- Эх - вздохнул артиллерист, снова взглянув на свою подругу.
- Нашел чему завидовать, - проворчала Пьеро, проходя мимо него и занимая нишу связиста.Органики во мне больше не стало.
- А кому какая разница?хохотнул Тэди.Помяни мое слово, к тебе теперь очередь из ухажеров будет выстраиваться! А я буду в ней первым.
- Мне семьдесят лет, - неуверенно сказала девушка.
- А выглядишь на восемнадцать, - улыбнулся её старый приятель.
И действительно, из несуразной поделки медицины Империи Равана девушка-киборг преобразилась во что-то, напоминающее творения специалистов Мист-Гарда. Естественно, только внешне, потому как начинка сильно уступала их совершенным гардианам.
Сейчас Пьеро смотрелась высокой статной блондинкой, а офицерский комбинезон нагло обтягивал формы, больше присущие какой-нибудь мечте озабоченного подростка.
- Отставить разговорчики, - развалившись в кресле, лениво скомандовала Лиза.
- А то ты сама прям образец дисциплины, - проворчал Рани, покосившись на нее.
- Еще какой, - улыбнулась девушка и оттянула ворот комбинезона.Я же оделась!
- Еще бы застегнулась при этом, - взгляд сильфа невольно скользнул по глубокому декольте, оканчивающемуся где-то сильно ниже пупка. После чего обреченно вздохнул и вывел на обзорную голограмму карту окружающих созвездий.Ладно, капитан. Позвольте представить доклад по текущему положению дел и намеченным целям Чтоб потом не пищала, что не в курсе.
Последнюю часть фразы он добавил уже намного тише, но все её прекрасно расслышали. Вот только возмущаться по поводу «подрыва авторитета командующего» никто не стал. Среди собравшихся на мостике глупых не было, так что все прекрасно успели понять, кто на самом деле руководил кораблем из тени капитана. Что же до самой Лизыей просто было на все это плевать. Душа молодой девушки жаждала приключений и Рани мог их предоставить
- Сейчас мы тут, - продолжил сильф, зажигая на голограмме небольшой синий огонек где-то посреди значков многочисленных звезд.Крейсер более-менее приведен в боеготовность. Офицерский состав мостика имеет минимальную комплектацию, абордажное отделение в десять человек осваивает спецификацию нового оснащения, как и шесть человек вспомогательных служб. Должен признать, твоя ВАЛ оказалась не столь уж дурной идееймы с Кубиком смогли переложить часть задач на органиков и освободить мощности под другие задачи. Правда, перед этим пришлось провести тотальную замену имплантов, в том числе всех нейросетей, на более совершенные модели. Последние сейчас устанавливаются абордажному отделению. Кстати, Лиза, тебе бы тоже не помешало. А то капитан боевого крейсера, но без нейросети
- Ну нет, спасибо, ложиться на операционный стол у меня нет никакого желания, - поморщилась девушка.Считай это детской травмой А что касается руководства всей машинериейна то есть экипаж.
- А - подал было голос сильф, но был тут же перебит.
- Рани, тебе напомнить, КТО я такая?
Льюис встретился взглядом с горящими алыми глазами и ему потребовалась вся многолетняя выдержка боевого пилота, чтобы не утонуть в их пугающей глубине.
Остальные же смертные, повинуясь взвывшим инстинктам, спешно уткнулись носами в приборные панели и обливаясь потом молились Кубику, чтобы эта вспышка чертовщины побыстрее закончилась. Почему именно Богу-повару? Наверное потому, что это был единственный из богов, кого они видели воочию и кто действительно мог ответить на их мольбы.
Так и получилосьпозади кресла капитана появилась массивная фигура в поварском колпаке и фартуке, и с тяжелым половником в руке.
- Лизонька, а ну прекращай ребят пугать, - строго произнес он.
- А то что?повернувшись, с вызовом уставилась она на Кубика.
- А то будешь кушать только бурду из синтезатора, пока остальныедушистый гуляш с густым супчиком на косточке.
Озвучив страшную угрозу, бог растворился, оставив после себя запахи упомянутых им блюд, от которых на мостике тут же раздалось громкое урчание пустых желудков, окончательно разбившее нагнанную Лизой тяжелую атмосферу.
- А он может быть страшным - вздохнула капитан и откинулась на спинку кресла. - Рани, продолжай
- Кхм - откашлялся сильф, у которого сдавило горло от мгновенно нахлынувшего чувства голода.Так вот Запасы «бурды» для пищевого синтезатора заполнены. Однако, учитывая что кормимся мы исключительно тем, что готовит Кубик, который расходует на это энергию накопителей и прану В общем, с продовольствием проблем в ближайшие пару лет не будет, даже если экипаж дойдет до своей максимальной комплектации. С боеприпасами для туннельных орудий похуже, но там я тоже половину штатного боезапаса наковырял. На два-три сражения хватит. Совсем плохо с москитным флотом. На крейсере предусмотрен ангар для самозапуска, но там сейчас только мой «Алый Блик» и пара допотопных аппаратов, которые выпускать в бойтолько пилотов зря гробить. Их сейчас приводит в порядок техник. Продадим на какой-нибудь станции и дело с концом.
- Сэр, - осторожно влезла в разговор Пьеро.А нам одного доспеха для прикрытия хватит?
- Девочка, - улыбнулся ей Рани.Не без гордости могу заявить, что я один из лучших пилотов Вселенной. Были ситуации, когда мне приходилось в одиночку вылетать против целого флота из тысяч кораблей и десятков тысяч перехватчиков. И они бежали, потеряв половину флота.
- В это сложно поверить, - пробормотала Пьеро, решив не распалять ситуацию и проглотить «девочку». В конце концов, она разменяла восьмой десяток, что для человека Империи Равана весьма приличный возраст.
- Как и в то, что ваш капитан может скакать по пустоте без скафа и голыми руками разрывать крейсера на части, - усмехнулся сильф.А еще в то, что это тело лишь кукла, а я на самом деле тот самый красный доспех, что стоит в ангаре О Аквотис! С кем приходится общаться?!
- Уж прости нас, глупых мешков с мясом, - усмехнулась Лиза.Но ты продолжай, продолжай, не отвлекайся. Особенно меня интересует вопрос легализации. С какого перепугу наш кораблик пустят в «какой-нибудь порт» для продажи явно стыренных перехватчиков?
Сидящие в рубке люди понимающе переглянулись и усмехнулись. А Рани только устало потер веки пальцами.
- Лиз, вот поэтому я и хочу засунуть в тебя гребанную нейросеть. Пару простеньких баз данных, и вот такие элементарные вопросы отпадут сами собой
- Нет.
- Ну как хочешь, - вздохнул сильф.Тогда объясняю на пальцах. Вселенная огромна. Так?
- Ну да, - кивнула девушка.
- Галактик в ней куева туча и больше. Так?
- Ну так.
- Как ты думаешь, сколько в них галактических цивилизаций?
- Ну - Лиза задумалась на секунду, после чего пожала плечами.Много куевых туч?
- Слишком много, - ответил Рани.И каждый день какие-то цивилизации выходят в пустоту, какие-то растворяются в Реке Времени, какие-то создают альянсы, какие-то рушатся под тяжестью прожитых лет и распадаются на маленькие страны Добавь сюда огромные расстояния, магические миры с Богами, которые очень не любят странников пустоты, миры Системы, куда сами странники не особо любят соваться, да и просто аномальные зоны, созданные магией или сверхсущностями В общем, «обжитые» галактики чаще всего представляют собой такой слоеный пирог, что даже Орден, со всей нашей со всей их продвинутой техникой не способен уследить за всеми событиями. В подобной каше на взявшийся непонятно откуда корабль мало кто будет обращать внимание, пусть он хоть трижды боевой и набитый непонятными стремными харями. Главное, что мы не пытаемся никого сожрать и можем оплатить запрашиваемые услуги. Ну и не числимся в местных базах данных как преступники.
- На последнее тоже не всегда смотрят, - подала голос Пьеро.
- Да и сожрать тебя тоже могут, - мрачно добавил Тэди.Главное, чтобы об этом никто не узнал. Или чтобы ты потом смог доказать, что это было по обоюдному согласию. Обычно хватает записи на нейросеть. И всем пофиг, что во время записи потерпевшего корежит от боли или наркоты.
- Угу, - кивнул Рани.Цивилизация - она такая. Особенно если ты для местных чужак, хоть и платежеспособный. Если не сумел защитить свои активы, то сам виноват.
- Что-то мне захотелось забиться в сказочное средневековье, - пробормотала Лиза.С принцами, благородными рыцарями и вежливыми драконами. Но что-то мне подсказывает, что такое хрен найдешь Ладно, так какой план?
- Все просто, - Рани демонстративно щелкнул пальцами и на голограмме неподалеку от их синего огонька зажегся зеленый.Тут, судя по добытым данным из бортовых компьютеров уничтоженного флота Империи, находится полулегальная станция на орбите одной старой звезды. Пригодных для жизни планет, как и хоть сколько нибудь ценных ресурсов там нет, так что система на хер никому не нужна. Так что там и устроили своеобразный нейтральный рынок для всего окрестного сектора. Самое то, чтобы распродать барахло, докупить сырья для синтезатора и, может быть, пополнить экипаж и технический парк. В таких местах часто зависают эскадрильи наемников с собственными машинами, которые охотно нанимаются в качестве сопровождения за твердую плату или процент от добычи.
- Ты же только что хвастался, что тебя одного на целую флотилию хватит?подколола его Лиза.
- Я и не отказываюсь от своих слов, - невозмутимо ответил Рани.Но пока я буду разносить вражескую армаду, кому-то нужно будет прикрывать крейсер, чтобы мне было куда возвращаться. К тому же, я так и не достал нормального оружия Именно этим мы и займемся на станции. А потом двинем вот сюда.
На голограмме довольно далеко от предыдущей точки загорелся тревожный красный огонек в сферическом оранжевом ореоле, охватывающем сразу несколько звезд. И пока остальные безразлично пожимали плечами, Экзеренц дернул головой и негромко, но довольно грязно выматерился, помянув мамок всех присутствующих, тапок и скалку из мух.
- Все настолько плохо?посмотрела на него Лиза.
- Примерно да, настолько, - дернул щекой Рани, который уже порылся в местных сетях и прекрасно знал, куда их послала Лиэнь.Там одна из «запретных зон», где пропадают все, кто просто приблизился к ним. Конкретно из этой не вернулся никто за последние три тысячи лет. По крайней мере, из смертных. У нас же на борту Монстр, Бог и Цифра. И благословение Пустоты. Так что должны проскочить. Что именно внутри, не спрашивайсам не знаю. И я понимаю если ты откажешься. В конце концов, это нужно мне, а не
- Рани, - Лиза прервала его сбившуюся быструю речь.Напомнить тебе, где именно ты меня нашел? И что меня там ждало? Так что хватит трястись и просто веди корабль. К тому же, я Монстр, как ты правильно заметил. И выживу там, где сдохнете все вы, включая тебя и Кубика, а потом извернусь и отгрызу голову той твари, что вас прикончила! Причем в самом буквальном смысле. Но лучше до такого не доводить, конечно
Сильф несколько секунд пристально на неё смотрел, после чего молча и благодарно поклонился. И пошел к выходу. Уже в дверях он остановился и произнес не оборачиваясь.
- Вылет через три часа. Я пока в ангар. А тебе советую пообщаться с абордажниками. Возможно, в бой вам придется идти очень скоро.
- Вообще-то, это я тут капитан, - с улыбкой вздохнула Лиза, глядя на закрывшуюся дверь.
- А мы, вообще-то, не декорации, - пробормотал Тэди, загружая из корабельной сети очередную базу данных со спецификацией их главного калибра...
Глава 267.4 (Союз Пустоты)
4. Монстр на станции.
Из открывшейся на окраине системы алой варп-воронки вынырнул крупный стреловидный крейсер. Синяя звезда тут же заиграла светом на острых гранях брони, а от висящей неподалеку от него станции долетел аудио-визуальный сигнал с простеньким сообщением, дублированным на нескольких тысячах самых распространенных в этой галактике языков.
- Тарабарщина какая-то, - поморщилась Лиза, когда строчки сообщения побежали над обзорной голограммой.
- Вот еще один повод затолкать в твою бедовую головушку нейросеть, - не оборачиваясь, сказал стоящий у самой голограммы Рани.Большая часть этих языков примитивна и учится за пару часов.
- Еще одна причина слать все это на хер, - поморщилась капитан.Мне еще дорого мое сознание, чтобы захламлять его «парой тысяч примитивных языков». Для перевода у меня есть ты, а команда может и на моем родном общаться. Так, ребята?
- Да, мэм!нестройным, но довольно бодрым хором отрапортовали офицеры мостика, которым сильф уже успел состряпать и передать базу данных с нужным языком, предвидя эту проблему из- за упрямства капитана.
- В крайнем случае, я просто сожру кого-нибудь из носителей языка, - пообещала Лиза, заставив подчиненных невольно поежиться.
- Ты же вроде разумных не ешь?Рани даже обернулся взглянуть на подругу, удивленный таким поворотом разговора.
- Для дела потерплю, - поморщилась она.От одного мне хуже не будет Надеюсь.
- Ну смотри сама, я в этих ваших магических заморочках ничего не понимаю - вздохнул сильф и повернулся обратно, сложив руки за спиной.Так с диспетчерской я договорился, местный рынок прошарил, наши лоты выставил и вроде бы уже есть покупатели
- Когда успел?удивилась Лиза, но тут же поняла всю глупость своего вопроса.А, ну да. Ты же из этих
- Вот не нужно это говорить таким тоном, словно я гей-лезбияно-копрофаг, - поморщился Рани.Грейс, выводи нас к этому недоразумению, коридор я тебе скинул. Экзеренц, помоги ей. Пьеро, а ты шерсти рынок и эфир на предмет вкусностейвдруг что-нибудь всплывет. В мое отсутствие тут все на вас, ребята, а то от Лизы в этом деле толку немного.
- Что значит в «твое отсутствие»?подозрительно прищурилась капитан.Это что, бунт?
- Типа того, - усмехнулся Рани.Без нейросети тебе на станции делать нечего.
- Слушай, ушастый! - Рани, при всей его сверхскоростной обработке данных, не смог уловить момент, когда Лиза соскочила со своего кресла и оказалась перед ним. У куклы банально не хватило реакции.Это что за дискриминация по техническому признаку?! Вы или идете со мной, или не идете вовсе!
- Но - попытался было он что-то возразить, но воздух банально отказался покидать горло, сдавленное разлитой вокруг давящей силой.Ли Лиз
- А ты не беси меня, - прошипела девушка, усилием воли загоняя брыкающегося и рвущегося на волю Монстра в глубину подсознания.Я вполне могу за себя постоять.
- Вот этого я как раз и боюсь, - прохрипел Рани, приходя в себя.Что ты разнесешь там все из-за пары сальных шуточек Или попытки тебя «купить». А то обычно такие красивые девушки без нейросети являются «собственностью».
- Я не настолько неуравновешенная, - буркнула Лиза.
«Да» - зашептал голосок в её голове.«Мы просто их убьем. И будем спокойны».
«Молчи уж. Хватит на мозги капать», - отвесила она Монстру мысленную затрещину.«Совсем распустилась».
«Кши-ши-ши»
Лиза в последнее время слишком часто и много пользовалась маной сидящего в ней чудовища. И это не могло остаться без последствийЛидэ-ва-Тар начала подтачивать её волю
«Грррр»
Хлобысь!
«Ууууу Ты злая».
Или ей только так казалось?
- Не волнуйся, - отвесив Монстру еще пару ментальных пинков, уже спокойно заверила Лиза Рани.Я вполне способна себя контролировать. Просто расслабилась в последнее время тут с вами.
- А если
- А если нет, то лучше узнать об этом на борту полупиратской станции с не самым «праведным» контингентом, чем на какой-нибудь более «цивилизованной» территории.
- Это Не лишено логики, - вынужден был признать Рани.Хоть и весьма извращенной.
- Ну я же Монстр, - улыбнулась девушка
Через несколько минут они причалили к огромной универсальной станции с труднопроизносимым названием, перевод которого Лизе сказали, но она не потрудилась его запомнить. Крейсер оказался слишком большим, чтобы поместиться в местный док целиком, так что пришлось ограничиться переходным коридором, прокинутым от шлюза корабля к аналогичному шлюзу Базы.
- Ты слишком выделяешься, - в очередной раз проворчал сильф, проверяя легкий ББС своей куклы.
- А ты - слишком занудствуешь, - показала ему язык Лиза.Радуйтесь уже тому, что я пока не спалила этот комбез ко всем черепашьим радостям!
- Ключевое слово «пока», - негромко вздохнул старшина абордажников, участвующий в «походе по магазинам» вместе с еще двумя подчиненными.
Не то, чтобы в их присутствии была такая уж практическая необходимостьв случае чего их бравого капитана хватит, чтобы распылить станцию на атомы. Шли эти трое скорее по статусным соображениям, ведь «полураздетая обворожительная девушка с тремя вооруженными амбалами за спиной» намного лучше располагает к разговору, чем просто «полураздетая обворожительная девушка». А обвес абордажников внушал уважение даже им самим! Массивные ББС, находящиеся где-то на верхней границе «среднего» класса, оснащенные мощными щитами, толстой броней и отличными сервоприводами делали их настоящими мини-мехами, а арсенал из двух наплечных плазмеров, роторного лазгана и выдвигающихся из наручей вибро-клинков давал возможность аннигилировать все, что попадётся на пути. Особенно если учесть техническое превосходство начинки, на порядок превосходящее все, что они могли встретить на станции