтных дроидов комплекса «Миопа» производства неизвестного мне Агабара.
Вместе с ними нам попали и военные дроиды «Орана-3» производства союзника Аратана, королевства Ора.
Мы вытащили и три искина восьмого ранга от крейсера. Такая корова нужна нам самим. Неделю Голова ломала и чистила эти ИИ восьмого поколения. Потом один из них мы поставили на грузовик, переписав на него Хмыря. Наш искин обрадовался, эмулировал себе все программы, которые нашёл в Галонете и в самих трофейных ИИ.
Нашли и несколько захоронок в которых оказались нейросети техников, медиков, пилотов и абордажников. Они были выпущены не нейросетью, а этим «Алсос медиум», сеть которого мне поставили арадонцы. Был найден платёжный кристалл на сто тысяч кредитов. Я хотел медкапсулы и картриджи. Но оказалось, что весь медблок сгорел, попав под разлившуюся из реакторов плазму.
Управлять «Рогачом» стало намного легче. Уменьшилось время разгона грузовика, улучшилась маневренность, да и точность стрельбы из лазеров и плазменных пушек улучшились. Мы двинулись дальше. Следующие шестьдесят дней протекали мирно и спокойно. Наконец, мы вылезли в системе, где была станция «Рассвет империи». Это транзитная, торгово-пассажирская станция принадлежала частным лицам, но контролировалась аратанскими военными. Тут же находились и база пограничной эскадры, верфь, завод по переработке металла, шахтёрский корабль-матка. Как только «Рогач» опустился в ангаре «рассвета империи», к кораблю подошли три аратанца из СБ.
Выходите!
Я спустился:
А в чём дело?
Идёт война между Аратаном и Арваром, а вы лиронец!
Ну и что? Я не воюю ни с вами, и ни с ними! У меня на шее четверо детей
Хорошее прикрытие для шпиона!
Вместо того, чтобы ловить несуществующих шпионов, лучше бы подготовились к приходу архов. Мы от них еле сбежали. Вот данные по захваченным ими системам. И это только два улья вышли на охоту! Перебрасываю им на нейросети данные о разгромленных архами системах. Они затыкаются. А потом что-то куда-то доносят. Очевидно, что им приказали оставить меня в покое, так как они поворачиваются, и уходят. Нет. на такой станции я задерживаться не буду. «Рогач» покидает её через два часа, которые понадобились для продажи контейнера со скафандрами. За них нам дали шесть миллионов.
Дети! Тут нам не рады. Подрались арвацы с аратанцами, и мы не нужны никому. Полетели дальше.
Грузовик прыгнул в гипер
Наши мытарства продлились две недели. Мы по дуге облетели области Фронтира, граничащие с империями. Везде было одно и то же. Все сошли с умавоевало друг с другом треть Содружества. Бои шли за какую-то систему, где нашли богатые месторождения кристаллов для гипердвигателей. Аграфы поддерживали арварцев, дварфыаратанцев. Но картину усложняли набеги архов. Почуяв, что мягкотелые сцепились между собой, и у них нет сил для отпора, пауки начали масштабное вторжение во Фронтир, а через него, и в Содружество. Я решил двинуться на другую сторону обитаемого космоса. Там тоже был свой Фронтир. Вот только чтобы попасть туда, надо было лететь вокруг большинства государств. Так как через их территорию, а тем более, через Центральные миры, нас никто не пускал, пришлось выяснять, как это сделать.
На наше счастье, в Содружестве были остатки портальной системы Джоре, действующие и поныне. Заплатил пару миллионов, чтобы нас перебросили на другой конец Содружества. Сам полёт вызвал неприятные ощущения. У всех заложило уши, стала болеть голова. Но спасла скорость перемещения. За час мы перелетели в спокойную часть Фронтира. Сюда даже архи не добрались во время большой войны. Тут рядом какие-то Баронства, империя Агабар, Армаррская деспотия и многое другое. Посмотрел список станций и планет, которые относительно недалеко от системы, где сейчас висел «Рогач». Планета была одна, но её только недавно колонизировали. Туда набирали рабочих с КИ от девяноста до ста двадцати. Это не для нас. Станций рядом семь штук. Свободные только три, остальные принадлежат империям. Голова скинула мне список:
станция «Приют разумного», принадлежит какому-то клану, есть подозрение, что это пираты. Правда, там дисциплина железная. Бизнес они поддерживают, ангары продают за пятьдесят тысяч, налогвсего двадцать тысяч в год.
станция «Чанагра», принадлежит компании «Алитор». Население на нейпочти шесть миллионов человек. Ангар стоит двести тысяч кредитов, а налогсто тысяч,
шахтёрская станция «Мирасат». Население пятьдесят тысяч. Ангар на ней стоит двадцать тысяч, налог за годдесять тысяч.
Решил лететь на «Мирасат». Если не понравится, улетим на другую станцию. Детям уже надоело таскаться по космосу, поэтому приказал Хмырю двигаться к шахтёрам. Лететь надо было трое суток. Долетели нормально. Нас сразу окликнул диспетчер:
«Рогач»! Объявите цель прибытия на «Мирасат».
Покупка ангара под мастерскую.
Милости просим! У нас мало техников.
Встретило нас руководство станции в самом большом ангаре этого объекта. Как выяснилось, станция наполовину пуста, поэтому тут много свободных помещений. Ангар, который предложили мне шахтёры имел длину почти два километра, ширинукилометр. А высотуполкилометра. Я удивился, откуда здесь такая махина. Оказалось, что «Мирасат»единственный оставшийся в этих местах объект Джоре. Только он достался местному Содружеству пустым. Находится станция далеко от империй, поэтому никто ею и не заинтересовался, всё равно, никакого оборудования Джоре на ней не было, только корпус. Это помогло шахтёрскому клану осесть на этом пустотном объекте. Тем более, что в системе были значительные залежи железа на трёх астероидных поясах.
Глава 12 Новая мастерская. Крейсер и боты
Начал обустраивать полученный ангар. Пришлось лететь на другую станцию, так как на бирже у шахтёров не было нормального жилого блока, да и комплексы дроидов нужно приобрести, стенды и прочее. «Рогач» летел трое суток. Агабарская торговая станция «Мурутук» встретила огромным количеством людей. Туму и мальчишек оставил на корабле, а Латару взял с собой. Нас сопровождали военные дроиды. Большая часть людей пропускала нас, косясь на роботов и их вооружение. Добрались до магазинов довольно быстро. Купил два агабарских ремонтных комплекса шестого ранга, жилой блок армаррского производства, стенды, тестеры.
Возвратились на корабль. Нам всё купленное привезли через час. Заполнили грузовой отсек «Рогача». Часть товара погрузили в челнок (он находился в трюме, пока там не было груза). Вылетели, как только загрузились. Челнок вела Латара, а «Рогач» пилотировал я. Прыгнули вместе, а вот выходили из гипера порознь. Челнок вынырнул через полчаса после «Рогача», заставив меня понервничать. Сели в ангаре, и я сразу вывел всех своих дроидов. Разворачивание мастерской и жилого блока шло параллельно, поэтому, через двадцать шесть часов всё было готово.
Мы заселились в двухэтажный домик, у которого был свой комплекс переработки отходов, термоядерный реактор от эсминца, бак для воды. Внутри уже стояла нужная мебель, на кухне были морозильники и утварь. В гостиной стоял диван, длинный стол, на стене висел головизор. В доме было пять сантехнических узлов, пять спален, искин шестого ранга с кучей домашних роботов. Стенды имели собственный источник энергии в виде реактора от корвета. Дроиды установили и систему видео наблюдения, запоры на двери, создали огневые точки, куда я поставил боевых роботов. На всякий случай попросил детей всё время носить с собой игломёты, и не выходить на станцию без дроидов.
Первый корабль на ремонт нам привели через двое суток. Это был полностью изношенный «Вентура», похожий на тот, который мне дали в клане арадонских рудокопов. Но он был третьего ранга. Проверка показала, что кроме корпуса и реактора, всё остальное надо выкидывать. Хозяин согласился заплатить миллион за восстановление корабля. Работа началась. Мне помогали все дети. Вначале на складе клана мы купили все необходимые детали и оборудование. Потом я разделил дроидов на два отряда. Одной группой роботов руководили дети, которым я поручил установить новую рубку со всем оборудованием и систему жизнеобеспечения. Энергетическим и двигательным блоками, мельницами и добывающим сегментом корабля я занялся сам. Через двое суток хозяин получил корабль с работоспособностью в семьдесят процентов. Шахтёр остался доволен ремонтом. Получили мы из миллиона двести пятьдесят тысяч, а остальные деньги ушли на покупку деталей. Я позвал детей:
Сейчас я каждому из вас дам по кристаллу, на котором будет пятьдесят тысяч. Это оплата вашего труда за починку корабля. С этого дня вы будете получать по одной пятой от заработанных нами денег.
Ура! Радостные дети выстроились передо мной для получения платёжных кристаллов. Так началась наша трудовая жизнь на этой шахтёрской станции. За полгода мы починили все рудокопы клана, бытовое оборудование у большинства клановцев. У нас добавилось четыре миллиона кредитов. Один раз меня вызвал глава клана Тир Дол.
Ан Чел! Наш транспорт повёз собранную руду в Армарр. У нас больше нет грузовых кораблей. Нам надо срочно привезти десять контейнеров с деталями со станции «Нимот». Можешь помочь нам?
Могу. Сколько дадите за привоз?
Как обычно, десять процентов от стоимости груза. Вам двести тысяч перепадёт.
Согласен.
Вылетели на «Рогаче» и «Итине». Ребята уже могли свободно летать на челноке. Добирались до торговой станции почти пять суток. Груз получили, и я купил ещё через местную биржу крейсер производства Минматар пятого поколения. На нём не было вооружения, стояли изношенные двигатели и реакторы, отсутствовала система СЖО, не было ни одного ремонтного дроида, была снята броня. Сам крейсер был на ходу, но вот сидеть в его рубке надо было в скафандре, весь полёт до дома. Сам корабль мне обошёлся в сорок миллионов, и почти столько же ушло на нужные детали и оборудование. Я решил увеличить ранг крейсера и купил для него всё седьмого ранга. «Рогач» и «Итин» поместились в трюм купленного крейсера. Он был длиной почти в километр, максимальной шириной в двести пятьдесят метров, высотойсто метров.