Тряхнув головой, Том продолжил свой путь. Он остановился только перед покосившейся старой дверью. Нахмурившись, Том осторожно вошел в дом и взглянул на то самое место, где оставил тело мужика. Что-то было не так. Все его существо так и кричало: «Здесь что-то не чисто».
То, что тела не было, объяснялось вполне логично тем, что здесь могли уже побывать маггловские службы защиты. Ведь, наверняка, если мужик не выходит на работу несколько дней, значит, что-то случилось. Начальство могло начать разбирательство. Нет, здесь все было нормально, пугало другое. Том очень четко чувствовал присутствие чужой магии.
Неужели в доме были маги? Том достал волшебную палочку из крепления на левом предплечье и тихо стал продвигаться по узкому темному коридору. Он остановился у проема в кухню и прислушался. Никаких посторонних шорохов слышно не было. Тогда Том осторожно прошел в темную комнатку, после чего так же осторожно обошел весь дом, но никого не обнаружил. Он нахмурился и магией зажег свет.
Комната была все такой же пыльной, и на полу остались лишь его следы. Но магия не может врать. Кто-то был в доме, и этот кто-то явно колдовал. Том взмахнул палочкой, произнося заклинание обнаружения, и внимательно стал присматриваться к предметам, но ни на одной вещи не осталось и маленького отпечатка. Том гулял взглядом от одного предмета к другому, пока не зацепился за чуть подсвечивающийся зеленым контуром обожженный листок. Он медленно подошел ближе и проверил камин на злокозненные чары, но все было чисто. Тогда Том осторожно вытащил из пепла маленький листок, с которого на него насмешливо смотрел один черный глаз.
Том зло сжал листок и отбросил его обратно в камин. Это не возможно! Никто не мог знать, что здесь произошло. Никому Том не сообщал, что собирается посетить дом вновь. Но кто-то, видимо, знает И по какой-то причине не хочет, чтобы Том узнал больше.
Возможно, здесь замешан Северус. Том нахмурился. Если Эйлин знает о планах сына, если Северус ей все рассказал, тогда становится понятным ее злой взгляд, прожигающий его спину, но Остается один вопрос, причем здесь мальчик!? Нет, что-то не сходится. Если только не считать это маленькой местью под названием «Выбесить Темного Лорда». Да и где бы Эйлин прятать Северуса, если даже глава рода считает его мертвым? Что же вы задумали?
Том вновь обвел взглядом комнату. Ничего примечательно. Ничего, за что бы можно было зацепиться. Никакой подсказки. Он нахмурился и задумчиво посмотрел на шкаф, за которым находилась лестница на второй этаж. Том быстро поднялся по шатким ступенькам и зашел в комнату, которая, как ему показалось, принадлежала мальчику. Осмотревшись, Том стал искать хоть какую-то зацепку.
Если кто-то не хочет, чтобы он узнал имя мальчишки, значит, на то должны быть веские причины. Вот только у человека есть такая особенность, он всегда оставляет маловажные на его счет вещи, которые на самом деле могут сказать очень многое. Не стоит упускать из виду то, что ребенок маленький, а в таком возрасте всегда тянуться к чему-то светлому, даже если этого светлого никогда в жизни не видели. Это Том мог утверждать с полной уверенностью, ведь и сам был таким обделенным любовью ребенком.
Том пробежался взглядом по убогой обстановке и уверенно отодвинул от стены сначала шкаф, а потом и небольшую тумбочку. Увидев несколько листов посеревшей бумаги, он улыбнулся. Да, именно этого Том и ожидал. Подняв листы, он перевернул их и нахмурился. По всей поверхности шли корявые, местами размытые, будто на них пролили воду, строчки. Почерк был больше печатным и не все слова были написаны верно, но для ребенка трехлетнего возраста это должно быть очень даже не плохо, если не превосходно.
«Мне сегодня исполнилось четыре, мама ул..ась. Это самый лучший день в м.. жизни».Том выхватил эту строчку из середины листа. Четыре, значит Это уже не плохо. Но стоит прочитать с первого. Том поменял листы местами и начал читать сначала.
«A B C DСегодня был хороший день. Папа ушел и не приходил. Мама тоже. Она сказала, что я могу взять эти листы и порисовать, но я не хочу рисовать. Я подумал, что раз мне нельзя говорить, то я буду писать».Том нахмурился. Нельзя говорить? Это еще что за новости?
«четыре, пять, шесть Я могу уже сосчитать до девятнадцать, двадцать. Это, наверное, хорошо, но я слышал, как соседский мальчик считал больше. Наверное, я просто тупой. Папа всегда так говорит».Том сжал кулаки и прикусил губу. Как же ему хотелось сейчас разбить кому-нибудь лицо. Желательно отцу мальчика, и не важно, что тот уже мертв.
«Сегодня опять приходил он. Я его не знаю. Мама только говорит с ним. Папа спит. Он смотрит на меня. Всегда смотрит. Это так страшно».Потом шло несколько размытых слов.« ватил меня за плечо. Это больно. Мама смотрела. Она молчала».И вновь размытые слова. Похоже, мальчик плакал, когда писал это.«Я пришел к папе, а он сказал, чтобы я не попадался ему на глаза».Дальше уже были размытыми несколько строк, которыми заканчивался первый лист. Том выдохнул сквозь крепко сжатые зубы.
« я знаю его, он хочет меня убить сказала, что это не так, но я слышал. Она тоже хочет, чтобы он меня убил. Иначе дедушка не отдаст деньги. Но я могу что-то не так понять, мама так сказала. Мне сегодня исполнилось четыре, мама ул..ась. Это самый лучший день в м..жизни. Но я бо..ше не могу писать, потому что Тобиас злится, когда видит меня с ручкой. А больше у меня нет. Эйлин сказала, что это ненадолго, она принесет еще».
Том задумчиво провел пальцем по нижней губе. Итак, что это дало? Два имени: Эйлин и Тобиас Неужели Принц все-таки? Она здесь замешана? Зачем ей мальчишка? И что это еще за ОН? Та-ак протянул про себя Том. Есть мама, папа, Он, Эйлин и Тобиас. Если идти логически, то родителей он называет папа и мама. Значит ли это, что имена не родителей?
Скорее всего, что да. В таком случае, как с этой семьей связаны Тобиас, Он и Эйлин? Возможно, что Он и есть некий Тобиас. Но Эйлин Да, вопросов стало в разы больше. А что, если мальчик как-то связан с семьей Принц? Ну и что? Тут же оборвал себя Том. В парне нет и грамма магии. Том не чувствует рядом с ним ничего. Правда, если он нужен Эйлин, чтобы шантажировать кого-то Деда матери мальчика? Так, стоп.
Том тряхнул головой и выдохнул. Не стоит забивать голову этим. Точных фактов ему не узнать из той информации, что удалось разыскать. Сейчас стоит лишь обезопасить мальчика. Кто-то хочет его смерти, и, похоже, не брезгует наемными убийцами. Скорее всего, что-то завязанное на наследстве его деда. Хотя, казалось бы, какое наследство, когда сам мальчишка жил в таких ужасных условиях. Что же, если это действительно так, он не будет вмешиваться, но и мальчика в обиду не даст. В поместье безопасно.
Том кивнул сам себе и покинул дом, сразу аппарируя к Малфой-мэнору. Он очутился перед красивыми коваными воротами и неспешно толкнул их, ворота поддались, оповещая хозяина поместья о госте. Том же направился по вымощенной камнем дороге.
- Марволо, - приветствовал своего друга Абраксас, выходя на главную лестницу.Какими судьбами и без предупреждения? Что-то случилось?Том хмуро взглянул на Малфоя и кивнул.Пройдем в кабинет - Маги молча поднялись на второй этаж и зашли в рабочий кабинет лорда Малфоя. Абраксас сначала хотел сесть за стол, но передумал и опустился в кресло у камина, Лорд последовал его примеру и занял соседнее.
- Как обстоят дела?спросил Том, не желая начинать с главного вопроса.
- Хм - Абраксас ожидал чего угодно, но не такого вопроса.В министерстве подвижек мало. Макнейр носится вокруг министра, но Лич пока его игнорирует
- Нобби Лич?переспросил Том, Абраксас кивнул, - он ведь магглорожденный, так?еще один кивок в ответ.Чего хочет добиться Роджер?
- Для начала узнать планы Лича на будущее, потом, возможно, восстановить в должностях всех наших, кто покинул министерство с приходом магглорожденного министра. Вот только Лич отнюдь не глуп, я как-то говорил с ним. Думаю, он понимает намерения Роджера.
- Что мы можем сделать?Том задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе.
- Пока ничего, разве что отравить - протянул Абраксас. Том усмехнулся.
- Нет, травить пока не будем, это не лучшее начало. Надо сделать так, чтобы люди сами отказались от нерадивого министра.
- Подставить?Хмыкнул Абраксас.Думаю, я знаю, кому можно поручить это не легкое дело.Том вопросительно вскинул правую бровь. - Ричард Спенсер-Мун, - Лорд лишь нахмурился, он не знал этого человека, хотя фамилия и была ему знакома.Внук Леонарда Спенсер-Муна, - вот тут уже пришло осознание. Леонарддвадцать пятый министр магии, руководил с 1939 по 1948.
- Почему именно он?спросил Том.
- Парень занимает хорошую должность в системе министерства. Люди его любят. А тот в свою очередь терпеть не может Лича, который ломает строй общества, установленный еще его дедом.
- Что же, твоя кандидатура имеет место быть, но я должен быть в курсе всех действий.Абраксас кивнул.Остальные что?
- Корвус писал мне, известил, что итальянцы и испанцы отказались. Как уже было отмечено, никто не хочет иметь с нами дело. Великобритания стоит особняком ото всех. Корвус сейчас направился в Россию. Он пишет, что знаком с несколькими представителями довольно высокопоставленного клана. Если ему удастся привлечь на нашу сторону хотя бы одного мага, это уже будет достижением.
- Да, несомненно, но нам нужны зельевары.
- Я могу отправить запрос в гильдию Дании. Но там только целительское направление.Том кивнул.
- Целительство нам подойдет. База у всех одна.
На минуту в комнате воцарилась тишина. Том задумчиво смотрел на огонь в камине, а Абраксас следил за другом. Малфой нахмурился и решил продолжить разговор.
- Но ведь это не тот вопрос, с которым ты пришел? Верно?Том медленно перевел взгляд на него и покачал головой.
- Не тот, ты прав.Ответил Лорд и вновь замолчал. Абраксас прожигал его хмурым взглядом.А где Люциус?Если Малфой и удивился вопросу, то виду не подал.
- У Блэков. Сигнус пригласил его на все выходные. К чему этот вопрос?
- Ты ведь растил его совсем один Как давно нет Адель?Абраксас промолчал, внимательно наблюдая за мимикой Лорда.Было сложно? Как он себя вел?
- Марволо, ты с тобой все в порядке? Да, я растил его один, правда, не без помощи домовиков, учителей и целителей. Что-то еще? Марволо, ты меня пугаешь. - Абраксас действительно был встревожен и даже не пытался скрыть истинных эмоций.
- Все в порядке.Том мотнул головой.Слушай. Во сколько он начал говорить и писать?
- К двум годам уже что-то произносил. Писал лет с четырех-пяти. Марволо - Недоумение в серых глазах грозило вылиться в неприятный вопрос, и Том поспешил уйти с опасного разговора.
- Мне надо встретиться с Эйлин Принц.Перевел тему Том, чтобы Абраксас просто не успел задать неудобный вопрос. Малфой нахмурился, но в подробности вдаваться не стал, если Марволо не захочет, то не расскажет.
- Чтобы поговорить с лордом Принцем, нужен веский довод, доказательство, что его внук жив.
- Нет, не с лордом Принцем. Именно с его дочкой. Мне надо поговорить с Эйлин, но, боюсь, мне она откажет в встрече.
- Хочешь, чтобы я отправил приглашение от своего имени? - Абраксас вскинул белесые брови.
- Желательно. Говорить с Принцем пока нет смысла. Мне он не поверит просто так, а раскрывать свой источник я пока не могу. Напиши Эйлин, что она может сама выбрать место и время.Абраксас кивнул.И еще Обязательно упомяни, что нам известно о ее сыне Северусе. Тогда она точно ничего не скажет отцу.
- Откуда ты знаешь его имя?Том не ответил.Марволо, скажи, прошу тебя, почему тебе так важен этот мальчик?
- Этот мальчик, - Абраксасу показалось, что последнее слово было сказано в несколько издевательской манере, будто парень как-то перешел дорогу Лорду. Абраксас мысленно рассмеялся, ну, да, четырехлетний мальчишка перешел дорогу Темному Лорду, смешно, - важен не только мне, он важен для всех нас. Для нашего дела.
- Что ты имеешь в виду? Неужто хочешь шантажировать Принца?Том покачал головой.Тогда я не понимаю! Чем нам может помочь маленький ребенок.
- Это сейчас не столь важно. Оставим этот вопрос.Поднял руку Том, останавливая Абраксаса.Мне нужны книги по магии душ.
- Я думал, что ты передумал на счет крестражей? - лорд Малфой нахмурился.
- Не передумал, а переосмыслил. Я надеюсь найти менее опасный способ заключения души в сферу.
- Марволо, это глупо.Том смерил его холодным взглядом.
- Не веришь в меня? - он слегка прищурился, нахмурив брови.
- Не верю в правильность твоей затеи. Ты себя убиваешь! - Абраксас на эмоциях кдарил кулаками по подлокотникам кресла.
- Я пытаюсь сохранить свою жизнь навечно.Возразил Том и поднялся на ноги.Напиши Эйлин, я буду ждать ответа. Книги отправишь в поместье. Я не желаю вступать с тобой в спор по этому поводу.
Том вышел за территорию поместья Малфоев и аппарировал. Он хотел вернуться домой, но в последний момент подумал о Хогвартсе. Когда Том открыл глаза, то перед его взглядом оказались ворота, охраняемые свирепыми вепрями. Он нахмурился. Но раз уж очутился здесь, то откладывать визит не стоит. Том подошел ближе и прикоснулся к холодному железу.
Альбус Дамблдор не был глупым человеком, наоборот, к его мнению прислушивались, его даже несколько раз звали на пост министра магии! Последнее слово в Визенгамоте принадлежит ему. Вот только происходящее рядом с Томом Реддлом все никак не выстраивается в логическую цепочку перед его взором.
Альбус всегда считал, что из этого мальчишки никогда не вырастет добрый человек. Увлечения Тома мгновенно давали понять, что это будет жестокий и очень амбициозный молодой человек, жаждущий власти и внимания. Да, так оно и было, до недавнего времени. Что же изменилось теперь? Почему Том вдруг стал противником грязной борьбы? Альбус помнил, как тот пытался не смотреть на кровавое месиво во дворе дома магглорожденной семьи. Откуда такие разительные перемены в поведении?
Альбус поднялся из-за стола и несколько раз прошелся от стены до стены. Что-то не сходилось в его размышлениях. И это что-то не давало ему покоя уже несколько недель, как раз с той встречи, когда Том отказался от преподавания. А ведь уже на тот момент он вел себя не совсем обычно! Сначала испугался его - да-да, так и было! Потом что-то внимательно искал в газете Альбус задумчиво провел указательным пальцем по нижней губе. Том тогда спросил его, какой раз он пришел на собеседование. Вот! Вот оназацепка.
Неужто Том не помнил. Нет, не может такого быть. Только, если он потеряет память. Альбус взглянул на своего огненного фамильяра. Похоже, мальчик играет в страшные игры. Если тот что-то сотворил со своей душой, тогда Том опасен для общества. Но Альбус не может быть уверен на сто процентов, а, значит, надо искать подходы к этому человеку.
Внезапно по кабинету пронеслись, легко звеня, оповещающие чары. Альбус нахмурился и выглянул в окно. У ворот стоял темный силуэт. Покачав головой, директор подумал, что мысли имеют способность реализоваться с высокой скоростью, особенно, когда совсем не ожидаешь исполнения их так скоро.
- Том, мальчик мой, я заметил, ты любишь появляться неожиданно.Приветствовал своего ученика Альбус, выходя к нежданному гостю за пределы территории школы.
- Добрый день, директор.Том будто очнулся от транса и встрепенулся, немного странно улыбнувшись.Прошу простить меня, на самом деле, я даже не ожидал, что появлюсь здесь - Альбус удивленно моргнул. Нет, с Томом все-таки что-то не так.
- Ну, раз ты все же здесь, то, прошу, проходи.Чуть улыбнулся директор, Лорд только кивнул.
Они вновь в полной тишине проследовали к главным дверям. В это время Том задумчиво смотрел по сторонам, будто вспоминал давно забытые чувства, а Альбус пристально следил за ним. Но Том даже не замечал его взгляда. Он шел вперед, периодически останавливаясь взглядом то на одном, то на другом счастливом детском лице.
От всех этих улыбок ему становилось невероятно больно где-то в груди. Ведь его мальчик за две недели даже не улыбнулся, да что там, даже намека на улыбку не было. Том нахмурился и мысленно хмыкнул. Слишком уж быстро мальчишка зацепился за его душу, не сделав для этого ровным счетом ничего.
- Как вы с этим всем справляетесь, даже не представляю.Неожиданно для директора произнес Том и прямо взглянул на старца.
- Что ты имеешь в виду, мальчик мой?решил уточнить Альбус и поправил очки, пытавшиеся сбежать с его носа.
- Школа. Дети. Ведь каждый по своему уникален, к каждому нужен особый подход Как вы определяете, что ребенку чего-то не хватает? Как не вспомню свою учебу, все время удивляюсь, ведь если кому-то было плохо, рядом с этим человеком всегда были вы, успокаивали его