Значит это не рыба, а какие-то животные, возразил Ростовцев. А вот и голова одного из них, он постучал анализатором в иллюминатор.
Посмотрев через лобовое стекло в том направлении, Ан-Менсоро, действительно увидел торчавшую из воды голову какого-то животного, которое плыло по реке в том же направлении, куда шёл и глайдер.
Неожиданно голова животного скользнула вверх и из воды показалось всё животное. Это было нечто похожее на огромную длинношеюю птицу без перьев и с небольшими крыльями, которые заметно трепыхались, будто толкая животное вверх. Взлетев высоко над водой животное плюхнулось назад в реку, подняв большой фонтан воды и исчезло из вида. Хотя оно далеко не достало до летательного аппарата, но Ан-Менсоро всё же дёрнул рыпп, запоздало посылая глайдер выше.
Вот тварь! Хотела глайдер сожрать, донёсся весёлый голос техника.
Насколько я знаю, когда-то очень давно, когда на древней Земле ещё не было людей, на ней жили динозавры, негромко заговорила Елена. Это животное очень похоже на динозавра, живущего в воде.
Если судить по размеру этого динозавра, заговорил техник, река очень глубока.
Ан-Менсоро невольно улыбнулся: наконец в салоне гнетущая тишина сменилась хотя бы каким-то приемлемым настроением его пассажиров.
Река вдруг сделала резкий поворот и замечтавшись, Ан-Менсоро едва не уткнул глайдер в высокий берег, едва успев отвернуть летательный аппарат. Ему показалось, что это тот же самый холм, который он видел вчера и он начал обходить вокруг него, но второй реки за холмом не оказалось и тогда выходило, что это совсем другой холм, хотя река могла быть той же. Деревья на этом холме тоже почему-то не росли.
Заведя глайдер на обратную сторону холма, Ан-Менсоро вдруг увидел, что трава на обратной стороне совсем редкая и невысокая и между ней отчётливо просматривается жёлтая поверхность. Он остановил глайдер.
«Песок!» Молнией сверкнула у него догадка и он вытянул руку в сторону пульта управления, но его лицо вдруг вытянулось в недоумении, он совершенно не знал как связаться, ни с вахтой «Странника», ни с кем-то из колонистов.
Вернув руку на подлокотник, он задумался.
«Остаётся связаться с вахтой «Траст», чтобы они связали меня с вахтой «Странника»», появилась у него догадка.
Он опять вытянул руку в сторону пульта управления ткнул пальцем в несколько сенсоровиз вспыхнувшей перед лобовым стеклом голограммы на него смотрел вахтенный офицер «Траст».
Свяжись со «Странником» и переадресуй линию связи на меня. Поторопись! произнёс он голосом не терпящим возражения.
Голова вахтенного из голограммы исчезла. Ан-Менсоро откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть в пустую голограмму.
Этот холм чем-то привлекателен, раздался голос техника. Биосканер не видит ни одного биополя на нём. Он будто мёртвый.
Для строительства колонии нужен песок, заговорил Ан-Менсоро. А насколько я вижу, на этом холме он есть. Если он ещё нужен, то я сброшу на холм маяк.
Неожиданно в салоне раздался протяжный надрывный вздох.
Что там ещё? выкрикнул Ан-Менсоро.
Насколько я понимаю, ей стало плохо, с тревогой в голосе произнёс техник, такое впечатление, что она потеряла сознание.
Чёрт возьми! Брось сканировать и посмотри что с ней, продолжил кричать Ан-Менсоро, выглянув из-за спинки кресла.
Опустив анализатор и положив зард на пол, Ростовцев развернулся к Елене и дотронулся до её лба.
У неё температура, произнёс он.
Расстегни ей куртку - очень громко продолжал говорить Ан-Менсоро. Она держалась за бок. Что там у неё?
Техник принялся расстёгивать на Елене куртку, но делал это он так нелепо, будто это был не человек, а нечто недоступное. С гримасой досады Ан-Менсоро наблюдал за неловкими движениями техника. Наконец расстегнув часть застёжек, техник приподнял на Елене полу куртки и тут же отпустил её, будто увидел под ней опасность для себя и поднял взгляд на астрофизика.
Что? рявкнул Ан-Менсоро.
У неё бок чёрно-синего цвета с красным пятном посредине и распух, тихим голосом произнёс техник.
Чёрт возьми! процедил Ан-Менсоро. Не хватало ещё одной смерти.
Он вдруг вспомнил странный шелест, в салоне, похожий на звук выстрела, который остался без сполоха.
«Чёрт возьми! Неужели она выстрелила себе в бок? Почему? Скорее всего потому, что раппер у неё небольшой мощности, последствия выстрела сказались не сразу», скользнули у него тревожные мысли.
Отвернувшись, он пробежался пальцами по сенсорам пульта управления: пустая голограмма погасла; из люка в днище глайдера выскользнул маяк и воткнулся в холм. Взявшись за рыпп, Ан-Менсоро резко послал глайдер вверх, затем сориентировал его и отклонил рыпп до максимумабыстро набирая скорость, летательный аппарат заскользил в сторону стоящих в степи транспортов.
Где-то на полпути над пультом управления вспыхнула голограмма с отображением в ней незнакомого Ан-Менсоро землянина.
Вахтенный офицер Кудинов, землянин кивнул головой. С кем имею честь говорить?
Астрофизик Ан-Менсоро, назвал себя Ан-Менсоро, тоже кивнув головой. Скоро подойду к «Страннику». У меня раненый. Срочно нужен реаниматор.
Большой люк нижнего ангара открыт. Можете зайти в ангар. Я немедленно доложу главному реаниматору колонии о раненом, произнёс вахтенный офицер.
Благодарю! Ан-Менсоро кивнул головой и голограмма с отображением вахтенного офицера исчезла.
* * *
Когда Ан-Менсоро опустил глайдер на пол нижнего ангара большого транспорта и открыл дверь, в салон тут же заглянул главный реаниматор колонии Ар-Григор.
Что у вас? Где раненый? буквально одним словом произнёс он.
Ан-Менсоро поднялся и указал рукой на Елену.
Она! В бок!
Ар-Григор запрыгнул в салон. Тут же вскочивший с кресла техник, откинул полу куртки Елены. Едва взглянув на Елену, Ар-Григор поднял взгляд на Ан-Менсоро.
В неё стреляли!? толи спросил, толи констатировал он увиденное пятно на теле Елены. Кто? Местные?
Ан-Менсоро молча покрутил головой.
Ар-Григор выпрямился и шагнув к дверному проёму выпрыгнул наружу. В салон тут же запрыгнули два реаниматора и взяв Елену, вынесли её из глайдера и положив на платформу, бегом потащили платформу к лифту. Ар-Григор побежал за ними.
Проводив взглядом реаниматоров через лобовое стекло глайдера, пока они не скрылись в лифте, Ан-Менсоро медленно вышел из глайдера и тут же уткнулся в начальника колонии.
Что у тебя опять произошло? резким, грубым голосом поинтересовался Ли-Шах.
Ан-Менсоро рассказал о своих маневрах глайдером при попытке забрать раппер из травы.
Проклятье! Ты думаешь, что местные твари настолько развиты, что могут стрелять из нашего оружия? продолжил говорить Ли-Шах резким голосом. Пусть бы он там лежал пока он махнул рукой. Я отстраняю тебя от всех работ в колонии и направляю под домашний арест пока ты ещё больших бед не наделал. Сиди в своём транспорте и наблюдай за звёздами и ночь и день. Выполнять! едва ли не рявкнул он.
Да, господин Ли-Шах! Ан-Менсоро кивнул головой. Я могу, хотя бы, поинтересоваться состоянием Елены?
Можешь! Ли-Шах махнул рукой.
Мы нашли холм у реки, где есть песок. Я сбросил на него маяк, произнёс Ан-Менсоро.
Геологи тоже нашли песок и мел в оврагах, но далеко. Сегодня уже поздно, а завтра с рассветом отправим туда технику и начнём песок и мел возить трагами на территорию колонии. Если твой песок ближе и он имеет нужные характеристики, будем возить и оттуда. Его нужно очень много. Пока, без защитного периметра работать придётся лишь в светлое время суток, которое на этой местности короче ночи. Скорее всего на этой территории сейчас осень. А затем зима. Какая она здесь неожиданно, пространно пояснил Ли-Шах, крутя головой.
А мел зачем? поинтересовался Ан-Менсоро с гримасой недоумения.
Для изготовления строительных смесей. Тебе не понять, Ли-Шах махнул рукой. Отправляйся под арест. Надеюсь на твоё благоразумие и тебя не придётся насильно запирать в каюте. Тюрьмы в колонии ещё нет. Попытайся определиться с временами года этой местности, да и с самим годом тоже.
Ничего больше не сказав, Ан-Менсоро развернулся в сторону дверного проёма, намереваясь запрыгнуть в глайдер.
Сам! Сам! раздался у него за спиной голос Ли-Шаха. Тут недалеко. До темна успеешь.
Негромко хмыкнув, Ан-Менсоро, легонько оттолкнулся от пола ангара и взлетев, нырнул в открытый люк нижнего ангара большого транспорта.
6
С наступлением вечера экипаж «Траст» собрался в каюте капитана. Ан-Менсоро в это время прогуливался по коридорам транспорта, ожидая наступления ночи и увидев открытые двери каюты капитана и собравшийся в ней экипаж, тоже вошёл в каюту: каюта была большой и места в ней хватило всему экипажу.
Когда Ан-Менсоро вошёл, говорил Валерий Ростовцев, видимо рассказывая о произошедшем событии, приведшем к трагической смерти капитана Мартова и насколько услышал Ан-Менсоро, заметно это событие приукрашивая. Видимо увидев Ан-Менсоро техник, состроив невинную гримасу, умолк и попятившись, попытался протиснуться за спины членов экипажа. Видимо что-то заподозрив, находящиеся в каюте, завертели головами и увидев стоявшего позади всех астрофизика, расступились, будто тем самым предлагая Ан-Менсоро пройти вперёд, так как здесь, на поверхности планеты, он юридически, был старшим по должности в экипаже «Траст».
Ан-Менсоро прошёл вперёд и развернувшись лицом к экипажу, негромко заговорил.
Я не снимаю с себя вины за гибель капитана Мартова. Но капитан был взрослым, опытным человеком и был вооружён. Это было его желание вдохнуть запах степных цветов, которые, надо признать, очень красивы. Моя вина в том, что я не был настойчив в попытке противостоять его желанию. С ним был Ростовцев, который тоже был вооружён и почему он не защитил капитана, спросите у него. Несомненно, это большая трагедия и она учит нас быть на этой, ещё, совершенно, не изученной планете, очень и очень внимательными и осторожными. Несомненно, в экипаже транспорта есть офицер, который должен исполнять обязанности капитана в его отсутствие и он должен стать новым капитаном транспорта. И никаких споров в этом вопросе быть не должно. Я, как исполняющий обязанности начальника экспедиции, утверждаю его в должности капитана. Кто это?
Один из стоящих перед Ан-Менсоро офицеров, сделал полшага вперёд.
Младший офицер Валерий Дубровин! офицер кивнул головой. В отсутствии капитана Мартова всегда исполнял обязанности капитана «Траст».
Утверждаешься в должности капитана транспорта «Траст», продолжил говорить Ан-Менсоро. Экипаж продолжает исполнять свои обязанности в прежней организации: минимум вахты, остальные помогают колонистам. Возможно вам не сказал капитан Мартов, я это повторю: один из уровней большого транспорта отдан для развлечений колонистов, там организованы клубы по интересам. Господин Ли-Шах рекомендует экипажу «Траст» участвовать по вечерам в этих клубах, чтобы не быть изгоями среди колонистов. Если будут какие-то изменения, новый капитан «Траст» начальником колонии будет незамедлительно оповещён. Предлагаю почтить память капитана Мартова минутой молчания.
Ан-Менсоро склонил голову. В каюте наступила полная тишина.
Постояв, как показалось астрофизику, достаточное для минуты памяти время, Ан-Менсоро поднял голову и обвёл всех находящихся в каюте быстрым взглядом. Затем, ничего не говоря, шагнул в сторону выхода. Экипаж расступился, пропуская его.
Выйдя в коридор, Ан-Менсоро направился в верхний ангар, к телескопу.
Когда он поднял телескоп и подготовил его к работе, уже наступила ночь.
* * *
Но всё же, прежде, чем приступить к работе, Ан-Менсоро вышел на корпус транспорта и подняв голову, всмотрелся в великолепный звёздный купол. Телескоп находился в стороне и нисколько не мешал.
Даже несмотря на свою уже долгую жизнь, Ан-Менсоро никогда не видел такого звёздного великолепия, кроме, как по старым голограммам, составленным астрономами, когда галактики «Млечный путь» и «Андромеда» ещё не входили во взаимодействие и ночное небо древней Земли имело такой же великолепный звёздный купол.
Ан-Менсоро казалось, что звёзды над головой находятся столь близко, что стань на цыпочки, вытяни руку и дотронешься до самых ярких из них и потому самых близких.
«Многие звёзды заметно образуют группы, замелькали у него сосредоточенные мысли. Нужно обязательно определиться с созвездиями, Ан-Менсоро широко улыбнулся. Многие группы весьма напоминают созвездия древней Земли. Эту группу звёзд можно считать Большой Медведицей; а эту Девой; это Лебедь; а это Близнецы. Жаль что великолепного Ориона не видится, но возможно в другое время года какая-то группа звёзд и увидится в этом великолепном земном созвездии. Несомненно, многим созвездиям можно дать имена древней Земли, да и звёздам тоже. Эту пожалуй самую яркую синюю звезду, однозначно, можно назвать Сириусом, хотя, возможно где-то есть ещё более яркая, он потёр лоб. Можно позже и подкорректировать названия звёзд. Сейчас можно дать лишь предварительные названия звёздам и туманностям, попытаться определиться с теми из них, от которых может исходить какая-то угроза, Ан-Менсоро покрутил головой. Слишком много красных звёзд, он принялся их считать. Шесть. Наверное, не менее ещё появятся в другие времена года? Странно! Ведь галактика достаточно молода. А может потому и много, что молода и первое поколение многих звёзд уже вырабатывает водород в своих ядрах. Этими звёздами нужно заняться в первую очередь. Метеорит! Ещё и ещё! Какие-то они очень быстрые. Неужели метеорный поток? Я даже не успел загадать желание. Ан-Менсоро широко улыбнулся. Но скорее всего, в первую очередь, нужно определиться с планетной системой. Я ведь толком даже не знаю сколько вокруг Юнионы вертится планет и крупных астероидов. Если верить наблюдениям, когда транспорт шёл к планетной системе, планет было двенадцать. Потому видимо и астероидное облако за планетами невелико, что очень много материи пылевого облака ушло на строительство планет. Но всё же, Ли-Шах прав, за астероидами нужен глаз да глаз. Хотя запылённость внутри планетной системы невелика и возможно те астероиды, которым суждено столкнуться с Крией, уже столкнулись. Здесь даже два холодных Юпитера и несомненно они более надёжно оберегают Крию от астероидов, если бы холодный Юпитер был один. Возможно это один из них? Ан-Менсоро уставился в один из очень ярких объектов на небе. Пора возвращаться», он опустил голову и повернувшись, направился к люку, через который выходил на корпус транспорта.
Спустившись в верхний ангар, Ан-Менсоро принялся двигать пространство в голограмме, пытаясь найти планеты и астероиды этой планетной системы. В течение ночи планеты удалось найти все. Как уже и было установлено, планет было двенадцать и Крия была третьей планетой от Юнионы. Кроме неё заметную кислородную атмосферу имела и четвёртая планета, которая была раза в полтора больше Крии. Планета имела почти такой же цвет, как и Крия и Ан-Менсоро назвал её Санта, что на языке зевсов означало мечта, с надеждой, что когда-то земляне смогут и её колонизировать. Следующая по счёту планета, тоже имела атмосферу. Она была совершенно чёрной, по размеру почти в двое больше Крии, но как-то странно блестела и потому получила название Борта, что в языке зевсов означало, блестящий алмаз.
Уже по сложившейся традиции, такие же названия планетам своей новой планетной системы, какие имели планеты древней Солнечной системы, давали жители Земель, и потому Ан-Менсоро, чтобы не называть планеты этой планетной системы названиями планет Солнечной системы, пришлось сейчас вспоминать легенды древней Земли.
Следующей планетой был газовый гигант, коричневатого цвета, который получил название Морфейпо древней земной легенде, это был бог снов. За Морфеем был второй газовый гигант светло-коричневого цвета, раза в полтора больше первого и в знак его величия Ан-Менсоро назвал эту планету Пан, что по древней земной легенде означало пастух, тем самым Ан-Менсоро утвердил эту планету пастухом за астероидами. Следующая планета тоже была газовой, но значительно меньше первых двух газовых гигантов и к тому же она имела синий цвет и потому получила название Посейдон, по древней легенде так назвался повелитель моря, но окрашивал в синий цвет планету замёрзший метан или что-то ещё, предстояло ещё выяснить. Последние четыре планеты были чёрного цвета примерно одинакового размера и возможно они были не газовыми и Ан-Менсоро дал им названия легендарных грозных служителей ночи, более ужасных по мере удаления планеты от Юнионы: Нюкта, Скотса, Эреб и Тартар. Первая от звезды планета, как показалась Ан-Менсоро имела красноватый цвет, но скорее всего не от состава почвы её поверхности, а от того, что она очень близко водила свой хоровод к Юнионе и потому она получила название древнего воинственного персонажа из легендАрес. Вторая планета была очень светлой, видимо из-за мощной облачности, окружающей её и потому она получила название Гестия, что по древним легендам означалохранительница домашнего очага.