«Рогач», как дела. Никто не беспокоил? Врывается в рубку голос командира охранной эскадры.
Нет, всё в порядке.
Хорошо, если что, зови на аварийной частоте. А то ингда применяют глушилки искинов, а обычное радио бандиты забывают отключить. А ты дальше всех забрался. Будь начеку!
Понял!
Работа продолжается без моего вмешательства. Всё-таки у меня искин стоит шестого ранга, а он успевает и положение корабля рядом с астероидом фиксировать, и рабочий процесс контролировать. Поел. Решил провериться в медкапсуле. Заснул прямо в ней. Проснулся от звонка.
«Хозяин! У вас все параметры в норме. Пора вставать!».
Это Голова обо мне беспокоится.
«Сколько часов прошло?».
«Шестнадцать».
«Каковы результаты добычи?».
«Два контейнера полны чушками. Третий уже заполнен больше половины».
«Хорошо!».
Замечен неизвестный корвет, который движется мимо нас в пятистах километрах. На запросы не отвечает. Включается Хмырь. Скорость цели около шестисот километров в секунду.
Попасть в него из наших пушек можешь?
Да, хозяин.
Пали!
Смотрю на голографическое изображение. Похожий на клин корабль крадётся в пространстве. Наши снаряды долетят до него секунд за триста. Поэтому Хмырь выстрелил с нужным упреждением несколько залпов.
Вот, есть попадание! Он что, щиты не включал? Несколько вспышек в разных частях корвета, и он застывает в пространстве, вернее начинает вращаясь и выпуская воздух, медленно смещаться перпендикулярно главному курсу движения.
Охрана, в нашу систему прокрался корвет! Я его обстрелял. Вроде попал.
Сейчас прилетим, твои координаты мы знаем.
Эсминец появился через двадцать минут. Потом он двинулся к разбитому корвету. На корабле охраны оказалась установка силового луча. Корвет подхватили и потащили к базе.
Прошло двадцать два часа. Скоро кончу забивать контейнеры рудой. И полечу сдавать на завод. Ладно, можно поспать
Ан Чел! Как прилетите на базу, срочно зайдите к главе клана. Раздался голос неизвестной мне женщины.
А в чём дело? Встревожился я.
Вам всё скажут и объяснят. Сигнал пропал.
Что случилось? Вроде ничего требовательного в голосе незнакомки не было. Значит, это не срочно. Всё равно, надо заполнить контейнеры доверху. Наконец, искин сообщил, что контейнеры забиты чушками. Отдаю приказ на отлёт. «Рогач» отходит от астероида. А потом начинает увеличивать скорость. Контейнеры летят следом, на силовом луче. Интересно. что мня ждёт на база?
Глава 6 Клан приказал долго жить
Сдал металл, покидав контейнеры в приёмный бункер завода. На самом деле, это никакой не завод, а склад, где контейнеры накапливаются и распределяются для разных заказчиков металла..
«Рогач» с хорошим уловом тебя! Принимающий продукцию человек перечисляет мне сто пятьдесят тысяч.
Спасибо! Мой фрегат отваливает от бункера, и направляется к базе. Посадку в ангаре осуществляет Хмырь. Я покидаю фрегат, и направляюсь в кабинет главы. Там сидят его заместители и Орс.
Ан, заходи! Глава смотрит на меня доброжелательно. Это ты заметил корвет?
Мой искин. Тот не отвечал на запросы. Могу приказать ему переслать вам запись.
Не надо. Уже всё выяснили. Этот корвет принадлежит пиратскому клану «Синий труп». Он и решили нас пощипать, и послали в разведку этот кораблик. Мы только не поняли, чем ты его приголубил? У тебя ведь нет лазеров или ракет.
Ну, стоят для самообороны обычные скорострельные орудия. Вернее многоствольные установки. Стреляют специальными снарядами. Правда они эффективны на коротких дистанциях. Но до корвета было всего пятьсот километров. Вот я и приказал пальнуть. Одно у этих установок плохобольшой расход снарядов. Сразу половину пушки выплюнули в это корвет.
Мда! Это, наверное, оружие с твоей планеты?
Да, там его против летательных аппаратов и легко бронированной техники применяют.
Хорошо! По закону, корветтвой трофей. Стоит такой корабль от пяти до восьми миллионов, но только новый. Этот корабль оценён в три миллиона. Если хочешь, можешь взять его себе. Но мы предлагаем тебе продать корвет клану в счёт долга. Что ты решил?
Отдаю его вам! Говорю главе.
Правильное решение! Улыбается он. Теперь у тебя долгтридцать семь миллионов. Можешь идти!
Поворачиваюсь и покидаю кабинет начальства. Возвращаюсь на «Рогач». После проверки систем корабля, решил лететь к своему астероиду. Если буду там ещё неделю, с меня спишется миллион долга. Но сколько мой фрегат может тащить контейнеров на силовом луче? Голова выдаёт ответ: пустыхдесять, заполненных рудойшесть. Мда Значит, больше ста восьмидесяти тысяч мне за двое суток не заработать. Так, нужны лазеры. А пушки пусть будут. Но это потом.
Полёт продолжается шесть асов. И вот он, красавецмой астероид!. Опять даю Хмырю задание на разработку металлических гнёзд Сейчас притащил шесть контейнеров. Значит, работать будем тридцать часов
Я работал по такому графику ещё восемь суток. Удалось скостить с долга ещё миллион. В последний полёт заметил за собой хвостдва фрегата. И чего им надо? Подлетел к астероиду, но работу не начинал.
Эй, дикий! Ты слишком много зарабатываешь, люди недовольны! На экране рожа наглого вида. Будешь работать на нас!. Половину контейнеров отдашь, иначе живым на базу не вернёшься!
«Хмырь! На каком расстоянии они от нас?»
«Триста и двести километров!».
«Как только подойдут поближе, открой огонь из всех орудий!»
«Да, хозяин!»
Наезды я не люблю, тем более, такие наглые. Ничего, сейчас я вам покажу, где раки зимуют!
Согласен! Говорю бандиту. Могу прямо сейчас вам отдать три контейнера. Они у меня на этом камне спрятаны, силовой луч больше шести ящиков не тянет. Идите за мной! Направляю корабль вдоль поверхности камня. Эти придурки повелись, летят за мной, и расстояние сократили между нашими кораблями.
«Хмырь, разворачивай пушки».
«Уже сделано, хозяин!».
«У них щиты включены?»
«На треть мощности».
«Наши снаряды их пробьют?».
«Свободно!».
«Огонь!».
Через две минуты вижу, как оба фрегат, как будто споткнулись. Один успевает выстелить с лазера.
«Вышел из строя третий разгонный двигатель!»Докладывает Голова. Оба противника «чадят» воздухом, один из них крутится вокруг своей оси. Жаль, больше снарядов нет. В это время вспышка озаряет черноту космоса. Один из бандитов взорвался по неизвестной причине.
Появляется охрана:
Дикий, что тут произошло?
Два идиота решили, что меня можно ограбить. Вот и получили.
Запись есть?
Да, пересылаю.
Полетели с нами на базу, разбираться будем. И свой трофей возьми.
Пришлось оставить на астероиде контейнеры, подцепить фрегат бандита и лететь вслед за охраной. Разбирались недолго. Кстати, тот наглый тип оказался жив. После разборки в кабинете главы его выкинули в космос прямо через ближайший шлюз. Фрегат у меня выкупили за четыре миллионаработоспособность у него была чуть выше пятидесяти процентов. Решил поставить на «Рогача» лазерные орудия пятого ранга, плазменную пушку ближней обороны и четыре ракеты. Всё обошлось в два миллиона. Значит, долг у меня теперь тридцать четыре миллиона. Двое суток подключал два лазера и плазму. Ракеты были в собственных контейнерах, для которых на корпусе фрегата существовали специальные посадочные полки.
Следующие сорок дней только и делал, что работал. Долг уменьшился ещё на четыре миллиона. Из-за интенсивной эксплуатации пришлось некоторые детали и блоки срочно менять. На это ушёл миллион и двое суток на установку и наладку. Вылетел, как обычно. Лететь шесть-семь часов. После расправы с теми двумя бандитами, многие шахтёры стали меня сторониться. Ну и чёрт с ними! Как не знал их, так и знать не буду!
Работал, пока не заполнил все шесть контейнеров. Уже собирался лететь на базу, как Хмырь сообщил:
«Пришло сообщение о бое в районе завода и базы».
«Галонет отключён»«Обрадовала» меня Голова.
«Охранная эскадра перестала отвечать!»
«Зафиксированы две вспышки в районе базы!»
«Между несколькими шахтёрскими фрегатами идёт бой».
Решил переждать. Опустил контейнеры с металлом на астероид. Решил переждать несколько часов. Творится что-то непонятное. Может пираты напали? Но тогда почему бои шли междку шахтёрами? Ладно, подожду ещё немного. Часов через десять двинулся в сторону базы. По пути увидал разбитые рудокопы. На вызовы никто не отвечал. Долетел до базы. А её и нет! Одни облмки остались и замёрзшие трупы в воздухе. Завод вроде цел. Лечу туда. Достал свой игломёт. Батарею и иголки я для него давно приобрёл. Иду, везде освещение погашено. Вот и зал с контейнерами. Споткнулся о лежащий труп какого-то мужчины. У него в руке был фонарь. Взял, включил. Подошёл к щиту. Просто выключен главный рубильник. Включаю. Зал освещается. Иду между контейнерами. Услышал какой-то шорох. Отскакиваю.
Нацеливаю в то место свой игломёт:
Выходи, и руки подними!
Ан! Не стреляй! Это я, Хила!
Из-за контейнера на четвереньках выползает медсестра. Она вся в слезах, комбинезон разорван.
Что тут произошло?
Один из замов главы решил, что сможет управлять кланом лучше. Подговорил и подкупил половину шахтёров. Они попытались захватить базу и завод, и уничтожить всех несогласных. Но их заманили на матку, а потом взорвали её. Глава был убит первым. Орс и доктор отстреливались, пока были иглы, а потом они взорвали всю базу, с детьми и женщинами, иначе заговорщики продали бы всех арварцам в рабство Хила заплакала. Я сбежала сюда, как только начался переворот. Дина убили сразу. Слава богу, что они не стали искать меня в этих контейнерах.
Я видел разбитые корабли, когда летел сюда.
Значит, все мертвы. Ретранслятор случайно кто-то взорвал ракетой. Клана больше не существует Хила опять заплакала.
Что будем делать? Оставаться здесь опасно. Если придёт какой-нибудь караван заказчика, могут всё свалить на нас
Нет! Хила справилась и взяла себя в руки. Я точно знаю, что завод тоже заминирован. Когда сработает бомба, я не знаю. Но точно, через дня четыре здесь ничего не останется. Надо улетать. Взять мы ничего не можем. Да и говорить, что мы из клана, никому нельзя. У меня есть сбережения. Я заплачу, только перевези меня на станцию «Скари».
А где она находится?
В десяти системах отсюда. Это восемь часов полёта в гипере.
Понятно. У меня тоже немного денег, да и шесть контейнеров с чушками я на астероиде оставил. Полетели, я их подхвачу силовым лучом, и отправимся на твою станцию. Там ведь можно продать железо?
Да, конечно!
Собрались быстро. «Рогач» доставил нас к астероиду. Разгонялись почти шесть часов, но нырнули в гипер нормально. Долетели до огромной станции за десять часов. Вначале я сдал железо, а потом высадил Хилу. Денег я с неё не взял. На этой станции оказался космопрт. Медсестра села на какой-то пассажирский транспорт, отправляющийся вглубь Арадона. А что делать мне? В карманах чуть больше миллиона кредитов. Корабль есть, хоть это Может, продать его? Но тогда придётся работать на дядю Да, хорошо, что долги мои улетучились, так как клан прекратил своё существование!
Кстати, а у меня гражданства ведь нет! На станции были представительства всех империй и государств местного Содружества. В какое представительство пойти? Сидел в «Рогаче» и ждал вердикта Головы. Она рыскала по Галонету, выискивала сведения о законах разных сообществ. Через двенадцать часов решил стать гражданином какого-нибудь баронства. Есть такие образования на другом конце Содружества. Фактически, ты получаешь только гражданство без обязательств, если ты не находишься на территории самого баронства. Но туда я не полечу ни за какие коврижки. Выбрал княжество Лиран. Оно имеет одну бедную систему. Существует за счёт продажи титулов. Так, на каком уровне их посольство тут находится? Повезло! Оно у меня под носом. Иду. Встречает ьеня красивая девушка:
Что вам угодно?
Хочу стать гражданином вашего княжества.
Скиньте на искин данные вашей нейросети.
Приказываю Голове осуществить эту операцию.
По мере того, как девушка читает появившийся на голоэкране текст, глаза её округляются всё больше.
Вы инженер шестого ранга?
Да!
Какое имущество у вас есть на данный момент?
Шахтёрский фрегат арадонской постройки. На данный момент он приблизительно пятого ранга.
Девушка вскакивает, и забегает в другую комнату. Через десять минут возвращается с каким-то мужчиной.
Вы не передумали стать подданным нашего княжества? Спрашивает он.
Нет.
Тогда позвольте вручить вам кристалл с вашими документами.
Он вставляет зелёгый цилиндр в ридер. и на экране появляется текст:
«Ан чел, владелец фрегата Рогач пятого ранга, является подданным княжества Лиран, имеет титул барона. От налогов освобождён».
Вам надо внести на счёт посольства сто тысяч кредитов.
Проделываю операцию перевода денег.
Поздравляю, теперь. В случае опасности, вы можете обратиться за помощью к представителям аграфов, арварцам и их союзникам.
Я что, могу свободно летать через их территории?
Да, вас никто, кроме пиратов. не тронет.
Спасибо!
Выхожу их посольства Лирана. Голова вставляет подданство в сигнал моей «нейросети». Так, а ну, проверим! Иду прямо на рабский рынок. Он есть на каждой такой крупной станции. По правилам Содружества, на пустотных объектах, не принадлежащих империям, должны быть представлены все виды бизнеса. В том числе и работорговля. Первый же встречный арварец попытался меня взять в рабы. Но резко поскучнел, когда Голова послало ему моё гражданство.
Повезло тебе, гуча! Прошипел он, и скрылся в боковом коридоре. Погулял я на этом рабском рынке. Рабы мне не нужны. просто поглазел на представителей разных рас Содружества. Тут были люди, аграфы, арварцы, троллы. Аграфы мне не понравились. У них слишком правильные лица и тела. Это отталкивает. Как будто смотришь на лицо человека, сделавшего пластическую операцию. Троллы имеют слегка зеленоватый цвет кожи. Видел троллу, она почти похожа на людскую женщину, только немного широкоплеча. Погулял, потом вернулся в ангар. Стою у корабля, думаю, куда двинуться дальше
Можно зайти?
Поворачиваюсь. Прямо передо мной стоит девушка с ослепительно белой кожей, густой шевелюрой волос пшеничного цвета, голубыми глазами и достоинством в виде третьего номера груди.
А вы кто?
Мальва Мирс. Я не могу найти человека, кто бы отвёз меня вместе с грузом на планету Плой. Она ведь далеко в стороне от основных транзитных путей, поэтому трудно найти грузоперевозчика.
А какой у вас груз?
Контейнеры с разным оборудованием. Три штуки.
И сколько я получу, если помогу вам?
Стандартно! Десять процентов от суммы товара. Это триста тысяч.
Согласен! Всё равно делать пока нечего. Заводите свои контейнеры, и сразу двинемся в путь.
Мальва тянуть не стала, и уже через час я запросил в диспетчерской разрешение на отправку. «Рогач» разогнался и через три часа мы жу плюхнулись в гипер. Лететь надо было четверо суток. Мальве я уступил своё универсальное кресло. А сам проводил время в медкапсуле.
Капитан, через пять минут выходим в нормальное пространствоУслышал я голос Хмыря сквозь сон. Нехотя встал. Мальва сидела и перебирала какие-то монеты.
Что, коллекционируете старинные деньги?
Нет. Улыбнулась девушка. У нас на планете используются собственные деньги. Она показала золотые и серебряные монетки.
А какой курс к кредиту?
Вот такая золотая монета весом в десять и семь десятых грамма приравнивается к тридцати серебрушкам такого же веса. Так вот, эта золотая монетка равна двадцати кредитам.
А где меняют кредиты на ваши монеты?
На станции, которая висит над планетой. Есть специальные банкоматы. Туда можно вставлять платёжные кристаллы или набрать номер счёта. Потом набираешь сумму, которую хочешь получить в наших деньгах. Аппарат и выдаёт их.
Буду знать! А на планету можно спуститься?
Конечно! У нас девственная природа, хорошая охота и рыбалка. Мы в основном производим картриджи для синтезаторов пищи и медкапсул. Есть и сегмент натуральной еды. Но она раза в три-четыре дороже. К нам приезжает много туристов с империй и Центральных миров. У нас свободная планета, собственное правительство.