Фиг скрылся на пару мгновений и вернулся с небольшим копьём в руках. Анджелика взяла это копьё, взвесила на руке, примерилась, как бы собираясь метнуть его в цель, и поняла, что это оружие держать легко и приятно. Вдруг появилось чувство уверенности, силы и, как ни странно ей показалось, что она стала ну добрее что ли?
Прекрасное копьё, Фи! Сказала она, обращаясь к Фигу, который едва не покатился со смеху.
Теперь ты веришь, что там была ты сама, Ан?! Воскликнул он, не переставая смеяться.
Анджелика не ответила, но почему-то густо покраснела. Постояв немного в нерешительности, она протянула копьё обратно Фигу, но тот замахал руками и затараторил:
Если оно тебе нравится, то можешь себе его оставить! Хозяин не будет против, ведь твоё копьё сломалось.
Анджелика смерила его долгим взглядом, потом прислонила копьё к стойке кровати и произнесла, несколько суховато:
Спасибо. Я конечно очень рада и благодарю Но не буду же я ходить по замку с копьём наперевес. Так что придётся оставить его здесь, тем более, что, наверное, оно врядли понадобится?
Как знать, как знать! Философски заметил Фиг.
Ты бы лучше помог мне одеться поприличнее, а то, как то странно разгуливать нагишом, но вооружённой!
А ведь ты выглядишь при этом просто замечательно! Ты такая красивая! Фиг повторил свою мысль, сказанную при их первой встрече. А что касается одежды, то обещаю что-нибудь придумать в самое ближайшее время.
Анджелика, вспыхнувшая при первых его словах, сразу же остыла и даже улыбнулась. На Фига невозможно было сердиться за такой нескромный комплимент, в его словах звучала искренность и не было даже намёка на игривое, пошлое ёрничество, присущее некоторым из её знакомых.
Так что же мы будем делать сейчас? Спросила девушка, направляясь к своей шубке.
Как, что? Конечно же, завтракать, раз обед и ужин мы пропустили! Собирайся и пошли скорее, а то от воспоминаний о мясе До меня начинает мутить.
Через несколько минут, Анджелика, «одетая» в свой ставший уже привычным наряд, вышла из спальни и оказалась перед знакомым столом, возле которого стоял Фиг с видом шеф-повара, представляющего свои кулинарные произведения утончённой и изысканной публике. Сервировка стола, между тем, разнообразием не отличалась. Прежде всего, в глаза бросалось большое блюдо, предназначенное, по-видимому для тортов, на котором возвышалась гора испускающих аппетитный пар сосисок. Другое блюдо, не меньших размеров, содержало в себе салат из свежей капусты с примесью моркови и редиски. Третье место занимал чайник, тоже внушительных размеров, издающий сильный запах кофе. Были тут ещё различные приправы, подобранные, как попало и не к месту, а частью и вовсе неизвестные. Фиг церемонно поклонился, как будто приглашал королеву, и Анджелика уселась на знакомый стул с высокой спинкой. Она ничего не имела против такого угощения, но её забавлял тот спектакль, который разыгрывал перед ней её новый, (или теперь уже старый?), знакомый. Расшаркиваниям и поклонам не было числа. Тарелку, на которой чудом поместилась гора салата и десяток сосисок, пришлось спасать от потопа из майонеза, горчицы и кетчупа, а также уксуса, грибного соуса и хрена. Всё это автор сосисочного безумия намеревался опрокинуть в тарелку Анджелики, приговаривая при этом, что, дескать, сосиски хреном не испортишь, и капуста соус любит, а майонез уважает. Пытаясь отвлечь своего друга от сосисок, которые не убывали на её тарелке, так как Фиг их постоянно подкладывал, девушка попросила его налить ей немного кофе и получила этот напиток в серебряном ведёрке для шампанского. (Могло быть хуже, подумала она, ведь на свете существуют вёдра для того чтобы поить лошадей, а также всевозможные бочки, тазики и ванны!) Что-то ей подсказывало, что захоти она принять ванну из кофе, то получила бы её незамедлительно, а размеры этой ванны были бы с небольшой бассейн. (Или с большой?) Но долго раздумывать над этим вопросом было опасно. Увидев, что, не на шутку разошедшийся Фиг, снова поворачивается к сосискам, Анджелика сделала большой глоток кофе, поблагодарила его за превосходный завтрак и встала из за стола. Огорчению Фига не было границ. Он, с несчастным видом, стал уговаривать её съесть ещё чуть-чуть сосисок и салата, но она решительно заявила, что наелась и напомнила, что он обещал ей «придумать что-нибудь» насчёт одежды.
Так ведь уже всё готово! Завопил Фиг и метнулся в угол, где стояла длинная скамья. Схватив со скамьи свёрток, он протянул его Анджелике с видом хранителя короны, вручающего этот символ своей властительнице.
Анджелика взяла этот свёрток, с сомнением оглядела его с разных сторон и удалилась в свою спальню. Вернулась она весьма не скоро, но когда появилась на пороге, Фиг ахнул от неподдельного изумления и восхищения! На ней были котурны с завязками накрест, доходившими почти до колен, короткий белоснежный хитон, перехваченный серебряным пояском, открывающий правое плечо и белый шёлковый плащ с розовой подкладкой, а по верху шитый золотым и серебряным узором. Девушка, пунцовая от смущения, тем не менее, была довольна, хоть и было видно, что такая одежда для неё непривычна. Но это всё же была одежда, а не подчёркивающая отсутствие таковой шубка, не говоря уже про полотенце. Анджелика сердечно поблагодарила Фига за услугу, но у неё остался невыясненным один вопрос.
Здесь, по-моему, должна быть какая-то заколка или пряжка, иначе всё падает! Сказала она, сжимая рукой ткань на плече.
Так у тебя же есть заколка! Ответил Фиг и увидев, что она смотрит на него с недоумением, пояснил, Копьё, которое я тебе подарил, вполне подойдёт.
Анджелика уставилась на своего друга, не понимая, шутит он или сошёл с ума. Увидев это, Фиг расхохотался.
Да попробуй же ты! Воскликнул он, слегка успокоившись. Забыла, где находишься?
Девушка удалилась и вскоре вернулась с серебряной, в виде маленького копья, заколкой прочно скрепившей одежду на плече.
Оно сразу уменьшилось, когда я попробовала. Сказала Анджелика всё ещё неуверенным голосом. А оно не выскочит?
Не выскочит, пока сама не вынешь! А вынешьсразу станет такого размера, как тебе нужно.
И тогда всё это с меня упадёт?
Конечно!
И я буду сражаться обнажённой?
Как и подобает валькирии, поражающей врага оружием и своей красотой. Да кому я это всё рассказываю?!
Анджелика ничего не ответила. Она просто села за стол, подпёрла щёку рукой и глубоко задумалась, устремив невидящий взгляд куда-то в стену.
Ещё сосисок? Робко спросил Фиг, но она только помотала головой, продолжая глядеть в пространство широко раскрытыми глазами. Так прошло довольно много времени. Фиг притих и скромно сидел на своём месте, иногда с опаской поглядывая на Анджелику. Наконец она вздохнула и взглянула на него уже осмысленно.
Куда пойдём теперь? Спросила девушка, а её спутник перевёл дух с явным облегчением.
Я испугался, пояснил он, что ты захочешь вернуться к той двери.
Нет, туда я больше не хочу. К тому же что-то мне подсказывает, что моя миссия там выполнена, и делать мне там больше нечего.
Между прочим, не факт, что ты попадёшь снова в то же место и в ту же реальность. Дверь может назначить тебе новое испытание, как небо, от земли отличающееся от прежнего. Я, например, думал, тогда, в первый раз, что мы попадём к викингам, а вышло что-то совсем ни на что не похожее.
Так что же ты посоветуешь?
Я думаю, нам следует послушаться хозяина и пойти в библиотеку.
Анджелика смерила его долгим задумчивым взглядом.
Ну, что ж, в библиотеку, так в библиотеку! Согласилась она, наконец и поднялась из-за стола. А далеко она, библиотека?
Фиг тут же принялся объяснять, что библиотека вовсе не далеко, но вообще-то расстояниепонятие относительное и то что считается далёким для кого-то, на самом деле является близким для других и наоборот Анджелика только отмахнулась от его рассуждений и зашагала в указанном направлении, испытывая при этом некоторую неловкостьоказывается, за последнее время она отвыкла ходить в обуви.
Коридор, по которому они шли, был лишён дверей, что даже радовалоне будет соблазна туда войти. Зато его стены были украшены картинами на которые почему-то опасливо оглядывался Фиг. А вот Анджелике картины даже очень нравились. Они все были написаны яркими сочными красками, а тематика изображений была самая разная. Например, на одной из них был изображён пасторальный пейзаж, написанный по всем законам жанра: на фоне далёких, величественных гор пасутся на живописном зелёном лугу белые, кудрявые овечки. Рядом юная пастушка в костюме, украшенном лентами, (и как в таком лазать за овцами по кустам и колючкам?), стоит, опираясь на посох увитый гирляндами цветов. Выходящий из-за, растущих неподалёку, деревьев охотник, приветливо машет ей рукой, а она так же приветливо отвечает ему. Всё в картине наполнено доброжелательностью и радостью вызванной встречей старых и добрых друзей, даже охотничьи собаки счастливо улыбаются овцам, а те улыбаются им в ответ. Табличка, прикреплённая снизу к раме, гласила: «Юность Ангелики». Следующая картина представляла батальное полотно. На нём полуобнажённая красавица с распущенными волосами пронзала одновременно, мечём и копьём жуткого монстра с человеческим телом, поросшим густым, клочковатым мехом серой окраски и головой представляющей собой смесь человеческих и крокодильих черт. Вокруг валялось множество тел переплетённых в смертельных объятиях или скорченных в предсмертной агонии. Тела эти принадлежали, как людям, так и монстрам вроде того которого приканчивала девушка. Эта картина называлась: «Ангеликавоительница». Ещё одно полотно изображало юношу и девушку, которые стояли, обнявшись и глядели друг на друга глазами полными любви, как бы даже и не веря в своё счастье. Молодой человек был одет в рыцарские доспехи, которые не делали его громоздким, а наоборот, скорее подчёркивали изящность его сложения и царственную изысканность манер. Девушка обладала стройной, ладной фигуркой без излишней тонкости и хрупкости, но её нельзя было назвать пышкой. Как и её возлюбленный она была изящна и изыскана без холодности и высокомерия. На ней был надет белый хитон, котурны с завязками до колен и белый лёгкий плащ расшитый узорами и с розовой подкладкой.
Анджелика резко отвернулась от картины.
Этого не было, прошептала она и в глазах её блеснули слёзы, этого ничего не было!
Фиг, которому тоже бросилось в глаза явное сходство героини изображённой на картинах и его спутницы, взял её за руку и произнёс, как можно более мягким тоном:
Не было, ну конечно не было! Это художественный вымысел не более того. Но ведь могло быть!
Как?! Вскричала Анджелика, вдруг рассердившись. Как это могло быть? Ещё одна альтернативная реальность? Или совпадение? Ну, скажи, что это всё совпадениеи лицо, и одежда, и даже имя!
Чего ты горячишься! Может и не совпадение Не могу я всего тебе рассказать! Да и сам пока не всё знаю, по крайней мере, не уверен.
Но Анджелика не желала успокаиваться так сразу. Уперев руки в бока, она начала наступать на своего друга с угрожающем видом. Глаза её метали молнии.
Надо же! Великий и всё знающий мудрец сознаётся в том, что он не уверен! А ты вообще, в чем ни будь уверен?
Всё в мире относительно. Философски заметил Фиг. Я могу быть уверен лишь в том, что сам увидел и узнал, а так же захотел, придумал и сделал, а эти картины сделал не я.
А кто? Твой хозяин? Или кто-то по его приказу?
Загадочная улыбка скользнула по губам Фига и он, приняв таинственный вид, заявил:
Не гадай, всё равно не догадаешься! Единственно, что я могу тебе сказать, так это то, что ты сама всё узнаешь в своё время. А меня рассказать не проси! Во-первых, я уже сказал, что знаю не всё, а во вторых, если данное кому-то слово для тебя, что-либо значит, то ты поймёшь почему я молчу о том, что знаю.
Анджелика ничего не ответила на эти слова, а только фыркнула, надулась и сердито зашагала по коридору. Больше на картины она не оглядывалась. Так они шли довольно долго, а коридор всё не кончался, но Анджелика, занятая своими мыслями и всё ещё переполненная негодованием на кого-то, этого не замечала. Фиг огорчённо трусил позади и всё вздыхал, тоже занятый невесёлыми мыслями. Наверное, поэтому, когда девушка остановилась, он налетел на неё со всего размаху и чуть не сбил с ног. Отскочив, как будто боялся получить затрещину, он забормотал извинения, но Анджелика не слушала его. Она удивлённо озиралась по сторонам, как будто не понимала, где находится.
Ты уверен, что этот коридор ведёт в библиотеку? Спросила она. Я вообще не думаю, что он имеет окончание!
И действительно, коридор тянулся в обе стороны одинаково далеко и оба его конца терялись в бесконечной перспективе. Кроме того картины на стенах остались далеко позади и стены украшали только гладкие дубовые панели без резьбы. Ни статуй, ни доспехов в нишах, ни щитов с гербами на стенах. Всё куда-то исчезло и от этого однообразия почему-то становилось жутко.
Я же говорил тебе, ответил Фиг на её вопрос, расстояние, понятие относительное. Одна и та же дорога может быть длиннее, если её проходишь в плохом настроении и короче, если идти по ней весело. Вот ты сейчас сердишься на меня за то, в чём я не виноват и настроение у нас обоих скверное. Вот нашими обоюдными усилиями коридор и растянулся больше, чем нам хотелось бы. А ведь если распустить нюни то можно и вообще никогда не прийти!
Так что же нам делать?
Надо поменять настроение!
Легко сказать! Настроение не платье, так просто не сменишь.
Согласен, но есть ещё один способ.
Какой?
Ничто так не сокращает путь, как дружеская интересная беседа.
Анджелика задумалась. О чём же им беседовать? Нет, конечно же, общих тем может быть множество, а Фиг существо повидавшее виды и умное, но как это частенько бывает, именно сейчас все темы куда-то выветрились из её головы. Повисло задумчивое молчание во время, которого они продолжали мерить шагами бесконечный коридор.
Расскажи мне про Козу! Выпалила Анджелика так неожиданно, что Фиг подпрыгнул на месте.
Ты, правда, хочешь про неё услышать? Спросил он, удивлённый и обрадованный одновременно, и, получив утвердительный кивок, воскликнул.
Ну, так слушай!
* * *
Удивительная и поучительная история Козауры Великолепной,
рассказанная Фиглориусом Фиголини,
непосредственным участником событий и большим другом Козы
и прочих обитателей Козляндии, Барании, Быкании и даже Волкании.
(Начало.)
Над лесом поднималась кровавая заря! Алые пики сосен вонзались в розовую, трепещущую плоть неба, которое
Фиг, перебила Анджелика рассказчика в самом начале повествования, ты уверен, что рассказываешь именно то, что собирался?
Ну конечно уверен! Воскликнул раздосадованный Фиг. Надо же хотя бы чуть-чуть украсить рассказ, сделать его более художественным?
Но и перебарщивать, тоже не стоит.
Ладно, ладно! Но Коза и в самом деле родилась на рассвете, весной, пятого числа месяца, который в Козляндии называетсяКапустень-сев. А вот в каком году это было, Коза сама скрывает, но могу лишь сказать, что когда мы расстались, ей перевалило уже за десять лет. Когда она в первый раз увидела свет и пропищала своё первое «мм-еее!», все кругом захлопали в ладоши, ну точнее защёлкали копытами и закричали«Козаура! Козаура!» После чего её так и назвали«Козаура», хотя близкие и друзья всегда называли её простоКоза. Родилась наша Коза в известной во всей Козляндии семье Козински-Козявиных, а родителями её были знаменитые представители козьего племени Трофим и Дереза.
Анджелика невольно прыснула со смеху, но тут же спохватилась, зажала ладонью рот и махнула Фигу рукой, чтобы он продолжал. Фиг слегка поморщился, но продолжил своё повествование самым серьёзным тоном:
Это были герои нескольких войн с Волканией, сотрясавших многострадальную Козляндию на протяжении многих лет. Волки всегда считали коз своей законной добычей и потому нападения случались постоянно. То в одиночку, то стаями они появлялись в приграничных селениях и утаскивали козлят, а то и съедали целые семьи. Конечно, козы не желали мириться с таким положением вещей и понемногу стали собираться для того, чтобы давать отпор захватчикам и разорителям. Собственно сама Козляндия возникла первоначально, как военный лагерь древних коз, которые в стародавние времена впервые сомкнули свои ряды и выставили рога навстречу серым разбойникам. Однако теперь это вполне цивилизованное государство, в котором есть свои города, дороги, аэропорты и даже один весьма крупный морской порт.
И всё это создали, хи-хи, ой, извини, козы?
Ну не всё, ведь Козляндия страна демократическая, а значит на её территории проживают представители многих других народов. Например там часто можно увидеть граждан Барании, из тех, что поумней, которые честно трудятся на самых различных работах, не требующих слишком большого напряжения мозгов. А вот главное здание в столице Козляндиидворец правительства с башней на которой красуются знаменитые часыКозлянты, построил великий архитектор Хрюндель Хрюндалини, как ты сама понимаешь чистокровный хрюн по национальности. Кстати тогда произошёл курьёзный случай, который едва не кончился скандалом: при первом запуске часов, когда уже были произнесены торжественные речи и тысячи зевак задрали свои бороды вверх, чтобы посмотреть на это чудо, часы вдруг начали отбивать«Хрюмм-мс! Хрюмм-мс!», вместо ожидаемого«Ммэ-энд! Ммэ-энд!». Да что это с тобой?!
Анджелика, которая уже давно давилась смехом, в этот момент взорвалась совершенно неприличным хохотом и, не в силах остановиться, согнулась пополам, упёршись руками в колени, прямо посреди коридора. Фиг, при виде этого, замолчал, побагровел и обиженно надулся. Зато его спутница никак не могла успокоиться и всё хватала ртом воздух, как рыба, вытащенная на берег и издавала вместо смеха, какие-то булькающие звуки. Когда ей удалось наконец-то немного отдышаться, сэр Фиглориус только презрительно хмыкнул и демонстративно зашагал по коридору, глядя прямо перед собой и задрав кверху нос от обиды. Анджелика вовсе не хотела его обижать и поэтому быстро догнала, ласково взяла за руку и заговорила примирительно:
Фигушка, милый, прости меня, пожалуйста, я не хотела, но понимаешьэто всё действительно смешно с обычной человеческой точки зрения. Ну, пожалуйста, продолжай. Мне же интересно!