Истерика прекратилась с первыми лучами солнца. Девушка попросту замолчала и открыла глаза. Поначалу она просто смотрела ничего не понимающими глазами на брата.
- Чтопочему - сжавшись ещё сильнее, она задрожала.Отпустипожалуйста
Развязывать ту, кто едва не свернул тебе шею уже пару разне самая лучшая идея, но Лев сразу же освободил сестру. Едва получив свободу, Настя бросилась к нему на грудь. Лев слегка дёрнулся, грудь обожгло от боли, когда сестрёнка прижалась к нему. Стерпел он и когда младшая вцепилась в него с такой силой, что ногтями прорезала кожу и добралась до мяса.
Почти час она провела в таком состояние, тихо плача и бормоча себе под нос всякую бессмыслицу. Первая и единственная попытка отстранить сестрёнку закончилась новым приступом истерики, благо он прошёл спустя пару минут. После, словно лишившись в одно мгновение всех эмоций и чувств, просто отпустила брата, отошла и села на кровать.
- Настя, что произошло?в ответ на такой вопрос, сестрёнка вздрогнула, подалась было ответить, но в итоге, не проронив ни слова, вновь отвернулась.Настьу нас есть только мы, не нужно этих тайн и недомолвок на пустом месте, чтобы не случилось, я всегда буду на твоей стороне.
- Это был сонКошмар, - девушка пыталась держать себя в руках, но предательски дрожащий голос выдавал её страхи.
- Кошмар!?после гибели родителей сестрёнку не раз мучали кошмары, но до такого никогда не доходило.
- Ты не понимаешьне цепляйся к названию, - девушка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова, после чего подскочила и вцепилась в руку брата, в то самое место, где ещё остались следы от её ногтей.Тебе сейчас больно!?
- Боюсь, ты переоцениваешь свои силы, - отшутился рыжий, не понимая к чему ведёт сестра.
- Не ёрничай, если тебя спросить, что ты чувствуешь, то ты ответишьболь. А теперь представь, что человек сломал руку, он ведь так же будет чувствовать боль, только иного порядка. Тоже самое и сКошмаром, - едва проснувшийся нрав напористой и не сдержанной сестры, тут же пропал, едва она назвала слово-табу, - меня словно выпотрошили изнутри, лишили желания жить, после чего стёрли память, оставив ощущения отчаяния и безнадёжности.
- Чтобы там ни было, это лишьсон, - прижав к груди сестру, Лев начал гладить её по голове.
- Левтогда в Теллуре, Алькор не угрожал, а предупреждал об этом, когда говорил, чтобы я не была одна, когда буду ложиться спать, - с надеждой в голосе прошептала сестра, - он наверняка знает, что с этим делать!
То, что сестрёнка нашла опору и надежду в абсолютно чужом человеке болезненно кольнуло сердце Льва, но он смолчал. Успокоив Настю, он наконец-то смог добиться от неё внятного рассказа, правда не про Кошмар, а о случившемся в Теллуре. Правда те события иначе и не назовёшь. Пять дней его сестра не могла покинуть капсулу, и это по реальному времени, по ту сторону прошло куда больше. Пусть девушка обходилась без подробностей, Лев понимал, что над его сестрой издевались и Корпорация на всё это смотрела сквозь пальцы! Вот только если до Трансформы он не мог добраться, то решить вопрос со Стальными был вполне в его силах. Да и об Алькоре не стоило забывать
- Левэто ведь всё правда? Теллура не просто игра?не смотря в глаза брату, тихо, едва ли не шепотом спросила девушка.
- Ты поверила словам того психа
- Я верю тому, что сама вижу, - покачала сестра головой, взглядом указав на погром в комнате, - то, что здесь произошлоненормально. Да я даже поднять не смогу половину того, чем судя по всему бросала через пол комнаты и этот Кошмар, онАлькор знал, что так будет.
- Мне нужно всё проверить, - а что ещё мог сказать человек, всегда делавший ставку на рациональность и расчет, - но для этого мне придётся воспользоваться гостевой капсулой.
- Я с тобой!видя, как резко побледнело лицо сестрёнки, Лев непроизвольно сжал кулаки.
- Настя, ты и сама прекрасно понимаешь, что это не лучшая идея. Тебе в ближайшее время стоит побыть в стороне от Теллуры.
- Я не хочу оставаться одна
- Понимаю, поэтому и не оставлю тебя, а буду рядом. В случае чего, ты легко сможешь оборвать погружение. А я вместе с тем буду за тобой приглядывать через камеру, главное оставайся в поле зрения. Насть, ты ведь понимаешь, что сэтим нужно разобраться здесь и сейчас. При любом раскладе, даже окажись слова того парня правдой, медлить нельзя.
- Хорошо, но
- Насть, говоричтобы не творилось вокруг, я ведь всё ещё твой старший брат.
- Не трогайнет, даже не ищи Алькора, - пусть сестра и пыталась это скрыть, но её голос дрожал.
***
Обитель разрывало на части, десятки строений тянули на себя энергию из практически истощившегося источника, грозя в любой момент его уничтожить. Понимая, что долго так Пристанище не протянет, я перехватил над ним контроль, обрубая всё лишнее.
Стражи, Мастерская, Источник Забвенияодна за другой я отключал Структуры в надежде стабилизировать Обитель. Стремительно тускневший до этого момента Барьер, на который продолжали давить огромные пласты горной породы, стал чуть стабильнее, но даже так Пристанище замерло у самого края, когда любое неловкое движение может обратить его прахом.
Слишком многое требовало безостановочной подпитки помимо Барьера. Поддержка Парии и Чешуйки, воссоздание тел семьи Агадора, формирование Истока Мести. Сюда же можно добавить Теневые подпространства. Без частичного слияния с Единой Обителью, моя собственная уже давно бы перегорела, но даже с такой поддержкой, я лишь выиграл время.
Погрузившись в медитация, я без лишних размышлений сожрал собственные эмоции, не столько пытаясь от них избавиться, а скорее в попытке найти дополнительный источник энергии. Кроме того, пусть подобный метод и имел ряд побочных эффектов, но он сумел приглушить Ярость и Голод.
Алтарь на вершине горы должен был уже восстановить часть своих сил. Трудно сказать, насколько он сумеет перекрыть затраты, но стоит попробовать, тем более что там же находится и Пик Создательницы. Нетесли провести параллель с уже имеющимися Алтарями, то без должной Паствы, от пополнения не будет пользы в нынешней ситуации, кроме того, проблему нужно решать здесь и сейчас. Почти уверен, что Обитель попросту не выдержит скачок «напряжения» во время телепортации.
Погрузившись в медитацию, я перебирал доступные варианты, попутно пытаясь влить собственную энергию в Пристанище, вот только мой вклад казался каплей в море. Сменив тактику, сделал акцент на Корнях и Пожирателях, под моим контролем они вновь обрели способность передвигаться и выполнять работу, что мне и требовалось.
Спустя минуту пришлось отказаться от Корней, те поглощая породу, постоянно тратили энергию, а вот Пожиратели давали куда больше, чем изводили. Даже с небольшим их количеством мне удалось запустить цепную реакцию, едва появлялись излишки энергии, как я разрывал одного из Пожирателей и две половинки начинали с бешенной скорость отращивать недостающие части. Был небольшой соблазн вскрыть Скотобойню, но я решил не рисковать, делая ставку на надёжность, а не скорость.
Преодолев критический рубеж и не обрывая Медитацию, переключился на девчатобвал был лишь частью проблем, которые принёс Разлом. Бездна, не обрывая Гипноза, пыталась обуздать шквал эмоций, которые принесла вместе с собой ей собственная Теньв глазах Теллуры, её аватара должна была быть довольно эмоциональной личностью. Сум напротив, цеплялась за каждую свою яркую мысль, порыв или эмоцию, давая отпор холодному безразличию Нежити, пытавшемуся просочиться в её Душу.
Было бы куда проще, поменяйся они местами, - подметил мой лишенный эмоций разум.
Впрочем, даже без моего вмешательства Бездна и Сум смогли совладать с Тенями в отличие от Чешуйки. Запертая в собственном сознании Ящерка не только избежала боли, но и оказалась словно запертой в клетке, не в силах дать отпор подарку Теллуры.
- Артём помоги - надломленным голосом взмолилась ослепшая Шаманка, продолжая удерживать Гипноз и судя по всему даже не знавшая о, в прямом смысле слова, нависшей над нашими головами угрозе.Тень я не могу
Прежде чем я успел отреагировать, до предела натянулась одна из трёх Цепей дара По, который связал меня и Прайд в единое целое. Однажды они уже помогли вытащить девчат из Пустоты, так что на противостояние Тени их должно было хватить.
Не двигаясь с места, я потянулся через Цепь к Чешуйке и попытался влиться в её разум. После того, как ментальная связь между нами разорвалась, я ожидал встретить сопротивление, но на деле хватило одного моего желанияЯщерка попросту не могла сопротивляться.
На короткий миг я погрузился во тьму, но уже в следующую секунду она обратилась ночным небом, усеянным бесчисленными огоньками звёзд. Большие и малые, тусклые и яркие, пылающие и источающие холод.
Стоило сосредоточиться на одной из них, как через меня прошли сотни образов, слившихся в одно из воспоминаний Ани, которое девушка хранила в своём сердце! Каждая звезда на самом деле была крупицей жизни Чешуйки, важнейшие моменты, которые она берегла подобно величайшим сокровищамвидимо после Разлома в каждом из нас появилось такое «Ночное Небо» и за каждое возрождение мы будем платить угасшей «звездой». Вот только сейчас не это было главным.
Чешуйка нет, Аня парила в дюжине метров от меня в своём человеческом обличии, а рядом с ней стояла Тень. Силуэт походил на бесформенную кляксу с хаотично движущимися краями, но в ту короткую секунду, когда Она обрела плоть, мне удалось разглядеть Её истинный облик пусть лишь отчасти. Едва различимая фигура, окутанная бушующим синим пламенемЧешуйка с первых уровней посвятила себя стихии Огня, так что результат был вполне ожидаем. В отличие от моей Тени, больше подходящей Химере, чем Проклятому, сущность Саламандры оказалась вполне однородной.
Поймав мой взгляд через Маску Двуликого, Тень улыбнулась сквозь потоки пламени и провела пылающей ладонью по шраму на лице Ани, начав слияние! Кожа на щеке девушки побагровела, покрывшись паутиной пылающих, подобно уголькам, трещинслияние началось.
Саламандра я даже не знал, чего ожидать от подобной Тени и не собирался узнавать, вот только моя попытка броситься к Ане, заставила дрогнуть созданный её разумом мирок. Больше не было бесчисленных звёзд и ночного неба, как Чешуйки и её Тени, лишь пылающая Искра, скованная множеством стальных колец.
Стоит признать, Душа Ящерки оказалась куда стабильней моей собственной. Здесь не было противостояния, даже Человеческая Сущность, слабейшая среди прочих, выполняла роль не «пищи» для остальных, а связующего звена между Ящером и Пламенем, тем звеном, что в своё время помогло родиться Саламандре. Вот только сейчас это самое Пламя перерождалось в нечто более сильное, грозя смести весь баланс.
Пусть в первую секунду преображение образов Ани и Тени в Искру сбило меня с толку, в итоге это скорее помогло, нежели помешало, ведь теперь я понимал, что нужно делать. Обладая Естеством и весомым запасом ОИ, я был почти уверен, что смогу изолировать синий огонёк внутри души девушки. Пусть это лишь выиграет время, но большего и не надоЧешуйке нужен лишь шанс и Прайд даст ей возможность им воспользоваться, поделившись силой. Уверенный в своих силах, я потянулся к Искре, но та тут же дрогнула и начала пульсировать, словно грозя взорваться.
- Артём!!!отчаянный вопль Сумрачной сумел пробиться даже сквозь медитацию и заставил меня открыть глаза.
Плоть Чешуйки вновь начала плавиться и отходить целыми пластами. Вмешательство не помогло, напротивусугубило и без того опасное состояние.
Не отступи я вовремя, она бы уже развоплотилась.
Пустая и по своей сути ничего не значащая мысль, рождённая из банального отчаяния, вот только её не могло быть сейчас в моей голове! Пожрав собственные эмоции, пусть и временно, но я лишил себя возможности сопереживать и воспринимал происходящее чередой фактов. Даже этот провал отпечатался скорее как неправильный ход в партии шахмат, а не ужасная ошибка.
Едва я попытался задействовать Единство, и Демон вновь дал о себе знать, но в чём была причина? Нет смысла отводить мой взгляд от возможности влиять на Искру, момент выжечь заразу из собственной я уже упустил, а значит подобными действиями он лишь привлёк к себе моё внимание.
Просчитался? Нет, тут должна быть причина.
С того момента как Демоническая Сущность стала сильнейшей среди прочих, я постоянно ощущал её давление. Демон давил и наседал, заявляя свои права на то, чтобы обратить всё тело, но стоило перенестись на Арену, как тут же все изменилосьсущность не просто умолкла, а свела все проявления своего присутствия до минимума. Вполне логичное решениене привлекать к себе внимание, пока находишься под боком пусть и спящего, но бога, который ненавидит демонов. Вот только мы уже вернулись в Обитель, Единый остался далеко позади, а Сущность всё так же таится в самых глубинах моей души
Он словно боится привлечь к себе моё внимание.
Ухватившись за эту мысль и связав её с причиной, побудившей Демона подать голос, я отчётливо вспомнил момент, когда он решил затаиться. Этого оказалось достаточно, чтобы сложить воедино всю головоломку.
Тогда на Арене, поддавшись эмоциям, я безоговорочно поверил словам Бера, говорившего о том, что лишь одной Ане дозволено бороться с Гниением. Медведь не лгал, по крайней мере, делала это ненамеренно, он просто не допускал иной способ спасти Чешуйку. Пусть правила Арены нерушимы, но они запрещали влиять на саму схватку и её последствия лишь «чужакам», в то время как в бою участвовали двое.
Пытаясь помочь Чешуйке через нашу связь, я вкладывал в это лишь собственные силы, в то время как внутри меня притаился кусок души Сабнака! Я пытался сломить Гниение, в то время как мог им повелевать.
Вновь закрыв глаза, я погрузился уже в собственный мирок, застыв перед «зеркалом», за гладью которого скрывался Демон. В этот раз он не пытался разорвать цепи и вырваться на волю, а таился во тьме.
Выбросив вперёд руку, я схватил ублюдка за горло и потянулнерушимая для него зеркальная гладь, для меня была пробна поверхности воды. Прежде чем Сущность успела хоть что-либо сделать, я потянул в себя её силы, одновременно потянувшись к Гниению, пожиравшему изнутри тело Ящерки.
Прибегнув к силе Демона, я шёл на риск, ведь любой неверный шаг грозил нарушить хрупкий баланс в моей собственной Искре, но результат превзошёл все мои ожидания, а заодно объяснил страх решившей затаиться Сущности.
Попытка повлиять на демоническое заклинание высшего порядка Гниение было подобно разъярённому зверю, его легко выпустить, но не загнать обратно в клетку. Даже с силой Сабнака мне пришлось заплатить немалую цену по крайней мере в глазах демона она должна была быть таковой. Гниение не просто сопротивлялось, оно набросилось на пытавшую покорить её силу!
Демонизация -1%
Раньше Сущности пусть и теряли влияние, но это было лишь потому, что конкурирующая становилась сильнеев любой ситуации они продолжали накапливать силы, исключением была лишь моя Человеческая составляющая. Сейчас же Демона внутри меня рвало на части, делая слабее!
Вслед за первой системкой посыпались новые, предупреждающие о том, что с ослаблением Сущности просели и завязанные на неё резисты, но я продолжал вливать всё новые силы в Гниение.
- Остановись, - в иной ситуации Демон наверняка смог бы повлиять на аватару, но сейчас, находясь под безостановочным прессингом Гниения, он мог лишь бессильно рычать.Разве её жизнь стоит твоей собственной? Без меня, Пустота сожрёт тебя изнутри!
Сущность продолжала говорить, сыпала доводами и пыталась меня убедить. Признаю, во многих его словах был смысл, но это лишь добавляло мне уверенности. Верить Демонуне лучшая затея.
Идея разом избавиться от засевшего внутри меня Демона казалась довольно заманчивой, но вновь я предпочёл не рисковать. Пустота, почуяв слабину в окружавшем её барьере, оживилась и начала пробовать его на прочность, так что пришлось остановитьсянельзя без последствий разом вырвать из Души кусок, который занимает больше её трети, но без сомнений, пройдёт время, искра успокоиться, и я продолжу выжигать из себя эту мерзость.
Демон потерял около полвины собственных сил, резко сдав позицию сильнейшей Сущности, так же ощутимо ослабли и резисты против магии. Столь огромный кусок влияния не остался незамеченнымСущность Единого во мне ухватила свою толику силы, но, если честно, это оказались крохи. Ведь что такое прирост в 4%, когда Человеческой сущности досталось 11%? Словно насмешка, вливание именно в мою изначальную ипостась не дало ровным счётом никаких бонусов.