- Ты ничего не хочешь рассказать мне, Том?Лорд даже не заметил, как они поднялись на второй этаж и укрылись в небольшой комнате. Том вскинул бровь, пытаясь понять, что от него хотят услышать.Не делай вид, что не знаешь, о чем я.Взгляд директора стал жестче.
- Но я действительно не понимаю, что вы от меня хотите.Спокойно ответил Лорд.
- Мне известно, что среди твоих последователей, - он выделил интонацией последнее слово, - числятся оборотни Причем одна из самых кровожадных стай нашего Альбиона.Том нахмурился, инстинктивно поднимая окклюментивные щиты.
- Неужто вы намекаете, что это я совершил покушение на семью, директор?
- Я лишь предполагаю, пытаясь дойти до правды, мальчик мой. Я ни в чем тебя не обвиняю.Голос его стал тягучим, как карамель, а в глазах блеснул лукавый огонек. Том хмыкнул.
- Скажите правду, Альбус. Поверьте, я отвечу.Этот момент показался ему наиболее подходящим для первой попытки наладить отношения. Директор молчал.Почему вы меня так не любите?неожиданно, даже для самого себя, задал вопрос Том. Альбус, казалось, очень удивился такому. Он нахмурился и снял очки. Взгляд его стал каким-то Том даже не мог подобрать слов.
- Я отношусь ко всем одинаково, не выделяя кого-то больше остальных - тихо ответил директор.
- Я так не думаю, но мы оставим мой вопрос открытым, если захотите, ответите. Что касается оборотней Откуда вы взяли эту информацию, Альбус? Я ни разу не встречался с этими существами, и уж точно не отправлял их вырезать маглорожденные семьи.Это было действительно так, ведь Грейбек присоединился к нему только в семидесятом году. - Мне это ни к чему. Я не собираюсь строить свою репутацию на кровавой резне.Дамблдор удивленно моргнул, что не укрылось от взгляда Тома, - клянусь!добавил он, после чего взмахнул рукой, над ладонью завис светящийся шар.
Что же - глубокомысленно произнес директор и поднялся со стула, - я рад, что это так.
- Вы хотели увидеть меня только поэтому?Альбус кивнул.В таком случае, советую в следующий раз действовать не через моих знакомых, а просто отправить письмо и поговорить.
- Я учту, мой мальчик. А сейчас вынужден попрощаться. Школа не ждет.Директор тепло улыбнулся и вышел из дома. Он прошел сквозь чары иллюзии и аппарировал, теперь Том точно знал, чья это работа.
Альбус Дамблдор появился в центре своего кабинета и вздохнул. Он обвинил Тома в убийстве, но тот отреагировал совершенно спокойно, да и эта клятва Альбус прошелся вдоль стен. Сначала в одну сторону, потом в другую.
Получается, он ошибся? И Том не пытается избавиться от маглорожденных, но как же тогда Ведь было совершенно ясно, какую дорогу он выберет, да и его деятельность после выпуска не оставляла сомнений, что скоро в мир придет новый диктатор. Альбус вспомнил слова клятвы. Не прибегал к помощи оборотней, не направлял их на убийства Но это еще ничего не значит Ох, похоже, стареет директор. Но ничего, он доберется до правды. Альбус уверенно опустился в кресло и задумчиво посмотрел на огонь в камине. Он узнает все Уж будьте уверены. Он не допустит, чтобы Том уничтожил их мир!
Том проследил, как директор исчез, и вышел на улицу. Он знал, что не убедил Дамблдора, но не все сразу. Сейчас главное занять устойчивые положения в министерстве, а с директором он что-нибудь придумает, сможет доказать, что не станет тираном. Том подошел к все так же стоявшим на месте Абраксасу и Теодору. Они выжидательно смотрели на своего господина.
- Теодор, сделайте так, чтобы это не попало в прессу никогда, не стоит пугать людей. Не знаю уж, как вы этого добьетесь, но в газетах не должно быть и намека на произошедшее. И следите за такими событиями.
- Я думаю, мы сможем добиться знака секретности, в этом случае информация не разглашается.Том кивнул и отпустил Розье взмахом руки. Повернулся к Абраксасу. Тот понял все без слов и последовал за Лордом.
Том остановился у границы чар, пытаясь найти хоть какую-то ошибку в схеме, но сделаны они были на совесть. Невольно восхитившись умениям одной небезызвестной светлой личности, он шагнул вперед и обернулся, вновь смотря на совершенно обычный домик. Абраксас следил за действиями друга немного насторожено. Он не знал, чего можно сейчас ожидать от Лорда. Том же спокойно отошел от невысокого заборчика и побрел к парку, что хорошо был виден с их места.
- Знаешь, я был бесконечно удивлен сегодня утром, когда получил послание от леди Блэк - начал Том, когда они прошли через ворота парка.Тебе не кажется это странным?он остановился и взглянул на блондина. Тот нахмурился.
- Отнюдь, ведь именно я навел их на эту мысль.Произнес Абраксас, заставив Тома удивленно вскинуть брови.
- Для чего?спросил он, внимательно следя за мимикой друга.
- Кхмхмыкнул Малфой, - а ты не догадываешься?ухмыльнулся он в ответ, но вся веселость сошла на нет, после тяжелого взгляда Тома.Разве не ты хотел встретиться с лордом Принцем? Я узнал, что его пригласили, и, как бы странно это ни было, тот согласился, и это впервые за последние лет так пять. Да и другие нейтральные рода, вроде Треверсов или Шафиков, будут присутствовать, почему бы не попробовать произвести на них хорошее впечатление?
- Принц будет там, говоришь?Том задумчиво поднес руку к лицу, Абраксас кивнул.Он будет один?
- Скорее всего. Мне это не известно.
- Что же, в таком случае, действительно, не стоит пренебрегать вечером. - Том наколдовал часы и взглянул на циферблат. У них было еще как минимум три часа. А пока - Но не думаю, что будет уместно появляться на таком мероприятии в старой одежде. Не составишь мне компанию?Абраксас ухмыльнулся и лукаво осмотрел друга.
- Неужто желаешь видеть меня в роли ценителя? Поверь, я не выпущу тебя из магазина, пока не подберем все так, чтобы соответствовало стилю лорда.
- Кто бы сомневался.Том протянул руку, призывая Абраксаса схватиться за нее, что тот незамедлительно и сделал, и аппарировал ко входу в ателье Твилфт и Таттинг.
Том медленно приоткрыл дверь и вошел внутрь магазина. К нему на встречу тут же вылетел полноватый мужчина с редкими золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Он скупо улыбнулся гостям и чуть поклонился, приветствуя. При этом его редкие волосы на голове упали на лоб.
- Рад приветствовать столь высокопоставленные лица в своем магазине. Желаете подобрать какой-то особый наряд?в этот момент он смотрел на Малфоя.
- Добрый день, Гарфилд, уже слышали о торжестве в Блэк-холле?ответил вопросом на вопрос Абраксас. Улыбка Таттинга стала чуть ярче.
- Конечно, младшая дочурка Друэллы наконец-то достигла возраста представления. Я думаю, это будет незабываемый вечер. Лорд Гонт тоже приглашен?он посмотрел на Тома, но ответа ему не требовалось.Уверен, что не ошибусь, предположив, наряд нужен именно вам.Таттинг резво нырнул под стойку и достал оттуда толстую папку, плюхнул ее о стол.Вы не часто радуете нас визитами, милорд.Укоризненно произнес он.Лорд не должен позволять себе вольностей в одежде.Отвечать Том не собирался. Был у него уже такой опыт, разговор затянулся на долгих два часа. Повторять своих ошибок он был не намерен.Мы, кажется, уже говорили на эту тему? Никто не слушает старика Не уважает - Мужчина скорбно покачал головой.
- Ну, что вы, Гарфилд, просто сейчас слишком много дел. Давайте уже подберем одежду До празднества осталось не так много времени.Том зло посмотрел на ухмыляющегося Малфоя, и тот решил взять удар на себя.
- Действительно, нам стоит поторопиться, если не хотим опоздать. У вас есть что-то новое?
- Только вчера закончили новую линейку фасонов, Абраксас. Ее еще никто не видел! Думаю, лорд Гонт будет яркой звездой на вечере юной Блэк.Том лишь тяжело вздохнул.
- Мы посмотрим все!заключил Абраксас, а довольный Таттинг взмахнул волшебной палочкой, и в центр комнаты выехала подставка. Том, не ожидая приказа, поднялся на нее и чуть развел руки, чтобы Гарфилду было легче творить.
Таттинг направил палочку на мантию Лорда, взмахнул пару раз и что-то произнес, Тому показалось, что на итальянском. Мантия тут же стала менятьсяворотник поднялся, рукава удлинились и чуть собрались у кистей, капюшон исчез, и на спине появился треугольник, от которого шли вертикальные складки ткани. Абраксас с видом эксперта обошел друга со всех сторон и отрицательно покачал головой.
- Мне не нравится, как сидит в плечах, ткань собирается, это не для него.Таттинг не расстроился замечанию и с удвоенным энтузиазмом принялся за работу.
Он с еще большей экспрессией замахал волшебной палочкой, и мантия пошла рябью - воротник опустился, плечи чуть вытянулись. Гарфилд взглянул на Малфоя. Тот качнул головой и указал на спину и воротник. Воротник тут же вернули в прежнее состояние, а на спине расправили складки.
- Мне не нравится треугольник. При всем моем уважении - добавил Абраксас в конце.
- Ничего, ничего. Есть новые вышивки.Он вновь взмахнул палочкой, и треугольник исчез, а вместо него появился узор из серебра. Абраксас внимательно осмотрел работу.
- А что, если добавить двух змей?Том удивленно вскинул бровь, но промолчал.
- Замечательная идея, Абраксас!Вдруг громко воскликнул Гарфилд и подошел к рисунку, он провел палочкой по нескольким линиям, и те стали извиваться, перебираясь на новые места.По-моему, выглядит просто изумительно!Таттинг улыбался, как чокнутый гений, только что закончивший свое новое детище. Хотя, что уж тут говорить, так оно и было.
- Несомненно, это так. Да, подол, мне кажется, стоит укоротить, как и рукава.Абрахас показал, какую длину желал бы увидеть. Гарфилд замотал головой, не соглашаясь.
- Рукава, возможно. Но если укоротим подол, лорд будет казаться ниже.Малфой нахмурился, считая иначе.Мы можем укоротить спереди и вырезать ткань по нижним краям запаха. А на верхнюю часть добавить металлические застежки. Это будет изумительная картинка, почти как в старые времена.Абраксас махнул рукой. Таттинг кивнул и взмахнул палочкой. Мантия тут же изменилась и теперь походила на камзол, но выглядела действительно красиво, тут Абраксас не мог не согласиться. Рукава тоже изменились и больше не висели, а обхватывали руки второй кожей.
- Прекрасно.Улыбнулся Малфой.Теперь определимся с цветом Синий!почти одновременно воскликнули оба, спустя всего каких-то пару секунд.Да, прекрасно будет сочетаться и с металлом, и с серебром, да и к глазам подходит.
- Замечательно.Кивнул Гарфилд, - рубашка, брюки и жилет стандартные, туфли монки черные.Абраксас кивнул.
- Доставьте в Малфой-мэнор.
- Будет готово примерно через час.Гарфилд взмахнул палочкой, и на Томе вновь появилась его простая мантия.
Кивнув, оба мага вышли на улицу. Том с улыбкой вздохнул чистого свежего воздуха и хотел было потянуться, но вовремя себя остановил. Он взглянул на чему-то улыбающегося Абраксаса, и подозрительно прищурился. Что тот задумал?
- Надо подравнять твою прическу. Совсем за собой не следишь, прав Гарфилд.Том смерил друга злым взглядом, но тот лишь отмахнулся.Даже не смотри на меня так, сегодня это обязательно, а потом хоть с бородой ходи, - Том ухмыльнулся, - даже не думай! Я это не серьезно.
- Поздно. Ладно, идем, пока я не передумал.
В Малфой-мэнор они вернулись где-то через час. Одежда уже прибыла, и Тома быстро отправили переодеваться в гостевую комнату. Абраксас же пошел смотреть одежду для себя и сына. Все должно быть идеально.
Еще через полчаса все трое собрались в малой гостиной. Люциус поклонился обоим лордам и остался стоять в ожидании дальнейших действий. Абраксас же достал из кармана мантии две небольших коробочки, которые они недавно купили в парфюмерном магазине. Одна коробочкаизысканные духи из самой Франции - подарок Тома. Другаядушистое мыло для настоящей принцессы из Швейцарии, дар от Малфоев.
Он проверил, что все на месте, и кивнул в сторону кабинета. Все вместе подошли к большому камину и переместились в приемную комнату Блэк-холла. Там их встречали Друэлла и Сигнус Блэк с младшей дочкой Нарциссой.
- лорд Малфой, наследник Малфой, лорд Гонт, - приветствовала их чета Блэк.
- лорд и леди Блэк, - поклонись гости, поочередно прикладываясь губами к рукам леди и пожимая руку лорда.
- поздравляем с еще одной маленькой победой, Сигнус, Друэлла. Для нас честь присутствовать на столь прекрасном вечере.Абрахас взял слово.Позвольте принести в дар столь очаровательному ангелу эти небольшие подарки.Том достал свой подарок вслед за другом и передал эльфу, который проверял все дары на злокозненные чары. Когда эльф определил, что все в порядке, подарки передали юной леди. Нарцисса осторожно приоткрыла коробочки и благодарно улыбнулась, но в глазах ее была неподдельная радость от подарков. Люциус приподнял уголки губ, но быстро восстановил маску, опасаясь, что отец заметит.
- мы рады, что вы ответили на приглашение, проходите.Кивнул Сигнус, и двери в бальный зал отворились.
Гости вошли внутрь, где уже собралось большое количество народу. Абраксас наклонился к сыну и прошептал что-то ему на ухо, тот кивнул и пошел на поиски своих ровесников. Он знал, что здесь должны были быть Беллатриса, Андромеда, Тони, Рузвельт и Мельсиона.
Том же внимательно оглядывал прибывших гостей, многих он знал, ведь они уже были среди его последователей, некоторых нечасто видел в министерстве, кто-то учился с ним в школе, но Лорда Принца Его он найти не смог.
- Ты видишь его?спросил Том у Абраксаса, когда они спускались по лестнице в самый центр толпы.
- Нет, возможно, он еще не пришел.Абраксас поздоровался с каким-то чиновником, - Чарльз, рад встрече. Позволь представить тебе лорда Гонта. Марволо, это Чарльз Дэвис, начальник отдела международных отношений.
- Очень рад знакомству, мистер Дэвис.Вежливо кивнул Том.Наслышан о вашем отделе, говорят, вы хотите заключить договор с Румынией по поставке ингредиентов, похвально. В Британии сейчас прямо-таки дефицит.
- Ну, что вы, это моя работа, лорд Гонт.Зардевшись от похвалы, отмахнулся Чарльз.Но и о вас я слышал многое. Я восхищаюсь вашими знаниями, читал статьи о чарах искажения, это невероятно!
- Благодарю.Приподнял уголки губ Том, и поспешил откланяться.Позвольте, думаю, стоит поздороваться и с остальными.
- Да-да, конечно, рад знакомству с вами! - Чарльз повернулся к знакомым.
Абраксас и Том стали пробираться сквозь толпу к одной из ниш с диваном, периодически останавливаясь, здороваясь и обсуждая какие-то незначительные моменты. Мимо Лорда прошло столько фамилий, что не все задержались надолго, кого там только не было Блер, Адамсон, Аттвуд, Гудман, Додд и много, очень много других. Том только удивился, откуда столько взялось приглашенных, учитывая, что не все эти люди чистокровны, а Блэки те еще почитатели чистой крови.
Наконец, они дошли до заветного, никем не занятого диванчика, и на столе тут же возникли угощения и напитки. Том неспешно пил вино, когда двери зала открылись крайний раз, впуская именинницу с родителями. Сигнус тут же направился к сцене, начиная свою речь. А Том вдруг повернул голову и наткнулся на жгучий взгляд темных, почти черных, глаз.
Он поднялся, не обращая внимания на вопрос Абраксаса, и направился к девушке, что прожигала его взглядом из-под темной челки. Он узнал ее сразуЭйлин Принц, училась в Хогвартсе на пару курсов младше его самого. И если он не ошибался, то именно она должна быть матерью Северуса. Но тогда, что она делает здесь? Если же это сам Северус что-то пытается изменить, то его надо найти как можно скорее.
- Добрый вечер, леди Принц, - Том поклонился, - прекрасно выглядите
- Отойдите от моей дочери, лорд Гонт.Прошипели откуда-то из-за спины.
Том резко развернулся и наткнулся на злой взгляд северусовых глаз. И тут же перед глазами возникли такие же, только не злые, а несчастные, полные слез и страха. О, нет! Взвыл про себя Том, он совсем забыл о мальчишке. Ему захотелось побиться головой о ближайшую стену. Надо было срочно попасть домой, вот только уходить с праздника столь рано было оскорблением для хозяев дома.
- Лорд Принц, рад встретить вас - подоспел Абрахас.
- Лорд Малфой, - прошипели в ответ, - разве я не писал вам, что не собираюсь ничего обсуждать? Я видел списки, и его - он, совершенно не как лорд, ткнул в Тома пальцем, но тот будто этого и не заметил, взгляд его был каким-то отсутствующем. -там не было.
- Марволо?заволновался Абраксас и проигнорировал гневный выпад Принца.Что с тобой?
- Мне надо срочно уйти отсюда.Том поднял на друга взгляд.
- Что, уйти? Но - удивленным выглядел не только Абраксас, но и Принцы, ведь Октавиус думал, что Гонт здесь ради разговора с ним.Что случилось?пытался настоять Малфой.